Следствие ведёт чужеземец

Глава третья. Ужас пустыни. Кошмар спелеолога и смертельные угрозы!

Ночь прошла почти спокойно.

Тело немного ломило от непривычно долгого лежания в одном положении, но, как было сказано в инструкции к кокону, в первые несколько погружений всегда так. А дальше специальная программа подберет оптимальное положение для спины и лежать станет еще удобнее.

Голове, кстати, было сильно лучше - несмотря на то, что спал я в общем и целом всего пять часов, я чувствовал себя отдохнувшим и свежим. Причина этому была мне непонятна, ведь в свои институтские дни я спал примерно столько же и чувствовал себя не в пример хуже. «Наверное, причина этому - то, что в коконе игрок и так фактически спит все время и тело сильно не устает» - решил после короткого обдумывания я, закидывая на шкварчащую сковородку пару яиц и листая форум с миниатюрного рабочего нетбука.

Итак, какие же планы на сегодняшний день?

Во-первых, было бы неплохо, прокачать своего персонажа, получить более-менее приемлемый опыт действий в группе и прокачать хотя бы пару умений.

Во-вторых, нужно было набить котомку всяким добром - ведь расследование дело недешевое и что-то мне подсказывает, что деньги мне будут нужны.

В-третьих… В-третьих, надо бы разобраться, что это за подарки от Ильдамары и кто это вообще нахрен такой. Кстати, это я могу попробовать решить прямо сейчас…

Накрыв сковородку крышкой, я пододвинул ноутбук поближе к себе и, отхлебнув горячего кофейка, вбил в строку поиска форума «Ильдамара».

Страница была пуста.

Решив, что проблема в орфографии, я попытался ввести еще несколько вариаций имени - Олидаммара, Аль-Дамара, Иллидамар - информации также было ноль. Даже малейшего упоминания не возникло.

– Может, ивент какой? - задумчиво произнес я, облокачиваясь на подоконник кухонного окна.

На самом деле, это звучало более чем разумно, если обратить внимание на главную страницу форума. А посмотреть было на что.

Главная страница пестрила новостями о происходящей в Вальдире «Жизни». И она была совсем не мирной.

Какой-то город разгромили подчистую големы, растоптав и растерзав огромное количество как игроков, так и местных. Вроде бы Хом рассказывал мне про это еще вчера. А тут подтвердилось - все было в руинах, сами приключенцы рвали, метали и угрожали то какой-то Иваве, то Росгарду, тому-самому бывшему великому Навигатору, который возглавил поход к новому материку. Причем четкого мнения у форумчан по поводу последнего так и не сложилось и ненавидели и превозносили его примерно в одинаковых пропорциях.

Как оказалось, я почему-то профукал летящие с неба камни, которые при приземлении оказывались уничтожающими всё вокруг монстрами. Местные стражники вроде чаще всего справлялись, пусть и с помощью игроков, но кое-где этих сил недоставало и огромные куски мира превращались в разоренные выжженные пустыни. Такая судьба постигла и несколько деревень неподалеку от Альгоры, где неудачно упавшие прямо в их центр монстры за несколько минут расправились с жителями. Повезло, кстати, только одной из них ведь только в ней нашелся какой-то достаточно сильный воин, чтобы расправиться с прилетевшими врагами.

Также напряжение Вальдирцев чувствовалось и вокруг собирающегося религиозногго воинства «Божесвет». Как я понял, для того чтобы спасти Вальдиру от «Большого Импакта», несколько игровых божеств, их паства и кланы игроков решили объединиться в супервеликое войско могучее, чтобы всем заморским гадинам, докучающим Старому Материку, по сусалам надавать и за бугор обратно отправить. Мол, вот прилетает войско черное и говорит: «Выходи, добро, биться будем! Нас вона сколько! А сколько вас?», а добро, в лице этого самого Божесвета теперь сможет ответить «А нас - рать!».

Ну а если серьезно, то появление большого и организованного войска, в которое вступили даже несколько королевств, сильно не понравилось определенной части населения Вальдиры. Тут ведь как - этот альянс, возникший вокруг светлого божества, той-самой разрушившей город Ивавы, своей целью ставил искоренение зла в любой его форме и месте Вальдиры. В общем, обычные воины света и добра, которые за всё хорошее и против всего плохого.

Но вот у некоторых игроков Вальдиры сразу возникло подозрение, что определение «Хорошего» и «Плохого» будет придумывать сам Божесвет, по праву сильного. И потом рассказывать непонятливым и глупеньким приключенцам, что такое хорошо, а что такое плохо. А непослушных будет стукать палкой по всяким мягким и интимным местам, чтобы стали послушными.

И вот у всех понемногу начал возникать вопрос, а что будет, если вдруг правильным и хорошим будет объявлена обязательная молитва, часов этак по двенадцать, церковная десятина защитнице добра Иваве и участие в её военных походах против зла, а неправильным и совсем-совсем нехорошим назначат охоту на всяких лесных кроликов, присваивание себе найденных сокровищ или отказ работать на церковных рудниках. Получается, тогда все несогласные будут объявлены вне света и добра и названы злом, став мишенью для фанатиков или для тех, кто не хочет стать новой целью?

Вся эта монополия на добро до добра, как ни странно, не доведет.

Лично я, как только прочитал новость о возникновении подобного альянса буквально сразу понял, что, либо уже появилась, либо в ближайшее время будет сформирована особая карательная группа, вроде той же инквизиции, которая будет ходить в гости к несогласным и убеждать их подумать получше.

– А в качестве аргумента выступит шипастая булава и дыбонька…- невесело хмыкнул я, доедая завтрак.

Как ни странно, вокруг самого Импакта страсти поутихли.

Ранее летевший на всех парах материк немного притормозил и если и хотел устроить большой бадабум, то уже не сегодня и не сейчас, а так, в ближайшей перспективе. Когда-нибудь.

Вот в таких вот условиях мне и приходилось работать.

Кстати о работе - я как раз хотел проверить форум на предмет информации о «Лисьих Гончих», как понял что условленное время вот-вот настанет и по-хорошему, в Вальдире я должен был быть уже минут десять назад. Значит там и почитаю на привале каком-нибудь, благо возможности аккаунта позволяют

Второпях дожевав завтрак и сбегав в туалет, я лег в кокон, надел шлем и вдавил кнопку запуска.

Радуга.

Вход

Ну чтож, доброе утро, Вальдира!

Я никогда не думал, что столько песка можно собрать в одном месте.

Мой шок примерно сравним с шоком человека, первый раз увидевшего море и не сразу верящего, что столько воды в целом может существовать.

Вот и мне, жителю средней полосы, песок встречающему только в детской песочнице и на берегу речки, было немного сложно поверить в песочное море, уходящее куда-то под горизонт.

Как и рассказывал Золотник, край пустыни тут был… Странным.

Я, конечно, не то чтобы эксперт в географии и геологии, но то, что пустыня не может так резко заканчиваться и перетекать в обычный, привычный всем жителям Европы лес, было понятно даже мне.

Граница была больше похожа на какую-то просеку, проложенную не в том мире и не в том его месте.

