Сын Тишайшего 7

Глава 5

— Буду предельно откровенен, Ваше Величество. Есть мнение, что однажды наши дипломаты ошиблись. Возможно, вы были оскорблены, на что имели все основания. Даже без участия в Священной Лиге, Россия воевала с нашим общим врагом. Ещё и помогала Польше, — на этом месте вельможа запнулся, но сразу продолжил: — Его Величество Леопольд хотел бы восстановить прежние дружеские отношения.

К нам прибыл посол. Да не какой-то чиновник средней руки, а бывший посланник Австрии в Испании. Получается — один из трёх-четырёх лучших дипломатов империи. Зовут пожилого дядьку с вытянутым лицом и дряблыми щеками граф Фердинанд Бонавентура фон Гаррах. Очень забавное имя. Парни Пушкина напоили в хорошем трактире одного из слуг, прибывших с делегацией, и узнали, откуда ноги растут.

Оказывается, посол — представитель знатного чешского рода, а его мать — аристократка из Модены, то есть итальянка. Потому такое имя и отнюдь не славянский нос. Сам он весь такой напыщенный, в парике и с брезгливой миной на лице, которую тщательно скрывает. Смотри, какой синьор Помидор!

Может, переживает, что пришлось тащиться на край мира и просить милости у варварского вождя? Угу, знаю я их высокомерие. Большинство, увидев Москву и Нижний, сами ведут себя аки дикари, вчера снятые с пальмы и привезённые в цивилизованную страну. Европа проигрывает нам по многим показателям, надо добавить. Понятно, что два главных города страны — это своеобразная витрина. Но отрыв России уже велик. Остальным только предстоит строить водопроводы и канализации, а у нас давно горят керосиновые фонари на улицах.

Однако Запад всё равно превосходит нас и может догнать в любой момент. Тем более мощные производственные базы, научный потенциал и лучшее общественное устройство у них есть. И, чего греха таить, денег больше. Особенно у голландцев с французами. Общественное устройство в Европе тоже давно сформировалось, и ему не грозят глобальные потрясения. Вон, англичане почти выкарабкались из своих проблем. Понятно, что островитянам потребуется лет пять — семь на решение ирландского и шотландского вопросов, а их нынешний король даже рядом не стоял с Оранским. Но потенциал у страны огромный. Другой вопрос, что процесс становления в этот раз изрядно растянется. Заодно хватает разных вариантов развития. Пока всё идёт к излишнему возвышению Франции.

К тому же у России есть минус — огромная территория. Это вам не колонии, куда просто послал корабли, загнал рабов — и качай бабло. Утрирую, но нам придётся развивать всю инфраструктуру страны, а не только гордиться тремя-четырьмя городами. А ведь мы ещё присоединили Дикое Поле и Литву. Пусть вторая вполне себе развита, но это огромные расходы по интеграции.

В истории страны такой гигантской площадью держава прирастала только при Иване III, Иване IV и Екатерине II. И только первый из них более или менее разрулил ситуацию, выражаясь языком XXI века. При этом допустил убийство своего сына второй женой, фактически задав Руси новый курс. Я слышал много мнений, что это оказалось фатальной ошибкой. Иван Грозный оставил стране слабоумного наследника, не выстроил управленческую систему, ставшую причиной Смутного времени. Немка вогнала империю в такие долги, что их пришлось отдавать сто лет. Это затормозило развитие страны и привело к чудовищным событиям уже века XX.

Поэтому выходит, что нужна стабильная система и вменяемый наследник. Про деньги лучше помолчать. Хотя они — не панацея. В это время голландцы самые богатые. И что? Череда безумных войн с Францией ослабила обе страны. А победителями оказались ребята с соседнего острова.

Понимаю шаткость нашего положения, потому и думаю, как выкручиваться. Поездка с сыном по стране получилась двоякой по ощущениям. С одной стороны, удалось наладить с ним контакт. Саша оказался впечатлён размахом происходящего в России. Особенно его удивил ЭХБ. Я и сам иногда подозреваю, что Бельский — выходец из будущего или колдун. Ну нельзя в этом времени добиваться таких результатов. Понимаю, что князь взял многое из моих рекомендаций по организации дела, заодно насытил хозяйство лучшими специалистами в своих областях. Но всё равно попахивает волшебством.

