Спящая кукла

Глава 2. Боль

Мир стал более ярким для меня. После того концерта я стала понемногу верить в то, что всё хорошо. Ребята очень хорошо выступили. Очень красиво и по-настоящему. Во время выступления на них падал белый снег со вспышками огня. Я стояла в зале и смотрела на них, чувствуя всю гамму положительных эмоций. Весь концерт был словно пропитан мистикой, казалось, что группа это не люди, а какие-то мифические боги, сошедшие на землю. Они действительно постарались для нас. И Рой, полуобнажённый смотрелся словно древнегреческий бог Арес, бог войны, он блестяще сыграл свои партии на гитаре, ах, а как он пел, а как пел Йозеф! Как пронзительно чистой была скрипка Кристофера и завораживающе играл на клавишах Кронос. А ритм, что задавал Анди на своих барабанах был просто оглушителен. Невозможно было просто стоять и не двигаться, душа хотела танцевать и танцевала. Весь мир был до неузнаваемости изменён. Девушки и юноши вокруг превратились в кибернетических существ, инопланетян, попавших в древние, дикие для цивилизации места. Толпа была просто заколдована Спящими куклами и ещё долго после не могла прийти в себя…

По окончанию концерта я смело прошла в вип-зону и предстала перед ними. Я никогда не забуду то мгновение, когда они внимательно рассматривали меня, словно неведомую зверушку, а после одновременно засмеялись и полезли обниматься, приветствуя как друга, которого они очень давно не видели. Какой огромный камень с души они сбросили словно шутя. Я была не одна. Наконец не одна!

В ту ночь мы покинули клуб, оставляя поклонников и посетителей шоу на афтепати, а сами поехали к Кроносу домой отмечать два важных для нас события – долгожданную и неожиданную встречу и, собственно говоря, концерт. Всё было просто замечательно! Наша маленькая вечеринка была волшебной, мы даже делали суши и играли в покер. Я отдыхала и душой и телом, было ощущение, что я вернулась в прошлое, когда родители были живы, а мой брат здоров. В конце концов, мы разошли по свободным комнатам и уснули. А утром я уехала домой, пообещав, что мы снова скоро встретимся. Мне было хорошо, по-настоящему хорошо. Я очень быстро доехала до дома и отправилась прямиком в постель – отсыпаться. Так я и провела весь день – смотрела какие-то фильмы, ела всякие вкусняшки и общалась с группой по телефону. Я чувствовала тепло на сердце, всё хорошо. И с Кроносом мы отдельно поговорили и помирились, хоть он и говорил, что мы не ссорились. Так что это был отличный день. Ближе к вечеру мне позвонил Олег Владимирович и сказал, что за результатами я могу не приходить, потому что всё у меня в полном порядке, и лучшее, что я могу сделать – это отдыхать и набираться сил перед выходом в школу.

Ах, если бы всё было так просто.

Ночью мне захотелось пить. Сонная, я босиком отправилась на кухню за соком. Не включая свет на кухне, я достала из холодильника упаковку, отвинтила крышку и стала пить. Резкая боль в спине буквально парализовала меня, сок выпал из рук и окрасил пол в жёлтый цвет. Я попыталась закричать, но получились только хрипы. Боль словно перекатывалась по позвоночнику, из-за чего я начала непроизвольно дёргаться. Стало душно, острый приступ паники поглотил меня, и я потерялась от страха и невозможности управлять своим телом. Неожиданно мускулы тела расслабились и я упала на пол, издав сдавленный писк. После чего контроль вновь был потерян, а главное пропал голос – я не могла позвать на помощь. Я чувствовала, как быстро бьётся сердце, оно стучало так сильно, словно стремилось вырваться из грудной клетки. Боль в спине постепенно стала словно растекаться по телу, переходя в область груди, рук, ног, медленно поднимаясь к голове. Я пыталась шевелиться, но удавалось только издавать редкие нечленораздельные звуки, мычание, казавшиеся оглушительным, но скорее всего тише шёпота. Наконец боль поглотила меня полностью. Она обжигала изнутри. Внезапно я резко выгнулась грудью вверх. Я чувствовала, как что-то управляет мной, казалось, что тонкие щупальца проникают в кровеносную систему, мозг, сердце и другие внутренние органы. Вспышка нестерпимой боли, и я рухнула обратно на пол, теряя сознание. Я умирала.

***

Мне снился странный сон. Я смотрела на своё тело, лежащее на полу на кухне. Со мной что-то было не так. Я выглядела просто отвратительно и была покрыта коркой коричневато-красной подсохшей жидкости, а мои волосы были грязные и слипшиеся. Вся кухня напоминала место бойни. Грязные жёлтые, красные, коричневые, оранжевые разводы были повсюду, какие-то жуткие почти чёрного цвета сгустки находились вокруг моего тела. Я почувствовала омерзительный запах, и если бы это происходило на самом деле, меня бы стошнило. Я подошла к своему телу и внимательно к нему присмотрелась. Я выглядела по-другому, под слоем этой грязи, я видела, что изменилась. Скулы на лице заострились и немного поменяли форму, став совершенными. Так же изменилась форма глаз, а волос стало гораздо больше и они были длиннее, даже в таком состоянии, в каком они находились сейчас, это было заметно. Я протянула руку, чтобы дотронуться до тела и…

Голод. Сильный тяжеловесный голод.

