СОГ

Арка 7. Конвой

Запах смородины.

Мягкий, манящий и кружащий голову.

Я и так уже порядком поплыл, так еще и Ши буквально впилась в меня поцелуем, окончательно выключая в голове критическое мышление. Разум залила какая-то сладкая липкая пелена…

— Сагара, тебе бы фильтры от феромонов поставить, — оторвавшись от меня, с озорной улыбкой прошептала Ши. — А сейчас займемся… восстановлением…

То, с каким придыханием она это произнесла, мигом воскресило в моей памяти похожие «процедуры» с сестрами суккубами. И ожидания тут же были оправданы — подогнув под себя лапки, арахна нагнулась и одним движением избавила меня от остатков брюк. После чего довольно оглядела моего дружка, уже готового ко всему.

— Хи-хи… — с довольной улыбкой она аккуратно оттянула кожу, окончательно освобождая головку.

Глядя мне прямо в глаза, медленно провела язычком по набухшей плоти, заставляя меня нервно сжать кулак и на мгновение задержать дыхание. А потом её язычок начал проходить по всей длине, тщательно лаская каждый сантиметр. Особое внимание, естественно, уделяя чувствительной головке.

— Такое чувство, что ты его на вкус пробуешь, — неожиданно хриплым голосом прошептал я.

— Можно и так сказать, — улыбнулась она, на миг оторвавшись от своего дела. — А сейчас…

Пошире открыв ротик, она обхватила головку мягкими губками и, потихоньку посасывая, начала активно ласкать её язычком внутри теплого влажного ротика. Я невольно положил ей руку на затылок, зарываясь пальцами в мягкие волосы и все глубже вдыхая одуряющий запах смородины.

В ушах начал четко отдаваться стук сердца, а из головы испарились последние мысли. Осталось только жгучее желание, сосредоточенное на том шаловливом ротике, что игрался с моим членом.

Не в силах больше сдерживаться, я покрепче ухватил её за волосы и чуть оттянул назад. Ши, бросив на меня озорной взгляд, послушно отстранилась и пошире распахнула ротик, обдавая горячим дыханием покрасневшую головку, чуть подрагивающую перед её лицом.

Вдоволь налюбовавшись зрелищем, я надавил ей на затылок, заставляя насадиться теплым влажным ротиком на моего дружка. Сначала головку, которую она тут же хорошенько облизала, смачивая слюной. А потом еще немного глубже, вводя член до середины, и ощущая сопротивление её горла.

Насладившись ощущениями, потянул её за волосы назад, вытаскивая дружка и давая арахне немного отдышаться. Она судорожно вздохнула. Облизнулась. И… сама подалась вперед, заглатывая мой стояк как можно глубже. Почти до самого конца. На секунду я ощутил её горлышко, сжимающее мою плоть. Рывок головы назад, и вот головку уже вновь ласкает шаловливый язычок.

Судорожно выдохнув, я покрепче вцепился в её волосы и уперся спиной в прохладную стену чтобы просто устоять на подрагивающих ногах.

Вот только Ши и не думала останавливаться.

Она вновь подалась вперед, буквально насаживаясь горлом на моего дружка. И назад. Вперед, назад…

Удовольствие волнами разливалось по телу, заставляя напрячь подрагивающие ноги и начать двигать бедрами в такт её шевелюре, заставляя арахну заглатывать все глубже и глубже… В какой-то момент, окончательно растворившись в ощущениях, я резко надавил ей на затылок, одновременно подаваясь бедрами вперед. И замер, ощущая как по телу пробегает истома и подергивающийся член изливает густую жидкость в горло покорно обмякшей девушки…

Когда я закончил, она отстранилась и закашлялась, вытирая выступившие слезы.

— Кха… Начальник, это было грубо. Кха… Но вкусно.

— Охотно верю, — выдохнул я, проверяя уровень заряда.

Внешний накопитель, отцепившийся во время… кхм… процесса от моего затылка, разрядился полностью. А внутренние батареи оказались заряжены только наполовину.

Неплохо меня так соснули.

Однако на этом открытия не закончились.

— Ши…

— Знаю, — усмехнулась девушка, проводя пальцами по своим обнаженным ножкам. Человеческим ножкам. — Пришлось немного потратиться, но так лучше, согласись? Или… — она сделала «большие глазки», — ты бы предпочел паучьи лапки?!

— Да нет, так действительно лучше, — невольно улыбнулся я.

— Вот и отлично, — она встала и, шагнув к столу, где лежало содержимое выпотрошенных мною сумок, кинула мне один из полных накопителей. — Держи.

Поймав пальцами тонкую пластинку, я прижал её к затылку и активировал «переливание». А затем поднял взгляд на Ши и… подавился вопросом, который хотел задать. Каким? А Ктулху его знает.

Девушка стояла чуть нагнувшись и уперевшись ладонями в стол.

Изящно выгнутая спинка, чуть расставленные ножки, оттопыренная попка… И снова бьющий по мозгам запах смородины.

— Ши, ты меня так надрессируешь до того, что на один запах вставать будет, — прохрипел я, невольно шагая вперед и обхватывая руками изящную талию, переходящую в округлые гладкие бедра… и только тут заметил, что рука… У меня была вторая рука. — И когда только успела?

— При достаточном количестве энергии это не проблема, — фыркнула девушка, чуть двигая попкой и потираясь ею о моего вновь набухшего дружка. — Правда, там еще не все закоооооо! Ох! Предупреждать надо!

— Да? — усмехнулся я, медленно продвигаясь дальше в мокрую и теплую норку, пока не уткнулся в самое дно. — А по-моему, ты и так готова…

— Угу, — обернувшись, посмотрела она на меня через плечо. — Всегда… и ко всему, начальник. Так что… командуй…

— Тогда просто помолчи, — улыбнулся я, восстановленной рукой зажимая ей рот и начиная медленно двигаться назад.

И когда внутри осталась одна головка, резко подался вперед, наваливаясь на нее всем весом и вызывая сладостный стон. Приоткрыв ротик, она поймала губками один из моих пальцев и начала его нежно посасывать, запрокинув голову и негромко постанывая в такт нашим движениям. А я то ускорялся, то замедлялся, дразня эту извращенку.

Спустя какое-то время её руки подогнулись и Ши, обмякнув, упала грудью на стол. Её норка сжалась, плотно обхватывая мой ствол и мне пришлось взять девушку под бедра, не давая ей бессильно соскользнуть на пол. Однако темп я не сбавил — только увеличил, доводя до кондиции уже себя, вбивая член в негромко постанывающую и безвольную партнершу.

И вот уже я замер, наваливаясь на её мягкое, теплое тело и выплескивая все оставшееся в глубины её лона…

Сел прямо на пол и устало привалился голой спиной прямо к холодной дверце какого-то шкафчика. Спустя пару секунд рядом опустилась Шиола, нырнув мне под руку и прижавшись щекой к груди.

— Повторим?

— Извращенка ненасытная.

— Всего лишь бедная арахна, попавшая в сети одного смазливого киборга, — усмехнулась она…

— Каков план, начальник? — потянувшись, спросила Ши.

— Для начала — найти одежду, — вздохнул я, усилием воли отводя взгляд от соблазнительной фигурки девушки.

— Ой, какой стесняшка! — умилилась арахна, нарочно приподнимая грудь скрещенными под ней руками. — А пять минут назад такое вытворял…

— Ну вот ничего «такого» как раз не вытворял, — вставая, возразил я. — Вполне… обыденно.

