Статус: Я все еще новичок

Глава 15

Прибытие Архонта и его личной гвардии было, конечно, зрелищное и притягивающее всеобщее внимание. Но как отвлечься от бесконечных ударов кузнечного молота, что выбивали в воздух не просто искры, а облака переливающейся маны, что подобно туману вихрились над кузницей? Все заворожённо смотрели, как своими руками Брячедум создаёт нечто необычное.

Люди перешёптывались. Пожившие и повидавшие многое ветераны пожимали плечами и качали головами в ответ на вопросы молодёжи о том, что всё это значит. Когда же у городских ворот отряды стражи и оставленного за главного Арбитра встретили своего правителя, Архонт и сам, словно мальчишка, поддался искушению и, даже не слезая с лошади, двинулся в сторону кузни.

Я присоединился к нему, приветствуя по пути. Меня объявили виновником всего происходящего, ведь именно я привёл три десятка гоблинов и двенадцать гномов, каждый из которых трудился в поте лице до сих пор. Даже лагерь они не разбили, хотя уже было самое время заняться этим. Всё же до заката оставалось не больше часа.

«ДЗЫ-Ы-Ы-ЫНЬ».

— Что они куют? — спросил Архонт Демос.

— Не знаем, ваше благородие. Гномы просят не мешать. Носятся, как ужаленные, который час подряд, — ответил Арбитр.

— Они на нашем говорят? — удивился правитель города.

— Никак нет. Среди гоблинов есть переводчик. И на нашем, и на гномьем трещит.

— Вот как… Подозрительно…

— Они, ваше благородие… По пути сюда вместе с Кабанами отряд орков нашли в одном из безымянных болот, что вдоль реки Уль. За Десманийской рощей… И принесли «сувениры», — провёл рукой по шее Арбитр, показывая, какие именно подарки мы принесли для главы города.

— Занятно… Что ещё умеют гномы? — продолжал расспрашивать Демос, и его помощник посмотрел на меня просящим взглядом.

— Ваше благородие! Они, как кузницу увидели, обо всём забыли. Но, будучи в плену у орков, до восстания занимались строительством цитадели на землях подчинённого оркам племени гоблинов. Как и те гоблины Желтозуба, которых я привёл. Квалификация у них разная, но гномы, думается мне, смогут многое дать защитникам города со своими знаниями и навыками обработки камня и железа, — ответил я. — Ну и головы орков они рубят на ура. Топорами махать умеют… В крайнем случае лесорубами смогут поработать. Тоже актуально, я думаю.

— Актуально — это да. А гоблины? Настолько же бесполезны, как и наши соседи? — поинтересовался городской глава, любуясь уходящими вверх спиральными потоками магического облака.

— Я бы не сказал. Среди них есть маг, лекарь. Они восприимчивы к словам, по уровню умственного развития они как подростки в пубертате. Могут быть чуть резкими и крикливыми, но слушаются авторитетов. Прекрасно умеют разбирать добычу. На моих глазах снаряжение орков превратили меньше чем за час в набор заготовок и обломков для переплавки. Ну и не такие ленивые, как ожидалось. Шесть часов к ряду роют землю…

— Ров?

— Ров, — кивнул Арбитр.

Демос медленно поднялся по лестнице на городскую стену, посмотрел на ров и задал своему заместителю вопрос.

— И как роют?

— Сегодняшнюю норму закрыли два часа назад. Теперь идут с опережением графика. Тридцать пять человек освободили.

— В еде они, кстати, неприхотливые. Всеядные, — поделился я тем, что узнал.

— Чего ты их так сватать к нам хочешь? — в лоб задал вопрос Архонт.

— Задание получил на спасение беженцев. Дать им свой кусок земли с разрешения Архонта — глупость. Наши люди друг друга-то временами кошмарят. Что уж о других расах говорить… А так, если частью города станут, быть может, удастся завязать дипломатические отношения в будущем. Это возможность для нас, но я без понятия, к чему это приведёт, какие будут последствия. Останутся ли они лишь тенью в истории, как одни из многих строителей городских кварталов и стен или превратятся в основу будущего процветания города и всего региона, я не знаю. Вы, уважаемый Архонт Демос, здесь царь и бог — вам и решать. Я лишь рискнул и привёл их сюда, а не в какой-то другой город, помня о страшных потерях после нашествия орков.

Демос взял паузу и задумался. Затем велел мне спускаться, а Арбитру найти и позвать советников. Видимо, сейчас все они выскажутся, и каждый из них отдаст свой голос за будущее этого города: оставить его чисто человеческим или же сделать межрасовым.

