Смерть под крышами

Глава 21. «Новый напарник» 13.04.2008, утро. Дом на Пушкина.

Похоже, ночь и ночные мысли становятся еще одним врагом. Так и улегся в зале на разложенном диване. Пожалуй, первый раз ничего не снилось, несмотря на вчерашние приключения, просто провалился в темноту. Проснулся рано, без будильника, не сразу понял, где нахожусь. Нащупал в изголовье прислоненную «Сайгу». Потом нашел часы под подушкой, красные цифры показали, еще и шести нет!

Разбудила тишина, какой в городе никогда не замечал, не слышно ничего из привычных «звуков цивилизации». Придется привыкать, это навсегда. Словно в подтверждение принесло звуки дальних выстрелов. За окнами хмуро, без отопления в комнате прохладно, можно бы еще часок-другой вздремнуть. Так не хочется вылезать из-под теплого одеяла, но вышло только ворочаться с боку на бок... Мысли мечутся, как испуганный заяц от лисы. От дочки к Веронике, от Пашки к Евгению Николаевичу, от гопоты с третьего этажа к магазинам в соседних дворах... От Варвары к Светлане, и даже Лельке. Только о живых мертвецах думать не хотелось.

И еще одно, уже про всех сразу. Ладно, Варя пришла утром на следующий день на работу по моему указанию, из-за этой истории с залетными бандюками. А остальные? Почему руководство не объявило, чтобы все по домам сидели, кроме милиции и МЧС? Прочему детсады и школы не закрыли? Ведь Москве уже к вечеру точно знали, что происходит, судя по СМС Троицкого? Тот же Егор даже своих не смог спасти, поскольку утром на службу поехал, как обычно, даже сбор не объявили? Что это, глупость, саботаж или умысел?

Но хватит о глобальном, свои проблемы должны волновать в первую очередь. Первая цель достигнута, пусть и не так, как предполагал. Теперь надо выкинуть из головы беспокойство за ребенка. Хуже нет изводить себя мыслями о том, что не можешь изменить. А дочка до сих пор злится, порой просто читал в ее глазах: «Ты бросил нас с мамой, если бы не это, сейчас бы были все вместе!» Как поправить эту логическую ошибку, если бы так и жили вместе, не факт что нас не сожрали в первый же день. Не важно, вместе или по отдельности!

Нашла место и время припомнить былое. Для меня это казалось произошедшим в далекие времена, в прошлой жизни. Хотя меньше пары лет всего прошло... Хотел позже поговорить с Юлей, не должно оставаться между нами никакого непонимания. Но расстались неожиданно, не сказав важного… Дочка выбрала свой путь. Если бы последовал за ней, не нашел бы покоя. Может, не встреть Веронику, сейчас как-то ужился бы рядом с бывшей супругой. Беда ведь общая, а новую подругу наверняка бы нашел. Когда рядом смерть, пробуждаются инстинкты, после похорон и поминок стремление к сексу усиливается...

Только Ника не просто случайная подружка... Теперь знаю, где она, и что надеялась на мою помощь. В конце концов, за чужой для меня женщиной полез прямо в пасть зомбакам, пусть и совместил это с пополнением боекомплекта? Так почему не смогу пробиться в Рыбинск и отыскать там ту, без которой жизнь стала не мила.

Тем более, теперь появился помощник, прямо с утра поговорю с парнем конкретно. Или надо было Пашку вместе с Юлей отправить, место нашлось бы? Хотя нет, вряд ли согласился, не зря же убежал к себе спать. Наверняка до сих пор надеется, что мать или брат откликнуться, пока телефон работает.

То, что Пашка оказался совсем не хлюпиком, порадовало. Гибель родственников страшное испытание в любом возрасте. Но парень не пал духом, даже меня спас. Без него неизвестно, где бы сейчас валялся, но то, что валялся, это точно.

