Тени древней земли

Глава сто четвертая

С трудом перебравшись на спину, Бабакай улегся поудобнее.

— Наш брат приехал, — сказал он через несколько секунд.

Нефалим незаметно кивнул.

— В тяжелые времена недостаточно принести в жертву одну из наших женщин. Богине этого мало… Когда земля томится, а небо не может обрести покой, посредник должен отдать то, что ему дороже всего на свете, чтобы Богиня сочла его достойным ее прощения.

— Так ты пожертвовал отцом Всеволода. Его убила не болезнь, а ты…

По щекам старика текли слезы, пробиваясь, как две реки, сквозь морщины и дамбы, избороздившие его лицо.

— Я сделал это, чтобы спасти тебя, твоих братьев и всех Латыповых и людей, которые живут в этих горах. Мы — хранители Богини. Жертвовать собой ради блага общины — наше предназначение. Так было веками и веками.

Нефалим поднялся во весь свой циклопический рост.

— Мне нет нужды убивать тебя, — пробормотал Нефалим. − И тебе тоже незачем это делать… Что касается моего отца, то ты сделал правильный выбор. Мы все должны благодарить тебя за то, что ты сделал.

Бабакай вздохнул.

Внук поцеловал его в лоб и отпустил.

— Теперь настала наша очередь сделать то же самое, — сказал он.

Старик улыбнулся и понял, что наконец-то может умереть спокойно, без лишних забот.

— Прощай, — «отпустил» его Нефалим, в последний раз пожимая ему руку.