Манёвры с испытаниями новых пушек наследника русского престола тоже поразили, но меньше, чем новые теплицы и непромокаемый плащ. Ха-ха! Но в остальном я не почувствовал у сына желания глубоко вникать в процессы управления. Теперь ему придётся это делать, решение принято. Плохо, что когда подобные вещи происходят под давлением, то можно получить совершенно неожиданные последствия. Такой вот он человек. До сих пор считает, что монарх должен править. Не понимая, что монарх должен управлять. Для меня разница ощутима. Может, с возрастом поймёт? Хочу надеяться.

И тут является посол. Понятно, что фон Гаррах не свалился нам как снег на голову. В Москве, вообще-то, есть постоянное представительство империи. Вот нас заранее и предупредили. Я даже примерно предполагал, о чём пойдёт речь. И ничего хорошего не ждал.

Как только мы сыном вернулись домой, пришла новость от агентуры в Европе, что Карл Испанский слёг. И, скорее всего, окончательно. Думаю, австрийцы узнали о состоянии родственника гораздо раньше и начали строить план будущей кампании против французов. Париж опасен для Вены только с востока, где зализывает раны его магометанский союзник. А кто у нас главный враг осман? Правильно! Поэтому не самый последний в империи Габсбургов человек появился в Москве так быстро.

Проблема в том, что я не могу сейчас воевать с турками. Можно сколько угодно хорохориться, но это просто нереально. Захват Литвы и война с Польшей отнимает слишком много сил. Ведь страна готовится к решительному удару по Варшаве. Хочу устроить давнему врагу аналог «шведского потопа», просто физически уничтожить их армию и оставить после себя самую настоящую пустыню. Кстати, для части простонародья мой поход должен стать благом. Есть планы глобального переселения крестьян в Дикое Поле, Поволжье и за Урал. Думаю, от желающих отбоя не будет. Денег только пока нет.

Если оставить в покое финансы, то всё упирается в сроки. Я хочу напасть на Польшу после начала большой зарубы в Европе или одновременно с ней. Никогда не считал Леопольда идиотом. Значит, помощь моим врагам прекратится вне зависимости от итогов переговоров. Толковый лидер и тем более организатор у поляков не появился, что дополнительно их ослабляет. Король там — фигура вторичная. А ещё всеобщая истерия заставила Сейм совершить фатальную ошибку.

Даже Россия неспособна содержать армию численностью более ста тысяч. Вернее, она у нас больше, но спасают всегда готовые идти в поход иррегуляры вроде казаков, калмыков и различных степняков. Внутренние войска, полицию и дворянское ополчение, следящее за порядком внутри страны, я не учитываю.

Касательно противника, то Август раздул армию до немыслимого количества в девяносто тысяч. И её состав постоянно увеличивается за счёт сил магнатов и шляхетского ополчения. Думаю, в следующем году поляки соберут тысяч сто двадцать. Причина истерии проста.

Морткин спокойно разбил пшеков в битве при Бресте, имея в два раза меньше солдат, после чего противник откатился за Западный Буг.

Сейчас обе стороны копят силы. Вернее, я насыщаю магазины, а армия готовится встать на зимние квартиры. У противоположной стороны бардак. Пока Генштаб решил занять оборонительную позицию, изматывая врага. Основные действия начнутся в следующем году. Удар по Варшаве, может, ещё позже.

На юге тоже всё неоднозначно. Завоевание преимуществ на Чёрном море — не значит его контроль. Всё снова упёрлось в деньги. Армия сейчас не проводит значительных операций, а бездумно атаковать османские города нет никакого смысла. Даже их бомбардировка — весьма спорное и затратное занятие. На что, спрашивается, мне содержать столь раздутые силы? Свою задачу флот выполнил, и противник уничтожен. Возможный выход сил неприятеля из проливов блокирует эскадра, состоящая из флейтов и фрегатов. Для контроля нашего побережья хватит десятка современных галеасов и скороходных судов поменьше.

