Заподозрила я неладное, когда мы подъехали к уже знакомым ажурным воротам.
— Что мы здесь делаем? — с недоумением спросила у тети, вспоминая, как впервые появилась здесь в карете художника.
— Как что? — удивилась тетя моему вопросу. — Мы приехали к дому твоего отца.
— Что⁈ — в этот момент я, наверное, выглядела, как дурочка — с раскрытым ртом и выпученными от изумления глазами.
Что вообще происходит? Почему именно здесь? В этом мире хоть что-то случайно происходит?
— Тетя, а в этом мире есть богини судьбы или кто-то похожий? — вкрадчиво спросила я, вцепившись руками в обивку сиденья.
— Нет, таких нет, — растерянно сказала она. — А почему ты спрашиваешь?
— Да просто так, не обращай внимания…
Встреча с Сааром не похожа на случайную. Да и попадание в этот мир тоже. А эта ситуация тем более. Что за странные силы со мной играют? Если раньше я не верила в магию, то теперь-то не могу игнорировать ее существование. Так почему бы тогда не существовать неким высшим силам?
Тетя говорила, что отца зовут Аден, но я и не подумала поинтересоваться фамилией. Если мы едем в этот дом, то…
— Тетя, а кем мой отец приходится ректору Академии?
— О, ты уже знакома с ректором? Он его сын.
— Н-нет, не знакома, — сказала и откинулась на спинку сиденья.
Что ж, раз уж так было суждено, значит, нужно это просто принять, как данное. И, кажется, сейчас я еще и познакомлюсь со своим дедушкой. С дядей я уже успела познакомиться ранее. Правда, как-то он слишком молод для такой роли. Он даже на тридцать не выглядел.
Пока размышляла, мы успели добраться до входа в уже знакомый мне особняк в виде сказочного замка. На ступеньках лестницы выстроились слуги, а на самом ее верху стоял статный мужчина. Уже немолодой, но хорошо выглядящий. От официального приема даже неудобно стало, но моя тетя вышла из кареты с таким видом, будто все идет так, как должно.
Когда мы дошли до мужчины, я смогла рассмотреть его получше. Очень худой и высокий, с острыми скулами и аккуратной бородкой, он напоминал лиса. Каштановые волосы, тронутые сединой, уложены аккуратно, прядь к пряди. Но что-то они с художником совсем друг на друга не похожи. Они точно родственники? Надеюсь, в этом доме найдется портрет моих родителей. Потому что в доме у тети его не оказалось.
— Даэ Маити, — расплылся он в улыбке, приветствуя мою тетю. По лицу его разбежались лучики морщин. — Наконец-то вы прибыли.
Он поцеловал ее руку и перевел взгляд на меня. Потянулся к моей руке и тоже поцеловал, всмотрелся в мое лицо, покивал головой и сказал:
— Ты вылитая мать, Лаиди. И такая же очаровательная, как в детстве.
А я подумала, что встреть я его тогда, на приеме, возможно, он узнал бы меня. Не находя, что ответить на это, я сказала:
— Я очень рада встретиться с вами. Надеюсь, мы не помешаем. Если честно, я думала, что у родителей был отдельный дом.
— О, он был, — махнул рукой мужчина. — Но сейчас дом не в лучшем состоянии. Тебе там нечего делать. Давно уже пора было его снести.
— Где же он тогда? Я все же хотела бы там побывать, — сказала я, но мой неожиданно найденный дедушка вместо ответа заторопился в дом.
— Что же мы стоим на пороге? — расплылся он в очередной улыбке. — Ваши комнаты готовы, а совсем скоро будет ужин.
Я с подозрением прищурилась. Что это он так резко перевел разговор?
Мы пошли по лабиринту из коридоров. Чувствую, я не сразу научусь здесь ориентироваться. Тетя и дедушка, которого мой язык не повернется так назвать, потому что он выглядел лет на сорок, что-то активно обсуждали, шагая впереди меня. Я же пыталась справиться с дискомфортом.
Знала бы, что мы едем сюда, сбежала бы по дороге. Нет у меня никакого желания жить в этом доме с совершенно незнакомыми мне людьми. Думала, что найду родных и обрету дом, но сердце уже успело назначить домом другое место. А родным того человека, который был рядом почти каждый день со времени моего попадания в этот мир.