Стадия 1: Отрицание

Глава 8

ГЛАВА 8

Грохот выстрелов эхом разнёсся по помещению, оставляя за собой отчетливый запах пороха. Пули разлетелись по помещению рикошетя от бетонного угла, за которым успел спрятаться человек.

«коридор 28 метров, две комнаты справа, одна слева».

Пойдем быстро, грудь, глаза..

«Принято».

Человек выбежал с винтовкой в руках, и произвёл два коротких выстрела, что практически одновременно впились в голову и грудь противника. С наркотическим воплем, и обрезом в руках, выбежал второй, и не глядя нажал на курок. Часть дроби вошла в бронежилет, однако сам человек не почувствовал ничего, кроме легкого давления.

Он сорвал с груди светошумовую гранату, и мысленно приказал: «Затемнение, фильтр звуков».

«Уже».

Люди закричали от оглушительной ударной волны, которая в глазах и ушах человека, отзвенела, как легкий хлопок. Выстрел, за ним еще один. Пули с чавканьем впивались в плоть, оставляя после себя кровавые розочки.

Человек, согнувшись в коленях, ощущая приклад автоматической винтовки у плеча, высматривал свою цель, сквозь коллиматорный прицел.

«Они уходят, я ведь не должен напоминать о провале».

Заткнись, холодно выпалил он, и добежал до первой развилки коридора, ступая по битому стеклу, пустым бутылкам и сигаретным окуркам.

«Направо».

Он, прижавшись к стене, пару раз быстро выглянул. За углом его уже ждало четверо по пояс голых, вооружённых людей, которые явно, находились под влиянием наркотиков. Человек приказал.

«Глаза, руки.»

Он выглянул, и словно не целясь, произвёл два метких выстрела, вновь поразив цели, а затем, до того, как свинец просвистел над головой, оказался на полу, и добил двух остальных. Перед собой он выбросил еще одну светошумовую, на всякий случай, перехватив винтовку покрепче, побежал по заброшенному мусором коридору.

«Цели находятся на расстоянии тридцати метров, перед тобой».

За стеной? Хм, интересно …

«Я крайне советую …»

«Защита мышечного корсета, костей.» Не слушая выпалил человек, и достал из рюкзака брикет пластида, с установленным на него детонатором. Он швырнул его перед собой, и тот прилипнув к стене, сдетонировал через мгновение.

Человек прикрыл лицо и глаза рукой, и ворвался сквозь бетонные осколки, дым, и звучные маты противника. Одним движением он направил дуло винтовки на врага, и не мешкая нажал на курок. Короткая очередь, с рёвом выплюнула десяток пуль, отправляя противника к праотцам. Второй человек, хоть и лежал придавленный каменной глыбой, но оставался еще в живых. Он смотрел на убийцу, словно загнанная в угол мышь, и харкался кровью.

Человек, отщелкнул магазин, и убрал его в карман, присоединив новый.

— Ты кто такой? Что тебе от нас надо? Ты знаешь, что я офицер полиции!

Человек, направив дуло винтовки на тело жертвы, слегка наклонил голову на бок, и потянулся к шее.

«Не смей этого делать!» Прозвучало в динамике наушника.

Он снял балаклаву, расправляя пышные, рыжие волосы, и прежде чем нажать на курок, произнёс.

— Это вам за полковника.

Разразилась длинная очередь, и не отпускал курок до тех пор, пока сухо не застучал боек винтовки. Он отцепил магазин, и убрал его в карман.

— Готово. Холодным голосом произнёс он.

— Это было крайне глупо. Ответил голос в динамике. Эвакуация у южного входа, я в чёрном седане.

Ник очнулся на мягком и удобном диване, а под голову ему была положена подушка. Он медленно открыл глаза, растягивая затёкшие мышцы, и первое что ощутил, это отсутствие боли. За последние несколько суток, он настолько привык к вялому состоянию, что иное, воспринималось совсем иначе.

