Снежные родственники

==== Сердце красавицы ====

… ─ И тут Анна развернулась и со всей силы врезала Хансу между глаз, — воодушевлённо рассказывала Эльза. ─ Тот упал за борт, а стоявшие на балконе сановники зааплодировали.

─ Ничего себе у тебя сестра! ─ уважительно ответила Сиф, которая всё это время внимательно слушала её. Королева добросовестно сдержала обещание рассказать воительнице свою историю, и теперь девушки сидели в покоях Сиф, куда удалились, чтобы им никто не мешал. ─ И что же было дальше? ─ не сдержала любопытства дева.

─ Дальше Ханса кинули в камеру и увезли на корабле в его королевство, чтобы с ним разбиралась семья, а Анна и Кристофф решили пожениться, ─ закончила Эльза. ─ Словом, всё закончилось хорошо, и было бы совсем прекрасно, если бы я не начала разбирать бумаги в мамином кабинете, потому что именно там я нашла письмо, спрятанное в сейфе за её портретом.

─ Разве тебе не нравится в Асгарде? ─ удивлённо спросила Сиф. ─ И разве плохо то, что ты узнала правду о себе?

─ Нет, в Асгарде мне нравится, ─ разуверила деву Эльза. ─ Просто когда весь твой жизненный уклад летит к чертям, то невольно начинаешь понимать, что лучше бы всё оставалось, как есть.

─ То есть, ты предпочла бы так и сидеть взаперти во дворце, а не путешествовать по мирам? ─ Сиф, постаралась поставить себя на место Эльзы и пришла к выводу, что ей бы такая жизнь не понравилась.

─ Это ─ единственное, что я знала на тот момент, ─ пояснила девушка. ─ Но потом, когда я убежала в горы с коронации, то поняла, что простор ─ вот моё призвание, поэтому и хотела остаться во льдах.

─ Но ведь тебе стало бы очень одиноко без общества, без сестры.

─ До этого не дошло, тем более что я тогда была в расстроенных чувствах и не умела контролировать свою магию, боялась вновь причинить Анне вред, ─ ответила Эльза. ─ Только после того, как я сняла с Анны своё же проклятие, то поняла, что способ контролировать магию ─ это любовь, но, как оказалось, им довольно трудно пользоваться, когда рядом нет того, кого любишь, кто помогает побороть страх.

─ Как же это всё-таки обременительно ─ владеть магией, ─ заметила Сиф, обдумывая всё то, что услышала. ─ И как ты справляешься сейчас? Когда, например, ты волновалась по поводу знакомства с Локи?

─ Нет, это были не настолько сильные эмоции, по крайней мере, они не успели усилиться до опасного предела, ─ ответила Эльза. ─ Я просто старалась успокоиться, понять причину страха и побороть его.

─ Эльза, тебе нужен более надёжный способ контролировать свои способности, ─ вынесла вердикт Сиф. ─ А то это не дело, так поддаваться эмоциям.

─ А я вообще очень эмоциональная девушка, ─ улыбнулась Эльза. ─ Теперь я думаю, что это от того, что я ─ плод смешения двух абсолютно разных рас, с разным менталитетом и вообще разной наследственностью. Если такое встречается и у нас, в Мидгарде, когда речь идёт об обитателях одного мира, то что тогда говорить про детей от союза асгардцев и людей!

─ Очень даже может быть, ─ кивнула Сиф. ─ Ты после того раза ещё виделась с Локи?

─ Да, ─ ответила Эльза. ─ Мы пару раз пересекались во дворце, один раз даже прошлись по саду, но более тесного общения, разговора по душам, у нас пока не было, ─ вздохнула девушка и посмотрела в окно, из которого открывался чудесный вид на один из общественных парков Асгарда. ─ Мне иногда кажется, что он избегает меня.

─ А может быть, ему тоже кажется, что ты его избегаешь? ─ предположила воительница.

─ Не знаю, ─ пожала плечами Эльза. ─ Я его, если честно, не понимаю, хотя, мне казалось, что должна была бы, ведь с Анной мы всегда понимаем друг друга, хоть и оказалось, что она мне неродная сестра.

─ Я же говорила, Локи вообще сложно понять, ─ напомнила Сиф. ─ Я, честно говоря, до сих пор поверить не могу, что ты его дочь. Ты такая милая и хорошая! ─ улыбнулась дева, дружелюбно глядя на Эльзу.

