Связь с Землей

Глава 4

— Итак, и когда же будет картинка? — нетерпеливо спросил я, после того, как мы уже пару минут пялились в тёмный экран.

Капитан, а заодно и пара спецов, которые работали с корабельным телескопом, поглядели на меня с чем-то напоминающим сочувствие.

— Это и есть картинка, — проговорил капитан.

— Но мы же вроде собирались посмотреть на Землю.

— Всё верно. Видишь цифру в самом углу экрана? Это координаты того места, где должна быть Земля.

— Но там ничего нет.

— Именно.

— Но разве такое возможно?

— Ещё вчера я сказал бы, что нет. Ну а сегодня… — капитан пожал плечами. — Сам что думаешь?

— Ну, ещё вчера и я бы сказал, что много чего невозможно… — вынужден был признать я.

— Вот-вот.

— Постойте… получается, что или с телескопом что-то не так…

— С телескопом всё в порядке! — тут же огрызнулся один из спецов. — У нас, в отличие от бездельников из отдела связи, всё работает, как часы.

— Ладно, ладно! — Я даже слегка приподнял руки, как бы сдаваясь. — Но, если всё так…

— Всё так!

— Хорошо… Поскольку, а не если, телескоп работает исправно, то где же тогда Земля?

— А вот это очень хороший вопрос, — кивнул капитан. — Но есть ещё один, получше.

— Это какой же?.. — начал было я, но тут до меня и самого дошло. — Ох, ё! А Солнце-то где?

— Вот именно! — кивнул капитан. — Пропажа планеты — это весьма тревожный звонок…

— «Весьма тревожный».

— Да. Именно так. Но вот чтобы пропала целая звезда… Тут уж я не знаю, что и сказать.

— Ну так, может, тогда Земля на месте? Просто раз нет Солнца, там ничего не видно.

Спецы телескопа, синхронно и, не сговариваясь, ударили себя ладонями по лбу, как бы слегка намекая на мою не самую большую компетентность в вопросах астрономии.

— Что не так⁈ — раздражённо бросил я.

— А то, — спокойно сказал капитан, — что даже, если бы исчезло одно только Солнце, то мы бы Землю всё равно обнаружили. Так или иначе. Помимо визуального наблюдения, есть ещё масса способов фиксации того, есть ли в тёмном космосе небесное тело или нет.

— Ну что ж, тогда у нас действительно проблемы 12,5 из 10, — вздохнул я.

— В кои-то веки ты прав, Виктор, — вздохнул капитан.

Он направился к двери и поманил меня за собой. Я бросил последний взгляд на спецов, которые уже перестали обращать на меня всякое внимание, и последовал за капитаном.

— Что всё это может значить? Не могла же целая Солнечная система вдруг взять и пропасть… Что у вас тут в будущем такое творится?

— Понятия не имею. Нет, у нас конечно много уникальных технологий. Мы, например, достигли огромных скоростей. Можем отправлять корабли с колонистами к другим планетам и всё такое. Продолжительность жизни увеличилась до двух сотен лет. Почти исчезли все болезни. На Луне, Марсе и спутниках Юпитера полно городов… По крайне мере, было полно городов. Но вот заставлять исчезнуть планеты и звезды… нет на такое мы неспособны.

— Куда же всё тогда делось?

— Хороший вопрос, парень! Очень хороший. Думаю, твоё появление в нашем времени и пропажа века… Да какого века? Пропаже всех времён как-то между собой связаны. Ты не находишь?

— Пожалуй, — вынужден был признать я. — Но, что нам это даёт?

— Ничего.

Мы зашли в лифт, и капитан вдавил кнопку. Кабина поднялась куда-то на верхний уровень.

— Мне точно надо ехать с вами?

— Да, пойдём ко мне в кабинет. Я покажу тебе то, что до этого было под грифом «Совершенно секретно». Хотя по-хорошему отдел связи должен был об этом узнать… Но там работает мой человек.

— Кто, Алексей?

— Что, этот раздолбай? Нет, он даже похуже тебя в некоторых моментах…

— Ну, тогда кто? Там не так уж много людей. В теории я способен его вычислить.

— Неужели?

— Ну, может и неспособен… — буркнул я. — Ладно, и что этот ваш человек делает?

— Обычно ничего. Вообще он приставлен туда на всякий случай, чтобы в случае какой-нибудь нештатной ситуации сделать всё как надо.

— То есть скрыть от других сотрудников отдела связи нужную информацию?

— В данном конкретном случае — да. И когда он донёс её до меня… Скажу по правде, я и так-то не очень хорошо сплю в последнее время. Управление огромным колонистским кораблём — задача не из лёгких. Если бы не обещание профессора Локтева выделить мне целый островок на той планете, куда мы летим, то фиг бы я согласился на такую авантюру! Командуйте вы этим кораблём, кто хотите… Но всё это ушло на второй, третий… десятый план, после того, как я увидел и услышал то, что донёс до меня мой человек, имя которого я тебе не назову, потому что это важнейший секрет…

— Да понял я уже, понял! — не сдержался я, но тут же опомнился. — Простите, капитан. Нервы в последнее время ни к черту, сами понимаете.

— Да уж, понимаю… Ладно, идём.

Мы вышли из лифта и вскоре оказались у двери его кабинета. Более замудрённой системы защиты от проникновения я ещё никогда в жизни не видел.

Сначала капитан ввёл буквенно-цифровой код, потом приложил обе ладони к сканеру отпечатков, отсканировал сетчатку обоих глаз, дыхнул на тот же сканер, выдал какую-то замысловатую кодовую фразу и, наконец, снял с шеи самый обычный железный ключ, который вставил в замочную скважину и только тогда открыл дверь.

Я смотрел на всё это с весьма округлившимися глазами, боясь представить, что же такого ценного может быть в кабинете капитана, что его нужно так тщательно охранять…

Оказалось, что ничего. Это был самый обычный кабинет: рабочий стол, ну да, удобное, но всё же вполне обычное кресло, книжный шкаф с книгами древности… ну, точнее, для этих времён древности. А для меня многие из них были вполне себе современны. Разве что аквариум с самыми настоящими рыбками можно было украсть. Но это так, мысли вслух…

— Закрой за собой дверь, — приказал капитан. — То, что ты сейчас услышишь, совершенно секретно. Если проболтаешься кому-то, я просто буду вынужден выбросить тебя в открытый космос.

— Вот это начало… — буркнул я, но всё же сделал так, как он приказывал.