Лежащее на полу создание открыло глаза. Ярко-серые, почти стального цвета, они мягко светились в темноте. Существо выпустило когти из пальцев и втянуло их обратно, оно попыталось подняться, но у него ничего не получилось. Тогда оно раздражённо зашипело и буквально вогнулось внутрь, прижав ноги и руки к животу, после чего взлетело в воздух и тихо опустилось на ноги, словно кошка. Это создание выглядело очень и очень странно. С одной стороны оно походило на человека, но грязь, покрывавшая тело, делала сходство минимальным. Существо стояло, чуть сгорбившись, его пальцы были сжаты как у зверя перед нападением. Всё вместе производило жуткое впечатление.

Тварь принюхалась. Её что-то заинтересовало в открытом окне, через мгновение оно уже стояло, согнувшись, на подоконники и, прикрыв глаза, с силой вдыхала воздух. Простояв так пару мгновений, оно спрыгнуло вниз на ночную улицу. Небо озарила вспышка, и вдалеке прогремел гром. В город пришла буря.

***

Анатолий Сергеевич был человеком занятым. Он часто бывал в разъездах по делам своей фирмы, вёл важные переговоры и временами оставался в офисе допоздна. Так это случилось и в эту ночь. И когда его машина заглохла в двух километрах от дома, ему оставалось только в сердцах чертыхнуться. Анатолий Сергеевич очень устал после длинного трудового дня, все, о чём он мог сейчас думать, так это о том, чтобы добраться поскорее домой и лечь в постель, где его дожидается молодая жена. Посмотрев на хмурое небо и услышав гром, он принял, можно сказать, судьбоносное решение в своей жизни, а именно отправиться домой пешком. Его, человека привыкшего к комфорту и безопасности, совершенно не смущало, что время на часах три, а путь ему предстоит по пустым, ночным улицам города. Он выбрался из машины, достал тёплое пальто и зонтик, ещё раз чертыхнулся и, определив направление, пошёл в сторону дома. По дороге он тихо насвистывал любимую мелодию и отчаянно старался не заснуть, поэтому, когда перед ним на землю спрыгнуло какое-то чёрное нечто, он даже не успел сообразить, что происходит, не говоря уже о том, чтобы закричать. Тварь со светящимися глазами быстро выпрямилась и буквально набросилась на него, вцепившись когтями в плечи Анатолия. Мужчина не успел ничего сделать, его крик был подавлен сразу же острыми клыками, впившимися ему в шею. Последняя мысль, посетившая Анатолия Сергеевича, была о его беременной жене и не отданном кредите за квартиру. А потом его не стало.

***

Тварь отбросила от себя тело мужчины и сыто потянулась. Она поела. Теперь всё хорошо. После этого существо с легкостью подняло труп и побежало в сторону реки. Там оно быстро разорвало одежду на теле мужчины, и нанесла множество рваных ран, после чего выбросило труп в воду. Постояв немного и понаблюдав, как его уносит течением, тварь развернулась и побежала в сторону дома. Там она внимательно осмотрела стенку, видимо оценивала, сможет ли она добраться до окна. Сможет. Разбежавшись, тварь прыгнула, быстро пролетев два этажа, она схватилась за карниз третьего, подтянулась и попала на балкон чужой квартиры. Она прислушалась, но из квартиры не раздалось ни звука – хозяева ничего не услышали. После этого она встала на карниз и прыгнула вновь. Таким образом, она быстро добралась до балкона своей квартиры и благополучно попала внутрь. Существо вновь принюхалось и, не почуяв ничего подозрительного, пошла в сторону комнаты, где буквально рухнула на кровать и моментально вырубилась.

***

Я проснулась от громкого шума. На улице шёл дождь. В первое мгновение я даже не поняла, что случилось. Мне показалось, что я не вставала ночью с кровати и мне всё приснилось. Моя догадка рухнула в тот же момент, когда я увидела свою кожу. Она была грязной. Очень грязной. Тотчас же я села в постели, чтобы осмотреться. Передо мной предстала ужасная картина – всё тело было покрыто какой-то засохшей грязью, скорее даже коркой, которая неприятно сдавливала кожу при движении. Вид ночнушки был ещё более печальным, так как от неё остались лишь жалкие лохмотья, которые ничего не прикрывали, она была влажной и вся покрыта бурыми пятнами. Поднявшись с кровати, я стала делать простейшие движения, чтобы проверить слушается ли меня моё тело. Если не считать того, что я грязная, то я чувствовала себя просто превосходно. На мгновение даже показалось, что я стала сильнее и выше. Нахмурившись, я посмотрела на часы. Пять часов пятнадцать минут. Лишь через секунду до меня дошло, что этого просто не может быть. Потому что я не включала свет, но видела всё прекрасно. По моим внутренним ощущениям сейчас должен быть рассвет, именно тогда, когда цвета ещё не проступили, но уже всё видно. Тогда, когда мир виден в чёрно-белых тонах с редким вкраплением спокойных цветов. Я испуганно отвернулась от часов. Они встали… они не работают, этого не может быть, так не бывает. Я провела руками по лицу и волосам. Резкий звук грома буквально оглушил, от неожиданности я упала на пол и прикрыла уши руками. Мне стало страшно, и я сжалась в комочек. В таком состоянии я пролежала некоторое время пока не убедилась, что всё в порядке. И когда гром ударил вновь, он не был для меня таким громким. Как будто я управляла своим слухам как пультом от телевизора – а сейчас мы сделаем по тише!

