Собери себя сам 3

Глава 11

— Нет, Рахт, мозги бездомных тут ни при чём. Мы нашли другой способ подарить вам разум.

— И какой же?

— Мы загрузили в вас нейросеть.

Современные технологии развились настолько, что нейросети стали почти неотличимы от людей. Например, ещё лет пятьдесят назад те же писатели смеялись над угрозами, что скоро их заменят нейросети, и уверяли, что нейросеть не сможет написать полноценную книгу, и уж тем более цикл.

Но потом им стало не до смеха. К 2072 году, когда Татьяна с коллегами изучала слизней из Войда, профессия писателя уже перестала существовать. Человек запускал приложение, запрашивал книгу на такую-то тему, задавал параметры, и получал цикл хоть на сотню томов. Причём такого качества, что не отличишь от работы человека. С тем отличием, что не нужно платить за каждый том и «ждать проду».

Более того, можно было на ходу запрашивать нужные сюжетные повороты. Например: хочу, чтобы герой прибыл туда-то. Или убил того-то. Или получил такую-то способность. Или наоборот, всё потерял и оказался на волоске от смерти. И нейросеть подстраивалась под любые хотелки, исполняла любые капризы. Могла переписать арку или целый том, если он не понравился читателю.

— Но что-то мы отвлеклись, — сказала Татьяна. — Всё же у нас тут разговор не про литературу, а про пустых.

В плане мышления нейросети тоже почти догнали людей, обрели эмоциональный интеллект и эмпатию. В общем, могли заменить разум тем, кто не имел его с рождения. Кроме нейросети, слизням также требовался мыслительный орган — либо мозг, либо компьютер. Но как только к ним подключили всё необходимое, оказалось, что слизни могут мыслить, разговаривать и считывать данные из памяти.

— Восхитительные существа, — произнесла Татьяна, разглядывая меня.

— Тань, я сейчас ревновать начну, — сказал Виг.

— Не переживай, у меня исключительно научный интерес. У меня нет цели вступать с Рахтом в романтическую связь. Меня вполне устраивает такая связь с тобой.

— Как-то это бездушно прозвучало…

Татьяна вздохнула, подошла к Вигу и нежно чмокнула в губы. Судя по тому, как в этот момент изменилось её сердцебиение и выделяемые запахи, это не было показухой. Она и правда питала к рыжему нежные чувства.

А когда эта сопливая сцена закончилась, Татьяна вернулась к экрану и продолжила рассказ.

Итак, слизни могли мыслить, говорить и считывать данные из памяти. Разве что чрезмерное поглощение данных приводило к перегрузкам, и пара подопытных экземпляров умерла от этого. Так что пришлось поставить ограничение, чтобы память выдавала информацию по крупицам.

Я скривился (у моих лицевых приборов имелась имитация мимики). Значит, мы тут хотим остановить злодеев, истребляющих мой вид, но выясняется, что эти «спасители мира» точно так же убивали нас.

Татьяна это заметила.

— Я не стану оправдываться перед вами. Я учёная, и делала всё необходимое, чтобы продвинуть исследования. Можете считать меня злодейкой, если хотите — это сейчас неважно.

…

— Хотя нет, одну вещь в своё оправдание всё же скажу. Если бы не эти исследования и сопутствующие им жертвы, вы, Рахт, сейчас болтались бы в пустоте сгустком слизи, не имея ни разума, ни органов чувств.

— Ты права, это неважно. Продолжай.

Следующее открытие поразило учёных. Оказалось, слизни обладали индивидуальностью! Когда дело касалось поведения, решений, поступков, да даже манеры речи, они отвергали заложенные настройки, и каждый вёл себя по-разному! Одни были дружелюбными, другие агрессивными. Одни наивными, другие недоверчивыми.

У них даже имелась половая предрасположенность. Одни без раздумий выбирали мужские половые органы, другие — женские.

Я вспомнил свои первые дни и первую покупку гениталий. Ведь и правда: мне тогда сразу захотелось купить именно отросток. А дырка казалась чем-то неестественным, неподходящим.

— Вы только вдумайтесь, — сказала Татьяна. — Нет ни мозга, ни разума, ни памяти, но есть индивидуальность! Каждый слизень был личностью!

— То есть я — не просто набор параметров, забитый в компьютер каким-то очкастым учёным?

— Именно! Некоторые вещи были заложены в вас изначально! С самого рождения, ещё тогда, когда вы бесцельно летали по Войду! — Девушка внимательно рассмотрела меня. — И возможно, именно ваша индивидуальность стала причиной, почему из всех слизней именно вы достигли таких высот. Жаль, что у нас не было времени изучить этих существ подробнее. Как знать, может, у слизней имелась иерархия, и вы в ней были каким-нибудь королём.

