Тараканьи бега - 2 (СИ)

Глава 1. Вступление

Нет, чем мне Дианея ощутимо нравится, так полным отсутствием всех похмельных удовольствий. Просыпаться после бутылки бренди, оформленной в одиночку, человеком, а не зомби гниющим — это плюс. А просыпаться и знать, что на сегодня — никаких срочных дел, а чисто экскурсионный выход в новый город, новую страну, так это вообще!

Хельгу я предупредил, чтоб она затаилась, чтоб её сразу по подвигам не засекли. Что меня будут искать с тою же настырностью, я особо не верил, но недельку самое меньшее тоже решил не высовываться, приключений на все выдающиеся части тела не искать, а заняться артефакторикой. Суперстраз — уже обихожен, но ещё сорок восемь стразов помельче ждут своей очереди. Сорок восемь — это же больше тридцати шести! За три дюжины однотипных работ положена вкусняшка. Только надо быть аккуратным, а то Рилль наградили не за тридцать шесть одинаковых пауков, а за то, что она при этом ни разу не промахнулась. Значит, нужна будет нормальная мастерская с мастерскими инструментами и нормальным мастером, который, если что — предостережёт.

А ещё я просто богатенький. Значит, пройтись по лавкам — закупиться.

— Да, господин! Вынуждена предупредить, что на улицах города Вас один раз в день — каждый день! — могут вызвать на дуэль. А Ваши боевые навыки внушают опасения. Боюсь, Вам тяжело придётся в сражении даже против равного по уровню противника, который развивал не Восприятие, а Ловкость, не Покорителя пещер и Этикет, а Сабельный бой и Ледяную палицу. Обычай прописки есть не только в ваших тюрьмах, а в любых местах со слабой социальной защищённостью.

— Да, хозяин. В любой стае салагу сразу проверяют на вшивость.

— Поэтому Вам необходимы боевые артефакты. Достопочтимый Грегор шесть таких Вам перешлёт, точнее — попытается переслать… Ведь Вы изменили имя и, как на это отреагирует Система, сможет ли его посылка найти Вас — нам достоверно неизвестно. Но даже, если они дойдут, то получите Вы их только к вечеру, а то и назавтра-послезавтра — в зависимости от того, с какой ответственностью он отнесётся к своему долгу. Да и чем завершился прорыв высокоуровневых мстителей в монастырь, нам неизвестно тоже. Вариант уничтожения монастыря со всеми обитателями и гостями — отнюдь не нулевой.

— Короче! — не выдержал я. Вот уж многоречивая!

— Посещение лавки боевых артефактов должен стоять первым пунктом Вашей экскурсии по городу. Даже регистрация — после. Потому что затаиться — хотите Вы. А дадут ли Вам на то возможность собравшиеся у телевизоров… Есть ли на то у них возможности?.. Я сейчас не о кланах — от них мы спрятались, я о тех, кто повыше, или поглубже. Включая нашего работодателя.

— Ты думаешь он тоже…

— Он называл Катли по имени и в контексте, намекающим на некоторую степень равенства…

— Бр-р-р… Вот жути нагнала! Хозяин, что-то и у меня мурашки по коже побежали.

А вот это уже серьёзно. Если обе коррелятки в чём-то согласны — вероятность казуса близка к ста процентам…

— Я бы сказала, к ста деанейским процентам, — улыбнулась Чи-сан. — Двенадцатиричным. Это почти семьдесят Вам привычных. Да, вероятность всё равно высока, но поле вариативности всё-таки значительно.

Что ж, будем готовиться. Завтрак, мутация, отдых. И в полдень выходим. И я не стал пускать жуть в душу.

— Леди, нас ждут великие дела!

— Да, хозяин!

— Да, господин.

Своим вниманием высшие сущности меня в кои веки не почтили. Впрочем, Анатаити и Гнотус отметились раньше — чего бы это им опять мелькать? — мне не по статусу. А остальное…

— Поздравляем: Вы прошли первую локацию без единой раны. +144 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 18 436 хп»

— Поздравляем: Вы удержали целостность отряда, несмотря на включение в него участника, неприемлемого для остальных. Командир +1. Текущее состояние: Командир = 8.

— Ваш отряд спас от неминуемого развоплощения легенду Дианеи. Всем членам отряда отношение местного населения +1. Ваше текущее состояние — Благожелательность.

— Поздравляем, благодаря включению Хельги в отряд Вы сумели выполнить два финальных квеста локации 1-ого уровня.

Интуиция +1. Текущее состояние: Интуиция = 12.

Интеллект +1. Текущее состояние: Интеллект = 15.