— Хм… — прищурилась Шиола. — А что тогда для тебя будет из разряда… «не обыденного»? Мне аж прям любопытно!

— Ну… — в голове промелькнуло несколько картинок, но я поспешно отогнал их прочь. — Давай потом об этом поговорим. Если выберемся.

— Вот именно, что «если», — ткнув мне в грудь ноготком, фыркнула девушка. — Вот напоремся на какую-нибудь гадость, меня схрумкают и ничего не узнаю!

— Это… слишком пессимистично, — пробормотал я со вздохом. — Но вполне вероятно.

— О, знаю! — подняла Ши пальчик. — Это будет моей наградой!

— Что именно?

— Если мы выкарабкаемся, то обещай устроить мне что-нибудь «необычное»!

— Хорошо, хорошо, — вздохнул я, крутя головой. — Давай уже оденемся во что-нибудь…

Орочи судорожно цеплялась за поручень, поминутно поправляя сползающий на глаза шлем.

Огромный броневик, в котором они ехали, постоянно подпрыгивал на ухабах (по крайней мере журналистка очень хотела думать, что это ухабы) и сотрясался от выстрелов орудий. Десант, что находился внутри, не отрывался от высоких бойниц, время от времени стреляя в кого-то невидимого из центра кузова. А к краям её не пускали. Опасно.

— Ну хоть дроны снаружи снимают, — вздохнула журналистка.

И тут же по её ушам ударил раскат раздавшегося рядом взрыва, заставив судорожно вцепиться в кейс с управляющей станцией этих самых дронов.

— Что это было? — взволнованно обратилась она к сидящей рядом невысокой девочке-гардиану в черной броне.

— Рванул боевой транспорт сопровождения, — дернула та чуть светящимися в полумраке хвостиками. — Кажется, у конвоя проблемы.

— Такое ощущение, что я на войну поп… — броневик подпрыгнул на очередном ухабе, оборвав журналистку на полуслове.

Вот только «подпрыгнула» тяжелая машина на этот раз намного выше, чем обычно…

«Намного… Слишкооооо…» — Орочи с ужасом ощутила, как пол начинает уходить у нее из-под ног.

И не только…

Металлические стенки броневика начали деформироваться, гулко ухнуло, а потом в лицо что-то ударило, отключая впадающее в панику сознание…

Я критично осмотрел новый костюм и тяжелым вздохом выразил все, что о нем думаю.

— Ничего лучше не нашлось, — фыркнула Шиола. — Либо так, либо голышом. Лично я за второй вариант. Думаю, агрессы тоже оценят.

— Угу, офигенное психологическое оружие, — дернул я щекой. — Ты еще скажи, что они…

Не договорив, я с удивлением замолчал, вслушиваясь в нарастающий свист. Словно… артудар?!

Вжууууууу… БУМ!

В момент, собственно, «бума» мы с Шиолой уже лежали в обнимку на полу, в дальнем от окон углу. Но обошлось — взрыва не последовало, просто что-то очень тяжелое упало на улице перед зданием.

— Мррр… — арахна с хитрым прищуром потерлась об меня щекой. — Пррроказник.

— Ши!

— Начальник, ты слишком серьезный, — фыркнула она. — Если бы это была угроза, я бы первой почувствовала. Но там определенно упало что-то любопытное… Тааак… — она прикрыла глаза, чуть нахмурилась и прислушалась. — Какой-то транспорт. Есть раненые. И мертвые. Люди. Гардианы…

— Понял, — я тут же вскочил на ноги. — Снимай чары с тех двоих. И готовься. Я и Киси наружу, посмотрим что там, принесем пострадавших!

— Оружие возьми! — крикнула она, поднимаясь с пола. — И не давай этому черному никого трогать, а то…

— Да понял, — отмахнулся я, хватая со стола «Вой» и проверяя заряд.

Пусто. Бля.

Ладно, я залит под завязку, да и в «шайбочках» там еще на десять раз зарядиться, так что нормально.

Мысленным приказом зарядив плазменный трехствольник, выскочил в коридор.

— КИСИ!

— Сссссдееееессссь, — прошипел черный монстр, спрыгивая с потолка передо мной.

— За мной. Прикрывай. Агрессов в расход.

— Кссссы…

Я поморщился. Голосок у него вызывает ощущения наравне со сверлом дантиста, вгрызающимся в зуб.

На улицу выскочили через окно — высота второго этажа не являлась преградой и для обычного человека, что уж говорить о киборге и стремном черном монстре. Приземлившись, сразу ушел в перекат и, оказавшись на колене, на мгновение замер с оружием в руках, оценивая обстановку.

Пустая улица. По городу гуляет эхо далекого боя. Впрочем, сражение и не прекращается, так что на всю эту стрельбу и взрывы уже давно не обращаю внимания. Вот только, как оказалось, зря. Часть того сражения долетела и до нас, и сейчас валялась посреди улицы дымящимся искореженным куском металла, отдаленно напоминающим какой-то транспорт.

— Ксссс… — слева раздалось шипение, какой-то визг и все затихло.

Так, Киси работает. Но все равно сейчас не тот момент, когда можно замирать посреди улицы аки памятник величия Ктулху.

— Ходу, ходу, — скомандовал сам себе, рванув к цели.

Подбежал. Осмотрел.

Так, вроде бы действительно бронетранспорт. Система никак не отзывается… А, вот и дверь.

Дернул. Заклинило.

Сунул плазмер в кобуру и активировал фотонный клинок. Начал быстро, но как можно более осторожно срезать дверь. Металл поддавался туго — видно, что он рассчитан и не на такое. Но поддавался.

Все-таки фотонное оружие — вещь! Нужно будет при случае прокачать его. И жаль, что Ши восстановила только руку, без вооружения — слишком сложная и специфичная штука. Так что пока будем обходиться без деструктора.

Наконец все крепежи были срезаны и я, поднапрягшись, опрокинул мешающую железку.

— Занятно… — что еще мне было сказать на открывшуюся картину?

Все пространство было заполнено розоватым желе, в котором бултыхалось несколько человеческих фигур. Скорее всего — что-то вроде противоударной системы на случай вот таких вот полетов. Интересно, дышать в ней хоть можно? А то большинство-то в шлемах, но вон одна девушка в простой каске. Симпатичная, кстати… Стоп, о чем я думаю?!

Сунув руку в это желе, я довольно легко выгреб часть наружу. И, словно эта штука только того и ждала, наполнитель потерял вязкость и розовым потоком хлынул наружу, вынося с собой людей, оружие и какую-то аппаратуру.

Я уже хотел было кинуться помогать, как замер, с недоверием глядя на растянувшуюся у самых моих ног тощую мелкую девчонку. С характерными такими светящимися хвостиками…

Чуть застонав, она приподнялась и уставилась на меня закрывающей лицо матовой черной маской.

— Хару?

— Так точно, сэр, — простонала она и уткнулась лицевым щитком в мокрый асфальт. — Подкрепление прибыло.

Я скептически оглядел тушки бойцов и тяжело вздохнул.

Подкрепление, блин… Щупалец Ктиллы на вас не хватает.