Что же всё-таки произошло со мной? Мысли в голове путались, я никак не могла ни на чём сосредоточиться. Тогда я решила принять душ и смыть с себя всю эту грязь. По дороге в ванную, обратила внимание на грязные отпечатки босых ног, идущие из кухни. Похоже, что я, не приходя в себя, легла в постель. Когда я зашла в ванную, несколько минут мне пришлось простоять без движения, ожидая, когда глаза адаптируются к яркому свету. Когда это произошло, я быстро сняла с себя обрывки ночнушки и залезла в душевую кабинку. А потом наступили минуты ни о чём не думанья. Я смывала с себя грязь, сдирала её, убирала откуда только можно. Чистила, мыла, скребла. Казалось, что этот процесс бесконечен. Я остановилась лишь один раз, когда увидела, что на руках нет ногтей. Вообще нет, только кожа белого цвета, белее, чем в других местах. Сказать, что это меня удивило, значит ничего не сказать. Я дотронулась до этого места подушечками пальцев и ничего не почувствовала. Кожа была мягкой, как и везде. Пожалуй, если не присматриваться, кажется, что у меня такой маникюр. Белый лак. Выйдя из душа, я завернулась в чистое полотенце и покинула комнату. Передо мной стояла непростая задача, а именно зайти на кухню. Меня не покидало ощущение, что там я увижу нечто не совсем аппетитное. Так и вышло.

Первое, что я почувствовала, когда туда зашла, был запах. Противный, едкий запах протухших яиц. Это было настолько неприятно, что меня чуть не вырвало, и от омерзения я закашлялась. Включив свет, я в ужасе закрыла глаза. Представшая картинка была откровенно шокирующей. Словно попала в какой-то дешёвый фильм ужасов с расчленёнкой. Отвратительного вида грязь и какая-то засохшая слизь покрывала всю кухню. Складывалось впечатление, словно здесь произошёл взрыв, вернее словно бы здесь кто-то взорвался. Лишь через секунду до меня дошло, что этим кто-то могла быть я. Мне пришлось обхватить себя руками, чтобы унять дрожь, пробежавшуюся по телу. Я устало опустилась на пол. Мой взгляд блуждал по кухне, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение тому, что здесь могло произойти. Люди не взрываются изнутри. А даже если и взрываются, не могут после этого спокойно дойти до своей комнаты и лечь спать. И уж тем более остаться без единого ранения. А то, что я цела, за исключением ногтей, это точно.

Здесь нужно всё убрать. Нужно всё отчистить. Моя мама бы не одобрила того, что я просто сижу и ничего не делаю. Нет-нет-нет.

Меня охватило какое-то странное оцепенение и чувство повтора. Я опять мою, чищу, скребу, только на этот раз свой дом. Меня даже не удивили следы босых ног на подоконнике, казалось, будто я потерялась во времени. Ни мыслей, ни чувств, ничего. За окном постепенно вставало солнце. Его яркие лучи раздражали, так как глаза никак не могли адаптироваться к свету. Пришлось закрыть окно занавесками. Так гораздо лучше. Примерно к полудню я закончила уборку. Вокруг всё словно блестело. Единственное, что осталось неизменным, так это запах, хоть я к нему уже притерпелась. Я открыла окно, чтобы проветрить кухню. После этого отправилась в комнату, чтобы снять грязное постельное бельё и вымыть следы ног на полу. Когда я, наконец, закончила, то отправилась в душ, так как опять чувствовала себя грязной. Я, как могла, оттягивала момент, когда нужно будет встать перед зеркалом и посмотреть на себя. Чувствовалось, что я изменилась. Как внутренне, так и внешне. Например, когда я была погружена в рутинную работу чистки, я не заметила, как перестала дышать. Словно бы это было и не нужно, а сделав вдох, я почувствовала, как он бесполезен. Единственное что он дал – мерзкий запах, пропитавший кухню. Далее опять же ногти. И то, на что я почему-то не обратила внимания в душе – волосы. Те, которые на голове явно стали намного длиннее. Казалось, что они достают до поясницы, но я могу и ошибаться. Так же я не увидела на теле волос. Нигде. Руки, ноги, подмышки, область таза – их не было. Остались только те, что росли на голове, включая брови и ресницы. Было страшно и я не хотела видеть остальные изменения. Всё это было слишком. Так что, когда я вышла из душа в коридор к большому зеркалу, я шла туда как на битву или казнь.

