Собери себя сам 3

Глава 3

— Хи-хи!

— Ты чего хихикаешь? — спросил я у Рэтчет.

Сейчас она лежала напротив меня (естественно, без одежды), поглаживая руками мой корпус.

— Помнишь, я рассказывала, как детишки меня дразнили, что я выйду замуж за механоида? А в итоге так оно и получилось.

— Вообще-то, мы не женаты…

— Всё равно считается!

— Ладно… — Я поднялся и сел на кровати.

— Куда ты? — спросила Рэтчет.

— Сон не идёт. Думаю, пора мне уже отчаливать.

— Так быстро? — с грустью произнесла она.

— У меня всегда всё быстро.

Я начал одеваться. Не знаю, насколько необходимо прикрывать механическое тело, не боящееся холода, но этот ритуал надевания тряпок уже вошёл в привычку.

— И даже на память от тебе ничего не останется, — пробурчала Рэтчет.

Память? О чём это она?

«Сувенир ей подари, дурень», — сказала память. И сразу пояснила значение этого термина.

Хм, а это идея. Вот только что ей подарить? Обломки Тартароса нельзя — для деревни это сейчас опасные артефакты, при помощи которых любой желающий может получить доступ к управлению заводом.

Обломки кого-то помельче? Скажем, элитного чистильщика или хеликоптера? Но память ведь должна быть обо мне, а не о механоидах.

А что у меня есть своего? Отсоединяемые конечности из магазинов? Нет, я и без подсказок памяти понимаю, что хреновый это подарок.

Но тогда что? Ведь по сути, ничего своего у меня нет. Никакого кулона, доставшегося от матери, или ножа, подаренного отцом.

…

Точно! Я открыл инвентарь и протянул Рэтчет предмет — фиолетовую коробочку, она же лутбокс.

— Вау, что это? — спросила она, с интересом разглядывая предмет.

— Сувенир на память. Уникальная штука, ни у кого, кроме меня, таких нет. Только не свети им перед посторонними. Особенно перед существами, которые назовутся экзорами.

— Поняла! — кивнула она, прижав предмет к груди.

Махнув ей рукой на прощание, я вышел. Прошёл по улицам, на которых всё ещё шло празденство, вышел за ворота, отошёл ещё метров на пятьдесят. Думаю, хватит. Скинул лишнюю одежду, выдвинул пропеллеры и взлетел.

Деревня теперь выглядела как на ладони. Виднелись крыши металлических лачуг и многочисленные огни, а дальним зрением можно было различить конкретных людей. Вон Иван с дочерью Эйшей, вон противный мастер Джервис опрашивает прохожих — не иначе, ищет пропавшую ученицу.

Так, и куда мне лететь? В какой стороне наиболее высок шанс нарваться на сильных противников и залутать с них ФВЧ? А вот хрен его знает.

Полетаю-ка я по округе. Ведь я в Ворнексе — секторе механоидов. Уверен, тут ещё немало таких заводов, на нижних этажах которых может обнаружиться очередной «бог-машина».

Вдруг я услышал странный звук. Тяжёлое гудение, не свойственное ни одному из известных мне механоидов. Доносился он с востока. Я полетел туда. И вскоре увидел.

Это был огромный летательный аппарат несколько сотен метров в длину. Никаких пропеллеров или крыльев видно не было, двигался он за счёт каких-то более навороченных технологий. «Дредноут», — подсказала память.

И летел он в сторону деревни.

— Не понос, так золотуха… — пробормотал я.

Летел он медленно, но неумолимо. Я стал прикидывать варианты действий. Напасть на него? Да у меня год уйдёт, чтобы разломать эту громадину! Но пускать это дело на самотёк нельзя. Если эта штука долетит до деревни, то сотрёт её с лица земли одной бомбой. Учитывая размеры дредноута, красная жидкость там будет не в цилиндрах, а в цистернах.

