Свадебная леди для лорда Стужи

10

Мне потребовалось несколько мгновений чтобы собраться с мыслями. Право слово, этот день казался нескончаемым. Как хотелось уже элементарной тишины и покоя. Я беспомощно глянула на Лили, в надежде на поддержку. Хотя в моём нынешнем облике оттенки эмоций вряд ли читаются.

— Фрида, идем ещё погуляем по саду, — Лили протянула девушке руку. — Уверена, что ты не добралась до кипарисов. Они невероятно красивы сейчас!

Я тихонько зарычала в ответ. Только эффекта на барышень это не произвело никакого. Бессовестные! Мне нужна помощь, а они легкомысленно сбегают! Где их женская солидарность, скажите на милость? Весело щебеча, они направились к двери и оставили меня с незнакомцем наедине. Ладно, в виде монстра это позволительно… Но жить с ним на одной территории незамужней распорядительнице свадеб. О чем думает Лили?

— Кажется, наше знакомство было слишком сумбурным, и я не успел представиться. Позвольте это исправить, — он деликатно склонил голову. — Клаус Стужа.

— Мистер Стужа? — глупо переспросила я.

Впрочем, мне даже не стало стыдно, потому что более интересного и необычного сочетания имени и фамилии я не встречала.

— Да, — похоже, что он несколько смутился и поспешил перевести тему. — Мы с сестрой приехали на отдых. В нашем королевстве Эльба почти круглый год холод и снег. Иногда, знаете ли, хочется погреться под солнцем и посмотреть на цветы.

— А где вы собирались остановится? — я поддержала беседу. А заодно решила оценить возможный ущерб от сплетен.

Рассуждаю так, будто уже согласилась, чтобы они жили тут, право! Ох, рядом с этим Стужей, моя голова получает обморожение и отказывается думать.

— В поместье Балденов, буквально на дней пять, — охотно ответил он.

Интересно. Это поместье пустует. Лорд и леди Балден редко покидают свою квартиру в столице. Настолько редко, что кажется всеми делами в поместье занимается смотритель. Поэтому там никто не живет и дом пустует почти все время И тут на несколько дней его сдали незнакомцам из другого королевства? Выглядит вся эта история очень странно. Хотя мне ли судить о странностях, учитывая, что гости могут остаться в моем доме.

— Вероятно, вы раздумываете на тем, что предложила ваша ассистентка? — мистер Стужа угадал ход моих мыслей, а я снова упала в бездонные омуты его красивых глаз. Этот мужчина невероятно привлекателен. — Думаю, она желает вас защитить. И проверить будем ли мы с Фридой болтать о вашем, кхм, секрете. Я так понимаю, что это тайна для окружающих? С учетом того, как защищено от посторонних взглядов поместье Вейнов.

— Вы меня совсем не боитесь? — не выдержала я. — Я вам не противна? Не вселяю отвращение?

— Не знаю, говорила ли моя Фрида, что у нас в королевстве есть оборотни. Они не совсем похожи на вас. Люди превращаются в различных животных: волков, медведей и лисиц. И поверьте, их легко можно отличить в этом состоянии от настоящих, потому что выглядят они жутко. И у некоторых даже течет слюна из пасти, — Он сделал несколько шагов ко мне, и я забыла, как дышать: — В силу некоторых моих обязанностей по работе, я часто с ними общаюсь и привык к монстрам, мисс Вейн. Как и моя сестра Фрида. Мы знаем, что не всегда за такой внешностью таятся настоящие чудовища. И даже если вы не сдадите нам комнаты, мы не будем распространяться о том, что видели в вашем поместье. Ваша тайна в абсолютной безопасности.

Клаус говорил это так искренне, что я невольно подумала: если бы не его холодность и воспитание, он точно бы взял меня за руки, даже несмотря на то, что они покрыты шерстью, а ногти превратились в острые крючки. В этот момент я не чувствовала себя чудовищем. Ни секунды, рядом с ним. У меня такого не бывало даже с Лили, хотя она со мной уже достаточно долго, чтобы мы сблизились. А мистера Клауса Стужу я знаю несколько минут…

— Я вас услышала, — пришлось подбирать слова, чтобы не выпалить ему свои мысли. — Обычно я комнаты не сдаю. И сейчас в поместье нет слуг.

— Я могу поспать на диване. У меня даже уже плед есть, — шутливо подмигнул он.

Я опешила. Никак не ожидала, что он способен шутить. Такой холодный человек… У него, наверное, теперь мышцы лица будут болеть от столь непривычных упражнений!

— Тогда ваша сестра пусть спит в моей комнате на втором этаже, — сдалась я. — А я останусь в своей “чудовищной” обители на время превращения. В подвале.

— Благодарю вас, мисс Вейн, — тепло (он знает такую интонацию?!) ответил он мне. — Это очень много значит для меня и Фриды.

Я рассеянно кивнула, соображая, куда делась моя ответственность и благоразумие? Одно дело, если все узнают, что я на пару дней превращаюсь в монстра и уже другое, что со мной живет мужчина. Впрочем, неизвестно, что хуже.

— А вы женаты, мистер Стужа? — спросила я с надеждой, что если у него будет супруга, то, возможно, пересудов и не будет.

— Это профессиональный вопрос? — он направился к столу, чтобы налить себе чай, но остановился и подозрительно уставился на чайник.

— Больше никаких сонных капель, — поспешно заверила я.

Кстати, не помешает узнать все же, отчего он так быстро проснулся. Но сейчас это было бы крайне невежливо.

— Радует, — Клаус сделал несколько глотков. — Не волнуйтесь, мисс Вейн, ваша репутация не пострадает.

Он вновь обратил на меня свой гипнотический взгляд и я зачарованно кивнула. Даже не удосужилась узнать, как именно мистер Стужа об этом позаботится.

— Простите, я вас покину, — я вышла из оцепенения. — День сегодня выдался на редкость сложный.

Я неуклюже присела в легком поклоне, а потом огляделась в поисках сумочки. Там нашла заветный бутылек с подарком фей и сделала несколько глотков. На сегодня с меня хватит. Скорее бы добраться до подвала и уснуть.