Суженая для генерала

Глава 2

«Старые и новые враги»

Мэйрилин оставалась в поместье, когда Аррон отправился во дворец. Наглость третьего принца поражала воображение. Отвращение к нему стало еще сильнее.

Родные Мэй – семейство Тилер словно пребывало на седьмом небе эти несколько дней. Мало того, что вернулась их драгоценная дочка и внучка, единственная кузина, и не успели они еще отойти от счастья воссоединения, как появились новости о беременности Мэй.

Адмирал Тилер уже не пытался сдерживать скупые слезы, его жена Дарин крепко сжала дочь в объятьях, орошая ее плечо влагой роняемых словно бусины с порванной нити капель из глаз.

Но после того, как стало известно о нападении объединившихся Оанеза, Раттаны и Дарданской империи настроения в поместье начали меняться. Причем не только в паре Мэйрилин и Аррона.

В сладкой атмосфере любви между Кестрел и Аркеллом пробежала трещина.

- Началась война, мне нужно к моим солдатам.

- Нет.

- Я – капитан армии, это мой долг.

- Нет. Ты – моя жена и твой долг быть рядом и слушаться своего мужа!

-Ой, - шепнула Эйвис, когда обстановка в гостиной после ужина начала накаляться.

Аркелл и Кестрел смотрели друг на друга с полыхающими взглядами. В серых глазах девушки виднелась строгость и серьезность. Лицо Аркелла наполнилось отчаянием.

- Я должна.

Капитан Файмайер понимала, что сейчас в Аркелле говорит страх за нее. Он боится, что потеряет ее навсегда.

Их нисколько не волновало, что они выясняют отношения при свидетелях. Казалось, что кроме друг друга эти двое не замечают никого вокруг.

- Единственное, что ты должна, это оставаться рядом со мной.

- Мой долг – защищать жителей этого государства. Я – солдат.

Аркелл качал головой, во взгляде его карих глаз мелькнуло что-то болезненное.

- Хочешь сказать, что, если придется, ты и жизнь свою отдашь?

- Если так будет нужно, то да, - просто ответила Кестрел. Только она сама знала, чего стоило ей произнести эти слова.

- Я давала присягу, клялась в верности.

Ее голос звучал слабо, но уверенно.

- А как же наши клятвы? Они для тебя – пустой звук?

За мужчиной хлопнула дверь.

Кестрел церемониться не стала, ее фигура мелькнула в распахнутом окне. Каждый из них имел в своем характере твердолобость и упрямство, так что сегодня о примирении речи и не шло. Оставалось лишь надеяться, что они найдут компромисс. Но ситуация и впрямь была непростой.

Два главных действующих лица ушли со сцены, но напряжение пока не спешило покинуть гостиную.

- Я вот не понимаю, это у вас, девушек, настолько распространенная привычка, чуть что – сразу в окно? – улыбнулся Уэсли, пытаясь разрядить обстановку.

- Так себе шутка, - не оценила Эйвис.

Оллин пожала плечами и продолжила вязать второй крохотный носочек в пару к уже готовому, который сейчас в руках вертел Маркус. Второй принц стал частым гостем поместья Тилер.

- По сути дверь – это тоже своего рода окно, - выдал его высочество высокопарно.

- Такое чувство, что тебя это совсем не касается. Долго еще ты будешь у нас торчать?

Маркус приподнял брови в сторону виконта. Этот блондин не может не нарываться. Удивительно, что его еще не побили. Об инциденте с навозной кучей второй принц не знал. Если рядом окажется дурно пахнущая кучка чего-то неприятного, то Уэсли непременно воспользуется ситуацией. Даналь до сих пор не мог этого ему простить. Уэсли играл грязно, наверное поэтому никто не спешил «приподать ему урок».

- Во-первых, каким образом меня должны касаться разногласия между супругами. Это их дело, кто я такой, чтобы лезть? А во-вторых, у кого «у нас» я торчу. Вроде бы это и не твой дом тоже. Долго будешь здесь торчать?

Зеленые глаза Маркуса мерцали ехидцей.

Виконт Агавин надул губу, прищуриваясь.

- Я войну имел в виду. Твой братец там с ума сходит, а ты тут дурака валяешь. У меня, в отличии от тебя, имеются законные основания для безделья. Как принц этой страны, ты, типа, не должен разделить тяжелое бремя ответственности и тому подобное…

Маркус нахмурился.

