Свадьбы не будет, Светлый!

Глава 18

— Отдайте, прошу вас! — снова воскликнула Лили, безуспешно пытаясь вырвать у меня из рук томик стихов.

Она бы хоть магию применила, ну что за… безобидное создание.

— Мисс Медея!

Лили едва не плакала.

Вздохнув, я закатила глаза.

Светлые.

Это все равно что котят обижать. Легко, но как-то неспотивно.

Лорд Лайтвуд — исключение. Этого котенка я бы обидела.

Если бы смогла.

— Тогда сама все расскажи? — предложила я. — Давай, мы же подруги. И почти родственницы!

Любая темная бы услышала в моем голосе издевку, но Лили опустила глаза и закусила губу.

— Не могу, мисс Медея, — прошелестела она. — Вы… это… никто не должен об этом знать.

В этот момент ее глаза вдруг наполнились слезами, они поползли по щекам быстро, как дождевые капли по стеклу.

Проклятый.

И что вот с ней делать?

Я осмотрелась, надеясь, что из-за угла сейчас покажется Ребекка, Бенджамин, сам Лайтвуд, чтоб ему икалось, — хоть кто-нибудь!

Но вокруг было пусто.

Лили пыталась смахнуть слезы с глаз, но их было так много, что у нее не очень-то получалось. В конце концов она закрыла лицо руками.

— Простите... — всхлипнула она. — Про... я сейчас...

Вокруг стояла тишина, только птицы щебетали в ветвях проклятущей яблони.

Я чувствовала себя так, как в детстве, когда прокралась на территорию светлых и сунула в руку в чан с водой, освященной самим Триединым.

Вот сейчас так же жгло и хотелось помыться.

— Ну-ну… перестань плакать, не расстраивайся… Будет хуже. В смысле, лучше.

Я понятия не имела, что делать. Проклясть ее, может, чтобы внимание переключить?

Темные не плачут. Разве что дети, и то совсем маленькие. Потом понимают, что плакать бесполезно, и начинают осваивать другие способы коммуникации.

После моих слов Лили всхлипнула особенно громко, подалась вперед и уткнулась мне в плечо лбом.

Приехали.

Я снова оглянулась.

Кто-нибудь?

Хоть кто-то?

— Да отдам я тебе твою книжку, что ж ты так…

Я с тоской вспомнила наши детские игры с Белзом. Он однажды почти поджарил меня на электрическом стуле, я… по правде говоря, мне редко удавалось достать старшего брата и взять реванш, но я не теряла надежды однажды ему отомстить. Он, наравне с Лайтвудом, был на первом месте в моем черном списке врагов. Этот список у меня был довольно длинным. Рос легко, а вот сокращался... крайне сложно.

Я снова с тоской посмотрела на Лили, слезы которой уже промочили ткань моего платья. И что с ней делать?..

Ладно. Иногда, в конце концов, нужно плыть по течению.

Аккуратно, медленно я подняла руку и погладила ее по спине — видела, как так делают светлые в АТиС.

— Это… просто…

Лили разразилась еще более громкими рыданиями.

Да что с ней?

Вздохнув еще раз, я потянула Лили к скамейке.

Она продолжала всхлипывать, закрыв лицо руками.

Интересно, а она так долго может?

— Про-простите, Медея… — наконец проговорила Лили. — Это просто… я никому не говорила. Так тяжело...

И снова в слезы.

Да что ж такое!

Мне же интересно, что случилось! А она молчит. Рассказала бы сначала, а потом уже плакала.

— Мне ты можешь довериться, — проникновенно проговорила я.

— Отец разозлится, если узнает!

Так.

С этого момента поподробнее.

— И бабушка…

Я опустила глаза, чтобы Лили, если захочет на меня взглянуть, ни дай Проклятый, не увидела в глазах жадный блеск. Лайтвуд разозлится, говоришь... Ну-ка, ну-ка...

— Ну-ну, не плачь. Лучше расскажи, что случилось.

Я надеялась, что мой голос звучал мягко.

Ну, или Лили в целом не до того, чтобы разбираться в интонациях.

— Это… — Она всхлипнула в последний раз и выпрямилась. Глаза у нее были красными, лицо — заплаканным. — В этой книге… вещь дорогого мне человека.

Я оглядела томик стихов, который по-прежнему держала в руках.

— Темного?

Лили молниеносно повернулась ко мне и спрятала лицо в ладонях, локтями опершись на колени.

Отрывисто кивнула.

Интересно.

— Ты ее украла? — предположила я. — И он теперь хочет тебе отомстить? Ты боишься?

Это ведь самые очевидные причины для такой степени... огорчения, верно? Страх? Злость? Паника? Отчаянье? Из-за чего еще плакать-то можно?

Лили ошарашенно посмотрела на меня.

— Нет! Он сам мне ее отдал!

Ее щеки стали красными.

Та-а-ак.

— И почему тогда ты плачешь?

Я несколько раз видела плачущих светлых, когда те не могли сдать экзамен, например.

