Типичный огородник 2

39. Бешенство и гордыня

О демонах, которые населяют мир Системы, Иван Савельевич мало что знал. Он собирался расспросить о них суккубу, но времени на разговоры с ней как-то не нашлось. А теперь придётся набираться знаний в полевых условиях.

И в первую очередь следовало разобраться, с кем именно столкнулся пенсионер. Огромная стая, которая сейчас надвигалась на маленький отряд, состояла из почти таких же волков, которые повстречались Ивану Савельевичу на возвышенности. Вот только ключевое слово здесь «почти».

Первая волчья стая, которая не захотела нападать на маленький отряд пенсионера, была малочисленна и имела очень жалкий вид. А стая, которая сейчас выходила из осеннего леса, не имела числа и совершенно не страдала от голода. Однако у всех волков этой огромной стаи глаза были налиты кровью, и почти все эти волки буквально давились слюной. При этом некоторых волков не только заметно покачивало при ходьбе, но и даже рвало прямо на ходу, словно этих животных напоили крепким алкоголем.

Такое странное поведение животных Иван Савельевич видел и в своём родном городе. Это были симптомы бешенства. Но сейчас пенсионер был в магическом мире. Поэтому животные были заражены аналогом этой болезни — они отравлены демонической кровью. А главный признак этого отравления красные глаза, которые светятся как стоп-сигналы у машин.

— Они совершенно ничего не соображают, не чувствуют боли, намного сильнее и выносливее своих обычных собратьев, и будут биться до последнего, — дала краткую характеристику отравленным волкам великанша.

— А ещё, если они кого-то увидят, то уже не отстанут, пока не загрызут, — дополнила дриада.

Получается, что жестокого боя маленькому отряду было не избежать. Но пенсионера смущала ещё одна деталь. Из осеннего леса буквально пышет жаром. Неужели причиной столь странной аномалии является стая отравленных животных? На этот вопрос вновь ответила дриада:

— Демон, который их контролирует, находится в лесу.

С демоном тоже стало всё ясно. Он отравил стаю своей кровью и подчинил её своей воле. Хотя, если эти волки ничего не соображают, то как их вообще можно контролировать? Что-то тут не сходится. Однако времени на решение загадок больше не было. Ивану Савельевичу пришла пора быть душнилой, в смысле брать на себя командование отрядом.

И первым делом Ивану Савельевичу нужно было не позволить этим дуракам сражаться так, как они привыкли. Например, минотавр уже приготовился впасть в буйство и помчаться навстречу стае, как это было в бою со Скайлер. Долго он так проживёт?

Почти такой же недостаток был и у огра. Эта неповоротливая махина сражается огромной шипастой дубиной. Удар от этой дубины сокрушительный, и у вражин нет никаких шансов выжить. Но пока огр этой дубиной размахнётся, его до костей обглодать успеют. Поэтому в бою со всякой «мелочью» огр просто идёт вперёд. Тактика такого боя была предельно проста. Пока замахиваешься дубиной — ты топчешь врагов ногами. Недостаток такой тактики тоже очевиден — это вопрос времени, когда огра обойдут со спины.

По итогу получилось, что в отряде есть два дебила, которые идут только вперёд.

Великанша кажется наиболее сообразительной в этой компании вояк. Неудивительно, что ей удалось выжить в бою, в котором убили её прошлого вождя. Значит, если в пылу боя произойдёт что-то непредвиденное, за помощью нужно обращаться именно к ней.

Что же до дриады Алурины, то она более могущественный маг, чем дриада Пина. Знает много заклинаний, способна накладывать отличные бафы, и стреляет острыми шипами, как из пулемёта. Но она не воин. Выносливости и силы в ней маловато и на долгий бой её не хватит. А в этом бою, для уничтожения столь огромной стаи, потребуется немало времени. Да ещё и демон где-то притаился.

Какую тактику избрать с такими бойцами в команде?

В первую очередь Ивану Савельевичу вспомнился бой в лесу, который был заражён грибными спорами. В этом бою дриада весьма умело накрывала всех магическими щитами. Способны ли эти щиты задержать атаку стаи?

— Способны. Но лишь на пару секунд, — ответила дриада. — Может быть, мне стоит опутать несколько монстров корнями? Это будет надёжнее.

— Нет, — уверенно отверг данную идею Иван Савельевич. — Остановимся именно на щитах.

В это время первые нетерпеливые волки уже бросились в атаку.

