Старшая школа Гакко #39

Глава 5 Новые горизонты

С Империей Коре разобрались, планета потрясенно затихла, переваривая печальное, но самое главное невероятно быстрое падение Пхеха. Этот живой пример показал многим ретроградам силу прогресса, страны, тесно сотрудничающие с Минамото? резко рванули вперед во всех отраслях экономики, да чего уж там они радикально меняли картину мира. То, что совсем недавно представляло огромную ценность, стало бросовым, ненужным товаром, недавние образцы высоких технологий оказались устаревшими на несколько поколений, все это влияло на вкусы, предпочтения и желания людей.

Население земли устремило свои взгляды в космос и параллельные измерения, молодежь грезила новыми горизонтами и потрясающими перспективами. Это было похоже на времена, когда короли Европы начали свою экспансию в Новый Свет, простой воин мог храбростью и умом возвыситься до дворянина, бароны основывали новые королевства, а лидеры Старого Света обрели титулы Императоров. Так и сейчас у тех, кто даже не мыслил о подобных перспективах, появился шанс стать лидером в новой технологической области, в ином мире…

Помимо прочего параллельно, сам собой произошел слом застоявшегося нарыва, копившегося веками противоречия между магами и простыми людьми, одаренные незаметно сдали свои позиции. Тысячилетиями маги безраздельно правили Землей, иногда это были великие лидеры, но часто просто дурни с огромной силой. Однако технологии постепенно уравнивали возможности простецов и одаренных, но последние уже не желали просто так уступать богатство и власть, кланы тормозили прогресс, делали все, чтобы продолжить беззастенчивую эксплуатацию своих вассалов.

Назревала революция, множились кровавые конфликты, от простеца с автоматической винтовкой и парой гранат легко не отмахнешься, а если их много? При этом единственным аргументом небольшой популяции волшебников против остального населения была личная сила, нахапанные за тысячелетия богатства и земли. Но с появлением лучевого оружия, дроидов, элементов искусственного интеллекта… монополии кудесников на насилие пришел закономерный конец. Примерно также обстояли дела в финансовом плане, новые технологии не нуждались в ресурсах или мане, любой мог заработать, если держал нос по ветру.

По факту на планете осталось всего два очага сопротивления, Российская Империя и Поднебесная. После участи, постигшей Коре, все ранее колеблющиеся лидеры держав резко взяли крен на сближение с герцогством Минамото, даже самые упертые и недальновидные царьки трезво оценили свои перспективы и были готовы целоваться со мной в десны ради сохранения жизни и благополучия. Кто-то хотел просто примазаться к более сильному, другие коварно желали перенять секреты, а потом действовать по обстоятельствам, третьи рассчитывали исподволь контролировать процесс…

Я не особо заморачиваюсь, не проверяю искренность намерений разных вождей, царьков, королей и даже императоров, зачем? Всех их ждет огромный сюрприз, сейчас они с жадностью внедряют использование дроидов в быту и на производстве, перенимают совершенную электронику, изучают источники энергии и летающий транспорт… Но все это лишь дымовая завеса, создание условий, при которых мои верные вассалы получат беспрепятственный доступ к молодому и перспективному населению. Если бы стал внедрять чипы насильно, то ничего бы не вышло, но я действовал хитрее.

Для начала мы выпустили технику, которой было удобнее управлять при помощи имплантов. Потом помогли ученым быстро справляться с огромными массивами данных, не завися от компьютеров или помощников, внедренные прямо в голову слоты памяти и процессоры подняли интеллект человека на небывалую высоту. Следом покалеченные воины, инвалиды, рабочие получили протезы, увеличивающие силу и скорость, здоровые люди никогда бы не приняли чужеродные штуки в свое тело, а вот те, кто отчаялся, те кто нуждался, бесстрашно пошли на эксперимент.

Вскоре на планете появилась новая элита, люди с имплантами объективно были умнее, быстрее и сильнее. Они могли управлять современной тяжелой техникой, внутрисистемными кораблями, добывающими комплексами и целыми фабриками. Солдаты за счет приобретенных способностей носили тяжелую броню из композитов, делающую их неуязвимыми, имели лучевое оружие с запасом батарей, параллельно управляли роем разведывательных, боевых, наземных, морских и воздушных дронов. Обычному человеку было не по силам выполнить столь обширный круг задач.

Такие люди объективно стали зарабатывать лучше, получили доступ к более совершенной технике и услугам. Продвинутая медицина работала в первую очередь с носителями имплантов, отслеживающих метаболизм и состояние организма, даже прием препаратов контролировали встроенные чипы. На орбите появились города-курорты, но доступ туда имели только люди с апгрейдом, простецы не смогли бы даже выйти из номера, ультрасовременные летающие автомобили, домашние принтеры, дроиды… все самое лучшее и инновационное завязывалось на вживленные наносхемы.