─ Правда? ─ немного покраснела от похвалы Эльза. ─ А я себе всегда казалась очень замкнутой.

─ Просто у тебя не было возможности раскрыться, ─ заверила королеву Сиф. ─ Сейчас быстренько войдёшь во вкус, потом сама себя не узнаешь. Увидишь, будет чудесно.

─ Надеюсь на это, ─ с лёгким сомнением отозвалась Эльза. ─ А почему ты считаешь Локи злым?

─ Я этого не говорила, я имела в виду то, что он мне не кажется особо радушным, ─ замотала головой воительница, не желая, чтобы Эльза неправильно истолковала смысл её слов. ─ Я его очень уважаю и хорошо к нему отношусь, но особой теплоты в наших отношениях нет.

─ Он тебе нравится? ─ с интересом спросила Эльза. ─ Не как личность, а, как бы получше выразиться… ну, да ты поняла меня!

─ Эльза, милая, побойся Одина! ─ воскликнула Сиф. ─ Я никогда об этом не думала, я же его с детства знаю, он мне уже как родственник. Так что нет, в этом смысле, про который ты говоришь, нет.

─ Понятно. ─ Эльза сидела и задумчиво перебирала пальцами бахрому покрывала, на котором они с Сиф сидели.

Воительница, увидев, что девушка погрустнела, подвинулась ближе и тихо, с ноткой лукавства, проговорила:

─ Кстати, Эльза, тут кое-кто про тебя спрашивал.

─ Кто? ─ Эльза очнулась от своих мыслей и подняла глаза на Сиф.

─ Фандрал, помнишь его? ─ Сиф старалась скрыть лукавую улыбку.

─ Тот воин с площадки? Конечно помню. ─ Эльза не смогла бы это объяснить, но когда Сиф сказала, что Фандрал спрашивал про неё, у девушки учащённо забилось сердце. ─ А что он спрашивал?

─ Как ты, где ты, почему не показываешься больше возле тренировочного поля, хорошо ли я с тобой общаюсь, ─ ответила Сиф, припоминая, какими ещё вопросами сыпал в это утро Фандрал, раздражая воительницу своей назойливостью. ─ Интересовался, надолго ли ты здесь.

─ И что ты ему ответила? ─ с любопытством спросила девушка.

─ Чтобы сам всё у тебя спрашивал, ─ проговорил воительница. ─ Серьёзно, Эльза, тебе бы разве не хотелось самой рассказать Фандралу о себе?

─ Это сложно, ─ неуверенно ответила Эльза. ─ И что я ему расскажу?

─ Да всё, что угодно! ─ воскликнула Сиф. ─ Говори что хочешь, Фандрал проглотит любую информацию, только сначала тебе придётся выслушать повесть в две тысячи куплетов о его храбрости и доблести.

─ Я послушаю, должно быть, она очень интересная, ─ ответила Эльза. ─ Где же этого рыцаря можно найти?

─ Он либо тренируется, либо пропадает где-то с Огуном или Вольштаггом, в последнем случае они, скорее всего, в трапезной, ─ поделилась информацией Сиф. ─ Я вижу, Фандрал тебе приглянулся, ─ добавила дева, увидев, как загорелись интересом глаза Эльзы.

─ Ничего не знаю, ─ покачала головой Эльза. ─ Нужно сначала пообщаться.

─ Пообщайся, ─ ободрительно кивнула Сиф. ─ Только не позволяй ему слишком многого, он пройдоха со стажем.

─ За меня не волнуйся, лучше волнуйся за Фандрала. Если он и впрямь что-то захочет мне сделать, его придётся долго выковыривать из глыбы льда, в которую его заточу, ─ рассмеялась Эльза. Сиф в ответ тоже прыснула со смеху.

Тем временем на тренировочной площадке Фандрал нашёл себе новый объект, с которым делился своими мыслями относительно Эльзы. Этим новым объектом был Огун, который и в обычное время не отличался разговорчивостью, а сейчас, уже около получаса слушая разговор Фандрала, перешедший на кивания и поддакивания. А Фандрал тем времени перешёл к взвешиванию своих шансов на расположение Эльзы.