На то, чтоб переместить все «подкрепление» в занятое нами помещение на втором этаже потребовалось минут пять. Хорошо хоть таскал я не в одиночку — помогала Хару, более-менее сносно пережившая аварию. Девчонка, даром что худосочная, как жертва моды, умудрялась таскать людей на плечах сразу по двое, причем в полной амуниции, пока я, пыхтя, тащил по одному новому пациенту для Шиолы. Киси же тем временем стоял на стреме, периодически срываясь черным размытым силуэтом в сторону одному ему видимой цели. Обычно такой рывок заканчивался коротким предсмертным визгом очередной твари и довольно урчащим монстром, возвращающимся на позицию.

К счастью, ничего серьезного за время эвакуации десанта броневика к нам не прибежало.

А вот из водителей, которые как я выяснил у Хару, были довольно неплохо прокачанными гардианами, спасти никого не удалось. Кабина, принявшая на себя основной удар при падении, смялась в один сплошной комок металла — никакой противоударный гель и прокачанная броня не спасли. Я даже выковыривать их останки не стал — Ши сразу сказала, что в передней части машины живых нет.

Закончив с транспортацией раненых, я тяжело опустился у стены и вяло махнул рукой, привлекая внимание Шиолы, которая бегала от тушки к тушки… в костюме горничной.

Пышное черно-белое платье, фартучек, чепчик, черные перчатки и выглядывающие из-под юбки черные кружевные чулочки в туфельках на низком каблучке. Учитывая её фигуру, смотрелось просто обалденно. И порядочно отвлекало.

Кстати, на мне самом был не менее экзотичный костюмчик: неожиданно свободные и удобные черные брюки, блестящие полутуфли спортивного покроя, черная рубашка, жилетка и короткий галстук.

Дворецкий короче.

Где Шиола все это нарыла — история умалчивает. Но взгляд Хару, которая отключила лицевой щиток и теперь сидела рядом со мной, меня начинал потихоньку пугать — мелкая дура едва ли слюни не пускала. Кажется, если бы не прошитые у нее директивы подчинения, меня бы уже разорвали на сувениры…

— Ну как обстановка? — поинтересовался я у Ши, которая подбежала ко мне после пасов руками над очередным раненым.

— Сносно, — улыбнулась арахна, покосившись на Хару. — Нашей идиотке повезло больше всех. Судя по слюням, пострадала только голова, но кости там крепкие, а мозгов отродясь не было…

— ЭЙ!

— Также меньше всех досталось гражданской журналистке, — не обращая внимания на злобно пыхтящую мелочь, продолжила Ши, махнув рукой в сторону потерянно крутящей головой симпатичной девушки в надетом поверх гражданской одежды бронике и каске. — Легкий испуг, сотрясение и пара ссадин. Залечила одним движением руки. С остальными сложнее, но тоже ничего тяжелого — поголовные сотрясения разной степени, пара переломов, сильные ушибы, а один умудрился себе ногу прострелить. Видимо, случайно нажал на спусковой крючок при «посадке». Опять же, их всех я лечила сразу по поступлению. Через пару минут начнут приходить в себя… Кстати, начальник… Твоему целителю нужно восстановить энергию…

При последних словах эта морда хитрющая меня в самом прямом смысле оседлала и, прежде чем я успел что-то понять и возразить, банально засосала.

Энергия рывком просела до половины, заставив систему с тревогой взвыть о критической утечке.

Однако прежде чем дело стало действительно плохо, Ши отстранилась и с озорной улыбкой посмотрела вниз.

— Хорошие рефлексы. Правильные.

— Кхм… — я поспешно переложил руки с груди девушки на талию.

— К… К… КОМРАДЭ! — раздался сбоку возмущенный писк. — А НУ ОТОЙДИ ОТ НЕГО, ВОСЬМИНОГАЯ!

— Хару, не кричи! Вокруг зона боевых действий, кишащая агрессами! — зашипел я на нашу дурочку.

— Но… Но… — захлопала та зелеными глазищами, а её рыжие хвостики начали странно светиться.

— И что тут происходит? — влез в наши практически «семейные» разборки спокойный и настолько зычный голос, что от него, казалось, задрожали стены, а все находящиеся в сознании люди невольно прикрыли глаза и вжали головы в плечи.

— Тц, — скривилась Ши, но одним гибким движением слезла с меня, давая подняться на ноги. — Процедура восстановления энергии у медперсонала. А вы пришли в себя раньше, чем я думала, лерадэ.

Я же молча поправил выбившуюся рубашку и галстук и наконец посмотрел на тех, кто вызвал такое недовольство Шиолы. Ими оказались те самые двое спасенных из гнезда виниаминго офицеров.

Высокая мускулистая девушка с небольшим рогом посередине лба. Черноволосая, кареглазая и давяще-массивная. И теряющийся на её фоне щуплый светловолосый и голубоглазый паренек, который едва дотягивал ей макушкой до груди.

— Лерадэ Гарнаж Дара, — пробасила девушка, вновь заставив завибрировать стены и окна.

— Дара, тише, — поморщился парень, похлопав её пониже спины. Впрочем, у девушки это не вызвало никаких эмоций. — Карладэ Дез Дос, гардиан. Командир отряда «Призма-7». Не потрудитесь представиться и объяснить, что произошло?

— Лерадэ Сай-ас Шиола, мист, — прихватив подол платья и сделав изящный книксен, представилась арахна. — Полевой медик и чароплет. Отряд «Крабики в запасе».

— Лерадэ Канами Хару, гардиан, — буркнула рыжая, злобно зыркнув на Ши. — Ближний бой, прорыв. Отряд… «Кр… крабики… в запасе».

— Карладэ Кисин дэ Вурон, мист, — слева от меня появился высокий парень в черном комбинезоне. Молодой, примерно лет шестнадцати-восемнадцати, с черными волосами и ярко-алыми глазами. — Ближний бой, скрыт. Отряд «Крабики в запасе».

Я пару раз удивленно хлопнул глазами, пока до меня наконец не дошло, откуда этот парень взялся.

— Киси?

— Он самый, начальник, — хитро улыбнулся паренек и подмигнул вздрогнувшей Шиоле.

— А ты, стало быть, командир? — спросил Дез Дос, удивленно меня рассматривая. — Ранг… — он покосился на Кисина. — Майорадэ? Не слишком молодой?

— Да и об отряде таком я не слышала, — подозрительно «прошептала» его подчиненная, но стекла все равно угрожающе задребезжали, а мы дружно сморщились.

А вот мне вдруг как-то неловко стало. Но сжав остатки воли в кулак и помолившись Великому Ктулху, я скромно шаркнул ножкой и представился.

— Комрадэ Соуске Сагара. Гардиан. Специализации пока не имею. Но вроде бы ближний бой. Отряд… — осуждающий взгляд на Шиолу, — «Крабики в запасе».

Морды лица у этой парочки офицеров и тех бойцов, что уже пришли в себя, были… весьма выразительные. Я бы даже сказал, целиком охуевшие…

Аналогии званий.

Прорадэ — прапорщик

Комрадэ — сержант

Лерадэ — лейтенант

Карладэ — капитан

Майорадэ — майор

Шерадэ — подполковник.

— Подведем итоги, — Дос помассировал пальцами переносицу. Было видно, что действительность нанесла серьезный удар по его мировоззрению. Серьезный, но не критический, так что парень быстро восстанавливался. — У нас два карладэ, два лерадэ, комрадэ и прорадэ. И шесть бойцов ранга радэ. Прорадэ Даниэль, боеспособность?

— Оружие при нас, боезапас тоже более-менее цел. Но в броневике пошарить было бы не лишним.

