Суккубо личное дело. Том 1

Глава 14

Картина, которую застал лорд Омавалир через несколько часов нашей кропотливой работы в библиотеке душ, явно отличалась от той, которую рисовало некромантское воображение. Начиная с выжженных до пепла, не подлежащего восстановлению, ближайших ко входу стеллажей... да и вообще всего, что там было - била-то я на инстинктах (Клив долго ржал и рекомендовал следующий раз "бить добрее, уникальное место все-таки!"), и заканчивая идиллией в рабочей части. Если считать таковой сосредоточенно производящую расчеты женщину в трусах и мужской футболке и перемазанного сажей лохматого мужика с голым торсом, переписывающим под диктовку духа-хранителя данные об энергетических потоках Леса.

- Ч... чем вы тут занимались?! - только и смог возмущенно выдохнуть лорд Омавалир.

- Тебе прям все перечислить? - не отрываясь от своего занятия, пробормотал огневик.

- Желательно! - рявкнул эльф, добавив в наш адрес с десяток эпитетов, которые считал нелицеприятными.

Я аж облизнулась от удовольствия и подняла на него глаза цвета раскаленной вулканической лавы с вертикальными зрачками:

- Ну уж нет, - широко улыбнулась я. - Тебе скажи, самому захочется, а у нас уже время поджимает. Лучше скажи, сможешь открыть нам телепорт поближе к Тарран-карису?

Видимо, с ним давно так не разговаривали, а может, и вообще - никогда. Все-таки до своего изгнания, лорд Фалаэль Омавалир был одним из Советников эльфийского Правителя, а эту должность, насколько я знала, могли занимать только сильнейшие из Высших. Дураков там, кстати, тоже не было, и некромант быстро сообразил, что противопоставить ему нам, в общем-то, нечего.

Двое придурков не только выжили в его ловушке, но и разнесли половину бесценного собрания! Где теперь ловить разлетевшиеся души лорд Омавалир, конечно, примерно себе представлял, но вот есть ли у него на это время - большой вопрос. Поэтому остроухий любитель редких изданий попытался проглотить демоническое предложение, приправленное неуважительным обращением, но, вполне ожидаемо, подавился.

- Исключительно для того, чтобы убедиться, что вы убрались из моего дома, - процедил он, бросив ледяной взгляд на замершего во время нашей милой беседы духа-хранителя. - И туда, откуда вернуться у вас будет меньше шансов.

- Еще меньше, чем отсюда? - Клив невозмутимо перечитал написанное, одобрительно кивнул и, наконец, посмотрел на некроманта. - Это вряд ли. Если подкинете нас до Туманной Рощи, пообещаю больше не тревожить ваш покой.

- Очень рассчитываю, что твое слово чего-нибудь стоит, СолСотидер.

- Я, по крайней мере, приглашая гостей на ужин, не подразумеваю, что они - главное блюдо, - хмыкнул огневик, потирая аккуратно заросший щетиной подбородок. - Впрочем, никто безопасность нам не гарантировал, ни вы, ни Фесстер...

- Так вот откуда у вас координаты! - глаза эльфа засветились серебристым светом. - Что ж, в следующий раз я буду более внимателен при выборе учеников!

- Да и с выбором супруги, - взгляд карих глаз с искрами активного огненного Дара стал таким насмешливо-сочувственным, что я едва сдержала смех.

- Это мне говорит человек, которыйпо официальной версиипохитил суккуба, чтобы жениться? - ядовито уточнил лорд Фалаэль, приподняв бровь.

- Похитил? - Клив обернулся ко мне. - Пожалуй, да. Но кто бы на моем месте устоял?!

- Проваливайте, пока я не передумал! - внезапно рявкнул некромант и, к чему-то прислушавшись, очертил когтем в воздухе рамку телепорта.

И прежде, чем закрыть за нами пространство, добавил:

- Там вам будут рады и Верховный Жрец, и сам Властелин Бездны Алосер!

Выйти из телепорта ночью в лесу босиком и в одной футболке, конечно, удовольствие ниже среднего, но светящиеся среди деревьев огоньки намекали на то, что впереди есть жилье. А значит, возможность разжиться одеждой, едой и нормальным ночлегом. Как демонесса, несколько ночей проверяющей человеческую мудрость о том, что с милым прекрасно и в шалаше, могу с уверенностью сказать: на широкой удобной постели с ним не менее прекрасно!