— Поздравляем, Вы выполнили финальный квест. Вы получаете исключительное звание-навык «Финалист». Текущий уровень =1. При переходе с уровня на уровень Вы получаете 6 % от требуемой суммы хп.

— Поздравляем, Вы выполнили второй финальный квест. Исключительное звание-навык «Финалист» +1. Текущий уровень =2. При переходе с уровня на уровень Вы получаете 12 % от требуемой суммы хп.

— Поздравляем: Вы преодолели предел в Вашем общем развитии. Уровень +1. Текущее состояние: Уровень = 10.

Все отмеченные характеристики +1. Текущие состояния:

Восприятие = 71.

Выносливость = 13.

Интеллект = 16.

Интуиция = 13.

Ловкость = 27.

Сила = 19.

Сообразительность = 8.

Секс = 7.

Харизма =12.

Телосложение = 11.

Алебарда = 2

Артефакторика = 7.

Внимательность = 7.

Зеркало Катли = 6.

Карта = 2.

Командир = 8.

Общая магия = 5

Палатка =1.

Покоритель пещер = 7 (+72 %).

Скрытность =1.

Разделка = 3.

Рюкзак = 3.

Торговец =2.

Тропа = 2.

Форсаж = 1.

Этикет = 6.

Финалист = 2.

Доступно 5 свободных очков для вклада в параметры.

Доступно 3 свободных очка для вклада в имеющиеся навыки.

Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-59-59, 0-59-58…

…0-59-59, 0-59-58…

Поздравляем: за преодоление очередного предела Вашего общего развития Вам доступен новый навык. Выберите… «Рукопашный бой» / «Ювелирное дело» . Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-59-59, 0-59-58…

Девушки, “исключительное” — это как?

— Навык повышается исключительно за счет достижений. То есть сейчас бросить на него единичку нельзя. Только сделав ещё один финальный квест.

— Не очень-то они щедрые.

— Господин, чем дальше, тем эти проценты будут существеннее. Уже сейчас мы имеем… 12/144 от 20736 — это 1728 эксп. И так с каждым уровнем! навсегда!

— Ладно, — Чи-сан меня не утешила. Жмоты! — Чёрт с ними. Предложения по параметрам?

— Стандартные, господин: три в Ловкость, по единичке в Силу и Выносливость.

Да, больше откладывать некуда. А то три дуэли, и гаси свет.

— Принимается. Навык?

— В рукопашную ходить на мечника или мага — самоубийство. Если брать, то только от безысходности. Но ювелирка — уже сейчас Вас ждут сорок восемь стразов. Очень вовремя подкинули.

— Несса?

— Хозяин, а ты будешь очень осторожным в городе? А то мне страшно…

— Я про ювелирку!

— Хозяин, а давай никаких девиц больше спасать не станем? Толку от них — ни на поцелуйчик, а хлопот… Лучше в городе бордель проведаем. Я читала, что в классном домике удовольствий умеют тако-о-ое…

Ну, в бордель, стало быть, в бордель:

— Принимай ювелирку, а навыки… Уговорили: единичку — в Алебарду, а ещё две — в Командира и Шаг в тень!

— Но…

— Делай!

— Сделано! — вздохнула Чи-сан.

Алебарда = 3.

Командир = 9.

Шаг в тень = 2.

Ювелирное дело = 1.

И тут замерцала панель над рабочим столом, и от неё понеслись мягкие звуки, похожие на…

— О, звонят! Может, они меня услышали и девочку предложить хотят? Хозяин, не отказывайся!

Ага, хотели бы — вечером предложили бы. На сладкое к бренди…

— Господин, Вы можете не отвечать!

Да интересно же: кому это до меня достучаться удалось? Давай!

— Алексей, успокойся, это я.

Наниматель. Давно голос не подавал.

— Не удивляйся, раньше знать о себе не подавал — ты классно шёл, не хотел удачу сглазить. Система — она посторонних вмешательств очень не любит, а сейчас всё совершенно легально. Связь с близкими разрешена, только не стоит ею злоупотреблять. Как ты уже, наверняка понял, злоупотребители всё равно находятся, но помнишь вашу неприличную поговорку про слишком хитрых и левую резьбу? Или вполне пристойный третий закон вашего Ньютона: действие равно противодействию.

— Это для равновесных систем.

— А я о чём? Наша Система своё равновесие поддерживает жёстко. Весть о Хельге была передана нелигитимно, за то сколько раз вам с нею откровенно повезло? — но он тут же усмехнулся: — Нет, ваших, и конкретно твоих, заслуг я ни капельки не уменьшаю. И она здорово придумала про муравейник, и ты классно реализовал её идею. И я с тобою в накладе пока не остаюсь.