Тело нормально слушалось своего хозяина, а голова была столь ясная, что ему сразу захотелось её чем – ни будь занять. Помимо мысленной пищи, он так же жаждал вполне реальной. Очень хотелось есть, настолько сильно, что он готов был взлететь, и накинуться на холодильник хозяина квартиры.

Ник потянул руку, и не глядя нащупал пластиковую бутылку. Юноша приподнялся, и понюхал содержимое, вроде вода. Френки рядом не было, да и в глотке настолько пересохло, что парень, при всём желании, не смог бы окликнуть друга. Ник приложил горлышко к бутылке, и за несколько секунд, осушил содержимое полуторалитровой тары.

Жажда была, как при сильном похмелье, однако отсутствие головной боли, и стыда за прошедшую ночь, говорило о том, что вчера он точно не пил. Вещи Ника уже были доставлены, и аккуратно сложены в уголке комнаты, а личный рюкзак, с которым он редко оставался, покорно, словно пёс, ждал у ног хозяина.

Ник облегченно выдохнул, и на его губах, впервые за долгое время, засияла улыбка счастья. Первым делом, он рванул за молнию, и убедился, что содержимое его тайного кармана, было не тронуто. Помимо этого, в рюкзаке лежало несколько книг, недопитая бутылка воды и початая упаковка Форте.

Ник выложил на ладонь две капсулы, и поднеся к губам, резко почувствовал приступ тошноты. Она была скорей всего вызвана долгим голоданием, а желудок впервые активизировался за несколько дней. Юноша едва смог сдержать рвотные позывы, и без этого хватало обезвоживания. В этот момент, открылась дверь кухни, и медленно вышел Френки, с явно виноватым лицом.

— Проснулся наконец. — Произнёс он, неся в руках поднос.

Резкий, отчетливый запах жаренного мяса. Ник, словно сторожевой пёс, заводил носом, и судорожно сглотнул. Юноша мог поклясться, что никогда в жизни, не чувствовал такого соблазнительного запаха еды.

Френки подошел не спеша, с интересом наблюдая за тем, каким животным взглядом сверлил кусок мяса Ник. Он протянул блюдо человеку, и тот выхватив, его словно зверь, принялся голыми руками рвать его на части, и закидывать в глотку. Френки отошел на два шага назад, и задумчиво протянул.

— Да ну … Не может быть …

Ник услышал слова друга, ведь, как и нюх, слух у него работал, что швейцарские часы. Вот, что творит с человеком, сила природного, целительного сна. Френки протянул стакан с водой, но Ник справлялся и без этого, с впечатлительной скоростью профессионального едока, рвал, и закидывал в рот куски стейка.

Френки уселся рядом на кресло, и сложив руки в молитвенном жесте, у основания кончика носа, молча смотрел. В момент, когда Ник закончил свою трапезу, и звучно, на зависть многим мужчинам, разразился отрыжкой, Френки заговорил.

— Салфетку, или пальцы до костей тоже слижешь?

Ник звонко икнул, сдерживая содержимое в желудке, и ответил. — Давай, я же тебе не животное.

— У тебя кстати телефон жужжал, ты бы проверил, что там. — Сказал Френки, и дождавшись, когда его друг отвлечется на телефон, протянул салфетку, а затем резко заменил её на горящую зажигалку.

Ник сидел на диване, с протянутой ладонью, пытаясь активировать свой телефон. — Батарея сдохла, у тебя есть за … Какого хера ты делаешь?

Он заметил, как Френки пытался поджечь его тыльную сторону руки, и инстинктивно, одёрнул конечность.

Рыжеволосый парень, догадываясь, что произошло, выждал короткую паузу, пока Ник более ли менее не осознал, и вполне справедливо, вопросил. — А чего ты орешь?! Ты как – будто что – то почувствовал. Я всё сидел и ждал, пока ты верещать начнёшь. Ты посмотри на свою тарелку. Ты только что за семь минут, сожрал двухкилограммовый кусок говядины, который я вытащил из духовки, прежде чем зашел в комнату! Я понимаю, что после той дряни, что запихиваешь в себя, и кусок пластика, покажется банкетом, но всё же!

