Тёмный: Королевская битва (СИ)

Глава 27

Следующий день, к вечеру. По пути в Воющие Скалы.

Сидя в позе лотоса, Константин пока Мэй несла их в земли Мерзкого, улыбался своим жёнам и усиленно делал вид, что ничего не случилось. Что всё нормально… Однако, это не особо помогало. Жёны, те кто летели с ним, чувствовали себя виноватыми. Потому как вчера, после того как он представил Нилу и героически съеб… Отступил. Ну то есть попытался, его поймали и вернули. После чего мнение всех его собравшихся в покоях женщин разделилось. А собрались по просьбе Илары все без исключения. Фрея, Бруэнора и Адель тоже присутствовали. И тут… Тёмные Духи: Аби, Глия, Ланиэль, Арата, Моана не в счёт, она как всегда спала, заняли нейтралитет. Потому как Тёмные Духи и такие мелочи как ревность им не интересны. Они если и ревнуют, то только для вида или чтобы посмеяться.

Архаса, Глория, Эрми, Любица и Нинка, встали на сторону Императора и полностью его поддерживали в вопросе Нилы. Адель, никого не слушая и не желая принимать участия в разборках заявляла что любит Костю и право выбора предоставляет ему. Илара, Фрея и Бруэнора, почему-то злились и требовали от Кости думать головой, а не как обычно головкой. Нила как виновница торжества стояла опустив голову, молчала и со страхом косилась на Эльзу. Эльза сидела у Кости на коленях, гладила его волосы и вздыхая целовала. Мэй лёжа на кровати хихикала и ела сладости. Любица откровенно смеялась над происходящим чем бесила Илару, Фрею и Бруэнору.

Позже на шум подтянулись Фиалка с парой фей и Надженда, с целью защитить Императора от расправы. Настроены были крайне решительно и даже попытались закрыть Императора собой. Тот факт что во время закрывая Кости грудью Надженда успела облапать его задницу остался для жён незамеченным. Правда защищать феям и дриаде никого не пришлось. Сердца, как и обещали взяли ситуацию под контроль и быстро всё разрулили. То есть пристыдили Илару, напомнили ей о её прошлом, поступках и том кого надо благодарить за то, что она теперь здоровая, молодая и счастливая. От чего демоница всхлипнув подняла руки и извиняясь ушла в сторону. То есть поближе к Константину и Эльзе.

С Фрейей и Бруэнорой Сердца обошлись более безжалостно. Рассказали гноме и великанше что пока они никаких прав на Костю не имеют. Напомнили что вякать на семью в которую они пока ещё не входят дело такое себе и чревато последствиями. Ну и предупредили о том что Сердца, конечно, добрые, понимающие, за мир во всём мире и безграничную любовь, но за такие выходки могут и люлей навешать. Ногами и по лицу.

После такого инцидент посчитали исчерпанным. Вопросы закрыли. Все дружно пошли липнуть к Константину. Даже Надженда. Фиалка от такого отказалась. Ну то есть почти отказалась. Она просто села Косте на шею и делая вид что так и надо принялась гладить его волосы. Дальше был ужин, вино и всеобщий исход в покои с целью помириться, сбросить напряжение и убить навалившуюся на ждущих Костю дома тоску. Надженду, Фрею, Адель и Бруэнору не пустили в покои Сердца. Фиалку, затихарившуюся на шее Константина, самым бесцеремонным образом стащило Сердце Чёрной Крепости.

А с утра все жёны целуют Костю, одни отбывают домой, другие по делам, третьи и выпросившийся с ними Эрик уматывают в Воющие Скалы. Где дела шли… Мягко сказать не особо гладко. Небольшое восстание, сразу после отбытия Константина в Кровавый Чертог всё же случилось. Целых двадцать человек начали мутить воду. Перебрав красненького в таверне, объявили Костю узурпатором, коим он на самом деле является, и скандируя что-то вроде «Долой выскочку!» пошли собирать восстание.