Первое, что я увидела в зеркале, были, конечно, глаза. Они мягко светились в полумраке коридора. И если раньше они были грязно-серого цвета, то теперь стали почти белыми с чёрными прожилками. Я приблизилась вплотную к зеркалу и внимательно их рассмотрела. Чёрные прожилки чередовались с белыми, которые словно пульсировали в такт еле слышного биения сердца. Я прислушалась, и, несмотря на то, что слышать я стала гораздо сильнее, чем когда либо, сердце практически не прослушивалось. И биение было каким-то рваным, неравномерным. Иногда сердце словно бы останавливалось на мгновение, хоть этого и не могло быть. Я отстранилась от зеркала и принялась дальше изучать своё тело. Волосы и правда стали намного длиннее. Они были до талии, а на ощупь мягкие, как шёлк и удивительно густые. И они стали толще, мягко блестели и переливались на свету. Это было по-настоящему завораживающее зрелище. Оторвавшись от изучения волосы, я обратила внимание, что стала выше. Сантиметров на десять, если не пятнадцать навскидку. Подойдя к стенке, возле которой меня и брата всегда измеряли родители, я прижалась к ней и приложила к голове линейку, а замерив позицию, отошла. Всё сошлось. Мой рост – метр семьдесят семь. Я могла себе представить многое, но то, что за ночь я могу подрасти на семнадцать сантиметров – увольте, здесь должна быть какая-то ошибка. Или...

Я стремительно вбежала в спальню. Телефон, где, чёрт возьми, мой телефон. Я быстро перебрала вещи на столе, прежде чем сообразила, что он лежит в сумке. Достав его, то с удивлением обнаружила, что он выключен. Нажав на красную кнопку, я попыталась его включить – села зарядка, но ведь это невозможно. Этого просто не может быть! Я же его вчера заряжала… от растерянности, я провела руками по волосам. Достав зарядку из ящика, подсоединила телефон и снова попыталась его включить. Наконец мне это удалось. Первое, что сделал мой мобильный – это оповестил о пяти пропущенных вызовов от Инги, четырёх от Дмитрия, одного от моей одногруппницы и двух от Агнессы Павловны. А потом я плавно осела на пол. Двадцать шестое сентября. Я потеряла тринадцать дней. Это... этого просто не может быть. Чёрт возьми, да так не бывает! В конце концов, я бы просто умерла от голода! На мгновение я ощутила, что что-то было сделано... что я что-то сделала. Но что именно? Я не помнила.

Мне пришлось подняться с пола и вернуться в коридор. Нужно завершить осмотр, и только после этого решать, что делать дальше.

Стоя возле зеркала, я вновь посмотрела на свои пальцы. Теперь я заметила то, на что не обратила внимания в ванной. Небольшое уплотнение чуть выше места, где должны были заканчиваться ногти. Я нажала на это место и с удивлением обнаружила, что оно твёрдое. Внутри что-то было. Я стала сжимать и разжимать пальцы. И неожиданно у меня выросли ногти. По длине они были примерно два сантиметра, может чуть меньше и к концу сужались и загибались внутрь. Как когти. Когда я дотронулась до них, то порезалась. Я испуганно сунула палец в рот. Острые, как бритва. У меня есть когти?! Это было действительно ошеломляюще. Вытащив палец изо рта, я увидела, что коготь на нём исчез. Похоже, он втянулся внутрь… как у кошки. Когда я снова сжала руки в кулаки, остальные когти также втянулись внутрь. Это впечатляло. И в тоже время говорило о многом. В частности о том, что чтобы со мной не произошло, – это не болезнь. А скорее… превращение? Но в кого? Я посмотрела на себя. И теперь увидела все изменения. Они словно бы проявились, после того, как я перестала цепляться за слово болезнь. Я стала выше, волосы красивее, пышнее, длиннее, глаза стали ярче, насыщеннее, больше, изменился разрез, он стал более похож на кошачий. Немного изменилась форма скул, они стали более сильно очерчены. И в целом моё лицо стало каким-то диким, оно приковывало взгляд. Посмотрев на руки, я убедилась, что пальцы стали более тонкими и длинными. Моя грудь стала немного меньше и более округлой формы, чем раньше. Исчезло плоскостопие. И появилась осанка. Моя фигура изменилась. Я стала длинной и худой, но это удивительным образом мне шло. Появились мускулы. И пресс. В детстве я всегда носила сумку через плечо вместо портфеля, из-за этого одно плечо было ниже другого. Теперь это исправилось. Я открыла рот. Зубы, немного испорченные сигаретами, стали белыми. Прикус стал правильным. Неожиданно я вспомнила, что в той грязи на кухне было что-то чёрное, твёрдое и маленькое. По форме напоминающие зубы… Я дотронулась пальцами до них. У меня за тринадцать дней выросли новые зубы? Не заостряйся, исследуй дальше. Однако я продолжала смотреть на свои зубы. Они стали меньше. Действительно меньше, но не выглядели маленькими, скорее аккуратными. Подняв верхнюю губу, я обнаружила небольшое уплотнение над клыками. Я надавила на него двумя пальцами. В то же мгновение клыки выросли. Как сверху, так и снизу. Замечательно дорогая, у тебя есть клыки. Ну прям вампир, честное слово. Я дотронулась до кончика одного из них, он также был острым, как и когти, но там было что-то ещё. Какая-то ямка. Я задрала голову и приблизилась к зеркалу вплотную. Это были присоски, они походили на те, что есть у пиявок. От этого сравнения меня передёрнуло, и я закрыла рот. После этого я ощутила, как клыки уменьшились и приняли обычную форму. Я отодвинулась от зеркала и посмотрела в глаза. Можно смело забыть о том, что я человек. Это не так.