— Тогда предлагаю спуститься вниз, проверить транспорт и двигаться в сторону выхода из купола, попутно уничтожая агрессов. Возражения?

И посмотрел почему-то на меня.

Хотя да, возражения если и могли возникнуть, то лишь в моем лице, как у «альтернативного командования». И пусть по званию и боевой мощи я уступаю Досу на порядок, но именно мой отряд всех их вытащил из задницы, с чем он просто не мог не считаться хотя бы из соображений банальной человеческой благодарности.

— В школе моя прямая начальница держит оборону… — со вздохом начал я и замолк. Предложение как бы не прозвучало, мнение командования не оспорено, но до сведения донесено. Если мозги есть, сам все поймет.

— Не самая лучшая идея, — вновь потерев переносицу, сказал карладэ после небольшой паузы. — Нас слишком мало, у нас нет транспорта и гражданская на руках. Ко всему прочему, с монстрами, способными блокировать «мисс Спрут» не нам тягаться… Не могу сказать, что не понимаю твоего желания, но… Мы там бесполезны. Тем более, что в ту сторону ушел конвой с Шэрадэ Лаграном и несколькими высокоуровневыми мистами. Они справятся. А мы должны выполнять посильные задачи исходя из текущей ситуации, а не… бесполезно гибнуть.

При последних словах парень едва заметно сжал кулаки и покосился на рукоять «Воя», висящего у меня на поясе.

Я глянул на Ши. Та прикрыла глаза и кивнула. Кисин пожал плечами.

— Хорошо, последуем этому плану, — решил я.

— Эй! А мое мнение?! — тут же прозвучал за моей спиной возмущенный голос. — Я же…

— Лерадэ Канами! — рявкнул я, не оборачиваясь.

— Да, сэр!

— Молчать до особого распоряжения!

— Ммм!

— Подожди… Канами… Хару? — Дос удивленно посмотрел за мою спину. — Это случайно не та Хару, которая… А. Ясно, понятно.

И посмотрел на меня со смесью уважения и… жалости.

— Это не добровольная ответственность, — развел я руками. — А что эта дура там натворила я даже знать не хочу. Пожалейте мои нервы…

Двигаться решили двумя группами по разным сторонам дороги. Карладэ Дез взял свою рогатую подчиненную и четырех бойцов, мне же достались мои ребята и двое радэ из числа десанта. Парень Нико и девушка Бьерн. Ну и журналистка.

Бедная девушка прижимала к груди свой чемоданчик, в котором, как я понял, был терминал управления записывающими дронами, которые мошкарой жужжали вокруг…

— Орочи, да? — решив немного отвлечь девушку от тяжелых мыслей, спросил я.

— А? Д… Да, сэр, — запинаясь, ответила она, смерив меня весьма странным взглядом.

— Спокойней, девушка, — вздохнул я, попутно осматривая окрестности и фиксируя перемещения своих бойцов и отряда Доса. — Вы не моя подчиненная, так что можно просто «Сагара»… Ши, что там?

— Проблемы, — ответила замершая в паре метров впереди девушка.

— Эттто ессссстьшшш… — прошипел Киси, появившийся сбоку. Он снова был в боевой форме и от скребущего по мозгам голоса мы все дружно поморщились, а Орочи так вообще вцепилась мне в руку. И если бы кожа гардианов не была на порядок прочнее человеческой, острые ноготки журналистки точно бы пустили мне кровь.

— Хару, — скомандовал я.

— Поняла, — буркнула та и, подняв руку, просигналила что-то второму отряду.

Лерадэ Гарнаж что-то отмахала ей в ответ и отряд быстро перебежал дорогу, соединившись с нашим и заняв круговую оборону.

— Гнездо, да? — негромко спросил карладэ Дез, подойдя ко мне и Ши. В ответ арахна молча кивнула. — Блядь… Вот почему тварей уже минут десять нет… Количество, положение?

— В трехстах метрах впереди, точнее сказать не могу, — ответила Шиола, прикрыв глаза. — Слишком много меток. Но не выше второго ранга. Возможно, парочка третьего. Есть захваченные гражданские… пара гардианов. И мисты.

— Плохо, — дернул щекой Дос и посмотрел на меня.

— Ты сам задвигал, что выполнять следует задачи, соразмерные силам, — развел я руками. — С третьим рангом справимся?

— По одному можем взять на себя мы с Кисином, — хмуро кивнул карладэ. — Еще одного совместными усилиями завалите вы втроем с лерадэ. «Вой» штука мощная, должен пробить… Главное, чтобы нас «мясом» не завалили.

— С этим мы справимся, сэр, — влез в разговор прорадэ Даниэль, массивный парень в черной броне, увешанный оружием и амуницией.

Нападения начались за сотню метров до цели.

Первая тварь, выпрыгнувшая на нас из окна здания, лишилась жизни еще в полете — импульс наплечной пушки Хару лишил её головы, а черные клинки разделали тело на пять неравных кусков. После чего моя подопечная, матерясь вполголоса, еще и пнула останки бедного монстра, видимо срывая на нем накопившееся раздражение.

Дос во время этой сцены бросил на меня весьма выразительный взгляд, но одергивать Канами я не стал. С её-то характером пусть лучше отведет душу заранее — потом будет легче контролировать.

А вообще нужно будет заняться её дрессировкой — что-то мне подсказывает, что застрял я в отряде с этой дурой надолго…

Сама же тварь, вернее её останки, были опознаны как «молодой дуссор» — тварь размером с овчарку, имеющая бочкообразное тело на двух коротких массивных лапах, длинный хвост и короткие щупальца на месте рта. Глаза были большие и фасеточные, как у мухи.

— Не самые приятные, но и не сложные твари, — сделал вывод Дос, покопавшись в памяти. — Стреляйте по глазам. Мозги сразу за ними. Хвост у них сильный, но без сюрпризов. А вот щупалец и когтей опасайтесь. На первых — слабая кислота, на вторых — парализующий яд. Они обычно прыгают на противника, царапают когтями, ждут пока яд обездвижит жертву, а потом тащат в гнездо. Там по мере надобности жертв достают, размягчают ткани кислотой и втягивают получившийся органический раствор мягким хоботком что прячется в основании щупалец. Хреновая смерть, но хорошая новость в том, что пленники живы и целы — о «запасах» дуссоры заботятся…

Дальше двинулись уже в полной боеготовности.

Впереди — Дос и Киси, как основная ударная сила. По бокам — Хару и Гарнаж. Сзади — я и Шиола. По центру бойцы прорадэ Даниэля с журналисткой посередине.

Еще три раза на нас выскакивали твари по три-четыре штуки, но первый такой «наскок» мгновенно порвали карладэ, а два последующих даже подойти не успели — их просто расстреляли издалека. Я, идя в хвосте, все это время чувствовал себя откровенно лишним. Зато с этой позиции мог в полной мере оценить нашу эффективность. И рассмотреть боевой режим карладэ Деза. Парень покрывался чуть светящейся желтоватой дымкой, которая при контакте с противником вспыхивала и вызывала небольшой термический взрыв. Что-то вроде моего фотонного оружия, только генерируемого сразу всем телом. Больше он пока ничего не показал, но, думаю, у Доса есть еще сюрпризы в запасе…

А потом мы увидели гнездо.

