Тёмный

ГЛАВА 15

Таверна Террия, славилась на весь Ардос тем, что это место было убежищем наемников, воров и профессиональных убийц. Здесь были свои негласные законы, которые знал каждый посетитель этого заведения.

Любой из посетителей таверны, мог чувствовать себя здесь в безопасности. Потенциальная жертва и ее убийца могли спокойно сидеть рядом, распивая вино. Однако эта безопасность длилась ровно до того момента, пока посетитель не перешагнет порог таверны, покинув ее.

Никто из постояльцев не мог останавливаться в таверне более чем на три дня. По истечении этого срока, его убедительно просили покинуть заведение, иначе он попадал в черный список и вход сюда посетителю был заказан.

Даже имперцы, зная, что в Террии находится какой-нибудь разыскиваемый преступник, старались не соваться на ее территорию, потому что это было чревато для самих имперцев.

Однажды один из капитанов городской стражи решил нарушить эти негласные законы. Зайдя в таверну, он взял под стражу одного из убийц, которых разыскивали уже более полугода. Убийцу казнили, а капитана имперцев, нашли повесившимся в собственном доме.

Джемай не раз хотел разнести это заведение, но он прекрасно понимал, что новая Террия появится в другом месте, а вот ему, не смотря на многочисленную профессиональную охрану, придется спать с открытыми глазами. Да и сам император не раз прибегал к услугам постояльцев этой таверны.

Сейчас за одним из столиков Террии сидел в одиночестве Флай и потягивал принесенное барменом вино. Разглядывая посетителей, он отмечал про себя нужных ему людей, тех, кто мог сообщить полезную информацию.

Внезапно его внимание привлекла знакомая фигура. Это был гонец при императорском дворе. Люди такого ранга редко посещали таверну, но если они сюда приходили, значит, вопрос того стоил.

Гонец переговорил с барменом и тот согласно кивнул. Парень оглядел таверну, и покинул ее. Флай подал знак нескольким хайтерам, сидевшим в разных местах зала и те, поднявшись, направились на выход, следом за гонцом. Видимо тот назначил кому-то встречу и Флай очень заинтересовался, кто бы это мог быть.

Гонец не спеша шел по улице. Над городом спустились сумерки и на стенах домов зажигали факелы для освещения улиц. Имперская стража, проходя мимо гонца, кивала ему, продолжая обход. Внезапно, гонца окликнула фигура в капюшоне и монашеской рясе, стоявшая до этого не заметно в одной из подворотен. Гонец повернулся к незнакомцу и что-то коротко сказав, направился по своим делам.

Незнакомец, так же развернувшись, направился в другую сторону. Скрываясь в темных проулках столицы, он подошел к неприметному дому и, открыв входную дверь, исчез в полумраке дома.

Бессменный бармен Террии был практически в курсе всего, что творилось в городе. Он являлся связующим звеном всех цепочек и многоходовок которые разыгрывались обитателями таверны. Слухи, интриги, новости. Однако он молчал. Бармен был немым, и это делало его бесценным для таверны. Да и спрашивать его о чем то, запрещалось все теми же негласными правилами. Поэтому подходить к нему и спрашивать о чем ему сообщил гонец, было бессмысленно.

Незнакомцем в монашеской рясе был Тантор, который теперь сидел в доме за грубо сколоченным столом и ждал посланца от того кто ему был нужен и за кем он отправлял гонца в таверну.

— Добрый вечер советник, — из-за неприметной двери в комнате появился посетитель и подошел к столу, присев напротив Тантора.

— Добрый, — кивнул советник и сотворил защитное заклятие, как делал это у себя в келье, когда призывал Темных.

Следившие за Тантором и домом хайтеры, теперь могли только догадываться о чем разговаривал с посетителем советник.

Перед Тантором сидел один из наемных убийц. Он состоял в Гильдии наемников. Лицо закрывала ткань, оставляя открытой лишь глаза и часть лба. На голову был накинут капюшон.

— Мне сказали, что у вас есть работа для наемников. — Глаза внимательно следили за советником.

— Да, есть — коротко кивнул тот.

— Что же это за арл, которого так необходимо устранить, прибегая к нашей помощи? — В глазах не было и тени усмешки, но это явно чувствовалось в голосе.

