Собери себя сам 3

Глава 14

Что, если каждым клоном будет управлять отдельный человек? Это может сработать.

Но прежде предстояло уладить ещё один вопрос. Вдалеке раздались шаги и голоса. К краю воронки, образовавшейся от взрыва, сбежались люди. Большинство осталось наверху, но несколько человек спустились и пошли ко мне. Судя по одежде, это были представители семьи. Хотя я и так запомнил все их лица, и мог в точности воспроизвести, как они сражались и какие заклинания применяли.

Самая сильная из них — вон та тётка пятидесяти лет. Она создавала настоящие бомбы из крови, разрывая стену плоти изнутри. Уверен, она в этой семье глава. Вместе с ней шли двое магов и двое солдат с автоматами.

Группа подошла ко мне, и тётка заговорила:

— Я — Гертия Турвалис. От имени семьи Турвалисов благодарю вас за помощь, оказанную в этой битве. Могу я узнать ваше имя?

— Рахт, — представился я.

— Рахт? И всё? К какой семье вы принадлежите?

— С чего ты взяла, что я семейный?

Судя по лицу тётки, мой ответ её удивил.

— Семьи — сильнейшие представители рода человеческого. Именно там рождаются и вырастают сильнейшие носители мутаций.

— Сильнейшие? — хмыкнул я. — Когда экзор пожирал ваш город, сильнейшими вы не выглядели.

— Да, вынуждена признать, в этом мире есть существа куда сильнее нас, людей, — кивнула она. А затем выпучила глаза. — Постойте, уж не хотите ли вы сказать, что вы тоже экзор?

— Нет, упаси господи, — скаламбурил я.

Тётка перевела взгляд на воронку.

— Так значит, это и правда был экзор, а не просто сильная тварь… Вы знаете, что ему здесь понадобилось? Почему он атаковал наш город?

Выдавать ей всю правду я, понятное дело, не собирался.

— Нет. Я просто гостил у Маркхейров и от них узнал, что Турвалисы послали сигнал «SOS». И понял, что если я не остановлю экзора, то никто не остановит, и он пожрёт весь сектор.

— Ясно… Вы так и не сказали, кто вы такой.

— И не скажу.

Что-то не клеится у нас разговор. Да и я вообще не собирался говорить с местными. Надо было сразу улетать и испытывать магию в другом месте.

— Ладно, мне пора, — сказал я и приготовился взлетать.

— Постойте! Сегодня вы спасли наш город и нашу семью. Скажите, чем Турвалисы могут отплатить вам?

Хм, а вот это очень кстати.

— Вы можете помочь мне в поисках одной вещицы, — сказал я. — Но это важный артефакт. Не исключено даже, что именно он является причиной, почему экзоры сошли с ума и начала нападать на людей. Поэтому не хотелось бы говорить о нём при свидетелях…

Поняв, к чему я клоню, тётка приказала свите уйти, и мы остались одни. Я описал ей процессор, который ищу.

— Хорошо. Я подниму все свои связи в ближайших городах, — кивнула она. — Что-нибудь ещё?

Хм, может, поднять то событие четырёхлетней давности, когда паренёк из их семьи поматросил Эльву? Потребовать выдать его, или наказать, или принести Маркхейрам публичные извинения. А хотя чёрт с ним, пусть сами разбираются. Делать мне больше нечего, как копаться в чужом грязном белье.

Я попрощался с Гертией и улетел. Наконец-то можно заняться делами насущными. Итак, мне нужны добровольцы, чтобы помочь мне управлять армией клонов. Первой мыслью было вернуться к Маркхейрам. Эльва и её солдаты тоже помогут. А учитывая, что я уже познакомился с Адеусом, можно вообще всю семью напрячь.

Но не хотелось привлекать таких важных и известных людей. Их действия могут засветиться, и экзоры узнают о моей новой способности. А чем меньше они знают, тем сильнее развязаны мои руки. Найти бы кого-нибудь неприметного, о ком никто не знает…

— Ты чего там ковыряешься? — спросил Олег.

— Да пытаюсь понять, как этой штукой вручную управлять, — ответил Миха, пытаясь открыть заднюю крышку турели.

— Кто тебе вообще сказал, что у них есть функция ручного управления?

— Должна быть. Я в старом журнале читал, что люди такими сами управляли.

— А тебя не смутило, что журнал тот про вторую мировую был? А у нас тут передовые системные технологии.

— Ну не хочу доверять свою жизнь искусственному интеллекту, чего пристал.

— Да этот интеллект вдесятеро умнее тебя… — пробормотал Олег под нос.

— Чего?

— Ничего. — Вдруг воин увидел в небе приближающуюся точку. — Всё, не отвлекайся! Сюда кто-то летит!

— Враг⁈ Ща я его… — Миха подбежал к парапету и подобрал прислонённую к нему снайперскую винтовку.