Как бы он не хотел притвориться, сделать вид, что к нему династия Шарин не имеет никакого отношения, отринуть свое происхождение он не мог.

Кроме Юлалии вряд ли был еще в мире человек, которого он бы мог назвать семьей.

Оллин подняла глаза, удивляясь про себя, что Маркус продолжает пристально на нее смотреть.

- Что?

Мужчина усмехнулся, будто сам не мог поверить в то, что пришло ему на ум, и покачал головой.

Маркус мог убеждать себя, что это не его дело, верить в то, что эта страна, несущая в своем названии часть его имени – фамилию, от которой он бы предпочел откреститься – прекрасно обойдется и без него, притвориться, что он слеп и глух… Но это все самообман.

В итоге он фыркнул и отвернулся от Уэсли и всех остальных, скрывая свое выражение лица.

Виконт, так и не получивший реакцию, на которую надеялся, недовольно цокнул языком и начал рассказ о том, что видел и слышал в городе, когда выходил в обед прогуляться по улицам столицы.

- Как дела в Ассанте? – спросила Мэйрилин Оллин, когда та вернулась вечером после встречи с шпионом. Аррон по-прежнему был во дворце, и Мэй начинала волноваться.

Не то, чтобы она поддерживала всю эту затею с участием в войне, но она понимала, что им просто не оставляют другого выбора. К тому же, Аррон всегда поддерживает ее во всем, и ей тоже следует подержать своего мужа - и как можно скорее одержать победу, чтобы отправиться с генералом на лечение, пока еще не поздно.

- Все было слишком неожиданно. Доподлинно о столкновении сил на границе неизвестно, чтобы собрать данные, потребуется время. Однако, судя по информации, которой мы располагаем, Дарданская сторона напрваила все свои силы на Ассанту из-за мести за смерть кронпринца Хорваша и несправедливый суд над генералом. Император позволил возглавить войска генералу Киару Магдару. Он вторгся в три провинции, но его прорыв был остановлен. К армии Ассанты присоединился маршал Сараш Астигар и его личная пехота.

- Почему никто не заметил скопления войск у границ? Неужели у Ассанты и Шаринварда нет своих шпионов…

- Мэй, есть много причин, о которых мы не знали. У Шаринварда и Ассанты всегда были стабильные отношения с Оанезом и Раттаной. А после весенних событий Дарданская армия считалась неспособной так быстро восполнить потери и мобилизовать силы. Эта война стала неожиданностью.

- Что случилось с Брунис? Почему император Дарданской империи решил мстить? Я думала, что она сможет все ему объяснить и прояснит ситуацию и поведение Хорваша.

Эйвис закивала. В отличии от Оллин, она была свидетельницей спасения принцессы и была лично знакома с ней, а также видела, какие неприятности обрушил Хорваш. Он же убил императора Лейнарда – как у Дардании хватает совести мстить за него?

Оллин покачала головой.

- Порядки Дарданской империи отличаются от порядков Ассанты и Шаринварда. Даже при отсутствии других кандидатов принцессе не стать наследницей престола. У нее нет фактической власти, ее слово не имеет вес. Они предпочли закрыть глаза на правду и воспользоваться предлогом, чтобы отомстить за проигрыш в весенних столкновениях и унижение. Что стало после прибытия принцессы Брунис на родину мне неизвестно. Ходят слухи, что император обещал ее руку генералу Киару в случае победы – это значит, что он главный претендент на корону после смерти нынешнего правителя империи, но насколько это достоверно также не ясно.

Мэйрилин в задумчивости прикусила губу.

Она не считала Брунис близким другом, но они были хорошими знакомыми и партнерами в недалеком прошлом. Не ожидала Мэй, что они станут не по собственной воле по разные стороны баррикад. А ведь до этого она хотела просить ее об одолжении, чтобы спуститься по реке, текущей через территорию Дарданской империи к океану. Но сейчас это не имело смысла. теперь оставалось ждать, когда война завершится, чтобы планировать и отправляться в поезку на остров Космин.

- Тогда что насчет племени пилибов?

Это было одно из самых многочисленных и сильнейших племен кочевников на континенте. В прошлом они изрядно потрепали нервы правителям Ассанты своими набегами на пограничные территории. Но после того, как Аррон, тогда еще не бывший великим генералом, дал отпор кочевникам и победил в поединке их предводителя, кочевники так и не оправились. Одно большое племя было разрозненно на множество мелких, теперь воюющих друг с другом за ресурсы и пастбища.

