STAR RAIL: Тень Лофу

Глава 73 — Лорд Опустошитель I

Как только все услышали о Лорде Опустошители, их взгляды значительно поменялись. Единственная втыкала Стелла, разглядывая остальных с потерянным лицом, типа: типа, чо?

— Э-это правда?! — осунулась Март, а затем обняла себя руками. — Б-беда! Господин Янг, что нам делать? — её испуганное лицо уставилось на мужчину.

Вельт выглядел крайне озадаченным. При таком повороте всё меняется. Сразиться с Лордом Опустошителем слишком опасно. Отправляться вслед за ней… Нет, немного наоборот, как бы им добраться до неё? Она ведь исчезла в воде и, наверное, направляется к корням Древа Амброзии.

С огромной вероятностью именно она является той, кто протащила сюда Стелларон.

«Вопрос в том, чего именно она хочет добиться. Слишком мало информации. Всё это время она водила нас за нос, забрав чужую личность. И никто не смог заподозрить ничего подозрительного», — размышлял он, чем приводил в панику Март.

— Господин Янг, скажите, что всё будет нормально-о-о-о!

В то же время Стив сидела на своём кресле с несколько гордым лицом, но отчасти кислым. Мало того, что Джонатан немного прохладно отнёсся к её подозрениям и размышлениям на счёт этой лисицы, но… Она не могла поверить, что рассекретила сумасшедшую Фантилию! Та, что относится к Легиона Антиматерии!

У неё в голове крутилось много разных мыслей о том, о сём. О истинных намерениях. Может, хотела воспользоваться Джоном, что-нибудь заполучить, обогатиться, обмануть, но точно не такого.

«Но когда Джон всё понял, он сразу же смог узнать истинную личность врага. Они встречались ранее? Откуда у него связи с этими существами?»

— У нас нет времени отступать. — внезапно сказал Дань Хэн, привлекая к себе внимание. — Кем бы она ни была, она очень опасна. Мы не можем позволить ей делать всё, что захочется. — и, подкрепляя собственные слова, он поднялся в воздух, подчиняя вокруг себя колоссальные количества воды.

— Дань Хэн? — вытаращила на него Март, что впечатлялась за сегодня слишком много раз.

— Вау. — согласилась с ней Стелла.

— Нам стоит дождаться подкрепления, Дань Хэн. Наши действия могут стать слишком поспешными и эмоциональными. — поправил очки Вельт. Ему бы хотелось мыслить рационально, дождаться помощи от генерала, ведь Лорды Опустошители совсем не та угроза, к которой стоит относиться с лёгкостью на душе.

Эти Лорды несут разрушения по Вселенной под единой эгидой Эона разрушения — Нанука. Абсолютной энтропии. Он буквально является олицетворением эры разрушения, где нет места для чего-нибудь живого.

— Фью-ю-ю… Тяжело будет. — про себя пробурчал Джон. Не хотелось ему с ней сталкиваться. Порой бывают вещи, от которых надо бежать, далеко бежать. Вот не нравится ему лишний раз сражаться. Бороться с сильными противниками. Для него это всё в прошлом, далёком и, к сожалению, не забытом.

Внезапно его за рукав одежды взял енот и потянул к себе, чтобы привлечь внимание. Её янтарные глаза уверенно смотрели на него:

— Не бойся. Я защищу тебя.

У него дёрнулись уголки губ. Вот умеет ляпнуть всякую хренотень. Как бы ему самому ни пришлось её защищать. Впрочем, иногда такие слова необходимы.

— Ага. Спасибо. — он похлопал её по голове.

— Эй! Мистер Джонатан, не будьте так беспечны! — тыкнула в него пальцем Март. — Мы вообще-то… Ох…

В это же время Дань Хэн приступил к главному. Одним взмахом руки этот рогатый Иисус раздвинул воды по разные стороны, тем самым открывая давно погруженные под морские пучины древние руины храма.