— Если мы их сейчас убьём, то запах крови приведёт в ярость всю стаю! — попыталась предупредить своего нового «вождя» великанша. — Может быть, всё же опутаем их корнями и попытаемся удрать?

— Убивайте! — скомандовал Иван Савельевич.

Сказано-сделано! Времени для споров не было. Дубина огра превратила атакующих волков в лепёшку. Минотавр легко отбился своей секирой. А великанша отрубила головы волкам, когда те прыгнули на неё. И, кажется, что она сделала это специально, чтобы их кровь облила её с головы до пят. А потом, с нездоровым блеском в глазах, великанша вдруг весело рассмеялась и прокричала:

— Ва-а-агх!!

Это послужило своеобразной командой к атаке. Запах крови привёл волков в неконтролируемую ярость, и они бросились на маленький отряд всей стаей. При этом никакой тактики волки не применяли, он просто кинулись вперёд всей толпой. И через мгновение их морды ударились о магический щит дриады.

Почти тут же произошло сразу несколько вещей:

Магический щит сдержал первую волну атаки, но сразу же разбился, как стекло. Как и предупреждала дриада, этой магической защиты хватило лишь на несколько секунд.

Однако из-за того, что магическая защита смогла сдержать натиск первых рядов нападающих волков, следующие ряды вынуждены были остановиться. Возникла толчея. Бешеные звери пытались даже идти по спинам своих собратьев, лишь бы как можно быстрее добраться до желанной цели.

Данная сумятица в стае волков позволила выиграть время для того, чтобы огр, минотавр и великанша сделали широкий замах своим оружием, а затем обрушить его на своих врагов. Мгновение! И в разные стороны полетели ошмётки бешеного зверья. Атака волчьей стаи с наскока — окончательно захлебнулась.

При этом следующая волна атакующих зверей вновь уткнулась носом в новый магический щит, и всё повторилось с точности до запятой. Иван Савельевич воспользовался тем обстоятельством, что взбешённые волки ничего не соображают. А значит, они будут повторять одну и туже ошибку раз за разом.

Тактика пенсионера оказалась проста и ужасающе эффективной. Однако, если троица вояк вряд ли устанет размахивать своим оружием до конца дня, то дриада выдохнется в течение ближайшего часа. А ещё одна проблема заключалась в размере атакующей стаи. С каждой секундой волков становилось всё больше. И в какой-то момент они просто окружили маленький отряд, как полноводная река.

Что следует предпринять в такой ситуации — Иван Савельевич приблизительно знал. Но вот сработает ли его задумка? — это хороший вопрос.

Атаку первого волка, который решил напасть на отряд со спины, Иван Савельевич отбил топором, буквально раскроив зверю череп. И почти тут же другой волк обрушил на пенсионера свою массивную переднюю лапу. Когти волка легко порвали одежду Ивана Савельевича, но мышцы пенсионера по-прежнему можно было сравнить со сталью. Об эту природную броню волчьи когти высекли зелёные искры. И пока пенсионер разворачивался к новому врагу, он получил ещё один удар от следующего волка. Вновь были высечены искры, которые уже смогли опалить зверю шерсть. Иван Савельевич начинал заметно злиться. Он банально не успевал замахнуться своим топором на первого волка, как его атаковал уже другой.

В какой-то момент этого неравного боя, наконец-то сработала пассивная защита пенсионера. Из его тела вырвалось зелёное пламя, которое жадно перекинулись на ближайших волков. А коль эти звери стояли друг к другу довольно плотно и ничего не соображали, то вскоре языки пламени начали гулять по всей волчьей стае. И очень быстро стало очевидно, что если волки не разбегутся сейчас, то они просто все сгорят.

Формально — Иван Савельевич выиграл этот бой, при этом никого не потеряв.

Но на практике всё оказалось не так-то и просто. Зелёное пламя вообще никак не остановило обезумевших монстров. Они продолжили атаковать, сгорая как спички. В какой-то момент маленький отряд окружили налитые кровью глаза да раззявленные слюнявые пасти, которые ещё можно было разглядеть через зелёное пламя и дым. Мало того, не стоит забывать и о том, что источником огня был сам Ивана Савельевич. И это значило, что пенсионер мог сжечь не только волков, но и своих друзей.

— Отходите! — приказал Иван Савельевич, главным образом обращаясь к великанше. — Иначе я сожгу вас всех сейчас!

Как и ожидалось, великанша не потеряла в голову в бою. Не задавая лишних вопросов, она со всего маха ударила огра по хребту и кивнула на минотавра.

