Старшая школа Гакко #39

Глава 12 Артефакторы

Я на орбите планеты артефакторов, готовлюсь к спуску. На поверхности сложилась довольно благоприятная ситуация, несколько десятков государств сцепились в смертельной схватке. Державы, как это часто бывает, включались в конфликт постепенно, одни увидели возможность расширения, другие пытались устранить растущую угрозу со стороны агрессивных соседей, третьи были просто вынуждены защищаться. В итоге вместо кучки разрозненных городов-крепостей появилось несколько масштабных союзов и коалиций, которые вели древнюю как мир игру, пытаясь сохранить свои территории и захватить чужие.

Война аборигенов отличалась от привычной мне, она была менее динамичной, опиралась на крепости-артефакты, однако ученые этого мира не стояли на месте и изобретали новое оружие, которое в перспективе могло свести на нет значение массивных фортификаций, как это случилось на Земле. Оборонительные сооружения из бастионов должны были трансформироваться в укрепленные линии, систему узловых точек, огневых рубежей, арсеналов, укрытий и прочего. Но мои знания в области войны были на десять шагов впереди, поэтому могу для начала немного ускорить прогресс в отдельно взятом государстве, тем самым получив верных союзников…

Планов громадье, работать намерен сразу в нескольких горячих точках. Поддерживать, как и ранее, собираюсь проигрывающие стороны, сильный мой вклад по достоинству не оценит, а вот тот, кто впал в отчаянье, осознал неминуемое поражение, уцепится за мои идеи, как утопающий за соломинку. А дальше сделаю все по схеме, ранее отработанной в мире Зверомагов, наберем сторонников, обрушим на врагов силу и подчиним планету одному правителю, конечно, мне. Умник уже подготовил детальный план, ну и сам под «Логосом» постарался, осталось только изобразить из себя Демиурга. Едва не «прыгнул», но остановило важное сообщение от ИИ.

— Русские не попались в ловушку, — выдал Разумный Кристалл, ранее он докладывал о фиаско полумиллионной армии Хуанди и ждал чего-то похожего в России, однако не случилось.

— Подробности, — требую более детальный отчет.

— Флот пошел в бой не тесным ордером, а малыми группами, когда первые боевые корабли дошли до линии соприкосновения, то удалось взорвать на минах едва ли десять процентов, однако это послужило сигналом для остальных судов, они по приказу генерала-адмирала Чернышева вернулись на базы или ушли в рейды, — хмм… пока все выглядело результатом элементарной предусмотрительности.

— В чем причина такой осторожности? — ИИ явно уже имеет обоснование произошедшим странностям.

— Нам не удалось синхронизировать ловушки, впечатляющий разгром в Поднебесной насторожил генералитет Российской Империи, — Умник сформулировал схожую с моей версию, однако меня все еще терзал червячок сомнений.

— Как события развивались дальше, они сразу отменили сухопутную фазу? — пытаюсь получить больше подробностей, возможно где-то найду нестыковки или ускользнувшую деталь.

— Не совсем, пехота выдвинулась даже немного раньше кораблей, чтобы синхронизировать атаку на наши основные базы, — ИИ не просто докладывал, а параллельно скидывал мне массивы информации, открывающие глобальную картину сражения, — Русский спецназ легко вскрыл передовые рубежи мятежников, чего собственно и добивались сепаратисты, готовившие ловушку, однако основные силы Романова замешкались, там случилось несколько объективных заминок.

— Подробнее, — чувствую это то, что я искал.

— Обычая человечная халатность и разгильдяйство, топливо не подвезли, ошибки в маршрутных картах, болезнь интенданта… — Разумный Кристалл скинул мне документированное описание причин запаздывания российских подразделений.

Все они смотрятся естественно, ИИ проверил переговоры, обмен почтой, снял данные с камер видеонаблюдения, да и в моменте работали наши дроны вкупе с орбитальной группой. Сведений масса и все они подтверждают случайность произошедших событий. Агенты СИБ в процессе не участвовали, гонцы Романова намеренно не останавливали атаку, тем не менее совокупность событий в целом слишком подозрительна. Как начинающий хрономаг, чувствую руку опытного коллеги, кажется, манипулятор высокого класса виртуозно выстроил архитектуру событий, ничем не выдав вмешательства.

— Что случилось по итогу? — пытаюсь найти последние штрихи своей гипотезы.

— После неудачи с флотом, командование сил быстрого реагирования приостановило штурм, боясь остаться без огневой поддержки. Мы попробовали поиграть в поддавки и начали отступать, чтобы заманить противника. Передовые части купились и попытались на плечах отходящих ворваться в укрепрайоны, угроза оказалась значительной, потому пришлось реагировать жестко, — поведал Умник, — В итоге враг понял, что без поддержки Балтийского флота не достигнет успеха и принял решение свернуть операцию. Войска частично возвращены на базы или усилили приграничные с мятежниками области.

— Нужен подробный анализ действий всех ключевых фигур, требуется по косвенным данным, докладам офицеров, звонков адъютантов и прочему установить не было ли тайной команды на сворачивание операции, — даю Умнику задание перед тем, как окунуться в проблемы планеты артефакторов.