─ Есть-то они у тебя есть, ─ заметил Огун, которому именно в этот момент захотелось вставить свои «пять копеек» и снизить самоуверенность друга. ─ Но, не забывай слова той мидгардской песенки, которую мы слышали: «Сердце красавицы склонно к измене», поэтому, дорогой друг, не спеши радоваться, очень может быть, что тобой покрутят и бросят или же вообще пройдут мимо.

─ Не, мимо-то уж точно не пройдут, ─ ответил Фандрал, однако всё же прекратил свою речь и задумался, чего только и нужно было Огуну. Они продолжали тренироваться, не заметив, как на площадку зашёл Локи и сел невдалеке от друзей.

─ Всё тренируетесь? ─ поинтересовался маг, когда Фандрал и Огун, заметив его, поздоровались. ─ Время обеда скоро, я только что встретил Вольштагга, он как раз направлялся в трапезную. ─ Локи улыбнулся, но улыбка, как показалась Огуну, получилась ехидной.

─ Мы скоро тоже пойдём, ─ ответил он, завершая выпад и убирая меч в ножны. ─ Ты-то сам откуда? ─ решил поддержать беседу Огун.

─ Я из сада, туда завезли очень ценную породу одного альвхеймовского кустарника, я помогал разобраться, что нужно растению, ─ ответил Локи. ─ Кстати, я тут ненароком услышал, как ты, Фандрал, прикидывал свои шансы на расположение какой-то девушки, разреши полюбопытствовать, кто она? ─ Локи спросил это вроде бы спокойно, но от Огуна не укрылись заинтересованность и чересчур сильная вкрадчивость, с которой маг задал вопрос.

─ Я думал, ты уже давно знаешь, он же трезвонил об этом по всему Асгарду, ─ попытался пошутить Огун, но Локи проигнорировал его ответ и ждал, что скажет Фандрал. Тот, ничуть не смутившись и не уловив намёка, ответил:

─ Это Эльза, она прибыла к нам с неделю назад. Я всего пару дней, как увидел её и, знаешь, она меня поразила! Удивительной красоты девушка. Кстати, Локи, ты не знаешь, откуда она и зачем сюда прибыла, а то что-то Сиф отмалчивается, а остальные не в курсе?

─ Отчего не знать, знаю, ─ ответил маг. ─ Она из Мидгарда, королева, как ты уже знаешь, а прибыла она сюда для того, чтобы познакомиться со мной. Она моя дочь, ─ закончил Локи и, видя, какой эффект его слова произвели на Фандрала, усмехнулся.

─ Эльза ─ твоя дочь? ─ Фандрал, казалось, не верил своим ушам. ─ Но… ─ он осёкся, а затем, вспомнив, продолжил, ─ постой, а она не дочь Герды, той девушки, в которую ты влюбился, когда мы отправлялись в Мидгард для скалолазания?

─ Всё верно, ─ подтвердил Локи, рассердившись про себя, что Фандрал вслух озвучил его былое чувство к покойной Герде. ─ Она узнала правду о себе, и Всеотец повелел привести её для знакомства со мной.

─ Ничего себе новости, ─ Фандрал всё ещё был удивлён, ─ не сказал бы, что она на тебя похожа. А Герду почему с ней не позвали?

─ Герды больше нет, ─ тихо ответил Локи, ему было неприятно, что приходится рассказывать этим воинам какие-то подробности своей личной жизни, тем более что один из них, похоже, зарился на Эльзу, чего внезапно проснувшаяся отеческая забота Локи не могла допустить.

─ Жаль, ─ ответил Фандрал, которому вспомнилась юная красавица Герда, которая встретила их у подножия горы. ─ Извини, Локи, что спросил.

─ Ничего, ─ тряхнул головой маг. ─ Всё в порядке. Ну, до скорого, друзья. ─ Он поднялся, попрощался с воинами и удалился в сторону трапезной, откуда уже доносился колокольный звон.

─ Вот те на! ─ воскликнул Фандрал, когда Локи ушёл. ─ Эльза ─ дочь Локи, кто бы мог подумать!

─ Ты, давай, поаккуратней с ней, ─ предостерёг друга Огун. ─ А то мало ли, у нашего Локи отцовские чувства проснуться, и он, по примеру других заботливых отцов, захочет отвадить от дочери неподходящего жениха.