Знаете, я всегда была здравомыслящей девушкой, не смотря на то, что происходило в моей жизни. Единственный раз, когда логика и голова мне отказали, было после смерти родителей. Но я думаю, что меня можно понять. Однако то, что происходило сейчас, не укладывалось в обычные рамки логики. Оставалось лишь мыслить шире.

Я не знаю, кем я стала. Но то, что я больше не человек, это факт. Я достаточно много читаю самой разной литературы, чтобы это признать. Вопрос только в том, кто я? И как это произошло? Была ли я человеком вообще? Или нет? Ведь, по сути, есть только два пути – или я с рождения не была человеком и этот процесс изменения был заложен с самого начала и запустился в период созревания, хотя я не уверена, что в этом дело. Или же меня кто-то сделал такой. Но кто? Когда? И почему я этого не запомнила? А может всё дело в каких-то химических факторах? Мутация? Но это вряд ли. Я выгляжу совершенной. Красивой и сильной. Мутация не может за раз так меня изменить. Эволюция так не работает. Если я конечно что-то и смыслю в этом.

По мифологии я похожа немного на вампира, немного на оборотня, немного на суккуба. А если взять на заметку те сны, то, скорее всего, первый вариант. Вампир. Ага, как же. Вампиры сгорают в лучах солнечного света, у них холодная кожа, красные глаза, они в гробах спят, в конце концов! И превращаются от укуса другого вампира или от передачи крови. Но что-то такого я в своей жизни не припомню. Значит я «неведомо зверушка».

А в это время на часах было полшестого вечера. За окном уже успело стемнеть. Со всеми этими делами и временными зависаниями над обдумыванием происходящего я этого даже и не заметила. А следовало бы.

Я почувствовала голод. Он был тягучим, как жевательная резинка и имел приторно-сладкий вкус. Эпицентр его находился в области спины. Как раз оттуда всё и пошло. Я повернулась спиной к зеркалу и посмотрела на себя. Ещё одно отличие от человека – мой хребет отчетливо выпирал наружу, это не так сильно выделялось, но было необычно. Голод. Передо мной стало серьёзное испытание. Насколько я помню из фильмов, вампира пытающегося есть человеческую пищу всегда тошнило. Вот сейчас мы это и проверим.

Я зашла на чистую кухню и принюхалась, запах почти выветрился – пора закрывать окно.

Открыв холодильник, я недовольно сморщилась – многие скоропортящиеся продукты пропали. Пришлось доставать мусорные пакеты и выбрасывать продукты. Покончив с этим, я стала пристально осматривать то, что осталось. Выбирать не из чего – пришлось доставать из морозилки пельмени.

Спустя семь минут по кухне поплыл умопомрачительный запах. Казалось, что я вечность не ела. Хотя так оно и было. Быстро накрыв на стол, я выложила пельмени в тарелку и помазала их маслом, пришло время приступить к ужину. Я осторожно наколола пельмень на вилку и, замерев на мгновение, положила в рот. Всё прошло как по маслу. Пельмени были очень вкусные, и я их быстро съела.

Откинувшись на кресло, я расслабилась. Я не вампир. Меня стало немного клонить в сон, сыто поглаживая желудок, я мечтательно размышляла над событиями. Вероятно, я всё преувеличиваю, и на самом деле со мной всё в порядке… нужно будет завтра позвонить Олегу Вла…

Резкая боль в животе согнула меня пополам. В голове зашумело, я скорее почувствовала, чем поняла, что меня рвёт. Это продолжалось недолго, после чего я обессилено откинулась назад. Голод внутри, умолкший после пельменей, вернулся с новой силой. И если раньше он был только в области спины, то теперь постепенно добирался до шеи. Я чувствовала, что если не поем, то голод захватит меня всю и случится что-то плохое. Казалось, что это уже происходило, но я не помнила точно.

Я подошла к окну и посмотрела на улицу. На город спустился густой туман. Конец сентября, но температура и не желала быть постоянной. Идеальное время для охоты. Бред. Полный и безоговорочный. Я что – действительно собираюсь выйти на улицу, подкараулить человека и пить кровь? На ненормальность я вроде бы не жаловалась. Хотя пора бы уже. А голод становился сильнее. Он словно шептал мне – иди, иди, вперёд. Я помогу.

Я не хотела уплывать, но сил сопротивляться голосу в моей голове не было… Чувства терялись, оставалась какая-то вялость и покорность. Я закрыла глаза и отпустила. Пусть будет то, что должно быть.