Для начала подберёмся поближе. Я ускорился и полетел к дредноуту, на ходу поменяв обычные руки на ганблейды. И как только расстояние между нами уменьшилось, он начал действовать. Открылись ниши, из них выдвинулись пушки и начали палить по мне плазмой. Пришлось маневрировать, уклоняясь от них, а некоторые отбивать клинками. Он ведь понимает, что этим меня не взять?

Да, понимает. Раздался новый странный звук, мои сенсоры уловили прошедшую по воздуху волну какой-то энергии. И началась песчаная буря? Серьёзно — он смог вручную вызвать погодное явление⁈

Вокруг закружились вихри песка, глаза и уши сразу стали бесполезны. Пропеллеры начали сбоить, меня замотало из стороны в сторону. Пушки при этом продолжали стрелять, и пару раз пробили обшивку. Намёк понял — надо снижаться.

Я отключил пропеллеры и десантировался на землю. Тут буря была не такой сильной, плюс меня укрывали скалы, так что можно было ориентироваться.

Слева раздался грохот. Повернувшись туда, я увидел ЕГО. Боевой мех Тартарос. Он высадился с дредноута и теперь шёл ко мне, громыхая тяжёлыми ногами.

— А вот и мои ФВЧ подъехали, — произнёс я и направил на него руку-ракету. Как мы знаем, даже один её удачный выстрел способен уничтожить меха, а моей энергии хватит на пять.

Второй грохот раздался сзади. И я едва успел отскочить в сторону, когда по мне ударила очередь из гатлинга. Сразу двое, значит? Будет непросто. Зато и ФВЧ получу сразу две штуки!

БАХ! БАХ! Ещё два меха приземлились спереди и сзади.

— А вот это уже не смешно… — произнёс я.

Больше мне болтать не дали. Один мех открыл очередь из пулемётов, другой начал обстреливать ракетами, третий взорвал скалу возле меня рукой-ракетой, а четвёртый поджидал момента и палил из плазма-гана, целясь в особо важные органы.

— Запускай! — крикнул молодой парень.

Другой поджёг фитиль, и предмет, похожий на ракету, взлетел вверх. Там он взорвался, разбросав красочный фейерверк. Празднующие люди радостно закричали и захлопали в ладоши.

— Вы что творите⁈ — гневно произнёс Адвин, протолкавшись через толпу. — Кто позволил тратить бюджет деревни на фейерверки⁈

— Да ладно, Адвин, сегодня же праздник! Когда ещё доведётся так погулять? — ответил один из пиротехников.

— Поверь, на алкашку сегодня потратили в сто раз больше, — добавил другой.

— Да хрен бы с ними, с фрагментами, — ответил Адвин. — Эти штуки слишком шумные. Что, если нападут механоиды, а мы не услышим?

— Да с чего бы им нападать? Ты ж сам говорил, что бога-машину победили, и нападений теперь станет меньше.

Адвин не нашёлся, что ответить. И правда, именно по его приказу солдаты распространили новость, что в деревне теперь будет безопасно.

— Ладно, чёрт с вами, развлекайтесь, — махнул он рукой и ушёл.

Пиротехники зажгли ещё несколько фитилей, и в небе загремели новые фейерверки. А толпа радостно ликовала, пытаясь своими криками перебить их шум.

БАБАХ!!!

Очередную скалу разнесло в клочья, меня осыпало обломками. Один особо крупный ударил по голове, повредив левый глаз. Сразу заработал модуль починки, но у него уйдёт время, чтобы всё починить.

Я продолжил маневрировать меж скал, уходя от обстрела. Дредноут высаживал всё новых мехов, теперь их было уже штук десять! Причём раскидывал он их грамотно. Четверых высадил возле меня, а остальных подальше — чтобы перекрыть пути к отступлению.

Оббежав очередную скалу, я чуть лоб в лоб не столкнулся с очередным мехом. Отлично, сейчас по-быстрому вынесу его, пока остальные догоняют.

БАБАХ!!!

Прямо у меня под ногами что-то взорвалось, и я взлетел в воздух. Заминировал подходы, гад⁈ Снизу тут же вылетела рука-ракета. Я подал питание в свою и ударил навстречу.

БАБАХ!!!