─ Да ну, вряд ли, ─ возразил Фандрал, однако сказал себе, что с этого момента надо перестать трепаться об Эльзе на весь дворец.

Приближался вечер, небо на западе постепенно темнело, и на нём стали зажигаться крупные яркие звёзды, которые вперемешку с облаками светящегося газа и пыли представляли собой великолепное по своей красоте зрелище. Жара потихоньку спадала, и, когда тьма почти полностью накрыла Асгард, Эльза вышла из своих покоев и отправилась побродить по саду. Ей нравилась эта тишина, что стояла сейчас во дворце, нарушаемая лишь звуком шагов стражников, которые и днём и ночью патрулировали дворец. Девушка медленно шла по извилистым тропинкам, между которыми кое-где попадались ручьи, через которые были перекинуты маленькие деревянные мостики. Так Эльза дошла до конца сада и, увидев скамейку под аркой, присела, прислонившись спиной к остывающему камню, покрытому затейливыми узорами. Ей нравились сад, арка, всё вокруг, она с наслаждением вдыхала аромат растений, земли и тёплого воздуха, всего, что окружало её. Так Эльза сидела, пока её не начало клонить в сон. Девушка, очнувшись от сладкой истомы, уже собиралась встать и уйти, как вдруг услышала чьи-то шаги, звук которых приближался к ней. Хрустнул камешек, попавший под каблук незнакомца, и вот уже он и сам вышел из-за стены деревьев и, заметив сидящую Эльзу, приблизился к ней. Когда незнакомец подошёл ближе, Эльза, с облегчением узнала его ─ это был Фандрал, сменивший боевые доспехи на тунику из тёмного материала, с золотыми нашивками, которые очень подходили под цвет его волос и бородки. Спросив у Эльзы, можно ли присесть, Фандрал сел рядом, исподтишка поглядывая на королеву. Они посидели некоторое время молча, а затем воин спросил:

─ Как вам Асгард, миледи?

─ Он великолепен, ─ честно ответила Эльза, чувствуя себя отчего-то несколько неловко. Ей нравилось сидеть рядом с Фандралом, но одновременно к этому чувству примешивался лёгкий страх. ─ Мне нравится здесь всё: природа, архитектура, жители.

─ С кем из наших вы уже успели познакомиться? ─ поинтересовался воин, внимательно глядя на девушку.

─ С Сиф, Всеотцом, Тором, Локи. И с вами, ─ добавила Эльза и, как показалось Фандралу в темноте, улыбнулась.

─ Вы действительно дочь Локи?

─ Да.

─ Вы с ним совсем не похожи, ─ проговорил Фандрал и добавил: ─ Впрочем, это моё личное мнение, вы не обязаны с ним считаться.

─ Вы не первый, кто так говорит, ─ чуть улыбнувшись, ответила Эльза. ─ Мне самой так, честно сказать, кажется. И, пожалуйста, зовите меня просто Эльза, не нужно титулов.

─ Хорошо, Эльза, ─ мягко произнёс воин. ─ Тогда и вы зовите меня просто по имени. Идёт?

─ Конечно, ─ кивнула королева. ─ И, если уж мы опускаем титулы, давайте опустим и местоимение «вы».

─ Вы… ты удивительная девушка, Эльза, ─ серьёзно, но вместе с тем нежно произнёс Фандрал. ─ Я это понял, как только тебя увидел.

─ Правда? ─ Эльза немного смущённо посмотрела на воина. ─ И что, раньше ты таких, как я, не встречал?

─ Встречал-то я многих девушкек, ─ честно ответил Фандрал. ─ Но такую, как ты, впервые.

─ Очень лестно это слышать. ─ Эльза, не отрываясь, смотрела на Фандрала, стараясь унять невольную дрожь и сладкое показывание в груди. ─ У тебя были очень разнообразные знакомства. А вот мой круг общения очень и очень мал, ─ со вздохом проговорила девушка.

─ Это поправимо, ─ заверил её Фандрал. ─ Если хочешь, можем завтра прогуляться в город, я познакомлю тебя со своими друзьями.

─ Было бы здорово, ─ благодарно произнесла Эльза. ─ Мне будет очень приятно познакомиться с ними. Так же, как и с тобой, ─ улыбнулась Ледяная.