Сплошная стена привычных глазу деревьев резко прерывалась, оставляя на земле только редкие кустарники и полусухую траву, которая метров за сто полностью исчезала, переходя сначала просто в потрескавшуюся от засухи землю, а потом и вообще в песчаные дюны.

Именно по такой узкой ниточке свободного от деревьев и песка пространству и шел караван, когда я появился в телеге.

Напарники уже сидели в углу, что-то тихонько обсуждая и замолчав при моем появлении.

– Привет, Ниа! - нестройным хором поприветствовала меня группа.

– Привет, ребят. Как оно?

Сделав вид, что не заметил неловкую тишину, я подсел к ним и добродушно улыбнулся.

Зол, поняв, что я не собираюсь допрашивать его и остальную группу о их личных делах, тоже улыбнулся:

– Нормально. Ты вовремя, наша остановочка через десять минут, у руин башни. Там десантируемся и пойдем чуть вглубь пустыни, где нас и встретят.

– Встретят? - удивился я.- Не знал, что у нас будет еще компания.

– Встретят! - уверенно кивнул Зол. - Не все из нашей компании ушли на перерождение, кое-кто решил сохранить старых персонажей. А с ними и наши старые запасы. Они пригодятся в новой жизни. Да и путешествовать в таких местах лучше с хотя бы какой-то защитой. Ведь с условными кабанами мы хоть и справимся, но знал бы ты какие образины тут обитают…

– Поняяяятно… - Протянул я. Не сказать, что новости о пополнении меня сильно порадовали, ведь кто знает, что за ребята там придут. Но и с доводами Зола не согласиться было сложно. Плюс он опытнее, ему виднее.

Встав, я по привычке из реального мира размялся и достал из сумки меч, повесив его за спину. Не то чтобы это было сильно удобно, но я надеялся, что он вызовет меньше вопросов, если будет спрятан за спиной и прикрыт сумкой.

Как оказалось, рассчитывал на это я немного зря.

Золотник, только увидев, что я достал из сумки, резко изменил взгляд на серьезный и, как ему казалось, незаметно ткнул в бок Пепендия, о чем-то говорившего с Яснотенью. Уловив знак Золотника, он повернулся и, вглядевшись в мое оружие, закашлялся. Не сразу справившись с приступом, гном неловко улыбнулся и отвернулся. Яся же, не понимая поведения собеседника, тоже посмотрела в мою сторону. И я не мог не заметить, как резко изменился её взгляд. Больно удивленно она смотрела на меч.

«Ну и чего их так эти неопознанки удивили?» - подумал я, «вливая» в левую руку «Жертвенный перст». Сегодня его и опробуем.

Удивительно, но вопреки моим ожиданиям, шквала расспросов из-за меча не возникло. Даже перешептываться ребята сильно не стали. Прозвучал лишь один тактичный вопрос от Золотника:

– Ниакар, а откуда у тебя такой меч?

Не сказать, что я сильно хорошо разбираюсь в людях. Скорее наоборот. Но даже я понял, что слишком мало эмоций было в конкретно этой фразе. Особенно если учитывать реакцию Пепендия и Яснотени. Полуорк, кстати, стоял рядом, немного задумчиво поглядывая то на своих друзей, то на невидимый экран, видимо возникший у него перед глазами.

Постаравшись придать своему голосу как можно более дружелюбный и невинный тон, я ответил:

– Да так, друг подарил.

– Нехилые у тебя друзья. Это те, которые про Гончих интересуются?

– Не, это другие.

– Понятно…- теперь пришла очередь Золотника углубиться в раздумья.

К его чести, с ними он справился довольно быстро. Зажмурив глаза секунд на десять, он, судя по всему, пришел к какому-то выводу и его лицо вновь приобрело привычный, крайне дружелюбный вид. Только улыбочка теперь была какая-то кривая.

Посмотрев на команду, он подошел к краю обоза, немного притормаживающего и громко сказал:

– Наша остановочка ребят. Дальше - пёхом.

А он отлично вышел из ситуации замешательства. Надо будет запомнить. И обязательно нужно обзавестись еще каким-нибудь мечом. Срочно. Очень уж мне не понравилась эта реакция сопартийцев.

Они, кстати, не заставив себя долго ждать. Просто подошли к краю повозки и начали слезать, не дожидаясь полной остановки. Все из них тоже выглядели настолько невинными и старательно делали вид, что ничего не произошло, что я даже немного напрягся.

Подождав, пока Пепендий, которому явно не хватало очков ловкости, слезет, я спрыгнул на землю следом и подошел к группе, которая уже стояла на обочине и дожидалась нас с гномом.

Как только мы подошли, Зол удовлетворенно кивнул и поднял руку местному, который вел «нашу» телегу. Увидев сигнал, он поднял руку в прощальном жесте и тронулся дальше в путь.

Ну вот и все, легкая дорога завершена, начинаются будни авантюриста - чужеземца.

Повернувшись к нам, об этих-самых буднях нам поведал Золотник:

– Так, злодеи. Тут местность хоть и относительно безопасная, но мы живем в такое время, что черт его знает откуда полезет, поэтому будьте внимательны. Пока не встретим пополнение, в бои стараемся не вступать, а то мы пока слабые, подстраховать некому, можем и улететь. Хрип?

– Я!

– Ты. Ты идешь первым и терпишь. Щиты впереди, мы позади. Фирштейн?

– Ландн ис зе кэпитал оф грит бритн! - кивнул полуорк и вышел вперед, выставляя щит вперед.

– Дальше идёт Кар и Яся. Кар, ты слева, Яся, твой сектор справа. Я буду идти сзади вас и при необходимости закрывать прорехи в обороне. Вопросы?

– Есть один. - подал голос я.- А почему я Кар?

Потому что Ниакар долго, и во время замеса у меня может не быть времени кричать полное имя. Представь, что вместо Пепи говорил бы Пепендий Мудрый?

– Ясно. Кар так кар, уж точно лучше Ниа

– Ну и славно. Пепя, а ты позади меня. Если будет больно и ниже спины упрется что-то острое и холодное, ты зови, я подбегу и помогу.

– Хорошо. - опять же как-то суперспокойно и растягивая слова, сказал Пепендий

– Ну, тогда двинули.

И мы действительно двинули.

Оставляя позади всё удаляющийся караван, мы держали курс на виднеющуюся где-то вдали башню. Из-за складок местности, сильно горячего воздуха и отсутствия каких-то других ориентиров, оценить расстояние хотя бы примерно мне не удавалось, хоть я и пытался. Так что точно и внятно сказать, сколько нам ещё идти я бы точно не смог.

К моему стыду, в самом начале я сильно лажал, пытаясь держать темп группы и то утыкался в спину орку, то отставая так, что в меня чуть не влетал эльф. Причем в таких ситуациях Зол просто тактично просил меня немного ускорится, а Хрип постоянно просил Яснотень присмотреть за его тылом, а то это человечишка что-то сильно к нему жмется. Шутки про прорубь и меня в нем тоже шли одна за другой.

Но постепенно адаптировавшись к такому передвижению, я уже более спокойно двигался, проверяя свой сектор на наличие врагов и опасностей.

Смотреть, собственно, было не то чтобы много куда.

