Собери себя сам 2

Глава 21

Замок находился далеко-далеко на западе. Торопиться туда не буду, но теперь я хотя бы знаю, в какую сторону копать.

А теперь пора потратить заработанные фрагменты. Я повернулся к скале, уходящей под самое небо. Опять туда лезть…

На самом деле залезть на скалу оказалось не так уж сложно. Всё благодаря моей правой руке из драконьего магазина. Она была намного сильнее и выносливее всех моих предыдущих рук. Я играючи вгонял её в ледяную стену (даже без магии, простыми когтями), а сильными рывками мог подбрасывать себя сразу на метр вверх.

При этом она ещё и уставала намного медленнее. Если раньше я останавливался на отдых в каждой нише, то сейчас пропускал их через одну. Эх, поскорей бы приобрести вторую такую. Впрочем, за этим я и лезу на скалу.

И вот я снова на вершине. Забираюсь на край, прохожу к центру скалы, огибая ледяные стены.

— ХРРР… ХРРР…

А вот и площадка с магазином и спящим драконом. По той же схеме на цыпочках подкрадываюсь к магазину и открываю меню.

Итак, у меня сейчас 87 фрагментов магии и 6 фрагментов величия. Что бы купить?

Сначала хотел взять вторую драконью руку, чтобы они были одинаковыми. Так и боевой потенциал выше, и двигаться будет легче.

Но в бою с элементалями я заметил, что магические когти хоть и бьют больнее, но и маны жрут больше. На тот бой я потратил больше половины всех запасов. А значит, разумнее будет повысить свой максимум маны, купив драконье сердце.

Сердце DG-24.

Повышенная выносливость (lv. 3).

Устойчивость к ядам.

х3 ко всем видам энергии.

Стоимость — 80 ФМ.

Подтверждаю. Сердце снова было теплокровным, так что замена прошла без побочных эффектов. И я сразу почувствовал, что моё сердце стало сильнее. Оно мощнее и громче билось, и я чувствовал прилив сил по всему телу. Ну а маны в нём стало…

МП — 300/300.

Да, всё как и говорилось в описании. Ещё и восполнили до максимума. Похоже, это легитимный способ полного восполнения маны — просто купить новое, «заправленное» сердце. Правда, цена вопроса — 80 ФМ, или шесть убитых элементалей. Дороговато нынче ману восполнять…

— РРРРР…

Этот звук отличался от обычного храпа дракона. Он… просыпался, мать вашу! Словно в слоу-мо я смотрел, как голова твари приподнимается, а глаза открываются и сонно моргают.

Я молнией метнулся в коридор и спрятался за стеной. Фух, вроде не заметил…

Вот только из этого коридора мне никуда не уйти — на полу здесь тонкий лёд, который громко хрустит при каждом шаге. Так что-либо дракон улетит, либо снова уснёт, либо я хз, что делать.

Но к моему счастью раздались громкие хлопки крыльев, и тварь взмыла в небо. Похоже, полетел на охоту…

У меня заурчал живот. Вовремя, блин… Сделал бы ты это на полминуты раньше, и я бы уже стал завтраком для дракона. А если серьёзно, то я и правда проголодался. А ведь перед первым подъёмом я пообедал. Значит, время уже подошло к ужину. Как же быстро оно летит…

Да и устал я за сегодня. Намотал несколько десятков километров по пустоши, пережил несколько серьёзных битв, дважды взобрался на скалу. Пусть сердце я заменил, но остальные конечности ныли и требовали отдыха. Пожалуй, пора возвращаться к Эльве, пока меня там не потеряли. Да и проверить, всё ли у них в порядке, не случилось ли никаких ЧП.

Я спустился со скалы. В этот раз изобрёл ещё один новый метод: неглубоко впиться когтями в стену, примерно на сантиметр, и скользить вниз, оставляя за собой четыре мелких борозды.

Кто в это играл, тот знает, о чём речь:)

Оказавшись внизу, сверился с картой и побежал на запад. По пути немного поохотился на элементалей — сначала встретил пачку из двух, потом ещё одну из трёх. На четверых и больше пока не совался — не стоит в таком уставшем состоянии.