Король слизней? Хех, не лучшая предыстория. Но всяко лучше, чем бомж из старого мира.

Разработка продвигалась, и у мятежников появилась надежда. Слизни могли стать той силой, которая повергнет богов. Конечно, после этого они сами могли стать угрозой для всего человечества. Но, как говорится у людей: «давайте решать проблемы по мере поступления».

Примерно в этот период было придумано название «пустые». Оно отлично отражало суть — существа, рождённые без тела, но способные заполнить пустоту.

Но дальше случилось неожиданное. Или наоборот, довольно шаблонный поворот — мятежников раскрыли. Кто-то где-то прокололся, и руководство проекта «EKZOR» обо всём узнало. О появлении мятежников, об их плане сорвать проект. И о существах, способных бесконечно развиваться, покупая органы у Системы.

Но мятежники тоже были не дураки, и подстраховались. План был мерзким, но действенным. Заключался он в следующем: когда стало ясно, что данные утекли, Татьяна перехватила инициативу и первой «настучала» на соратников. Этим манёвром она отвела подозрения от себя и ещё нескольких мятежников. Никакого предательства в этом не было: всё было обговорено заранее, и мятежники знали, на что шли. Всё ради победы.

В общем, полностью накрыть мятежников злодеям не удалось. Но они улучшили безопасность и ускорили темпы разработки. Ускорили настолько, что запуск проекта «EKZOR», планирующийся только через год, теперь должен был состояться через месяц.

Мятежники поняли, что не успеют так же быстро подготовить пустых. Изначально планировалось обеспечить нам INSECT-11 и другие комплекты того же уровня, чтобы мы стартанули сразу с боевым телом. Но на тот момент функционал магазинов был ограничен, да и раздобыть ФП без монстров было той ещё задачкой.

В общем, запускать пустых пришлось как есть — с одним только корпусом. Максимум, чем мятежники могли нам помочь — это обеспечить старт в безопасных локациях и выдать небольшой стартовый запас ФП.

А дальше… дальше оставалось только пожелать пустым удачи. И надеяться, что хоть один из них справится.

— План надёжный, как швейцарские часы… — проговорил я.

— И не говори, — хмыкнул Виг. — Тань, вы получше ничего не могли придумать?

Учёная злобно зыркнула на него:

— У нас оставался месяц, чтобы завершить проект хоть в каком-то виде. Уверена, ты-то на нашем месте смог бы ускориться в двенадцать раз и успеть всё вовремя.

— Да всё, всё, молчу… — стушевался Виг.

Собственно, на этом история была закончена. Проект запустили как есть, в сыром виде. Настроили на отложенный запуск и спавн нового пустого каждые полгода. Мятежники, кто успел, спрятались в бункерах и улеглись в криокапсулы, а руководители «EKZOR» успешно запустили проект и стали богами. Уничтожив при этом старый мир.

— Значит, есть и другие учёные? — спросил я.

— Только не знаю, живы ли они, — сказала Татьяна. — У кого-то могли, как и у меня, заглючить капсулы, кто-то мог погибнуть в новом мире. Но учитывая, что это гениальные умы человечества… Виг, расскажешь мне потом обо всех семьях, о которых знаешь. Как знать, вдруг некоторые из них были основаны моими коллегами. А некоторые, чем чёрт не шутит, до сих пор ими управляются.

— Хочешь сказать, тот же Адеус Маркхейр может оказаться одним из твоих коллег-мятежников? — усмехнулся я.

— Да, это совсем не исключено, — кивнула учёная.

— Вот Эльва удивится…

— Я ещё не сказала, что это действительно так.

— Да я понял. И почему ты сказала «потом»? Может, прояснить этот вопрос прямо сейчас?

— Нет, я всё правильно сказала. На самом деле, учёные нам теперь не нужны. Если найдём их — хорошо. Если нет, то и чёрт с ними. Ведь следующую часть плана могут выполнить только пустые. Только вы, Рахт. Но как я понимаю, вам нужна моя помощь.

— Как ты догадалась?

— Потому что вряд ли вы стали бы тратить время и лететь сюда лишь затем, чтобы помочь моему непутёвому возлюбленному открыть криокапсулу. У вас случился какой-то затык, и вам нужна подсказка — я ведь права?

Татьяна налила из термоса чашку кофе и отпила, блаженно зажмурившись. Виг тоже налил, а вот я в таких штуках не нуждался.

