Тени древней земли

Глава восемьдесят пятая

Вскоре Марии и Евгению позвонил Неделин. Он сообщил им, что Дмитрия Бирюкова выпустили под домашний арест.

− Не расстраивайся, Мария, − успокаивал коллегу Кротов.

— Я и не расстраиваюсь… — пробормотала Райская. — У нас еще уйма возможностей…

Евгений решил не реагировать, а еще немного подождать, не скажет ли коллега чего-нибудь более определенного. И Мария сказала:

— Если мы признаем, что Бирюков не убийца, давай прощупаем жену Ионова.

— А при чем здесь она? — взглянул в записную книжку своего телефона Евгений.

Райская задумчиво покачала головой.

— На шее Ионова были, скорее всего, какие-то следы. Дома же он шарф снимает, так? Жена сразу заметит такое. А значит, либо у него регулярные стычки с ней, либо следы на его шее оставлены не супругой, но она в курсе, кем. И учитывая его нервную реакцию на наши вопросы о Гурджиевой, вторая версия более вероятна.

Обязанность следователя заключается в том, чтобы никогда не обвинять свидетеля или подозреваемого во лжи напрямую: вся хитрость заключается в том, чтобы заставить их признать свои противоречия, пока они не окажутся в положении, когда им придется признаться — словами, выражением лица или взглядом — в том, что они нагромоздили небольшую гору лжи. Чтобы гарантировать оптимальную эффективность, необходимо стать циничным, лживым и безжалостным, развить в себе почти садистский талант использовать все недостатки человека, от которого вы хотите получить признание или важную для расследования информацию, в ущерб его психологическому, душевному или семейному равновесию.

— Да? — сказала Маргарита Масюк, жена профессора Валерия Ионова, столкнувшись лицом к лицу с Райской и Кротовым у автомобильного гаража.

Полицейские нанесли неожиданный визит в университет, но несколько студентов сообщили им, что Ионов в этот день ушел на больничный; тогда Евгений и Мария достали его адрес проживания и решили прийти к нему домой без предупреждения, чтобы еще больше усилить давление, выследить его на интимной почве. После безрезультатных звонков в дверь сосед по лестничной клетке сообщил им, что Маргарита Масюк пошла в гараж, расположенный рядом с домом.

— Полиция, госпожа Масюк. Убойный отдел… Ваш муж дома? — спросила Райская тоном, который никак нельзя было назвать сердечным.

На лице женщины отразился страх и изумление. Любой человек с добрым сердцем дал бы ей несколько секунд, чтобы прийти в себя. Кротов и Райская в тот момент не были расположены к сантиментам.

— Пожалуйста, не тратьте наше время, — упрекнул ее Евгений и шагнул вперед, чтобы заглянуть в гараж. − Пришел он домой или нет?

— Нет… Нет, нет, еще нет… — заикалась Рита Масюк, напуганная настойчивостью двух полицейских.

— Он уехал на своей машине?

— Что вы имеете в виду? Да, конечно… Что происходит?

— Итак, ваш автомобиль снова на ходу.

— Прошу прощения? — спросила все более обеспокоенная жена Ионова.

— Ваш муж сказал нам, что на днях повредил руки, работая с вашей машиной. Поэтому ему удалось ее отремонтировать, — пояснил Евгений.

— Ах, да, конечно… Он починил авто, да. Она снова работает.

— Это хорошо. Это хорошо. По крайней мере, он не пострадал зря… Где он сейчас?

— Могу я спросить, почему вы его ищете?» — защищаясь, спросила Рита.

— Ты что, его адвокат? — усмехнулась Мария.

— Сделайте одолжение, позвоните ему и скажите, что мы здесь. Он знает, зачем мы здесь, — резко сказал Евгений, не отрывая взгляда от женщины.

Масюк молчала.

— Что за игра в молчанку? — воскликнула Мария через несколько мгновений. Ты собираешься ему звонить или нет?

— Он в университете… читает лекции.

— Занятия? — повторил Евгений, бросив на коллегу веселый взгляд.

— Госпожа Масюк, мы только что приехали из университета, где нам только что сообщили, что вашего мужа нет на месте. Он, очевидно, заболел, — резко сказала Мария. — Вы что, смеетесь над нами?

В глазах Риты промелькнул страх.

— Так, — убеждал ее Евгений. — Где он сейчас?

Рита несколько раз моргнула веками, как будто ей было трудно сфокусироваться на двух полицейских.

— Я не знаю…

— Ты не знаешь, — сказала Мария. — Значит, твой муж тоже тебе солгал.

Это был не вопрос, а ядовитая инсинуация.

— Я не…

Евгений даже не дал ей времени ответить:

— Почему ваш муж так себя ведет, Маргарита?

— Что… Я не…

Двое полицейских учуяли панику, сочившуюся из этой жертвы, но слишком слабую, чтобы осознать, во что она ввязалась, и, как две акулы, начали кружить вокруг нее концентрическими кругами; их целью было не сломить ее психологически, а создать разрыв между ней и ее мужем, создать одеяло подозрений и страха, которое они могли бы надувать снова и снова, как взбитые сливки, если бы это им понадобилось. И, судя по тому, как она мучилась, были созданы все условия для того, чтобы это произошло и женщина взорвалась.

— Вы знаете, кто эта девушка? — спросил Евгений, показывая Рите фотографию Дианы, когда она была жива.

— Да, это та самая…

— Она была такая же, как на этой фотографии? — спросила Мария, представив женщине крупный план распухшего лица трупа.

Глаза Риты расширились, она инстинктивно отпрянула и задышала.

«Вот это попадание», подумала Райская.

— Что вам сказал по этому поводу ваш муж? — продолжил Кротов.

Наступила тишина.

— Вы что-то знаете об ее убийстве?

Новое молчание. Женщина была близка к перелому. В любой момент она могла разрыдаться, послать их подальше или раскрыться, как перезрелая слива.

Как раз в тот момент, когда она собиралась открыть рот, мобильник Марии начал вибрировать, разрушая магию момента, который они так тщательно создавали.

— Это Фирсов, — сказала Мария своему партнеру.

— Вам лучше ответить.

— Я могу узнать, кто…

— Мы же сказали, из убойного отдела, Маргарита, — предвосхитил Евгений, прекрасно понимая, что смысл вопроса не в этом. — Разве ваш муж не рассказал вам о нас?

Лицо женщины, казалось, треснуло, как бутылка пива, оставленная в морозильной камере.

— Нам нужно идти, — сказала Райская, и в ее голосе прозвучала срочность, которая обеспокоила Евгения.

По ее взгляду Кротов понял, что настаивать бессмысленно. Что бы ни сказал Фирсов, он был способен заставить Марию сорваться с места.

— Я просто…

— Передайте своему мужу, что он скоро получит от нас весточку, — сказала Мария.

— Очень скоро, — добавил Евгений.

Это прозвучало как угроза.

— И последнее, госпожа Масюк, — сказала Мария. — Ваш муж получил царапины на шее, когда ремонтировал машину?

Райская смотрела на нее мгновение, показавшееся Рите бесконечным, затем женщина-полицейский растянула губы в ледяной улыбке и, не дожидаясь ответа, отвернулась.

Ошеломленная и дрожащая Рита Масюк смотрела вслед уходящим инспекторам.

Через несколько секунд она в слезах позвонила мужу.