Растительность, раньше хотя бы немного появлявшаяся, со временем пропала совсем, всякие кочки также на пути не попадались, а норы в песке отсутствовали как явление. Поэтому сильно много работы у меня не было - гляди только куда-нибудь и старайся не уснуть по дороге.

Как ни странно, все мои попутчики были максимально собраны и цепким взглядом осматривали каждый бархан, дюну и даже маленькие бугорки на земле. Почему все так старательно сверлили взглядом песок я понял не сразу, а как понял, то сразу дал себе по лбу. Из-за своей невнимательности и из-за того, что не догадался купить сапоги, с веселым видом шагая по пустыне босиком и в стартовой одежде.

Яся резко подняла руку вверх с сказала:

– Стоп!

Все, кроме меня замерли и, уткнувшись в спину Хрипа, я сделал шаг назад, пытаясь судорожно достать меч из-за спины. Справившись не сразу, я вытащил его и кинул взгляд сначала на Ясю, потом на Зола. Они оба смотрели в небольшой бугорок песочка, который находился чуть правее нашего маршрута, но проходивший прямо в притирочку к траектории движения.

И этот самый бугорок тут был совсем не к месту, явно выбиваясь из окружающего ландшафта, ставшего более-менее привычным за последние полчаса. Не понимая, что происходит, я хотел было подойти к Яснотени чтобы посмотреть с её места, но вовремя одумавшись, остался на месте, не разрушая строй.

Только смотря на этот самый бугорок секунд пятнадцать, я понял, что меня смущало! Он находился прямо на ветреной стороне склона!

Это означает, что его просто не должно существовать, ведь песок, легко уносится этим-самым ветром. Поэтому песчаные холмики и были такими ровными. А это означает, что под песком что-то или кто-то есть.

– Я думаю это змея, - подала голос девушка, вглядываясь в аномалию. Либо целая кладка.

–Скорее всего. - откликнулся Зол. - Хрип, забери влево, курс на вышку. И аккуратнее.

И мы пошли аккуратнее.

Как минимум я - точно. Мысль о том, что неаккуратно поставленная босая нога может порадовать меня близостью с какой-нибудь змеюкой или скорпионом вообще не радовала. А учитывая, что эта локация явно была не моего уровня, я думаю такое знакомство мне явно не понравится и отправлюсь я на локацию возрождения.

Смущало меня только одно - почему собираясь поохотиться на ящериц и кабанчиков мы так сильно отдалились от привычного леса. Как-то обернувшись на одном из песчаных пригорков, я удивился, обнаружив деревья уже на таком расстоянии, что невозможно было выделить какое-то отдельное растение. Теперь они воспринимались уже больше как зеленая стена, отделяющая песок от чего-то еще.

Задавать группе возникший вопрос я, конечно же, не стал, но начал усиленно думать, поглядывая по сторонам и стараясь запомнить дорогу обратно. Так, на всякий случай.

Как я понял, мы шли к привычному для группы Золотника ориентиру в виде башни, чтобы встретиться с его друзьями. Но тут возникает два вопроса. Первый - почему эти самые друзья ждут так глубоко в пустыне, а второй - почему они не вышли заранее нас встречать. Могли же просто дождаться у каравана, сэкономив кучу времени.

И с каждой минутой подобных размышлений мне становилось все хуже от осознания того, что меня ждет. Очень было похоже на то, что Золотник вел нас на встречу с людьми, которые по какой-то причине прячутся от других, стараясь не показываться им на глаза.

Но почему? Из-за того, что они их боятся? Или просто не хотят, чтобы информация об их присутствии просочилась дальше?

Додумать я эту мысль не успел, так как обойдя очередной холм из песка, башня, к которой мы шли, оказалась прямо у наших… Ну не ног, но рядом. Точнее, она возвышалась на небольшом скалистом пригорке, каким-то образом, оставшимся не занесенным песком.

У руин башни нас действительно ждали. Я смог разглядеть две фигуры, стоявшие на возвышении среди камней. Они же, завидев нас, махнули руками в приветственном жесте и выдвинулись навстречу. И, лишь разглядев их ники, мне сразу стало плохо.

Ники были красными.

Я не опытный игрок к Вальдире.

Я не сильно разбираюсь в механиках этой игры. И обширных знаний по ней у меня нет. Да даже форум к своей глупости я читал не сильно много. А стоило бы.

Но даже я знал, а Яснотень мне вчера подтвердила, что в Вальдире есть агры. И имена таких персонажей окрашены в ярко красный, почти алый цвет.

Аграми же называют агрессивных игроков, нападающих на простых вальдирцев. Мотивы в данном случае могут быть самыми разнообразными - от простого удовлетворения собственных садистских потребностей до банального грабежа и разбоя.

Я думаю у каждого заядлого геймера был подобный опыт. Когда ты, решив попробовать себя в роли злодея, убивал, грабил и устраивал разного рода безумие, терроризируя НПС в игре. Но когда это все происходит только в одиночной игре с неразумными ботами, то это совсем одно. Особенно, когда все эти события быстро устраняются загрузкой предыдущего сохранения или банальным началом новой компании.

Но уже совсем другое дело, если все это происходит с другими людьми в роли жертв. Мне сложно представить каким именно человеком нужно быть, чтобы просто так взять и устраивать охоту на других игроков, таких же, как и ты. И ладно бы просто взять и украсть какую-нибудь вещь - тут обычный игровой момент, ну а если эти ребята подлавливают новичков, вытряхивая им карманы до последнего медяка? Даже представить сложно эмоции бедолаг, оплативших подписку, кучу времени охотившихся на мобов, потративших огромное состояние на снаряжение и попавших в лапы вот таким вот охотникам. А те и рады - просто и быстро забрали награбленное, сбыли его, да и отправились на поиски новых простачков. И ладно бы просто отобрать добычу! А если они просто убьют и заберут все с тела? А при смерти, между-прочим, помимо всего имущества игрок и часть опыта теряет. Иногда даже уровень. А сколько навыков теряется, страсть просто.

Но если такими личностями движет только жажда наживы - то тут хотя бы это можно понять. Из историй бывалых игроков, прослушанных мною в видеоформате уже довольно давно, я слышал о нескольких бандах таких вот агров, которые отлавливали обычных игроков, отбирали у них снаряжение и заставляли драться между собой, ради шутки выдавая тем в качестве оружия камни, палки или столовую утварь. Рассказы о всяких специфических классах персонажа, вроде «свежевателя» вообще звучали как истории о маньяках. Это же кем быть надо, чтобы охотиться на игрока как на зверя, а потом, обездвижив его, начать всякие темные ритуалы творить, глядя на параллизованную жертву? А ведь несчастный просто лежит и смотрит, как его то протыкают, то символы всякие рисуют. Не кровью - её в Вальдире просто нет. Но суть не меняется, а вопросы к обладателям таких классов остаются. Брр.

Словом, если у персонажа ник был не зеленым как у меня или у членов моей команды, а красным, то жди беды. Ведь этот персонаж как минимум очень недавно совершил нечто плохое или даже запачкался в невинной кровушке.

И вот два таких кровавых разбойника сейчас шли прямо к нам. Оба человеческой расы.

