Смертник из рода Валевских. Книга 7

Глава 11

Световой кристалл Гурфанов помогал слабо. Я достал его из пояса, окружающее пространство осветилось, но толку от этого не было — тяжело освещать то, чего не существует. Даже под ногами ничего не было, словно я падал. Разве что ощущения падения не было. Я просто висел посреди абсолютного «ничто». На какое-то время накатила паника, но я довольно быстро с ней справился. Раз Скрон информировал о том, что я попал в непонятную локацию «Бездна», значит кто-то из людей или зверолюдов здесь уже был и умудрился вернуться обратно. Вряд ли можно было узнать о Бездне, если из неё нельзя выбраться. Осталось решить, каким образом отсюда можно выбраться. Вариантов, на самом деле, не так много. Либо сидеть и ждать, либо активно пытаться перемещаться. Плыть, как бы глупо это не звучало. Я решил пойти первым вариантом — дёргаться я всегда успею. На всякий случай положил руку на бедро, чтобы проверить связь с основным миром. На арене Туманника, например, связь не работала.

— Алия, ты здесь?

Ответа не последовало. Бездна тоже была отдельной локацией, из которой связь не пробивалась. Тяжело вздохнув и закрыв глаза, приготовившись к ожиданию, я решил проверить и второй символ. Просто так, ради теста:

— Элеонора, ты здесь?

— Здесь. Что-то срочное? Макс, у меня сейчас встреча, давай я свяжусь с тобой минут через десять?

— Стоять! Что с Алией? — у меня внутри всё похолодело. — Она не отвечает на вызов.

— С Алией? — в голосе Элеоноры послышалось удивление. — Разве она не с тобой?

— …

— Её уже четверо суток в Кострище нет. Все были в полной уверенности, что вы отправились в поездку вместе… Ты сейчас где?

— В Бездне!

— Очень смешно. Обычно говорят — в заднице…

— Нет, я реально попал в локацию, что называется Бездна. Пофиг на меня — найди Алию! Когда я уезжал из Кострища, она была на месте. Эти четыре дня мы не связывались, ибо не было в этом нужды. Сейчас я попробовал с ней поговорить, но она не отвечает.

— Макс, поняла. Мне нужно время, чтобы восстановить последовательность событий. Тёмные ставят нам систему идентификации, сейчас в городе творится полная неразбериха. Все на ушах. И это будет ещё неделю-две. Тебе помощь нужна?

— Справлюсь. Заканчивай совещания. Найди мне Алию!

Минут двадцать я потратил на то, чтобы связаться с девушкой, но безрезультатно. Она не отвечала. Вариант, что моя личная служительница мертва, я отмёл сразу. Если верить тому, что говорила девушка, символы связи начинают вести себя достаточно странно. Здесь же всё было обычно и стандартно, кроме одного — моя девушка, усиленная, прокачанная, с магическими камнями двадцатого уровня и полным комплектом брони «Громовержец» по какой-то странной прихоти находится вне зоны доступа. Причём она явно не спит — связь будит. Единственный вариант, который имел место быть, мне категорически не нравился — Алия находится без сознания. И кто-то держит её в этом состоянии вполне осознанно.

Кто?!

Вариантов, на вскидку, двое — падишах Баязид Третий или граф Вяземский. Это только те, кто находится на поверхности, но могут быть и другие. Та же Цитадель. Кималь Саренто. Да кто угодно, на самом деле! Прибью. Найду и прибью всех! Потом научусь поднимать трупы и прибью ещё раз!

В груди заполыхало пламя гнева. Бездна уже не казалась такой страшной и грозной. Просто ещё одна локация, из которой нужно найти выход. Найти, чтобы возвращаться в Кострищ. Иномирцы ждали несколько сотен лет, подождут ещё какое-то время. Я простёр руки в разные стороны и выпустил по «Тёмному шипу» в каждую сторону. Они тут же исчезли, но меня ощутимо тряхнуло. Тряхнуло? Вытянув руки вперёд, я повторил выстрел и тут же судорожно задышал — возникло ощущение перемещения. Свободного падения. Оно довольно быстро прекратилось, на что я лишь оскалился — в этом «ничто» можно перемещаться. Раз так — нужно действовать! Ждать с моря погоды мне некогда. Алия пропала!

