Таблетка от реальности

Глава 16. Зверь

Я чувствую, как Вивьен дрожит под моими руками, и крепче впиваюсь пальцами в тонкую талию, продолжая наш медленный танец.

Когда я взял ее за руку и прижал к себе, то даже предположить не мог, что вызову подобную реакцию. Тело Вивьен податливое, отвечает на каждое мое движение, отзывается на каждый звук, что я шепчу ей на ухо. Я тихо пою слова нашей песни, обнимаю ее сильнее, пропитываясь запахом Вивьен насквозь, и начинаю трястись сам. Еще немного, и я натворю непоправимых вещей.

Зачем мне понадобился этот танец? Зачем я искушаю ее? Себя? Нас?

Я ведь знаю, что играю с огнем. Знаю, что хожу по грани, но, когда аромат пионов с нотками лаванды попадает мне в легкие, кажется, что сегодня из меня выходит мастерский канатоходец. И я двигаюсь дальше. Корю себя, но иду. Не отступаю, но мысленно молю: «Останови меня, Вивьен. Сделай что-нибудь, чтобы я смог оторваться от тебя».

Но она ничего не делает. Да и что она может? Кому я лгу? Меня бы даже силком не оттащили сейчас от Вивьен.

Я с трудом открываю глаза и понимаю, что мы уже не танцуем под музыку, а просто стоим посреди гостиной в робких объятиях друг друга. Я отстраняюсь всего на пару дюймов, чтобы взглянуть ей в глаза. Вивьен поднимает голову и ловит мой взгляд, но я не могу на нем сосредоточиться – постоянно срываюсь на ее губы. Они манят меня, притягивают. Поэтому я склоняюсь к ее лицу еще ближе. Я сейчас сорвусь за грань. Я готов, но делаю последнее предупреждение. Не знаю, для Вивьен или для самого себя:

– То, что сейчас происходит между нами – неправильно.

Вивьен размыкает свои соблазнительные губы для ответа, но внезапно на них падает капля крови.

– Вивьен, черт, у тебя кровь!

Она медленно подносит дрожащие пальцы ко рту и растирает струю, льющуюся из носа, по подбородку. Ее лицо и воротник рубашки пачкаются кровью.

– Быстро садись на диван! – я придерживаю Вивьен под локоть. – Не запрокидывай голову. Наклони немного вперед.

Вивьен делает шаг, ее колени подкашиваются, я хватаю ее под руки, но я пьян настолько, что не могу удержаться на ногах и падаю вместе с Вивьен на пол. Она ударяется об мою грудь и скатывается с моего тела на ковер. Я успеваю просунуть руку ей под голову, чтобы она не пострадала еще больше, и без промедлений привожу туловище Вивьен в вертикальное положение. Прислоняю ее спину к дивану и нависаю над ее лицом.

– Вивьен! Очнись! – Я придерживаю ее голову, чтобы не запрокинулась. Второй рукой дотягиваюсь до холодной бутылки виски на столе и прикладываю ее к переносице Вивьен.

Что, черт возьми, с ней происходит?! Дважды за сутки она теряет сознание. Ей срочно нужно пройти обследование. И я лично это проконтролирую, как только закончится гребаный уикенд.

– Вивьен, милая моя, открой глаза. – Я откладываю бутылку в сторону и хватаю со стола пачку салфеток. Бережно вытираю кровь с ее щек и подбородка. Осторожно убираю разводы под носом и убеждаюсь, что кровотечение остановилось.

– Черт… – слабо кряхтит Вивьен. – Меня уже ноги не держат… – Ее веки подрагивают и поднимаются. Я снова вижу ее глаза.

– Твою мать… Как же ты напугала меня, – облегченно выдыхаю я, прижимая Вивьен к своей груди. – Я думал, ты снова отключилась.

– Нет, просто не удержала равновесие. – Она встряхивает головой и отстраняется от меня. – Кажется, я пьяна и слаба.

– А я говорил, что тебе нужно еще поспать, но ты послушала Фреда.