Я спустился со стены и услышал хоровое пение гномов. Странное и звучное, гортанное пение то ускорялось, то замедлялось. Иногда оно становилось громче и на пике кузнечный молот опускался на заготовку, словно подпевал им, а сами они топали ногами. Я заслушался, понимая: всё, что мог сделать, я сделал.

Я прикрыл глаза и опёрся о стену неподалёку от кузницы. Я слушал эту песню, звон металла и шум города, сливающиеся в единый ритм. Он завораживал… Это была песня жизни, надежды и возрождения. Душа пылала всё ярче, а кровь закипала с каждым звоном стали. Но в какой-то момент темнота, что пришла вместе с опустившимися веками, нагнала на меня ужас. Серое пятно, едва заметное, выделяющееся и давящее на подсознание, появилось впереди. Такое же пятно я видел во время испытания, когда был на волосок от гибели, прячась от стражей лабиринта в комнате.

Мысль, внезапная, как пущенная кем-то стрела, пронзила меня: «ВРАГ!»

Я дёрнулся, упал на грязную землю и перекатился в сторону, готовый сразиться за свою жизнь и забрать чужую… Осмотрелся, чувствуя, как сильно бьётся моё сердце, готовое к бою.

Рука уже лежала на рукоятке меча, но не было ничего такого вокруг, что говорило бы об опасности.

— Чего это ты поваляться решил? — спросила Мария, подходя вместе с Крепышом и Малышкой.

— Да так… Показалось… — смотрел я толпу горожан, что предпочли поужинать прямо на городских улицах и посмотреть на трудящихся в поте лица гномов. И только старый кузнец, что управлял этой кузней, в паре с подмастерьем шатался на заднем дворе, внимательно следя за тем, что делают гномы.

Гномы не рискнули прогнать хозяина кузницы, восстановленной после разрушительного набега орков.

«ДЗЫНЬ».

«ДЗЫНЬ».

«ДЗЫНЬ».

Частота ударов резко увеличилась, а сияние магии разошлось во все стороны, подобно вылитой из кувшина воде.

«ДЗЫН-Н-Н-Н-Н-Ь…»

Очередной удар был не таким, как предыдущие… Протяжный, словно зависший во времени. Магическая пелена замерла, задрожала и начала втягиваться обратно в кузницу. Здание засветилось так, словно в нём появилось электричество или засверкали молнии. Я поднялся с земли и вернул клинок в ножны.

Кузнечный молот больше не бил. Был виден пар, сверкали искры точильного камня. Брячедума трое гномов вывели под руки на улицу и усадили на лавку. Тот был как выжатый лимон. С трудом дышал, словно прошёл через горнило войны. Его безумный взгляд метался из стороны в сторону, пока не нашёл меня. Спустя миг один из молодых гномов поднёс ведро с водой и окатил своего старшего с головы до ног, после чего побежал к городским воротам. От кузнеца повалил пар, словно это он был заготовкой, раскалённой на углях. Брячедум встряхнул головой и дрожащей рукой махнул мне призывно.

Я подошёл и присел рядом. Гном не спешил говорить. Всё равно без переводчика мы бы ничего не поняли. Пират, весь чумазый и грязный, с песком на голове и даже в ушах, прибежал к нам и начал скакать на одной ноге, вытряхивая землю отовсюду.

— Ми зум-дар утрог. Но грогран: послэ морг-дар-кум я найдрум зум-нар. Дорн-гар тэлум, адамар. Вижрум: грог-войдра пролазар земрун, но оркос-шадум мертрум, и адамар держрум брайт. Радрум баду, ахи кхазад-рум най трум-жиздар тэлум, оа мир-тар не настарм. А адамар торг-дар драгвай пуж к горрум пред-тар надэ. Ао дар-гран ведрум, Алекс, даглан, а марда враг-рум он пуж го, — произнёс настолько длинную речь гном, что я аж опешил.

Да я за всё время нашего путешествия от него не услышал столько слов!

Гоблин задумчиво почесал голову, прищурил глаза и начал переводить.

— Гнома потеряй дом. Но Брячедум надеятись, после сделай вай-красота, найти новый дома. Пасеба твоя за помощь, человека. Видеть он, что война идти сюда-тюда по этий земли, но орка морда сдохнуть, человеки отразить натиска. Он будий радый, шоб другие гнома найти здеся шанс живи-пахай до мир-спокуха. Он ждать ваши жадный обмен ништяки человека, который делай путь к небес камень его деда деды. Он мути подарка, что тебе давай, и ты иди и морда разный бей, на путь не знай преграды, — перевёл с горем пополам Пират и выдохнул, вытирая пот.