Клив деловито огляделся, откинул за спину растрепанные волосы и с интересом посмотрел на меня:

- Ну что, проверим гостеприимство оборотней еще разок? Тем более, что нас все равно уже почуяли.

Принюхавшись к долетавшим от селения запахам, я убедилась в его правоте. Пахло шерстью, сырым мясом и волками. Нарываться на очередную драку не хотелось, а вот выяснить, насколько источники информации Фалаэля точны, было бы очень кстати.

Едва я наглухо заблокировала свою сущность, перед нами вырос оборотень в военной форме.

- Кто вы такие и что здесь делаете?

Переговорщик был не один, я отлично чувствовала алчные взгляды не только на свою грудь, обтянутую футболкой Клива. Ее пришлось надеть в ответ на его мольбы: "Алишенька, пожалей мой мозг!.. При виде тебя без одежды, у меня циркуляция крови происходит только в пещеристых телах, а кислородное голодание вредно для мыслительных процессов!" Что ж, поможем господам оборотням принять правильное решение...

Пока СолСотидер хорошо поставленным голосом профессионального переговорщика зачитывал свои полномочия с извлеченной откуда-то бумаги (больше похожей на использованную в туалетной комнате), я слегка приподняла руки раскрытыми ладонями вперед в межрасовом жесте мира, оголив при этом зад.

- Вашей леди нужно одеться, - удовлетворившись объяснениями Клива, кивнул оборотень. - Но даже в этом случае я не могу гарантировать ее безопасность в Туманной Роще - полнолуние, сами понимаете.

- Понимаю, - хмыкнул огневик, заметив мой маневр. - Но на вашем месте я бы больше беспокоился за своих солдат - леди СолСотидер в состоянии постоять за себя, даже если меня сожрут у нее на глазах. А это тоже весьма и весьма непросто, поверьте...

Я очаровательно улыбнулась командиру отряда, подтверждая сказанное напарником, хотя от его "леди СолСотидер" сердце невольно вспыхнуло. Что-то в этом было... странное, но что именно, сходу определить не удалось.

- Я Ральфин ИрлХилльдаль, глава здешней общины, - равнодушно кивнув, наконец, представился оборотень. - Мы предоставим вам возможность отдохнуть, но демоны на подходе, а мой род всегда верно служил Правителю.

Он сделал знак своим, и я почувствовала, как они буквально растворились в окружающем лесу. Что бы там ни говорил ИрлХилльдаль, дисциплина у оборотней была отменная, хотя запах вожделения, оставленный отрядом, можно было резать ножом. Но может, нам и правда удастся здесь выспаться перед последним рывком.

- Слышал, демоны объединились с людьми, - осторожно начал Клив, подхватив меня под руку и следуя за нашим провожатым.

- Твои продажные собратья готовы на все, чтобы лишить нас дома, - презрительно выплюнул оборотень. - Исчадия Бездны обещали отдать им нашу землю, но ты должен понимать, что от нее останется после рогатых... Да и мы не отступим.

Я в очередной раз поразилась умению Клива расположить к себе собеседника. Возможно, этому немало способствовал компонент ментального Дара в его ауре, но и язык у огневика был подвешен неплохо. Он очень аккуратно подбирал формулировки, избегая категоричных суждений и слов, способных разозлить оборотня. Хотя при оскорбительных эпитетах в адрес демонов, едва заметно поморщился.

- Говорят, в этот раз их ведет в бой сам Алосер...

- Похоже на то, - с досадой рыкнул Ральфин. - Несмотря на все предупреждения, старый демон решил лично сразиться с нашим Правителем и Верховным Жрецом. Только он все одно получит по рогам так, что вряд ли еще когда-нибудь решит вылезти из своей Бездны! Мать Природа подарила лорду Миравидалю невиданную доселе благодать и силу...

- А это еще что за хре...хранитель леса? - в последний момент мне все-таки удалось сдержать эмоции.

Что остроухим, что мохнатым любить папулю было, конечно, не за что, но и спокойно слушать, как эта блохастая доха оскорбляет одну из первооснов этого мира, тоже не получалось.

- А вы не слышали? - подозрительно покосился на меня оборотень.

- О том, что Верховный Жрец Ваналартил сложил с себя полномочия? - выкрутилась я. - Нет, еще нет...

Клив одобрительно сжал мое предплечье.

- Мы долго были в пути, - пояснил он. - Как предусмотрительно Верховный Жрец воспитал себе преемника! Кто же сразил его?