Ник посмотрел на свои ладони, а затем на кончики пальцев. Легкие ожоги, как от неловкого прикосновения к огню горящей свечи, а вот тыльная сторона … Юноша, затаив дыханием, и беззвучно хлопая ртом, как рыба, выставил её перед другом, и запротестовал.

— А это что?

— Френки безразлично посмотрел на средний ожог, и бросив парню заранее заготовленную мазь, ответил. — Я не говорил, что ты огнеупорный, просто не чувствуешь.

Он встал с кресла, и повернувшись спиной, принялся что – то писать в своем личном блокноте. В блокноте, который Ник никогда не видел. Юноша сел ровно на диване, и затребовал объяснений.

— Что ты со мной сделал?

Френки напыжился, как рыба фугу, или вулкан, готовый вот-вот взорваться, и выпалил. — Что я с тобой сделал? Я с тобой сделал? Теоретически кое что, но это не важно. Что ты с собой сделал? Почему ты скрывал от меня, что пытаешься подсадить к тебе нульмерные нанониты?

Френки заходил из стороны в сторону, не обращая внимания на друга, и продолжал свою тираду. — Во – первых, для протокола, и социального контракта нашей дружбы, я должен сказать. Ты в конец звезданулся? Это же технология на тестовой стадии! Средняя цифра выживаемости меньше десятой процента! Ты поэтому вел себя как мудак? — Ник попытался вставить слово, но Френки ему не дал. — Нули вживляют пациентам, на терминальных стадиях болезней, отчаянная попытка перепрограммировать организм, и вырастить новые ткани и органы! Ты скрывал от меня, что скоро умрешь?

— Я в порядке. — Спокойным голосом ответил Ник, втирая мазь от ожогов в руку.

— Знаю. — Слегка понизив голос, виновато ответил Френки. — Пока ты спал, я тебя проверил.

Ник оскорбился. — На что?

Френки вернулся к своей привычной громкости. — Да на всё что в голову пришло! Ты явился ко мне как зомби, из, как его там … Ну фильм, где мужик такой, как ёж.

— Восставшие из ада?

— Из жопы твоей восставшие! — Доходил до критичной точки Френки, с заметно покрасневшим лицом. Он едва умудрялся справляться с собственным дыханием, то и дело хватая губами воздух. Нули, Ник! Нули! Как ты дошел до такой мысли? Ты ведь умней меня, и сам понимаешь, что означает пониженная чувствительность.

Ник и сам успел задуматься об этом, благо голова работала как прежде, и даже лучше. Он мысленно попытался связаться с загадочной сущностью, что обитала в его организме, но ответа так и не последовало. Возможно, оно откликалось, только на вербальные команды, но проверять это при Френки, он не стал. С другой стороны, Ник понимал, что снижение чувствительности периферии, означало две версии: «Либо пошла перестройка мягких тканей и нервных окончаний, либо моей лимбической системе пришел конец, и я превращусь в овощ в ближайшие пару дней».

— Именно! — Воскликнул Френки.

«Я что, произнёс это вслух?» подумал про себя Ник.

— И тут мы подходим к во - вторых. — Лицо Френки внезапно изменилось, и он, с нехарактерной, для него серьёзностью произнёс. — Нужно выяснить, как на тебя это повлияло. — Френки достал портативное устройство, и попытался надеть на палец друга. — Как ты себя чувствуешь? Онемение в других частях тела?

— Френки, отвали! — Выругался Ник, оттолкнув его назад. — С чего бы у меня были изменения именно сейчас … от …

Тут Ника словно молнией прошибло. Он посмотрел по сторонам. Зрение четкое, ясное, от съеденного мяса была заметная тяжесть, но не настолько, чтобы изнывать от боли. Вообще, все предыдущие симптомы пропали. Ник конечно понимал целебную силу крепкого сна, но не настолько же. Это могло означать лишь одно, и Френки, по взгляду своего друга, осознал, что он догадался.