Но Лили, кажется, не сдавала сейчас экзамен. Я не видела темного, который пытается ей отомстить…

Так что случилось?

Пока я раздумывала, лицо Лили снова покраснело, и по щекам побежали слезы.

— Потому что он не любит меня! Я отдала ему свое глупое сердце, а он меня оставил. Я ему не нужна, не нужна, как старый башмак! Я люблю его больше жизни, а он…

Не договорив, Лили снова закрыла лицо руками и разрыдалась.

— О, — проговорила я, пытаясь переварить то, что услышала.

— О! — повторила я спустя минуту, так ничего и не придумав.

Что?!

И из-за этого плакать?..

Лили продолжала всхлипывать, перемежая плач невнятным рассказом о том, что она любила, а он… подлец! Ну, она говорила по-другому, но суть была такой.

— Я думала… — Всхлип. — Он говорил… — Короткое рыдание. — А еще… А я его люблю!

Она шмыгнула носом.

— Так, — дернула головой я и попыталась придать голосу твердости. — Давай-ка сначала и поподробнее. Что у тебя случилось?

Он ее проклял?

Но оказалось, все намного проще.

Лили плакала… из-за любви. В буквальном смысле.

Я-то в глубине души была уверена, что любовь — большой заговор светлых. Удобно для того, чтобы оправдывать всякую ерунду. Например, супружеский адюльтер, если он вдруг случится.

“Это любовь!” — можно крикнуть в сердцах, если поймали на горячем.

И кто бы осудил? Возвышенное ведь чувство.

Была бы светлой — точно бы пользовалась этим в любой подходящей ситуации. Например, могла бы сказать: “Я прокляла его, потому что люблю!”

Как-то так.

Но Лили, кажется, все воспринимала всерьез.

— Он мне давно нравился, очень! А потом, на балу, два года назад… мы танцевали! Все было так романтично, как в поэме!

Ага, это она, наверное, про тот самый ежегодный бал объединения светлых и темных.

Очередная идея императора, чтоб он правил долго и не очень счастливо. Сначала — АТиС, а потом, два года назад, он учредил еще и бал, где должны были встречаться самые влиятельные темные, самые влиятельные светлые и самые влиятельные не-маги.

В общем, мир, дружба, пунш и полностью нейтральная территория.

Веселый праздник, отличная идея.

Отец только поседел наполовину, пытаясь уследить за всеми темными, которых так и подмывало устроить какую-нибудь пакость.

Такая уж у нас природа.

Выходит, за кем-то из темных отец все-таки не уследил, и этот темный успел… потанцевать с Лили?.. Ну, в целом… ничего страшного. Большое дело.

Плакать-то зачем?

— Вы танцевали, — повторила я, надеясь, что она еще что-то расскажет. — И все?

Лили дернула головой, щеки ее стали красными, как… как мак. Как кровь. Как подкладка отцовского плаща.

Очень-очень красными.

— Не все.

Я подняла брови.

— Я думала, мы друг друга полюбили! С первого взгляда! Как в поэме! И мы… встречались. Потом. Я видела, как горит огонь в его глазах, с каким теплом он на меня смотрит! Я не могла ошибиться!

Может, это у темного в глазах были отблески пламени из подземелья Проклятого? Говорят, у всех нас такое в глазах.

— О, — осторожно произнесла я. Это ведь не может быть правдой — то, что только что пришло мне в голову? — Вы… были близки?

— Только однажды! И... нет! Все не так! Это не было... Ох, Триединый...

Лили бросила на меня еще один косой взгляд и стала еще краснее.

Вот это новости.

Я многого ожидала. Но не этого.

Отвернувшись, я против воли улыбнулась. Ну-ну, лорд Лайтвуд. Лили еще ребенок, говорите?

Ох… да он взбесится!

Как прекрасно.

На щеках Лили можно было поджарить грешника.

Интересно, что же за темный так вскружил бедняжке голову? Лили говорила, что он давно ей нравился — значит, это кто-то из живущих на территории светлых. Это мог быть торговец, кто-то из представительства темных или кто-то из стражей.

Интересно-интересно.

Хм-м-м…

В голову закралось нехорошее подозрение.

Или наоборот — хорошее?

Я никак не могла решить.

Братик мой Белз, а не просто так ведь ты пропал почти год назад…

Прячешься от гнева Лайтвуда?

Или я выдаю желаемое за действительное?

Неужели у меня появился шанс напакостить сразу двоим?

— И что между вами случилось? — поторопила я.

Вариантов была — масса. Белз (если Лили говорила о нем) был известным сердцеедом — матушкино наследство. Точно так же, как она сводила с ума мужчин, братик легко кружил головы женщинам.

В лучшие времена у нашего особняка дежурили не только матушкины кавалеры, но и поклонницы брата разной степени экзальтации. Сложно сказать, кто доставлял больше неприятностей.

Кавалеры матушки хотя бы приносили подарки и не давали отцу растерять боевую форму, а вот поклонницы братца в основном кидались ему на шею и пытались украсть что-то из его одежды — на память.

