Служить и защищаться

Глава 77

Бывают ли Невидимые Господа на своей родине, они так и не признались.

— Зато ты, почтенная Элина, прекрасно устроилась здесь. Нам нравится, как ты действуешь. Будь у тебя кожа другого цвета, ты смогла бы занять довольно высокое место в иерархии дроу…

— Ага, щас, — буркнул себе под нос Дэвлин, — особенно у нас. Прям короновали бы её…

— Спасибо, — ядовито отозвалась Элина, — Я и так его заняла, и цвет кожи всех устроил.

Невидимые Господа неприятно засмеялись.

— Разумеется, ты прекрасно влилась в их коллектив: устроила очередное убийство, завела раба, которого принесла в жертву…

— Прекратите! Вы всё переворачиваете с ног на голову! — крикнула Элина, сжимая виски.

— Мы тебя хвалим, разве нет? Руфус, конечно, с нами не согласен. И Ингерам тоже… Но ты знаешь об их чувствах, правда? И плюёшь на них. Как истинный дроу.

— Прекратите, зачем вы всё это говорите? Я просто хотела увидеть детей, хотя бы издали, хотя бы ненадолго… Что в этом такого?

— Нет, ты хотела надрать нам уши, — в шелестящих голосах послышался ядовитый сарказм. — У тебя не получилось, но это уже твои трудности… А сейчас мы расстанемся. Больше не смей вызывать нас, не мотайся по местам потенциального перехода и не вздумай ломать технику. У тебя, кажется, есть много других дел.

Вот теперь они действительно ушли. Помутнели и стали тёмными и непрозрачными все окна этого каменного зала.

Элина чувствовала себя раздавленной. Да, немало она начудила здесь, немало ошибок сделала. Но были поступки, которыми она искренне гордилась. До сегодняшнего дня. А сейчас всё казалось уродливым, мрачным, бесчестным и подлым. И всё это сделала она. Постаралась, ничего не скажешь…

— Эли, — Дэвлин говорил негромко, но в каменном зале был слышен каждый шёпот, — как нам отсюда выбраться? Не торчать же нам тут вечно!

Элина стояла перед ним, ссутулившись и глядя куда-то через его плечо. Такое настроение Дэвлину совсем не понравилось: кто-то должен распоряжаться. Если не командир, то его заместитель, а это вроде как был Лоркан. Подчиняться ему Дэвлин не намеревался. Он и так сделал Элине большое одолжение, но для Лоркана или кого-то ещё Дэвлин таких одолжений делать не собирался.

— Эли, ты слышишь меня? Отдай нам приказ!

Элина не слушала. Она думала о том, что её обманули, что не следовало подписывать сомнительный контракт с сомнительными существами. Она перехитрила сама себя и никогда не увидит своих детей… Элина обошла Дэвлина и погладила ладонью окно, в котором был виден её родной город. Не гулять ей больше по центральному проспекту, не пить лавандовый капучино и не разглядывать витрины того самого ювелирного магазина… Она превратилась в чудовище, за которым тянется кровавый след.

Окно осталась безжизненным. И на душе у Элины было мертво и холодно. Она обернулась:

— Дэвлин? Чего висишь над плечом? Собери арбалетные болты! Мальчики, проверьте факелы, не все видят в темноте, как вы! Рэйшен, есть тут выход из этого клятого места? Есть? Очень хорошо.

Элина подобрала арбалет. Подарок гномов получил изрядное количество царапин и уже не выглядел нарядной игрушкой.

Дэвлин, хоть и неохотно, но выполнил распоряжение. Люди поправляли свою заплечную ношу. Даже Руфус не посмел сетовать и жаловаться. Уходя, Элина в последний раз с тоской поглядела на то окно, в котором видела свою родину.

А дальше был долгий беспросветный путь среди сплошного камня, где спотыкались все: и опытные дроу, и измотанные люди, а Элина, кажется, больше всех. Рэйшен нерешительно поглядывал на неё, а Дэвлин предложил поддержать под локоть. От помощи Элина решительно отказалась. Раз уж она такая прожжённая преступница, не подобает ей спотыкаться, как старой кляче, и висеть на руках своих же людей. Или нелюдей.

Все потеряли счёт времени, пока каменная тропа вела их то вниз, то вверх. Фляги с водой, припасённые в клане Эльгиниррок, опустели, а полоски вяленого мяса исчезли гораздо раньше, чем усталым путникам хотелось бы.

К счастью, больше никто не встретился на пути, никаких перекрёстков и ответвлений не было. Когда путь стал вести вверх, идти стало труднее. Руфус принялся требовать передышки, остановки, привала и всего, что полагается для отдыха. Рэйшен даже ухом не повёл, а вот у остальных оказались не такие крепкие нервы. Дэвлин и Лоркан поймали угрюмый Элинин взгляд и одновременно отвесили Руфусу по смачному подзатыльнику. Молодой человек клацнул зубами, прекратив жалобы на полуслове, и шлёпнулся на четвереньки.

— Поднимайся, — холодно бросила Элина, — если хочешь выйти отсюда.

Шипя от боли и потирая ободранные о камень ладони, Руфус встал. Никто ему не помог, что очень обидело юношу. Все устали и шагали из последних сил, но он не обращал на это внимания. Наверняка все берут пример с этой злонравной женщины, к которой почему-то благоволит король…

— Убийца, — прошипел Руфус сквозь зубы.

Элина услышала. С недоброй усмешкой она подошла к нему:

— Да, я такая. Поэтому не гневи меня, чтобы мой кровавый счёт не увеличился ещё на один труп.

Руфус испуганно замолк. С неё станется всадить арбалетный болт ему в голову, как его отцу. И эти бешеные дроу ей только помогут. Конечно, Полли и Лонваль расскажут королю правду, но ему, Руфусу, будет уже всё равно. А жить-то хочется. Он ещё так молод, впереди столько всего неизведанного…

— Руфус, шевели задницей, демоны тебя порви!

Это Ингерам, потеряв терпение, прикрикнул на замечтавшегося юнца. Руфус решил больше не испытывать своих спутников и ускорил шаг.

— Чуете? — обернулся к спутникам Рэйшен.

— Что мы должны почуять? Не все такие нюхливые, как ты, — начали бурчать усталые люди.

Дэвлин и его мальчики ухмыльнулись. Они чуяли дуновение свежего воздуха уже давно, просто им доставляло какое-то извращённое удовольствие смотреть на измотанных людишек. Дэвлину, в частности, очень хотелось, чтобы эта упрямая Элина споткнулась, упала и попросила помощи. Но она не споткнулась и ни о чём не попросила. Да, в бытность деревенской трактирщицей характер у неё помягче был!