Дух захватывало каждый раз, когда я стрелял, но останавливаться не собирался, выпуская по два шипа каждую секунду. С каждым выстрелом скорость возрастала, пока не стала такой огромной, что в ушах начал свистеть ветер. В этом «ничто» всё же что-то, да было! Я продолжал, не останавливаясь ни на секунду — проблем с маной у меня не было. Даже порадовался, что оставил себе «Тёмный шип», не став менять его на что-то более классическое. Не думаю, что молния была бы способна вот так меня отталкивать.

Момент перехода состояния «ничто» в «что-то» я сумел отследить — после очередного выстрела пространство вокруг меня резко сжалось и взорвалось, превратившись в просторное тёмное помещение. Световой кристалл тут же радостно заработал, справляясь со своей задачей. Ветер в ушах прекратился, не было даже намёка на ускорение. Я просто очутился в центре тёмного помещения, а напротив меня валялось изломанное белое тело какого-то существа. Что-то, похожее на штрыка из разлома — паук с гуманоидным торсом. Вот только тело было не таким плотное, имело четверо рук, да и ножек оказалось всего четыре, а не восемь. В остальном — обычный неприятный штрык. Никогда их не любил — в разломах с ними всегда неприятности.

Я осмотрелся. Помещение очень походило на стандартную пещеру разлома. Отличия были в мелочах — отсутствовали световые кристаллы, ресурсы, вообще что-либо. Даже камней, и тех было минимальное количество, словно пещеру основательно вычистили и обработали. Сделав шаг, я тут же остановился — эхо в помещении было чудовищным. Тело белого монстра дёрнулось, вынуждая вновь обратить на него внимание. «Анализ» отработал отлично, предоставив небольшое описание:

Белый серафим. Порождение Бездны.

Каких-то особых параметров у твари не было. Ни камней, ни усилителей, даже стандартной пятёрки базовых параметров: Сила-Выносливость-Скорость-Укрепление-Мана, и той не имелось. При этом имелось что-то своё — некие полосы прогресса, непонятные символы. Ощущение было ровно таким, какое возникло при первом взгляде в книги тёмных. Это сейчас я практически мог их читать, хотя знаний всё ещё было недостаточно для того, чтобы самостоятельно формировать пиктограммы. Символьная магия, которой пользовались ортодоксы, была достаточно нестандартной относительно магических камней, но при этом практически не имела ограничений. Можно было сделать всё, что только можно пожелать. Весь вопрос заключался только в том, как перевести свои желания в пиктограммы.

Здесь, у белого серафима, ситуация была аналогичной. Ещё один непонятный язык, не имеющий ничего общего с тем, что есть в нашем мире. При этом вполне себе стройный и, если потратить время, можно в нём разобраться. Тварь начала хрипеть и дёргаться, а пространство вокруг меня вновь начало расплываться и превращаться в «ничто». Сложить два и два труда не составило — источник того странного места, куда я изначально попал, лежит передо мной. Видимо, «Тёмные шипы» сумели пробиться через защиту и лишили тварь сознания. Но сейчас она пыталась восстановиться и вновь вернуть меня в «ничто». Раз так — само виновато. Я пришёл сюда с миром и всё такое.

«Рывок» подтащил меня прямо к шевелящемуся телу, а перчатка из мифрила с лёгкостью пронзила тело твари. Это не порождение Фарафо — у порождения Бездны не было защиты против моего оружия. Тварь дёрнулась в последний раз и замерла, а у меня в руках появился странный предмет:

Самоцвет Бездны. Неидентифицированный предмет.