***

На улицу вышла молодая, красивая девушка в коротком чёрном платье и кожаной куртке. Её сапожки отбивали чёткий ритм, она никуда не спешила. Если вы сейчас заглянули бы ей в глаза, вас бы сильно удивила та пустота, что зияла в них. На секунду остановившись, она принюхалась. Вероятно, она уловила в воздухе какой-то нужный ей аромат, так как после этого она ускорила свой шаг. И если раньше она шла без направления, то теперь явно знала, куда идёт.

Минут через тридцать такой ходьбы она подошла к небольшому и явно мутному клубу. Она тряхнула волосами и снова принюхалась, после чего вошла внутрь.

***

– Мы обязательно должны торчать тут всю ночь?

– Кирилл успокойся, и да обязательно.

– Алис, но мы никого здесь не найдём, – раздражённо выдохнул Кирилл, – это типичный спальный район, вампиру здесь делать нечего!

– Ручаюсь, что остальные прочесывающие другие районы думают также, – спокойно ответила девушка, – однако это не мешает им концентрироваться на работе.

– Да-да, профессионалы и всё такое, – с досадой в голосе проговорил парень.

– И не забывай, что нам достался район – внимание! – предположительно из которого сбросили труп мужчины. Так что если это молодой вампир, то он может находиться где-то здесь.

– А если нет? Что если это просто какой-то псих?

– Ангел точно определила, что это был вампир, – тихо вздохнула Алиса, – когда знаешь с чем имеешь дело, трудно ошибиться.

– Хорошо, – пробурчал Кирилл, – а что если это будет психованный вампир? м?

– Скажи честно, ты просто не хочешь сейчас этим заниматься? Ты что, боишься?

Парень облокотился о каменную ограду и посмотрел на воду. На дворе была ночь, мелко моросил дождик и вместе с туманом город превратился в красивые декорации для съёмок мистического фильма. Кирилл пожалел, что не взял с собой фотоаппарат. Ему было бы гораздо легче, если бы он держал в руках что-то такое, что знал с детства. Не было бы так страшно. Парень посмотрел на свою напарницу. По ней нельзя было сказать, что она чего-то боится. Она была всего на два года старше, но казалась гораздо взрослее и опытнее.

– Нет, разумеется, я ничего не боюсь, – обиженно ответил он, – это же смешно. По словам наставника, это лёгкое задание.

– Не легче остальных, – отрезала девушка, – так-так, похоже нам придётся разделиться. Наставники приказали доставить вампира живым. Значит, пока один будет обыскивать улицы района, другой будет где-то неподалёку на машине. Вот ты будешь тем, кто на машине.

– Ты серьёзно? – удивлённо воскликнул Кирилл, – а тебе не кажется, что должно быть наоборот? В конце концов, здесь я парень, а не ты!

– Зато я опытнее тебя, и уже проводила подобные операции, – улыбнулась Алиса, – к тому же снотворное у меня.

– Сделаем вид, что я сдался, – ухмыльнулся в ответ парень и дружески похлопал подругу по плечу, – но если что – сразу вызывай, не геройствуй без нужды.

– По-моему то, что я согласилась взять тебя в напарники уже героический поступок, – проворчала с улыбкой девушка.

– Эй, я всё слышу!

***

Алиса брела вдоль набережной и размышляла – где может здесь охотиться молодой вампир? Если его обратили две недели назад и вчера он был в состоянии зверя, то логично, что он убил жертву и избавился от тела таким образом. Зверь умён, но не умеет не убивать. Сегодня вторая ночь. Если птенец не один, то, скорее всего, Кирилл прав и мы напрасно теряем время, потому что создатель птенца увезёт его из города сразу же после убийства. Всем известно, что в этом городе очень много охотников. Алиса про себя улыбнулась. Остаётся только надеяться, что этот птенчик один и сбежал от своего родителя. Потому что в противном случае никто не даст вести это дело столь молодым охотникам как она. Встреча с опытным вампиром всегда непредсказуема. Никогда не знаешь, что он выкинет в следующий момент. «Даже труп вампира может вас убить» – старая поговорка охотников. Так, сосредоточься Алиса, куда может пойти вампир в этом явно спальном районе?

***

Клуб "Лабиринт" по праву считался одним из самых злачных мест в городе. Затянутый сигаретным дымом танцпол, дешёвый бар и множество закоулков, где можно уединиться. Также наркотики, подпольный игровой зал. Место, являющееся сосредоточием человеческих пороков. Поэтому неудивительно, что молодую девушку-вампира потянуло именно сюда. В этом заведении легко затеряться и никто не будет задавать вопросов или смотреть на то, чем ты здесь занимаешься.

Девушка ловко лавировала в потоке танцующих людей, внимательно изучала их лица и выискивала того, чья кровь сможет утолить её голод. Она постоянно принюхивалась, пытаясь уловить в этой отвратительной мешанине запахов, состоящих из человеческого пота, пива, сигарет, грязной одежды и прочих прелестей клуба, то, что нужно. И, наконец, она нашла.

