Стражи Лиадиды

Глава 12

Глава 12

- Что, прям настоящая принцесса? – Разрушил тишину Хитрец. – Ребят, мы спасли принцессу! Прикиньте!

Рот мальчишки расплылся в улыбке. Но его голос словно послужил детонатором событий. Хранители и Комендант тут же вцепились в мешок, словно в нем золото по весу и потянули внутрь здания. Они просто забыли про все и всех.

В это же время Чубан дал Хитрецу подзатыльник, да такой, что тот зубами клацнул. А вот Макса и Скользящего волновали более практичные вопросы, потому они синхронно ломанулись за неписями, не дав тем захлопнуть дверь перед носом.

- Господа, вы ничего не забыли? – Хмыкнул рога.

- Что? – Ошалело обернулся Комендант.

- На улице еще четыре мешка с пылью вперемешку с осколками памяти. – Поддержал его Макс.

- Ах да! – Хранитель Памяти было ломанулся к двери, но уперся в двух серьезно настроенных игроков.

- Уважаемый, вы оставили нас без штанов. – Макс остановил старика, уперев ладонь тому в грудь, а второй рукой показав на свои ноги. – И без объяснений. Это не вежливо, не находите?

Хранитель сейчас выглядел как нарик со значком «10 лет в завязке», что попал на склад Пабло Эскобара. Его накрыло с такой силой, что он ни о чем другом думать не мог.

- А… - Хранитель с трудом сфокусировал взгляд на препятствии. Еще тяжелее ему было понять, что от него хотят.

Но спустя несколько секунд он все же отвис. Стянул со своей шеи кулон и вручил его Максу.

- Там! – Он ткнул дряблой рукой в боковой проход с массивной дверью. – Где?

- Ребята, мешки. – Бросил за спину Скользящий.

Чубан тут же втащил сумки с пылью. Их раньше не пускали в святая святых Крепости дальше приемной Коменданта и Хранителей, а тут буквально дали ключ от всех дверей. Народ быстро смекнул, что не стоит щелкать клювом. Когда Хранители с бесценным грузом скрылись в глубине здания, все окружили Макса.

- Это то, что я думаю? – Зажмурился Бур. – Давай уже открывай. Не томи.

- Только без фанатизма! – Оборвал кайф Скользящий. – Имейте совесть и думайте о последствиях.

Комендатура не совсем походила на привычные военные объекты земли и все же кое-что схожее имелось. Например тревожный арсенал недалеко от входа, с помощью которого можно быстро вооружить бойцов или ополчение. Стандартные руны-замки можно вскрыть узором, но если тот слишком сложен, то процесс требует времени, которого у оперативной группы может не быть. Так что неудивительно, что имелся универсальный магический ключ.

Стоило Максу поднести кулон к замку, как дверь распахнулась. Резко, но без стука о стену. Тоже хорошее решение. Экономит секунды. Они попали в широкий коридор с новыми проемами по левой стороне. В этот раз без дверей, но Макс не торопился. Элементы конструкции и совершенно неуместные на первый взгляд пазы указывали на то, что коридор не так прост. Есть и ловушки, и падающие решетки, и черт знает что еще. Но именно ключ-кулон снимает все препятствия. Вопрос лишь для всех или для носителя.

- Хег, пока сам! – Рога тоже все понял и остановил группу. – Так даже лучше. А то эти маньяки хуже печенегов.

- Что там? – Не выдержал Бур и попытался просунуть голову подмышкой Скользящего, за что получил щелчок по носу.

Макс уже минут пять осторожно обходил боксы. Освещения забыли включить, а оставшийся светлячок уже на последнем издыхании. Постоянная подзарядка быстро разрушала накопитель.

- Тебе плохие новости? – Обернулся Макс. – Или очень плохие?

- Я так и знал! – Вздохнул крепыш. – Опять постапокалиптический мусор?

- Хуже! – Не сдержался Макс и заржал в голос. – Тут «ол инклюзив», но твоих размеров нет! Увы!

Остальные поддержали смех Макса. Только крепыш обиженно супился и матерился как сапожник.

- Хег, только не борзей! – Предупредил Кариус, когда Макс начал потрошить склады. – Считай что играем в «очко» и перебор может дорого стоить.

- Да понял я. – Отмахнулся парень. – Но думаю, нам за ЭльКрис многое простят.