Из-за долгого нахождения под водой, от него уже мало чего осталось, хотя главная дорога вниз сохранилась. Можно даже спуститься по ступенькам. Вокруг росли огромные кораллы, кувшинки, всякие водоросли. А ещё здесь вытягивались большие ветви древа, с давно распустившимися почками.

Естественно, снизу можно было увидеть, как туда-сюда сновали мерзости изобилия. Фантилия явно зарылась в самой глубокой части этого храма, чтобы подготовиться к их прибытию. Хуже вариантов не придумать.

Самая главная проблема — её мотивы. Джон знал её. Не так хорошо, как хотелось бы, но точно понимал, что Лорды Опустошители никогда не приходят без злых умыслов.

— Когда ты научился так делать, Дань Хэн? — спросила с восторгом Март. — Тогда у нас получится победить нашего врага, да?

Тот спустился поближе к земле с хмурым видом:

— Я бы не был так уверен.

Пока они тут разговаривали, то внезапно Древо начало разрастаться ещё сильнее. Весь храм здорово тряхнуло. Отсюда они могли видеть самые глубины этого исполинского дерева, откуда прорастали новые веточки по размерам намного превосходящие прошлые.

Если ничего не сделать, то оно станет столь большим, что ей удастся захватить целый корабль!

— Да где там этот Цзин Юань, когда так нужен? — бросил Джон, зная, что у них совсем нет времени.

— Возможно, у генерала появились новые проблемы, и он рассчитывает на нас. — отметил Вельт, хотя ему самому не хотелось верить в собственные слова. Слишком уж большая ответственность на них свалилась.

— Тц.

Разумно было бы перегруппироваться и выстроить план, однако у них нет на всё это времени. Либо сейчас идут и побеждают Фантилию, либо всему Лофу конец. Естественно, Джон чувствовал не совсем это, а то, что погибнет много лисо-девочек! Вон, одну Юйкун уже сильно ранили! А она милая, чай какой может приготовить. А ещё приютила, когда нужно было.

В общем, причин сразиться с этой полоумной у него набралось достаточно. Взяла и испортила хороший отдых. Да и ему повезло потрахаться именно с ней! У него аж в груди съёживалось. Это било по гордости!

— Так. Ну что. Погнали? — спросил Джонатан, ступив на первую ступеньку. — Мы завалим её и всех спасём.

— Давай. — Стелла посильнее обхватила огненную пику и встала рядом с ним.

— Ах… Я чувствую себя глупой. — приложив руку ко лбу, выразила мысль Март. — Но… У нас же нет времени, да?

— Экспресс не может оставить это дело и пройти мимо, словно это нас не касается. — Вельт слабо кивнул. — Мы должны её остановить.

Дань Хэн двинул самым первым. Естественно, на их пути начали выползать всякие мелкие препятствия в виде мерзостей изобилия. Их становилось всё больше и больше. Что же сделал душный? Правильно, окатил их мощным душем.

Они разлетались подобно каким-то кеглям в разные стороны без возможности сделать и шагу. Остальным даже напрягаться не надо было. Пожиратель луны сделал всю работу за них.

Но дальше будет лишь сложнее. Среди противников появились всякие собаки, а самыми опасными из них… Какие-то накаченные обезьяны.

Ударив себя по груди, очередная обезьяна как будто бы показала, что это её территория и сюда не стоит заходить… Ну, это не имело значения, потому что Джон резко влетел в неё с двух ног, отбрасывая к ближайшей колонне.

Собаки хотели вгрызться ему в тело, но их вовремя пронзили ледяные стрелы.

Затем из-за спины парня появилась Стелла, которая одним рывком добралась до контуженной обезьяны и пронзила её пикой, а затем вызвала мощный взрыв пламени. Тварь разлетелась на кусочки.

Только через пару мгновений со всех сторон полезли остальные. Их на себя взял Вельт, ударяя тростью по земле. В местах, где они показывались, возникали квази-чёрные дыра, отправляющие их прямиком в небытие.

— Будьте осторожны и берегите силы. Мы не должны прийти уставшими к финальному сражению.

— Уверен. Фантилия спряталась в самом важном месте. Потому для начала нам нужно снять три печати видьядхара. — сказал Дань Хэн.