— Это не арл. Это мэджик. Амадина храма Темных. День назад, она вместе с дино была поймана в городе. Сейчас она находится в остроге. Мне нужно чтобы ты ее убрал. Амадина опасна для меня. — Тантор чуть подался вперед. — Тебе уже не так смешно?

— Нет, — покачал головой наемник, уже более внимательно глядя на советника. — Вы знаете, что амадину так просто не убрать. Что вы предлагаете?

— Сейчас она в ошейнике и ее сила значительно ослабла. Я уговорю Императора, чтобы он приказал доставить ее во дворец. В этот момент вы нападете на стражу и убьете амадину.

— Но, вы же прекрасно знаете, что после этого Император спустит всех собак, чтобы найти убийц и… заказчика. К тому же амадину будет охранять мэджик и не менее десяти имперцев. Это, по сути, невыполнимо. Я потеряю многих своих.

— Значит, я зря обратился к вам, — советник поднялся из-за стола — Гильдия уже не та, что была раньше.

— Я не сказал, что мы отказываемся от этого дела. Не мне вам говорить, что после этого задания всем участникам придется исчезнуть из города навсегда.

— Это не мои проблемы, — жестко посмотрел на наемника Тантор.

— А что с дино? Он тоже опасен?

— Нет, дино не так опасен, но если вы устраните и его, это будет бонусом к оплате.

— Когда вы собираетесь поговорить с Императором?

— Завтра днем и возможно, что к вечеру амадину доставят во дворец. Этого не должно произойти. Вы меня поняли? — Тантор не дожидаясь ответа, бросил на стол мешочек с камнями.

Наемник развязал тесемки и его глаза широко распахнулись. В ладонь высыпалась горсть драгоценных камней, переливающихся в свете светильников, горевших на стенах, своими многочисленными гранями. Это был неслыханный гонорар. За такую сумму можно было покуситься на самого императора.

Убрав камни в мешок, и сунув его за пазуху, наемник встал из-за стола.

— Мы все сделаем. Это наша последняя с вами встреча.

Тантор еще несколько мгновений смотрел в сторону наемника, а затем, развернувшись, покинул дом. Сейчас нужно было убедить Джемая в том, что амадина что-то знает и ее необходимо допросить во дворце.

Наемник так же покинул дом и скрылся в сумерках. Исчезнуть из города с гонораром, не выполнив задания, было немыслимо для репутации наемника. Двигаясь по ночным улочкам в сторону Террии, наемник не заметил, как следом за ним под покровом ночи крались два чужака.

Тантор вернулся во дворец и, закрывшись в келье, сел в задумчивости за стол. Нужно было что-то решать с Елизаром. Если люди Флая найдут его раньше, чем он, Императора будет крайне сложно убедить в том, что пришелец не шпион. Джемай попросту казнит его, предварительно, допросив. Если он узнает про печать и Темных, с планом Владык можно будет распрощаться. Джемай не захочет делить с ними власть.

Елизар поднялся и сел за стол. В том, что он побывал в мире Темных, он нисколько не сомневался. Казалось, что в носу до сих пор стоял запах серы. В этот момент в комнату зашла Сейла и положила на край стола сухую одежду.

— Как зовут ваших Темных богов? — Елизар внимательно посмотрел на девушку.

— Темный проверяет меня? — Испуганно произнесла тихо Сейла, стараясь не поднимать глаз в сторону Елизара. — Талас, бог смерти и разрушения. Мы молимся ему, чтобы он не забирал рано наших близких и родных когда те болеют или в опасности…

— Второй Сатар, — подсказал Елизар, не дослушав девушку.

— Да, — кивнула та. — Бог боли, страха и безумия. Он спасает нас от людской ненависти, или чтобы избавил нас от мучений. Кто-то наоборот призывает его, чтобы наказать своих обидчиков, так же как и Таласа.

— Ты знаешь, что-нибудь об Альдэроне, семи мирах? — Елизар внимательно посмотрел на девушку. Айдариэл, услышав разговор, подсел рядом с Елизаром.

— Темный пугает меня своими словами. — Девушка вжала голову в плечи, — я не знаю, о чем вы говорите.

— Ты тоже заинтересовал меня. Я знаю об этих богах, но об Альдэроне слышу от тебя впервые. Что это за семь миров? — Древлянин с интересом посмотрел на Елизара.

— Я был в мире Темных. Его называют Эйнос.