Я намеренно не торопил процесс, все это выглядело естественно, дескать неизбежная эволюция. Однако на самом деле импланты стали самым лучшим способом управления людьми, ведь за первым поколением техники мы с Умником готовим второе, третье… десятое. Человек будет постоянно вынужден производить апгрейд, изучать новые базы знаний, естественно не бесплатно! Все это подстегнет невероятный прогресс, но и одновременно создаст систему абсолютно подконтрольную тому, кто обладает технологиями производства и усовершенствования имплантов…

Кстати, в Коре воевали как раз солдаты с апгрейдом, и они послужили неплохой рекламой, окружающие видели их эффективность, тотальное превосходство на поле боя и в тоже время полную самостоятельность. В общем процесс пошел, вскоре Земля включится в гонку, которую я помню по миру Скайда, народ будет пахать ради очередной ступеньки развития, чтобы самому шагать в ногу со временем и дать возможность своим детям не отстать сверстников. Однако я не намерен превращать свою Империю в копию технологически развитого мира, поэтому не забываю о магии.

Симбиоз современной науки, классической школы магии, техник пси-мастеров и искусства управления временем должен дать нехилый бонус, так что следует продолжить работу по развитию Академии в Центральном Мире. У меня уже есть преподаватели для пары факультетов, вытащу Эстер и ее товарищей, организуют направление зверомагии, земляне попробуют себя на стыке технологий и дара, однако необходимо форсировать и с другими направлениями, всякие там друиды-лесовики, артефакторы и прочие, чувствую, имеют немеряный потенциал.

Например, даже продвинутые биологи Скайда не могли выдать продукт сравнимый с РИСом, понятное дело схожего эффекта можно было достигнуть, сублимируя некоторые растительные культуры, витамины и стимуляторы, однако вывести отдельный сорт, влияющий не только на физическую оболочку, но и на «астральное тело» не под силу самым хитроумным ботаникам. Не говорю уже о Реликтовых Рощах, аккумулирующих ману, создающих собственный микроклимат и производящих ягоды, фрукты и орехи с чудодейственными свойствами.

Но все это только видимая часть, вершина айсберга. Ведь различные биологические виды — это лекарственные препараты, боевая химия, всяческие эликсиры и прочее, причем щедро приправленные магией! К тому же тут открываются перспективы для работы генетиков. Одаренные могут направить процесс развития отдельных культур, а Искусственный Интеллект рассчитать модель. У меня уже есть проект орбитальной станции, в которой планирую разместить магическое дерево, оно заменит воздушные фильтры, утилизирует отходы и вырастит пищу, может укрепить броню… В общем направление серьезное, способно дать невероятные открытия.

Артефакты и вовсе отдельная тема, уникальные сеты, что остались после древних, даже я с поддержкой Умника пока не могу воплотить в жизнь, но там просто невероятный потенциал. А штуки вроде моего «панциря»? Мана в симбиозе с пси и хроносом дают просто невероятный результат, защитное поле, находящееся в другом временном потоке, в теории способно отразить любую атаку! Накопители — это фактически источники бесконечной энергии, которые можно использовать как в мирных, так и в военных целях. Узлы силы невидимыми нитями окутывают все вокруг, даря невероятное могущество и его нужно использовать!

Я уже сейчас обеспечиваю орбитальные крепости и внутрисистемные станции магическими пушками и щитами, по эффективности они мало уступают энергетическим орудиям Скайда, а в некоторых аспектах даже превосходят их, только необходимо все правильно настраивать и обеспечивать структуры необходимым количеством поддерживающих контуров. Зачатую одно орудие могут обеспечивать накопители, раскинутые на огромном пространстве, получаются невероятно сложные, масштабные проекты, но пока кроме меня ими некому заниматься. Планета артефакторов в этом смысле могла бы здорово помочь.

Вообще комодесантников и дальнюю разведку в потенциале могут остановить только артефакты! Технически мне мир Скайда не догнать, они в мою бытность вводили бог знает какое по счету поколение имплантов, и это на окраинном мире, которому доставались устаревшие технологии, а что там творилось в центральных звездных системах известно только богам. Однако, если соединить магию и технологию, то можно добиться невероятных результатов. «Изменяющий тело» с «панцирем» в качестве щита и лучевым оружием уже имеет шансы оцарапать броню космодесантника, а если их будет десять миллионов?

Беда в том, что пока у меня есть только один такой воин, и это я сам, так что нужно быстрее создавать Академию и начинать воспитывать молодежь…

Война в этом мире проходила без грохота взрывов и всепожирающего огня, однако по накалу страстей и количеству жертв мало чем уступала другим конфликтам. Ползучая экспансия растений могла показаться медленной и безобидной, однако молчаливая жестокость с которой уничтожались огромные площади лесов могла впечатлить кого угодно. Стороннему наблюдателю этот уютный мир, с чистейшими реками, прозрачными озерами и лесами мог показаться раем, однако на самом деле вся планета была объята войной!

— Льер Ксанс, армия вьюнов ларессы Вионы атаковали наши позиции вдоль горного хребта, это какой-то новый вид, он впрыскивает яд в дубравы, леса сопротивляются, но надолго их не хватит, — доложил офицер.

— Направьте туда льера Бримса, пусть вырвет заразу с корнем! — распорядился сюзерен.

