Светлая для демона

Глава 100 Бросок через лес

Дриады тут же растворились под сенью леса, будто их и не было. Только изредка мелькали размытые тени. Они должны были подготовить какое-то заклинание, которое на время скроет нас от чужих взглядов.

Кроме нас Сааром у края леса находилась небольшая группа мужчин — человек восемь. Все как на подбор высокие и хмурые. Они стояли молча, не нарушая тишину даже лязгом оружия.

— Кто это? — шепнула я Саару.

— А это те самые наемники, которых должен был привести Наисс, — ответил он. — Венты, редкие гости в наших краях. Такие в любом лесу как у себя дома.

Эх, Наисс… Сам-то ты где сейчас? Боюсь, несмотря на то, что у него есть свой интерес в этом деле, я все же буду винить себя, если с ним случится что-то страшное.

Я переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно на открытом пространстве. Хотелось тоже, как другие дриады, накинуть маскировку и затеряться среди ветвей.

— Мы еще кого-то ждем? — не выдержала я.

— Да, — кивнул Саар, но как-то неуверенно. — И очень надеюсь, что Ари успеет, а он согласится.

— Ари? — неприятно удивилась я. — Она тоже придет сюда? Но это опасно!

— Не переживай, она просто переместится с ним сюда, сама лезть в лес не будет.

— Переместится? — еще сильнее удивилась я.

— Ты давно ее не видела, — улыбнулся Саар, — а она быстро и очень хорошо учится. Я бы даже сказал, слишком…

Опять он о своем. Видимо, так и не оставил старые мысли и все еще переживает, что Ари пострадает в чужом мире.

Я хотела спросить, кого она должна привести, когда руку от ладони до локтя пронзила жгучая боль. От неожиданности я даже присела и крепко прижала ее к телу.

— Что случилось? — присел рядом Саар и развернул мое лицо к себе, заставляя посмотреть в глаза.

— Болит, — просипела я и вытянула руку ладонью вверх, и теперь стало заметно, что причиняет мне такую боль: метка, которую мне поставил Наисс, светилась и будто пульсировала.

— Откуда у тебя это? — схватил меня Саар за запястье, не давая снова спрятать руку.

— Наисс поставил, — сказала я и выдохнула: боль, достигнув пика, начала так же резко затихать. — Он же и кулон снял тогда.

— Почему ты не сказала? — поставил меня на ноги Саар, не отпуская руки.

— Разве это важно? — спросила я, пожав плечами. — Всего лишь заклинание, похожее на работу кулона.

— Нет, Лида, они разные. Магия печатей никогда не бывает односторонней. То, что произошло сейчас, означает, что вашу связь обнаружили.

— Все равно не понимаю…

Саар вздохнул, но терпеливо ответил:

— Проблема в том, что теперь они знают, что ты близко.

Сердце тревожно сжалось. В прошлый раз беда приключилась из-за моей беспечности; в этот раз, похоже, я снова стала причиной неприятностей.

— Что теперь делать? — растерянно спросила, озираясь.

— То же, что и планировали, но срочно и очень быстро, — ответил Саар и махнул рукой наемникам. Потом потянул меня за руку к лесу, и мы побежали.

Казалось, что мы летели, а не бежали. Магия дриад оказалось удивительной: земля буквально сама стелилась под ноги, а звуки леса скрадывались, будто мы бежали под плотным колпаком. И я даже не запыхалась нисколько, хотя должна была. Из-за легкости, с которой мы пересекали лес, мне начало казаться, что и дальше все пройдет так же легко и спокойно. Может, Цири уже отказалась от своих планов? Одумалась и не станет мешать?

Поэтому я не сразу поняла, когда вокруг начало что-то происходить. Между деревьями все так же мелькали едва заметные тени дриад, звуки шагов слышались все так же мерно и приглушенно, но откуда-то сбоку в них вплелись выкрики и звон металла.

Впереди забрезжил свет, между деревьями проявились очертания дома, но вокруг помимо своих начали мелькать чужие силуэты. Демоны не умели сражаться в лесу, их магия была враждебна природной, но их было много. Не знаю, где Цири нашла их всех, но становилось понятно, что резкий бросок не помог нам проскользнуть к артефакту.

Последующее, как и в прошлый раз, происходило очень быстро. Где-то кто-то сражался, но густо растущие стволы деревьев мешали охватить картину целиком. Я, как и тогда, держалась рядом с Сааром, пытаясь не мешать ему, стараясь запутать и дезориентировать его противников. Я по-прежнему толком не умела пользоваться силой, но теперь у меня был ключ.

Когда я вернулась в этот мир, подумала, что он сломался. Но, как оказалось, он работал не так. Он не дарил безграничное могущество или какие-то особые навыки, но зато был чем-то вроде бесконечной батарейки, пусть и с ограниченной проходимостью. Поэтому я ничего не почувствовала, ведь если ты ничего толком не умеешь, какой прок от дополнительной магии?

Время летело странно. Какие-то моменты отпечатывались в памяти, как в замедленной съемке, некоторые будто выпадали из общей картины. Когда прямо над головой Саара пролетел огненный шар, я чуть не поседела. А вот момент, когда мы оказались в стороне от всех, пропустила.

Руку снова пронзила боль, и я сжалась, со страхом рассматривая пульсирующий синий знак. Перевела взгляд на Саара. Если это то, о чем я думаю…

Вот только додумать мне не дали. Из-за деревьев вышел Зуур, ухмыляясь так, будто и не сомневался нас здесь найти. Хотя почему будто… За его спиной два демона тащили избитого Наисса. Его снова использовали, только теперь для того, чтобы поймать меня.