— Так же как и в Храме? Тогда? — Айдариэл слегка кивнул в сторону головой, намекая на сон.

— Да, — Елизар коротко кивнул.

— Ты видел богов, они разговаривали с тобой? — Древлянин начал одеваться.

— Да, видел и разговаривал, — Елизар покосился на девушку. Та поняла, что лишняя здесь и вышла из комнаты.

— Они говорили, что если погибнет один мир, то во всех семи мирах Альдэрона наступит хаос. — Медленно произнес Елизар, начав одеваться.

— Значит наш мир не единственный, — так же задумчиво произнес Айдариэл. — Что будем делать дальше?

— Надо вытаскивать Райну и Рамира. Без них идти нельзя.

— Боюсь, что вытащить их будет не реально. — Покачал головой древлянин. — Они пожертвовали собой. Нам нужно двигаться дальше.

— Интересно как мы пройдем мимо стражи на южных воротах, — усмехнулся Елизар.

— Я думаю, в городе есть не мало, лазеек, которыми пользуется местный люд.

— Извините, я слышала ваш разговор, — в комнату вошла Сейла, — мой отец занимается очисткой городских стоков, которые идут под землей. Я думаю, когда он придет в себя, то сможет помочь вам.

Елизар переглянулся с Айдариэлом. Это был вариант, который они могли испробовать.

На следующее утро, покинув келью, Тантор нашел Императора, прогуливающимся в своем саду. Подойдя к Джемаю, советник склонился в почтительном поклоне.

— Как там наши шпионы? Еще не заговорили? — Джемай кивнул в ответ на поклон Тантора.

— Думаю, что амадине есть, что нам сказать. Велите, чтобы ее доставили во дворец для допроса. — Советник подошел, встав рядом с Императором.

— Ты уверен, что это так необходимо? — Император посмотрел в глаза Тантору, — разве мы не можем узнать это от палачей?

— Я думаю, что информация, полученная нами от посторонних, может быть не такой полной и достоверной. — Советник не отвел взгляда, чтобы Джемай не мог расценить это как лукавство.

— Хорошо, я прикажу доставить ее во дворец. А дино?

— Я думаю, его можно просто казнить как убийцу. Он не представляет для нас никакой ценности.

— Я не могу этого сделать, пока не узнаю, какую роль каждый играл в этой четверке. Мои люди сейчас ищут остальных беглецов. — Император подошел к кусту, росшему возле мощеной дорожки и, сорвав небольшой продолговатый плод с ветки, отправил его в рот.

— Что-нибудь известно по ним? — Тантор наблюдал за Императором, как тот сплевывает косточку плода в ладонь и выбрасывает ее в гущу кустарника.

— Пока нет. Входы и выходы в город находятся под жестким контролем имперской гвардии. Никто не сможет проскочить без моего ведома.

— Это хорошо, — кивнул Тантор, — есть еще кое-что. Мне необходимо отправиться в южные земли. Есть информация, что четверка направлялась именно туда. Необходимо узнать, что там есть. Что привлекло их внимание. Думаю, амадина сможет нам рассказать.

— Откуда информация? — Джемай настороженно покосился в сторону советника.

— Гвардейцы допросили некоего Троя, торговца, который заплатил за постой этой четверки на постоялом дворе. С его слов они нанялись в охрану обоза, которым тот владеет и направляется в южные земли.

— И что он говорит?

— Торговец рассказал, что незнакомцы хотели пересечь Ардос и направиться в качестве охраны в ту сторону. На юге, в приграничных землях сейчас тоже, работают наши некроманты. Стража не пустила этих четверых в город. Он им помог, включив в подорожную грамоту. С какой целью они направлялись туда, торговец не знает. — Советник пожал плечами.

— Значит, ты хочешь допросить амадину и направиться в южные земли? — Император внимательно посмотрел на своего советника.

— Часть восточных земель уже под контролем наших некромантов. Граница и несколько поселений. Но до меня дошла информация, что Темный, уничтожил одну из деревень, подконтрольных нашим некромантам на востоке. Если этот Темный способен уничтожить мертвецов, он может сорвать наши планы. Эти четверо покинули восточные земли и направлялись в сторону южных границ. Нужно выяснить какая у них была цель.

— Не нравиться мне такой расклад, — проворчал Джемай. — Ты нужен мне сейчас здесь в городе. Разве нельзя отправить твоих людей в эти южные земли?