Идеально круглый шар размерами с мой кулак мерцал фиолетовым цветом. Я даже опешил, когда увидел новую ауру. Обычные предметы не мерцали. Магические, имеющие одно-два свойства, мерцали синим. Элитные, обладающие от трёх до четырёх свойств, горели золотым. Эксклюзивные, имеющие некие особенности, имели в своём распоряжении пять-шесть свойств и горели красным. Про эти три цвета было известно всем. Некогда я на полном серьёзе считал, что иного и быть не может. Даже артефакты обладали такой градацией. Однако совсем недавно мне удалось увидеть новый цвет предметов — зелёный. Он существовал у наборов, имеющих некое название. К примеру: «Громовержец». Теперь, как стало понятно, пришло время ещё одного цвета. Фиолетового. И достался он самоцветам Бездны, что бы они ни означали.

Желаете провести идентификацию предмета?

Тянуть я не стал — здесь и сейчас мне требовалось всё что можно, что поможет мне сбежать из этого места. Если придётся, я даже кольцо с амулетом распознаю. Мне нужно обратно в Кострищ!

Самоцвет Бездны. Описание: интегрируется в гнездо Бездны или ячейку модели развития. Доступные свойства: иммунитет к горению до 1000 градусов, +20 % урона за каждый интегрированный на вас самоцвет Бездны, позволяет игнорировать влияние белого серафима, позволяет адаптироваться к ауре Бездны.

На строке состояния появилась новая пиктограмма: «Бездна». Открыв её, я увидел уже знакомые мне символы, не несущие сейчас никакой смысловой нагрузки. Единственная понятная вещь была в полоске прогресса — она заполнилась на какой-то минимальный процент. Видимо, после того как я убил белого серафима. Закрыв панель, я ещё раз глянул на самоцвет. Что такое гнездо Бездны я понятия не имел. Что такое ячейка модели развития — знал, благо у меня их было открыто сразу две штуки. Сейчас в них находились кристаллы развития, но от одного из них я мог отказаться. Да, это чуть уменьшит защиту, сделает меня зависимым от оглушений, но и я, в свою очередь, вновь начну оглушать своим «Рывком». В общем, на меня удаление одного кристалла развития повлияет не сильно. Правда, перед этим я попробовал поднести самоцвет Бездны к перчаткам и попросил интегрировать, но ничего не получилось. Мифрил отказался связываться с такими предметами.

Вытащив кристалл развития, я добавил в модель свою добычу и у меня словно гору с плеч сняли. Только сейчас я понял, что всё это время на меня давило нечто непонятное и сильное. Вкатив в себя несколько «Лечений», я ещё раз осмотрелся. Помещение ещё раз изменилось. Стены посветлели, появились цвета. Но самое важное для меня заключалось в том, что впереди я увидел проход.

Из этого места можно выйти!

Ещё раз обернувшись, не забыл ли я что-то важное, я вышел из первого помещения. Отличия от разлома обнаружились сразу — здесь преобладала коридорная система. Пещер, или помещений, похожих на то, куда я попал, больше не наблюдалось. На всякий случай я нацепил на себя зеркало и вытащил усли двадцать пятого уровня. Если ко мне подойдёт хоть одна зараза, ей не поздоровится.

Вот только мой идеальный план оказался разбит в первую же минуту своего существования. Я вышел в коридор и наткнулся на несколько десятков мелких тварей, похожих на карликов. Уродливых, зубастых и крайне агрессивных. Вся эта группа ринулась в мою сторону и, несмотря на активно работающего усли, вгрызлась в защиту. «Золотистый купол» сумел справиться с агрессией, а через несколько мгновений я перешёл в контратаку. Ни на Свет из глаз, ни на тьму высокоуровневого усли порождения Бездны не реагировали. Мало того, они даже с лёгкостью справлялись с болтами из вирмы — я выстрелил в одну из тварей из арбалета, но болт срикошетил, не сумев побиться сквозь тело карлика. В то время как мифриловая перчатка творила настоящие чудеса. Разве что самоцветов Бездны больше мне не попадалось. Да и «Поглотитель» лишь разводил своими виртуальными руками в сторону, информируя меня о печальной новости — с карликов добычи не было.