В отдельных боксах стояли стеллажи с амуницией и стойки для оружия. Все это когда-то рассчитывали на куда большие силы и со временем они почти опустели, но и их не орда. Даже из остатков роскоши можно экипировать десяток подобных отрядов.

Но злоупотреблять действительно не стоит. Сразу видно, что эти вещи долго и кропотливо собирали, чинили и берегли. Их не давали кому попало, включая местных ребятишек из стражи. Те ходили в том, что смогли создать местные ремесленники, а здесь все создано еще до войны. Или впритирку к этому моменту. С первого взгляда видно качество. Максу показалось, что именно наличие предметов из старой эпохи давало уверенность местным лидерам. Связь с прошлым и надежду что оно еще вернется. Потому ценность этих предметов еще нужно умножить на моральный аспект хозяев.

Макс повесил кулон на шею и приносил ко входу подходящие команде предметы. Штаны, рубахи, клинки, непонятную бижутерию, вроде медальонов или колец. Все это приходилось проверять через руны познания и не все поддавалось проверке. Многое явно превосходило их уровни и навыки и приходилось отказываться от интересных вещиц.

В этом Скользящий был беспощаден и Макс его поддерживал. Кредит как болото. Только попробуй увязнуть в нем и потом не выберешься. Здесь было так же. Не стоит брать все, что глаз видит, да зуб неймет. Потом все равно придется платить. Как всегда и везде. Не все это понимали и жаждали всего и побольше. Они оба били по рукам жадных до халявы ребят.

- И что дальше? – Снова разрушил молчание Хитрец.

После «закупки» и переоблачения они сели на крыльце Комендатуры в ожидании… непонятно чего. Никто не стремился в реал, пусть и давно уже пора. Сейчас они выглядели и ощущали себя круче гор и выше яиц. Главное, что смогли нормально одеться и обуться во вполне приличные и удобные шмотки. Не совсем понятно, что это за материал. Не шерсть и не шелк, но ощущения приятные. Только Сапфирка не стала ничего менять, хотя прихватила целых два комплекта.

В остальном в каптерке нашлись стандартные защитные средства вроде наручей, поножей, наплечников и налокотников. Все это Макс раздал группе, ориентируясь на глазок в размерах.

С оружием сложнее. Руна познания чаще всего нарывалась на отказ. Не хватало маны на определение свойств, а, значит, предмет слишком силен для них. Попытка включить модификатор просто высосет жизнь и ману из пользователя, а без этого это лишь гипертрофированный кусок железа. Вести бой восьмикилограммовым бастардом Чуб сможет, но лишь на сотом уровне.Или около того. Именно из-за этого такие образцы на складе и остались, потому как не нашлось тех, кто совладает с такой массой. Так что брать их неразумно. Комендант не дурак и все учтет. Какую бы ценную мумию они не притащили. И спросит позднее. По полной.

В цветах всей одежды и брони преобладал серый с разводами. Но если бытовые наряды неписей создавались из некрашеной пряжи, добытой с пуха хлебных деревьев и сами по себе были не броскими, то в этих комплектах такой камуфляж задуман изначально. Не слишком красиво, зато практично. И неприметен в любой локации как городской камуфляж спецназа, и в долгих походах грязи на нем не видно. Она только добавляет маскировочного эффекта.

Пока ждали реакции Хранителей Крепости, Сапфирка потрошила свою одежду ножом и самодельным портняжным набором. Ох уж эти девушки! Впору анекдоты рассказывать про бронелифчики и эльфиек-дриад. Ей явно сексуальность и привлекательность важнее практичности и защиты. Да она маг и даже саппорт, но все же часто бывает на передовой и должна была задуматься о защите. Как Макс, например.

Лично для себя он взял лишь десяток двухметровых лент из стальных колец. Сначала он не понял что это. Но пока остальные восхищались своими обновками, нашел время присмотреться. И тут же приватизировал все, что нашел. Ленты состояли из толстых колец двухсантиметрового диаметра с четырьмя очень хитрыми замочками по периметру. Если разобраться в конструкции, то из этих лент можно создать кольчугу любой формы. Получалась не совсем традиционная байдана, но что-то очень похожее. Макс когда-то читал про такой вид брони.