— Положь на место, ты не попадёшь с такого расстояния в движущуюся цель. Она всего одна, так что турель сама справится.

Но точка приближалась, а турель не реагировала.

— Ну хрен ли ты тормозишь, тупая железка? Стреляй давай! — крикнул Миха, стукнув турель кулаком. — Олег, да она не работает! Говорил я, нельзя этим машинам доверять!

— Успокойся. Проверь, что показывает дисплей.

— Да тут писанина какая-то…

— Это не писанина, а системный лог! — Олег вздохнул, сам подошёл к турели и зачитал вслух. — Враждебных целей — ноль. Дружественных целей — три.

— Какие три? Нас же тут только двое, — сказал Миха.

— Он третий. — Олег кивнул на подлетающий силуэт.

— Погодь, так это ж Рахт!

Олег прикрыл лицо ладонью:

— А разве это не было очевидно с самого начала?

Миха целился в меня из снайперки. Учитывая направление прицела, расстояние и силу ветра, если он так выстрелит, то пуля пролетит в 7 метрах и 22 сантиметрах левее меня. Потом подошёл Олег, дал ему леща и отобрал винтовку. Затем Миха зачем-то начал колотить турель, а Олег наблюдал за этим с выражением лица «пристрелите меня кто-нибудь».

Я к этому времени уже долетел и приземлился. Только не на стену, а во двор, где отдыхали выживальщики. Женщины сушили одежду, мужики раскидывали карты и домино (продавались такие штуки в магазине, за сущие копейки).

Леонид вышел мне навстречу.

— Умеешь ты появляться неожиданно, Рахт, — усмехнулся он. — Мы думали, ты снова на месяц пропадёшь.

— Мне нужно, чтобы вы помогли с одним делом, — сказал я.

— Не вопрос, проси о чём хочешь. Вот только не представляю, какая помощь тебе может понадобиться от простых смертных. Снова кого-то спрятать?

Кстати об этом: знакомых белых волос среди присутствующих я не увидел. Но нейромозг, просчитав тысячи возможных вариантов, предположил, что Криэлис могли перекрасить. И заметил, что вон та брюнетка в точности совпадает с ней по габаритам (а также по наличию внутри сильной магии).

Криэлис не только перекрасили, но и переодели в чёрную одежду. «Настоящий гот», — сказала память. И показала мне женщин из старого мира, у которых даже губы были выкрашены в чёрный.

— Нет, не спрятать, — ответил я. — Наоборот, нужно кое-что найти. И для этого мне понадобятся ваши глаза и уши.

Леся очень любила читать уцелевшие журналы про старый мир. Там было много интересного: кино, музыка, тысячи электронных книг в библиотеках. Но самым интересным были компьютерные игры. Такие, где ты можешь управлять другим персонажем, и переживать вместе с ним все его приключения.

По ночам Леся мечтала, как сама когда-нибудь поиграет в такие. Хотя понимала, что это невозможно — ведь старые технологии давно утрачены. Так что игры всегда оставались лишь в мечтах. Максимум, что она могла себе позволить — это деревянные игрушки, которые вырезал калека Фёдор.

Поэтому то, что говорил Рахт, она слушала, не веря своим ушам:

— Вы будете удалённо управлять моими клонами. Ходить по миру, посещать населённые пункты, собирать информацию. Возможно, придётся и драться, но старайтесь избегать этого. Клоны слабые, плюс у большинства из вас нет нормального боевого опыта.

— Я первая, я первая! — Леся аж запрыгала от восторга.

— Леся, ну-ка цыц! — шикнул на неё Леонид. — Ты ещё маленькая.

— Я справлюююсь! — заныла девочка.

— Сначала проверим, справятся ли взрослые, — сказал Рахт.

— Олег, давай ты, — сказал Леонид.

Воин кивнул и вышел вперёд. Рахт сколдовал какую-то магию, и перед ним вырос из комка плоти живой человек. Правда, некоторые его части Леся разглядеть не успела, потому что Рита предусмотрительно закрыла ей глаза.

А вот взрослым женщинам никто ничего не закрывал, и они разглядывали клона, восторженно прикрыв рты руками.

— Рахт, ты зачем его голым призвал⁈ Одень быстрее! — возмутилась Рита.

— Естественно, он голый. Я владею магией плоти, а не магией ткани, — ответил Рахт и дал клону одежду.

Я создал и одел первого клона. Теперь надо было проверить, смогут ли другие люди им управлять. Для этого пришлось обратиться к магазину, к разделу обычных предметов. Я туда уже сто лет не заглядывал, т. к. всё нужное продавалось в разделе «эволюция». А ведь с получением золотого статуса там появилось много всего интересного.