Впрочем, от таверны они ушли не далеко, метров двадцать, попались военному патрулю и сотрудникам госбезопасности, хорошо так огребли по мордасам за неуместные выкрики, после чего уже более спокойно, зажимая разбитые губы поплелись на разговор с Моором. Полковник ещё раз всыпав им, приступил к допросу. В ходе которого узнал, что граждане просто не хотят, да и не умеют работать. Однако работать теперь будет надо и, надо много. К такому эти граждане не привыкли. Не потому что привыкли просиживать в кабинетах, а потому что алкоголики, тунеядцы и хулиганы. На выпивку они зарабатывали мелким воровством, вымогательством, и попрошайничеством.

От таких новостей Моор решает действовать радикально и приказывает рассадить возмутителей спокойствия на колья, и обязательно донести до жителей, за что именно этих придурков казнили. Помогло, да и народ по этому поводу особо не нервничал. Все сошлись на том, что двадцать казнённых — действительно придурки. Дальше всё шло относительно спокойно.

Узнав что как, Костя приказывает взять тысячу пехотинцев. Три миномётные роты и десять ракетных установок. Все незамедлительно грузятся в контейнер и с помощью тяжёлого транспортника-бомбардировщика, то есть Мэй, улетают к обители Мерзкого. Тёмные Духи, сама Мэй и ведьмы с колдунами получают строгий приказ вперёд не лезть. Потому как солдаты воевать хотят. Так же хотят воевать войска Эрика и он сам. Так сильно что пришлось отбирать три сотни северных воинов, по-смекалистей и с руками откуда надо, вооружать их и проводить инструктаж как обращаться с оружием. Для большего эффекта, ну и безопасности, к трём ротам северян Костя приставил опытных инструкторов-командиров.

Теперь же…

— Какое огромное болото, — глядя вниз заключает Костя. — Помнится, раньше оно было значительно меньше.

— Две тысячи лет назад, — кивает Аби. — А ты что, нервничаешь?

— Да, но по-другому поводу. С такими войсками, битва меня не пугает. А вот… Глия?

— Да, любимый, — появляется рядом с ним русалка. — Если ты о том, что Каси подведёт, то не волнуйся. Она и её подданные не сунутся. А если и сунутся, то только чтобы натянуть Мерзкого. Каси хорошая, но страшно несчастная.

— Хозяйка Великих Топей несчастная? — подозрительно спрашивает Костя. — Да быть не может.

— Ещё как может, — кивает Глия. — Мерзкий полностью оправдывает своё прозвище. Он поступал крайне плохо. Вместо того чтобы подружиться с Каси и за подношения грести богатства её Топей, он обижал её, травил болота ядами, засыпал камнями ручьи, скидывал в топи дохлых животных и неоднократно пытался выжечь все её владения.

— Какие богатства могут быть в этой болотине? — оглядывается Мэй.

— Очень большие, — поднимает пальчик Глия. — Грибы. Их там как змеецвета в лесах Чёрной Крепости, хоть коси. И большинство из них съедобные.

— Во времена Империи, — присаживается рядом с Костей Арата. — Эти Топи снабжали грибами почти все наши земли. Грибы очень питательны. Эх, помню я сколько бочек с солёными белянками уходило из этих мест в столицу. А ещё там очень много ягоды, вкусной и полезной. Как ты её называл? Вот ведь, вспомнить не могу.

— Клюква?

— Точно! — обнимая Костю восклицает Арата. — Я её вообще обожаю. Особенно в сахаре. Но и это не всё. В топях очень много лекарственных трав. Редких и нигде больше не встречающихся. В общем, Великие Топи, это такая сокровищница. Тебе, как умному Императору…

— Надо наладить контакт с Каси, — вздыхает Костя.

— Более чем дружеский, — улыбается Глия.