– Зануда, – фыркает Вивьен, а я усмехаюсь, комкая окровавленную салфетку в кулак. – Черт, я вся в крови. – Она оглядывает свои пальцы. – Как будто меня ранили. – Вивьен находит это забавным, и я еще раз отмечаю, что эта девушка точно не в себе, раз смеется над своим увечьем. Но ее смех обрывается так же быстро, как начался. – Ранили, – с ужасом повторяет Вивьен. – Меня… ранили! – Ее голос пронизан страхом. Вивьен смотрит словно сквозь меня, и ее окровавленные руки начинают трястись.

– Что ты такое говоришь? – Я понятия не имею, о чем она. И это очень странно. Это пугает. Может, Стелла права, и Вивьен действительно под веществами? Но я бы заметил раньше.

Взгляд Вивьен наконец-то фокусируется на мне. Она замирает и медленно сглатывает, а потом спокойно говорит:

– Не обращай внимания, ладно? Кажется, во сне мне привиделся какой-то кошмар. Если честно, я с самого утра сама не своя. Второй день плохо сплю. Вот, видимо, сказывается.

– Твое состояние меня пугает. – Даже затуманенный алкоголем разум соображает, что Вивьен лжет и пытается меня одурачить. Но зачем?

– Не стоит, Эйсто. Я в норме.

– Тебе нужно провериться. Ты дважды потеряла сознание…

– Я в норме, – более резко перебивает Вивьен, но тут же сглаживает тон улыбкой. – Правда, Эйсто. Не бери в голову. Со мной все хорошо.

– Говорит та, у которой из ноздри до сих пор торчит салфетка.

Вивьен закатывает глаза, но не может сдержать смешок.

– Не беспокойтесь, доктор Торнтон, в этот раз я последую вашему совету и пойду спать. – Вивьен дергается, чтобы встать с пола, но я придерживаю ее за плечо и останавливаю.

– Я должен удостовериться, что моя сегодняшняя непокорная пациентка доберется до кровати в целости и сохранности.

– Только если ноги снова не подведут меня, – усмехается Вивьен, в этот момент клочок салфетки отваливается от ее носа и приклеивается к губам.

Я смотрю на нее и улыбаюсь как дурак. Даже перемазанной в крови, слабой, с растрепанными волосами и прилипшей к лицу бумажкой она выглядит завораживающе.

– Невообразимое создание… – Я снимаю кусочек салфетки с ее рта, но не отвожу руку от лица Вивьен. – С неустойчивыми ступнями. – Задерживаю большой палец на ее нижней губе и надавливаю, стирая каплю крови, которой там даже не было.

Я просто хочу поцеловать ее. Я все еще хочу свеситься за грань, а может, и сорваться.

Вивьен пристально смотрит мне в глаза, размыкает губы и слабо прикусывает подушечку моего пальца. По моему телу проносится разряд тока.

Канатоходец падает. Эйсто Торнтон летит ко всем чертям.

Я обхватываю затылок Вивьен и впиваюсь в ее губы. Во рту чувствуется слабый металлический привкус, но он быстро растворяется в сладости ее языка. Вивьен рьяно подается навстречу и отвечает на поцелуй, обхватывая мою шею руками.

Не я целую Вивьен: год тоски терзает ее губы, оживляя воспоминания, которые я когда-то замуровал в глубине души. Один поцелуй вскрыл их все. Одно прикосновение – и будто не было этого года не с ней. Яркая вспышка озарила мой мозг, и я вспомнил все, что так отчаянно хотел забыть. А я ведь верил, что смогу. Надеялся, что прошлое больше никогда не потревожит меня. Но ошибка в том, что я не был в этом уверен.

Я хочу оторваться, но лишь углубляю поцелуй. Я так сильно изголодался, что теперь не смогу насытиться. Потребность в Вивьен только росла, а не угасала, и теперь я не знаю, что нужно сделать, чтобы ее утолить.