Сразу прочитав ники, Живострел Коварный сто десятого уровня и Шиндёпус Шишковатый сто пятнадцатого, я заметил одну интересную подпись у них, которая отсутствовала у нашей группы. Рядом с именами, что у Живострела, что у Шиндёпуса была приписка о членстве в клане. Название «Лунные Волки» тоже не внушало ничего хорошего.

Выглядело подкрепление более чем внушительно. Шиндёпус, идя впереди с огромным щитом в виде львиной головы, был больше похож на непробиваемую стену. Полностью стальные доспехи, серый плащ с рисунком волчьей морды, пожирающей полумесяц и зеленый пояс с кармашками, на котором висела палица, размером с мою голову. И Живострел, как ни странно, оказавшийся стрелком. В таком же сером плаще, с огромным арбалетом и одетый в кожаную броню со вставками из какого-то металла.

Наша группа же, только заметив гостей, сразу расслабилась. Хрип вообще убрал щит за спину, а Яснотень покинула строй и пошла чуть ли не первой.

Золотник же, похоже почувствовавший моё напряжение или увидевший, что я посильнее обхватил рукоять меча, поравнялся со мной и успокаивающе положил руку на плечо.

– Кар, успокойся. Своей зубочисткой ты им ничего не сделаешь. Да и не агрессивные они. Наши.

– Красные? Наши? С ума сошел?

–Успокойся. Это они для других красные. А для своих чуть ли не розовые. Не волнуйся, если будешь хорошим мальчиком, тебе ничего не будет.

– Вот и друзья у тебя…

– Это ты погоди…

Дойдя до Живострела и Шиндёпуса группа остановилась полностью.

Агрессии действительно не было - эти двое с теплотой и даже уважением начали здороваться с нами, и даже мне пожали руку.

Когда все закончили приветствия, нас пригласили в импровизированный лагерь, куда мы с радостью зашли. Не сказать, что несколько спальных мешков, кострище и громадные сумки, заботливо спрятанные в небольшое подковообразное ущелье, были уютным местом для отдыха посреди пустыни, но даже это было лучше прогулки по уже раскалившемуся за утро песку. Как минимум тут я мог стоять своими босыми ногами не боясь наступить на змею.

Заметив мою проблему, Живострел засунул руку в один из мешков и кинул мне несколько предметов. Изловчившись, я поймал все, за исключением сапогов и жутко обрадовался. Откуда у таких крутых игроков предметы на мой, считай начальный, уровень, я не знал, но пришлись они к месту.

Являясь теперь владельцем неплохих сапог, перчаток, легкой кожаной куртенки, стеганных штанов и черного удобного пончо с капюшоном, я радостно всё это надел и поправил висевший за спиной меч, стараясь приловчить его так, чтобы он не цеплялся рукоятью за голову или котомку. Вышло удобно.

На удивлённый вопрос: «Откуда у вас снаряга на третий уровень?», Живострел ответил, что перед перерождением мои новые знакомые отдали все свои вещи на хранение ему и Шиндёпусу, а также потратили немало денег на запасное снаряжение для начальных уровней. Ведь никому не хочется с палками за волками бегать.

Обдумав это и пронаблюдав, как Яснотень доставала из рюкзака и сразу же изучала свиток за свитком, я согласился с тем что это было весьма разумно. А еще это объясняло появление хорошего снаряжение у Золотника и Ко сразу после Яслей. Навыки у них, само собой, были, но, похоже, не в них было дело.

Непонятно чему обрадовавшись, я подошел к Золотнику, стоявшему в отдалении на камнях и что-то обсуждавшему с Шиндёпусом, иногда бросающему взгляд на меня. Надо бы поговорить с ним, обсудить наболевшее. И объяснить доходчиво. Как минимум то, что участвовать во всяких тёмных делишках я точно не подписывался. А судя по настроению компании и присутствию крутых красных игроков именно такие дела и намечаются.

Поэтому, закинув руки за голову, я принял самый непринужденный вид, на который только был способен и поднялся к лидеру отряда, встав рядом с ним на каком-то камне, судя по-всему раньше служившем колонной. С этого ракурса открывался прекрасный вид - можно было разглядеть просеку вдали, само ущелье, располагавшееся в центре руин и скрывающее припасы от лишних глаз и даже какой-то лёгкий дымок впереди. Ещё какие-нибудь караваны?

Тем временем, Шиндёпус что-то объяснял внимательно слушающему Золотнику:

– Да лид, мыж без вопросов. Уже сутки тут валяемся, еще пару дней полежим и все хорошо будет.

– Ну смотри, только попробуй облажаться!

Эльф пятого уровня ткнул пальцем в груду железа стопятнадцатого и тот немного затрясся. Ну и зрелище. Подумать только. Чтобы матерый лев так вот испугался простого жука? Это что же за отношения у них?

Не став тянуть резину и откладывать не потом, я похлопал Зола по плечу, обращая на себя внимание и вступил в разговор:

– Ну что, Зол. И зачем вам я?

Заметив меня, Золотник улыбнулся и указал на меня рыцарю.

– Это тот самый парень, о котором я тебе говорил.

– Ниакар, получается? Я Шиндёпус, можно Шиня.

– Приятно познакомится.

– Это ты погоди прияткаться. Как я понял, у тебя и босса сейчас разговор серьезный будет. Конкретно тебя касающийся.

– Правильные ты вопросы задаешь, Ниакар. С нужной, так сказать, стороны заходишь и формулировки используешь. Давай ка уже начистоту и серьёзно. Я думаю, ты уже понял, что мы все, - он указал на группу, достающую свои старые пожитки из сумок и довольно улыбающихся, - члены одного клана, по некоторым причинам, переживающего неприятные времена. Некоторые его покинули. Некоторые остались, но в бегах. Некоторые, как мы, отправились на перерождение. Но даже без своих старых персонажей и уровней, мы все еще клан. Конкретно от тебя нам ничего не нужно. Просто позвал с нами новичка, больше по наитию. Мол, если найдешь оружие и капитал, придешь в срок и покажешься нормальным парнем, то хотел предложить присоединиться к нам, стать хоть и рекрутом, но с перспективной вступления. У нас же с бойцами сейчас туговато.

– Хотел? - настороженно спросил я, напряженно поправив ножны меча.

– Хотел, - согласился со мной эльф, поняв мой жест и настороженность. - Ты, заточку свою не трогай. Не нужно оно тебе. Не успеешь все равно. Ведь если что Шиня тебе просто щелбан выпишет и ты тут же на возрождение отправишься.

Тут не согласиться было сложно, особенно если учесть, что Шиндёпус согласно кивнул и показал кулак в стальной перчатке.

– Ну так вот. Я не знаю откуда у тебя такой меч и как он вообще попал к такому салаге как ты, а также почему ты взял его с собой, но он буквально является решением всех наших проблем с кланом. Ты его сейчас нам отдашь, мы его продадим и всё у нашего клана будет хорошо и замечательно. А ты просто забудешь про этот день как про страшный сон.

– Погоди, а с чего бы мне тебе вообще его отдавать? - возмутился я, хоть уже и знал ответ.

Золотник просто показал на Шиндёпуса.