- Неизвестно, - буркнул Ральфин, расстроенный то ли самим фактом ухода опытного жреца за Гранью, то ли тем, что нас не удалось подловить на лжи. - Лорд Миравидаль - сильнейший, но против Властелина Бездны опыт важнее!

Тут я мысленно с ним согласилась. Папочка не только воплощенная сила огня, но и коварный тактик, и опытный стратег... хотя наши изыскания в библиотеке лорда Омавалира подтвердили слова Бертаута, что идея стереть эльфов с лица земли, была как минимум недальновидной.

Тем временем, ИрлХилльдаль распахнул перед нами дверь внезапно выросшего в темноте строения:

- Располагайтесь. Моя жена принесет вам что-нибудь поесть и одежду для леди...

А едва небо начало сереть, нас снова ждал сюрприз.

- Силой дарованной мне Тьмой, заклинаю тебя, восстань и служи мне! - раздался громовой бас прямо над ухом.

От неожиданности я вздрогнула, а Клив только крепче прижал меня к своей груди.

- Дурак ты, Фес, и шутки у тебя дурацкие, отвали, - хрипло пробурчал огневик, зарываясь лицом в мои рассыпанные по подушке волосы. - Я и так всю жизнь служу обществу! Имею я право на отдых?!

- Нет, друг мой! - ничуть не обидевшись, омерзительно захихикал тощий некромант, прогрохотав тяжелыми ботинками к окну. - Ты имеешь право на душ и утренний кофе.

Любопытство проснулось вместе со мной. Глядя на болезненно-тонкую, как палка, фигуру, четко вырисовывшуюся на фоне бледного неба, я боролась с желанием уточнить, а не уносит ли его ветром, когда он раздувается. Но следующие его слова заставили мое сердце пропустить удар:

- Основные силы Алосера с ним во главе уже окружают Тарран-карис, а лорд Миравидаль с вечера заперся в святилище главного источника Света... Правитель всю силу влил в городской щит, что очень радует демонов Бездны. Поговаривают, что правая рука Алосера, Демон Без Формы, уже предложил эльфам сдаться на очень лояльных условиях, - в голосе Фесстера Гексеморстерфера яд и язвительность мешались с каким-то нездоровым азартом. - Он предложил лично помочь депортировать их за пределы нашего мира!

Гулкий раскатистый смех никак не вязался с этим тощим человеком, но меня немного успокоило известие об участии Леракааса Адьяра в этой военной кампании. В случае чего, он и за меня перед отцом слово замолвит. А вот то, что настолько осведомленный о расстановке сил некромант не упомянул участие Вита, взволновало даже больше, чем потенциальная встреча с очень сердитым папочкой.

​Бросить нас на произвол судьбы демиург никак не мог (по крайней мере, я очень в это верила), но он вполне мог решить, что Алосер заигрался во всемогущество и присмотреть (или даже приготовить) Бездне другого Властелина, по-понятливей...

- Так что подъем, новобрачные, нас ждет о-очень жаркий день!

​- Ты поэтому остался в Лесу? - хмыкнул окончательно проснувшийся от новостей СолСотидер, с неохотой садясь в постели и запуская в друга подушкой.

- Ага, - ухмыльнулся одаренный смертью гаденыш, покосившись через плечо и легко поймав снаряд. - Лучше сдохнуть от Света, чем пропустить такое зрелище!

Как выяснилось, бродягу-некроманта в общине Туманной Рощи знали весьма неплохо. Не то чтобы любили (звери вообще очень остро реагировали на Дар смерти), но, к моему удивлению, не гнали.

Наш знакомец Ральфин даже руку ему подал при встрече. Правда, оборотень явился объявить нам в тактичной форме, чтобы проваливали поскорее:

- СолСотидер, я вам очень рекомендую отправляться в путь именно сейчас, пока мои братья и сестры спят после ночной охоты. Путь до Тарран-кариса не близкий, я со своим отрядом выдвинусь ближе к полудню, - он многозначительно вскинул косматые брови.

Клив понятливо кивнул, а Кукловод снова басисто заржал:

- Бережешь своих? Это правильно! Я тебе больше скажу, не торопись особенно. По некоторым сведениям, в армии Алосера вашего брата... ха-ха...кхм... и сестру тоже, конечно, не очень-то любят... Интересно, за что?

Он насмешливо покосился в нашу сторону, но я спокойно одевалась, не обращая внимания на мужчин, их треп и их взгляды. Восхищенный, любопытный и осуждающий. Кажется, у оборотней бытовали более строгие нравы, чем можно было подумать при первом знакомстве.

