Служить и защищаться

Глава 51

Руфус вернулся к друзьям один, без Тати. Вид у него был несколько затуманенный и блаженный.

— Что случилось? Где Тати? — встревоженно спросила Поллианна.

— Она… Она позже подойдёт, — отстранённо ответил Руфус.

Полли глянула на Лонваля, словно ища поддержки, но тот лишь плечами пожал. По его разумению, Руфус явно только что вернулся с какого-то сеновала или другого укромного местечка. А Тати… Что Тати? На пути молодых аристократов встречалось много таких милых и безотказных горожаночек, незачем из-за каждой беспокоиться.

Руфус оставался очень рассеянным и вскоре распрощался с друзьями под предлогом, что ему очень нужно переговорить с дарой Элиной. Полли уже не хотелось сидеть наедине с приятелем Руфуса, и она ушла к себе, сославшись на то, что ей прописали зелья и микстуры, которые надо пить строго в определённое время.

Лонваль вздохнул и отправился к себе. Какие у этой Элины все загадочные! Отец велел запоминать каждую мелочь и, если что, писать ему гномьей почтой. Интересно, об этом мелком происшествии надо писать? Или рассказать потом, при личной беседе?

Келеах мучительно гадал, куда отнести Элинину одежду, чтобы почистили и зашили. Гномы из обслуги сжалились над вчерашним рабом и посоветовали сходить к одному гному в городе. Конечно, к гному! Кого ещё могли посоветовать эти ребята? Они цепко держались друг друга и помогали в делах.

Поблуждав по городским улицам, Келе наконец нашёл нужное здание. Это было то самое место, где Элина когда-то купила готовое платье, но Келе, конечно, знать этого не мог.

Старый гном удивился, увидев дроу у своего порога. Но, в конце концов, им тоже нужна одежда или её починка. Говорили, что префект наконец дал разрешение клану из Синих гор посещать Рудный Стан, так что те денежки, что клан зарабатывал у вольных гномов, могли перетечь в карманы их городских родичей, а следовательно, оставались в большой гномьей семье.

Гном кликнул молодую девушку (человеческую девушку, что изумило Келе) и оставил посетителя с ней. Разглядев разрезанную и заскорузлую от крови одежду, девушка поахала, но за работу взялась. Келе повздыхал и попросил разрешения остаться здесь, пока одежду чистят. Ему ужасно не хотелось возвращаться в караван-сарай. Там был Рэйшен, и встречи с ним Келе просто панически боялся.

Девушка удивилась, но гнать симпатичного и дружелюбного дроу не стала. Иногда ей требовалась помощь типа подай-принеси-подержи, и Келе охотно помогал ей. А ещё он знал массу интересных историй про смелых дроу и страшных эльфов, так что время шло незаметно.

— Полли, ты хуже матери моей, право слово! — Тати, красная и взъерошенная, стояла перед подругой и жалела о том, что похвасталась любовными похождениями. — К осени я замуж выйду и уж никогда такого воздыхателя у меня не будет! А так хоть будет что вспомнить!

Тати мечтательно закатила глаза.

— Тоже мне, воздыхатель! — фыркнула Полли.

Она хотела рассказать подруге, что этот воздыхатель брал деньги у своих любовниц и пьянствовал на эти подачки, пока его в итоге не выкинули на улицу, как паршивую собаку. Но кто ж будет такое слушать? Тати видит только молодого аристократа на службе короля да красивый мундир.

— Тати, а если твой жених узнает?!

— Он и не узнает, если, конечно, ты ему не скажешь, — Тати сощурила глаза.

— Ничего я ему не скажу, хотя считаю, что ты поступила очень глупо.

— Ах, Полли, ну позволь мне немножко поглупить, — Тати выглядела такой довольной, что Полли больше не могла выговаривать подруге. — Хоть немножко поглупить напоследок, пока я ещё свободна! Ах!

Тут явилась Клодия и строго отчитала дочь за то, что та бездельничает. Вопреки обыкновению, Тати не стала препираться с матерью, и живенько побежала на помощь братишке.

Кем он был в Жадвиле, Тибул сознаваться не хотел. Но, кажется, он знал не только Элину, но и Рэйшена.

— Воевал, что ль? — грубовато осведомился Дэвлин. — Откуда его знаешь?

Тибул нагло засмеялся в лицо Дэвлину, и Элине стоило большого труда остановить Дэвлина, чтобы тот не забил арестованного до смерти. Рэйшен потребовал у стражников пару вёдер холодной воды, и те с ужасом посмотрели на окровавленного пленника, который валялся на полу со связанными за спиной руками.

— А ну живо! — рявкнул Рэйшен, и стражники послушно потрусили за водой, даже не пытаясь возмущаться.

Элина тем временем выговаривала Дэвлину за несдержанность.

— Я никому не позволю лыбиться мне в лицо, — с холодной яростью ответствовал Дэвлин.

Теперь понятно, в кого удался Рэйшен.

— Если не можешь держать себя в руках, лучше уйди. Тебя, кажется, Фаирн ждёт.

— Подождёт, — буркнул Дэвлин, понемногу остывая. — Ты уже поняла, про что этот малый толкует? Ну, про Жадвиль этот ваш, про какую-то общую знакомую с Рэйшеном…

Кое-какие догадки у Элины имелись, но она решила подождать, пока Тибул сам во всём признается. А для этого нужно, чтобы он был жив и цел. Хотя бы частично.

Появилась вода, и Тибула окатили ледяной струёй. Он закашлялся, зафыркал, и Рэйшен усадил его на стул. Оба дроу встали за спиной Тибула, словно почётный караул. "Он и сам не понимает, насколько почётный, — мелькнула у Элины мысль. — Два лучших воина Атрейи и её окрестностей!".

— Тибул, — Элина сидела через стол от него и наклонилась насколько возможно близко, — ты, конечно, можешь играть в молчанку, и я даже могу тебя отпустить на волю.

У пленника по-волчьи блеснули глаза. "Дурак".

— И я прикажу своим людям и дроу тебя не трогать. Но вот твоя нанимательница и её дружок… Они тебя не пожалеют. Ты им нужен тихим и молчаливым. И Гвенедд подольёт тебе в пиво какой-нибудь отравы… И нет, ты не помрёшь, как после того отравленного вина с терефелем, ты превратишься в пускающего слюни слабоумного. Так у неё все зелья работают, они не убивают, а калечат.

Тибул помрачнел. Элина откинулась назад, с облегчением опершись о спинку своего стула, так рука болела меньше. Оба дроу стояли недвижно, словно два тёмных изваяния. Тибул что-то долго разглядывал на полу, а потом, не поднимая головы, бросил:

— Ладно, убедила. Спрашивай.