– Знаешь, мы же тебя ещё там, у каравана, договорились тебя шлепнуть. Как увидели, что именно ты достал из рюкзака. Так что твоё счастье, что просто решили перестраховаться. Так-то хоть пустыню повидал. А тут у нас уже есть Шиня и Жив. Так что у тебя сейчас буквально шансов нет. Они тебя просто размажут и заберут меч с трупа. Им-то что, они и так красные. Ну, или ты просто отдашь его сейчас нам и возможно сможешь забрать в подарок эти лохмотья. - эльф ткнул в мою новую одежду.

– То есть ты просто убьешь игрока из-за какого-то меча? - ошарашено выдавил я.

– Слушай, я убивал игроков и за меньшее. И Хрип. И Яся. И даже Пепя, он между прочим боевым магом был. Так что убивать нам не впервой. А за такой меч… Погоди ка. Да ты не в курсе что у тебя за меч?

Эльф вгляделся мне в глаза и, что-то заметив там, рассмеялся.

– Ну ты и дурак, Кар. У тебя появился легендарный меч, которых на всю Вальдиру штуки три, и вместо того, чтобы бегом спрятать его в личной комнате и сразу же выставить его на продажу, ты на третьем уровне с незнакомцами пошел в пустыню? Я ничего не упустил? Он же целое состояние стоит, идиот!

– Он не легендарный. Он неопознанный.

Золотник просто прикрыл лицо руками, немного кривясь, будто съел горсть лимонов сразу. Его улыбка, все еще находясь на лице, еще сильнее исказилась, начав быть похожей на что-то маньячное.

Глядя на вот такого вот эльфа, угрожающего другому игроку убийством из-за лута и нездорово улыбающегося, мне охотно верилось, что он действительно мог убивать из-за пустяков. А ещё к нему и как к лидеру обращались. Получается, он всей этой шайкой еще и руководит.

И вот вопрос, сколько их раньше было, а сколько осталось сейчас. Почему-то при слове «Клан» мне в голову приходили довольно основательно экипированные, снаряженные отряды, людей в которых было очень и очень немало. Тех же Неспящих было никак не меньше тысячи. А, скорее всего, и сильно-сильно больше. Но сколько под свои разбойнические знамена мог собрать этот эльф? И, что не менее важно, сколько людей в клане осталось после начала «тех самых проблем», о которых говорил Золотник? Что-то мне подсказывало, что информация о количестве и уровне подготовки этих-самых агров мне очень сильно понадобится. Если и не для боя, то хотя бы для того, чтобы просто прятаться и не отсвечивать, избегая любых возможностей попасться тем в лапы. Ну, это, конечно, если всё-таки получится от них сбежать.

Где-то вдалеке вдруг что-то зашипело, будто надувался огромный воздушный шарик. Прервавшись на секунду и кинув в сторону непонятного звука Золотник, продолжил:

– Ты правда идиот, Кар. Но в качестве бесплатного подарка перед отправкой на воскрешение, я тебе так уж и быть, объясню в чем дело. Ты, дубина, всего третьего уровня. Так?

– Так. - нехотя подтвердил я, пропуская оскорбления мимо ушей, и пытаясь придумать, что мне, собственно, делать.

– А судя по тому, что ты так бил себя пяткой в грудь и заявлял о том, что ты станешь воином, очков в мудрость ты тоже не вкладывал?

– Не вкладывал.

–Вот, - поднял эльф палец вверх. - вот в этом-то вся твоя проблема. Обычно игроки, когда начинают первое погружение, читают форум, узнают о характеристиках, что за что в них отвечает и так далее. Ты же, похоже, решил, что умнее всех и что «раз в других играх так, то и в Вальдире всё работает по аналогии». И, проигнорировав и пропустив все эти скучные этапы, сразу полез в кокон, становиться «Воином». А, между прочим, при создании персонажа говорилось, что параметр мудрости отвечает не только за уменьшение количества требуемой маны и не ограничивается эффективностью заклинаний. Мудрость нужна ещё и для шанса идентификации предмета. И так как ты эту характеристику проигнорировал, идентификация у тебя не прошла. И ты не понял ни статуса предмета, ни его редкости ни многих связанных вещей. А мы, - он ладонью показал на группу, которая уже экипировалась и была готова к бою, - не проигнорировали.

Тут эльф был прав как никто другой. На интеллект, и уж тем более мудрость я забил. Сразу решив, что магом я становиться не хочу, эти характеристики я даже не рассматривал, заклеймив их как ересь для волшебников. Получается, из-за этой тупости я сейчас не только получу люлей, но еще и лишусь, как оказалось, легендарного меча.

Сбежать у меня шансов явно нет. Тут два персонажа за сотый уровень и сыгранная пати игроков, уже вставшая в строй, подозрительно напоминающий боевой порядок. И что-то мне подсказывает что даже то построение, которым мы шли сюда - это многажды опробованная в боях формация, а я сам занимал место Золотника.

Ну и попадалово. Победить их тоже варианта нет.

Уговорить? Как? Что им предложить взамен? Меч? А меня потом отпустят? Да нет конечно, я же вернусь с другими игроками, предложив им часть его стоимости. Обмануть? Ага, конечно. Как? Для того, чтобы обмануть, у меня должно быть знаний больше, чем у табуретки. Или что, мне им сказать, простите, я меч дома забыл? Думаю, что в этот раз подобный вариант не прокатит. Угрожать? Чем? Если только знакомыми, которые мне этот меч и подарили, но вот беда - я сам этих знакомых не знаю, да и нет у меня контактов этого Илидамару, чтобы просто написать, и он прилетел. В любом случае, пока я буду писать воображаемым покровителям, банда Золотника меня просто грохнет, а дальше спрячет меч. Или продаст, как он и говорил. А дальше уж ищи-свищи. Опять на перерождение отправится и поминай как звали.

Хотя, конечно, помощь каких-нибудь сверхсил сейчас была бы сильно кстати…

Вот так вот неожиданные деньги и меняют людей. Ещё минуту назад я, не представляя ценности меча, был к нему почти равнодушен, а сейчас уже продумываю как найти армию для его возвращения.

А ведь по сути, мне, по большому счету-то, плевать на сам его статус, редкость и ценность. Да, он оказался классом повыше чем ожидалось, но не это главное. Дело в том, что они пытаются ограбить МЕНЯ. Они пытаются забрать МОЁ. Они притворялись моими товарищами, чтобы оказаться… Предателями? Да нет. Они меня не предавали. Ведь нельзя предать того, кому никогда не был верен. Я же фактически для них простой случайный попутчик, неожиданно оказавшийся билетом на шоколадную фабрику с большим количеством вкуснях. Они просто падальщики, нападающие на слабых и забирающие конфету у детей.

– Ну ты и скотина, Золотник.

– Возможно, - согласился он, кивая, - но ты понимаешь, клан - это моя семья. И у него проблемы. Проблемы, которые может решить этот меч. Точнее, сумасшедшие деньги, которые мы выручим за его продажу. И выбирая между кланом и каким-то случайным парнем вроде тебя, я даже задумываться не собираюсь. Шинь? Отправь его на респавн пожалуйста.

– Хорошо, босс. Последнее слово? - Рыцарь занес кулак для удара.

– Погоди-погоди. Что это там?

