Дефрагментатор. Книга 1. Старград

Глава 14. Сирин.

Лесовик медленно осел на землю, его тело начало разлагаться на глазах, превращаясь в мельчайшие частицы, похожие на пыльцу. Зеленоватое свечение поднялось в воздух, закружилось вихрем и растворилось в окружающем пространстве.

— Что это? — Айто настороженно наблюдал за странным явлением.

— Освобожденная жизненная сила, — Велимир убрал клинок в ножны. — Лесовики — сложные существа. Они накапливают энергию всего, что убивают в лесу. Теперь эта сила вернется туда, откуда была украдена.

Айто осмотрел своё оружие. Кончик катаны был покрыт зеленоватой слизью, которая медленно испарялась, не оставляя следов на металле.

— Неплохо для начала, — одобрительно кивнул Велимир, но в его глазах мелькнуло беспокойство. — Однако... что-то не так.

— Ты о чём? — Айто вложил катану в ножны.

— Твои движения слишком... обычные, — Велимир нахмурился. — Ты двигаешься как человек, а не как... — он осёкся, внимательно вглядываясь в лицо Айто. — Покажи мне «Призрачный шаг» ещё раз.

Айто пожал плечами и активировал способность. Его тело на мгновение стало полупрозрачным, и он переместился на несколько метров в сторону.

— О, приятель, — Велимир присвистнул, — да у тебя вместе с памятью все способности отбило, и уровень слетел. Не знал, что такое с дефрагментаторами может случиться. У нас, как правило, в Навь ограничений нет.

— Дефрагментаторами? — Айто почувствовал, как раздражение нарастает. — Слушай, может, хватит говорить загадками? Кто я? Кто ты? И что, чёрт возьми, происходит?

— Позже, — Велимир поднял руку, прислушиваясь. — Мы слишком долго задержались на одном месте. В Диких землях это смертельно опасно.

— Сканирую периметр, — вмешалась Вив. — Пока чисто, но рекомендую движение. Уровень энергетических флуктуаций повышается.

— Твоя нейросеть права, — кивнул Велимир. — Нам нужно идти. До безопасного места ещё несколько часов пути.

— Безопасного места? В этом кошмаре? — Айто скептически оглядел искривлённые деревья.

— Относительно безопасного, — уточнил Велимир с кривой усмешкой. — Я знаю старую заставу. Там есть защитный контур. По крайней мере, был, когда я проходил здесь в последний раз.

Кузя, который до этого момента молчал, деловито забрался на плечо Айто.

— Лучше его послушать. Я чую... неладное. Что-то большое движется в нашу сторону. И оно... голодное.

— Большое и голодное, — саркастически повторила Вив. — Очень точное определение. Может, ещё скажешь, какого оно цвета и любит ли классическую музыку?

— Не язви, железяка, — фыркнул домовёнок, ощетинившись. — Твои сканеры дальше собственного носа не видят, а я чую нутром!

— Технически у меня нет носа, — парировала Вив. — Но мои сенсоры регистрируют энергетические колебания в радиусе трёх километров, что значительно эффективнее твоего... нутра.

— Хватит, — оборвал их Айто. — Веди, Велимир. Но после заставы я хочу ответы. Все ответы.

— Обещаю, — кивнул тот. — Двинемся на юго-восток. И держите оружие наготове — здесь не бывает спокойных прогулок.

***

Дикие земли с каждым шагом становились всё более странными и искажёнными. Деревья изгибались под немыслимыми углами, словно застыв в вечном танце. Местами в воздухе висели радужные пятна, напоминающие разлитое масло. Когда они проходили мимо одного такого пятна, Айто заметил, как через него пролетела птица — и вылетела с другой стороны, уже каменной статуэткой, которая рухнула на землю и разбилась.

— Аномалии, — коротко пояснил Велимир, заметив взгляд Айто. — Здесь грань между мирами истончается, законы реальности... гибкие.

— Обнаружен аномальный энергетический объект, — внезапно сообщила Вив. — Приближается с высокой скоростью.

Едва она закончила, как воздух перед ними задрожал, и соткалась фигура, похожая на женщину, но с длинными серебристыми волосами, развевающимися против ветра. Её кожа мерцала, как будто под ней текла ртуть, а глаза были полностью чёрными, без белков.

— Сирин, — выдохнул Велимир, выхватывая клинок. — Берегись её голоса!

— Сканирую объект, — отозвалась Вив. — Существо не полностью материальное. Структура на 43% состоит из энергетических потоков. Аура: зелёная. Слабые места... отсутствуют в доступных базах данных.

— Милые путники, — голос существа был мелодичным, гипнотизирующим. — Вы так устали. Почему бы не отдохнуть? Я могу показать вам такие чудесные сны...

Айто почувствовал, как его веки тяжелеют. Мысли начали путаться, а тело наливаться свинцовой тяжестью. Образ прекрасной женщины перед ним становился всё более притягательным.

— Айто! — голос Велимира доносился словно сквозь толщу воды. — Используй танто! Холод — её слабость!

С огромным усилием Айто сосредоточился, вытаскивая танто Зимнего ветра. Активировать его способность казалось почти невозможным, но он направил всю свою волю на это действие.

