Судьба исследователя. От теории к практике

Глава 13

Вывесив оценки, отошла от стенда, куда уже начали подходить адепты, чтобы узнать свои результаты, и поспешила к ректору.

Вчера с Дэем мы продуктивно поработали. Наша версия подтвердилась, даже магистр её одобрил, но вот незадача: незнаем, как связаться с королем. Магистру понадобилось срочно уехать, а сами мы контактов не имеем с ним.

Мне не пришло в голову ничего, кроме того факта, что я знаю только одного человека, который общается с королем чуть ли не на «ты».

Ректор.

Пусть Авенир не самая приятная личность в моих глазах, но все же он единственный, кто может помочь. Надеюсь, застану его.

Секретаря вновь не было на месте. В который раз! Впрочем, ничем не удивляюсь, ибо я не понимаю, как работает система управления в академии.

Ввиду того, что дело было важное, не стесняясь, подошла к двери ректора. Вежливо постучала.

В ответ — тишина.

Постучала громче. Мало ли не услышал, уйдя в свои мысли?

Результат тот же. Хм.

Приоткрыв немного дверь, сунула любопытный носик в образовавшуюся щель и тихо спросила:

— Лорд Лестер, Вы здесь?

— Я здесь, — раздалось за спиной.

Не ожидав этого, резко развернулась, едва сдержавшись, чтобы не схватиться за сердце и не выпустить магию.

Ну, кто ж так пугает!?

— Испугались? Сожалею. — Ни капельки сочувствия не было. Наглая ложь. — Будет уроком: не стоит заходить без приглашения на чужую территорию.

— Извините. — Разумеется, мне не было стыдно! — Вы мне просто нужны.

— Интересно, для чего? — Ректор скрестил руки на груди. Даже немного бровь приподнял. Неужели любопытно?

— У нас с моим напарником, лордом Венсаном, есть решение проблемы.

Авенир слегка напрягся.

— Вы уверены?

— Магистр подтвердил, что это может сработать. Попытка, как говорится, не пытка. Однако, мы не можем сами связаться с Его Величеством, а магистру пришлось срочно уехать.

— Не мог до отъезда сообщить, что ли?

— Мы не лезли. Проще было к Вам обратиться.

— Хорошо. При первой возможности свяжусь с королем. Вас с напарником вызовут, чтобы выслушать идею. На собрании будут несколько магистров, которые также должны одобрить ваше решение.

— Я поняла. Могу идти?

— Свободны.

Обойдя ректора, не удержавшись, все-таки спросила:

— Лорд Лестер, — ректор обернулся, в его глазах читался вопрос и нетерпение (видимо, торопился избавиться от моей компании), — скажите честно, что я Вам такого сделала, что Вы так относитесь ко мне?

— «Так» — это как?

— Словно я предала, обидела, унизила Вас или еще что-то подлое сделала. Негатив по отношению ко мне чувствуется.

— Леди Тьен, не переживайте: я так отношусь ко всем. Людей не люблю. Всего доброго.

— И Вам.

Покинув кабинет, задумалась. Интересный характер у нашего ректора, а я голову ломала…. Разумеется, предполагала, что меня могли просто невзлюбить (мы же не можем нравиться всем), но мысли о том, что могла невольно обидеть, не покинули. Рада, что все выяснилось. Теперь мне будет немного проще.

— Что ты там де-е-елаешь? — Дэй, подойдя со спины, наклонился и посмотрел в мои записи.

— Хочу перепроверить все еще раз. Не очень хочется дать королю надежду, а потом все разрушить из-за того, что пропустили ошибку.

— Мы не раз повторили опыт. Все получилось. Сейчас что-то большее мы вряд ли сумеем сделать. Нужно пробовать на самих залежах.

— Обычно для опытов требуется куда больше времени, а не пара-тройка дней. По правилам мы не можем торопиться.

— Не будь в Королевстве чрезвычайной ситуации, мы бы не сильно торопясь, просчитывая каждую циферку, разобрали все по полочкам. А раз ситуация катастрофичная… мы вынуждены торопиться, ибо это может помочь. Здесь шанс реальный.

— Или можем навредить…

— Шансы просчитаны. Вероятность благоприятного исхода восемьдесят три процента! Нельзя не рискнуть.

Понимаю, он прав, но все равно очень боюсь поторопиться. Исследования — не та отрасль, где действуют быстро и решительно. Здесь нужно время.