Или, правильней будет сказать, улей…

Здание резко выделялось на фоне окружающих построек, которые высотой были максимум в пять-шесть этажей. Этот же «гигант» возвышался на целых десять. И если раньше еще можно было пройти мимо, все же не столь высокое здание, то сейчас…

Внешняя стена дома была покрыта чем-то отдаленно напоминающим затвердевшую черную слизь, которая частично переползла на соседние здания. И что мне особенно не понравилось — местами слизь медленно вздымалась и опадала, словно… дышала.

— Не стоит беспокоиться, — проследив за моим взглядом, сказал Дос. — Это вентиляция. Само покрытие — органика, но на манер гриба. Не разумно и опасности не представляет.

— В отличие от обитателей… — буркнула Гарнаж.

— Да ладно! — Хару встала в позу, положив руки на бедра и гордо выпятив ту унылую равнину, которая заменяла ей грудь. — Просто пустите меня вперед и я всех покрошу! Му-ха-ха…

— Лерадэ Канами, — я положил руку ей на макушку и сжал пальцы. К несчастью, жест был больше символичным, так как продавить черную броню её боевого режима мне банально не хватало сил. — Приказ. Не отходишь от меня дальше, чем на пять шагов. И не произносишь ни звука до особого распоряжения. Исключения — спасение близстоящих бойцов от внезапной атаки или предупреждение о замеченном противнике. Приказ ясен?

Она медленно и обреченно кивнула.

— С одной стороны, это минус хороший авангард, — задумчиво произнес карладэ Дез, мастерски пряча лыбу. — Но с другой… учитывая репутацию данного оперативника… это крайне мудрое решение.

Да что… Так, нет. Не хочу знать.

— Вокруг нет отрядов противника, — отчиталась подошедшая к нам сзади Шиола. — Всех стянули в улей еще до нашего появления. Основная масса первоуровневых агрессов сосредоточена с первого по третий этажи. Там же фиксирую несколько тварей второго уровня, но точное количество, опять же, назвать не могу — слишком много мелочи, сигнал сливается. Зато выше картинка понятней. С четвертого по шестой сидят по одной трехранговой твари на этаж со свитой из десятка вторых рангов. На седьмом этаже два третьих ранга и кучка первых. Скорее всего король и королева улья, и рабочие. Выше — «кладовка» с пленными и, опять же, кучкой мелких тварей.

— А столпиться на одном этаже и навалиться на нас всеми силами разом они не могут? — удивленно выгнул я бровь. — Нет, не то чтоб я был недоволен, просто логика такого поведения… мягко говоря, странная.

— Дуссоры социальные существа с жесткой кастовой системой, — «негромко», в её понимании, забасила Гарнаж, потерев основание рога. — Что-то вроде общинного племени. И старшие, более развитые особи не будут рисковать собой без веской причины. Они лучше закидают нас мясом в виде низших особей, яйца с которыми королева может откладывать по сотне в день, чем будут рисковать собственными шкурами. В общем, трехранговые твари даже не почешутся раньше, чем мы сами к ним придем. Будут сидеть и надеяться, что нас завалят другие. Или мы слишком ослабнем и им будет уже легче справиться с нами… В общем, та еще херня, — двухметровая баба смачно сплюнула под ноги, чем заработала неодобрительный взгляд своего командира.

— Разрешите сказать, — вдруг подал голос один из бойцов. Бьерн Ли, которая сейчас была под моим командованием. Дождавшись одобряющего кивка Доса, она чуть помялась и, подняв забрало шлема, выдала… весьма неоднозначную информацию. — Я как-то попадала в похожую ситуацию. Давно было, да и агрессы были другого вида, но с похожими повадками. Мы так же брали штурмом гнездо, переделанное из городского строения… Так вот, сначала тоже планировали спокойно зачищать этаж за этажом, но, как оказалось… Твари… — она замялась, явно нервничая под нашими взглядами. — Они убрали перекрытия между этажами. Все. Первые уровни представляли собой огромный зал без укрытий и битком набитый монстрами.

— Это… было бы неприятно, — дернул щекой карладэ, уйдя в размышления.

Я же ободряюще подмигнул радэ Бьерн, из-за чего она тут же смутилась и захлопнула забрало, а на меня уставилась пара подозрительных фиолетовых глаз. И за спиной раздалось злобное сопение Канами.

— Что?!

— Ничего, — фыркнула Ши, отвернувшись…

Войти решили не через услужливо распахнутый вход, а сбоку, пробив проход в стене, чтобы создать хоть какой-то фактор неожиданности. Журналистку, кстати, тоже решили тащить с собой. Как ни странно, но нахождение в центре штурмующей логово монстров группы было признано более безопасным, чем перспектива оставить её где-то посреди кишащего тварями района. Тем более, что из-за сложившейся ситуации мы не могли выделить ей охрану.

Проход пробивали не взрывчаткой, а… руками. Вернее, рукой лерадэ Гарнаж.

Однорогая великанша прижала ладонь к поверхности черной слизи и что-то прошептала. Кусок стены слегка засветился и попросту исчез.

Дальше события понеслись вскачь.

Первым в образовавшийся пролом рванул Киси, просочившись прямо между ног Гарнаж. Это было обговорено заранее — способности «моего» карладэ максимально раскрывались именно в отрыве от группы, когда он мог не бояться зацепить своих же. Чем именно он мог «зацепить», никто уточнять не стал.

Дальше, создав перед собой что-то вроде синеватого полупрозрачного щита, шагнула Гарнаж. Как я понял, она была чем-то вроде мага ближнего боя, специализирующегося на подрыве и вот таких вот энергетических щитах. В качестве оружия в её правой руке появился здоровенный молот, переливающийся синеватыми рунами.

По бокам от Гарнаж выступили Дос и прорадэ Даниэль. Первый все так же покрытый своей оболочкой из желтой энергии, а второй — с коротким штурмовым автоматом в правой руке и фотонным клинком в левой. Но, в отличие от моей приблуды, клинок прорадэ формировался наручем его брони.

За этой троицей, которая была пробивным клином нашей штурм-группы, полукольцом выстроилась пятерка обычных пехотинцев Мист-Гарда. В центре построения, за их спинами, стояли журналистка Орочи, судорожно сжимающая свой маломощный плазмер, и Шиола, совершенно дико смотрящаяся в таких условиях в своем костюме горничной и с невозмутимой улыбкой, словно приклеившейся к губам.

Замыкали построение я и Хару в качестве тылового прикрытия. Первую не поставили на передний край ввиду её несдержанности и неспособности адекватно оценивать происходящее. А меня из-за низкой боеспособности — оружие левой руки будет восстанавливаться еще долго, а выходить против толпы дуссоров с одним фотонным клинком малоэффективно. Так что мне отвели роль огневой поддержки — импульсник был вполне себе эффективен против слабых тварей, а «Вой» — против мощных. Ну и Хару я должен был контролировать, с помощью лерадэ выполняя арьергардное прикрытие.

Однако стоило нам попасть внутрь здания, как стало понятно, что прохлаждаться в тылу, периодически постреливая, мне не удастся.

Радэ Бьерн была права — все внутреннее помещение было одним огромным залом, затянутым редкими перегородками из черной застывшей слизи. И со всех сторон к нам устремились сотни тварей…

Полумрак разорвали вспышки порохового и энергетического оружия.

Зрение тут же сбойнуло и перестроилось, начав отфильтровывать всю эту свистопляску. Но общая картина событий ушла куда-то в сторону — мозгам просто не хватало времени осмыслить происходящее.

На передний план вышли рефлексы.

