Светлая для демона

Глава 98 Решение дриад

Здесь была уже поздняя ночь. Интересно, как далеко находится это место от города? Я оказалась пусть в своеобразном, но поселении. Дома располагались достаточно далеко друг от друга под самыми кронами, подмигивая светящимися окошками. Их соединяли извилистые тропинки, огибающие деревья. Было видно, что природа здесь важнее хороших дорог. Непонятно только, как они доставляли материалы для постройки и почему для домов деревья вырубать можно было.

Не зная, куда конкретно идти, направилась к ближайшему дому. Дриады показались мне очень дружными. Думаю, любая из них сможет помочь.

Так и оказалось. И уже совсем скоро я сидела рядом с тетей в ее доме, окруженная другими влиятельными дриадами. Оказывается, попала как раз вовремя: тетя выглядела несчастной и усталой.

Причем, как оказалось, не из-за долгих уговоров. Идти вызволять артефакт дриады очень даже были готовы. Я бы даже сказала, были полны энтузиазма. Вот только к тете возникло очень много вопросов: почему она как старшая не проследила за тем, что творит ее сестра, как так получилось, что она до последнего ничего не знала, и кто виноват в том, что крайне важный секрет буквально в руках у демонов? Именно поэтому тетя обрадовалась мне, как спасательному жилету.

Сначала дриады вытребовали у меня ключ, рассмотрели его со всех сторон, и на магическом уровне тоже. Только убедившись, что никто, кроме меня, использовать его не может, с явной неохотой вернули. А после этого воспылали желанием немедленно идти к артефакту.

— Но это опасно! — воскликнула я. — Разве мы справимся? Давайте дождемся Саара. К тому же я обещала ему никуда из Леса не уходить.

— Ты думаешь, что он сильнее круга дриад? — холодно спросила Шеади, которая, как я поняла, была тут одной из самых сильных. И занимала высокую ступеньку в иерархии благодаря этому. — Тогда ты слишком хорошего мнения о нем. Он нам и в подметки не годится.

В ее голосе я услышала презрение, которое меня покоробило. Хотелось сделать или сказать что-то эдакое в качестве протеста, но я до сих пор понятия не имела, какой же силой на самом деле обладали дриады. Ведь лично я этого не видела, а сама делала только первые шаги по пути магической науки.

— И что вы предлагаете? — спросила не менее холодным тоном.

— Тебе может показаться неожиданным, но демоны плохо видят в темноте. А вот нас даже тот обычный лес после должного воздействия может спрятать и провести до места.

— То есть вы предлагаете выдвигаться сейчас? — вскинула я удивленно брови. Неужели дриады настолько боятся?

— Медлить нельзя, девочка, — сказала на удивление мягко Шеади, а остальны дриады закивали, соглашаясь. — Если я правильно поняла из того, что ты сегодня рассказала, твой сообщник пропал. Возможно, он попался. А вдруг они усилят охрану? Или используют его для шантажа? У тебя мягкое сердце. Мы не можем позволить нашим тайнам выйти за пределы Леса.

— Ты не застала то время, когда дриады вели рабское существование, а мы еще помним его по рассказам матерей, — вступила в разговор другая, незнакомая мне дриада. У нее были фиалковые глаза и прямые волосы, собранные в хвост. В вырезе воротника платья вызывающе багровел цветок. — Никакие жертвы не будут слишком большими, если нам удастся забрать артефакт.

— Но… — попыталась снова возразить я, но на мое плечо легла рука тети. Да и не обращал уже на меня никто внимания. Ощущение, будто меня здесь воспринимали в качестве несмышленого ребенка, дело которого — слушаться старших.

— Не трать силы, Лаиди, — сказала тетя. — Ты же видишь, что они уже все решили.

— Но я обещала Саару, что дождусь его и не буду ничего делать, — отчаянно нервничая, сказала я. Точно ли будет все в порядке? А если Саару понадобится помощь, а меня не будет на месте?

— Может, так даже лучше, — пожала плечами тетя. — Тогда он чуть не умер, защищая тебя. Кто знает, что произойдет в этот раз? Не недооценивай дриад. Не зря мы практически заперлись в этом Лесу. Раньше наша сила была соблазнительна для многих.

Я задумалась. Если она права, может, так и правда лучше? Мы быстренько проберемся к артефакту под покровом леса, и Саару не придется собой рисковать. А печать Наисса… Что ж, думаю, я смогу уговорить дриад воспользоваться артефактом разочек, если мы его сможем перенести. А если нет и его придется разрушить… Надеюсь, он меня простит. И все вместе мы сможем найти другой выход.

Несмотря на эти мысли, в глубине души засела заноза: я собиралась нарушить обещание, которое дала Саару. И хотя доводы были разумными, это не мешало совести исподтишка грызть меня.