Суп и жемчуг

Король и архимаг

— Архимаг, пусть пришелец готовит ловушку. Я останусь во дворце, а ты стой между дворцом и пришельцем и рассказывай мне, что происходит.

— Не хотите сами взглянуть, Ваше Величество?

— У меня плохие предчувствия.

— Может, вынести ловушку в пустыню?

— Да, так будет лучше. Ты стань так, чтобы тебе было все видно самому и отчитывайся мне по ментальной связи.

— Хорошо.

…

— Мы начинаем наш репортаж из пустыни. Сегодня здесь состоится знаменательное событие — ловля неизвестно чего на магию пришельца.

— Ври, да не завирайся. Не на магию, а на технологию.

— Виноват, Ваше величество, исправлюсь!

— Что там происходит?

— Пришелец зажег небольшое солнце недалеко от себя.

— Что-то такое он уже проделывал на полигоне.

— Да. Видимо, он ждет, когда из-под земли полезут чудовища. Вот вылезает первое!

— Как оно выглядит?

— Труба!

— Кому труба?

— Выглядит как труба из красных червей.

— Как это может передвигаться под землей?

— Судя по тому, как труба выдвигалась из земли, передние части червей образуют что-то вроде кругового резака, который проталкивает землю внутрь трубы.

— Ты встречал что-то подобное в архивах?

— Нет, первый раз вижу, Ваше величество.

— Хорошо, продолжай.

— Труба распалась!

— На червей?

— Не совсем. Черви остались соединенными у переднего торца.

— Похоже на осьминога?

— Да, или на краба. Или на паука. Перемещается довольно быстро. Приближается к маленькому солнцу.

— Солнце гаснет?

— Тускнеет. Даже отсюда видно, каких усилий пришельцу стоит поддержание горения!

— Он силен!

— Многоног вспыхивает! Ветер доносит запах серы!

— Пошла реакция!

— Ваше величество, Вы думаете, нам понадобится святая вода?

— Не в этом случае. Не отвлекайся!

— Из-под земли лезут все новые и новые трубы, раскрываются, превращаются в многоногов и бодро бегут на костер!

— Как пришелец?

— Похоже, он теперь не тратит много сил.

— Да, запустилась самоподдерживающаяся реакция!

— Меня сейчас стошнит!

— Что случилось?

— Пришелец, глядя на горящих многоногов, сказал: «Всем попробовать пора бы как вкусны и нежны крабы».

— Ты стал слишком впечатлительным!

— Из-под земли выходят сотни многоногов!

— Твой голос слабеет. Как ты себя чувствуешь?

— На поддержание канала уходит все больше сил.

— Этого следовало ожидать. Передай пришельцу, чтобы он прекращал избиение этих полезных существ.

— Полезных?

— Конечно! У тебя слабеет магия, потому что вокруг тебя стало меньше труб, или многоногов, как тебе угодно.

— Но ведь эти трубы превращаются в конусы, а мы видели, на что они способны!

— Это еще когда будет, а сейчас мы не можем позволить себе отказаться от магии. Останавливай пришельца!

— Да, Ваше величество!