— Даже если выйдет, работы предстоит еще много! — Встав, начала ходить по аудитории. — Нужно понять, как вылечить магов. Нам нужно еще попытаться найти другие залежи, чтобы ситуация не повторилась. Да и в принципе нужно очистить потоки.

— Мы примерно знаем, как лечить магов. Используем заклинание притяжения, немного видоизменив «чехол». По этому же принципу, но в глобальном масштабе попробуем очистить потоки. Если не выйдет, природа сама со временем вернет все в норму. Это ей свойственно. Способность к регенерации у нее высока: главное, чтобы люди не мешали. Если залежи не найдем, важнее, что будем знать, как справиться сразу.

— Дэй, меня вот, что волнует. — Повернувшись к нему лицом, задала тревожащий меня вопрос. — Потоки едины. Какова вероятность, что зараза не перешла на соседние королевства? Другие расы могут пострадать. Более того, болеть они могут иначе.

— Думаю, об этом будет думать уже король. Наша задача — попытаться помочь здесь и сейчас, прекратив распространение заболевания, пока все маги не выгорели.

— Ладно, ты прав. Давай сейчас…

Замерев на половине фразы, уставилась на открывшийся портал. Вопросительно посмотрела на напарника: мало ли он открыл? Однако, увидев, что в глазах Дэя то же непонимание, поняла, что кто-то другой нарушил наше уединение.

Через несколько секунд молчания в портале появилась голова… ректора.

Вот чего-чего, но этого не ожидала!

— Вам персональное приглашение надо?

Ах, нет, мы же любители проходить через порталы, которые ведут непонятно куда!

— Уже идем.

Прихватив записи, первой шагнула в портал, опередив Дэя. В мыслях повторно поругала ректора. Как такой человек вообще занимает подобное положение, ведь ему постоянно надо работать с людьми, которых он не любит. Шел бы в безопасность, ловил преступников и все…. На допросах отыгрывался бы.

Оказавшись в той же комнате, что была в прошлый раз, сделала пару шагов вперед, чтобы спешащий за мной напарник не налетел на меня. На этот раз здесь было светло: шторы открыты, а на улице еще не начало темнеть.

Дэй, вошедший через пару секунд, быстро огляделся и встал позади меня.

Помимо короля и ректора в комнатке было еще четыре человека. Судя по нашивкам — магистры. Уже седые, с множеством морщин и такие… уставшие. Да, именно так. Выглядели измученными, утомленными. Так и хотелось отправить их выспаться на пару суток.

Король выглядел не лучше. В помятой одежде, с полузакрытыми, сонными глазами. При этом он старался держать голову прямо, не сутулиться, но то и дело расслаблялся, на плечи словно давили. Потом, словно взяв себя в руки, вновь выпрямлялся, но усталость брала свое.

— Здравствуйте, леди Тьен, лорд Венсан. — Король слегка наклонил голову. — Присаживайтесь.

— Благодарю, Ваше Величество.

Присев на мягкое кресло, положила записи на низкий круглый столик передо мной.

— Лорд Венсан?

— Я постою, спасибо.

Повернув голову, вопросительно уставилась на Дэя. Тот стоял за креслом, немного напряженный. Слегка кивнув мне, продолжил осматривать обстановку.

— Хорошо. Докладывайте.

Вновь посмотрела на напарника. Он едва слышно шепнул: «Начинай».

Закрыв глаза на пару секунд, расслабилась и, посмотрев на мужчин, постаралась говорить уверенно:

— Итак, недавно нам удалось провести удачный опыт. Используя магнетизм, мы создали заклинание, которое отталкивает энергию породы. Благодаря такой защите, которая приобрела форму «чехла» для тела, удалось достать из расщелины еще породу.

Ох, одно дело говорить с адептами, но совсем другое с такими умными и высокопоставленными людьми. Чувствую себя словно на экзамене: мысли путаются, сложные слова с трудом выговариваются, ладошки вспотели…

— Это позволило нам расширить возможности для эксперимента. — Пожалуй, не буду заострять внимание на том, что решение нашлось случайно. — Изучив саму энергию, которая оказалась, по сути, ядовитым газом, мы сумели превратить ее в кислоту, а потом нейтрализовать. Образовавшийся осадок безопасен. Нам нужно повторить подобное, но с большим размахом. Потребуются сильные маги, много артефактов, чтобы пополнять резервы.

— А как лечить больных магов? — Подал голос один из магистров. Имен не знаю, ибо решили не представляться. — Как это поможет вычистить потоки?

Честно говоря, я растерялась. Привыкла, что у меня всегда есть четкие, правильные аргументы, а сейчас же… только домыслы и предположения.