- Большая часть племен была объединена детьми бывшего вождя – разнополыми близнецами Накато и Ньяхом. Их конница разбила лагерь у границ Ассанты. Накато не так давно прибыла в Фитару, судя по всему, чтобы заключить союз с Шаринвардом против Ассанты. Но сейчас не ясно, имели ли переговоры успех. Кочевникам было бы выгодно присоединиться к Дарданской империи и открыть второй фронт с востока.

Мэй кивнула. В памяти возник образ женщины с неприглядными шрамами на обоих щеках и ее своеобразная прическа с выбритыми висками. Тогда ей показалось, что она таит в своем сердце не только обиду на ее мужа. Почему-то Мэйрилин вспомнила, как вели себя в телесериалах их ее времени обиженные соперницы героини за сердце главного героя.

Накато пыталась ее ударить и хотела донести до нее какие-то нелицеприятные сведения о генерале. Какой смысл был ей так поступать? Порочить его в ее глазах, чтобы она отказалась от него? Устранить преграду – законную жену?

Если это так, то методы Накато довольно ребячливы. Кочевница не слишком разбирается в отношениях между людьми. Да взять хотя бы ее симпатию к тому, кто приговорил к смерти ее отца и стал причиной раздробленности ее племени.

***

Три стороны атаковали одновременно. Можно было и без особых усилий понять, что за этим стоит заговор. Кто-то ловко воспользовался ситуаций и попал одним камнем в трех птиц, парящих высоко в небесах. Кто это был?

Все случилось неожиданно, заставая людей врасплох. Собранной информации было недостаточно. Определить кто стоит за этим не было никакого способа.

Единственной удачей было то, что Ганчжу и Канда не участвовали. В противном случае это означало бы, что против Ассанты и Шаринварда ополчились силы всего континента. К тому времени даже если правители и генералы не запаникуют, поползли бы паника и волнение среди граждан.

Дарданская империя послала войска из-за наследного принца Хорваша. Но у Оанеза и Роттаны не было оправдания. Причиной племени пилибов может служить месть за поражение десятилетней давности.

- Мэй, полная информация о племени кочевников будет готова через два дня. Взгляни пока на ранее добытые сведения, - Оллин передала Мэйрилин стопку свитков.

- Эйвис, помоги мне классифицировать сведения и выделить самые важные, которые относятся к войне. Оллин, тебе нужно добыть сводки о передвижении войск и главнокомандующих армиями, и вообще обо всем, что происходило в Оанезе и Раттане за последние три года. И нужно передать Даналю, чтобы он занялся изготовлением лекарства. Пусть оно может помочь на короткое время, это лучше, чем ничего. Если нужно, пусть использует цветок. Аррон может лично возглавить войска.

Двойняшки кивнули. Если они и были поражены благоразумием и рациональным распределением обязанностей Мэй, то не подали виду. Спустя столько лет им давно уже стоило бы привыкнуть. Однако последнее предположение все же вызвало удивление.

- Генерал может лично возглавить армию Шаринварда?

Аррона не было в поместье уже почти вторые сутки. Никаких вестей от него Мэй тоже не получала. Они не знали о намерениях генерала, но Мэйрилин была уверена, что он возглавит армию.

- Оанез, Раттана и Дарданская империя хотят взять Ассанту и Шаринвард в кольцо. Арр не станет разделять армию в трех разных направлениях. Он бы пошел к одной из сторон. Да, стоит также послать наших людей на границу между Ассантой и Шаринвардом. Пусть оба государства и оказались в невыгодном положении, ситуация может измениться. Ассанта может пойти на Шаринвард и наоборот. Ни один из этих вариантов нам не выгоден.

Мэйрилин просматривала свитки с информацией о племени пилибов всю ночь.

Из информации племя пилибов было кочевой этнической группой и делилось на четыре племени, которые образовывали союз. Жизнь кочевников племени была простой на обширных лугах на северо-востоке. Они пасли стада весной и летом. Осенью совершали набеги и грабили соседей, чтобы вернуться зимой на отдых и подготовиться к выпасу скота.

Во времена существования империи Великой Иллидары объединенное племя пилибов было серьезной головной болью для государства. Хотя Иллидара и использовала шелка, брачные союзы и зерно в обмен на мир и спокойствие, племя пилибов лишь стало более высокомерным, но не мирным.