Стоять так, чтобы впереди была спина радэ Бьерн, а слева — вертящаяся волчком Хару. Чуть светящееся в темноте дуло импульсника, выскочившего из правого предплечья, наводилось на все, что не несло метки «свой». И заливало по три-четыре импульса, обычно хватавших, чтобы тварь переставала шевелиться.

Если что-то оказывалось рядом, то в ход шел фотонный клинок, чье желтоватое лезвие вспарывало плоть и кости с той же легкостью что и желе, обдавая лицо волной вони от горелого мяса.

Пару раз пришлось выстрелить из «Воя». Благо на затылке висел внешний накопитель и об энергии беспокоиться не приходилось.

В какой-то момент стоящая передо мной Бьерн дернулась и начала заваливаться назад. Рефлекторно подавшись вперед, я подхватил ее левой рукой и увидел торчащий из груди зазубренный шип.

Движение.

Тело словно само подставляет фотонный клинок под второй снаряд, летящий в горло девушки. Отталкиваю радэ в сторону Шиолы, испаряю клинком еще один шип и два принимаю собственным телом.

Боли нет. Есть только отчет о повреждениях, появившийся в пустом разуме. Левое плечо и правое бедро. Кровотечение остановлено, яда нет, подвижность ограничена, боеспособность ограничена. Плевать. Не сдохну.

Глаза ищут стреляющую тварь, пока импульсник выдает очередь по подобравшемуся слишком близко дуссору. Монстр дергается. В него сбоку прилетает очередь от кого-то из радэ, разрывая голову монстра. Хару что-то кричит, разрывая клинками упавшую на нее сверху особь. На какое-то мгновение задерживаю на ней взгляд, фиксируя состояние лерадэ.

Броня помята, часть защитных чешуек отслоилась, обнажив более мягкое основание, но лерадэ держится просто отлично. Как и троица авангарда. А вот обычным бойцам досталось — радэ Бьерн на руках у Шиолы; Нико, второй подчиняющийся мне радэ, лежит в стороне изломанной обезглавленной куклой. Я узнал его по характерной винтовке с торчащим из-под дула виброножом. Также куда-то делся еще один из радэ. В строю осталось только двое.

Дуссоры наседали сильнее, чем мы думали.

И тут взгляд наконец выцепил пристроившуюся на стене тварь похожую на ящерицу с шипами на спине.

Левая рука тут же вскинулась, вдавливая гашетку плазмера. Полумрак осветил сине-зеленый всполох и оставшаяся от монстра половина медленно отлепилась от стены и с сочным шлепком упала на пол. Я не сразу понял, почему так отчетливо расслышал этот звук, и сообразил только тогда, когда Ши осторожно коснулась моего плеча.

— Сагара, присядь. Мне нужно шипы удалить.

Бой кончился. Наступила тишина…

Все еще находясь в странной прострации, я послушно устроился у столба, каким-то чудом не затянутого слизью. Рядом со мной тяжело привалилась Бьерн и, раскрыв лицевой щиток, сплюнула на пол кровь. Шипа у нее в груди уже не было, но дышала радэ тяжело и хрипло.

— Жить буду, — поймав мой взгляд сказала она и слабо улыбнулась. — Спасибо.

Я молча кивнул и перевел взгляд на Ши, склонившуюся надо мной.

— Будет больно, потерпи, — ухватившись за торчащий из плеча шип, предупредила она.

— Боли как таковой я сейчас не чувствую, лерадэ, — собственный голос показался мне таким сухим и безличным, что невольно вздрогнул.

Это что, блядь, за херня со мной творится?

— Ничего, после таких мясорубок бывает, — словно угадав мои мысли, шепнула на ухо Шиола, резко вырывая сначала одну застрявшую во мне дрянь, а затем и другую.

Отбросив шипы в сторону, она что-то прошептала, потерла ладони друг об друга и положила мне на рану засветившиеся зеленым ладони. По телу пробежала волна облегчения, а в голове появилось осознание того, какие повреждения и с какой скоростью были устранены. Исправить удалось не все, но боеспособность мне вернули.

— Готово, теперь можно и тобой заняться, Ли, — улыбнулась Ши, переключаясь на другую пациентку. — Остальные тоже стягивайтесь, нужно вас осмотреть…

Я же поднялся на ноги и направился к телу радэ Нико, рядом с которым стоял Дос.

— Держи, пригодится, — протянул он мне оружие мертвеца и его разгрузку. — Чуть мощнее твоего импульсника, да и энергию сэкономит.

— Угу, — кивнул я и, чуть помедлив, натянул жилет и перекинул ремень оружия через плечо.

Как все это крепить-держать у меня даже сомнения не возникло — знания сами всплыли в голове, видимо подгруженные из какой-то базы данных. Пальцы пробежались по кармашкам, проверяя доставшееся «наследство».

Пара термальных гранат, два накопителя, аналогичных тем, что я уже находил, мешочек с клипсами и десяток продолговатых стержней — накопители для импульсной винтовки. Каждого хватит на пять сотен выстрелов.

Сама винтовка ничего особенного из себя не представляла — обычное пехотное оружие с тремя режимами огня, виброножом, лазерным прицелом и оптикой с двукратным приближением. Единственное — на рукояти оказалась пластинка для нейролинка. Стоило мне за нее взяться, как перед глазами появился слабо светящийся крестик, указывающий направление огня.

Можно будет без проблем стрелять от бедра и при этом пользоваться правой рукой — это и ближний бой с фотонным клинком, и дополнительная плотность огня с импульсника, и стрельба по бронированным целям из плазмера. В общем, тактический простор.

Жаль только, что ценой одного из бойцов…

— Хару, — позвал я.

— Да, сэр? — тут же появилась она в поле зрения.

Лицевой щиток откинут, клинки убраны, но плазмер на плече водит дулом вслед за взглядом, да и вообще вид у девицы был весьма боевой, несмотря на некоторую помятость.

— Медпомощь нужна?

— Никак нет, — покачала она головой, от чего рыжие хвостики чуть взметнулись и воздух наполнился энергетическим гудением.

— Тогда собери клипсы сколько успеешь. Далеко не отходить, держаться в пределах видимости. И забрало захлопни.

Она молча ударила кулачком в грудь и испарилась.

— Трофеи — это хорошо, но нужно двигаться дальше, — кивнул карладэ Дез, посмотрев на затянутый слизью потолок. — Мелочь мы покрошили всю до последнего. Но твари наверху поопасней будут. Предлагаю оставить тут радэ и журналистку. Заодно и тылы прикроют.

— А если одна из тварей спустится по стене и нападет? — поинтересовался я.

— Тогда домой вернется еще на четыре человека меньше, — пожал он плечами. — Это война. Привыкай, комрадэ.

И развернувшись пошел к Гарнаж.

Я же посмотрел на труп одного из подчиненных.

Разгрузка, что была на мне, вся залита кровью из обрубка его шеи. А на стволе оружия виднелись пятна сине-зеленой крови тварей. Где-то наверху ждали гражданские, ничем не заслужившие участи корма для монстров. За спиной стояли люди, киборги и маги…

В какой момент сказка начала превращаться в фильм ужасов?

На следующий этаж забирались по остаткам лестницы у одной из стен. Раньше это было что-то вроде обычного подъезда, но после того, как дуссоры снесли практически все стены, оставив лишь несущие колонны и несколько вот таких вот подъемов, эти ступеньки превратились в аттракцион для проверки ловкости.