— Ты хочешь сказать, что противник заранее нас просчитал? — озадачился ИИ, — Но тогда враг бы вывернулся и вовсе без потерь на Балтийском флоте и суше?

— Возможно эту жертву сделали ради конспирации своих способностей, подозреваю, что на стороне Российской Империи появился игрок, умеющий манипулировать временем, возможно патриархи нашли способ проникнуть на нашу планету не затронув эфир, — делюсь своими ощущениями, чем больше информации, тем проще будет искать.

— Я усилю орбитальную группу над Москвой, если на планете появился мощный хрономаг, то нам понадобится абсолютный контроль за происходящим, — Умник делает правильные выводы и сам разрабатывает меры противодействия, замечательно иметь такого помощника.

— Хорошо, я ухожу на планету артефакторов, возможно какое-то время буду без связи, на поверхности работает множество генераторов помех, — даю последние вводные перед «прыжком», — Держи надо мной орбитальную группу, предвижу некоторые сложности.

С этими словами скидываю ИИ определенные координаты и необходимую силу воздействия. Операцию разрабатывал под «Логосом», так с большой долей вероятности могу предсказать предстоящий ход событий.

— Принято, — отвечает Разумный Кристалл, а я активирую «портал».

Его Величество Император Шак-Ратлу Первый объединил под своей рукой добрых два десятка королевств. Жесткий, целеустремленный лидер огнем и мечом прошелся по всему континенту, его железные легионы стирали с лица земли крепости-артефакты, уничтожали целые народы, страх и ужас шли впереди Великого Завоевателя. Лишь однажды могучий правитель был вынужден отступить, тогда он имел под рукой вчетверо меньше сил, но дерзко решил завоевать процветающее государство, однако не учел связи своего визави.

Король Эрл не был силен, однако, как оказалось, его подпирали пять-шесть соседей, тайно собравшие Коалицию против растущей мощи молодой Империи. Коварные заговорщики прислали своих солдат, так что Шак-Ратлу фактически воевал с равным противником, ко всему враг попробовал поднять на бунт аристократию ранее завоеванных королевств. Тогда судьба державы повисла на волоске, армия увязла в осаде Крепости короля Эрла, в спину ударили мятежники, а ближайшие вассалы запаниковали. Чтобы выправить ситуацию пришлось сдать назад, разобраться с внутренней смутой, а уже потом возобновить экспансию.

Однако Шак-Ратлу до сих пор не смог найти возможность отомстить своему злейшему врагу. Коалиция тоже росла, к ней добровольно присоединялись новые члены, во многом из-за угрозы со стороны Империи. Надо отдать должное, король Эрл и его соратники выработали неплохую модель, в основе союза десятка государств лежало тесное экономическое сотрудничество, взаимодействие в научной, военной, энергетической и других сферах. Объединение стран процветало, при этом каждое из государств сохраняло свою независимость.

То был весьма опасный пример, Империи приходилось расти за счет большой крови, а сосед жирел, потому что овцы в страхе сами сбивались в одно стадо. При этом Коалиция была все же слабее державы Шак-Ратлу, уступая примерно в два раза по численности населения и территории, однако для успешного завоевательного похода требовалось хотя бы троекратное преимущество, но достичь такого соотношения сил не получалось. Очередные удачи Империи на поле боя приводили к тому, что в Коалиции появлялись новые члены, эта гонка, казалось, не имела конца.

Требовалось радикально поменять подходы, дабы сломить врага, но в начале Шак-Ратлу терпеливо разобрался с со всеми королевствами до которых смог дотянуться, тем самым значительно увеличил свои ресурсы. Далее последовали реформы в армии, промышленности, сельском хозяйстве, огромная Империя последовательно готовилась к большой войне. Рекрутинг не объявляли, однако практически все боеспособное население прошло трехгодичное обучение в армии, а отдельные специалисты постоянно проходили месячные сборы…

Ко всему Шак-Ратлу воспользовался полученным уроком и начал активную шпионскую деятельность внутри Коалиции, справедливо полагая, что объединение дюжины государств не может обойтись без конфликтов и разногласий. Одному из королевств он предложил исключительные условия Союза, и ренегат был готов в нужный час переметнуться на сторону Империи, пару других тайно поддержал в экономических претензиях к соседям, третьему продал излишки оружия, в четвертом профинансировал оппозицию, затевавшую переворот…

— Уже сейчас мы можем рекрутировать до миллиона бойцов, количество артефактов-накопителей утроено, штурмовые части насыщены осадными орудиями, пограничные с Коалицией гарнизоны тайно значительно усилены, мы не вводили новые подразделения, а просто удвоили штатную численность существующих. Однако, помимо этого, подтягиваются войска из остальных частей Империи. Ваше величество, таким образом у нас все готово к вторжению! — глава армии, предвосхищая сюзерена, принес долгожданные новости.

— Что по материальному обеспечению? — довольный Шак-Ратлу обратился к гражданскому министру.