После распада Иллидары на три отдельных государства кочевники продолжили свои походы на земли Ассанты, которые были к ним ближе всего, пока десять лет назад Аррон Астигар, самый юный капитан армии Ассанты не повел за собой войско, чтобы дать отпор.

Аррон глубоко проник в степи и поход занял у него полтора года. Мало того что конная армия пилибов была полностью повержена, он также сверг вождя племени и доставил его живым в столицу Ассанты, где тому отрубили голову на главной площади. На казни присутствовал император и вся императорская семья.

Однако по прошествии десяти лет племя пилибов собрало войско и собиралось отомстить Шаринварду, заключив союз с Шаринвардом и заручившись его поддержкой. Если бы не опередившие их Оанез, Раттана и Дарданская империя, сейчас границы Ассанты осаждали бы кочевники.

Когда генерал Аррон Астигар вернулся в поместье Тилер была глубокая ночь. Оллин и Эйвис все еще читали собранные сведения и выделяли главное. Мэй так устала, что прилегла в кресло-качалку. Она держала в руках листы бумаги, но глаза ее были закрыты.

- Тихо! – одними губами произнес генерал и приложил палец ко рту в сторону дернувшихся от неожиданности его прихода сестер. Все же его навык боевых искусств был на ином уровне.

Он тихо и мягко подошел к Мэйрилин. Она, должно быть, очень устала, подумал генерал, глядя на ее внешний вид. Аррон наклонился и нежно поцеловал Мэй в лоб, чувствуя, как щемит сердце. Генерал едва заметил, как Эйвис и Оллин тихо покинули комнату, оставляя супругов наедине.

Как только он собирался накрыть Мэй пледом, девушка проснулась и открыла глаза.

- Арр! Ты вернулся!

- Мм, я вернулся. Ненадолго. Чтобы помыться и сменить одежду. Потом мне снова нужно будет во дворец. Засыпай, тебе нужно отдохнуть.

- Хорошо.

Мэй очень устала. Ей хотелось спать. Как только Аррон накрыл ее пледом и поцеловал в висок, глаза девушки снова распахнулись.

- Арр, десять лет назад, когда ты схватил вождя племени пилибов, ты пощадил его детей?

- У Никала было трое детей. Старшему сыну было двадцать лет. Он пал от моего меча. В тот год дочери было одиннадцать лет. Он чуть не умерла, но сбежала. Что касается его младшего сына, то я его не видел. Его забрали.

- О, - кивнула Мэй. – Я просто подумала, что без вождя Никала, кто еще мог объединить племена и возглавить союз. Кто на этот раз возглавит армию?

- Это, должно быть, дочь Никала. Накато.

- М? – первоначально Мэй была очень сонной, но стоило ей услышать слова мужа, как ее глаза широко распахнулись. Она услышала, что армией командует женщина, ее настроение сразу же поднялось. Она села и всем своим видом показывала Аррону, чтобы он продолжал.

- С юных лет Накато воспитывалась как мужчина. В три года она уже сидела в седле как опытный наездник. В пять лет могла стрелять из лука. В семь лет подстрелила священную голубую птицу. В девять лет поймала детеныша белого шакала и стала его хозяйкой. Никал говорил, что его единственная дочь сравнима с десятком сыновей. Также, он говорил, что в случае его смерти новым вождем должна быть Накато.

Аррон сел подле Мэй и позволил ей опереться на него. Он массировал ее шею и плечи.

- Может ли женщина унаследовать место вождя племени? – Мэй было очень интересно. В истории ее мира было множество различных кочевых племен, возможно были и те, которые были похожи на племя пилибов.

Но в этом консервативном мире, считалось, что власть принадлежит мужчинам. За редким исключением появлялись сильные женщины, чьи силу и способности признавали представители сильного пола.

- Племена пилибов всегда признавали воинов. Причина, по которой Никал смог объединить племя в одно, заключалась в том, что в молодости он был необыкновенно силен. Он был непревзойденным в стрельбе из лука и боях на мечах. Накато была даже храбрее отца. В одиннадцать лет она была сильнее и обладала большим авторитетом чем ее старший брат.

- В тот год, если бы она не инсценировала свою смерть и сбежала, возможно, на континенте больше не было бы племени пилибов.