Надо проверить, на что еще паренек пригоден. Вроде толковый и не хлюпик, поднатаскать, помощником станет. Лишь бы не начал, как дочка, пацифизмом страдать... Сам, конечно, через это прошел, так мне и лет сколько! А он ни в армии не служил, ни даже кафедры военной не прошел.

Еще одно, за рулем пока и так не очень уверенно, а вдруг в дороге стрелять придется? Оружие у меня не слишком компактное. А так один за водителя, второй стрелок всегда наготове. И вокруг смотреть без руля проще сам убедился.

Ладно, где лучше Пашке «практику» устроить? Да прямо в соседском дворе, никуда не годится, что зомбаки приходят и уходят без расписания. И неизвестно где прячутся. После и «бутусовский» магазин проведать можно. Нет, лучше сначала с сюрпризом от Егора разобраться. А то оружия прибавилось, а патронов маловато... Известие от Егора прибавило уверенности, а если повезет, и сообщение от моего шефа еще актуально... Но пока рано загадывать, все по порядку.

И не забывать, оружие требуется, чтобы решить задуманное. А не для поиска новых приключений на все возможные части тела. Уже заметил перемену в настроении каждый раз, добывая какое-то оружие или технику. Словно начинаю думать, что получаю преимущество в различных ситуациях. Как во дворе больницы с ледорубом, или когда освоил машины «Водоканала». И когда до своего ружья добрался, и в той же башне, как патронами разжился. Но почти сразу приходило разочарование, оружие и техника давали новые возможности, но создавали новые заботы. Все эти приобретения не дают полного превосходства в возможных столкновениях. Все равно приходилось думать, выкручиваться, всегда оставаться осторожным. Пожалуй, надежда на свое преимущество может загнать в тяжелое положение. Сколько раз едва не подставился? Пусть каждый такой опыт позволяет продвинуться немного вперед, но достается зачастую большой ценой.

Хватит разлеживаться, за тебя никто ничего не сделает. Решительно откинул одеяло, поежившись от прохлады. Хорошо, спать снова улегся в своей «тайской пижаме», пригодилась, в одежде неудобно и негигиенично. Ложится, как в мирное время и холодно, и опасно, вдруг что-то потревожит, а ты раздетый? Получится по магазинам пошарить, поищу еще что-то подобное, и теплое, и удобное. Чтобы при необходимости вскочить, что-то быстро на ноги, ружье в руки и ты готов!

Готов-то готов, но остается еще что-то, вылетевшее из-за внезапного нападения. Что-то ведь хотел сделать сразу, как приеду домой, когда еще не знал, что Юлия уедет с Мариной и Егорами. Так и не вспомнив, пошел умываться, с «Сайгой» в руке... Пусть это покажется глупым, обошел все углы, мало ли что, все равно смеяться некому! Но двери заперты, окна целы, скоро начну пугаться каждого скрипа. Все потому, что снова один остался…

Вода в бойлере чуть теплая, все не ледяная, да пока еще и чистая, не то, что в башне. Вода… Башня… Варя!!! Точно, надо же позвонить Варваре, пока телефон работает! Какой там номер, какой? Сам ведь набирал цифры домашнего номера на клавиатуре... Иду на кухню, пытаясь вспомнить, как это делал, какие кнопки нажимал. Первую пару точно помню, потому что местная станция, Кировского района. Вторую тоже вспомнил, а вот третья пара? Пятая прямо в середине, то есть, цифра «пять» и есть, вот последняя...

Да что мне гадать, стану перебором пробовать и все, всего девять раз придется, «ноль» точно не набирал. Пробую первую цифру, трубку сняли сразу. Не успел обрадоваться, как раздался мужской голос. Спросил его, куда попал, ответили, словно говорили в пустоту:

- Кто нужен?

- Хоть кто-то живой, - говорю осторожно, вдруг это отец Вари?

- Ну, я живой, толку-то. Уже который день живой… С ночной пришел, дома никого. Сейчас в подъезде мертвые стоят. Продукты кончаются. Воды нет, света нет, только телефон работает. Мне одна дорога, через окошко.