Черт возьми, я слаб, и я сорвался. Я жалок и бесчестен. Но как же сладки ее губы. Мой запретный плод, ради которого я готов гореть в аду. Но это будет потом, через одну минуту после нашего общего рая.

Вивьен запускает пальцы мне в волосы и оттягивает их, как я люблю. Моя последняя моральная преграда разносится в щепки. Я наваливаюсь на Вивьен, и мы съезжаем вдоль дивана на ковер. Мой пах упирается ей между ног, и я рефлекторно толкаюсь вперед, желая сорвать с губ Вивьен несдержанный стон. Она прикусывает мою нижнюю губу и покачивает бедрами навстречу моему толчку, пробуждая во мне зверя. Моя безумная дрессировщица вернулась, и зверь готов к новому противостоянию.

– Эйсто… – приглушенно стонет Вивьен и выгибается подо мной.

Ее руки пробираются под мою футболку и прижимаются к напряженному торсу. Я ласкаю языком шею Вивьен, оттягивая и посасывая нежную кожу. Мой любимый вкус после вкуса ее любимых губ.

Я не соображаю, что творю. Разум затуманен. Не понимаю, пьян я или опьянен. Вивьен сводит меня с ума. Но это неправильно. Не так все должно быть. Не таким образом. Нет.

Чудом нахожу в себе силы и отталкиваю себя от Вивьен. Скатываюсь набок и резко вскакиваю на ноги. Мое дыхание сбито. Я с жадностью глотаю воздух и нахожу опору в деревянной колоне. Упираюсь в нее спиной и запрокидываю голову, чтобы не смотреть Вивьен в глаза.

Она дышит так же часто, как и я, и молчит.

Правильно. Слова излишни. Да и что мы можем друг другу сказать, когда оба понимаем, что переступили черту?

Нет. Я переступил. Я нарушил все устои. Я кретин. Я наплевал на чувства Вивьен. Я ведь даже не спросил, чего она хочет, что ее гложет. И сделал только хуже. И Вивьен, и Стелле.

Гребаный эгоист. Думал только о себе. Утолял свою похоть, свои потребности. Свою чертову жажду. И алкоголь не оправдание мне.

«Прости, Вивьен. – Надеюсь, она сможет прочитать по глазам, потому что я не способен произнести ни слова. – Ты последняя, кому я хотел причинить боль, но я снова это сделал. Я эгоцентричный мерзавец. Лжец. Я вру тебе, но себе – в разы больше. Я не забыл. И никогда бы не смог. Я не переставал любить тебя».

– Вивьен… – начинаю я, но понятия не имею, что скажу дальше.

Она осторожно вскарабкивается на диван, поправляет мятую от моих рук рубашку и смотрит мне прямо в глаза.

– Черт! Кажется, я разгромил по пути какую-то вазу. Или не я… Но тут осколки. – Фред вваливается в гостиную и упирается боком в комод.

Моя голова пустеет. Даже если я и хотел что-то сказать Вивьен, то уже не вспомню. И не смогу.

– Ни хрена не видно в этой гребаной темноте. Надо было все-таки включить эту гребаную люстру, а не вот этот… как его… фонарь. – Фред встряхивает копну кудрявых волос.

– Торшер, – поправляет Вивьен, привлекая внимание друга к себе.

– Какого хера?! – внезапно вскрикивает Фред и резко порывается в сторону Вивьен. – Что с твоим лицом?! Откуда кровь? Это ты ударил ее, мудила? – В мгновение он оказывается передо мной и хватает меня за горло футболки.

– Эй, остынь! – Я толкаю Фреда в грудь, но он снова подскакивает ко мне, размахивая руками. – Я сказал: остынь! – Грубее пихаю кудрявого, тот путается в ногах и валится на диван рядом с Вивьен.