Шагая по покрытым скользкой слизью лестничным пролетам, я имел возможность в полной мере «насладиться» видом того хаоса, что остался от нижних этажей здания. Сейчас это больше напоминало брошенную строительную площадку, в которой поселились те монстры с кислотной кровью из старого ужастика. Как только верхние уровни не обвалились — отдельная загадка. Скорее всего дело в той же слизи. Не просто же так тут все было ею обмазано?

— И все-таки… — раздалось за моей спиной негромкое ворчание Хару, приглушенное лицевым щитком. — Все-таки нужно было чтоб эта… членистоногая корова… сделала нам лестницу… из паутин… ЕБ!

Я обернулся, готовый ухватить эту дурынду за шкирку, но обошлось — падать она не собиралась, просто поскользнулась.

— Лерадэ, не засоряйте эфир, — с облегчением выдохнул я, отворачиваясь и продолжая восхождение. Учитывая, что на мне болталось две пушки и одетый поверх костюма дворецкого жилет-разгрузка, задачка была та еще. — А насчет этого варианта мы все обсудили и вопрос уже закрыт.

— Хм! — больше ей сказать было нечего.

Устраивать цирк с арахнами и канатами мы не стали из-за банальной экономии энергии — все же превращения дело довольно затратное. Да и по времени такой способ был бы куда более длительным. Но его учли как резервный, на случай, если тут сорвемся.

К счастью — не сорвались.

В какой-то момент вокруг появились стены, а лестница кончилась — дальше подъем затыкало такое количество затвердевшей слизи, что её только взрывать или выпиливать фотонным оружием, но это будет слишком долго. Да и противник за спиной останется…

Так что наш дальнейший путь лежал через округлый проем в длинный темный коридор, больше похожий на кишку. Ассоциация еще больше усиливалась из-за осознания того, что впереди нас ждет задница. Огромная, волосатая и зубастая.

— Какие-то у меня ненормальные ассоциации, — вздохнул я, беря автомат на изготовку.

— Хм… — Ши тут же повернулась в мою сторону и хитро прищурилась. — Это какие же, не поделишься?

— Не время и не место, — буркнул я.

— Ну, вообще-то, самое время, — хмыкнул карладэ Дез, активируя свой «энергетический покров», отчего сразу стало намного светлее. — Перед боем бойцы, как правило, намного раскованнее в предложениях и легче соглашаются на браки и… разные сексуальные эксперименты.

При его словах стоящая впереди всех Гарнаж вдруг дернулась и странно закашлялась, что навело на всякие… подозрительные мысли. А учитывая разницу в размерах Доса и лерадэ Дары… картинка в моей голове сложилась весьма необычная.

— Ладно, двинули, — скомандовал карладэ. — Гарнаж, я и Даниэль впереди, Ши в центре, Киси сверху, Сагара и Хару замыкают с огневой поддержкой. Дара, коридор узкий, так что с молотом поаккуратней. Даниэль, если что, сразу отступай. Сагара тебя сменит.

— Я в норме, — дернул прорадэ плечом.

Три «Ди», блин. Дара, Дос и Даниэль. И все трое уперлись баранами и не хотят пускать «детей» в ближний бой. И похер, что Ши явно не один десяток, если не сотни лет, Хару тридцатник, хоть и выглядит вдвое младше, а я… Ну, тут можно сказать, что ментально мне также под тридцатник. Разве что Кисин, ползущая по потолку черная тварь с горящими алыми глазами уж точно не выглядит беззащитным ребенком…

Может, я не прав и дело совершенно в другом, но после прошедшего внизу боя у меня почему-то складывалось именно такое впечатление…

В коридоре просто обязаны были быть ответвления в бывшие жилые помещения. Или монстры и тут все снесли, сделав полную перепланировку? Не знаю. Но прошли мы, судя по ощущениям, все здание насквозь и дошли до крутого поворота так ничего и никого не встретив. Осложнялось все еще и тем, что у Ши начал сбоить ее «локатор», а сам коридор извивался словно червяк, не давая видеть дальше, чем на десяток метров.

— Так не пойдет, — нахмурился Дос, в какой-то момент останавливаясь и кладя руку на стену. — Твари просто водят нас за нос… Разойтись и приготовиться, я прожгу выход.

Мы тут же дружно отступили назад, наблюдая как карладэ поднял руки вверх и на них начали собираться два фотонных шарика, похожих на заряды моего деструктора. Если они по эффективности такие же, то…

Додумать не успел, так как уловил движение за краем изгиба оставшегося за спиной коридора. Дуло автомата тут же оказалось наведено на противника и, как только из-за изгиба показалась уродливая рожа, в нее тут же впились красноватые сгустки энергии, оставляющие выжженные отметины. Тварь рухнула, но на её месте тут же показались еще двое. Один, опять же, словил очередь от меня, а второму прилетел плазменный заряд от пушки Хару. За спиной раздался стрекот автомата Даниэля и звуки ближнего боя, но отвлекаться было некогда — твари с нашей стороны начали лезть потоком, заставляя всаживать в них очереди почти без перерыва. Если бы они не исчезали после смерти в желтоватой дымке, то очень быстро образовалась бы пробка из тел…

На границе зрения засветилась надпись о заканчивающихся в автомате зарядах.

Вот только тварям конца видно не было!

— Блядь, откуда их столько, — озвучил мою мысль Даниэль из-за спины.

— Хару, при… — начал я, когда оружие просигналило об опустевшем магазине, но тут сверху раздался треск и прямо на спину моей напарницы, пробив потолок, рухнула массивная серая туша, прижав ту животом к полу.

Не раздумывая я поднял правую руку с «Воем» и вжал красную гашетку, находящуюся на верхней стороне рукояти под большим пальцем. «Запрос-подтверждение» между оружием и моим мозгом заняли меньше миллисекунды, но и она показалась мне бесконечно долгой, учитывая что засветившиеся синеватым огнем когти твари уже были занесены над головой Хару.

Полумрак коридора прорезала яркая вспышка — плазмер одновременно выплюнул заряды из всех трех стволов…

Тройной выстрел «Воя» просто снес верхнюю часть нависшего над Хару монстра, оставив от того одни ноги с дымящимся, скворчащим и дурно пахнущим срезом. Вот только на агрессе шар плазмы не остановился, а выжег еще и часть стены за ним, открывая доступ в большую комнату.

— Хару, проход! — рявкнул я, ощущая как рухнула энергия, ушедшая на перезарядку плазмера.

Мелкая, уже вскочившая на ноги и пылающая гневом, на мгновение замерла, оценивая новый приказ. После чего разрубила черными клинками слишком близко подобравшуюся тварь, дала залп из наплечного плазмера и нырнула в дыру, края которой до сих пор оставались ярко-красными и чуть дымились.

— Киси, прикрой её, — приказал я, поливая накатывающийся вал тварей из встроенного импульсника, так как автомат перезарядить уже не успевал. — Ши, обстановка? Ши, мать твою!

Выгадав секунду, быстро бросил взгляд назад и нервно дернул щекой.

По сравнению с тем, что творилось на фронте Доса, накатывающийся на меня вал был что прибой против цунами — все пространство коридора занимали копошащиеся черные тела, которые медленно сокращали дистанцию до отряда, буквально заливающего все перед собой огнем.

Шиола в этот момент закончила лечить Даниэля и обернулась ко мне. Я молча ткнул дулом бесполезного автомата в сторону нового прохода, в котором уже скрывались ноги Кисина, и вновь вернулся к отстрелу тварей на своем участке.