— Ты накачал меня нулями. — В полголоса бросил в пустоту Ник. — Ты это сделал …

Френки виновато молчал, пытаясь понять, как поступит дальше его друг. Ник быстро моргал, пытаясь переварить произошедшее. Он взглянул на Френки, что сидел на полу, и молча, хлопая глазами, смотрел в ответ. Взглянул на тарелку, на которой не осталось ни капли соуса. Ожог на руке, боль от которого и вовсе не ощущалась. Конечно, к рыжеволосому было множество вопросов, но лишь одно создание на этой планете могло знать, что творилось в организме Ника.

«Вывести интерфейс». Произнёс он вслух. — Чтоб меня драли восемнадцать немытых гномов в красных колпаках. — Пролепетал парень. — Я был прав …

Ответа не последовало, и Ник, бросив грозный взгляд, прорычал. — Прав в чём? Рассказывай Френки, рассказывай всё.

Рыжеволосый парень встал, и отряхнув себя, мягким, осторожным голосом, словно пытаясь не спровоцировать хищника, заговорил.

— Возможно, возможно, теоретически! Я не выключил камеры в ванной. Нет, нет! Если бы ты там начал передёргивать или что – то в этом роде, я бы сразу выключил, но ты пойми … Я переживал. Вдруг ты бы потерял сознание, или помер?! В общем, я слышал, как ты говорил с кем - то. Поначалу, я подумал, что ты просто бредишь, всякое бывает, но потом ты упомянул нанониты, и что никогда бы к ним не притронулся. Когда ты уснул, и буквально начал во сне цитировать вводный курс биоинженерного программирования, я задумался.

Ник огляделся, на встроенные камеры в квартире, благо, он знал их расположение. — Видео..

— Я всё удалил. — Поспешил успокоить его Френки. Он достал свой блокнот, и бросил другу. — У тебя подглядел, учусь у лучших.

Ник открыл блокнот, и заметил, что несколько первых страниц, были исписаны биологическими формулами, вперемешку с техническими кодами.

— Потом ты начал бормотать, и я принялся записывать. Ты понимаешь, что это?

Ник пригляделся получше, вычитывая строку за строкой. — Похоже на системный код программирования нанонитов, только я не пока не могу вывести пару переменных.

— Всего пару? — Удивился Френки. — Да … режешь заживо ножом.

Ник вернулся блокнот владельцу, и убрав тарелку, вместе с покрывалом в сторону, продолжил. — Значит я во сне бормотал, а ты записывал. Это не объясняет, каким образом ты смог меня накачать.

Френки подтверждающи кивнул. — Сами нанониты, это безмозглые механические клетки, и без нужного программирования, и постоянного контроля, они будут бесконечно размножаться, пожирая биомассу хозяина пока … Ну ты понял, ты это лучше меня знаешь.

— Я выстроил теорию, что у тебя уже установлена система. Ведь ты именно с ней разговаривал я прав?

Ник ничего не ответил, он еще не до конца понимал, стоило ли полностью доверять Френки. Да, безусловно, он был его другом, и, пожалуй, единственным человеком, которому можно было доверить подобный секрет. С другой стороны, он накачал Ника нанитами, которые могли в конце концов его и убить. Именно поэтому, он ничего не ответил, и молча продолжал смотреть на рыжеволосого парня.

—Значит всё же прав, и ты конечно же мне не скажешь, что это, и как попало в твое тело. Ладно. — Френки огорчено выдохнул. Буду пока думать, что ты нашел способ запрограммировать свой разум, хотя за такое надо бежать Нобеля получать, но это я так, к слову.

— Ты мне лучше вот что скажи, Френки. — Прервал своё молчание Ник. — Откуда ты взял нанонитов? Они у тебя просто так в углу лежали?

Рыжеволосый юноша пожал плечами. — Ну примерно так, да.