– Успокоились оба! – Вивьен удерживает Фреда за плечо и не позволяет ему опять броситься на меня. – Эйсто не виноват. У меня просто пошла кровь из носа. Прекрати, Фредс. – Она нежно поглаживает руку своего друга, усмиряя его пыл, пока Фред непрерывно смотрит на меня исподлобья. Уверен, прямо сейчас он мысленно сжимает голыми руками мою шею и душит, пока я не задохнусь. Ну либо отрывает мне голову. Такой сейчас у него взгляд.

– Кретин, – злобно выплевываю я. – Разве я способен ударить Вивьен? Как вообще можно было подумать, что я могу причинить ей вред? Протрезвей, придурок.

– Тебе тоже не мешает протрезветь, – неожиданно отвечает Вивьен.

Я на секунду замираю. Она упрекает меня за поцелуй? Или за то, что прервал его? Впрочем, неважно. У меня голова уже взрывается от событий сегодняшнего дня. С меня хватит.

– Окей. – Я направляюсь к выходу из гостиной. – Приятно оставаться. – И покидаю комнату, хлопнув за собой дверью.

Да, я устал. Этот день чертовски вымотал меня. А еще я запутался. И, черт побери, разозлился. Поэтому мне плевать, что своей выходкой могу разбудить остальных людей. Плевать. По-моему, мы уже выяснили, что сегодня я тот еще эгоист, который решил не считаться с чувствами других людей.

Я останавливаюсь у нашей со Стеллой спальни и упираюсь ладонями в стену по обе стороны от двери. Голова провисает между рук, и я тяжело выдыхаю.

– Черт! – процеживаю я сквозь зубы. – Завелся на ровном месте. Веду себя, как придурок.

Я сегодня сам не свой. И этот несвойственный мне Эйсто не хочет идти в постель к своей девушке. Поэтому я разворачиваюсь и бреду к уборной в конце коридора. Просто умоюсь холодной водой, протрезвею и лягу спать. Хватит на сегодня приключений.

Я запираюсь в ванной и включаю свет.

Боги, кто на меня смотрит из зеркала? Это точно я?

Пьяный, помятый, взъерошенный и зацелованный Вивьен. Мои губы опухли. На шее виднеется след от ее ногтей. Стелла точно заметит эту царапину, но сейчас я не могу не улыбнуться. Всего на секунду, а потом меня захлестывает сожаление.

Я включаю воду и упираюсь слабыми руками в умывальник. Голова гудит. Я едва стою на ногах. Меня шатает. Я сильно перебрал, поэтому так сильно и расстроен.

С трудом отрываю ладони от столешницы и плескаю холодной водой себе в лицо.

– Последний стакан был лишним. – Я разбрызгиваю капли по чистому зеркалу. – Извините, я все уберу.

С кем я вообще разговариваю?

Пофиг.

– Эйсто, ты мудак. – Все равно продолжаю этот монолог. – Теперь Вивьен злится. – Я вздыхаю. – Так… а почему она злится? Она же ответила на поцелуй. – Ловлю свой взгляд в отражении зеркала. – Нет, стоп. Я вообще не должен об этом думать. У меня уже давно есть Стелла. Другие отношения. Другая жизнь. И у Вивьен тоже. Как там его? Джон? Джордж? Дж… Джо? Кретин из лаборатории. Да пошел он! – Снова наклоняюсь к раковине и окатываю лицо ледяной водой. – Приходи в себя, Эйсто. Как я вернусь к Стелле в таком состоянии? Хотя… Плевать. – Растираю лицо и волосы руками. – Черт… Вся футболка мокрая. Твою ж мать.

Я усаживаюсь на край столешницы, где днем сидела Вивьен, когда я перебинтовывал ей палец, и стягиваю футболку через голову. Обтираю ею влажные грудь и живот и бросаю в корзину для грязного белья.

Нужно валить спать, но я не хочу. Сижу и выдумываю причину не идти в постель, где меня ждет Стелла. Смешно, но я уже делал так раньше, когда мы только начали встречаться.

Нет, это нисколько не смешно. Все вернулось к исходной точке. Всего лишь за один день. Зачем тогда я вообще двигался дальше? И двигался ли вообще, если внутри все осталось по-прежнему?