За первой группой монстров появилась вторая, затем третья, четвёртая. Я двигался вперёд, словно впервые попал в разлом. Мне приходилось сражаться за каждый метр коридора. Если бы не защитный купол двадцать пятого уровня и практически безграничная мана, определённо быть беде. Так же продвижение по Бездне замедлялось лишь необходимостью сделать очередной «Анализ» новой твари, коих оказалось невероятное количество. В какой-то момент мне вообще стало казаться, что каждая группа — отдельные монстры, непохожие на всех остальных. И никто из них даже близко не думал давать мне очередной самоцвет Бездны. Словно белый серафим, что едва не запер меня в мире полного «ничто», являлся чем-то уникальным.

Несколько раз со мной связывалась Элеонора. Алии действительно нигде не было, но ни через портал, ни через ворота она не уходила. В городе объявили очередную волну поисков. Причём на этот раз подключились церковники — пропал один из епископов Крепости. Конечно, это могло быть откровенным лицемерием, чтобы замести следы. Ситуация настолько выбила меня из колеи, что я периодически забывал пополнять базу данных.

Ответов на вопрос, что же это такое, Бездна, не было. Видимо, для того чтобы понять суть и сущность этой локации, придётся идти на арену Туманника. Чего греха таить — я попытался это сделать, воплотив ключ прямо посреди коридора. Мне требовались ответы. Вот только Бездна оказалась достаточно неприятной зоной — в ней запустить ключ пропуска на арену не удавалось. Пришлось мириться с неизбежным, продолжать фиксировать каждую мелочь в записной книге и двигать вперёд, истребляя тварей, что становились всё сильнее. Дошло до того, что в какой-то момент пришлось потратить до пяти минут на бой с очередной группой — монстры оказались слишком быстрыми и сильными. Мой купол защиты даже начал сжирать ману, не успевая поглощать атаки.

Но даже победа над сильными противниками не принесла мне ничего, кроме морального удовлетворения. Мифриловые перчатки раз за разом протыкали шустрых монстров, но вытаскивали наружу только бесполезные куски плоти. Явно важной плоти, так как противники умирали мгновенно, но бесполезной для дальнейшего использования.

— Макс, новая информация. Мы нашли странную записку. Неизвестный предлагал Алии некий уникальный предмет, который тебя удивит и несказанно порадует. У тебя скоро день рождения и такой подарок будет весьма ценным и показательным с её стороны.

— Какой, к Скрону, день рождения?! Он через полгода! — только что не закричал я.

— Вот тут я с тобой не согласна. Людям, вниманием которых дорожишь, подарки на дни рождения готовят задолго до того, как этот день рождения наступит. Я, к примеру, уже как месяц работаю над этим вопросом. Не удивлена, что Алия тоже озаботилась этим. Неизвестный, передавший записку, предложил встретиться в одном из строящихся домов, чтобы не вызывать ни у кого подозрений и не порождать лишних слухов. Этот дом проверили — судя по тому, что мы видели, там состоялось сражение. Кругом опалённые стены, следы использования молний. Замаскировать это не удалось, хотя кто-то явно пытался это сделать. Алию действительно пленили и вынесли из этого дома без сознания. Либо убитую. Но именно вынесли, сама она не выходила. Работаем над первым вариантом. Если её убили, могли просто закопать в любом месте и мы никогда в жизни её больше не найдём.

— Она жива. Я это чувствую. Символ связи активен, но она не может ответить.

— Это плюс. Выйти из города тяжело, но можно. Даже с такой поклажей. Как я говорила, у нас тут творится полное безумие, все бегают, как ужаленные, суматоха полнейшая, все что-то куда-то тащат, видимо, под это дело Алию и похитили. Теперь вопрос в том, осталась ли она в городе, или её уже вывезли?

— Кому вообще могла потребоваться моя женщина? — зло пробормотал я.