— На данном этапе, — подхватил Дэй, спасая меня, — важнее предотвратить дальнейшее распространение заболевания, нейтрализовав очаг. Если все получится, то меняя основное заклинание, мы сделаем остальное. База есть. Нужно правильно ей воспользоваться.

— Каковы шансы? — Все тот же магистр задал вопросы. Остальные словно спали. Впрочем, не удивлюсь, если это близко к правде. На всех исследователей сейчас навалилось много работы.

— Велики.

— Сколько магов потребуется? — Это уже король. Судя по тому, что взгляд его прояснился, он очнулся и смог ненадолго сбросить усталость. Кажется, в его глазах появилась… надежда. — Честно, ситуация плачевная настолько, что я готов попробовать все, что угодно, даже если риски намного превышают благоприятный исход. Последнее время идеи проваливаются с треском, а у вас что-то стоящее.

Его слова успокоили, я вновь почувствовала уверенность.

— Вот записи. Рассчитывали мы по максимуму. Лучше оставить резервы, чем в середине дела остаться без магии. В общем…

Дальше в разговоре звучали лишь цифры. Король, ректор и магистр, что задавал вопросы, внимательно слушали, уточняя некоторые моменты. Остальные участники собрания тихо посапывали с открытыми глазами.

Бедные. Здесь всем срочно нужно выспаться!

Через три дня, сидя в одиночестве в аудитории, уже не сдерживалась и вовсю грызла ногти от волнения. Со стороны выглядит отвратительно, но перестать нервничать не получалось.

Король сумел за три дня собрать необходимую силу. И именно сейчас они пытаются нейтрализовать очаг отрицательной энергии. Дэй ушел с ними, ведь он, во-первых, сильный маг, во-вторых, мог все проконтролировать. Я же…

Как и в прошлый раз, я не могла там находиться. Слишком опасно для слабого резерва. Нагрузка колоссальная, физически будет тяжело даже просто стоять там.

Мы тогда, после разговора с королем, поздно вернулись домой: слишком много нужно было обсудить. Не удержалась и в шутливой форме поругала Дэя за то, что вынудил меня отчитываться. Правда, потом мне стало стыдно (хотя я не всерьез же говорила!), ибо напарник сказал, что это был мой звездный час, моя идея — нужно было самой её представить и заработать имя уважаемого мастера. Когда я немного воспротивилась, ибо работали мы вместе, Дэй ответил: «Ты сделала самое важное: заложила основу. Умей принять похвалу. Я уже заработал репутацию, а тебе только предстоит это. Не хочется забирать твою славу, когда я просто помог довести расчеты до совершенства».

Тогда мне стало приятно, я смутилась. Действительно, не умею принимать заслуженную похвалу. Впрочем, не ради славы же работаю, не ради денег — мне просто нравится это дело, нравится помогать людям через свои изобретения.

Когда прошло уже четыре часа, и от моих ногтей ничего не осталось, едва сдерживала себя, чтобы не найти человека, который смог бы открыть мне к ним портал. Ну, сколько можно? Это не должно было занять столько времени!

А если кто-то случайно зажег искру, и все взорвалось? Мало ли кто-то не услышал, что газ взрывоопасен!

А энергия? Вдруг мы не рассчитали, и её не хватило?

А если газа было слишком много, и все отравились?

Я ж тут с ума схожу! Столько всего придумала уже, столько накрутила!

«Тише, Лекса, тише. Если бы что-то случилось, король тут же бы сообщил, ведь он следит за ситуацией на дистанции», — пытаясь себя успокоить, подошла к окну, обняла себя за плечи, повторяя одни и те же слова. На нижней губе живого места не осталось.

Не знаю, сколько прошло еще времени. Перестала следить за ним, ведь для меня оно тянулось невыносимо медленно. Однако, когда открылся портал, из которого вышел уставший, отряхивающий одежду Дэй, я в миг очнулась и побежала к нему, обнимая.

— Где ты был так долго, Дэй? — Знаю, это был глупый вопрос. Все из-за нервов. — Я чуть с ума не сошла от волнения! Почему все затянулось? Никто не пострадал? Все получилось? Скажи, хоть что-нибудь!

Возникло огромное желание схватить его за плечи и потрясти, чтобы ответил!

— Твой резерв! Он почти на нуле! Я сейчас принесу артефакт! Или возьми моей энергии, хотя бы немного.