Положил трубку, что мог сказать человеку. Помочь ничем не смогу, даже если он скажет свой адрес. Пробиваться куда-то, рисковать собой точно не стану, так поступать просто не имею права. Пока один, пусть и с оружием, отвечаю за тех, кто от меня зависит, того же Пашку.

Третий номер оказался тот самый. На всякий случай, записал его на салфетке рядом с аппаратом. Варвара, видимо не ожидала, что кто-то позвонит, тем более, рано утром. Девушка не спала, но сначала даже не поняла, кто такой Игорь. А сообразив, совсем не обрадовалась.

- Как Вы сейчас? Как дочка, как дедушка?

- Отец так и не пришел, дочка немного успокоилась. С собой еще еды принесла, из того пакета, что в кузов положили, ни обиделись?

- Это же не только для себя припас! Как Вам повезло проскочить, мертвяков много встретили?

- Давайте не будем про них. Тут от живых прятаться приходится, ночью сильно стреляли. Рядом военные, там что-то нехорошее происходит. Из окна решила посмотреть, надо же, в стекло пули попали. Теперь боюсь в окошко глянуть. Как у Вас самого, дочка обрадовалась?

- Дочка с родней уехала, снова один, но товарищ появился, могу Вас забрать.

- Не надо, стану только обузой, и так справлюсь.

- Тогда хоть мой номер запишите, пока телефон работает. Если вдруг связь прервется, такое у меня уже случалось, не обязательно, что со мной что-то произошло.

- Понятно, не можете остановиться и продолжаете свои грабежи? До свидания.

Вот тебе и раз, еще и обиделась. Вроде и не ждал чрезмерных благодарностей, но хоть спасибо сказать можно? Или вчерашний поцелуй и оказался этим «спасибо»? С другой стороны, что удивляюсь? Это мне, как в театральной ложе, представилась возможность два дня наблюдать, как развиваются события. Получилось сделать выводы, к чему-то приготовиться. Еще и с братом созвонился, многое ясно стало. К тому же и силы понемногу вернулись, оружие, пусть примитивное, раздобыл, и умел им пользоваться. Сам смог защититься и девчонкам помог выбраться из западни. По крайней мере, меня никто не выдергивал из убежища, не волок по коридорам под адский грохот, не проводил сквозь строй оживших мертвецов, ничего толком не объясняя и не давая опомниться. И не оставлял потом перед магазином женской одежды в паре кварталов от дома.

Даже усмехнулся, представив впечатления Варвары после вчерашнего спринта. Ничего, пройдет два-три дня, отсидится за крепкими стенами, спокойнее станет. Тогда и позвоню снова, а то даже адрес не спросил. Пока неплохо бы окончательно привести себя в порядок и завтрак организовывать.

На кухне стол занят вовсе не едой, вчера поставил все рации на зарядку. Теперь у меня четыре одинаковых «Мидланда», только связываться не с кем. Постой, а Пашка? Пора ему звонить и звать на завтрак. Как понял, колбаса, сыр и пельмени у него закончились, а других запасов и не оставалось, разве что макароны с картошкой. Звонок, сегодня мой молодой товарищ не проспал, голос бодрый. Известил, что скоро приглашу его в гости.

Вода с утра идет заметно хуже, как и качество, но пока терпимо. Но дочкины запасы могут скоро пригодиться... Оригинальничать не стал, снова макароны и тушенка. Понятно, придется думать о разнообразии рациона. Но с горошком, фасолью и кукурузой и прочим пока нет желания возиться.

Неожиданный звонок в коридоре, это еще кто? Подхватываю ружье и к двери, к глазку. Вот это да, Пашка собственной персоной. Выглядываю, нет ли за ним вчерашней «гопоты» со скалками. Вроде один стоит, открываю дверь и затаскиваю его в квартиру.

- Ты что, с ума сошел?

- А что такое, Игорь, сам же позвал?

- Сказал ведь, за тобой поднимусь. Рисковал ведь.

