Тени древней земли

Глава сороковая

Человек выглянул в окно. Там скоропостижно темнело. Кофе уже не хотелось, можно было собираться домой, но там как-то одиноко, тоскливо.

Он набрал номер:

— Здравствуйте, Всеволода будьте добры.

— А кто его спрашивает? — насторожился немолодой женский голос в трубке.

— Иван Демидов, — назвал человек условное имя.

— А его нет. Что-нибудь передать?

Звонивший давно приметил, что людей успокаивает, когда называют какое-нибудь конкретное имя. Все товарищи по работе и одноклассники выглядят как-то на удивление расплывчато, и недостоверно, вызывают ненужное раздражение и подозрение, столь же лишнее. А назвал имя — и вот пожалуйста: все в порядке. Не с каким-то абстрактным голосом дело имеешь, а с вполне конкретным человеком.

Пользовался он именами свободно и с удовольствием.

— А когда он будет? — придавая голосу максимум приличных интонаций спросил человек. — Или он все-таки дома? Так вы передайте, что Демидов звонит, он возьмет трубочку…

«Еще как возьмет», — про себя размышлял человек. — Схватит. Потому что он давно на крючке».

И действительно, на том конце провода произошла небольшая заминка, трубку явно зажимали рукой. Звонивший успокоился: значит, на самом деле дома. А то звони ему бесконечно, разыскивай. Глядишь, и планы придется на ходу менять…

Прозвучал голос Всеволода:

— Иван?

— Ну, — ответили на том конце провода. — Ты от кого хоронишься-то? Можешь, впрочем не отвечать. Нечего тетю беспокоить. Это Генриетта подходила?

— Да.

— Ну вот и хорошо. Слушай меня внимательно и молчи. Ты мне на днях понадобишься. Понимаешь-то хоть для чего?

— Да уж, — процедил Всеволод, — Понимаю. А без меня не можешь справиться?

— А вот это не твоего ума дело. Мои проблемы — это твои проблемы.

— Это я давно понял.

— Ну, значит, ноги в руки. В полночь встретимся в парке.

— Ага…

— В парке, уловил? Где я тебе говорил.

— Да помню я, помню…

— Вот и хорошо. И убери из голоса эти недовольные интонации. За тебя же беспокоюсь.

— Ладно, — Всеволода явно тяготил разговор. — Пока.

Лежавший на диване человек посмотрел на светящийся циферблат часов. До встречи оставалось еще минут сорок. В комнату проникал неяркий свет с улицы: кое-где сохранились фонари. Он, потягиваясь, подошел к окну. Теперь главное — не разбудить никого.

Быстро одевшись, человек тихо прихлопнул дверь и вышел на улицу.

Улицы в этом районе были разрыты — ремонтировали теплотрассу. Обходя ямы и заграждения, человек потерял немало времени. Взглянув на часы, он прибавил темп — он уже немного опаздывал, а по договору, ждать на явке следовало не больше минуты.

Но все же, несмотря на все препятствия, задыхаясь, человек довольно быстрым шагом приближался к парку.

Этот ритм ему даже нравился. Вот так, ближе к полночи, когда ни машин, ни прохожих, когда свежий воздух легко входит в легкие и столь же легко выскальзывает оттуда, вынося весь хлам от неприятной еды, выкуренных за день пары сигарет… Собственно, человек уже успевал, но снижать темп не собирался — помимо всего, играл в жилах азарт.

У парка он перешел на размеренный, прогулочный шаг, аккуратно восстанавливая дыхание.

В парке находилось здание бывшего летнего кинотеатра, находившееся в аварийном состоянии, обнесенное строительной сеткой. Место человек подобрал несколько лет назад. Ценность его заключалась как раз в том, что даже если за одним из встречающихся следили, второго увидеть не могли. А кроме этого лабиринт строений с одной стороны и раскидистые деревья с другой позволяли встречающимся быстро скрыться.

Отодвинув проволочную сетку, человек подошел к павильону. Он взглянул на часы: было ровно то время. Не оборачиваясь, он облокотился спиной на стену и негромко спросил:

— Ну как?

— Тут я, — ответил голос изнутри, где раньше располагалось отверстие кассы.

— К делу. Будь готов двадцать второго.

— Этот человек согласится?

— Почти уверен.

— Хорошо. А это точно, что мне придется только помогать?

— Как договорились, Сева. Имей в виду, я все знаю про последние события в твоих краях. Поэтому сделаешь все как надо. Иначе хана тебе. Не забудь звякнуть, когда все будет готово. Используй одноразовую левую симку. После двадцать второго отчаливай на некоторое время. Понял?

— Сделаю.

— Можешь использовать своего двоюродного братца. Он хоть глухонемой, но не дурак. Все. Расходимся.

— Пошел! — процедил Всеволод и в тишине зазвучали его быстро удаляющиеся шаги.