Через пару часов добрался до штаба. Вошёл в ущелье, поднялся на площадку.

— Стой, кто идёт! — тут же раздался крик Кейт, и на меня нацелились два арбалета.

— Да я это, — устало ответил я.

— Рахт? Ты куда уходил?

— Туда же, куда и всегда — исследовать и охотиться.

Пройдя мимо солдат, я вошёл в штаб. В вестибюле меня встретил Никон.

— О, Рахт, живой? Ты совсем чуть-чуть опоздал к ужину. — Заметив мой разочарованный вид, он добавил: — Да не боись, на кухне ещё осталось. Только остыло уже, разогреть надо.

Что ни говори, а горячая еда, да ещё в уютной кухне и за нормальным столом, была намного приятнее, чем жрать сухомять, укрываясь от ветра под ледяной скалой.

Поужинав, я нашёл Эльву — она сидела в штабе и что-то выписывала на бумагу.

— Рахт? Ну, как погулял? — спросила она.

Вместо ответа я продемонстрировал ей свою правую руку (или лапу, даже не знаю, как сейчас правильнее). Девушка встала, подошла ко мне и рассмотрела руку вблизи, и заодно пощупала.

— Мощная штука. У Тарна в подчинении есть один мутант, тоже со звериными лапами, но у него они мягче, и коготки поменьше. А твоими когтями можно доспехи разрывать.

— Верю. Видела бы ты, как они элементалей разносят.

— Ходил на элементалей в одиночку? А ты, я вижу, быстро обживаешься в новой локации, — хмыкнула Эльва. — Кстати, во сколько эта игрушка обошлась? Надеюсь, не потратил снова 80 ФМ, как в прошлый раз?

— Нет, всего пятьдесят, — ответил я. — А восемьдесят стоило сердце.

Эльва закашлялась.

— Так ты сто тридцать потратил⁈ Всего на два органа⁈

— Опять ты за своё…

— Прости, — усмехнулась она. — Никак не избавлюсь от привычки мерить всё в потенциальной пользе для семьи. Хотя с чего бы мне от неё избавляться, ведь я была и остаюсь Эльвой Маркхейр.

— А у вас как дела? — спросил я. — Пробовали делать вылазки наружу?

— Да. Вскоре после того, как ты ушёл, отправила Септа и ещё четверых ребят на разведку. Как выяснилось, кроме элементалей, тут обитают ещё гигантские белые медведи. За их убийство дают аж 500 ФП. Правда, убить их сложно — Септ вернулся с двумя ранеными.

Медведи, значит. Сразу вспомнилась сегодняшняя встреча с драконом, когда он спикировал вниз и поднялся с чьей-то тушей в зубах. Наверно, это был как раз медведь.

— Пять сотен за двух ранены? И как, будете продолжать, или оно того не стоит? — спросил я.

— Медведи — органические животные, и кроме фрагментов, с их тел можно получить мясо, — сказала Эльва. — Рано или поздно наши припасы закончатся, и нам всё равно придётся охотиться на местную живность.

— Кстати об этом, — сказал я. — Пошли-ка спустимся вниз.

Мы вернулись в вестибюль, и я подошёл к не занятому мебелью углу.

— Думаю, это место подойдёт.

— Подойдёт для чего? — спросила Эльва.

— Вот для этого, — сказал я, положил на пол игрушечный магазин и активировал. Он поднялся в воздух, выровнялся по-вертикали, увеличился в размерах и воткнулся столбиком в пол.

— Ни хрена себе… — только и смогла вымолвить Эльва.

— Ни хрена себе, — вторили ей проходившие мимо Захар и Никон.

— Что, никогда не видели игрушечных магазинов? — спросил я.

— Представь себе, — сказала Эльва.

— Странно. Ты же вроде как элита, представительница семьи. Я думал, вам многое доступно.

— Многое, но не всё на свете. Все магазины принадлежат Системе, и она сама ставит их там, где хочет. А люди потом воюют за точки с самыми высокоранговыми магазинами, и те, кто смог захватить их и удержать, получают огромную силу и влияние.