Секунд через пять плотного огня, когда импульсник на руке начал уже заметно нагреваться, а твари и не думали кончаться, я чертыхнулся и дал тройной залп из «Воя» вдоль коридора, мысленно выкручивая площадь поражения заряда до предела.

Яркий сине-зеленый шар плазмы понесся вперед, обращая в пепел все, чего касался, да еще и медленно расширялся на лету. Убойность этой штуки кончилась метров через двадцать и шар рассеялся окончательно, но до этой отметки все, что было в коридоре обратилось в пепел, а сами стены оплавились и покраснели, чадя вонючим черным дымом.

Энергия снова скакнула вниз, уходя на перезарядку плазмера. Я быстро сменил обойму в автомате и внешний накопитель на затылке — тот, что висел, практически опустел, восстанавливая мои запасы после двух залпов из «Воя», что суммарно сожрали больше шестидесяти процентов внутренних запасов.

Оценка ситуации.

С моей стороны несколько секунд угрозы не ожидается.

Развернулся.

Ши как раз выпрыгнула через дыру, которая начала медленно затягиваться. Карладэ Дос шагнул вперед, сквозь перекрывающий коридор щит Гарнаж, и выпустил вперед вал фотонной энергии, вызывая эффект аналогичный залпу моего «Воя».

— Уходим! — крикнул он, резко разворачиваясь и устремляясь к пробоине.

Только я успел первым.

Выскочив в большую комнату, огляделся.

За спиной была стена из черной застывшей слизи. Впрочем, она тут и так покрывала все доступные поверхности, включая опорные столбы, перегораживающие часть обзора. Вдоль стен просторного помещения, занимавшего, наверное, весь этаж, высились метровые округлые штуки, подозрительно похожие на яйца. Впереди, привлекая внимание, сверкали вспышки алой энергии и слышались звуки боя.

Ши стояла рядом и явно не могла решить, куда ей податься.

— Я вперед, прикрой Доса. Если что — позову, — отдал я команду, рванув дальше. — Хару, чтоб тебя…

Мелкая, естественно, никого ждать не стала и понеслась вперед, прямо на агресса третьего ранга, что прятался на этом этаже. Надеюсь, Киси успел присоединиться к ней прежде, чем идиотку прикончили…

Выскочив из-за очередной колонны, я наконец увидел место боя. И едва не споткнулся о тело Канами. Ноги девушки были гладко срезаны на уровне бедер, в правом боку зияла солидная дыра, открывая вид на окровавленные внутренности, а лицевой щиток смялся и частично осыпался, обнажив бледное лицо с закрытыми глазами.

— Вот… — прошипел, падая рядом с ней на колени и касаясь пальцами шеи.

Естественно, сквозь активную броню нащупать пульс было нереально, но это и не потребовалось — в голове тихо пискнуло и в сознание хлынула информация о состоянии лерадэ. Видимо, коды доступа давали мне право на считку подобных данных.

Не удержавшись, облегченно выдохнул.

Это объясняет то, почему Ши не спешила сюда со всех ног. Состояние Хару было хоть и страшным на вид, но на деле её жизни ничего не угрожало: системы восстановления уже вовсю работали, да и вообще гардианы по своей природе намного крепче большинства встреченных мне существ.

Киборги, одним словом.

Хару, кстати, даже с такими повреждениями могла продолжать сражаться, стреляя из наплечного плазмера и довольно шустро передвигаясь на руках, но удар по голове был столь силен, что вызвал ушиб мозга и лишил её сознания.

Одновременно со считыванием данных о состоянии подчиненной, я следил за боем и оценивал его исход. А все было довольно неплохо.

Агресс представлял собой что-то вроде помеси человека и богомола с четырьмя руками, верхняя пара которых оканчивалась двумя характерными клинками со светящимися красным лезвиями. Тварь была быстра, живуча и двигалась словно какой-то мастер боевых искусств. Вот только Кисин не оставлял ей ни шанса — удары лезвий блокировались темным туманом, а сам мист с горящими алыми глазами и тихим рычанием теснил противника, стараясь ухватить того за лапы. Вот ему это удалось и агресс, тонко запищав, лишился одной из конечностей, осыпавшейся черным пеплом. Это послужило переломным моментом в противостоянии и дальше Кисин просто оттеснил тварь к одному из столбов, где, подгадав момент, вцепился ей челюстями в горло, мгновенно обратив в черный пепел.

— Кшшшшыыы… — прошипел мист и оглянулся на меня, вызвав короткий приступ паники. Ну очень уж кровожадный взгляд у него был. Впрочем, карладэ мгновенно взял себя в руки и стремительным гибким движением кинулся назад, откуда уже слышались звуки стрельбы.

Я тоже, закинув Хару на плечо, поспешил обратно. Но не успел сделать и пяти шагов, как по ушам ударил взрыв, а звуки боя стихли.

— И тут, похоже, опоздал, — без особого разочарования пробормотал я, поправляя чуть сползшую тушку лерадэ и покрепче обхватывая её тощую бронированную задницу. — И все же, Хару, во имя Великого Ктулху, сделай что-нибудь со своим весом.

— Снижение веса повлечет уменьшение прочности тела… — негромко пробормотала она. — Уй… моя голова… Признавайся, что ты сделал, грязный извращенец, пока я была без сознания и не могла защитить свою честь? И хватит лапать мою попку, это…

— Лерадэ, помолчи, — закатил я глаза, как раз выбираясь к остальному отряду.

Карладэ Дез и его рогатая подчиненная были в норме, хоть и выглядели немного уставшими. Ши тоже была в порядке. А вот прорадэ Даниэль сидел у колонны и пускал ртом кровавые пузыри. Грудная клетка человека была смята, и лишь частичная кибернизация да усилия арахны были причинами того, что тот еще жил.

— Сагара! — тут же позвала Шиола. — Энергия!

Я молча метнулся вперед, скинул возмущенно пискнувшую Хару на пол и… был мгновенно притянут арахной за шиворот. Дальше последовал не совсем уместный, но жадный поцелуй, на несколько секунд затуманивший мое сознание.

Придя в себя, обнаружил на лице улыбку счастливого идиота, а в голове — отчаянный писк системы о критическом уровне энергии. «Свеженький» внешний накопитель, что характерно, был пуст и валялся рядом.

— Вот не знаю, завидовать тебе или сочувствовать, парень, — пробился к моему сознанию хриплый голос Доса.

— Второе, — ответил я, осуждающе взглянув на Ши. Вот только той было пофиг — арахна вовсю шаманила над прорадэ с такой похотливо-мечтательной улыбкой на лице, что мне стало как-то страшновато за свою шкурку. Достав из разгрузки очередную шайбу накопителя, я прицепил её на затылок, подобрал с пола и спрятал в карман пустой, после чего устало посмотрел на карладэ Деза. — Сам посуди. У меня в начальницах неадекватная черная хрень с тентаклями, в подчиненных мелкая нетраханная терминаторша с куриными мозгами, похотливая арахна с генами суккуба и триггером возбуждения на адреналин, да… Киси, к которому даже просто подходить стремно. А вокруг черте что, да сбоку кактус.

— Зато весело, — грустно улыбнулся карладэ и посмотрел на свою великаншу, которая сидела на полу с закрытыми глазами в позе для медитации. — Цени это время, парень. Лет через пять-десять, если останешься жив, никого из них рядом уже не будет…