— А ты не мог раньше сказать? — крикнул ему Джон, сжигая монстра перед собой. — Тогда давайте разделимся, чтобы побыстрее всё сделать. — и без лишних объяснений он резко ломанулся в другую сторону.

Стелла хотела пойти за ним, но её схватила Март:

— Куда собралась?! Нам нужно идти вперёд!

— Но Джон…

— Дань Хэн сможет справиться с другой печатью. А нам же следует вместе пробиться к третьей. — к ним подоспел Вельт.

— Вы поймёте, когда дойдёте до печатей. Уверен, Лорд Опустошитель их защитила особенно. — голос Дань Хэня резонансом прошёлся по пространству, чтобы достигнуть ушей каждого.

Джон не сомневался. Ему уже на глаза попалась одна толпа. Там их кишмя кишит. И все разного вида, чуть ли не вываливаются в пучины морской бездны лишь бы заслонить собой проход.

— Джон, ты уверен? Их там реально дохрена! — спросила Стив.

— Они и ногтя моего не стоят.

Он призвал себе в кулак пламя, после чего запустил его волной в противников. Их поглотил огонь, из коего вырвались противники с щитами. От них шёл белый пар, а некоторые цветы на их телах уже подгорали. У них словно бы возросли сопротивления к высоким температурам, что явно нехорошо.

Первый враг нанёс выпад копьём, под который мужчина нырнул, после чего прописал ему в живот, вышибая в крошки броню, а затем доходя до его заражённой плоти. Затем одним движением он разорвал ему бок, перехватил второй рукой и толкнул назад, из-за чего тот завалился на товарища позади.

Слева и справа появились свои враги. Собаки. Они отличались особой прыткостью и скоростью. Раскрыв пасти, они попытались укусить цель, но промахнулись, после чего две дворняжки отхватили по первое число, и их конечности полетели на корм рыбам.

— Джон! Сверху! — послышался крик гнома из кармана.

Среагировал парень моментально. Только отступил назад, как на прежнее место приземлилась обезьяна, зарядив своим кулаком с неимоверной мощью. Пол в том месте задрожал, а по многолетнему камню пошли трещины.

Вот хотелось ему ответить подобным тумаком, но впереди обезьяны появилось множество прихвостней поменьше. Бежали и бежали, выползали из всех щелей. Их количество и правда поражало.

Именно поэтому Джон ещё раз выстрелил мощным пламенем, буквально погрузил всё пространство перед собой в адское пепелище… В этот раз немногие сумели пережить такие высокие температуры. Он чувствовал своим носом запах перегара и пепла.

В огне виднелись чёрные силуэты, что постепенно разваливались на кусочки, подгоняемые слабым ветерком.

— А вот и она! Летит, мразота! — усмехнулся Джонатан, глядя наверх. Обезьяна вовремя подпрыгнула в воздух, набирая дополнительный импульс и ускорение.

— ГР-Р-Р-Р! — издала она дикий рёв, замахиваясь своей громадной рукой.

— Ну давай, говно!

Джон принял его вызов. Их кулаки соприкоснулись, вызывая дрожь в пространстве. Воздух завихрился вокруг них, а каменная кладка под ногами человека треснула и шрапнелью подлетела вверх.

Чувствуя давление, обезьяна резко ударила второй лапой в надежде перевернуть схватку, но и на это нашёлся ответ. Их вторые руки сцепились всего лишь на долю мгновений, после чего Джон перехватил кисть твари, сжал до той степени, что сломал ей кость, пробился пальцами до самого мяса, а затем опрокинул наземь, вырывая лапу с корнем.

В стороны разлетелась кровь, перемешанная с чем-то жёлтым. Отвратительное зрелище.

Стив при виде такой расчленёнки аж вжалась в кресло, прикрыла себе рот и невольно поморщилась. Как же хорошо, что ей не приходится дышать тем, что там происходит! Точно бы выблевала всё вкусненькое, чем она сегодня поживилась.