***

Алиса внимательно изучала карту района на экране своего мобильного телефона. Это была необычная карта, на ней было отмечено красным цветом места, где можно уединиться так, что никто не заметит. Своего рода белые точки, которые не снимают многочисленные камеры слежения, которые сокрыты от глаз прохожих и не видны из окон домов. И разумеется различные ночные клубы с сомнительной репутацией, заброшенные здания, подземные парковки, не оснащённые видео-наблюдением. Эту карту составили опытные охотники, она постоянно обновлялась и расширялась. Когда-нибудь она охватит весь мир. Это значительно облегчит работу охотникам, большая часть времени которых уходит на патрулирование местности с целью найти сверхъестественного убийцу. Ну, или хотя бы предположить, куда он может отправиться.

Судя по всему в этом районе не так уж много мест, где вампир может питаться, не привлекая внимания. Вероятнее всего тварь пойдёт в ночной клуб. Подобные места для них это как для нас шведский стол. Большой выбор. И проще всего охотиться, никто не заметит – он её целует в шею или же пьёт кровь. Темнота друг не только молодёжи, но и вампиров. Особенно, если ты обладаешь ночным зрением.

Клуб "Лабиринт", отмечен ярко-красным цветом. Судя по всему – то ещё местечко. Алиса вытащила рацию и вызвала Кирилла:

– Приём, приём! Земля вызывает Юпитер, как слышно? – с улыбкой проговорила девушка.

– Приём! Почему Земля и Юпитер? – из интеркома послышался удивлённый голос Кирилла, – ведь была же Пантера и Лев?

– Я решила, что на Льва ты сегодня не тянешь. К тому же сейчас мне не хватает звёзд, проклятый дождь вот уже третий день льёт как из ведра и не думает останавливаться, – нахмурилась Алиса.

– Ну что поделаешь, против природы не попрёшь, её нельзя проткнуть кинжалом.

– Ха-ха, очень смешно, – с иронией ответила она, – я хочу сказать тебе, что иду в клуб "Лабиринт", есть вероятность, что наш вампир может быть там.

– Хорошо, я выезжаю, – радостно сказал Кирилл, – мне уже надоело сидеть на одном месте. И по радио ничего приличного не крутят.

– Ну что поделаешь, что у нас такие вкусы разные, – рассмеялась Алиса, – рано или поздно у тебя будет своя машина.

– Скорее бы, надоело на метро кататься.

– Ладно, я пошла. Жди меня с обратной стороны клуба. Там запасной выход расположен. Если вампир внутри я его усыплю и вытащу наружу именно там.

– Окей и отбой.

– Надеюсь, нам повезёт, – задумчиво проговорила девушка, – отбой.

***

Из запасного выхода клуба в обнимку вышли двое. Это был маленький тупичок, зажатый между офисными зданиями и клубом. Неподалёку стояли, наполненные мусором, контейнеры. Из-под решётки канализации валил густой пар. Мелкий дождик и туман практически полностью скрывали от посторонних глаз парочку. Девушка уверенно прижимала молодого парня к стенке клуба.

– Дорогая, у тебя просто охр…ые глаза, – пьяно проговорил парень, – они словно светятся в темноте, как светлячки.

– Молчи, – прошептала девушка и запечатлела на его губах поцелуй, – сегодня хорошая ночь для охоты, – и она потянулась к его шее.

***

Кирилл никак не мог справиться с навигатором, казалось, что это чудо современной техники не желает иметь с ним никаких дел. Он обречённо опустил голову на руль и несколько раз ударил рукой по соседнему креслу. Видимо придётся действовать наугад, так как разобраться в этом лабиринте улочек и закоулочек не представляется возможным.

То, что он увидел, спустя семь минут блужданий, ввело его в состояние шока. Он и не предполагал, что встреча с вампиром предстоит именно ему, а не Алисе.

***

Вампира спугнул яркий свет фар от подъехавшей машины. Девушка так увлеклась процессом, что попросту не услышала автомобиль и теперь пребывала в некоторой растерянности. Она не знала, что делать. Отшатнувшись от парня, девушка вытерла рукой губы, испачканные в крови. Парень медленно осел на землю. Он был живой, вампир не успел выпить много крови, но без сознания.

***

Кирилл достал рацию и прокричал в неё:

– Алиса, приём! Срочно беги к запасному выходу, она здесь! Повторяю, вампир здесь! – Кирилл не был уверен, что Алиса его слышит, но это всё, что он мог сделать в данной ситуации. Он понимал, что не имеет права дать вампиру уйти, и, собравшись с силами, парень достал узкий нож и вышел из машины.

Его удивила реакция вампира. Вместо того чтобы сразу напасть или дать дёру, та зашипела и словно дикая кошка немного отступила в тень, подальше от слепящего света фар.

– Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, – Кирилл не знал, что ещё можно сказать в данной ситуации, поскольку вампир себя явно не контролировала и больше была похожа на загнанного зверька, чем на опасную сверхъестественную тварь. Внезапно девушка перед ним замерла, а после этого она словно бы изменилась. Стала… более человечной?