Например, «магический коммутатор», который позволяет передать контроль над своей магией другим людям. Выглядел он, как небольшой шкафчик, из которого выходило одиннадцать кабелей — один главный (для меня) и десять побочных. На конце у каждого имелся стержень, за который нужно взяться, чтобы объединить магические потоки.

Мы установили девайс в холле главного здания и расселись вокруг. Я взял главный стержень и позволил девайсу соединиться со своими энерго-потоками. Олег сел рядом и вытянул кабель с побочным стержнем.

Не буду подробно описывать тонкости управления энерго-потоками. Вкратце: я соединился с Олегом и дал ему доступ к управлению клоном № 1. Парень прикрыл глаза, сосредоточился и мысленно перенёсся в тело клона, вытеснив оттуда меня. Сразу чуть не упал, но смог удержать равновесие. Осмотрелся, повертелся, подвигал руками.

— Вроде всё работает, — доложил клон под его управлением. Парень пытался сохранить невозмутимый вид, но мои сенсоры не обманешь — сердечко-то колотится. Причём сразу и у клона, и у оригинала, сидящего с закрытыми глазами в позе лотоса. Криэлис тоже это заметила и едва заметно улыбнулась.

— Да ты чуть не упал, лошара! Ну-ка, дайте я! — сказал Миха и потянул руки к девайсу.

— Куда лезешь⁈ Тебя, раздолбая, к этой штуке подпустят в последнюю очередь! — шикнул на него Павел.

— Не, Паш, пусть попробует, — сказал Леонид. — Нам ведь нужно, чтобы вся община могла управляться с этой штукой, а не только лучшие из лучших.

Миха вытянул второй кабель, и я создал для него второго клона.

— Так-с, ща попробуем.

По его команде клон вскочил, но запутался в своих ногах и грохнулся обратно на пол. По общине прокатились смешки.

— Ну-ка не ржать, ща освоюсь!

С третьей попытки он смог встать и удержаться на ногах.

— Рахт, так не честно! Ты Олеже нормального клона дал, а мне бракованного!

— Нет, они одинаковые, — ответил я. А сам мысленно выдохнул. Больше всего меня волновало, что Систему не получится обмануть, и она не даст использовать нескольких клонов за раз. Но вот они — сразу двое, двигаются и действуют независимо друг от друга. Значит, можно подключать и остальных.

Была ещё одна проблема: кабелей всего десять, а людей в общине всяко побольше. Но это решалось покупкой «модуля расширения». Он просто надевался на коммутатор сверху, образуя дополнительный сегмент и добавляя ещё десять кабелей. Если верить инструкции, таких можно установить друг на друга до девяти штук. Коммутатор тогда превратится в столб до потолка, зато можно будет подключать до сотни человек.

Но нам хватит и двадцати. Не будет же вся община сидеть тут 24/7. Людям нужно отдыхать и заниматься бытовыми делами.

— Рахт, а нам тоже мужскими телами управлять? — спросила Рита, когда настала её очередь.

— А это проблема? — спросил я.

— Ну как бы да…

— Ладно, сейчас попробую создать женскую версию, — ответил я и призвал новый комок плоти. Трудностей не возникло, и я смог создать клона-женщину с соответствующими внешними признаками. И что это за разочарование в глазах у Риты? У неё были какие-то коварные планы?

Итак, женская часть общины тоже получила по клону. Причём если мужчины не парились и брали, что дают, то женщины сразу засыпали меня разными хотелками. Этой подавай худышку, а этой — буфера пятого размера. Эта хочет низкого клона, эта высокого. Эта беззащитную няшу-стесняшу, а эта — боевую бабищу, способную руками проламывать черепа. И так далее. Ушёл час, чтобы вырастить каждой клона по индивидуальному заказу.

Остались дети. Подумав, клонов я им сделал таких же — с детскими пропорциями. Логика была простая: у разных типов людей возможности тоже разные. Там, где мужчина ничего не добьётся, женщина может воспользоваться своей красотой и кого-нибудь соблазнить, а ребёнок — надавить на жалость или, как это назвала память, «ми-ми-мишность».

Следующие несколько часов люди осваивались с управлением клонами. Хотя кого я обманываю — они просто дурачились. Бегали, скакали, дрались друг с другом. Мужские клоны приставали к женским, применяя железный аргумент: «ну ты ж не настоящая, это ж просто клон, чё стесняться-то?» И в ста процентах случаев получали отказ, а иногда и по роже.

Но пускай балуются. Это тоже вполне действенный способ привыкнуть к управлению.

Только Криэлис с Олегом подошли к делу серьёзно и устроили спарринг, выясняя все тонкости управления клонами. Делились наблюдениями, даже делали какие-то записи в тетрадях. Они первые смогли активировать регенерацию, а Криэлис обнаружила, что даже в клоне может пользоваться ледяной магией.

— А что дальше, Рахт? — спросил Леонид, когда все закончили и сели отдыхать. — Нам разбредаться по всему миру?