Взвизгнув от агонии, обезьяна попыталась отступить, но её скорость слишком маленькая по сравнению с Джоном, что успел подобраться к ней, треснуть в челюсть, тем самым выбивая все зубы разом, после чего ухватиться за затылок и приземлить харю с коленом, чтобы расколоть череп монстра.

Как только он разобрался с этим чудищем, то путь был открыт.

Сгоревшие трупы валялись тут и там. При желании их можно сломать одним касанием, но Джонатана такие вещи мало волновали. Сейчас нужно поскорее снять печать… Да, печать.

— И как она, блять, снимается? — он смотрел на фрески. Каждая из них демонстрировала что-то странное. По типу, яйца, вылупление… Потом какие-то парни с рогами. По всей видимости, какой-то цикл видьядхара?

— Так тут же всё просто, Джон. Просто зажги те хрени в правильной последовательности и всё. Они сначала рождаются, потом их воспитывают, а затем юные годы, типа. — как нечто разумеющееся объяснила Стив, попутно с этим пытаясь забыть сегодняшние картинки отвратительного месива.

— А. Ты права. Спасибо. Ты такая умненькая у меня. — поблагодарил Джон и приступил к делу.

Нужно было зажечь светильники в нужном порядке. Не тяжело, когда у тебя есть помощники.

— Если бы ты ещё меня послушал на счёт Тинъюнь… А не трахал её в тайне от меня! — снова включила старую песню эта заноза.

— Ну, во-первых, не в тайне. Она просто ночью пришла, когда ты спать завалилась. Во-вторых, я принял твои слова во внимание. — оправдался парень. — Просто ты не могла ничего нормально сказать! Да и кто знал, что это блядская Фантилия?!

— «Блядская» во всех смыслах, да? А вот думать надо было, понял?

— У-уф. Ну бывает, Стив. Немного сплоховал.

— Немного? Да ты трахнул Лорда Опустошителя! Она вообще-то служит Нануку!

— Хуюку! — он как раз закончил с печатью. — Во, вроде заработало. В общем, плевать. Теперь главное остановить её, пока не стало слишком поздно.

— Согласна. Но давай перед тем, как ты собираешься…

— Я это не контролирую. — отмахнулся от гнома он и двинул дальше. К самой глубокой части этого храма. К месту, откуда можно было увидеть проекцию целого дракона.

Там он как раз уже видел своих товарищей, отбивающиеся от толп мерзостей изобилия.

Благо, Дань Хэн пришёл чуть пораньше. Он своими волнами разбивал всех на пути. Неплохая сила. Удивительно, что он такую скрывал.

«Встреча с Блэйдом пошла ему на пользу».

— Мистер Джонатан! Почему вы так долго? — сразу же начала ворчать Март. Нравится же ей постоянно…

— Да так. Загадку надо было решить. Ну что, все живы здоровы? — он оглядел присутствующих. Никого не потеряли.

Март немного выглядела помятой, но в целом нормально. Енот чуть похуже, потому что принимает основную массу атак, но тоже подаёт признаки активности. Вельт вообще не изменился. Чувствовалась от него эта некоторая грациозность, присуща тем самым ветеранам.

Ну и, конечно же, самый душненький в их компании. Он смотрел лишь на выстроившийся мост, ведущий прямиком в самое сердце. К Древу Амброзии, а там и к этой полоумной.

Оттуда шло неприятное ощущение. Буквально нутром ощущаешь, что их ждёт настоящее испытание. Лорд Опустошитель вряд ли будет с ними сюсюкаться.

— Кстати, хочу кое-что сказать перед тем, как мы туда пойдём. — заговорил Джонатан. — Мы вряд ли имеем дело с истинной Фантилией.

— В каком смысле? — Март наклонила голову.

— Я много путешествовал. И примерно знаю почерк каждого из той шайки. Их истинные формы приносят гораздо большее разрушение, чем я вижу сейчас. В общем, нам даже повезло.

— Это обнадёживает. Впрочем, поделать мы ничего не можем. — Вельт поправил очки. — Мы должны с ней справиться.

— Тогда вперёд.