─ Мне было очень приятно познакомиться с тобой, ─ проговорил Фандрал. Он осторожно протянул руку и взял ладонь Эльзы.

Эльза поспешно отдёрнула руку и встала со скамейки.

─ Не надо, ─ быстро произнесла она. ─ Ни к чему это, не стоит. ─ Она сцепила ладони и начала медленно отходить в тень деревьев. В этот момент Фандрал встал со скамейки и уверенно положил руку на предплечье Эльзы.

─ Останься, Эльза, ─ мягко, ненастойчиво произнёс он. Эльза послушалась, но обратно не села, продолжая стоять и держать ладони сомкнутыми. Фандрал некоторое время постоял молча, а затем спросил: ─ Чего ты боишься? ─ Голос его был тих и располагал к своему обладателю, а глаза воина были полны участия и сопереживания, поэтому Эльза, решив, что Фандралу можно довериться и он всё поймёт, ответила:

─ Я боюсь причинить тебе вред. Я владею магией льда, но не умею ею управлять, поэтому, когда я испытываю сильные эмоции, то она невольно высвобождается. Так было на моей коронации, когда я одним взмахом руки настроила против себя всё королевство, а потом нечаянно наслала Ледяное Проклятие на свою сестру Анну, которое едва её не погубило. Раньше у меня были перчатки, но теперь я без них, потому что думала, что сумела приручить магию, но оказалось, что вдали от Анны я не могу её контролировать, ─ на одном дыхании произнесла Эльза, глядя в глаза Фандралу, моля о понимании.

─ Если я правильно тебя понял, ─ медленно проговорил Фандрал. ─ То твоя магия выходит из-под контроля только тогда, когда ты боишься?

─ Да.

─ Чего ты боишься сейчас?

─ Причинить тебе вред.

─ Значит, ты боишься мне навредить, и из-за этого твоя магия выходит из-под контроля, и может мне навредить? ─ Воин внимательно смотрел на Эльзу. ─ Это же какой-то дурной заколдованный круг получается.

─ Согласна, это глупо, ─ расстроено ответила девушка. ─ Но я не могу иначе. ─ Она грустно вздохнула и отвернулась.

Эльза стояла, глядя на стену растительности, по-прежнему держа ладони сомкнутыми, и вдруг услышала, что Фандрал приблизился к ней. Она обернулась: воин стоял и смотрел на неё, молча протягивая девушке руку. Эльза, волнуясь, но стараясь унять эмоции, разомкнула ладони и осторожно протянула руку в ответ. Асгардец улыбнулся и крепко сжал ладонь Эльзы.

─ Не бойся, ─ ободряюще проговорил он. ─ Твой главный враг ─ это страх. Отпусти его.

─ Отпусти и забудь, ─ тихо ответила Эльза и посмотрела прямо в глаза воина. ─ Именно эти слова пришли мне в голову, когда я сбежала из дворца после коронации.

─ Так может и правда настало время забыть то, что было? ─ Фандрал взял другую руку Эльзы, но теперь девушка сама сжала его ладонь.

─ Наверное, ты прав, ─ проговорила она. Сердце учащённо билось в груди, на щеках играл невидимый в темноте румянец. ─ Но как?

─ Я помогу тебе, ─ с этими словами Фандрал наклонил голову и поцеловал Эльзу.

На секунду ей пришла мысль оттолкнуть его, но королева тут же отбросила её, потому что почувствовала, как страх тает, унося с собой готовую вырваться магию, а вместо него приятная нега разлилась по телу, заставляя девушку сначала робко, но затем всё более уверенно ответить на поцелуй воина, который оказался мастером в этом деле, что было понятно даже Эльзе с её скромным, вернее, нулевым опытом в поцелуях. Когда воин и королева оторвались друг от друга, Фандрал, помолчав немного, спросил:

─ Ты когда-нибудь раньше целовалась? ─ Вопрос был, конечно, бестактный, и в любой другой раз Эльза заморозила бы нахала, но Фандрал произнёс это настолько мягко, что Эльза только ответила:

─ Нет.

─ Ни разу? ─ воин был удивлён. ─ Но ты же такая красивая, такая замечательная, такая… ─ он умолк, не найдя подходящих синонимов для описания Эльзы.