Ну или женить на себе.

Посмотрела бы я на ту, у кого бы это получилось! К свадьбе мой братец относился примерно как к чахотке: всеми силами старался ее избежать.

— Мы… мы встречались, — прошелестела Лили. — А потом…

— Потом?

— Он сказал, что мы должны всегда быть вместе. Что должны… перестать прятаться.

Какой хитрец!

Решил опозорить светлую перед всей столицей!

Но почему не вышло?

— И ты отказалась?

— Я сказала, что он должен поговорить с отцом, прежде чем мы поженимся. Договориться о помолвке.

Ох, Лили...

Вряд ли Белз делал ей предложение. Скорее в самом деле хотел поиграть с хорошенькой светлой и заодно подмочить ее репутацию. Еще и дочь Верховного! Желанный трофей!

— И?

— И он меня бросил! — Она всхлипнула. — Исчез! Уехал из столицы! Я думала, мы друг друга любим, а он!..

Лили опять залилась слезами.

— А как его звали? Твоего… возлюбленного?

Она затрясла головой.

Что ж.

Изящно. Ударить светлую ее же оружием, любовью.

И все-таки… как-то это… слишком сложно.

Ладно.

Если Лили в самом деле говорила о Белзе, то для него вскружить кому-то голову и заставить сходить с ума от страсти — все равно что мне порчу наложить. Легко и приятно.

А Лайтвуд, должно быть, что-то узнал. Или Белз решил, что связываться Верховным светлых все же не стоит?

Мудро.

Судя по всему, женился бы Белз на Лили как миленький. Стал бы примерным мужем и отцом.

Сбежать из столицы в таком случае — не самый худший выбор. Жалко, я не успела, а сейчас уже поздно: проклятое кольцо на пальце наверняка не даст скрыться.

— У меня сердце разрывается от боли, — хрипло проговорила Лили. — Прошел уже почти год, а любовь к нему — как отрава, не дает ни есть, ни спать. Я не могла никому рассказать, потому что — боялась. Это ведь такой позор… Моя репутация была бы растоптана, если бы все узнали. Отец бы пришел в ярость. — Она помолчала. — Он меня предал, я должна его ненавидеть. Но сердцу ведь не прикажешь…

Она говорила эти глупости с таким искренним горем, что во мне шевельнулось сочувствие.

Не знала, что оно у меня есть.

До этого момента.

— Твое сердце на редкость не дальновидно, — не выдержала я. — Что? — подняла я брови в ответ на возмущенный взгляд заплаканных серых глаз. — Он причинил тебе вред и предал, а ты по нему убиваешься. Продолжаешь вредить сама себе! Или у вас, у светлых, так принятно? Глупые традиции! Может, стоит послать голос сердца подальше? Оно у тебя явно говорит какую-то ерунду.

— Ты просто не знаешь, что такое любовь! — вспыхнула Лили. — Ты темная! Прости. Простите. Я знаю, вы любите папу и он вас тоже…

Я поперхнулась.

С чего это она взяла? Лайтвуд наплел?

Ладно.

С ним потом разберусь (придумаю только, как).

— А что бы вы сделали на моем месте? — спросила Лили

Я бы на твоем месте вряд ли оказалась. Но если подумать…

— Отомстила бы, конечно, — дернула я плечом. — Он ведь причинил тебе вред. Заслуживает чего-то похожего, а не того, чтобы я грустила. И вообще, страдать в отношениях должен мужчина! Так говорит моя мама.

— Вы имеете в виду… — Лили нахмурилась. — Высказать ему все? Все, что наболело? Чтобы он… понял, какую боль мне причинил?

Я закашлялась. Темному. Рассказать, какую боль он причинил светлой. Может, ему еще и пирог брусничный испечь?

— Намного лучше подойдет что-то другое, — проговорила я, мечтательно улыбаясь. — Месть — должна быть сладкой. Болезненной. Неожиданной. И неотвратимой. Как взрыв посреди тихой улицы или яд в кружке. У тебя множество вариантов, ведь ты светлая. Никто не ждет от тебя… ничего плохого. И это — твой козырь.

В этот момент раздался грохот, мы вскочили — и из-за особняка повалил черный дым столбом.

— Бах! — радостно заорал Бен, выбегая нам навстречу, чумазый и радостный. Рядом неслась Вив с исключительно довольной мордой. — Медея, у меня получилось! Дым без огня!

— Взрыв, говорите, — медленно произнесла Лили, разглядывая брата и черноту, которая ползла по улице. — Но ведь Бел… Хм… Но ведь он убрался из столицы. Я даже не знаю, где его искать.

— Зачем его искать? Забудь о нем — и все. А вот если он вернется и у тебя появится возможность отомстить... не упускай ее! К слову, я думаю, скоро твой любимый даст о себе знать. В некоторых ситуациях мой дорогой братец на удивление предсказуем. Что? Думала, я не догадаюсь? Да брось. Я ведь темная, а не глупая.

Лили хлопнула ресницами, а затем улыбнулась. Странно как-то. По-темному.