То, что сказал Аррон, Мэй уже знала из собранной Оллин информации.

Никто не думал, что маленькая девочка, лежа на земле в собственной крови, притворится мертвой, подгадает момент, убьет солдата из армии Ассанты, украдет его лошадь и сбежит. Аррон пытался ее догнать, но, в конце концов, она все равно сбежала. И не одна. Она повела остатки своего племени в пустыни Ганджу чтобы спрятаться.

Стоит отметить, что, когда Мэй читала информацию о Накато, она не могла не восхититься. Одиннадцатилетняя девочка была такой сильной, такой жесткой и непоколебимой. Этот враг был сильным и заслуживал уважения.

- Аррон, если тот, кто возглавляет племя пилибов действительно Накато, то она хочет отомстить тебе. Сейчас осень, их привычное для набегов время. Но с приходом зимы им ведь придется вернуться в свои земли? Значит, ей нужен точный и быстрый удар. Кроме того, пока еще не ясно, чью сторону примет Накато. Учитывая ее обиду на тебя и Ассанту, вряд ли теперь она поможет Шаринварду, да и самому Шаринварду теперь не до нападения на Ассанту.

Аррон усмехнулся. Казалось, что она действительно внимательно ознакомилась со всей этой информацией.

Эта маленькая женщина не знала, как позаботиться о себе! Просто тот факт, что она смогла столько понять, заставил Аррона почувствовать, что у него есть верный товарищ по оружию. Обычно женщины занимались домом и не вмешивались в дела мужчин и знали, как строить козни только против друг друга.

Однако его женщина на самом деле знала так много. Насколько ему повезло заполучить такую женщину в качестве суженной?

Думая об этом голос Аррона стал нежнее:

- Мэй-Мэй, они уже смогли собрать армию и теперь не откажутся от всего так просто. Существует несколько причин, по которым пилибы до этого времени продолжают оставаться в тени и не спешат с нападением. Во-первых, Накато ждала десять лет и может подождать еще. Она не будет совершать удар без четкой уверенности в том, что попадет в цель. Этим она отличается от императора Дарданской империи, который не учится на своих ошибках, и потерпев поражение весной, подстрекаемый местью за кронпринца наступает на одни и те же грабли, веря в силу своих союзников. Во-вторых, тот, кто связался с Оанезом, Раттаной и Дарданской империй не смог подтолкнуть пилибов к решительным действиям. Он не справился с задачей. Значит, его авторитет и обещания в глазах кочевников ничего не стоят. Ну, и третья причина…

- Может быть в том, что у самих пилибов сейчас творится неразбериха в управлении. Да, Накато обладает силой и влиянием, но за десять лет многое может поменяться. Кто-то спас ее брата во время твоего похода. В племени есть и более могущественные силы помимо вождя.

- Умно! - Аррон мягко постучал пальцем по носу Мэй. - В прошлом я даже не смог выяснить, куда скрылся Ньях.

- Арр, если это «связующее лицо» действительно существует, то его сила огромна! Он убедил императора Дарданской империи отомстить за сына и каким-то неизвестным образом заставил вступить в союз Оанез и Раттану…Арр, как думаешь, что это за человек? Может ли это быть…он?

- Невозможно.

Аррон покачал головой.

- Предположим, что Колданн – главный жрец острова Космин, это Конн. Высока вероятность, что это на самом деле так. Тогда у него все силы уходили бы на поиски «Мэй». Война не принесет ему никакой пользы. У него также не было ни возможности, ни времени, чтобы провернуть это все. Более того, он сейчас в столице. Под самым нашим носом. Если бы он был тем самым «связующим лицом» он бы не стал оставаться в таком опасном для себя месте. Кроме того, наши люди пристально за ним следят. Если бы он делал что-то подозрительное мы бы знали.

Анализ аррона звучал убедительно. Но Мэй все равно чувствовала, что что-то не так.

- Просто, если это не он, то я не могу понять, кому бы еще было выгодно…

Увидев, что Мэйрилин нахмурилась, Аррон протянул руку, чтобы разгладить морщинку на ее переносице.

- Мэй-Мэй, любимая, не думая слишком много! Передай все эти вещи мне. Что тебе нужно сделать, так этой пойти спать. Ты собираешься стать матерью, а все еще не знаешь, как позаботиться о самой себе. Даже если не думаешь о себе, подумай о нашем ребенке!