Бедолага сейчас напрягся даже больше, чем во время копания рва.

Значит, то, что он мастерил там всё это время, он хочет подарить мне? Круто!.. И он хочет здесь с другими гномами остаться до тех пор, пока наши «жадный обмен ништяки человека» — то есть торговцы — «не придут к небесный камень его деда деды» — то есть к горам его предков. Понятно…

— Скажи ему спасибо и пожелай всего наилучшего. Я буду ценить его подарок и щедрость гномов, — произнёс я, и Пират выдохнул от облегчения, поняв, что моя фраза не такая длинная.

Гном кивнул, поднялся и вернулся в кузницу, откуда вынес кусок грязной ткани. Другие гномы и местный кузнец вышли вслед за ним, и началась целая процессия. Трижды они обошли кузню, воздевая обмотанный артефакт вверх и кладя его на землю. Сделали круг, окатили мощёную дорогу перед Брячедумом водой и стёрли любую грязь щётками. Он жестом указал мне встать напротив него, что я и сделал. Демос и Арбитр тоже подошли, стояли по бокам от выдраенного квадрата дороги.

Брячедум опустился на колени и положил свёрток на землю, накрывая его мозолистыми ладонями сверху. Взглядом он показал мне, чтобы я повторил за ним.

Я тоже опустился на колени и положил руки на ткань. Ощутил под ней тёплую сталь.

Гном убрал руки и жестом велел мне забрать его творение.

— Тот-рум га найдрум смел-гар ул серд-рум, чтоб чуж-дар будуум хранрум, сил-гран иметрум: защитрум таз будуум. Рог клин-дар хранрум таз хозя-рум, впитрум дорн-гар ма душ-рум уз, га ищрум зум-утрог.

— Той, кто найти себе смелость забота о чужак будущее, должен владей сила защищай свой будущий. Пусть эта клинка спасай-помогай свой новый хозяина. Влей в себя благодарий и душа, такой, как мы, кто искать свой потеряй дом, — тут же раздался голос гоблина, стоявшего несколько в стороне вместе с тихими соратниками, что закончили на сегодня с рытьём рва.

— Я буду нести его с честью, благодарю, — кивнул я и раскрыл ткань, чтобы увидеть вроде бы простой, обычный клинок без всяких изысков.

Без изысканой гарды, без гравировки и инкрустированных драгоценных камней, но при этом он был настолько прекрасным, что было сложно отвести глаза.

Я положил руку на этот клинок и ощутил тепло. Невероятное ощущение, если честно… Открыл справку по оружию и забыл, как дышать.

Меч «Эхо Гор»

Качество: легендарное

Прочность: 470/470

Урон: 40–65

Особенности:

Гномья ковка — прочность теряется втрое медленнее

Пещерный ветер — ваша Воля и Скорость возрастают на 20%, при попадании в пещеры Воля и Скорость становятся выше ещё на 10%

Сила гор — горы подарили вам частичку своей мощи, запечатав её в этот меч. Сила увеличивается на 15%

Удар Эха — при попадании по врагу спустя секунду в место удара наносится магическая атака с аналогичным уроном.

Песчинка — удары этим мечом в случае блокировки оказывают давящее магическое воздействие, ухудшая концентрацию врага и дезориентируя его на 5 секунд.

Каменный бастион — устойчивость к магии земли возрастает на 30%

Зов эха — вонзённый в землю клинок вызывает дрожь земли в радиусе 15 метров, создавая эффект землетрясения. Перезарядка 12 часов

Видал мечи я разные. Красивые и ужасные. Но такого!.. С таким количеством свойств!.. С таким уроном и такими характеристиками!.. Нет, это реально чудо, и прятать его я не собираюсь. Пускай он станет символом нашей группы и ведёт нас за собой.

«Удар Эха» и «Песчинка» — это ж вообще что-то запретное! Да и все остальные бонусы просто прекрасные. А «Зов эха» мне и так знаком благодаря амулету с похожим ударом. Прекрасное дополнение к динамичной битве против кучи врагов.

Руки дрожали, когда я поднимал этот меч. Но не из-за веса…

Он невероятно лёгкий! Ещё и совсем немного длиннее моего клинка милитомана. Прекрасное оружие!

Сразу захотелось его опробовать, попрактиковаться. Люди вокруг смотрели с нетерпением. И наверняка тоже хотели узнать характеристики оружия.

В голове мелькнула мысль, что я его не заслуживаю… Ведь я всего лишь встретил их, помог добраться до города, но сами по себе они сделали намного больше… И тут до меня дошло. Это была демонстрация навыков и мастерства, чтобы глава города мечтал, молил гномов остаться в городе. Как и гоблинов. Ведь без гоблина-переводчика коммуникации не будет.