— Да, права, — кивнул я. — Скажу честно, меня не особо волнует вся эта история со старым миром и вашей местью экзорам. Моя проблема вот в чём: когда я убил Тартароса…

Со смачным «пффф!!!» выплюнув кофе обратно в чашку, учёная уставилась на меня.

— Вы сделали ЧТО⁈

— Убил Тартароса, — повторил я.

— УБИЛИ⁈

— Ну да, убил. Что за реакция? Нельзя было?

— Нет, почему же… Можно, и даже нужно… И вообще, пустые для того и создавались, чтобы противостоять экзорам… Просто мне известен примерный уровень силы экзоров, и было неожиданно услышать, что вы уже убили одного из них. Я ожидала, что вы сейчас попросите помощи, а то и вовсе защиты. А вы их, оказывается, уже убиваете…

— Могу всё подтвердить, — сказал Виг. — Видел останки этого трансформера своими глазами.

— А теперь к моему вопросу, — сказал я, подошёл к Татьяне и включил демонстрацию интерфейса. — С Тартароса мне упал вот такой фрагмент. Система предложила купить за него статус экзора, но мне показалось, что что-то не так. А потом объявился твой женишок и подтвердил мои догадки. Объясни же мне, что это за фрагмент, и что ещё я могу за него купить.

— Купить? — усмехнулась Татьяна.

— Что смешного?

— Видите ли, я сама многого не знаю, и информация о разных типах фрагментов стала для меня новостью. Фрагменты божественности я тоже вижу впервые. Но могу догадаться, что это такое.

— Ну так не томи, рассказывай.

Татьяна вылила кофе, промыла кружку, налила новый, снова села на стул и глотнула. То ли интригу тянет, то ли сама пытается собраться с духом.

— Помните, Рахт, я говорила, что за обретение божественности экзорам пришлось продать Системе наш мир? Так вот, согласно нашим теориям, возможен и обратный процесс.

— То есть? — спросил я.

Учёная пристально посмотрела мне в глаза:

— Убив всех экзоров и собрав все ФБ, вы сможете восстановить старый мир. Вернуть его к изначальному состоянию.

Тут «пффф!» издал уже Виг.

— Восстановить⁈ Тань, ты сейчас это серьёзно сказала⁈

— Это всего лишь теория, — ответила она. — Но раз за эту же валюту можно купить статус экзора, то сомнений не остаётся — это та самая «цена», что была уплачена экзорами за получение силы. И если мы вернём эту цену обратно Системе, то можем получить свой мир назад. Сделать этакий «возврат товара».

— А если бы я купил статус экзора…

— То сами стали бы одним из тех, чья смерть необходима для восстановления мира, — улыбнулась она. — Хорошо, что вы этого не сделали.

— Охренеть! Круто! — воскликнул Виг. — Рахт, мы сможем восстановить старый мир, прикинь⁈

— Не гони лошадей, — сказал я. — Я не говорил, что собираюсь его восстанавливать. Мне ваш старый мир до лампочки.

— Да ты чё, Рахт? Это ж можно вернуть всё как было, чтоб люди снова зажили в безопасности! Никаких монстров, сражений, рабства и прочего!

— Виг, — остановила его Татьяна. — Рахт прав, он нам ничего не должен. Поэтому, пожалуйста, предоставь переговоры мне.

— Да не вопрос. Заговаривать зубы ты лучше меня умеешь.

— Я не собираюсь никому ничего «заговаривать», — сказала она, затем повернулась ко мне. — Рахт, ответьте на вопрос: какова ваша конечная цель?

— Конечная? — переспросил я.

— Похоже, вы получили сильнейший комплект органов, какой только могли. Допустим, скоро вы избавитесь от экзоров, отомстив им за то, что пытались вас убить (и убили до этого сотню ваших собратьев). А что дальше? Чем вы займётесь потом?

Хороший, блин, вопрос… И он поставил в тупик даже мой неромозг. Чем я займусь? После гибели экзоров никаких угроз для меня не останется, ведь они — сильнейшие существа в мире. Вопрос пропитания тоже не стоит — ведь мой организм теперь полностью автономен.

Я даже не способен получать плотское удовольствие от жизни. Хотя это легко решается: воткнуть человеческий рот, желудок и половой прибор, и можно будет заниматься всякими приятными штуками, как раньше. Есть вкусную еду, пить вкусные напитки, кувыркаться с человеческими самками.

Но… и это всё? Это то, чем займётся на пенсии сверхсущество, превзошедшее даже богов? Учёная права — у меня явные проблемы с планированием будущего.

— Не знаю. Я не вижу для себя логичного будущего, — сказал я.

Татьяна удовлетворённо кивнула.