Впрочем, было о чем подумать и без оборотней. Хотя, конечно, любопытно, откуда у Фесстера такие подробности интимной жизни обеих армий. Если мне предстоит встреча с отцом, проще всего сначала под горящую лапу Властелина Бездны подсунуть Клива. Но за парня просил Бертаут, значит, пускать напарника в расход нельзя. Да и жалко, если честно. Значит, придется действовать по-другому... Хм, Бертаут...

ИрлХилльдаль спокойно кивнул некроманту, мол, совет услышал, и снова повернулся к огневику:

- Я так понимаю, что вы...

Подойдя вплотную к своему псевдомужу, бесстыдно облапала его ниже пояса. Любопытный взгляд превратился в... нет, не в осуждающий, а в еще более любопытный и слегка завистливый. Из вредности, призывно улыбнулась Гексеморстерферу, про себя отметив, как на мгновение глаза некроманта остекленели, но тут же вспыхнули активным Даром смерти с новой силой и азартно прищурились. Усмехнувшись, оставила поле боя человеку и удалилась в туалетную комнату.

Какая трогательная, а главное, искренняя дружба! Для одаренных его стихией вообще редкость необыкновенная, но тип однозначно интересный. С таким, наверняка, в кровати не скучно (а так же и в лесу, и на кладбище), но не поддастся. Интуиция взрослого суккуба подсказывала, что тут такие стальные принципы, что никакого удовольствия их ломать. Да и ради чего? Ради мерзкого привкуса на две недели и меланхолии на пару лет? Нет уж! У меня есть дела поважнее...

Например, визитка помощника Вита, которую я выудила из кармана огневика. Вместо одного короткого слова, написанного завитушчатым почерком, там теперь стояла дата, время и место. Сегодняшняя дата. А время и адрес заставили задуматься.

Получается, сегодня к концу дня все должно решиться? Вряд ли Вит назначил бы встречу в месте, которое перестанет существовать. Значит, Тарран-карис выстоит, независимо от нашего присутствия или отсутствия? Может, демиург уже все решил насчет папули?.. По спине скользнула капля пота, а пальцы сжали визитку, сминая край прямоугольника.

Нет-нет-нет, мы должны успеть! Должны успеть предотвратить неизбежное! Я любила свою свободу, мне нравилось работать в паре с Кливом (даже больше, чем просто нравилось!), но что будет, если рухнет одна из основ нашего мира?! Понятно, что заменить можно даже ее, вот только мир никогда уже не станет прежним!

Глубоко вздохнув, я приняла решение. В конце концов, что такое для демона пара сотен лет по сравнению с возможностью удержать баланс мира от крушения?

Поплескав в лицо ледяной водой, чтобы охладить вспыхнувшие от такой несправедливости щеки и шею, вытерлась полотенцем с отчетливым ароматом осенней свежести, решительно вернулась в комнату.

- Нам нужно торопиться, - прямо глядя в карие глаза огневика, с нажимом проговорила я. - Мэтр Гексеморстерфер сможет нас провести куда-нибудь поближе к эльфийской столице?

- Изо всех сил постараюсь, - насмешливо ответил за себя Фесстер.

- Все ожидают конца света, я же настроен более оптимистично, - хмыкнул, завершая разговор и пожимая на прощание руку оборотню, мой непотопляемый напарник. - Я жду конца тьмы в умах. К счастью, находятся те, кто понимает, что проблему невозможно решить на том уровне, на котором она была создана...

Ральфин ИрлХилльдаль согласно кивнул.

Кукловод, как и обещал, подкинул нас телепортом почти к самому пригороду эльфийской столицы. На горизонте уже виднелись столбы дыма, а ветер нес запах жара и пепла, всегда сопровождавший армию демонов на марше.

- Свидимся, бог дорог, - ухмыльнулся Фесстер, снова открывая пространство, на сей раз исключительно для себя. - Леди, был рад знакомству!..

- Знаешь, СолСотидер, - пробормотала я, глядя туда, где только что исчез пронырливый некромант, но думая о последних словах, сказанных Кливом оборотню. - Иногда я забываю, какой ты умный...

- Я так плохо выгляжу? - кажется, его хоть что-то смутило.

- Нет, - решительно тряхнув головой, фыркнула я. - Просто до встречи с тобой я сомневалась, что реально одновременно иметь такую задницу и такие мозги!