— И становятся семьями, — закончил я.

— Да. И я ни разу не слышала, чтобы магазины можно было вот так запросто купить и поставить в нужном месте.

— Только учитывай, что это магазин низшего ранга. Деликатесов и мощных пушек тут не купишь.

— Да я и сама вижу, — сказала Эльва, уже занятая изучением ассортимента. — Пайки и вода, простейшее железное оружие… Зато есть тёплая одежда и медикаменты. Да и пайки позволят протянуть долгое время, не рискуя солдатами в охоте на медведей.

— Ну, раз он тебе так нравится, то с тебя тысяча ФП, — сказал я. — Именно столько он стоил в магазине.

Эльва закатила глаза и перевела мне 1000 ФП. Солдаты тут же подскочили к магазину и начали изучать меню.

— Смотрите у меня, чтобы никаких заначек! — пригрозила им Эльва. — Не забывайте, что число товаров ограничено. Покупать только то, что необходимо!

— Да знаем мы, босс. Не совсем же тёмные, — ответил Захар. — Да и нас тут всего двенадцать человек. При таком количестве припасы начнут кончаться через несколько месяцев, не раньше.

Кстати, дайте-ка кое-что проверю. Я открыл меню магазина, вкладку «эволюция».

Комплект HS-02.

Комплект INSECT-11.

Комплект MW-18.

Комплект??? (откроется во всех магазинах после покупки большего числа органов).

Ясно. Значит, закупаться драконьими органами прямо из штаба пока не получится, придётся снова тащиться к скале.

День подходил к концу, мы стали расходиться по спальням. Сегодня решили обойтись без ночных кувырканий — надо знать меру. Да и устал я сильно. Так что просто лежали и ждали, когда придёт сон.

— Новая локация, игрушечные магазины… — негромко проговорила Эльва. — Как думаешь, отец похвалит меня за столько совершённых открытий?

— Нашла кого спросить. Я его ни разу в глаза не видел. А с чего вдруг такие вопросы?

— С того, что меня гложут сомнения. Отец ни во что меня не ставит, и это не только из-за его предрассудков насчёт женщин. Солдаты ведь уже рассказывали тебе про мой косяк четырёхлетней давности?

— Это когда ты втрескалась в наследника другой семьи, и он тебя облапошил?

— Рахт, мог бы и потактичнее сказать! Впрочем, именно так оно и было. Меня облапошили, как дурочку. Отец мне тогда прямо сказал, что повышение в семье мне не светит, и он не позволит мне стать наследницей семьи.

— А, то есть у тебя всё это время даже шансов не было? — сказал я. — Тогда зачем все эти старания? Все эти попытки выслужиться?

— Сама не знаю. Может, на что-то надеюсь. Но чем больше думаю об этом, тем больше мне кажется, что ничегошеньки я за свои открытия не получу. Мой братец будет подниматься в статусе, а я так и останусь девкой на подхвате. И лет через десять-двадцать увижу, как его объявят новым главой семьи.

— А других вариантов у тебя нет, кроме как выслуживаться перед отцом? Сдалась тебе эта семья, если у тебя там всё равно нет никаких перспектив.

— Предлагаешь мне уйти от Маркхейров? — усмехнулась Эльва. — Во-первых, меня тут же лишат финансирования.

— Фрагменты всегда можно заработать… — сказал я.

— Во-вторых, меня лишат моих людей. Хоть мои солдаты и любят меня, но клятву верности они приносили семье, а не мне. Захара, Септа и остальных просто распределят в подчинение другим членам семьи, а я останусь одна.

— Тут согласен… А что в третьих?

— В третьих, меня лишат жизни. Ты ведь не забыл, что я владею гемосинтезом? Родовой мутацией, способностью производить усиливающий эликсир прямо в своём теле. Думаю, не надо объяснять, что отец не позволит мне просто взять и уйти с такой силой. Меня найдут и убьют.

Какое-то время она молчала.