- В подъезде пусто, послушал сначала.

- Эти, с третьего, не встретились?

- Нет, тишина, никто не шумел.

- Могли перехватить и за вчерашнее отомстить. Ты вчера ружье-то не взял.

- А это на что? - парень поднял руку с топором, которую до того держал за спиной.

- Паш, скажи, вот вчера, пока уезжал, никого в подъезд впускал?

- Нет, у нас вообще домофон ни разу не пиликал.

- А когда этот зять уезжал, никого не запустил в подъезд?

- Нет, машина подъехала, он выбежал, поругался с водителем и уехал.

Получается, что эти «архаровцы» засели здесь еще до того, как Вадик сосед разбушевался? Иначе кто их впустил, и вообще, к кому они пришли? Все квартиры в подъезде заперты. В квартире тестя этого нотариуса тоже никого не видели, разве что на втором этаже прятались. Но, какой бы ни стал слабый под конец старый полковник, чужих бы заметил.

Что тогда, может соседка с третьего этажа ремонт делали и наняли работников? Только вот не похожи напавшие на меня по повадкам на тех, кто честным трудом зарабатывает. Пришли соседку грабить, так у нее все богатство собственная квартира. А «черным риэлторам» теперь явно не до изъятия чужой недвижимости. Кстати, а не эту ли бабушку сожрал Вадик? Вполне возможно, тогда понятно, почему они в квартире сидели, впрочем, думать сейчас об этом не хотелось. Дело прошлое, лучше подумаю, как сделать, чтобы больше никто не чужой к нам не попал.

Этих надо закрыть, и пусть сидят, пока не придумаю, как с ними поступить. Не станут же прыгать с третьего, а на деле четвертого, этажа. А прыгнут, туда им и дорога, сам их трогать не стану. Тем более, они знают, у меня есть оружие, а у них, насколько убедился, нет. Пусть с палками против картечи полезут. Вот так храбрился, понимая, что выстрелишь в человека, даже в такого паршивого, вряд ли осмелюсь. Одно дело в уже умерших стрелять, в живого человека совсем другое. Даже если он бандит и него может быть нож.

На милицейской службе, еще до УБЭПа, доводилось ходить на задержание с оружием. Помню, каждый раз боялся, не дай Бог, придется стрелять. Правда, там дамокловым мечом висели последующие разборки и проверки…

Теперь мне никакой прокурор не страшен, но все равно, переступать черту опасаюсь. Так что, как ни противно, придется с «гопниками» разбираться и выяснять, что, как и почему, чтобы не пропустить следующую опасность. Что-то подсказывает, если получится выйти с ними на разговор, услышу «отмазку», приняли меня за ожившего мертвеца и просто защищали подъезд. А все остальное мне причудилось...

- Как пахнет вкусно! – Пашка отвлек меня от рассуждений, вспомнил, что на плите кипят макароны в кастрюльке.

Осталось только покачать головой, и на Пашкину безрассудность, и на его непритязательность. Даже запах простых макарон его воодушевил! Впрочем, голод не тетка... А нам сегодня еще много дел предстоит. Даже не спрашивал, любит ли Пашка жареный лук. Еще бы морковки раздобыть… Открыл банку свиной тушенки, почистил луковицы, все равно долго держать не получится. Пока мясо с жиром и луком шкварчало на сковороде, парень непроизвольно сглотнул. Вот что за молодежь, помню, в давние времена тоже случалась «материально-финансовоя напряженка». Так мои товарищи, его сверстники никогда не терялись. Из всего, что есть в общаге, тем более, дома, можно приготовить еду. Даже если только овощи, лишь бы сковорода нашлась. А если еще и постного масла немножко осталось, перца, приправ, так вообще живем! Похоже, Пашка за эти дни первый раз горячего поел вчера вечером.

Закипел чайник, заварил чай нормальный, не из пакетиков. Пахнет совсем по-домашнему, почти пируем. Хлеба, правда нет, с макаронами как бы и не нужно. Впрочем, в армии с хлебом ели даже пельмени. Представилось воскресное увольнение, двойные пельмени, стакан сметаны и стакан томатного сока, ну, и хлебушек, разумеется!