Джон потопал первым. Чему быть, тому не миновать. Надо с ней расправиться, а потом заняться крайне важными вещами. Его ждут многие лисо-девочки сея Сяньчжоу! И проиграть в этой битве ему никак нельзя. У него-то более великая цель, чем у какой-то старухи, желающей разрушать всё и вся. Слишком скучно, не так ли?

Вслед за ним двинули остальные члены Экспресса. Мерзости изобилия не шли за ними, предпочитая держаться на расстоянии. Они ощущали угрозу более великого, чем они сами, а потому они не смели даже приблизиться к тому месту.

В то же время Безымянные входили в абсолютно неизведанное для себя пространство.

Всё здесь застилалось плотным туманом. Он явно не простого происхождения и его точно не убрать одной лишь грубой силой.

Как только они вошли в него, то всем стало не по себе. Чувство неизвестности и нависшей угрозы не покидало их души. Март вообще вжалась в руку Стеллы и не хотела её отпускать, постоянно озираясь по сторонам. Страшно же! Вдруг из ниоткуда вылезут чудовища?

Пострашнее тех, что им довелось увидеть на подходах сюда.

Но ничего не появлялось. Совершенно. Царила тишина, а затем… Раздался гул. Он достиг ушей каждого присутствующего.

— Познав сладость разрушения, тяжело отринуть всю его красоту. И вы здесь, чтобы вкусить сие наслаждение вместе со мной, не так ли? — со всех сторон раздался мощный и глубокий женский голос. — Да. Я могу это ощутить.

— Фантилия. Прекращай свои трюки. Выходи давай. Мы тебе личико подправим. — ответил ей Джонатан с хмурым лицом.

— Ох, Джон… Да. Нам бы следовало поговорить отдельно. С нашего времени много воды утекло. Мне было очень интересно… Куда же ты пропал?

Мужчина ощутил на своей спине некоторые взгляды.

— Завались. Я с тобой вообще впервые вижусь.

— Ха-ха-ха! Старейшина видьядхара. Какая жалость, что ты появился именно в этот момент. Из-за тебя мне не хватило совсем немного времени.

— Мы всё равно уничтожим тебя. — твёрдо сказал Дань Хэн.

— Конечно. Мы придадимся лучшему чувству в нашей Вселенной. Я покажу вам чудеса разрушения, а ещё покажу… То, к чему я стремилась некоторое время назад.

И внезапно в тумане проявился гигантский тёмный силуэт. Его размеры поражали. И судя по формам, это только верхняя часть исполина. Джонатан нахмурился.

«Твою мать, снова придётся бодаться с огромной дылдой? Мне хватило роботов на Ярило!» — цокнул языком он, чувствуя раздражение.

— Вам не стоило быть столь высокомерными, полагая, что этими силами у вас удастся победить меня.

И затем весь туман развеяло в стороны мощным потоком. Они смогли воочию увидеть образ Лорда Опустошителя. Огромная женщина с веером и тёмными волосами. Её ярко-зелёные зрачки ярко сияли, предвкушая будущий ужас врагов.

Её внешность внушала, как и почти полное равнодушие на лице с примесью пренебрежения и насмешки. Сразу видно — она едва ли считает их за достойных оппонентов.

— К-какого?.. Ох, Эон помоги… — под впечатлениями выдала Март, у неё аж рот широко раскрылся.

Енот тоже напрягся. Вельт в свойственной для себя манере молча оценил шансы. Они низки. Очень низки. Как им удастся повалить это чудовище, которое… Оно как будто бы впитало в себя чужие силы.

— Ты позарилась на то, что тебе не принадлежит. Пытаясь управлять проклятием, ты угодишь в него самого. Не думай, что ты самая умная и тебе удалось обуздать его. — проговорил Дань Хэн, призывая на свою сторону водяных драконов.

— Маленький старейшина. Если твой разум столь мал, а глаза столь слепы, я могу помочь тебе прозреть. Как и всем вам. Ощутите истинную энтропию, что поглотит весь Альянс с ног до самой головы!