Услышав слова мужа, Мэй неловко рассмеялась. Она была очень занята и совсем позабыла, что беременна.

- Хорошо, я тебя послушаюсь! – девушка кивнула и поцеловала Аррона в губы. – Я и малыш будем ждать тебя дома.

- Угу, я подожду пока ты уснешь, прежде чем уйти во дворец.

Аррон перенес Мэйрилин в кровать и помог ей лечь, укрывая теплым одеялом до самого подбородка. Сам генерал прилег рядом, его большая лодонь мягко похлопывала по одеялу, словно он уговаривал ребенка уснуть. Было ли это потому, что его техника была такой действенной или дело было в том, что Мэй очень устала, но уснула она быстро.

Глядя на спокойно и умиротворенно лицо девушки, на сердце Аррона потеплело. Чувство, что у него есть жена, было таким замечательным!

Он медленно и осторожно прикрыл за собой дверь и вышел в примыкающую к спальне гостиную.

- Вы тоже устали. Отдохните, не утомляйте себя, - обратился Аррон к Эйвис и Оллин.

Девушки кивнули.

Генерал быстро ополоснулся и переоделся. На улице у ворот поместья Тилер он встретил Аркелла. Тот был бледным и бесцельно блуждал вдоль массивных ставней. Генерал не знал о ситуации между Аркеллом и Кестрел, но догадался, что послужило причиной состояния шурина.

- Война может повлиять на вашу семейную жизнь.

- Что? – Аркелл не знал, что был не один. – А, да…

Настроения вести беседы у него не было. Слова Аррона ему не особо понравились, но спорить сил не было. Он продолжил ждать.

- У меча нет глаз. Это знает каждый солдат.

Аркелл тупо смотрел на непроницаемое лицо зятя. Он не понимал, о чем тот толкует.

- На поле битвы чаще всего мы думаем о том, кто ждет нас дома. Не о себе и своей судьбе, вернемся ли мы домой, а о том, что будет с теми, кто нас не дождался.

Его голос был ровным и серьезным, у Аркелла даже возникло ощущение, что его отчитывает учитель, строго, но с намерением помочь.

- Мои воины думают о своих женах, многие молятся о том, чтобы их смерть не принесла их любимым горе на всю жизнь. Прощаясь со своими женами, они говорят им, чтобы в случае их смерти они не печалились слишком долго и выходили замуж повторно, не отказывались от собственного счастья. Это тяжелый выбор – долг перед родиной и долг сердца. И в этом выборе заключается настоящая храбрость.

Аркелл остолбенел. Ему казалось, что он не может дышать, не может пошевелиться. В голове крутились произнесенные генералом слова.

- Это не значит, что она пренебрегает тобой, ставит тебя на второе место и что ваш брак для нее ничего не значит. Ее выбор был сделан давным-давно, и вы оба это понимали. Это не то, чему ты можешь помешать или изменить. Это ее судьба, ее ответственность.

Как они будут верить друг другу после того, как война закончится? Как смогут понимать другого? Если сейчас Аркелл откажется ее отпустить – она все равно уйдет. И сделает все, чтобы этот уход заставил его перестать любить ее. Если она погибнет – он сможет продолжить жить и быть счастливым. Но если она вернется, он никогда не сможет вновь обрести то, что есть между ними сейчас.

Всегда будет этот осадок, это чувство, что он не смог отпустить ее, что она ушла против его воли, без его прощания и без его поддержки и обещания ждать и молиться за нее.

В этот вечер Аркелл принял самое верное в своей жизни решение.

Когда Кестрел вернулась, она не ожидала увидеть, что ее прихода кто-то ждал.

- Я должен быть рядом. Я не такой, как ты. Не капитан армии и не так хорош в боевых искусствах, и я никогда не был на войне. Я боюсь, что с тобой что-то случится и не хочу тебя отпускать. Но я не могу быть таким эгоистом и не уважать твой выбор. Поэтому я буду рядом с тобой. Буду твоим помощником или простым солдатом, да я даже готов чистить твой меч и подавать тебе коня, если ты мне это позволишь. Но не проси меня ждать тебя дома в неизвестности.

Кестрел молчала, не отвечая сразу. А затем по-военному коротко кивнула. На самом деле у нее не было сил произнести ни звука. Горло сдавил ком от сдерживаемых слез, хоть глаза ее и были по-прежнему холодны словно северное небо.