— Нда…

— А может огнём с высоты пройтись? — рычит Мэй. — Чтобы посговорчивее была. Не нравится она мне. Что если она на жабу похожа?

— Да пусть хоть на саламандру с крыльями, — ворчит Костя. — Такой подарок упускать нельзя. Не в том мы положении. Так что Мэй, никакого огня. Поняла?

— Да, любимый, — хлопая ресницами скалится дракон. — Но… Хотя бы над замком Мерзкого мне повыделываться можно?

— Нужно, — кивает Костя. — Только не сильно. Надо их напугать. На этом всё, дальше действовать будут солдаты. Всем всё понятно?

Получив ответы, Костя погружается в размышления. Девушки, перемещаются ближе к голове Мэй и начинают шептаться. О своём. Туда же втягивают и летящую в стороне Нилу. А это уже хороший знак. Наверное.

Час спустя. Мрачная Долина. Замок Повелителя. Роган Мерзкий.

Не успел Роган с остатками войск позорно добежать до дома, как Император уже пришёл за ним. Почти час назад, над замком завис огромный дракон и громоподобным голосом, изрыгая кроваво-красного цвета пламя возвестил о том что истинный правитель этих земель вернулся. Вернулся и скоро освободит орков и представителей других народов здесь проживающих от гнёта безумного тирана.

Взмахивая крыльями дракон клялся что мирные жители и тем у кого хватит ума сложить оружие не пострадают. А если они сами приведут к Императору Мерзкого, то получат ещё и награду. И тут…

Все жители, все орки, люди, гномы и даже редкие эльфы знают что драконы не врут. Что клятвы этих древних существ нерушимы, а слова сказанные ими крепки как камни. Да и слухи о возвращении Императора уже успели распространиться. Народ, что не удивительно, после такой провальной войны унесшей тысячи жизней, воевать не хотел. Никто. Никто не готов был идти за Мерзким на верную смерть. Повелителя Мрачной Долины, некогда могучего и бесстрашного орка, уже не слушали. И Мерзкий знал, что начни он давить, народ не просто отведёт его к Константину, он не обращая внимания на клятвы Сердцу отнесёт Императору его голову.

Роган видел это в их глазах. Проходя по улицам, он видел ненависть в глазах проводивших сыновей родителей. Его заставляли содрогаться слёзы матерей вышедших встречать войска и не увидевших своих детей.

От всего этого, Мерзкому стало страшно. Даже не страшно, он испытал настоящий ужас. А вместе с ужасом, внутри появилось, то есть проснулось осознание и наверное впервые в жизни обида.

— Как я мог так поступить? — обхватив руками изуродованную Сангви голову спрашивает Мерзкий. — Как? Почему я был слеп? Это же Император Кастиан. Я же прекрасно знаю о его хитрости и непредсказуемости. Как? Советник, в чём я ошибся?

— Во многом, Повелитель, — кивает стоящий у трона древний орк.

— А в чём конкретно? — вздрагивая спрашивает Мерзкий. — Где… Когда я свернул не туда?

— Боюсь что очень давно, — вздыхает Советник. — Где-то сотню лет назад. Когда жажда власти, похоть и жадность, окончательно взяли верх над вашим разумом.

— Почему ты не помог? Ты. Если ты знал, то почему не направил? Ты же Советник! Ты второй после меня в королевстве.

— Я направлял, — качает головой старый орк. — Я просил, советовал, умолял, разрабатывал планы как сохранить, улучшить и привести королевство к процветанию. Каждый день. Каждый день я приходил со всем этим к вам.

— А я?

— А вы, Повелитель, не слушали меня. А если слушали, то не слышали. Единственное что я мог сделать, это не лезть к вам и в тайне, но от вашего имени хоть как-то поддерживать королевство. В чём вы, Повелитель, активно мне мешали. Да, я больше не боюсь и всё скажу. Смысла молчать мне уже нет. Смерть за воротами города, в километре и имя нашей смерти — Император Кастиан. Пока он ждёт, но думаю с утра выдвинется и тогда все кто встанет у него на пути будут уничтожены.