Я заинтересованно уставился в небо позади Шиндёпуса, откуда раньше уже доносилось шипение и показал пальцем на какую-то жирную точку, как-то подозрительно быстро приближающуюся к нам. Не сказать, что она была сильно важна или интересовала меня настолько сильно - мне просто не хотелось умирать. И пока я головой обдумывал, как можно избежать кровавой резни со мной в главной роли, тело самостоятельно пыталось потянуть время. И неожиданная точка отлично подошла как повод это провернуть, попутно стараясь придумать план. К сожалению, с ним пока было туговато.

Шиндёпус недовольно посмотрел на меня и разочарованно покачал головой:

– Пацан, ты что, фильмов насмотрелся? Ты думаешь, что я сейчас отвернусь, буду вглядываться в небо, а ты под шумок свалить попробуешь? Неохота мне тебя потом по всей пустыне искать, вот правда.

– Да нет, я серьезно! Ты думаешь я не понимаю, что свалить от вас не получится?

Точка тем временем приблизилась настолько, что получилось разглядеть её более подробно.

Точка оказалась не точкой, а… Двумя летающими кальмарами с бородавками на днище? Чего?

Я повернулся к Золотнику и беззастенчиво игнорируя Шиндёпуса, спросил:

– Слушай, раз ты такой умный, то что вот это вот такое?

Тот завороженно смотрел на кальмаров, все быстрее и быстрее летевших прямо к нам.

– Не знаю. Но красиво выглядит!

Тут Шин понял, что это не я его обмануть пытаюсь, а действительно что-то происходит и тоже повернулся в сторону НКО - неопознанных летающих кальмаров, которые неожиданно для нас, зрителей, выпустили дымы. Учитывая, что небо было полностью чистым, буквально ни облачка, это смотрелось очень красиво. Напоминало гигантский дымовой цветок посреди синего неба.

Спустя пару секунд этот летательный аппарат выскочил из завесы, еще быстрее улетая от нас куда-то вдаль.

Как оказалось, то, что я изначально принял за бородавку, оказалось несколькими корзинами с целым отрядом пассажиров. А между них висел какой-то черный брусок непонятного назначения. И на этом самом бруске сидели какие-то люди, то выпускавшие дымы, то заслоняясь щитами.

– Ну и авиашоу… - протянул Шин.

А я продолжал напряженно думать. Если пассажиры этого непонятного транспорта заслонялись от чего-то щитами, то это значит, что была какая-то угроза. А учитывая, что кальмары были примерно на высоте девятиэтажки, угроза была весьма серьезной, ведь просто змеюка или какой-нибудь скорпион до них не достанет. Значит, что-то калибром и классом вызываемых на мягкое место проблем выше. Какая-то пустынная дальнобойная заноза в заднице? Которая, с лёгкостью сможет занять всю эту пачку агров, а я под шумок сбегу? Отличный план!

«Осталось потянуть немного времени и быть готовым. К чему? Ко всему! Но прежде всего, - я оглянулся и посмотрел на кучу мешков, так удобно валяющихся прямо внизу, прямо под нами, - к прыжку вниз. Как только эти двое отвлекутся, нужно будет спрыгнуть вниз, достать меч и попытаться раздобыть в тюках что-то, что поможет сбежать. Животное, артефакт или может свиток какой? В Вальдире существуют свитки телепорта, может и в запасах что-то найдется? Лишь бы успеть…»

Гоняя в голове туда-сюда похожие мысли, я напряженно всматривался в горизонт, готовясь спрыгнуть и бежать. Ну а пока ждем… Ждем… И тянем время!

– Слышь, Золотник?

– А? - отозвался тот, напряженно всматриваясь в воздушный бой. Судя по его лицу, ему не сильно нравилось происходящее, но из-за отсутствия хоть каких-то команд складывалось ощущение, что он пока не понимал почему именно.

Кажется, в одного из летающих монстров что-то попало, и он заревел.

– А вы для чего мне одежку дали-то. Откуда она вообще у вас?

– Да, так. Для себя взяли, на замену если что. У нас там вообще много чего лежит. Тебе дали так, по привычке. Мы сюда притащили все что может потребоваться на начальных уровнях. Надолго готовились…

Что удивительно, говорил все это эльф, не отрывая взгляда от неба. Кальмары были уже почти прямо над нами, когда мы заметили, что следом за авиаторами-пилотами летели облака! Дождевые облака!

Даже на том расстоянии, которое разделяло нас и тучи, было видно, что всю пустыню основательно так заливает водой. И что самое неожиданное, ливень приближается к нам, будто догоняя пилотов.

– Кажется, дождь начинается, - хихикнул Хрип, смотря вдаль и вдруг исчез, оставив на месте, где стоял серебряный туман.

– А!

– А?

– Ааа!!!

Крики звучали сразу с нескольких сторон.

Испуганно кричала Яснотень, ведь в неё летело копье, точная копия которого пару секунд назад мгновенно убила полуорка. Непонимающе кричал Золотник, поворачиваясь на меня и вытаскивая из ножен меч. И радостно кричал я, поняв, что момент настал и прыгая с руин башни вниз, подальше от склона, из-за которого по нам летели копья. Приземлившись на мешки с вещами, служившей ожидающим нас аграм лагерем, я перекатился подальше от руин и выхватил меч, попутно осматриваясь в поисках выхода. Честно говоря, он был только один - вперед, мимо камней и рухнувшей когда-то сверху части стены.

Поняв, что это мой шанс, я рванул вперед, оставляя позади что-то кричащего эльфа. Сейчас мне было явно не до него. Над головой пулей просвистело копье, и я с ужасом понял, что если бы замешкался хотя бы на секунду, то отправился бы вслед за Шиндёпусом на возрождение.

Несколько таких же копий, прилетев по сильной дуге, начали втыкаться в песок повсюду, мотивируя меня прибавить в темпе. Не знаю, можно ли бежать ещё быстрее, но глядя на падающие с неба палки с черными наконечниками, и силы, и желание, откуда-то появлялось.

Как ни странно, быстрее всех на мой побег среагировал Живострел. Он, спрыгнув с вершины каменных руин, приземлился прямехонько на выходе из ущелья, тем самым перегородив мне единственную дорогу к отступлению.

– Ну всё, Кар. Хана тебе. - сказал он, поднимая свой гиганский арбалет и целясь мне в голову. - Я не знаю, как ты связался с пустынниками, но они тебе не помогут. Скажи: «До свидания».

– До свидания! - неловко улыбнулся я, видя, как в арбалетчика откуда-то сбоку летит копье.

Удар был страшным.

Наверное, с такой же силой метательные снаряды пускали античные катапульты, но попадание в агра не только пригвоздило его к скале, но и пробило нехилую такую дыру в камне. Дыру, которая куда-то вела! Правда, куда именно оставалось загадкой, ведь основной проем был закрыт телом верещащего и пригвожденного к стене агра. Но путь точно был! Это была явно искусственная полость, построенная прямо под башней, что тут стояла!

Быстро кинув взгляд на кирпичи из которых была выстроена стена, ранее скрытая под слоем мелких камней и песка, я начал было оценивать свои шансы на выживание если я укроюсь внутри и сравнивать их с вероятностью спастись бегством обратно сквозь пустыню, к месту остановки каравана. Даже удалось подумать пару секунд, но крик умирающей Яси, сокрытой от меня грудой камней и чуть ни не стена копий, воткнувшаяся в песчаный холм впереди, быстро показали перспективы перебежек по открытому пространству. Так что единственным вариантом оставался пролом в скале, с которым была одна проблема. Похоже, время становиться убийцей!