─ Я двенадцать лет просидела взаперти во дворце, скрывая свой дар ото всех, ─ спокойно ответила Эльза. ─ Мне было просто негде и не с кем учиться, потому что всё, к чему я прикасалась, мгновенно замерзало.

─ Что ж, ─ проговорил Фандрал. ─ Никогда не поздно научиться.

─ Предлагаешь стать моим учителем? ─ с улыбкой спросила девушка.

─ А почему бы и нет? ─ Фандрал снова поцеловал её, но теперь он делал это более уверенно, и Эльза, уловив, что от неё хотят, стала подстраиваться и вскоре уже довольно смело и хорошо ответила на поцелуй.

Они стояли под аркой и целовались, Эльза обвила руками шею воина, а тот в свою очередь положил руку ей на талию, постепенно спускаясь всё ниже. Эльза ухмыльнулась про себя и решила не препятствовать смелому воину. Пока не препятствовать. В этот момент рука Фандрала опустилась совсем низко и уверенно легла на изящную ягодицу Эльзы. Королева в ответ лишь крепче сомкнула руки и провела ладонью по волосам воина.

─ Эльза?!

От звука этого голоса Эльза и Фандрал вздрогнули и отскочили друг от друга. Девушка уже приготовилась метнуть заклинание, но в следующую секунду перед ней, словно из-под земли, вырос Локи. Он стоял и смотрел на раскрасневшуюся Эльзу и взъерошенного Фандарала. Сомнений быть не могло: маг всё видел.

─ Фандрал, ─ вкрадчиво произнёс Локи. ─ Я что-то не понял, какого Таноса ты тут делаешь?

─ Локи, друг, успокойся, ─ настороженно ответил воин, который заметил брошенный на него гневный взгляд мага.

─ Успокойся? ─ Глаза Локи пытали плохо скрываемым бешенством. ─ Тебе надо себя успокаивать, а не меня.

─ Да что случилось-то, за что ты на меня взъелся? Из-за того, что Эльза ─ твоя дочь?

─ О, до тебя дошло! ─ ядовито воскликнул Локи. ─ Слушай меня, Фандрал, слушай внимательно. Я не желаю, чтобы ты ещё хоть раз пересёкся с Эльзой. Она не станет твоей очередной пассией.

─ Локи, а не много ли ты на себя берёшь? ─ поинтересовался осмелевший вдруг Фандрал. ─ Тебе, помниться, и дела до неё не было, не далее, как пару дней назад.

─ Придержи язык, ─ осадил его маг. ─ Не тебе меня учить. Просто запомни: не приближайся к Эльзе.

─ Перестаньте говорить так, как будто меня здесь нет, ─ подала голос молчавшая до этого Эльза. ─ Фандрал, ─ она посмотрела на воина, ─ тебе пока лучше уйти. Пожалуйста, ─ добавила девушка. ─ Я хочу поговорить со своим отцом наедине.

─ Ты уверена? ─ Фандрал бросил на Локи быстрый взгляд. ─ Мне кажется, это плохая идея.

─ Всё в порядке, ─ заверила его Эльза. ─ Иди, ─ в голосе королевы прозвучали властные нотки.

─ Если что, я рядом, позовёшь. ─ С этими словами воин исчез за аркой.

─ Что. Ты. Делаешь? ─ внятно и раздельно проговорила Эльза, подходя ближе и глядя в глаза Локи.

─ Я пытаюсь оградить тебя от ненужных и вредных знакомств, ─ ответил Локи.

─ У меня всё хорошо. Что тебе не нравится?

─ То, что ты, Эльза, общаешься с этим ловеласом Фандралом, который перегулял уже с половиной асгардок! ─ повысил голос маг. ─ Пойми, он не такой уж и хороший ас.

─ Послушай, давай, я сама буду решать, что для меня лучше, хорошо? ─ Эльза понимала, что ведёт себя как капризная девчонка, которой отец запрещает встречаться с недостойным её женихом, но у девушки не было этого момента в юности, поэтому приходилось переживать его сейчас.

─ Нет, Эльза, не хорошо, ─ веско ответил Локи. ─ Мне очень не нравится, что один из лицемерных друзей Тора позарился на тебя!

─ Тебе-то что? ─ колко ответила девушка, уязвленная тем, как отец отозвался об объекте её первого чувства.

─ Я твой отец, Эльза.