— Но он занят на востоке, там нас медленно отодвигают от воды листвянники Торка Проклятого, — напомнил адъютант.

— Направьте на замену несколько бригад опылителей, их усилия станут сюрпризом для листвянников, а пока они разберутся с новой угрозой, люди Бримса вернуться обратно, — правитель нашел изящное решение проблемы.

— Сир, это гениально! — польстил помощник, знавший, что хозяин любит дифирамбы в свою честь.

Льер Ксанс заслуженно считался одним из величайших правителей на континенте, площадь подконтрольных ему лесов была поистине огромной, а вассалы храбры и опытны в бою. Однако Империя Хвои в процессе экспансии столкнулась с достойными соперниками, на востоке в начале появились разведчики, а потом и армии Торка Проклятого, который только одним своим зловонным дыханием превращал благословенные кедровые рощи в кладбище трухлявых стволов. Ни у одной из сторон не было решительного преимущества, сейчас битва шла за наиболее плодородные участки и доступ к воде.

С Юга наступала не меньшая напасть, ларесса Виона, по началу заключившая с сюзереном союз, неожиданно разобиделась и объявила войну. Коварная женщина действовала нестандартно, ее люди могли не закрепляться на завоеванных позициях, не ждали, когда кроны деревьев надежно защитят воинов, они атаковали при помощи сонма однолетних трав, растущих невероятно быстро и за считанные дни отнимающих у леса живительную влагу и питательные вещества. В самом начале конфликта вьюны оттяпали едва ли не треть владений льера Ксанса, прошло немало времени, прежде чем его ученые смогли вывести растения способные противостоять новой напасти.

Военное искусство не стояло на месте, но большая часть битв все же сводилась к увеличению ареала подконтрольных растений, а дальше при помощи магических лесов одаренные получали абсолютное преимущество и уничтожали посадки противника. Но с каждым разом волшебники действовали все смелее и смелее, находя новые решения. Пробовали применять паразитов, пожирающих молодую поросль, отравляли почву при помощи специально выведенных культур, однако, считавшийся немного спятившим, Торк Проклятый был близок к величайшему открытию…

— ВУУУУХХХХ!!!

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!

— ФЬЮЮЮЮЮИТЬЬЬЬ!!!

Канонада не утихала весь день, закованные в броню полки окружили крепость со всех сторон, подтянули тяжелые магические орудия и пытались вскрыть навороченный щит. Проблема состояла в том, что замки всегда ставили рядом с источником силы, потом Мастера при помощи могучих концентраторов перенаправляли потоки маны в Цитадель и там их закольцовывали. Поэтому защитники имели в своем распоряжении море энергии, а агрессоры должны были рассчитывать лишь на те накопители, что привезли с собой.

В следствии чего завоеватели всегда оказывались в заведомо невыгодном положении и должны были иметь многократное превосходство в людях и артефактах. Так что осада бастионов — дело небыстрое и требовала от нападавших четкой организации, тщательной предварительной подготовки и полного контроля над окружающей местностью. Во многом из-за этого на континенте процветало множество независимых, крошечных королевств, ведь для их контроля требовалась огромная армия. Тем не менее время от времени появлялись лидеры, пытающиеся объединить разрозненные державы в одну Империю…

— Ваше Величество, с севера на помощь к осажденным идет крупный отряд, это люди, собранные братом короля Эрла, — доложил один из полководцев.

— Ну раз они осмелились спуститься со своих гор, то сами боги велели наказать глупцов за самоуверенность, — прогремел могучий сюзерен, — Пусть воины командора Сигурда атакуют дерзких!

— Будет исполнено, ваше величество, — поклонился сановник.

— И передайте ярлу, что мне нужны головы или даже тела самых отъявленных смутьянов, мы перекинем их за крепостную стену, чтобы вассалы Эрла перестали надеяться на помощь, — владыка отдал жесткий приказ, но именно его стальная воля и ярость позволили достичь столь много, ведь это королевство будет пятым покоренным Императором и с каждым разом он становился все сильнее и сильнее.

— Сир, — поклонился вассал, оказывая уважение изощренному уму сюзерена.

— Ваше Величество, на складах осталось тридцать процентов накопителей, а очередная партия запаздывает, — доложил главный интендант.

— В чем проблема? — тут же рыкнул сюзерен, обращаясь при помощи артефакта к наместнику, оставленному в столице.

— Наши колдуны произвели на десять процентов больше накопителей, чем планировали, однако работники из завоеванных королевств саботируют ваше поручение, они едва ли выполнили треть задания, — стал оправдываться наместник.

— Трудно послать карателей и заставить их работать? — повелитель спросил тоном, не предвещающим ничего хорошего.

— Ваше Величество, вы приказали не будоражить завоеванные земли, опасаясь бунта, пока основные силы империи в походе, — советник вступился за растерявшегося наместника.

— Хмм… да действительно, — признал ошибку сюзерен, он еще умел слушать своих соратников и не считал свое мнение единственно верным, — Тогда отправьте на летающих платформах те накопители, что успели собрать, это даст нам время, а мы в свою очередь вышлем пару батальонов в наши новые провинции…