Светлая для демона

Глава 104 Разрушение артефакта

Саар, увидев его, с облегчением опустил руки, и заклинание развеялось, будто его и не было. Видимо, эта сила была тяжела и для него. Щит, до этого жарко пылавший, тоже исчез. Я испугалась, что демоны снова нападут, но они вдруг присмирели. Простые воины уважительно склонили головы, Цири, спрятав правую руку за спину, попятилась.

Властитель царства демонов, чьего имени я так и не узнала, тяжелым взглядом придавливал демонов к земле не хуже того заклинания, что делал Саар.

Он подошел вплотную к Цири, и она, остановившись, вытянулась, глядя прямо перед собой. Сейчас она выглядела, как примерная девочка, готовая внимать каждому слову отца. Видимо, есть и в ней что-то хорошее. По крайней мере, его она уважает.

— Когда Саар сказал мне, что вы сделали и в чем он вас подозревает, я не поверил, — обвел он взглядом Цири и стоящего в нескольких шагах от нее Зуура. — И не предпринял мер вовремя. Из-за этого мне пришлось сегодня увидеть, как родные тетя и племянник пытаются убить друг друга. О чем ты думала, Цири?

Демоница, неподвижная в течение всей его речи, когда он закончил, бросилась к нему и схватила за руку.

— Отец, — почти умоляюще сказала она. — Я нашла то, что позволит нам вернуть былое могущество и стать снова свободными. Силу, измерить которую невозможно. Даже проклятие величайшего мага не сможет противостоять ей. Нам больше не придется исполнять желания людей и прятаться на клочке иссушенной земли.

— Поэтому ты решила воспользоваться черным ритуалом? — спросил он и потянул на себя ее руку, которую та пыталась спрятать. Правда, совершенно зря, потому что черные нити давно добрались до ее шеи и груди и были отчетливо видны.

— Я сделала это ради нас, — поджала она губы, упрямо глядя в лицо отца.

— Не надо отговариваться нами, — покачал головой пожилой демон. — Ты знаешь, что я был бы против таких мер.

— Да, я знаю! Ты всегда, всегда был на стороне моего брата, а потом и его сына! — воскликнула она, бросив ненавидящий взгляд на Саара. Потом отступила назад, и я увидела, как по ее щеке скатилась слеза. — Но чем я хуже? И разве моя цель так уж плоха? Мы так все устали… Мы как в добровольной тюрьме под этим куполом. В голой пустыне, на которой скоро ничего не останется. А посмеешь выбраться оттуда, тебя призовет какой-нибудь отвратительный человек. Нет никаких сил выполнять пошлые, гадкие желания! Нас наказали сполна за наше прошлое, выставили преступниками, которым нет прощения. Но они не лучше!

— Не все такие, Цири. Мы много раз с тобой об этом говорили.

— Не все. Но я больше не могу, папа. Давай воспользуемся артефактом. Пожалуйста, — вновь умоляюще взяла она его за руку. — Представляешь, как тогда будет хорошо? Никто не посмеет больше нас так унижать.

Я не видела выражения лица Властителя. Поэтому тишина, которая наступила после этих слов, заставила меня напрячься. Он согласится? И если да, что он сделает? Встанет на сторону Цири? Саар успокаивающе сжал мою руку и улыбнулся. Похоже, он безоговорочно верил своему дедушке. Но ведь тот тоже чистокровный демон. Стоит ли ему доверять?

Наконец раздался его тихий, спокойный голос:

— Нет, мы не будем забирать артефакт силой. Если нам позволят…

— Не будем… Конечно, как всегда, не будем, — перебила его Цири, и ее взгляд вспыхнул красным. — Как и последние пятьдесят лет будем смиренно просить о снисхождении. Раз так, то и им артефакт не достанется!

Она бросилась в сторону, почти мгновенно меняя облик. Я впервые видела, как оборачивается демоница, и это было зрелище не из приятных: на гладкой жемчужной коже выступили наросты, тело раздулось мышцами, а прекрасные пальцы обезобразились когтями.

— Цири! — вскрикнул пожилой демон.

Но больше никто никак не успел отреагировать. Только Саар начал движение, утягивая себя за собой назад, на землю, и пытаясь убрать меня с траектории полета огромного, огненно-черного шара, который вырвался из рук демоницы. Сама она, вскрикнув от боли, повалилась на траву, царапая когтями и в этой ипостаси черную руку.

Но не я была целью Цири. Казалось, что шар летит прямо сюда, но я просто стояла рядом с постаментом. И когда мы с Сааром упали на траву, заклинание ударило в артефакт и разметало его в щепки.

А показалось, что попало оно все же в меня. От ощущения, будто в моей груди проделали огромную дыру, я согнулась и не могла вдохнуть. Это из-за моей связи с артефактом? Саар говорил, что магия печатей не бывает односторонней. Значит, это тоже своего рода печать? В самый нужный момент не было со мной мамы, которая смогла бы объяснить, как он работает.

— Лида, что с тобой? Ты меня слышишь? — обеспокоенный голос Саара доносился будто издалека. Сквозь мутную пелену я пыталась разглядеть черты его лица. Секунды тянулись, как минуты, а я все еще силилась вдохнуть.

— Дыши, Лида! — раздался уже отчаянный голос Ари, и плеч коснулись холодные пальчики.

Ах, если бы я могла… С этой мыслью я провалилась в темноту. И в этот раз, кажется, навсегда.