Я больше не смогу притворяться. У меня нет больше сил переживать все заново. Заново привыкать к другой. Заново ломать себя. Лгать себе. Лгать ей. Изо дня в день заставлять себя любить не Вивьен.

Это сложно. И больно. Подавлять воспоминания о той, кто с легкостью отказалась от меня. Она ведь сразу же смирилась с потерей, верно? Стоило мне захлопнуть за собой дверь. У Вивьен даже не дрогнуло сердце на той идиотской вечеринке Фреда. А я ведь был готов забить на гордость. Я хотел броситься к ее ногам и просить прощения. Мне ужасно не хватало ее. Я страдал. Продолжал любить. Но Вивьен…

– Ей это было не нужно. – Мой хриплый голос отражается от стен уборной. – Она предпочла исчезнуть. – Я бросаю взгляд на свое отражение. – Ее никогда не было с тобой, Эйсто, – вбиваю себе в голову, чтобы наконец запомнить. – Не было. Вивьен не было, а Стелла есть. Всегда. Рядом. И будет, что бы ни произошло. – Я встаю на ноги. – Вивьен – мечта, которая осталась в прошлом. И я не позволю ей одурачить себя.

Я готов покинуть свою «исповедальню», но перед тем, как выйти, слышу хлопок двери. Кажется, это комната Вивьен: она ближе всех к уборной. Я высовываюсь в темный коридор и тихо прикрываю за собой дверь.

Нет, я не пойду к ней. Неважно, как она себя чувствует.

Ноги сами несут меня к спальне Вивьен, и я не понимаю, как оказываюсь рядом с ее комнатой.

Нет, я не постучусь.

И я не стучусь: мои руки толкают дверь, и та с легкостью поддается. Но я не войду. Мне там нечего делать. Поэтому я осторожно расширяю проем, чтобы можно было просунуть голову. К счастью, Вивьен решила не включать свет, и кажется, не заметила моего вторжения.

Она стоит возле кровати спиной ко мне и раскладывает ночную футболку. Дождь уже закончился. Небо снова ясное и звездное, поэтому силуэт Вивьен четко прорисовывается в свете луны. Отблеск застревает в розовых локонах ее волос, придавая им серебристый оттенок. Это завораживает.

Я невольно подаюсь вперед, наблюдая, как Вивьен неторопливо расстегивает свою рубашку и спускает ее вдоль тонких рук. Я сглатываю. Самое время уйти, но я не могу оторвать глаз. Свет так красиво играет на ее бледной коже, ласкает ее, поглаживает каждый изгиб точеной фигуры. Упругие груди, изящную талию, округлые бедра… Мое дыхание учащается. Вивьен сбрасывает рубашку на пол к босым ступням и переступает через нее, а я давлюсь собственной слюной.

Хочу касаться ее вместо теней. Хочу дотрагиваться до ее обнаженного тела. Гладить руками мягкую кожу. Повторять ладонями совершенные формы. Целовать ее длинные ноги.

С ума сойти. Я завидую какой-то тени. Таким-то черным пятнам в тон нижнего белья Вивьен.

Эйсто, ты тронулся. Иди спать. Немедленно.

Но как уйти, когда перед глазами зрелище, эротичнее фильмов для взрослых, а в главной роли та, от которой в штанах тверже булыжника?

Минуту назад я был зол и твердил себе, что Вивьен не более, чем пережитое прошлое. А сейчас я прирос к двери ее спальни и зажимаю ладонью рот, чтобы не выдать своего присутствия.

Я гребаный вуайерист31. И мощный стояк в джинсах только подтверждает, что мне нравится это извращение.

Вивьен всегда умела бросать меня в крайности. Люблю и ненавижу. Бешусь и через секунду желаю ее больше всего на свете.