Два кулака столкнулись, и взрыв подбросил меня ещё выше, прямо в бушующую бурю. Я врубил пропеллеры и ускорители и отлетел в сторону. Но меня тут же начали обстреливать из пулемётов, и пришлось снова приземлиться.

Попытался бежать, но не смог — ноги сильно повредило миной. Отсоединил их, закинул в инвентарь, присоединил запасные, побежал. Нет, с такой толпой мехов за раз я не справлюсь, меня тупо возьмут числом. А если продолжу свои попытки по-быстрому убить хотя бы одного, то могу умереть. Произойдёт ситуация из разряда «жадность фраера сгубила». Надо сваливать отсюда, и искать другое место для добычи новых фрагментов.

Я выбежал к длинному ущелью. Если переберусь на другой его конец, то вырвусь из окружения. Естественно, не всё так просто — его охранял ещё один мех. Но остальные выходы тоже по-любому перекрыты, так что надо прорываться.

Я побежал вперёд. Уклонился от выпущенных в меня ракет, отбил очередь из пулемётов. Подбегая к меху, вспомнил про их новый трюк — мины. Прямо на ходу обстрелял землю перед ним. И не прогадал — в нескольких местах взорвались мины.

Снова возник соблазн попытаться убить этого меха, пока он один. И я даже почти ему поддался. Но тут раздалось жужжание, и сверху налетели дроны. Вместо узи у них был какой-то новый прибамбас. Ничего хорошего он явно не сулит, так что лучше поскорее свалить.

Я отбил ещё одну пулемётную очередь, добежал до меха, запрыгнул ему на плечо и прыгнул вперёд. В этот момент дроны догнали меня. Одного я перерубил напополам, а вот второй прицепился к моей левой руке. Так их новое орудие — это липучка? Но на кой им сдалось ко мне прилепляться…

Дрон загорелся красным. А, ну да, кто бы сомневался.

Я отсоединил руку, и она взорвалась где-то позади. Жалко: там комбинация клинка и пушки, стоившая в сумме 400 ФМХ. Но жизнь дороже.

Вскоре я выбежал с другой стороны. Не останавливаясь, продолжил бежать. Буря начала потихоньку утихать — похоже, её зона покрытия была ограничена. Для верности я пробежал ещё пару десятков километров на восток, и потом ещё столько же на юг. И только после этого решился остановиться.

Присмотрел пещерку в скале, спрятался в ней. Отсоединил ноги, достал из инвентаря другие — пострадавшие от мины. Модуль починки занялся их восстановлением. Учитывая степень повреждений, уйдёт где-то полчаса. Но лучше это не откладывать — кто знает, когда мне в следующий раз понадобятся запасные ноги.

Итак, шутки кончились, Тартарос развернул тяжёлую артиллерию. Криэлис не шутила, когда говорила, что таких мехов у него целая армия. И при текущем вооружении бой с этой армией мне не вывезти. А чтобы стать сильнее, нужно убивать этих самых мехов и выбивать с них фрагменты вечности. Патовая ситуация.

Я стал думать, где можно добыть ФВЧ в менее экстремальных условиях. И рабочий вариант виделся всего один — продолжать исследовать сектор Ворнекс и искать другие заводы. Только дождусь, когда починятся ноги.

Спустя несколько часов…

Внимание: активирован протокол самоуничтожения! Через 60 секунд завод «T-Facility U-25» будет уничтожен!

59…

58…

57…

Вашу ж мать! Я резко развернулся и подорвался к выходу. Забежал в лифт, щёлкнул кнопку первого этажа.

Ошибка: в связи с запуском протокола самоуничтожения все лифты заблокированы.

Я вскинул руки и расстрелял потолок из плазма-ганов, проделав в нём дыру. Пролез в неё, запустил пропеллеры и взлетел вверх по шахте лифта. Вылетел на первый этаж, пронёсся через цеха и коридоры, по той же схеме продырявил ворота и выбежал на улицу.

Ещё пять секунд у меня было, чтобы отлететь как можно дальше от завода. А потом он взорвался. Взрыв был грандиозным — с рукавицами Тартароса нечего и сравнивать. Разнесло всю округу на сотни метров вокруг, в небе вырос «грибок». А когда он развеялся, на месте завода осталась широкая воронка.