— Надо что-то делать! — подрывается Мерзкий. — Надо…

— Вам надо сесть и успокоиться, — выставляя на стол склянки с зельями кивает Советник. — Всё что могли, Повелитель, вы уже сделали.

— Ты о чём?

— О том что вашими стараниями, орки Мрачной Долины, потомки бесстрашных воинов Имперской армии и скотоводы в мирной жизни, превратились в зверей. Да, не удивляйтесь, ваше самолюбование и попустительство уничтожило то чем мы всегда славились. Дисциплину.

— Но я…

— Вы, Повелитель, — кривясь выговаривает Советник. — Вы загубили Сердце. Когда я приходил к вам и просил провести ритуал, именно вы говорили что он не нужен. Вы возвели орков в абсолют и приравняли другие народы к скоту чем растоптали и уничтожили наследие Тёмного Императора. И именно вы, из-за вашей самоуверенности уничтожили тысячи молодых и здоровых орков приняв участие в глупой и бесполезной войне непонятно за что. Выпейте зелья, они помогут.

— Победить?

— Осознать что именно вы натворили. Первое для здоровья, Повелителю нужно встретить смерть стоя на ногах, как настоящему воину, а не на четвереньках как собаке. Второе для головы. Зелье чистого разума, штука редкая, но для вас не жалко. Тем более мне уже не надо.

Схватив склянки, Роган по очереди выпивает их, выдыхает и садится на трон. Снова хватается за голову…

— Какой же я кретин…

— Не смею спорить с вами, — кивает Советник. — Хотя, вижу что осознание пришло к вам немного раньше. Полагаю вам дали зелье на основе крови дракона. Хм-м-м… Ну как, Повелитель? Сейчас вы видите что натворили?

— Вижу, — судорожно выдыхает Мерзкий. — И понимаю… Прости.

— Я удивлён, — кивает Советник. — Я…

— Мою личную охрану…

— Повелитель, это не поможет. Я говорил с солдатами. Император обладает оружием способным превратить город в пыль. На его стороне дракон. Тёмные Духи…

— Позови мою охрану. Ронкрос, пожалуйста.

— Будет исполнено, Повелитель, — шагая к двери кланяется Советник.

Пока он ходит, Роган до конца осознаёт как сильно он ошибался и насколько сильно его поимел маг полукровка из приграничья. Вся жизнь Мерзкого предстаёт перед ним совсем с другой стороны. С неприглядной… С такой что становится противно и очень обидно.

— Это уже не исправить, — вздыхает Мерзкий. — Поздно… Но кое-что сделать всё же можно.

Дождавшись своих телохранителей, Мерзкий оставляет двоих, самых надёжных и Советника, остальных отпускает. Подзывает их ближе и рассказывает суть плана. Выслушав который, телохранители мрачно глядя на Повелителя кивают. Советник же облегчённо выдыхает, говорит что это по-настоящему правильное решение но уходить не собирается. Вызывается проводить Повелителя…

Час спустя, Константин.

Стоя в поле и наблюдая за своими солдатами, Костя усиленно думает как свести потери к минимуму. Среди населения, а не среди своих войск. Ультиматум Мерзкому Мэй озвучила, но зная орков Костя сомневается в благополучном исходе. Даже если они сами приведут Мерзкого то без боя не обойдётся. Орки слишком воинственны и среди них обязательно найдётся тот кто бросится в бой. И будет он не один, потому как за таким лидером пойдут многие. Смерть Мерзкого, приведёт к бойне. Константин прям видит как разрозненные отряды орков нападают. Нападают как на Лэртонцев, так и друг на друга.