— Нет уж. Я состарюсь ждать, пока вы пешком до всех уголков мира дойдёте. Я сам развезу клонов по точкам.

— А на чём повезёшь? — спросил Миха. — Тебе же крупные объекты в инвентарь не влезают.

— А я и не собираюсь развозить их целиком, — сказал я, и по моей команде все клоны рассыпались в прах. — Я создам их прямо на месте. Не переживайте, индивидуальные дизайны я помню. А потом вернусь и выдам вам удалённое управление.

Как раз наступала ночь, и община разбрелась спать. А я врубил джетпаки и взлетел. Полетать в этот раз придётся много…

Вернулся я под утро. В смысле, следующее, через сутки. Потому что мне предстояло буквально облететь весь мир и создать по клону возле крупных городов. А города эти сначала ещё нужно было найти.

В итоге пришлось около тридцати часов летать по миру, от одного материка к другому. Сейчас это были просто куски земли, но раньше они имели названия, которые память мне охотно сообщала: Америка, Африка, Австралия.

Клонов я оставлял в неприметных местах — пещерах, подвалах, верхних этажах заброшенных зданий, и укладывал спать. Когда подходящих мест не находилось, просто сам вырывал норы в земле — с моей силой это несложно.

И вот наконец две сотни клонов готовы и ждут, когда их возьмут под управление. Почему так много? Потому что про запас. Во-первых, клона могут убить, и на этот случай я оставил в каждой локации по несколько штук. Во-вторых, выбранный город может оказаться бесполезен, и тогда человек может переключиться на клона в другой локации.

Община полным составом собралась в холле. Люди ёрзали от нетерпения — всё же сегодня у них начнётся полноценная миссия.

— Ещё раз повторяю инструкции, — сказал я. — Выбираете клона, сверяетесь с картой и идёте к ближайшему городу. Там добываете информацию о процессоре. Действуете аккуратно, не болтаете лишнего. Лучше вообще никому не говорите, какой конкретно предмет ищете. Просто изучайте местные аукционы, ломбарды и прочее.

Люди вытянули по одному шнуру из коммутатора и соединились с клонами. Ну, понеслась. Я тоже переселился в одного, выбрав цель, с которой обломался ранее — Рейхем, столицу Треймира. Теперь можно было спокойно ходить в людской форме, не вызывая никаких подозрений.

Я ходил по городу и собирал инфу. Разве что обходил те места, где засветился три дня назад. Уверен, там до сих пор судачат про странного типа в доспехах, разнюхивающего про коллекционеров.

Память запоздало вспомнила, что в старом мире существовала такая вещь, как языковой барьер. И люди, жившие в разных странах, не понимали друг друга.

Но когда я летал по миру, точно помню, что понимал речь всех людей. Разве что звучала она странно, будто была пропущена через фильтр. Похоже, это Система подсуетилась и внедрила в законы мироздания автоматический переводчик.

Что ж, мне это только на руку. Иначе община Леонида оказалась бы бесполезна, и могла бы шпионить только в ближайших секторах, говорящих на том же языке.

За фильтрацию голоса, если что, можно не беспокоиться. Это мой кибернетический слух смог уловить баги в речи, а простые люди ничего не заметят. Разве что если кто-то из наших не нарвётся на мутанта-слуховика…

— Нашла! — объявила Леся. Наши разумы находились одновременно и в клоне, и в родном теле, так что мы могли слышать друг друга и переговариваться.

— Что нашла? — спросил я.

— Процессор!

— Да ладно, уже?

— Да! Тут один дядька его продаёт. Говорит, недорого, отдаст всего за пятьдесят ФП. Мы сейчас как раз идём к нему в магазин.

— Чую, в магазине тебе не артефакт продадут, а сделают кое-что другое… — пробормотал я.

— Рахт, ФП-то дашь? У меня ведь их нет.

Как я уже выяснил, я мог свободно переводить фрагменты своим клонам, независимо от расстояния. Остальные тоже могли, но главный богатей тут всё же я.

— Перевёл полтинник. Проверяй, пришло ли.

— Ага, «баланс пополнен на 50 ФП», — доложила Леся.

Минуту спустя:

— Всё, купила. Сейчас мне принесут процессор. Завидуйте, я всех обогнала!

Ещё через минуту:

— Ой, меня схватили! Руками трогают! Одежду снимают!

— Отсоединяйся немедленно! — приказала Рита.

— Не, щас попробую отбиться!

— Отсоединяйся, я кому сказала!

— Лааадно…

Я убедился, что клон № 135 лишился управления. А то мало ли, Леся могла соврать и остаться в нём.

Мой клон всё так же бродил по Рейхему. Я завёл его в неприметный переулок, сел у стены и отключился. И переселился в клона Леси — было любопытно посмотреть, в какие неприятности она ввязалась.