— Ледяная... волна! — выдавил он.

Клинок отозвался, выпуская поток холода. Сирин отшатнулась, её мелодичный голос превратился в пронзительный визг. Серебристые волосы застыли, покрываясь инеем.

— Аура изменилась на жёлтую, — сообщила Вив. — Температура объекта критически падает.

Велимир не терял времени. Он подскочил к существу и нанёс стремительный удар своим изогнутым клинком, целясь в грудь. Но его оружие прошло сквозь Сирин, словно через туман.

— Она не полностью материальна! — крикнул он. — Айто, нужен ещё холод! Заморозь её полностью!

Айто метнул танто прямо в центр фигуры Сирин. Клинок, вращаясь, прошил воздух, оставляя за собой ледяной след. Когда он вонзился в грудь существа, раздался звук, похожий на бьющееся стекло.

— Аура изменилась на красную, — отчеканила Вив. — Структура объекта кристаллизуется.

Сирин издала душераздирающий крик. Её тело начало покрываться льдом изнутри, превращаясь в хрустальную статую. Волосы застыли, как серебряные нити.

— Сейчас! — крикнул Велимир. — Разбей её!

Айто активировал «Призрачный шаг», переместился за спину существа и нанёс мощный удар катаной. Замороженное тело Сирин разлетелось на тысячи мерцающих осколков, которые, не долетев до земли, растворились в воздухе.

— Ты используешь свои способности неэффективно, — заметил Велимир, когда угроза миновала. — «Призрачный шаг» должен оставлять за тобой энергетический след, способный ранить противника. А ты просто... перемещаешься.

— Может, потому что я понятия не имею, что делаю? — огрызнулся Айто, выдёргивая танто из земли, куда тот упал после разрушения Сирин. — Я всё это освоил буквально неделю назад, с повышением уровня!

— Неделю, с повышением уровня? — Велимир удивлённо приподнял бровь. — Ты был Дефрагментатором . Твой ранг был настолько высок, что тебя допускали к аудиенции у самого Кощея.

— Кощея? — Айто застыл на месте, вспоминая Бабушкины истории. — Того самого, из сказок?

— Сказки основаны на реальности, просто сильно искажённой, — пожал плечами Велимир. — Кощей — один из древнейших правителей Навь. И один из самых могущественных.

— А кто тогда ты? — Айто пристально посмотрел на своего спутника.

— Я... был твоим наставником. И другом, — в глазах Велимира мелькнула грусть. — Но всему своё время, Айто. Или Святозар, как тебя звали раньше. Нам нужно добраться до заставы до наступления сумерек. В Диких землях ночью лучше не находиться под открытым небом.

— Но как мне повысить эффективность? — спросил Айто, убирая оружие. — Если мы встретим что-то серьёзнее этой... Сирин, мне нужно быть сильнее.

— Система уровней, — пояснил Велимир, продолжая движение. — В Навь она работает иначе, чем в твоих компьютерных играх. Ты повышаешь уровень, убивая нечисть и выполняя задания. С каждым уровнем открываются новые способности и усиливаются старые. Судя по твоим возможностям... — Велимир окинул его оценивающим взглядом, — сейчас ты на 6 — 7. Твое подсознание выставило, тебе ограничения. Тебе не нужны все эти уровни, глупые цифры, способности и статистика. Дефрагментаторы свободны в этом мире, так что придется, напомнить тебе кто ты такой.

Они продолжили путь через искажённый лес. Несколько раз им приходилось обходить особенно опасные аномалии, которые Велимир безошибочно определял по едва заметным признакам.

***

К вечеру лес начал редеть, и перед ними открылась поляна с одиноко стоящей каменной башней. Строение выглядело древним — каменные блоки поросли мхом, а верхняя часть была частично разрушена. Но даже в полуразрушенном состоянии башня выглядела внушительно.

— Застава Трёх ветров, — объявил Велимир. — Когда-то здесь располагался пограничный пост между Явью и Навью. Теперь это просто руины, но защитный контур всё ещё должен работать.

Они приблизились к башне. Велимир провёл рукой по стене, и древние руны, высеченные в камне, слабо засветились синеватым светом.

— Контур активен, — удовлетворённо кивнул он. — Можем войти.

Внутри башня оказалась просторнее, чем выглядела снаружи. Первый этаж представлял собой круглый зал с каменным очагом в центре. Вдоль стен стояли старые деревянные скамьи и стол.

— Располагайся, — Велимир указал на скамьи. — Здесь мы в относительной безопасности. Контур не пропустит нечисть низшего и среднего уровня.

— А высшего? — настороженно спросил Айто.

— Для них понадобится что-то посерьёзнее простого контура, — Велимир присел у очага и что-то сделал с камнями. Внезапно пламя вспыхнуло, словно там всегда были дрова. — Но такие редко появляются в Диких землях. У них есть дела поважнее, чем охота на случайных путников.

Кузя тут же соскочил с плеча Айто и подбежал к огню, протягивая маленькие ручки к теплу.

— Наконец-то уют! — пробормотал он. — А то всё лес да лес, нечисть да нечисть. Домовому жильё нужно, очаг.