— Я думаю, они не знают, что именно нужно искать. Я, к сожалению пока тоже, но амадина должна прояснить ситуацию. Боюсь, что это нечто, может значительно повлиять на ваши планы.

— Значит, скоро мы все узнаем от нее, а там будем решать, — произнес Джемай и, развернувшись, направился в сторону дворца.

Тантор проводил императора взглядом и поспешил в свою келью. Мысли были заняты амадиной. Если ее смогут доставить во дворец, она может наговорить лишнего, а этого допустить было нельзя и нужно было срочно выходить на Елизара. Прошло уже больше суток, а пришелец, словно в воду канул.

Флай продолжал сидеть за столиком в таверне, когда к нему подсел один из его хайтеров.

— Гонец приходил по указанию советника Императора, — тихо произнес он.

— С кем тот назначил встречу? — Флай прищурился, глядя в сторону посетителей таверны.

— Наши люди не смогли прослушать разговор. Советник поставил охранное заклинание, но после разговора двое наших, проследили за вторым гостем. Им оказался наемник.

— Стало быть, кто-то перешел советнику дорогу, — задумчиво произнес Флай. — Знать бы кто?

— Нам продолжать следить за наемником? — Хайтер вопросительно посмотрел на своего начальника.

— Да, — коротко кивнул тот. — Любая новость должна быть сразу у меня. Что известно про Темного и древлянина?

— Пока ничего. Они нигде не появлялись. Все трактиры и забегаловки под нашим контролем. Скорее всего, они пока где-то затаились.

Флай цокнув с досады языком, качнул головой и жестом руки дал понять своему шпику, чтобы тот продолжал поиски.

Зайдя в таверну, где останавливались на ночлег Темный и древлянин, Флай поднялся в их комнату и осмотрел оставленные вещи, еще не тронутые прислугой таверны.

Забрав часть из них, и спрятав под одежду, Флай покинул таверну, направившись к восточным воротам. Проследив, чтобы за ним не было слежки, глава Ордена несколько раз сворачивал по безлюдным улочкам, петляя и заметая следы.

Наконец он дошел до нужного дома и, открыв дверь, шагнул в его полумрак. Пройдя в огороженную небольшим простенком комнату, он оказался перед пожилой женщиной. Та сидела в кресле, а возле ее ног расположилась маленькая девчушка, лет десяти.

Женщина была слепой. Седые волосы были забраны назад черной повязкой, прикрывавшей глаза. На голову был накинут черный платок. Слегка полноватые руки покоились на подлокотниках кресла.

— Приветствую тебя Дария, — Флай вынул из-под одежды принесенные вещи чужаков и передал их подошедшей девчушке. Та вернулась с ними на место и положила их на колени женщине.

Дария коснулась вещей своими руками и провела по ним ладонью.

— Я знала, что ты придешь, — ответила женщина.

— Вот как? — Тихо удивился Флай и, подставив стул перед женщиной, присел на него.

— Ты ищешь пришельца, — женщина мелкими движениями пальцев касалась принесенных главой Ордена вещей.

— Пришельца? — Не понял мужчина, сведя брови к переносице.

— Он не из нашего мира. Я не могу понять, как он здесь оказался. Его окружает чистая как лесной воздух магия древлян и темная магия Талоса. И… — женщина замерла, а в следующее мгновение отдернула руку от вещей — Древние.

— Ты настораживаешь меня Дария. Что это все значит? Ты можешь сказать, где он? — Слова женщины приводили Флая в недоумение. Казалось, что он пришел к этой ведунье за ответами, а получил вместо этого еще больше вопросов.

— Я вижу древлянина, он в ремесленных кварталах, не далеко от городского острога. — Женщина вновь осторожно коснулась вещей.

— Я понял. Спасибо тебе, — Флай благодарно кивнул и, вынув несколько монет, положил поверх вещей. Затем он поднялся, направившись в сторону дверей.

— Этот город проклят, — произнесла в след уходящему мужчине Дария.

— Мы все прокляты… — Флай обернулся.

— Ардос станет городом мертвых, — повысив голос, перебила его женщина.

Флай замер, не зная как понять слова ведуньи. Лишь одно он уловил своим тонким профессиональным чутьем, скоро грядут большие перемены.