Итак, хорошие новости: в секторе и правда имелись другие заводы, и полетав по округе, я довольно быстро нашёл один из них. Ну а плохие: Тартарос не оценил моих намерений фармить его заводы, и как только я спустился на второй этаж, запустился протокол самоуничтожения, и я едва успел унести ноги.

Ещё один путь к усилению оказался перекрыт. Но я не испытывал раздражения. Раздражение — удел слабаков, мечтающих, чтобы им всё подавалось на блюдечке, и начинающих беситься, как только что-то начинает идти не по плану.

Я же воспринимал это, как игру. Тартарос сделал свой ход и поставил шах. Теперь моя очередь. ФВЧ… где ещё можно их раздобыть? С других экзоров? Но я понятия не имею, где их искать. С мехов-одиночек? Но с ними та же проблема. Заводы самоуничтожаются, дредноут десантирует их по десятку за раз, а других мест, где их можно встретить, я не знаю.

…

Или знаю⁈ Вспомнилась вторая встреча с мехом. Произошла она в ледяной пустоши. Я тогда сбросил его с балкона замка и повредил джетпаки. А значит, покинуть пустошь своим ходом он бы не смог. Забрать его оттуда может только транспортный дредноут, но я видел, с какой скоростью он передвигается. А значит, если вернусь в Антарктиду, есть шанс отыскать его и получить халявный ФВЧ. Что ж, отправляемся в Занморх!

Хорошая новость: с новыми пропеллерами и ускорителем на спине до Занморха я долетел быстрее, всего за полдня. Плохая: порталы куда-то подевались. Сначала я осмотрел ледяную деревню с высокой скалы, сканируя её «обнаружением магии». Но никаких сгустков энергии внутри лачуг не находил.

Затем спустился и подлетел поближе. Без труда обошёл хреданские патрули, охранявшие деревню, заглянул в пару десятков, но снова ничего не нашёл. А подслушав разговоры солдат, удостоверился, что портальные ловушки действительно пропали. То ли Криэлис надоели визитёры, и она отключила порталы, то ли это сделала сама зона по какой-то своей логике.

Я вернулся на скалу и попытался связаться с ледяной королевой через амулет. Но он никак не реагировал на мои попытки запустить его.

Получается, облом, и в Антарктиду мне не попасть?

Хотя стоп. Это же не какое-то отдельное измерение, а локация, находящаяся в нашем мире. В неё можно попасть и напрямую, безо всяких порталов.

Вот только расстояние… Я открыл карту. Сопоставил расстояние от Занморха до Ворнекса с расстоянием до Антарктиды. Мда уж, лететь придётся долго. Но сейчас это единственное известное мне место, где можно почти гарантированно добыть один фрагмент вечности. Плюс, когда окажусь там, можно будет ещё раз навестить Криэлис и попросить восстановить порталы, или замутить уже нормальную двухстороннюю систему связи.

В общем, решено. Полетели. Из северной части Земли в Антарктиду.

Я летел через планету, выжимая из себя максимум скорости. Жужжали пропеллеры, спинной ускоритель выдыхал пламя, подгоняя меня вперёд.

Внизу проносились панорамы различных локаций: степей, пустынь, джунглей. Я видел обитавших там монстров и людские поселения. Иногда различал «почтовые ящики», но вряд ли сейчас в них было что-то для меня полезное.

Периодически приходилось приземляться и ждать восстановления энергии. Впрочем, много времени это не занимало: двух часов ионному ядру хватало, чтобы зарядиться на максимум, после чего можно было лететь ещё несколько часов.

А это что за локация? Ещё недавно я пролетал над каменистой пустошью, а сейчас внизу проносилась зона аномалий. По земле стелился фиолетовый туман, вспыхивали разряды розовых молний. А магический фон там был такой, что в режиме «обнаружения магии» вся земля выглядела, как сплошное голубое полотно.