С Вивьен всегда как на волнах. На первой подпрыгиваешь, ловишь кайф и смеешься. Вторую не успеваешь поймать, она накрывает с головой, но ты выплываешь и радуешься. А третья сносит тебя с ног. Ты переворачиваешься, захлебываешься, теряешь ориентацию в пространстве. Благодаришь богов за то, что твое истощенное тело выплюнули на берег. И ты, как ободранный пес, зализываешь свои кровоточащие раны. Потом боишься воды. Не заходишь. Но…

Я всегда рисковал. Поднимался и заново нырял в океан «Вивьен». Ловил ее волны. Пока однажды не вспомнил, что можно переждать бурю на берегу.

Сегодня мое спокойствие вновь потревожило цунами. А я ведь был предупрежден. Стелла размахивала красным флагом. Тыкала им мне в лицо. Но, кажется, я ослеп.

Ехать сюда на уикенд в одной компании с Вивьен – уже один сплошной красный флаг, риск, о котором я знал. И Стелла знала. Это все равно, что вырвать чеку у гранаты и ждать, пока рванет. Стелла все это прекрасно понимала, но купилась на уговоры Фреда. Этот кудрявый засранец точно обладает магией убеждения. Другого объяснения у меня нет. Потому что я тоже здесь, стою у двери в спальню Вивьен и шпионю за ней как последний извращенец.

Вивьен встряхивает волосами и перекидывает их через плечо, открывая моему взору обнаженную спину. Я облизываюсь и прикусываю губу. Чертовски хочется коснуться каждого позвонка, обвести их пальцами снизу вверх, минуя изгиб за изгибом. Оставить поцелуй между лопаток. Обвести их выпуклый контур языком. Добраться до тонкой шеи… Твою мать. Лучше бы я напился до беспамятства и отключится.

«Вали в свою постель, Эйсто», – сквозь туман пробивается разум.

Без толку.

Ведь Вивьен снимает лифчик и обволакивает свое тело до боли знакомой футболкой. Моей футболкой, которую отобрала у меня еще в колледже. Она до сих пор спит в ней. Я думал, мне показалось, когда она впервые зашла в гостиную этой ночью. Но мне не показалось.

Я начинаю трястись и плотнее прилегаю к двери.

Моя поношенная футболка достигает ей до середины бедра, и Вивьен нагибается к полу за брошенной рубашкой, подставляя моим глазам свою аппетитную задницу.

Да она, мать твою, издевается!

Я превращаюсь в животное и буквально рычу, проглатывая собственный стон.

– Какого черта?! – Вивьен оборачивается и встречается со мной взглядом. – Эйсто?! Что ты здесь делаешь?

– Я… эм… – Следил, как ты раздеваешься. – Шел. Мимо… – С ума схожу от твоей красоты. – Там… Туалет.

– Ага. Я в курсе. С облегчением, – невозмутимо отвечает Вивьен.

– Я умывался. – Сам не замечаю, как вхожу в ее комнату.

– Поздравляю. И спасибо, что отчитался.

– Вообще-то… я хотел узнать, как твое самочувствие. – Я топчусь как идиот у двери, опасаясь ее взгляда.

– В порядке.

– Я переживаю за тебя. – Делаю шаг в глубину комнаты и наконец-то решаюсь взглянуть на Вивьен.

– Поэтому шпионил? – Она лукаво прищуривается.

– Это вышло случайно. Я не хотел. – Еще как хотел.

– Понравилось то, что увидел? – хитро усмехается Вивьен. О нет, не начинай. Я уже сорвался раз. Сорвусь и во второй. – Шучу, расслабься, Эйсто. И иди спать. Прямо по коридору, через комнату Кортни и направо. Где-то там тебя ждет твоя спящая красавица.

Во мне снова просыпается желание либо придушить Вивьен, либо заткнуть ее рот поцелуем. Ее дерзости нет предела, и я опять бросаюсь в крайности. Опять ныряю в океан.

Стоп, Эйсто. Держи себя в руках. Ты погибнешь на этих волнах.

– Послушай… – Я приближаюсь к Вивьен еще на один шаг. – Насчет того поцелуя…

– Какого поцелуя?

Что? Она шутит?