От вида удивления на лице Ника, парень всё же решил, что лучше один раз показать, чем десять раз объяснить. Он махнул рукой, и произнес. — Давай за мной.

— Куда? — Справедливо спросил Ник, но всё же встал с дивана, и направился за другом.

Они миновали кухню, и оказались в спальне. Френки подошел к фальшивой стене, и потянул за ручку, открыв дверь, как дверь вагона купе. От увиденного, у Ника буквально спёрло дыхание. Такое сосредоточение техники, он видел только пожалуй в университете. Нет, учитывая мизерные размеры комнаты, это было глупое сравнение.

Восемь мониторов, покрывали стены, словно жившие на них пауки. В центре комнаты находился рабочий стол с консолью управления и удобный офисный стул. Красный свет от мониторов, при тусклом освещении комнаты, придавал ей несравнимый уровень загадочности киберпанковского логова.

— Откуда это все? — Поинтересовался Ник, почему - то даже не удивившись наличию тайной комнаты.

Френки двузначно ухмыльнулся. — Наследие семьи Колинсворт, точней то, что должно ею стать. Я тебе этого никогда не говорил, но от меня ждут научных прорывов, видишь ли, раз моя старшая сестра не решила идти по стоп наших родителей, бремя ответственности, легло на меня.

— Жестоко. — Протянул Ник. — Я не подозревал, что на тебя так давят.

Френки ухмыльнулся. — Видимо не у тебя одного есть тайны. — Он указал на стул, и активировал консоль, введя преждевременно личный пароль. —Садись. Я сейчас всё постараюсь объяснить, но ...

Ник сел, и повторил. — Но ...

Френки осёкся, и почесав гладковыбритый подбородок, добавил. — Я могу ошибаться, но кажется мне, что я тебе жизнь спас. Я не стану требовать от тебя, ты мой друг, но подобную ношу, лучше не нести самому. Ты мне ведь расскажешь?

Ник нахмурился. “Конечно расскажу!” думал он про себя. “Ты даже не представляешь насколько мне хочется тебе рассказать, нет. Я хочу проорать, но нужна ли тебе эта ноша?”

Вместо этих слов, он молча кивнул головой, и произнёс. — Что смогу объяснить.

Френки пожал плечами. — Лучше, чем ничего.

Он провел пару коротких манипуляций, и на экране показалась электронная версия, ранее написанного на бумаге блокнота.

— Я смотрю ты был занят. — Заключил юноша.

Френки ответил. — Ну ты проспал почти двое суток, у меня было время поработать, да и машина быстрей провела вычисления, нежели я смог бы в голове. В общем смотри, с первого взгляда выглядит, как обычный код, ничего сложного. Есть переменная, ты, есть задача, тут объяснять не буду, и так всё понятно, проблема заключалась в том, я не мог присвоить нанитам твой генетический след, чтобы они не рвали на части всё подряд.

Ник поднял голову, и скептически посмотрев на друга, уточнил. — Да, это и есть главная проблема. Именно поэтому технология подсаживания нанитов, находится в тестовой стадии. Ученым не удается присвоить уникальным генетический след индвидума нульмерам

Френки согласно кивнул, и указа пальцем, на один из мониторов. — А теперь посмотри сюда, на что это похоже?

Ник вчитался в строку, затем во вторую, и так в следующую. Глаза бегали по экрану, а сам юноша едва смог сдерживать отваливающуюся челюсть. Френки терпеливо ждал, но даже он уже начал понимать, что его друг стал догадываться.

— Это ты, только в цифре. — Не выдержав, заключил Френки. — Именно это, ты мне диктовал, хотя я уже уверен, ты ли это был.

Френки … это … — Ник не смог закончить, так как нужные слова, тонули в океане собственной банальности и несуразицы.

— Эврика! — Завершил за него парень. — Это научный прорыв, которого не было со времен … Открытия понятия человеческого генома.

Ник резко обернулся, и запротестовал. — И никто не должен об этом узнать!