Такой доспех не остановит бронебойную стрелу с тонким наконечником, а серьезный удар меча в корпус сломает ребра. Зато очень опасные режущие удары сабель или же широкие лезвия копий остановит или значительно снизит урон. Как и эффективность противопехотных стрел с широкими наконечниками. В игре больше всего неудобств от дебафа «кровотечение», а такая кольчуга избавляла от множества подобных проблем.

Весила байдана намного меньше даже цельной кирасы, что прикрывала только перед. К тому же странные замки при правильном соединении создавали зацеп. При резкой попытке вмять одно кольцо вся система превращалась в одну пластину, что распределяло начальное усилие удара. Словно по кирасе бьешь и джоули массы и ускорения столкновения уходят не в одну точку, а частично распределяются по всей рабочей поверхности. Это он выяснил опытным путем, собирая подходящую для его персонажа конструкцию и испытывая результат.

Несмотря на то, что кольца весили, словно дюралевые, а сам доспех получался очень гибким, покрыть им все тело – значит сильно ограничить свою подвижность. Приходилось выбирать где и как по телу пустить кольца, благо это все равно что собирать фигурку из деталей «Лего». Зато Макс уже знает, что может блокировать плечом удар легкой сабли. В комплекте с наручами и прочей частичной экипировкой получалась легкая, но эффективная защита.

И все же ожидание затягивалось. Народ начинал скучать и от своих новых вещичек переносил внимание к шмоту соратников.

- Хег, что это у тебя? – Удивился Скользящий. – Мне такое не выдал.

- Это не для всех.- Нагло ухмыльнулся Макс. - Только для особ королевской крови. Для остальных металл ядовит.

- Да ты гонишь! – Возмутился Хитрец. – Так не бывает!

- Еще как бывает. – Макс попрыгал на месте и пробежался туда-сюда. – Зацени, как звенит, зараза. Я-то стрелок и работаю с приличного расстояния. Еще и эмпатия помогает держаться от врага подальше. Вам же с Кариусом такой прикид категорически противопоказан доктором Айболитом. Ваше дело скрыт, тишина и удар в спину на близкой дистанции. Как и бой в клинче, пока я стреляю поверх голов. Мне же такая штука полезна и поможет не сдохнуть, пока я меняю лук на саблю, если все же роги противника добрались до моей тушки.

- Тут он прав! – Вздохнул Кариус, с завистью оглядывая ажурную броню. – Звон наша погибель.

- ЭльКрис? Кто такая ЭльКрис?! – Затянул Буревестник с ухмылкой. - А что это за девочка и где она живет? А вдруг она не курит, а вдруг она не пьет? А мы с такими рожами, возьмем, да и припремся к ЭльКрис!

- Бур, завязывай! – Заржал Кариус. – Я понял. Все парни… и наша любимая леди, нам пора по домам. Завтра проверим, что из всего этого вышло.

А крепыш все же молодец. Соображает. Макс с этим игровым экстримом давно уже прикупил себе памперсов для взрослых. Это и спасло от конфуза сейчас. Но вот от ломоты в мышцах не помогало.

И снова ночь, и нечего делать. Макс сделал зарядку, закинул в топку несколько бутербродов, принял душ и понял, что ему совершенно нечем заняться. Выйти на пробежку и подышать свежим воздухом заманчиво, но страшно. Непонятно, что мутят вокруг его тушки ГБэшники и кто еще во все это ввязался. И чем это может для него закончится. Проверять эмпирическим путем не совсем разумно.

Серфить интернет и «Пчелку» быстро надоело. Фактически Макс уже знал на пару порядков больше об игре, чем остальные пользователи. Даже из элиты. Их откровения для него ничего не стоили. А искать полезную иголку в стоге сена долго и глупо. Проще подать запрос в аналитический отдел и спустя некоторое время ему выдадут полный отчет. Хоть какая-то польза от сотрудничества.

Осталось только потешить самолюбие, читая баталии профессуры от игры и их теории. Но даже это занятие быстро наскучило. Горячая ванна и последний тупой голливудский боевичок на планшете помогли скоротать еще час. Но Макса тянуло в игру как нарка к дозе. Попал! А ведь персонаж тоже должен полноценно выспаться иначе дебафы истощения и смерть.