Подойдя к агру, который был еле жив, я сказал: «Жертва!» и ткнул в него пальцем.

Живострелу это явно не понравилось, а когда он заметил, что из пальца вырвалась ярко-алая вспышка, ударившая ему в живот, то он закричал еще громче. Правда, сразу же затих, превратившись в серебристый туман, только контурами напоминая себя прежнего. Мои ничтожные запасы маны закончились тут же, но больше, собственно, и не требовалось - арбалетчик не сильно вкладывался в запасы здоровья и их почти полностью опустошило попадание копья. Заклинание же его добило, отправляя на возрождение.

Теперь, когда тело агра больше не заслоняло проход, я мог спокойно пройти внутрь. Но, решив немного задержаться, я метнулся к складу бывших компаньонов и закинул себе на спину одну из сумок с запасами. Им, похоже, уже это явно не потребуется. Да и каких-то моральных угрызений я тоже не испытывал. Как-никак Золотник и Ко сами хотели меня ограбить. Будет справедливо в ответ ограбить и их тоже.

Думая злорадные мысли о возмездии и карме, я запустил руку в серебристый туман Живострела, забирая себе его вещи и не глядя перекладывая их к себе в инвентарь. А после, по наитию, подобрал убившее арбалетчика копье. Может, пригодится когда.

Особенно учитывая, что его характеристики, как и в прошлый раз, закрывала загадочная надпись: «Вещь не опознана».

Проделав всё это и в последний раз оглядев поле неожиданного боя, я крякнул и прыгнул в образовавшуюся в скале щель.

Как оказалось, она вела в бывший подвал, который, в свою очередь, был выдолблен в какой-то то ли пещере, то ли норе, а после, для приличия и большего уюта, обложен кирпичом.

Не задумываясь более о происхождении и назначении помещения, я растолкал куски мебели и рыбкой прыгнул в сторону от прохода, чтобы лишний раз не подставлять спину под такие разрушительные удары.

Не знаю, что за сила сейчас призвала тех, кто кидает копья как ракеты, но эта помощь оказалась как нельзя кстати. Живострел вроде назвал их пустынниками? Так вот нужно каждому из этих пустынников бы по пиву поставить при встрече.

Оглядев помещение, я заметил камни, по которым можно спуститься еще ниже. Куда вела эта дорога было решительно непонятно. Прямо скажем, она больше смахивала на обвалившийся пол. Но внизу скорее всего будет безопаснее, чем посреди этой мясорубки. По крайней мере можно будет спрятаться, притворившись камнем.

Я уже даже начал спускаться, когда услышал сверху крик:

– Ниакар! Я тебя найду! Слышишь????

– Слышу, слышу,- спародировал я героя из мультика, делая первый шаг к проходу куда-то вниз.

Сделать второй мне не удалось. Я буквально не успел. Стоило мне только отойти от пробитой копьем стены, как руины башни сотряс удар, еще более чудовищный, чем тот, что пробил сюда проход.

Я никогда не сталкивался с землетрясением, но почему-то мне очень сильно казалось, что его толчки примерно так и ощущаются. Стены, и до этого стоящие на честном слове, зашатались и рухнули, закрывая проход с остатками подвала. Меня же этот толчок просто-напросто скинул вниз, в эту-самую темень. Наверху все резко затихо - будто кто-то выключил звук. А я просто летел вниз и думал:

«И всё-таки интересно, что же это за сила такая, которая здания как карточные домики складывает»?

Как говорится в книгах или фильмах, в такие моменты время замирает.

Главный герой, пока летит, успевает вспомнить всю свою жизнь, трижды описывает свою школьную любовь и находит смысл жизни, еще не пролетев даже половины пути. Мне же повезло меньше.

Я здорово шмякнулся спиной о камни и уставился в покрасневший экран. Честно говоря, не верилось что такое падение в целом возможно пережить. Тут было этажа три, а приземляться пришлось спиной и отнюдь не на перину. Но, вопреки всему, шкале очков жизни хоть и поплохело, но она выглядела вполне себе достойно. Здоровье всего лишь опустилось до желтой зоны, а шкала только угрожающе мигала, предупреждая меня о том, что больше так делать точно не стоит.

Но то и понятно - больше совершать такие экстренные эвакуации из разрушающихся зданий я не планировал. В Вальдире мы все супергерои, конечно, и такие падения можем пережить, но они для виртуального здоровья все равно не сильно полезные.

Встав и отряхнувшись, я огляделся по сторонам, с интересом изучая пещеру, в которую мне посчастливилось угодить.

Выглядела она немного необычно.

Если при слове «Пещера» в голове у вас возникает образ большой дыры в скале, уходящей куда-то под землю, со стекающим вниз ручьем, сталактитами и сталагмитами, то эта картина была сильно далека от того, что окружало меня сейчас. Пространство вокруг было больше похоже на знаменитые сьяны - заброшенные каменоломни, тянущиеся на километры вглубь породы. Явно рукотворно вырубленные в камне проходы имели более-менее правильную форму с почти ровными краями, а на полу прохода было что-то вроде каменного крошева или даже песка.

Я же упал на какой-то то ли бывший перекресток, где сходились несколько разных проходов, то ли в какую-то слишком уж большую полость свободного пространства. Вокруг валялись осколки разбитых когда-то старателями камней, фрагменты упавшей в момент одного из обрушений мебели, огромные булыжники, раньше явно находились на потолке и подпирались балками. От бывших опор кстати, осталась одна лишь гнилая щепа, россыпью валявшаяся тут и там, а от безопасных ранее проходов заваленные тупики.

Милое местечко, однако!

Никаких следов недавнего пребывания человека - да и вообще каких-то разумных рас я не наблюдал. Небрежно оставленных предметов также не было. Надписи и рисунки, так часто оставляемые путешественниками тоже отсутствовали.

А вот это, кстати, было довольно грустно - разглядывая стены и проходы в них, больше всего мне хотелось увидеть именно огромную жирную зеленую стрелку с надписью “Выход” и указывающую на дверь. Особых предпочтений по месту с другой стороны у меня не было, но всё-таки хотелось бы выйти отсюда на более приятную и комфортную поверхность.

Ну, хотя бы агры меня тут точно не найдут.

Оглядевшись и поняв, куда попал, я несколько раз выругался в пустоту. Спустя несколько солидных тирад, которым позавидовали бы и строители, мои мысли остановились на необычном значке. Я вдруг заметил в углу экрана два мигающих символа, говорящих о пришедших уведомлениях и непрочитанных письмах. Что же у нас тут? Начнем с сообщений:

«Убью» - коротко и ясно. От Шиндёпуса. Допустим.

«Ну ты же понимаешь что мы тебя все равно найдем?» - от Золотника. Ну чтож, ищите, кто ж вам запрещает.

«Зря ты так. Отдал бы меч и в клан вступил. Тыж нормальный!» - Хрип был более дружелюбен.