***

Открыв глаза, я почувствовала себя сытой, а проведя языком по губам, ощутила солоноватый привкус крови. Передо мной стоял незнакомый парень. В его руках я заметила нож, однако он не походил на человека, который с радостью пустит его в ход. То есть он не был убийцей. Он был чем-то удивлён и даже напуган. В воздухе остро витал запах его страха, едкий, неповторимый аромат, что понятен только зверю. Осмотревшись по сторонам, я догадалась, что произошло. Вероятнее всего он заехал в этот тупик и увидел, как я питаюсь этим явно пьяным парнем. Присмотревшись повнимательнее я убедилась, что человек остался жив. Хорошо, что я никого не убила. Чем бы ни был этот голос в моём сознании, он в этот раз себя контролировал. Почему я сказала в этот раз, разве были и другие? Этот внутренний диалог явно не к месту. Нужно что-то делать с этим красавчиком с оружием, иначе может произойти беда.

– Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, – сама не зная, я в точности повторила фразу парня, от чего тот испуганно дёрнулся, – послушай, этот парень… ну короче мы часто так развлекаемся. Он просто пьян, вот и лежит… я не убила его…, – уверенно проговорила я, и приподняла руки в знак добрых намерений, а между тем сделала несколько плавных и оттого незаметных шагов в его сторону.

А парень в ступоре застыл. Завис как компьютерная программа. Это было забавно наблюдать со стороны. Однако я пока точно не знала, что сделаю с ним, когда настигну – убивать человека не хотелось. И словно в ответ на мои мысли внутри меня родилось знание, что нужно делать. Ммм... это выход и я прыгнула на парня.

***

Алиса посмотрела на интерком рации – пропущенный вызов. Звонил Кирилл, наверное, он хотел сказать, что уже на месте. Чёрт, в этом клубе просто нереально громкая и невнятная музыка, сплошной белый шум, ничего не понятно. Всё воняет, сильно накурено и эти пьяные обдолбанные подростки, которые всё время орут, пихаются и толкаются. Единственное о чём мечтала девушка в данный момент, так это выбраться из этого проклятого места на свежий воздух. Боже мой, да я уже мечтаю о дожде, – подумала девушка, – ладно, выйду на улицу к Кириллу, подышу и переговорю с ним, а потом вернусь… или не вернусь. Вампир вряд ли будет охотиться в подобном месте. В конце концов, он не будет питаться тем, что выглядит, даже на взгляд человека, как кусок протухшего мяса. Поэтому, когда девушка вышла на улицу, она не сразу сообразила, что происходит.

Перед её глазами предстала следующая картина – девушка в коротком чёрном платье набрасывается на Кирилла с явной целью им полакомиться. Кирилл, стоящий как статуя и не понимающий, что происходит. И свет от фар, ослепляющий, мешающий сосредоточиться. В результате пара потерянных секунд.

***

София вцепилась в парня, и уже собралась было приступить к чему-то вроде гипноза, как почувствовала сильную боль в области шеи. Девушка отпустила Кирилла и дотронулась до места укола. Шприц? Что за чёрт? После этого её потянуло в сон. Подсознательно она почувствовала, что должна сопротивляться, но она вновь ощутила боль, но уже в области спины и потеряла сознание.

***

На руки Кириллу упала вампир. От неожиданности он успел её подхватить.

– Ты сделала это Алиса! – радостно улыбнулся парень, – ты усыпила её!

– Да, я спасла тебе жизни, и нет, не нужно благодарить, – нервно воскликнула Алиса, – о чём ты только думал? Если бы я сейчас не подошла, ты был бы уже мёртв!

– Я.. я не знаю… она не производила впечатления опасной, скорее испуганной, – виновато ответил Кирилл, – я растерялся, не знал, что делать. Снотворного у меня же не было!

– О да, потому что кое-кто, видите ли, забыл его на базе! – зло бросила девушка, – мне придётся об этом доложить наставнику. Думаю, что после этого инцидента тебя снимут с оперативной работы и вернут в зал. Ты не готов.

На парня было больно смотреть. Он был готов чуть ли не расплакаться.

– Извини, извини меня, я виноват, – прошептал он, облокачивая вампира о стенку клуба, – я дурак и заслуживаю обвинений.

– Ладно, в этом есть и моя вина, – смягчилась Алиса, – нужно было сразу отвезти тебя на базу, а я решила, что мы с одним пистолетом справимся.

– Не оправдывайся, если бы мы поехали на главную базу, этот парень был бы уже мёртв, – и Кирилл кивком указал на пьяного.

– Неужели вампиры нынче пошли такие неразборчивые, – брезгливо проговорила девушка и подошла к спящему, – судя по всему он жив и явно не собирается покидать сей грешный мир.

– Пьяному море по колено, ты же знаешь, – парень про себя облегчённо перевёл дух. Судя по всему, разборка его поведения откладывается.

– Однако нам всё равно придётся вызвать наших, – обречённо сказала Алиса, – думаю, что когда этот парень очнётся, его заинтересует укус на шее, и мало ли что он может вспомнить.

Словно подтверждая её слова, парень пробормотал:

– Не в шею, ниже…

– Отвратительно, – резюмировала девушка, – ладно, клади нашу спящую красавицу на заднее сидение, а я пока вызову бригаду зачистки.

– Но в целом мы вроде справились? – нерешительно спросил парень, поднимая вампира.

– Ну да, вампира мы захватили и остались живы, – улыбнулась Алиса, – так что задание выполнено.