Так куда девать ещё сорок гребных судов? Правильно, я приказал их разобрать и использовать для стройки. Гы! История с азовской флотилией Петра почти повторилась. Прямо карма какая-то. Только мы с Морозини поступили грамотнее. Большая часть экипажей перебралась на Каспий, Белое и Балтийское моря. Так как по договору со Швецией Россия не имеет права иметь военный флот на Балтике, то моряки пополнили экипажи торговых кораблей. Заодно часть из них сейчас устроилась в ГИК. Опыт океанского плавания тоже не помешает. Увеличивать число кораблей мы начнём через два года, тогда и соберём людей. Заодно не прекращается муштра оставшихся команд и поступающего пополнения.

Что касается обстановки на Чёрном море, то она сложная, помимо нашей зоны контроля. Из-за удара по торговле османы предприняли разумные ходы. Они создали свой аналог мелкогабаритных судов по типу стругов или чаек. Греки тоже умеют плавать и живут на своей земле. Именно они сейчас занимаются охраной побережья и сопровождают купцов. Нет смысла на линейных кораблях атаковать купеческие суда. Хотя торговля больше перешла на сушу. Небольшие морские перевозки османы проводят между Батуми и Синопом, а также осторожно пробираются в Константинополь. На западном побережье плавают только наши военные корабли.

В этом году началась подготовка очередного удара по османским тылам при помощи черноморских казаков. Основу войска составляют запорожцы и донцы, умеющие воевать на море. Пусть пограбят и нарушат инфраструктуру.

Получается, куда ни кинь — везде клин. Переоценил я свои силы. Теперь мне более понятны истории, когда мощные державы надрывались, вроде находясь на пике могущества. Примеров хватает. Например, Испания объявляла о банкротстве. В моём случае проблема содержать большой флот из-за полного отсутствия торговли на Чёрном море. Купцы должны кормить военных моряков, эту аксиому доказала и применила Голландия, а потом заимствовала Великобритания. Волжский транзит, вообще-то, содержит всю страну, и доходы с него ограничены. Такие пироги.

— Хочу ответить откровенностью на откровенность. У меня нет никаких претензий к императору. В политике бывает всякое, и Австрия вела себя в рамках приличий, — прекратив внутренний монолог, отвечаю послу.

Встреча проходила в моём кабинете, расположенном в Кремлёвском дворце. Всё-таки пришлось устраивать церемонию с вручением грамот, и надо соблюдать протокол. Австрийцы прибыли солидным составом, показывая серьёзность намерений. Здесь до сих пор внешняя сторона крайне важна. Типа мы крутые, заодно вам уважение выказываем.

Кстати, фон Гаррах может сколько угодно играть лицом, но дворец его поразил. Как и мой кабинет. Есть у царя Фёдора грех. Любит он различные новинки при обустройстве личного кабинета. Недавно я сменил мебель, приказав поставить два весьма удобных кресла и журнальный столик со стеклянной столешницей. Шкафы у меня тоже новые. В общем, использую положение в личных целях.

— Мы знаем, что вы не любите лишних словесных игр. Поэтому хочу сразу перейти к причине моего приезда, — австриец бросил быстрый взгляд на огромный глобус, стоящий слева от моего места.

Посол стоял напротив. Благо на полу кабинета лежит персидский ковёр с длиннющим ворсом, и его старым ногам должно быть полегче. Я решил не играть в гостеприимного хозяина. Тому же венецианскому послу позволили присесть, как и многим моим министрам или полезным людям. В неформальной обстановке, конечно. На публике людям разрешено сидеть в моём присутствии исключительно в театре и на стадионе. Да и то там отдельные царские ложи.

— Его Величество Леопольд предлагает заключить союз. Можно открытый или тайный, сие вторично. Вы хорошо знаете о европейских делах, нам это известно, — граф кивнул в знак признательности, тряхнув буклями парика. — Грядёт большая война. У Священной Римской империи много союзников, но хватает врагов. Один из них, самый сильный, общий для наших стран.

Фердинанд сделал паузу, ожидая реакции. Киваю в знак понимания.