Локация, конечно, интересная, но сомневаюсь, что там могут обнаружиться органы сильнее тех «технологий будущего» из нового комплекта. Но на всякий случай я всё же высматривал внизу магазины.

Вдруг снизу в меня что-то полетело. Я мотнулся в сторону и уклонился от гигантского огненного шара. Быстро летел, гад! Чуть не зацепил меня.

Вслед за первым вылетели новые. Не знаю, что там за ПВО, и чем я ему не угодил, но оно явно вознамерилось подбить меня любой ценой. В меня летел целый шквал огненных шаров, я едва успевал уклоняться.

Но один всё же меня зацепил. И если я думал, что с механическим телом легко выдержу огонь, то ни хрена подобного! Обшивка нагрелась до красноты, у проводов внутри поплавилась проводка, датчики завопили о серьёзных повреждениях. Одежду мгновенно испепелило, а член и анус взвыли от боли. Ладно хоть они у меня драконьи — человеческие в мгновение превратились бы в угольки.

Наконец я вылетел из зоны покрытия ПВО, и обстрел прекратился. Но впереди меня ждало ещё несколько таких. Когда меня обстреляли уже в четвёртый раз, в голову закралась мысль: а не может ли это быть экзор? Ведь мощность-то немаленькая, раз смогла повредить даже обшивку BF-19.

Но спускаться я не стал. Лучше сначала пофармить тех врагов, с которыми я умею драться, а уже потом лезть на новых.

Спустя час зона фиолетовых аномалий закончилась. И вместе с ней закончилась земля. Впереди простирался океан. Судя по карте, я пролетел примерно треть пути.

Чем хорош океан? Тем, что он не обстреливает тебя фаерболлами. Чем он плох? Тем, что лететь через него невероятно скучно. Никаких интересных локаций внизу, лишь сплошная вода.

А ещё отсутствие земли, где можно было бы пересидеть, пока сердце восстанавливает энергию. В итоге, когда она кончалась, приходилось просто опускаться на воду и два часа дрейфовать на поверхности. И в очередной раз радоваться, что у меня драконий…

Иногда налетали мощные шторма, и их тоже приходилось пережидать на воде. А лучше — под водой, опускаясь метров на пятьдесят. Всё это отнимало время, и я подозревал, что даже двух дней мне не хватит, чтобы пересечь планету.

Водоворот. Внизу бушевал гигантский водоворот в несколько километров диаметром. Появился он внезапно, когда я летел над океаном, и начал стремительно расширяться. Память вспомнила про какой-то Бермудский треугольник, но тут же отметила, что по идее он находится вообще в другой части мира.

Не успел я обдумать ситуацию, как внизу сформировались несколько водяных столпов и ударили в меня. Они росли вверх с поражающей скоростью, закручивались в спирали и накидывались на меня, словно гигантские змеи. Снова пришлось маневрировать и уклоняться. Снова я пропустил пару атак, что обошлось сильными повреждениями корпуса.

Дабы не испытывать судьбу, поднялся повыше, под самые облака. До сюда столпы уже не дорастали, и я был в относительной безопасности.

И только когда водоворот остался далеко позади, я позволил себе немного снизиться. Но о «стоянках» на воде больше не шло и речи. Если раньше я оставлял примерно 200 единиц запаса, то сейчас выжал всё под ноль, но долетел до ледяных берегов Антарктиды. И только когда ноги ступили на твёрдый лёд, позволил себе расслабиться и сесть на отдых.

В итоге путь занял без малого четыре дня. За это время произошло два нападения. Оба невероятно мощные, но при этом разные: в разных местах и с использованием разных стихий. Это уже не может быть совпадением. Если до этого на меня охотился только один экзор, то сейчас я привлёк внимание ещё двух.

Встретили они меня, прямо скажем, с фанфарами. Сразу дав понять, что дружить со мной, как с Криэлис, не собираются.

А значит, нужно становиться сильнее, и чем быстрее, тем лучше. Пока ионное ядро восстанавливало энергию, а модуль починки заваривал последние трещины в корпусе, я открыл карту и прикинул маршрут поисков меха.