─ Ты не заявлял о себе двадцать два года, почему теперь ты превратился в заботливого родителя? ─ Эльза сжала кулаки, глядя на Локи. ─ Если здесь кто-то лицемерный, так это ты!

─ Эльза, спокойнее! ─ повысил голос маг, увидев, как с неба стали сыпаться снежинки. ─ Я не хочу навредить тебе.

─ Ты уже навредил! ─ выкрикнула, не сдержавшись, Эльза. Горечь и обида, страх и сомнения, в которых находилась девушка с момента прочтения письма, больше не могли оставаться внутри и стремились вырваться наружу. ─ Ты наделил меня этим даром ─ магией Льда, даром, из-за которого моя мать была вынуждена под давлением отца оградить меня ото всех; из-за которого два раза чуть не погибла моя сестра! Из-за него я стала изгоем, и всё моё королевство меня ненавидело, а чёртов принц Ханс почти отправил на тот свет и, если бы не Анна, отправил!.. ─ Эльза больше не могла сдерживаться: слёзы из её больших светлых глаз текли ручьём, а снежинки превратились в настоящую метель. ─ Я думала, что это ─ моя судьба, что дар ─ это воля случая, а оказалось, что это ─ наследство, которое оставил мне мой настоящий папочка, даже ни разу не навестивший меня, ни разу не задумывавшийся, каково же пришлось мне, его ребёнку, в чужом мире, где к магии относятся, мягко сказать, настороженно. И вот теперь ты стоишь и говоришь мне, что хорошо, а что плохо, с кем мне общаться, а с кем нет. Это нечестно, я никогда не была свободна и, когда я наконец-то вырвалась из тьмы одиночества, меня снова хотят туда загнать. Не выйдет, Локи Одинсон, нет!

В этот момент импульс магии, копившейся в Эльзе на протяжении всей это тирады, освободился и вырвался в пространство. От девушки в разные стороны полетели осколки льда, которые, соединяясь с магией, становились смертоносными. Большинство осколков улетели в сад, затерялись между деревьями, другие рассыпались в прах, ударившись об каменную арку, но один из них во время своего стремительного полёта, попал в плечо Локи. Маг пошатнулся и повалился бы на землю, если бы Фандрал, вовремя выскочивший из-за арки, не поддержал его.

Как только Эльза увидела, что она сделала, так гнев её моментально утих, уступив место страху за отца и раскаянию в своей несдержанности. Она быстро подскочила к Локи, которого всё ещё поддерживал Фандрал, хотя было заметно, что с магом если не всё в порядке, то, по крайней мере, травму он не получил.

─ Господи, Локи, прости меня, я не хотела! ─ воскликнула Эльза, из глаз которой всё ещё лились слёзы. ─ Ты не ранен? ─ Девушка пробежала пальцами по груди и плечам асгардца, но не почувствовала ледяного холода, который исходил бы от проклятого места.

─ Нет, Эльза, всё в порядке, ─ успокаивающе ответил Локи, легко освобождаясь от поддержки Фандрала и дотрагиваясь до руки дочери. ─ Осколок прошёл по касательной и не сильно задел меня, к тому же, ─ маг улыбнулся, ─ я кое-что смыслю в магии и смог отвести от себя удар.

─ Слава Богу! ─ облегчённо вздохнула Эльза. ─ Я не знаю, что было бы, причини я и тебе вред.

─ Ты уже кого-то так ранила? ─ с любопытством спросил Локи.

─ Да, ─ тихо призналась Эльза. ─ Сестру Анну. Дважды. Один раз удар пришёлся в голову, в другой раз ─ в сердце.

─ Что же ты мне не сказала, что не умеешь управлять своим даром? ─ с лёгкой укоризной спросил Локи. ─ Я бы мог тебя научить им пользоваться так, что тебе не пришлось бы прибегать к ненадёжным средствам вроде талисманов-любимых, присутствие которых помогало бы тебе контролировать магию.

─ Ты правда можешь меня научить? ─ с надеждой и радостью спросила Эльза.

─ Конечно, Эльза, конечно, ─ ответил Локи, и по его взгляду Эльза поняла, что он говорит правду. Впервые за всё время знакомства она его поняла, и это очень радовало девушку, потому что ей не хотелось, что бы история с Ледяным проклятием повторилась ещё хоть раз.