— Я уже говорил про откровенность. Поэтому не буду скрывать, что мы опасаемся удара с востока. Это ослабит армию империи, которой придётся держать в Банате половину состава. Подобная ситуация, в свою очередь, приведёт к затягиванию войны. А мы только недавно подписали мир после весьма затяжного и затратного конфликта.

Угу. А ещё разорвали союз с Венецией, когда не смогли заставить её отказаться от продолжения войны. Заодно позволили османам перебросить полки для удара по русской армии. Прямо такие откровенные товарищи, набивающиеся в друзья. Тем временем посол продолжал:

— Наше предложение весьма простое. Император признаёт присоединение Великого княжества литовского к России, что закрепит в договоре. Также Австрия прекращает любую поддержку Польши и Саксонии, включая запрет на вербовку наёмников и продажу военных товаров. Поверьте, такой шаг станет ударом для курфюрста Августа. Ведь его новое королевство весьма активно поддерживают богемские и иные иудеи, живущие на землях Габсбургов и по всей империи. Их тоже предупредят о нежелательности лезть в польские дела, — фон Гаррах не дождался моей реакции и продолжил вещать своим каркающим голосом: — Частично запреты уже действуют, и вскоре Польша начнёт испытывать затруднения со снабжением оружием. К сожалению, империя не может предложить вам золото. Вы должны понимать, сколько стоит война.

Здесь я понимающе усмехнулся. Сам в последнее время думаю только о деньгах.

Касательно предложения, то оно интересное. Особенно в отношении запрета евреям помогать Августу. Деньги у них есть. А ещё они искренне ненавидят одного царя по имени Федя, разрушившего немало их схем в Литве, заодно изгнав оттуда их большую часть. Такое не прощается.

Удивительно, что ушлые ребята не послали обычного наёмного убийцу, как было бы дешевле. Думаю, в России хватает различных шпионов. С учётом множества европейских купцов, шастающих по стране, можно попробовать меня подловить. Хотя знающие люди сразу забракуют подобный план. Всё-таки моя охрана на пару веков опережает это время. Да и контрразведка работает неплохо.

Только как я проконтролирую обязательство Леопольда? Никак. У меня нет агентуры среди еврейских ростовщиков Богемии.

Международная поддержка Австрии — попросту пшик. Для них предательство — норма. Также ничего не стоит запрет на вербовку или закупку товаров. Нам разрешат выставить свои заслоны на австро-польской границе?

— Что взамен?

— Вы начинаете более активную войну против магометан. Предположим, через год. Россия не претендует на Трансильванию и Валахию, вам остаётся Молдавия, но без Буковины. Также ваша армия не идёт далее Южной Добруджи, — быстро ответил посол.

Всё-таки нас продолжают держать за дикарей с большой дубинкой. Сколько пафоса, а на выходе меня хотят откровенно поиметь. Типа денег у нас нет, зато есть международная поддержка. Давай воюй, русский, лей кровь за чужие интересы.

Меня всегда удивлял противоестественный союз между Австрией и Россией моей реальности. Сколько раз нас предавали, но Романовы продолжали исступлённо лезть на кактус. Прямо какой-то мазохизм. Только не в этот раз.

— Ступайте, граф. Я внимательно прочитаю детали предложения и вскоре дам ответ, — машу рукой тут же склонившему голову фон Гарраху.

Дверь за послом закрылась, а я развалился в мягком кресле. Думаю, услышь посол контрпредложение признать за нами не только Добруджу, но и Фракию с частью Македонии, то его хватил бы удар. Про проливы лучше не упоминать.

— Здравствуй, брат. Сиди, — машу рукой Ивану, зайдя в его кабинет.

Быстро оглядываю помещение. Весьма скромная отделка, стол, заваленный бумагами, и керосиновая лампа. Три огромных шкафа, набитых книгами и папками. Два кресла и небольшая кушетка. На стене картина, где изображена его семья. Рабочая атмосфера и немного душновато. Хорошо хоть светло. Я запретил Ване читать и писать при наступлении темноты. Нарушает, конечно. Но Мария внимательно следит за мужем, не позволяя ему лишнего.