— Поверьте, это совершенно нормально. Всю свою жизнь вы провели в сражениях и борьбе за выживание, и вам сложно выйти за эти рамки, даже с нейромозгом. У людей такое тоже бывает. Например, когда солдаты и наёмники возвращаются в мирную обстановку и не могут найти своё место в жизни. Но вы — не человек. И я уверена, вы легко с этим справитесь, если захотите. Спросите у своей памяти, что такое амбиции.

Спросил. Получил ответ. Понял.

— Раз вы не знаете, чем заняться, то почему бы не заняться тем, что я предложила — восстановлением старого мира? Не потому, что вам это нужно или выгодно, а просто потому, что можете. Как по мне, вполне подходящее занятие для того, кто превзошёл богов.

Она явно пытается мной манипулировать и склонить на свою сторону. И не могу её в этом винить — ведь она хочет вернуть мир, который у неё отняли. А ещё она права: я должен найти себе цель в жизни. Более масштабную, чем убийство нескольких божков.

— Допустим, я согласен. Но я так и не получил ответа на вопрос: как мне потратить этот ФБ?

— Я сама не знаю. ПОКА не знаю. Мне нужно провести кое-какие исследования и подсчёты. Для этого понадобится пара дней времени и ваше содействие.

Спустя два дня результаты исследований были готовы. Мы снова собрались в конференц-зале.

— Итак, — начала Татьяна. — У Рахта есть один ФБ. Системный магазин распознаёт его и даже предлагает купить товар. Только не тот, который нам нужен. А который нужен, в магазине отсутствует. Но я уверена, что при определённых условиях он может там появиться.

— И что же это за условия? — спросил я.

— Это только теория…

— Да у тебя всегда «только теории». Говори уже.

— Вы упоминали, что на заводах Тартароса можно было получить допуск, предъявив части тел механоидов. А части мехов Тартароса давали сразу высший уровень. Так вот, я считаю, можно провернуть то же самое с системными магазинами.

— И чьи запчасти я должен им предъявить?

Учёная заговорщицки улыбнулась.

— Запчасти компьютеров, на которых разрабатывался проект «EKZOR». Самым оптимальным вариантом будет процессор. В главных серверах использовалась модель Q-Bit Core ×9. Именно её вам нужно найти.

— Эм… — подал голос Виг. — Найти железку от компа, существовавшего полсотни лет назад? Причём от одного конкретного компа, когда их были миллиарды? Да каков шанс, что этот процессор до сих пор существует? И уж тем более шанс его найти?

— Выше, чем ты думаешь, — ответила Татьяна. — Та модель имела особое покрытие, защищающее от коррозии и разложения, и должна сохраниться даже по сей день, когда вся остальная электроника превратилась в куски ржавчины. Скажи мне, что произойдёт с такими артефактами древности в мире, откатившемся чуть ли не в средневековье?

— Их тут же приберёт к рукам какой-нибудь коллекционер.

— Вот именно. К тому же, такой сервер был не один. Основные сервера, сервера для резервных копий, сервера для удалённого управления — всего набирается несколько десятков компьютеров.

— И мне достаточно найти всего один процессор? — спросил я.

— Да, хватит одного. Я опишу вам его внешний вид, а также могу настроить ваши сенсоры, чтобы они сразу отличили оригинал от подделки.

— Танюх, ты прям как тот маг, — хмыкнул Виг.

— Какой маг? — не поняла она.

— Я когда последний раз у тебя гостил, почитал книжки, которые нашлись в компах. Была одна книжка, там герои тоже ломали голову, как восстановить мир. А потом пробудили величайшего мага, и он сходу выдал им полный план действий, и им оставалось только выполнять инструкции. В итоге концовка получилась предсказуемой и скучной.

— Боюсь, я таким величайшим магом не стану, — покачала она головой. — Я совершенно не ориентируюсь в новом мире. Я не знаю, где искать процессоры, как их добыть, и сработает ли вообще этот план. И уж точно я не помогу вам в битве с экзорами. Я могу лишь дать подсказки, а делать всю работу придётся Рахту.

— Без проблем, — сказал я. — Глядишь, пока ищу эти процессоры, заодно и с экзорами пересекусь, и прикончу ещё пару штук. Кстати, Виг говорил, ты была знакома с некоторыми из них.

— Верно. Мы плотно общались с учёным, который позже стал Солярисом — экзором пламени. Он думал, что я к нему клеюсь, но на самом деле я просто вытягивала из него информацию.

— И всё? Больше ни с кем из злодеев ты не общалась?

— Почему вы спрашиваете?

— Ты, случайно, не знакома с некоей Кристиной, ставшей богиней льда Криэлис?

Услышав это имя, Татьяна гневно скривилась.