— Как видишь, Рахт, выхода из семьи не предусмотрено. Да и не хочу я уходить. Я родилась и выросла в этой среде, и не мыслю своей жизни где-то ещё.

Я не стал ничего говорить. Не хочу умничать о вещах, в которых ни черта не смыслю.

Вдруг Эльва придвинулась ближе ко мне:

— Слушай, Рахт, а ты не хотел бы создать свою семью?

— Эээ… В смысле? — не понял я.

— В прямом. Ты силён, и с каждым днём становишься только сильнее. Ещё пара апгрейдов твоего тела, и ты сможешь сравняться по силе даже с моим отцом. Тогда ты сможешь придумать фамилию и объявить о появлении новой семьи, и никто не посмеет тебе возразить.

— И на кой-мне это сдалось?

— Не придуривайся, уж это ты должен понимать. Власть, влияние, собственная территория и люди в подчинении. Как бы силён ты ни был, в одиночку многого не достигнешь. Даже здесь ты бы не оказался, если бы не моя помощь.

— Допустим. Но почему ты вдруг завела эту тему? Какой тебе в этом интерес?

Эльва придвинулась ещё ближе.

— Нууу… Сейчас мне необходимо держать наши отношения в тайне. Если отец узнает, что я сплю с безродным (пусть даже серебряным), то прибьёт меня. Но вот если у тебя будет подходящий статус, то ты сможешь на законных основаниях взять меня в жёны.

Тут закашлялся уже я. Это что ещё за внезапные заявления?

— Да я же пошутила! — рассмеялась Эльва. — Не принимай всё так серьёзно.

И вернулась на свою половину кровати. Почему-то мне казалось, что ни хрена она не шутила… Ну да не важно. Надо выспаться перед завтрашним днём.

Утро началось с завтрака (ну а с чего ещё?). Потом начали обсуждать планы на день.

— Ближайшую территорию к северу мы вчера исследовали. Сегодня надо изучить юг, — сказал Септ.

— Какой юг, после ваших вчерашних подвигов Теренс и Жо ещё от ран не оправились, — ответила Эльва.

— Так это мы медведя попытались убить (и убили, замечу). Если на этих тварей не лезть, то всё будет в порядке. А ближайшую к штабу территорию нужно знать, босс. Ты и сама понимаешь.

— Не лезть… — пробормотал Захар. — А если они сами на вас полезут? Вы не то чтобы невидимки, на открытой местности вас издалека видно.

— И что теперь? Не высовывать носа из штаба? — спросил Септ.

— Народ, а не проще Рахта на разведку отправить? — предложил Евген. — Он и сильнее, и передвигается быстрее, да и внимания в одиночку привлекает меньше.

— У меня есть другие дела, — сразу отмазался я.

— Да что у тебя вечно за дела…

— Кстати, Рахт, — обратилась ко мне Эльва. — Ты ведь снова пойдёшь в тот магазин, который открыл вчера? Там ещё остались игрушечные магазины?

— Вроде да. Никаких сообщений об окончании товаров я не получал, — ответил я.

— Тогда вот тебе заказ: купи ещё десять таких. Естественно, всё за мой счёт.

И сразу перевела мне 10 000 ФП.

— Сделаем, — кивнул я и направился к выходу.

Выйдя из штаба, побежал на восток. Благодаря карте я теперь точно знал, где находится драконья скала, так что мимо не пробегу.

— РРР!!!

Рык меня ничуть не испугал — по сравнению с драконьим он звучал тихо и безобидно. Что там за Моська разрычалась?

Повернулся направо. Это был медведь. Громадная хреновина с белой шерстью. Стоя на задних лапах, в высоту он достигал трёх метров. Громко топая лапами, зверюга побежала ко мне.

Магические когти — активация.

Я подождал, когда тварь подбежит поближе, и атаковал. Молниеносный взмах рукой — и рёбра медведя разлетелись в стороны вместе с ошмётками мяса. Тварь издала болезненный вопль и завалилась на лёд.

Получено 750 ФП (500×1,5).