Умный ты, Брячедум. Умный и щедрый. А ведь вы ещё должны построить святилище…

Я передал меч Демосу, и тот ахнул, увидев его характеристики. Следом за ним прикоснулся к величественному артефакту и Арбитр и забыл, как дышать. Его глаза вообще чуть не вывалились. И, разумеется, все те, кто стоял вокруг, точно так же захотели прикоснуться к шедевру гномьего мастерства.

Гном подтолкнул местного кузнеца, и тот тоже положил ладонь на рукоять, а через секунду из его глаз полились слёзы. Кажется, он готов быть подмастерьем Брячедума, лишь бы тот позволил прикоснуться к крупице своих знаний.

О том, чтобы прогнать иномирцев из города, больше и речи не шло. Это было видно по глазам Архонта. Он уже кричал на своих советников, требуя принести карту развития города и выделить на ней новый квартал для гномов, гоблинов и других иномирцев на случай, если таковые появятся в городе.

Мария тоже положила руку на клинок и ахнула. Тихим голосом, подойдя вплотную ко мне, она задала тот же вопрос, каким я и сам задавался:

— Это что мы такого сделали, чтобы заслужить подобное?

Ответ пришёл поздно ночью, когда город уснул и во временном лагере гномов и гоблинов наступила тишина. Окутанный одеждами гном с тканной маской на лице, что прятала его полысевший подбородок нашёл нас, лежащих на тёплом боку Малышки. Рядом с ним был сонный Пират.

Он тихо и медленно произнёс несколько слов, и гоблин перевёл их, заставив нас с Марией мгновенно проснуться.

— Если вы думай, что ваша миссий по спасти закончиться, то это не так. Брячедум давай вам меч аванс с великий просьба, от который зависеть многий гномий жизни.

— Так, давай подробнее? — поднялся я и вслушался в тихое бурчание старого гнома, а следом и в перевод гоблина.

Да уж… Как я и думал: не за красивые глаза я получил этот меч…

Перед нами был не просто гном, пленник орков, опозоренный сбритой бородой. Перед нами стоял правитель подгорного царства гномов. И его просьба была одновременно очень простой и сложной…

Он просил передать всем встреченным гномам одну простую фразу, после которой меня наверняка ждёт немало вопросов от этих крепколобых любителей гор…

[Получено задание: расскажите гномам о том, что один из исчезнувших правителей всё ещё жив. Запомните и передавайте всем встреченным гномам фразу «Брячедум живрум. Огн-дар недр хур не гасрум. Кузн-рум ма Молт-рум ещё не спелрум таз посл-гар песн-рум. Он придрум ма принеструм таз-га свет ул зум-звез-рум».

Награда: репутация друга среди гномов.

В случае отказа от выполнения задания и умышленного сокрытия информации клинок, подаренный Брячедумом, потеряет в качестве и прочности.]

А о том, что он король, местным жителям Брячедум просил не говорить. Алчность и так горит в глазах жителей Шлёпска после его демонстрации. Не стоит усугублять ситуацию.

Что же касается этой фразы, то она звучала как какое-то пророчество… Весьма красиво и загадочно одновременно. С учётом гоблинских талантов переводчика, думаю, она значит что-то такое: «Брячедум жив. Огонь недр не погас. Кузня и Молот ещё не спели свою последнюю песнь. Он придёт и принесёт с собой свет подземной звезды».

Как бы там ни было, гном явно сделал на меня ставку. Возможно, позже он ещё на кого-то поставит. Но я точно не собираюсь его подводить. И дело даже не в мече. Просто это правильно — помочь ему, если выдастся такая возможность. Это будет благородный поступок…

— Завтра мы начинай мути святилище. Как и обещай. Пасеба, Алекс! Пускай пушихвостый беломоський лис делай твоя путь чётко и в цель! — поклонился гоблин и ушёл.

Гном тоже лязгнул кулаком по своему плечу, прощаясь и желая мне таким образом доброго пути.

Я снова лёг на тёплое брюхо варга и прикрыл глаза. Непривычные ощущения… Легендарный артефакт, просьба гномьего короля, оказавшегося у орков в плену, гоблины… Приключения затягивают меня словно в омут с головой. И только вновь появившееся серое пятно во тьме раздражает. Кто-то в этом городе желает мне зла. Он или она — угроза.

Я открыл глаза и посмотрел туда, где была серая тень. Стена… Какая-то тварь за мной наблюдает. А я буду наблюдать за тобой. Внимательно наблюдать… Тебе не скрыть свою злобу.