— Лекса, — Дэй осторожно схватил меня за руку, потянул за собой, сел на стул и усадил меня на колени, как маленькую девочку. — Тише, очарование, не суетись.

— Прошу, не умалчивай. Ничего не вышло?

Осторожно начала передавать энергию в его резерв. Много я дать не могу, но хоть что-то.… Переживаю ведь.

— Чудо этакое, ты слово не даёшь вставить. — Напарник осторожно ткнул в носик и после тут же его поцеловал.

От этого милого жеста тут же смутилась. При этом суета немного угасла.

— Извини.

— Все в порядке. Понимаю, ты волновалась. — Обняв, Дэй вздохнул и продолжил. — Можешь не переживать, исход благоприятный.

После этих слов от сердца отлегло. Дальше продолжила слушать спокойнее.

— Почему же ты выглядишь таким вымотанным?

Напарник ответил не сразу. Он просто обнимал меня с закрытыми глазами, слегка улыбался, но молчал. Дыхание стало редким, чуть было не начала паниковать, но тут он заговорил:

— Прости, я немного заторможен. Вырубает, сил совсем нет даже просто говорить. — Дэй потер уставшие глаза. — Изначально мы создали купол, который ограничивал распространение газа дальше. Потом в принципе все пошло по плану, просто концентрация отрицательной энергии была чуть больше, чем мы планировали. Хорошо, что ты настояла на том, что нужно побольше запасов артефактов взять.

— А с самой породой?

— Знаешь, это было зрелищно. Когда создали дождь, и весь газ резко осел в виде жидкости, мы вздохнули с облегчением, ведь пахнуть тухлым стало меньше. Потратили много сил, чтобы удержать щелочь и не уронить раньше времени. А уж когда все забурлило, и пошла реакция.… Все молились. Я так давно не вспоминал Божеств, а тут слова сами пришли в голову… — Напарник обнял меня, а я продолжала гладить его по спине. — Во многом нам на руку сыграл тот факт, что порода уже старая — большое количество энергии выделять она не могла. Ну, точнее газа. Не суть, в общем. Как бы не называли, отрава она и есть отрава.

— Что вы сделали потом?

— Убрали всю воду. Образовавшийся осадок угрозы не представлял, но сама понимаешь, породу это могло не остановить, но… не знаю, может нам повезло. Мы целый час караулили, больше ничего не выделилось. Возможно, нас удалось ускорить истощение запасов. Теперь это просто камни.

— Так что еще вас задержало?

— Закрывали расщелину, а потом нас позвал король.

— Его Величество? Что он сказал?

— Что мы молодцы. А нас с тобой отдельно позвали. Нужно продумать следующий ход.

— Я так рада, что все обошлось, и ты цел.

Обняв покрепче напарника, окончательно расслабилась. Все хорошо. Все получилось. Неужели, мы смогли принести пользу людям, помочь? Не верится до сих пор.

Это такое приятное ощущение. Распирает от гордости за нас, от счастья, от желания идти и делать что-то дальше.

Чувствую себя на своем месте. В который раз убедилась в том, что никакие деньги не стоят того, чтобы заниматься нелюбимым делом. Впрочем, любимое дело всегда принесет доход и не оставит голодать. Нужно лишь искренне верить в себя. Еще лучше, если рядом есть единомышленники.

Почувствовала, что канал, по которому я передавала энергию, закрылся. Вопросительно глянула на Дэя.

— Спасибо, солнце, я чувствую себя лучше. Больше не трать резерв, иначе мне придется откачивать тебя.

— Не могла же я оставить тебя в таком состоянии…

— Знаешь, Лекса, ты удивительная. С тобой так хорошо. Даже когда мы просто занимаемся нашим делом, рядом с тобой я чувствую себя, как дома. Это странно. Не чувствовал ранее подобного ни с кем. Тем более, так быстро. Значит ли это, что ты мой человек? Тот самый, с которым хочется пройти жизнь вместе?

— Откровенно говоря, не знаю. Могу лишь сказать, что чувствую то же самое.

— Тогда я не отпущу тебя просто так, ты ведь это понимаешь?

— А кто сказал, что я куда-то ухожу? Мне и тут хорошо.

Улыбнувшись, Дэй притянул меня к себе и сладко поцеловал. Нежно, но с напором. При этом поглаживал большим пальцем мою щеку, а я так же продолжала сидеть у него на коленях. Одну руку запустила в его мягкие, шёлковые волосы. Так давно хотелось их взъерошить.

Моя жизнь стала налаживаться. И я сделаю все, чтобы так было всегда.