— Провизии длительного хранения, обмундирования и снаряжения на складах достаточно для ведения боевых действий в течении трех лет, мы переориентировали на военные нужды до трети предприятий: легкая промышленность, тяжелое машиностроение и прочие. Ресурсов более чем достаточно, — ответил промышленник, отвечающий за перевод экономики на военные рельсы.

— Какой вклад внесут дипломаты? — Император продолжил опрос, он в принципе все это уже знал и лично проверял результаты в ходе многочисленных инспекций, однако была важна публичность, ближайшие соратники должны принять участие в судьбоносном для державы решении.

— Мы постарались максимально рассорить членов коалиции, группа из трех северных королевств в случае нашего вторжения готова объявить о выходе из военного союза и сохранении нейтралитета, они надеются запереться на своем полуострове и пережить бурю, — начал доклад дипломат, — Еще два сюзерена готовы перейти на нашу сторону, о них я докладывал отдельно. В остальных державах будут подняты сепаратисты, амбициозные аристократы и прочие, вероятность успеха военного переворота невелика, однако бунты значительно ослабят силы короля Эрла и его союзников.

— Как мы справимся с экономической мощью противника? — Шак-Ратлу обратился к главному шпиону страны.

— На заводах будут организованы полномасштабные диверсии, ряд радикальны группировок проведут серию терактов в крупных городах, что отвлечет силы полиции и безопасности. Помимо силового воздействия мы внедрили агентов влияния, которые саботировали производство боевых артефактов и затормозили ряд потенциально опасных исследований, ко всему некоторые предприятия приобретены через номинальных лиц, а потом или разорены, или закрыты, — доложил глава разведки, — Таким образом можно рассчитывать на значительное снижение военно-промышленного потенциала Коалиции!

— Мои верные вассалы, настал час возмездия! — Император встал с трона, следом незамедлительно поднялись все присутствующие, — Мы обнажим оружие и покончи со старым врагом!!!

— На смертный бой!!!

— За Империю!!!

— Враги умрут!!!

— Рррраааааа!!! — хором заорали вдохновленные аристократы, Шак-Ратлу держал подле трона лишь тех, кто был фанатично предан идеи Большой Войны.

В Белой Цитадели король Эрл собрал Совет Двенадцати, дюжина королей вольготно расположились за круглым столом. Все здесь были равны друг перед другом, сюзерены объединились ради взаимовыгодного сотрудничества, общей безопасности и дружбы. Пожалуй, сейчас это была единственная сила, способная противостоять растущей мощи Империи, которая уже поглотила два десятка держав и не собиралась останавливаться на достигнутом. Каждый из присутствующих понимал, что столкновение неизбежно, вопрос стоял только о том, когда начнется Война.

— Друзья мои, есть объективные сигналы о том, что Шак-Шакал в ближайшее время готовит вторжение, — Эрл, как председательствующий открыл совещание.

— Мы фиксируем значительное увеличение войск на границе, они маскируют прибытие новых частей, объединяют существующие, чтобы номенклатура не росла, однако уже сейчас очевидно, что Империя как минимум удвоила свой контингент, — кивнул один из королей, его государство имело несчастье находиться по соседству с агрессором, так что он должен был одним из первых принять удар.

— Соглашусь, они активировали военно-промышленное производство, наши аналитики обнаружили значительные изъятия ряда товаров, предполагаем, что продукты и амуниция идут на склады стратегического резерва, к всему, по сути, объявлен тайный рекрутинг в подчиненных королевствах, официально армию не увеличивают, однако появились некие свободные отряды, егеря, горные стрелки и прочие образования по факту подчиненные министерству обороны или напрямую Шак-Ратлу, — внес свою лепту один из умнейших членов Коалиции.

— Мы готовились к битве, противник может ударить по нам лишь на границах трех королевств, если сосредоточить на этом узком участке объединенную армию всей Коалиции, то имперцы захлебнуться кровью и растеряют весь запал, — взял слово король Эрл, — Братья настал час дать решительный отпор агрессору, на кону судьбы наши народов!

— Северные королевства вышлют сто тысяч отборных воинов, — от имени трех сюзеренов поднялся крепкий, огромного роста мужчина.

— Мы немедленно вышлем сто тысяч воинов, и соберем еще пятьдесят в течении пары недель, — привстал представитель четырех западных государств.

— С нас семьдесят тысяч воинов, как и оговаривали ранее, — юг представляли два кузена, каждый из которых владел отдельной страной.

— Итого чуть больше трехсот тысяч, — Эрл сделал нехитрые подсчеты, — Плюс сто двадцать — сто тридцать тысяч воинов на границе, думаю у Шак-Ратлу будет всего лишь двукратное превосходство в живой силе, но за нами десятки крепостей, и узкий участок, врагу для прорыва необходимо гораздо больше сил!

— Мы выстоим!

— Они умоются кровью!

— Пусть попробуют!

— В единстве наша сила! — короли высказали слова поддержки друг другу, даже люди в стае чувствую себя гораздо безопаснее и смелее. Только вот из овец волчьей стаи не выйдет, а когда появится лев, то он легко напомнит травоядным, кто они есть на самом деле…