— Ты издеваешься? Сам подумай, к чему это может привести? Ты, самый уникальный человек на этой просранной планете!

Ник, ощущая, как чувство ажиотажа росло в его друге, понимал, что это ни к чему хорошему не приведет, поэтому попытался снизить уровень накала. — Ты преувеличиваешь.

— Пре … я пре … Да я преуменьшаю! — Разразился Френки. — Я четверокурсник, и то не самый светлый, но с помощью того, что сидит в тебе, я смог вычислить генетический след, и удачно подсадить нульмерные нанониты. Где? Где? У себя в гостиной! Не стану лгать, жопа у меня вспотела знатно, но, когда ты перестал биться в конвульсиях, и начал розоветь, мы хотели шампанское открывать. Ты понимаешь, что это может значить? Для меня? Для тебя? Да для всего этого мира!

Френки продолжал свою тираду, показывая файл за файлом, и рассказывая, как он практически без сна, двое суток кропил над кодом. Он даже ввинтил старую добрую присказку про тлеющую свечу, и про то, как эти данные зажгли в нём новый огонь. Юноша продолжал размахивать руками, и закидывать человека данными, но из всего этого, тот смог выделить лишь одно.

— Мы? — Настороженно поинтересовался Ник.

Френки опешил, прервав свой монолог на половине, и вопросительно посмотрев на друга, промычал. — А?

Взгляд Ника приобрел хищнические оттенки. — Ты сказал мы.

Френки поспешил отмахнуться. — Кто сказал мы?

— Ты сказал.

— Я сказал мы? Тебе наверное послышалось. Так вот …

Ник повернулся к консоли, и нажав сочетания клавиш, закрыл все активные окна. Френки зажмурился, и опустив голову, огорченно выдохнул.

— Мой язык … Я сказал мы, так ведь?

— Кто это мы? — Начинал переходить на повышенные тона парень. — Кто еще был здесь? Френки, сейчас не время отмалчиваться.

Рыжеволосый парень обернулся, открыл маленький холодильник, высотой едва до колена, и достал две бутылки газированной воды. Одну, он не глядя швырнул Нику, и зашипев пробкой, открыл свою. Френки сделал пару глотков, прочищая горло, и вернувшись обратно, заметил, что ник молча держал свою в руках.

— Она тебе звонила. — Коротко выпалил он как на духу.

Ник слегка нахмурил брови, и непонятливо покачал головой. — Она? Кто мне звонила? — Френки прошелся языком по внутренней стороне зубов, слегка оттопыривая губы. — Френки, кто она? Кто мне звонил?

— Не знаю. — Раздраженно выбросил тот. — Ну, точней, тогда не знал. Это Мария, ты ведь её знаешь? Сначала я не стал отвечать на твой телефон, но она продолжала названивать, и слать сообщения, что вам срочно надо встретиться, или хотя бы поговорить.

— И ты её просто позвал к себе домой?

— Нет. — Замешкался парень. — То есть да, но не сразу. Она продолжала названивать, и я выдержал и ответил. Ты должен понять меня, я был в ступоре, не знал, что с тобой происходит. Хотел вызвать скорую, но ты бормотал кодами. Она сказала, что знает, что с тобой что – то происходит, и хочет помочь. Я подумал, что она возможно в курсе, что с тобой на самом деле, и она помогла.

— Как? — Еще повысив голос, запросил Ник.

Френки наоборот слегка понизил, голос, и прищурившись, ответил. — Си – и – и – стема доставки … — Ник молчал. — Она оказалась биологом, ну будущим биологом. Странно, но я никогда её раньше не видел. Она хоть и не приметная, но эти глаза! Боже! Такие глаза я среди толпы узнаю сразу.

Ник поднял указательный палец, прервал рыжеволосого друга, и заключил. — А теперь послушай ты меня. — Френки на удивление сразу же замолчал. — Давай по очереди. Я позвонил тебе, и попросил остаться на несколько дней, пока не найду себе жилье. Я потерял сознание, и ты вместо того, чтобы вызвать скорую, решил послушать мои бормотания во сне, а после этого накачать тестовой технологией. А да, и позвать незнакомого тебе, как собственно и мне человека, чтобы та поучаствовала в твоем маленьком эксперименте.