— Не понял? Я Вам чего-то стоил?

— А ты думал пропуск на нижние миры, в том числе на твою Землю бесплатен? Но ты отрабатываешь. Хочу только, чтоб ты понял эту механику… Главное: я держу на тебя ставки. И сам ставлю тоже — но это приработок. Главное — ставки зрителей. И чем больше они промахнутся — тем больше мой доход. И не только денежный: их эмоции, их разочарование, их ярость — всё моё! Ну, не только моё, конечно, так — ручеёчек, но и это — драгоценно! Я со всей остальной Дианеи меньше получаю. И, к примеру, что ты сумел оставить отряд — в последнюю секундочку! — у-у — у! как это было! Сначала альтернатива, что выберешь — его или себя?! Ставки — туда и сюда! И вдруг — можно оба! За четыре секунды шквал ставок, пытающихся заработать по мелочи — отряда не будет! И бац! «Божественно скрыть!» Обломались, халявщики! Как они взвыли!

— Значит, идёт прямая трансляция?

— Нет. Кому интересно смотреть, как ты сорок две минуты бежал от города к Обители? Есть команда, которая шелуху отсеивает, и из суток оставляет от часа до двух действия. Отсюда — обычная суточная задержка. Хотя иногда… Весть об освобождении Хельги разнеслась в час.

— Но сколько ж команд должно быть…

— Много, — согласился голос. — Но Алексей… Чтобы тебя обслуживала отдельная команда, ты должен чем-то выделиться. Ты — сумел.

Но по этому поводу вспомнилось. Какой-то рокер выкрасил свою гитару собственной кровью. На вопрос — а на хрена?! — ответил: через триста лет из этой крови его клонируют и, может быть, хоть его клон разберётся, как люди попадают на радио. Я бы без оного обошёлся.

— Думаю, мне надо уйти в тень.

— Знал бы ты, сколько ставок на то, удастся ли тебе это!

— То есть команда меня так и не потеряла?! — поплохело мне. — И мы с Хельгой всё равно будем во всех телевизорах?

— Успокойся! Ты всё сделал правильно. Найти тебя или её будет нелегко. Хотя задание на это команды уже получили. Продержись неделю. Не буду передавать тебе информацию, но я тоже работаю, и через неделю… м-м-м… Система должна уравновеситься. Тем более, что стерва Хельга свою гирьку на те весы тоже выгрузила. Знал бы ты, какую увесистую! А без неё, без красавицы этой, ты… ты уж извини, но на её фоне ты пока несколько теряешься.

— Не очень-то и хотелось, — буркнул я. — Извините, но как к Вам обращаться?

— Как-то ты назвал меня Нанимом, — усмехнулся голос. — «Господин Наним» — вполне приемлемо. Ладно, не парься. Итак, подводим итоги: главное твоё приобретение — это отряд. Береги его. Главное твоё для меня качество — неожиданность. Единичка в Алебарду — неожиданной не была. Правда, большинство уверено, что ты все три в неё бросишь, но… тем не менее… однако… Ты уже приучил держать максимум. Я понимаю твои опасения: боец из тебя слабый. Так это если тупо алебардой махать! Нормального мечника — не перемахаешь. И ткнуть тебя мордой в сей факт не преминут. Ведь складывается мнение, что ты на девичьих плечиках в рай въехал. Докажи им! А лично для меня — не теряй уровень неожиданности! В выборе прибавок к параметрам в том числе. Тем более, что эти единички — ты скоро поймёшь — драгоценность! — он замолчал. Кажется, сейчас начнёт прощаться. — Так, что ещё… У тебя ко мне вопросы есть? Но ты ж понял — не о прохождении, ни твоего, ни девушек.

— Господин Наним, а мне премия за нулевую локацию не положена?

— Торговец! — усмехнулся господин. — Ты её получил: ювелирка — это практически от меня. Тебе светило Кузнечное дело.

– “Практически”?

— Торговец. Сразу важные нюансы ухватываешь, — констатировал Наним и объяснился. — У тебя хорошие отношения с высшими, то есть, конечно, у них к тебе. Опять же, во многом благодаря Хельге, но, признаем, что и сам ты кое-что сделал. Вот я и пообщался… Предложил представить, как ты кузнечным молотом будешь стразы обрабатывать. Посмеялись. Но результат — имеешь.

— Спасибо.

— Работай!

И панель погасла.