А ещё, орки серьёзные противники. Выносливые, сильные, ловкие и невероятно живучие. Орки Мрачной Долины, это не Лэртонские, они отличаются. Почему и в чём Костя вспомнить или понять не может, но уверен что мыслит правильно. Поэтому…

— Товарищ верховный, — подбегает к нему эльф солдат. Икает, округляет глаза и добавляет: — Главнокомандующий. Виноват. Разрешите доложить?

— Докладывай.

— Разведка засекла делегацию. Четверо орков на лошадях. С белым флагом. Только что вышли из ворот города. Разведка клянётся что среди них сам Мерзкий.

— Приказ всем, — включив рацию командует Костя. — Гостей на прицел, но не стрелять. Повторяю, гостей на прицел, но не стрелять.

В ответ сыпятся доклады. Костя разворачивается и идёт навстречу показавшимся в дали оркам. Рядом появляются Тёмные Духи. Мэй, в человеческом облике взмахивая крыльями лениво плывёт в воздухе. С хлопком появляется Картана, поправляет шляпу и походкой от бедра вышагивает впереди. Получает комплимент от Кости, по поводу шикарной фигуры, коричневая хихикает. Костя получает подзатыльник от Аби, за то что при жёнах пытается кобелировать. Нила от этого смеётся, толкает Арату и заявляет что Костя ей нравится.

На вопрос как ей может нравится это похотливый не пропускающий ни одной юбки кобелина, Нила отвечает что у её народа, семьи не просто большие, а огромные. Например у её отца на момент отбытия Нилы было сто семьдесят жён. А у деда вообще двести двадцать. Всё это потому, что на одного мужчину в их мире приходится около двадцати женщин, и, дабы не вымереть, представители народа Синей Птицы вот так вот поступают.

— А то что Костя другого вида тебя не смущает? — кривится Аби.

— Немного, — виновато разводит руками Нила. — Да у человека, на мой взгляд много минусов. Но всё это перекрывают плюсы.

— Например? — спрашивает Арата.

— Люди живут быстро, — вздыхает Нила. — Сильнее подвержены влиянию инстинктов и более ярко проявляют свои чувства. Мы по сравнению с людьми как сонные улитки. Особенно в плане ухаживаний и созданий пары. Вот смотрите. Браки у нас договорные, то есть желания жениха и невесты никто не спрашивает. Есть служба, ведущая родословные, проводящая исследования на совместимость и возможные генетические дефекты, есть решение родителей — изволь делать, как сказали. Сами отношения наполнены ритуалами и скованы рамками древних обычаев. С момента встречи, до первого прикосновения могут пройти месяцы, а до чего-то более серьёзного годы. С Костей же… За попу он меня схватил через пару минут после встречи. Что мне очень понравилось. А поцелуй… Конечно поцелуем это назвать сложно, но он был.

— Тебя заводит прикосновение к попе? — удивляется Аби. — И что в этом…

— Руки, — кивает Нила и поднимает свои. — Посмотри. Видишь? Кожа грубая, когти. А теперь посмотри на руки Кости. Нежные, мягкие, с аккуратными и совсем не острыми ногтями. Ну и ещё, у него нет клюва. Губы настолько нежные… Когда он целовал мне сосок…

— Зачем птицам грудь и соски? — видя что жёны напряглись спрашивает Костя.

— Детей кормить, — удивляется Нила. — Да, мы похожи на ваших птиц, но ими не являемся. Это случайное сходство.

— И яйца вы не несёте? — подкалывает её Аби.

— Нет. А что должны? Моя репродуктивная система ничем от человеческой не отличается. Дети как и у вас рождаются…

— Так всё, соберитесь, — кивая в сторону подъезжающих орков криво улыбается Костя. — У нас дело. О репродуктивных системах потом поговорим. И изучим.

Орки уже близко. Всего четверо. Сам Мерзкий, двое солдат и судя по балахону Советник. Выглядят серьёзно. Настолько серьёзно, что Костя предполагает поединок Повелителей. Однако…