Френки скорчился в гримасе отвращения, и процедил. — Знаешь, иногда ты бываешь еще тем засранцем.

— Я засранцем? — Ник перешел на откровенный крик.

— Да! Ты! — Не сдавался Френки. — Ты, ничего не объясняя, ведешь себя странно всю неделю, потом вообще пропадаешь, тебя закрывают по части смерти твоей домовладелицы, ты приходишь ко мне, а я, ничего не спрашивая, тебя принимаю. А теперь приготовься! Ты разговариваешь с призраками у меня в ванной, теряешь сознание. Тебя всю ночь трясёт, словно тебе в жопу кабель от трансформаторной будки засунули, при этом бредишь кодом. Кого мне было вызывать? Экзорциста? Вот тебе второй факт, я знаю, что ты что – то скрываешь. Я для всех может быть просто Френки, бабник и галдёжник, но я замечаю вещи. Ты постоянно избегаешь посещений в больницы, ссылаясь, на то, что денег нет. Держись свой рюкзак постоянно при себе. Да, я может поступил не совсем правильно, но я спас тебе жизнь. — Он сделал паузу. — Нет, мы спасли тебе жизнь!

— Френки. — Попытался вмешаться Ник.

— Твой секрет, в чём бы он ни был, в безопасности, и ты жив. Да ты мне в ноги падать должен.

Он швырнул недопитую бутылку с водой и вышел из комнаты. Ник остался наедине с собой в красноватых лучах киберпанкового интерфейса. Френки, что – то бормотал, и выкрикивал, постепенно то удаляясь, то приближаясь. Ник задумался над словами друга, и решил, что возможно слишком грубо обошелся с ним. В конце концов он винил его за то, что тот ничего не зная, сделал то, что сам и не знал. С другой стороны, а что знал сам Ник?!

— Ладно. — Внезапно в помещение ворвался разгоряченный Френки. — Мы это можем обсуждать хоть весь день, ты лучше скажи, как себя чувствуешь?

Ник посмотрел ему в глаза, и с серьёзным выражением лица ответил. — Думаю, мне стоит извиниться. Я сам притащил свои проблемы к тебе, ничего не рассказав.

Френки не дослушивая, бросил. — Извинения приняты.

— А еще сказать спасибо. Видимо, ты … вы действительно спасли мне жизнь. Я не могу всего рассказать, так как сам не понимаю, что со мной происходит. Быть может, если ты расскажешь, о чём говорила Мария, и что вы со мной сделали, я смогу найти ответы.

Френки слегка успокоился, приглаживая кучерявые волосы, что слипались с выступившей на лбу испариной.

— Хорошо. — Проговорил он, приводя дыхание в норму. — Проблемой была доставка, так как у тебя, будем это так называть, уже установлена система, то она должна была сама войти в контакт с нулями. Мы думали о переливании, но пульс был слишком слаб, да и как она сказала, существовал шанс разрыва вены. Второй вариант, проникновение, сквозь естественные отверстия. Нос. Тут появился шанс, что нанониты рванут к мозгу. В общем, остался последний, для которого, собственно эта Мария и пригодилась.

— Желудочно – кишечный тракт. — Кладя руку на живот, в котором на удивление быстро переварилось мясо, догадался Ник.

Френки кивнул. — Она кстати молодец, очень умная девушка. Смогла быстро сообразить, и устроить тебе подобие бактериального заселения желудка. Ну знаешь, что – то вроде бифидобактерий, только нульмерных. Видимо оттуда происходила и дальнейшая транспортировка, а вот отсюда, уже возникает другая проблема.

Ник качнул головой, и с широкой улыбкой на лице, иронично произнёс. — Как при любой поддерживающей терапии, снижение уровня поступления, означает постепенное угасание.