Выход во вторую локацию оказался куда более комфортным, чем в начальную: та же самая дверь, через которую я выходил в таверну, теперь раскрылась в «скале выхода», выпустив меня, растворилась в тёмном камне, а передо мною открылся вид на средневековый город. От скалы к трассе, ведущей к его вратам, тянулась мощёная дорожка. У ворот — стража с копьями, на дороге — повозки, всадники, путники.

Городская стена внушала уважение — сложена она была из разномастных валунов, высокая — выше кремлёвской, толстая — стражники по ней ходили парами и, встречаясь, друг другу дорогу не уступали.

«— Хозяин, а городок-то не маленький… — облизнулась рыжая.

Где мы?

«— Господин, открываю карту, — ответила Чи-сан.

«Локация Диверия», — высветился заголовок. На ней город с названием Диверхаун был отображён тёмным овалом. Слева от него — горы, справа, за широкой рекой — степи. Антрацитово-чёрная точка скалы выхода посвёркивала слева.

«— Правитель — герцог Дивернег IX. Население — тридцать шесть тысяч. Для не столичного города — очень прилично. Основная масса — люди, но и дворфов тоже прилично — треть с небольшим: горнорудных разработок кругом много.

Издали был виден и герцогский дворец-замок — он стоял на примыкающей к горе окраине, возвышаясь над остальным поселением. Для меня средневековая архитектура в новинку не была — погулял я и по старому Таллину, и по уцелевшей после всех войн Праге. Кстати, в ней королевский… или императорский?.. не помню уже… дворец тоже на самой окраине стоит. Экскурсоводы хвастались, что кто-то из правителей даже имел обыкновение охотиться прямо из окон своих апартаментов, едва ли ни спальни.

На вратах меня остановили, напомнили, что я в течение трёх суток обязан зарегистрироваться.

— Слушаюсь, командир, — кивнул я. — Просьбу выполнишь?

— Ну-у…

— Ты — первый, кого я встретил в новой локации. Прошу, выпей за мою удачу? — и выложил серебряную драхму. Определиться с драхмой помогли девушки. Это стандартная сумма богатых чаевых. Обычный дневной заработок. Выпить в забегаловке — всему посту хватит. — И не посоветуешь ли мне лавки с боевым снаряжением?

— Карта есть? Открой… — не стал капризничать старший поста.

Карта города у меня раскрылась по прибытию — тёмный овал можно было, как и интернетовские, увеличить, и проявлялись улицы, здания… Чи-сан сразу включила контекстный поиск и, пока мы шли, россыпь лавок себя обозначила.

Второй уровень нашей карты? — тогда предположил я.

«— Не только, господин. Реклама их владетелей.

Что ж, логично. Но артефакторных магазинов высветилось аж восемнадцать штук. С какого начать?

Информацию по всем я и получил. Особо сержант рекомендовал Свечной переулок, который был как раз по пути, в котором владельцы держали не пафосную хренотень, а то, что действительно помогало в бою. И внутри его в разных лавках — на разные ценовые ориентиры. А «Свечка» — «Тлеющая свеча», так вообще… Заоблизываешься! Но тут же предупредил, чтоб в одиночку я туда не совался.

— Повадились там придурки одни пастись… Тех, кто попроще — новичков, короче, стричь.

— А охрана?

— Внутри лавок — запрет Системы, а за порогом… Это надо обращаться во дворец, платить, платить, платить, давать повод повышать налог… Купцы всё жмутся и друг на друга смотрят. Тех бандюганов уже предупредили, но им всё неймётся, — и он предложил: — Послезавтра у нас выходной, драхма — и я провожу Вас.

— Мне надо быстрее, но спасибо. Если что, буду иметь в виду. И, Ритол, — имя я снял с его “бейджика” — «Ритол, человек, стражник, 18-ый уровень», — пару слов о тех придурках не скажешь?

— Орки, — поморщился он, говорить о них ему было неприятно: — Оггтей — мечник, Ветогг — маг-воздушник, оба 14-ого уровня и их прихлебатель, вор — Кеттег, 11-ый. Отбирают часть купленного или деньгами за то берут. Иначе — дуэль. Особо упрямых или гордых — убивают. Про одного, слышал, что убили два раза. Но вещи в том переулке действительно качественные. Туда всё равно ходят. Принимают, как ещё одну переплату и ходят. А те… Они, с кем посерьёзнее, не связываются, так что, другие орки на них плюются.

Гопники обыкновенные. Вспомнил орков из фильма «Властелин колец» — вот, такие же наверное. Мерзость. Как раз такие, не задумываясь, бьют первыми. В спину. Предпочитая втроём на одного.