— Не она. Ты. Контроль через Алию, что носит твоего ребёнка, будет достаточно продуктивным. Ты пойдёшь на всё, чтобы их спасти. Макс, мой совет — не нужно тебе сейчас возвращаться. Если Алию действительно похитили и вывезли из Кострища, ты ничего не сделаешь. До тех пор, пока похитители не объявятся и не выкатят свои требования, тебе делать здесь нечего. Занимайся иномирцами, мы постараемся разобраться в том, что происходит.

— Ты издеваешься? Какие могут быть иномирцы? У меня женщину украли!

— Украли. Ты знаешь, кто это сделал? Нет, не знаешь. У меня прямо сейчас есть минимум четверо подозреваемых. Падишах, Вяземский, Шубной, Фарди. Ещё есть церковь Света и Кималь Саренто, но эти двое пока работают на нас. Нельзя скидывать со счетов тёмных — с них станется провести эксперимент по тому, какой у тебя будет ребёнок. Вдруг у него тоже будут твои особенности? Макс, вариантов слишком много. Тот, кто здесь работал, был очень силён. Не забывай, у меня тоже набор «Громовержца», я знаю, о чём говорю. Алия не снимала его никогда. Тем не менее её похитили именно в нём. Значит, кто-то сумел нейтрализовать броню. Сколько в мире людей, способных провернуть такое? И кто из них был в Кострище? До тех пор, пока нет требований, ты должен заниматься своими делами. Поговори со своим наставником. Может рунописец сможет что-нибудь подсказать.

Элеонора оборвала связь, оставив меня один на один с порождениями Бездны. Меня. Злого, раздражённого, готового порвать всех и каждого, кто покусился на мою женщину. Всё, как только я выберусь из этого похода, больше никогда никуда не поеду! Хотят использовать меня и мои способности? Пусть платят и обеспечивают защиту моих людей. Сегодня мальчик на побегушках умер. Из Бездны вернётся другой человек.

Вот только как вернуться, когда конца и края этому коридору не было? Он петлял, как бешеный заяц, но ни разу не разветвлялся, ставя меня перед выбором. Просто огромная длинная кишка. Тем не менее даже это должно было когда-нибудь закончиться. Разделавшись с очередной группой, я свернул за поворот и остановился, увидев, наконец, что-то отличное от предыдущих нескольких часов. Ещё одно большое помещение, в центре которого располагался главный злодей всего творящегося кругом безобразия. Так, во всяком случае, казалось. Это был белый серафим, разве что по размерам он превосходил того, что меня встретил, раза в два, значительно превосходя в росте и меня. Тварь развела руки в стороны и гудела, надеясь погрузить меня в «ничто», но вовремя полученный самоцвет Бездны этому мешал. «Анализ» ничего нового мне не показал — тварь имела всё те же неопределённые символы, что и все порождения Бездны.

Я вошёл в помещение и за моей спиной закрылся проход, словно обозначая начало битвы. Вот только самой битвы не было. Либо она велась на уровнях, мне недоступных. Я стоял и смотрел на трясущуюся тварь, решая, как поступить. Первая мысль о том, что нужно напасть и убить, находилась слишком на поверхности. Даже в моём текущем состоянии пришло понимание, что это слишком банально. Убить всегда легко и просто. Понять и разобраться — куда сложнее. И интересней.

— Я эрцгерцог Максимилиан Валевский, человек! — прокричал я, обращаясь к белому серафиму. — Я не понимаю, как сюда попал и что это за место! Мне нужна информация! Готов обменяться. У меня есть ресурсы, сущности, артефакты. Всё, что может потребоваться тварям Бездны для усиления! Поговорим?

Ответа, что вполне ожидаемо, не было. Белый серафим продолжил насылать на меня свою магию, вынуждая действовать. Тем не менее события не форсировались. Помещение, куда я попал, отличалось от всех тех, где мне уже довелось побывать. Стены были исписаны всё теми же странными и непонятными символами, не несущими сейчас для меня никакой информации. Но эта информация определённо здесь имелась, так что я медленно начал пятиться вдоль стен, умудряясь удерживать в поле зрения и часть стены, и центральную тварь.