И эта штука ранила вчера двух солдат? То ли Септ плохой командир, то ли я стал неприлично силён. Но в навыках Септа я не сомневаюсь, так что вероятнее всего второе.

Я поставил метку на карте (была там такая функция). Потом скажу Эльве, чтобы отправила солдат освежевать тушу. А сам побежал дальше на восток.

Ночью я отдохнул и был полон сил, а сердце позволяло не экономить ману. Так что я не пропускал ни одной пачки элементалей и убивал их всех. Подбегал, сразу убивал ближайшего ударами лапы. Затем расправлялся с остальными, по необходимости переходя на дальний бой. Сначала убил стайку из трёх, потом из двух, потом ещё из трёх.

Разве что на четверых и больше пока не лез: вчерашний опыт показал, что это больно и опасно, ведь от прямых попаданий этих тварей не спасает даже оболочка. Лучше пока не наглеть и не жадничать. Вот когда докуплю органов и стану ещё сильнее, можно будет и на четвёрки поохотиться.

Итого, когда на горизонте прорисовалась драконья скала, у меня на накопилось аж 202 ФМ.

Ещё полчаса ушло, чтобы дойти до скалы, и ещё полчаса, чтобы залезть. Храпа в этот раз не раздавалось, а заглянув в «спальню» дракона, я обнаружил, что хозяина нет на месте. Видимо, улетел кошмарить местную живность. Ну и ладно, мне же лучше.

Я подошёл к магазину и приступил к закупкам. Первым делом купил вторую руку, как и правую, скомбинировав её с магической. Минус 50 ФМ. Теперь обе моей руки были драконьими, с мощными пальцами, способными крошить лёд (я проверил) и смертоносными когтями.

Помнится, вчера мне пришлось делать выбор между атакой и защитой. Что ж, сегодня не придётся. Покупаем драконью чешую.

Выбранная комбинация: кожный покров MW-18 + чешуйчатый покров DG-24.

Идёт анализ…

Анализ завершён.

Вердикт: выбранная комбинация возможна.

Стоимость:

— 50 ФМ за чешуйчатый покров.

— 10 ФМ и 3 ФВ за комбинирование.

Моя кожа заменилась на грубую серую чешую. Я достал из инвентаря обычный меч и попробовал её на прочность. Да она и безо всяких оболочек прочнее хитина!

Сразу захотелось кое-что проверить. При помощи когтей я забрался на ближайшую стену, оказался на открытом месте и дождался ветра. Мощный порыв ударил в лицо и сбил со стены. Я полетел вниз и грохнулся на ледяной пол. Падение вышло болезненным, но вот сам ветер не доставил ни малейшего дискомфорта. Разве что глазам, но я почти сразу их зажмурил. Значит, теперь можно передвигаться по пустоши без магической оболочки. И даже без тулупа.

Осталось 92 ФМ. Я вернулся к магазину и стал думать над следующей покупкой.

Пролетая над пустошью, дракон увидел внизу лежбище белых медведей. Спикировал вниз, резко ухватил одного зубами и взлетел вверх. Собратья медведя даже понять ничего не успели.

Животное завыло от боли и задёргалось, но дракон одним движением челюстей перекусил его и избавил от страданий. Затем начал пережёвывать и пожирать прямо в полёте.

Дракон был животным и не обладал сильным разумом, но кое-что занимало его мысли. Проснувшись вчера вечером, он ощутил незнакомый запах, будто по его логову шастал кто-то посторонний. Дракона это возмущало. Кто посмел вторгнуться в его логово⁈ ЕГО! Дракона, вершины пищевой цепочки этих земель!

А ещё тот странный предмет на столбике, стоявший в углу. Дракон не знал, что это такое, но неким шестым чувством ощущал, что вчера из этого предмета что-то пропало. А это могло значить лишь одно — его ограбили! Кому-то хватило наглости не только заявиться в логово ДРАКОНА, но ещё и присвоить себе его имущество!

Нельзя допустить, чтобы это повторилось! Так что, проглотив остатки медведя, дракон развернулся и полетел обратно в логово.