На время болезни чета перебралась в Коломенское. Здесь воздух лучше, заодно просто веселее. Особенно детям брата, которых он очень любит. Семейных интриг он всегда сторонился, зато с удовольствием преподаёт племянникам в местной школе, рассказывает им сказки или участвует в театральных постановках. Супруга его тоже придерживается той же позиции, помогая мужу. А они ведь в браке более шестнадцати лет, как и я. Но смогли сохранить прекрасные отношения. Не удивлюсь, если это любовь. Аж завидно стало и в груди ёкнуло.

— Как ты себя чувствуешь? Не рано начал работать?

— Надо прочитать три доклада, а затем…

— Одевайся, обувайся — мы идём гулять. Погода прекрасная, снег только выпал. На улице солнечно, но не холодно. Воздухом подышишь, — начинаю распоряжаться, перебив Ивана.

— Эй, кто там! — поворачиваюсь в сторону двери, где сразу возник секретарь. — Почему не проветриваете комнату? И почему мой брат не соблюдает график?

У Вани есть специальный распорядок. Сам он про него забывает. А Мария на пару дней уехала к матери в Москву.

— Прости, государь, — рухнул на колени человек, затрясшись от моего взгляда. — Более не повторится.

— Знаю, — отвечаю со злой усмешкой и обращаюсь к Истоме, также заглянувшему в кабинет: — Проверишь.

Дивов аж засиял, услышав приказ. Скучно ему. А так можно потиранить приличных людей. Хотя здесь я на его стороне. Брат только оклемался от тяжёлой болезни. Зрение у него более-менее нормальное, но приходится носить очки. Однако начались проблемы с ногами и спиной. Чем-то симптомы похожи на мои мучения. Только я изнуряю себя тренировками и постоянно в движении, а Ваня ведёт сидячий образ жизни. Пришлось приставить к нему в качестве личного тренера одного охранника, контролирующего, чтобы один из самых близких мне людей занимался физкультурой. Нам надо постоянно работать со своим телом, а не только пить настойки.

— Действительно, хорошо! — произнёс Иван, прищурившись и глядя на солнце.

Октябрь мне тоже нравится. Снег пошёл уже второй раз, но пока обошлось без особых морозов.

Мы некоторое время шли по тропикам парка, дышали воздухом и просто молчали.

— Я не просил тебя полностью погружаться в дела министерства, — произношу с укором.

— А как иначе? Ты же себе поблажек не даёшь. Вон, даже сына к делам привлёк, — добро улыбнулся Иван.

— Посмотрим, выйдет ли толк. Пока Саша при министерстве торговли, осваивает азы. Потом переведём к вам в Минфин. Только сейчас речь не об этом. Нам не хватает денег, — меняю тему разговора.

— Ты говоришь это министру финансов? Пусть и почти отошедшему от дел? — снова эта добрая улыбка.

— Все бы так отошли, — произношу ворчливо, разглядывая огромную ель. — Приходится постоянно людей подгонять и стоять над душой. А тебя надо выгонять из кабинета, дабы не зачах над бумагами. Ладно, ближе к делу. У нас же всего один выход?

— К чему такая спешка? — Иван правильно понял мои слова. — Пусть с трудом, но мы сводим бюджет. Если не воевать хотя бы три года, не считая польской кампании, то всё терпимо.

— В том-то и дело, что я решил воевать. После Польши пойду на басурман. Нынешних денег для моих задумок не хватит. Ты же знаешь, у меня есть собственный золотой запас. Хоть там и остались сущие крохи, — брат понятливо кивнул. — Так вот, он весь уйдёт на постройку флота. Но надо расширять армию, увеличивать производство пороха, оружия и ещё много всего. Значит, начинаем добычу золота на Урале.

— Феденька, но это навредит экономике в будущем. Нам бы и в Польшу не лезть лет пять. Но…

— Деньги нужны на благое дело, поверь мне, брат, — сжимаю плечо, закутанное в соболью шкуру.

Только это ложь, о чём Иван догадывается. Просто я решил сломать Порту и взять Константинополь при своей жизни. Судя по всему, до ста лет я точно не доживу. Поэтому пора начинать идти к своей главной мечте. Чего греха таить — к навязчивой идее.