После чая на парня приятно посмотреть, покормишь человека, половина проблем уйдет. Сегодня выглядит более подготовленным. Одежда спортивная, на ногах кроссовки, которые он аккуратно снял в прихожей, как только пришел. Сидит сейчас в моих запасных тапочках. Надо бы его одеть его во что-то совсем суровое. Моя одежда на нем станет болтаться, как на вешалке. Разве что старое «хэбэ»* (*обмундирование из хлопчатобумажной ткани) старшего брата, в него давно не влезал, может пригодиться.

- Ну что, Паш, какие планы на сегодня?

- Нет планов, что скажете... Скажешь, стану помогать.

- Хорошо, давай теперь вместе. На этот день много наметил.

- Куда-то поедем?

- Может, все зависит от того, как приготовимся. Вчера убедился, без надежного напарника тяжело. Повезло, как теперь понимаю, и еще понял, необученный человек может невольно подвести.

- А где вчера нашли напарника? И где он, неужели погиб?

- Во-первых, напарница. Во-вторых, ей повезло, живая, просто в конце путешествия сбежала, недавно дозвонился до нее. Сотрудница с моей работы, застряла там аж с утра девятого. Всех вокруг поели, она одна держалась. Как все кончилось, не выдержала, убежала, ребенок у нее один оставался.

- Понятно, мамаша ведь!

- Только мне от этого не легче. Но ближе к делу, для начала надо твое оружие посмотреть. И убедиться, что ты действительно можешь обращаться с ним, причем безопасно для себя и меня.

- Так на охоту ходил, сколько стрелял из папиного ружья!

- Охота это одно, на охоте ты против зверя. Не будем говорить про медведя, самое большее, кабана можешь встретить. А кабан никогда не нападает со спины. У нас теперь враги, которые, к сожалению, этим грешат. Самое обидное, что в первую очередь люди, сам же вчера убедился.

- Хорошо, Игорь, если меня научишь тому, что нужно, постараюсь запомнить.

- Еще, Пашка, главное не только уметь стрелять, важно суметь выстрелить в того кто тебе угрожает. А это и мертвый человек и живой. Оплошаешь, себя погубишь, меня погубишь.

- С этим у меня проблемы, не представляю, как оружие на человека поднять, - парень сразу стал серьезней.

- Не менее важно в своего напарника не попасть случайно. Такое тоже происходит, поэтому сначала поучимся действовать в паре.

- Всегда боялся на охоте, когда рядом стреляли, что в меня прилететь может.

- Вот и я про то, но для начала займемся материальной частью. Сейчас приберу, разложим твое ружье, почистим и посмотрим.

- Игорь, давай, ты оружием займешься, а я помогу с приборкой.

Ну что, подумал, раз старший, за мной более сложная задача. Впрочем, чистота не менее важна, особенно сейчас. Не хватало только тараканов для полного счастья. И сразу вопрос, если тараканы тоже в зомби превращаются? Вот коты почему-то не поддаются. По крайней мере, Серый пример показал. Ни одного кота-зомби не видел. А собаки? Так-то у нас здесь в мирное время бродячих псов не видел, разве домашние? Сейчас в городских квартирах мертвые люди со своими питомцами. В доме тоже собаки жили, помню, как временами одна скотина выла, когда его хозяева надолго оставляли. А вот теперь ни одной не слышно.

Пашка убрал со стола на кухне, и возился в мойке. Газ пока есть, горячая вода в чайнике нагрета. Таскать посуду в душевую как-то не хотелось.

- Кстати, Пашка, у вас бойлер есть?

- Нет, так и не поставили, все собирались и не успели.

- Ты тогда не стесняйся. Пока душ работает, пользуйся нашим, а то вдруг энергии не станет. Останется в кастрюле воду на газе греть, хотя и газ надолго ли еще?