Как оказалось, он такой не один. Мысли о принцессе будоражили всю команду, так что он оказался самым терпеливым, если сбросить со счетов Арахиса. Этот парень все больше замыкался в себе, но Макс чувствовал, что он просто все сильнее погружается в игру. И его знания о происходящем настолько же глубже, чем у всей команды, как знания их команды отличаются от понимания рядовых игроков, которые до сих пор сидят на вершинах пирамид.

- Что слышно? – Макс подошел к рабочему столу танков. – Комендант показывался?

- Тишина. – Вздохнул крепыш, создавая очередную бусинку светлячка. – Неписи тоже все еще спят, а поднимать тревогу без врага, да еще когда отцы-командиры заняты, Скользящий не разрешает. Даже холопов.

- Они вряд ли что-то знают. Так что Кар прав. Тут нужно трясти верхушку власти. – Макс двинулся к своему столу.

За делом и время летит быстрее, так что рассвет не заставил себя ждать. Макс специально вскрыл запас элитного мяса и запах разнесся по всей округе. Так проще выманить Коменданта из крепости и ненавязчиво допросить за завтраком. Воскрешение дело явно не из простых, так что хороший заряд бодрости он не пропустит, едва сольет все свои резервы.

И он не ошибся. Первыми, как и положено, просыпались хозяйственники и тут же спешили по своим зонам ответственности, но в этот раз все старались навернуть крюк, как бы по делу, но выказать свое уважение Великой Семерке и принести нечто полезное. Хоть охапку плюща для костра. Для таких охотников Макс отдельно приготовил наваристую, но не столь дорогую похлебку с поджаренными гренками из коры хлебного дерева и обильно приправленную маной. Крестьяне и за такое были весьма благодарны, потому старались услужить, как умели. Это решало множество мелких бытовых проблем всей команды.

Комендант и Хранители пожаловал спустя час после того, как «парад вежливого добрососедства» закончился. Выглядели они устало. Можно сказать измотанно. Но все же по глазам видно, что довольны собой, жизнью и всем происходящим. Тут же Сапфирка принесла три могучих миски с элитным супом, щеголяя своим новым нарядом из каптерки.

Скользящий переглянулся с Максом. Они все специально выставили напоказ свои обновки, чтобы оценить реакцию хозяев, но те лишь скользнули по ним взглядом и набросились на еду. Хороший признак? Или расчет пойдет позже? Когда спадет эйфория.

Но вот тарелки опустели, а предводители неписей повеселели еще больше и сыто крякнули, отодвигая от себя тарелки.

- И как там принцесса? – Лукаво улыбнулся Скользящий. – Оживет? Когда мы можем ее увидеть?

- Нужен опыт! – Вернул ухмылку Комендант. – Много опыта! Так же много как вы набрали вещей из наших запасов.

Вот жук! Все же он заметил, отметил и просчитал. Вопрос, во сколько он оценит свои активы, решился быстро. Всплывшим сообщением от системы.

Внимание! Вам предложен квест: Воскрешение принцессы ЭльКрис. Задача: добыть и передать Коменданту Валор ил Дарсу 26000 опыта. Награда: Слово принцессы Элькрис. Принять: «Да\Нет»

Макс снова встретился взглядом с Кариусом. Квест нужно принимать – без вариантов. Но что это за награда «Слово принцессы»? И почему цена так высока? Что вообще это значит? Они уже много сделали, а выходит – попали в кабалу. Или их разводят? Или испытывают на возможность развести? Или… вариантов масса.

Макс уже потянулся к своей новой кольчуге, чтобы демонстративно снять ее и бросить на стол. Мол, извините, ребята! Предложите лучшие условия! Но Скользящий движением зрачков остановил его порыв.

- Убедите нас, что это того стоит. – Ровный тихий голос Кариуса заставил вздрогнуть всех присутствующих. Рога же просто положил на стол свой клинок.

Макс постарался не отстать, но не выглядеть суматошно. Его сабля тихо звякнула о столешницу. Следом зазвенело оружие остальной команды. Одно мгновение и прольется кровь. Но Комендант не выглядел испуганным. Скорее довольным.

- Спрашивайте, господа! – Откинулся он на своей лавке, демонстративно убирая руки от рукояти своего меча. Это еще не значит, что он неопасен. Но и они не лыком шиты.

Кто такая ЭльКрис и где она живет? А вдруг она не курит, а вдруг она не пьет? А мы с такими рожами, возьмем, да и спросим, что за «Слово ЭльКрис»?!