«Арбалет не тронь!» - так, это от Живострела. Вот как трогать мой меч так это они первые, а тут…

«Жаль, что все так сложилось» - Яснотень как и Хрип не отличалась агрессией. После прочтения мне стало почти грустно.

Пепендий Мудрый же мудро отмолчался.

Гордо проигнорировав всех, кроме Яснотени и отправив ей только грустный смайлик, я закрыл почтовое окно чтобы увидеть… Ну прям море уведомлений, если честно!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!...

Поздравляем!

Вы получили новый уровень! Текущий уровень: 13

Доступных для распределения баллов: 50

Достижение!

Вы получили достижение «Давид и Голиаф!» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0.5 % к количеству получаемого опыта.

Текущий уровень бонуса: + 1 %

Достижение!

Вы получили достижение «Мародер» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0.1 % к шансу критического удара. Текущий шанс критического удара:1.2 %

Достижение!

Вы получили достижение «Закон и порядок» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+1 % урона по игрокам со статусом «преступный элемент»

+1 % защиты от атак игроков со статусом «преступный элемент»

Текущий бонус: +1 % к защите и урону при сражении с игроками со статусом «преступный элемент».

Нифига себе подарочки под ёлочкой утром ранним я нашел…

Я озадаченно почесал затылок. Посмотрел на уведомления. Текст не поменялся.

Протер глаза. Текст остался прежним.

Закрыв глаза и посчитав до десяти, я вновь перечитал уведомления. Ничего не изменилось. Я всё ещё оставался тринадцатым уровнем с несколькими боевыми достижениями.

Это чего, меня тот тычок пальцем так наградил?

Я озадаченно посмотрел на левую руку, в которой еще с самого утра было выбрано заклинание «Жертвенный перст». Да уж. Это не перст жертвенный, это палец аннигиляции, не иначе!

С другой стороны, когда я затыкал Живострела до смерти, у меня был всего третий уровень, а у него - сто десятый. Так что думаю, не стоит удивляться, что система щедро поделилась со мной очками опыта, превращая меня из милого маленького новичка… Тоже, собственно, в новичка, но уже хотя бы с каким-то уровнем.

Вспомнив про, неудачливого арбалетчика, я открыл инвентарь и изучил добытые из лагеря и с его трупа трофеи. Особенно меня заинтересовал арбалет, который он так сильно просил не трогать

А добычи, собственно, было много!

— Три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая... - весело приговаривал я, осматривая подсумки, пояса, колчан и рюкзак.

Итого, в моем распоряжении появились:

Непосредственно арбалет. Большой, зачарованный, тяжелый и… И на сотый уровень.

Комплект кожаных доспехов на тот же сотый лэвэл с упором на ловкость и скорость стрельбы. Запас еды, воды, несколько десятков разноцветных склянок, среди которых мне удалось отыскать и с десяток зелий здоровья. Были они, правда, большими, и восстанавливали больше, чем в целом вмещала моя шкала, но эта находка меня очень порадовала. Была найдена также карта окрестностей, к сожалению, или к счастью, наземной части Вальдиры, чернила, перо, несколько книг про каких-то лучников, три факела, мешочек с кресалом и кремнем, два колчана болтов, кожаный пояс на семидесятый уровень, три метательных ножа и кусок веревки.

Из сумки, так беззастенчиво позаимствованной у агров я достал только груду разных камней, книгу «Энциклопедия горных пород», увеличительное стекло, зубило и маленький молоточек. Облом.

Я больше чем уверен, что эта сумка предназначалась Пепендию - ведь только он из знакомых мне золотниковских агров вообще интересовался камнями. Ну, гном…

И самый желанный трофей, который мне под конец удалось вытащить из подсумка, висевшего ранее не поясе Живострела - свиток перемещения!

Он-то меня больше всего и привлек среди вещей покойного агра.

Свиток телепортации был не простым - а заякоренным на определенное место. Даже не место, а определенное заведение. Согласно описанию, он перемещает использовавшего в таверну «Златоземье», что находится в деревеньке Эль-Вин, пригороде Вхассальроума. Прикинув мысленно местонахождение Великих городов (просто из карты Вальдиры я запомнил только их местоположение), я удивленно присвистнул. Это же, считай, другой край мира. Почти половину материка пролететь можно. И нужно ли?

Я скосился подозрительным взглядом на, как оказалось, единственный не заваленный проход куда-то вниз.

– А нужно ли? - задумчиво повторил свою мысль я.

С одной стороны, свалить отсюда как можно скорее - лучшее решение из возможных. Как минимум, учитывая, что в бою тут игроков сотых уровней шутя до смерти забивают за секунды, одному тринадцатиуровнему новичку тут явно выжить не удастся. А если вспомнить, что за спиной у меня весит легендарный меч, стоимость которого, как оказалась, сильно выше того, что я себе представлял, умирать тут не хотелось вообще никак. А ещё, где-то наверху происходит нещадная битва. И оставленные наверху агры также запомнили это место как последнее известная им точка моего пребывания, откуда они и могут начать поиски.

Но с другой стороны… Я попал в пещеру, в которой, судя по всему, еще никто никогда не бывал. Кто знает, что тут лежит и что можно отсюда унести.

Из опыта других игр, да и по видео о Вальдире в интернете, я знал, что в таких местах обычно имеются сокровища, и чем место лучше спрятано, а охрана сильнее, тем награда выше. А если учесть, что эта конкретная пещера была спрятана под руинами башни посреди пустыни, и вокруг на кучу километров абсолютно нет людей… Награда должна быть некислой.

Но вот охранников и сопротивления я пока не наблюдал, что меня пугало и не давало сформировать хотя бы примерного мнения о местных опасностях. Так бы хоть смог примерно оценить свои силы.

Осмотрев коридор еще раз, я вздохнул и достал свиток. Авантюризм мне, конечно близок, но вот терять нажитое тут не хотелось от слова совсем. Если потеряю - вернуться и забрать точно не смогу. Так что выбирая между журавлем в небе и синицей в руках, я выбираю...

Раскрыв магическую бумажку и прикоснувшись к ней, я нажал на использовать, подготовился к переносу и… И ничего не произошло.

Я повторил попытку активации телепорта. Результат не изменился.

Только на третий раз я заметил небольшое уведомление, возникающее при попытке использовать магию свитка. Содержало оно короткое, но очень грустное сообщение, без труда расстроившее бы и Эрнеста Хэмингуэя.

В данной локации использование свитков перемещения невозможно.

Я глубоко и тяжело вздохнул. Приехали…

Но уже спустя пару секунд злобы и ненависти ко всему вокруг, она почему-то ушла так же быстро, как и появилась. Неожиданно для себя, я осознал, что, лишив меня возможности выбора из двух зол, Вальдира будто камень с души скинула. Мечась между двух огней из тяжелых решений - получить возможность потерять то, что у меня есть или потерять шанс исследовать скорее всего неизвестную другим игрокам пещеру - я бы точно сожалел о своем выборе, какой бы он ни был. Внутреннюю грызню и мысли вроде «А что было бы, если бы я тогда попробовал проверить ту пещеру» это бы точно не остановило.

Таким образом, успокоившись, я сложил свиток в кармашек на поясе, достал трофейное огниво и факел, зажег свет и, шагнул в темноту единственного прохода, круто забирающего вниз.