Френки опустил голову. — Я боялся, что ты так скажешь, ведь это именно произнесла и она. Чёрт. Ник … Брат … Тебе в больницу надо, это уже не шутки. Не важно, что ты скрываешь, это не стоит жизни. Ты понимаешь? Она мне рассказала.

— Что это лишь временное решение? — Ухмыльнулся Ник, сам того не понимая, откуда подобные заключения приходили ему на ум так быстро. — Насыщение через желудок, и внедрение в кровь, а затем и другие органы — это хорошо, но если нульмеры не окажутся у меня в мозгу …

Френк кивнул. — Гематоэнцефалийка. Камень преткновения любого биоинженера. Природная стена кибернизации. Барьер разделяющий кровь тела, от крови в мозге.

— А если погибнет мозг, то погибнет и всё остальное. — Застучал средним пальцем, по костяшке другой руки Ник. — Есть идеи, сколько у меня времени?

Френки покачал плечами. — Я не знаю, и она не знает.

Ник встал, и подойдя к другу, протянул руку. — Спасибо еще раз, Френки, извини, что я тебя во всё это вовлек.

Парень инстинктивно пожал руку в ответ, и непонимающе ответил. — Ты помирать собрался? Эй, нет! Мы найдем способом.

Зажужжал телефон Френки, и тот посмотрев на интерфейс, пока его Нику. Экран высветил имя профессора Шварца, и юноша тут же взглянул на часы. Френки поставил звонок на автоответчик, и убрал телефон.

— Иди. — Коротко выпалил Ник.

— Куда? В универ? — Рассмеялся Френки. — Знаешь, если есть уважительная причина прогулять лекции, то потенциальная смерть друга, стоит во главе списка.

Ник улыбнулся. — Иди. Меня уже три дня как не было, а если вдруг и ты внезапно пропадешь, люди начнут подозревать.

Френки замешкался, словно на распутье, а затем почесав затылок, сказал. — Логично. Тем более я на тебя потратил все остатки нанитов. Надо будет заскочить к своему поставщику, пополнить запасы. А ты что будешь делать?

Ник улыбнулся, и осмотрев приличную сборку железа, друга, ответил. — Если мне скоро умирать, то я пройдусь через твои записи, и попробую найти возможность избавиться от паразита.

Френки не одобрил такую формулировку, однако ничего по этому поводу говорить не стал, но произнёс. — Пароль ты знаешь.

Ник кивнул, и наблюдая за тем, как уходит юноша, бросил в спину. — Остатки нулей я выпил вместе с той водой, что стояла у дивана, а мясо активизировало процесс пищеварения?

Френки обернулся, и зло сморщившись, ответил. — Спишем это на то, что у тебя в башке сверхразум сидит.

— Паразит! — Прошептал Ник, и сел за консоль.

Он дождался пока не раздался звук закрывающейся двери. Юноша убрал руки с виртуальной клавиатуры, и закрыл глаза. Дыхание ровное, пульс постепенно поднимался, как было и раньше. Вот – вот должно было наступить головокружение, а за ним и кровотечение из носа. Ник не стал дожидаться побочных эффектов, которые приносил ему загадочный пассажир, и вместо этого, вслух приказал.

«Вывести интерфейс управления». Секунда тишины, а затем перед взором забегали слова.

*ЗАПРОС НА ВЫВОД ИНТЕРФЕЙСА*

*ДОСТАТОЧНОЕ КОЛИЧЕСТВО НУЛЬМЕРНЫХ НАНОМАТЕРИАЛОВ: ВЫПОЛЕНИЕ*

*ОШИБКА: ПЕРЕНАПРАВИТЬ ВСЕ РЕСУРСЫ НА ВЫПОЛНЕНИЕ НОВЫХ ПАРАМЕТРОВ*

*ЗАГРУЗКА ЯЗЫКОВОГО ПАКЕТА: ИНИЦИЛИЗАЦИЯ: ГОТОВО*

«Здравствуй, Ник».