— Бери «этого» за шкирку и валим! Зелёная, чего ворон считаешь? Вождь сказал бежать, значит беги!

Дриада Алурина сомневалась, стоит ли оставлять Ивана Савельевича одного, без всякой защиты. Но великанша схватила её за руку и потянула в сторону от леса, при этом буквально прорубая себе дорогу топором через горящих волков.

Меж тем атака волчьей стаи заметно ослабла. Зелёное пламя разгоралось всё сильнее и волки в нём сгорали всё быстрее. Поэтому члены маленького отряда, подчиняясь приказу своего командира, без особых усилий смог отступить. А Иван Савельевич, оставшись в гордом одиночестве, отбросил в сторону бесполезный топор, схватил одного из волков за передние лапы и начал с ним кружиться волчком. Разумеется, такой способ защиты не был особо эффективен. Пару волков пенсионер сшиб с ног, а потом вся эта горящая масса похоронила его под собой. Ситуация получилась ровно такой же, как с погонщиком крыс. Будучи погребённым под волчьими телами, Иван Савельевич окончательно потерял контроль над своей необычной силой и от него, во все стороны разошлась огненная волна.

Огненный вал сжёг остатки стаи и подпалил осенний лес. И демон, до сего момента трусливо прятавшийся в лесу, яростно взревел. Возможно, если бы речь сейчас шла о нежити, то какой-нибудь лич сказал: «Эти вояки мне не по силам. Свалю-ка я отсюда по-тихому». Но демоны живут чувствами. Поэтому хозяин погибшей волчьей стаи не смог смириться с поражением. В нём взыграла гордыня. И он лично ринулся в бой, превращая горящие деревья в щепки.

Всего лишь через мгновение на всеобщее обозрение выбежало огненное Чудо-Юдо. Витые рога, огненные глаза, кожа (а если точнее, то настоящий панцирь) из застывшего базальта. А ещё верхняя часть тела демона была в виде широкоплечего мужчины, а нижняя ему досталась от скорпиона (с клешнями и хвостом).

С ненавистью демон уставился на гору обугленных волчьих тел, под которыми был погребён Иван Савельевич. А через секунду демон издал яростный рык, который почти тут же превратился в странное бульканье.

— Ва-а-агх!! — куда громче демона прокричала великанша, и лезвие её топора с легкостью нашло сочленение в каменной броне демона.

— Укгх! — а это уже минотавр лишил демона скорпионьего хвоста, при помощи своей секиры.

— Уф! — с трудом добежал до своей цели неповоротливый огр, и своей дубиной он проломил демону хребтину.

Демон не кричал от боли. Он не собирался бежать или молить о пощаде. Ярость и жажда убийства окончательно затмили его разум и притупили все его чувства. Раскрыв пасть, демон выдохнул пламя, целясь в великаншу. Однако на помощь женщине подоспела дриада, накрыв её магическим щитом. Правда, эта защита оказалась не идеальной. Без ожогов не обошлось. Да и сама великанша выглядела так, словно едва не сжарилась в парилке.

— Тебе конец! — смахивая с лица пот, громко и в более грубой форме пообещала разозлённая женщина. — Бей его!!

Впрочем, эта команда была уже лишней. Даже дриада пару раз ударила демона своим посохом. Раздался агонизирующий рёв, а потом произошёл взрыв, разметав отважных героев в разные стороны. На последней секунде своей жизни, демон предпочёл подорвать себя, дабы забрать своих обидчиков на «тот свет»!

Но беда демона заключалась в том, что он сражался с представителями весьма выносливых народов. Да ещё и дриада своими бафами всех укрепила перед началом боя. Поэтому уже через минуту, отплевываясь и матерясь как сапожник, с земли начала подыматься великанша.

— Твари! Хуже, чем нежить. Даже перед самой своей смертью тебе нагадить успеют! Все живы?

— Жрать хочу, — пробасил огр, мирно лёжа на спине и любуясь серым небом над головой.

А минотавр просто сидел на земле. В данный момент он был оглушён взрывом, и потому вопроса великанши он не мог расслышать.

— Надо помочь Ивану Савельевичу! — меж тем раздался обеспокоенный голос дриады.

— Не нужно мне помогать, — заворчал пенсионер, который всё же выкарабкался из-под горы обугленных тел. — Со мной всё в полном порядке. Ты лучше о себе позаботься и нашего минотавра подлечи.