Да, здесь определённо было что-то написано. Причём местами имелись какие-то картинки, изображающие уже знакомых мне белых серафимов. Они, как и здешний, стояли в центре комнат, разводили руки в стороны, а обычные твари приносили им дары. Я обошёл половину комнаты, сумев разобраться, что дары могут быть разными. Начиная от похожих на людей тел, заканчивая камнями и даже круглыми штуками, очень похожими на сущности или самоцветы Бездны. Монстры тащили своему боссу кучу всякой всячины, а взамен… Вот что взамен я так и не понял, даже когда обошёл комнату целиком. Было непонятно, что получают те, кто принёс своему хозяину что-то. Имелась информация только о том, что главный гад готов это «что-то» принять.

Рискнуть и пожертвовать часть своих сущностей? Почему нет — у меня кронов столько, что мне их уже девать некуда. Не отдавать же их Храму Скрона? Тогда вопрос — сколько? Судя по одной из картинок, там какая-то зубастая мелкая тварь притащила целую гору шариков. Стать мелочным и пожадничать, отдав два-три штуки? А смысл? Тогда лучше вообще это не затевать и ввязываться в драку. Нет, если и жертвовать, то приличное количество, что сразу должно показать серьёзность моих намерений. Пятьдесят сущностей, полагаю, будет достаточно. Всё равно после того, как у меня появились заражённые сущности, и вся коллекция поделилась на уровни, работать с низкоуровневыми шариками стало не интересно. И выкидывать жалко и понимание было, что броню из такой гадости делать нельзя.

Решено! Я подошёл к белому серафиму и поморщился. Находиться вблизи от такого существа было тяжело, даже несмотря на самоцвет Бездны. У твари имелась какая-то аура, что давила на мозги похлеще разлома. Остановившись в трёх метрах, я открыл инвентарь и принялся воплощать сущность за сущностью, складывая их в красивую пирамидку. Несмотря на исполнение в виде шаров, сущности не катались и не скользили, что позволяло с ними работать на любой поверхности.

Давление уменьшалось с каждой новой сущностью. В какой-то момент даже бормотание ушло. Белый серафим опустил руки, прекратил дрожать и наклонил свою чудовищную страшную голову, наблюдая за моими действиями. Я продолжил формировать пирамидку и в какой-то момент понял, что пятьюдесятью штуками отделаться не получится. Слишком большое основание я сделал. Не подумал. Однако и отступать уже не хотелось. Мне нравилась реакция твари и то, как она начала переминаться на своих четырёх паучьих лапках, словно едва сдерживаясь от нетерпения. Уложив последнюю сущность, я поднялся на ноги, оценивая своё творение. Пришлось потратить почти сотню шариков, но жалеть уже было глупо. Мне требовалась проверка.

Белый серафим едва сдерживался, чтобы не броситься на моё творение, но что-то его останавливало. Или кто-то. Я ведь тоже находился рядом с пирамидкой. Решив отойти чуть подальше, я попятился и, как только расстояние между мной и сущностями превысило несколько метров, белый серафим посеменил вперёд. Все четыре лапки принялись хватать сущности и засовывать их в зубастый рот. Послышалось отвратительное чавканье — крепкие на вид сущности размалывались, как варёные яйца. Вся сотня исчезла в брюхе главной твари этой локации за считанные секунды. Убедившись, что больше ничего не осталось, белый серафим сделал несколько шагов назад, возвращаясь на своё место. Какое-то время ничего не происходило. Я даже начал подозревать, что в моих действиях не было смысла, как внезапно раздалась вполне понятная человеческая речь. Голос был жуткий, резонирующий, низкий. Казалось, говорит само пространство.

— Человек, ты смог заинтересовать Бездну. Бездна довольна и готова с тобой говорить. Тебе даётся право на два вопроса, потом тебя вернут обратно в большой мир. Бездна любит тех, кто приносит ей дары.