Сказка XXI века

ЧИСТОЕ ОЗЕРО ДЕТСТВА

Так медленно ездили, наверно, лет сто или двести назад, во времена ямщиков. Эшелон, которым эвакуировался на восток Олег с матерью и старшим братом, то сутками простаивал на крохотных станциях и полустанках, то, слегка притормозив в голом поле, вновь набирал скорость. В конце концов, он остановился в каком-то тупике и обитатели теплушек со своим скудным скарбом разбрелись по засыпанному до крыш снегом городку. Зима была диковинкой для южанина Олега — никогда ему не приходилось видеть столько снега сразу.

С новыми одноклассниками он сходился туго. Только к весне, наконец, сдружился с Вовкой Малышевым, худым большеголовым пацаном с белесыми бровками. Зима, голодная и холодная, казавшаяся бесконечной, ушла сразу. Уроки в школе закончились, тихие малолюдные улочки городка покрылась веселой зеленой травой…

— Аида на Чистое озеро! — предложил Вовка, заглянувший в Олегу июльским утром. — Берег там — песочек! Вода прозрачная как стеклышко! Каждая песчинка на дне видна. А теплая какая! Только, чур, Олежка, к Острову не заплывать. Там ведьмина изба стоит. Того, кто близко подплывет, бьет судорогой. Сашка Андреев на спор поплыл, у самого берега тонуть стал, едва братья Агурцовы выручили, на лодке. Рассказывали потом: гребем, гребем… и вдруг в жар бросило, силы совсем не стало. И деревья на том острове второй год голые стоят…

— Ладно уж сочинять! Ключи, небось, холодные у берега бьют, вот и опасно. А деревья… кто-нибудь костер оставил незатушенный, вот они и обгорели.

…Приятели плавали долго, до посинения. Отогревались на нежном белом песочке, закапываясь в него так, что торчали одни головы. Потом Вовка отыскал два бревнышка, которые тотчас были поименованы линкорами «Гром» и «Витязь». Завязался морской бой. Олегу корабль достался поменьше, и ему пришлось отступить. Но неожиданно Вовка Малышев заныл.

— Х-х-х-х-о-о-ло-д-но… — начал он заикаться. — Остров ря-а-дом… Плы-вем н-назад… с-скорее…

Олег оглянулся на совсем близкий теперь островок. Вроде, вполне мирный, ничего страшного там не было видно. Ну, пожухлая трава, черные пошатнувшиеся деревья… А это что за пещерки скрываются за голыми прутьями кустарника?

Олег всегда старался не показать своего страха. Несмотря на озноб, он решил проплыть до ближайшего песчаного мыска. И тут ему неожиданна стало жарко. Даже душно. Ледяная вода нисколько не охлаждала пылающую огнем кожу. На острове отчетливо виднелись черные зевы каких-то построек, прилепившихся друг к дружке. До мыска было рукой подать, но Олег понял, что не осилит последние метры: тысячи невидимых иголочек впились в тело, подступила тошнота… Олег уж и не помнил, как добрался до берега, где его ждал встревоженный Вовка.

— Ну, куда ты полез? Я же тебя предупреждал!

— Вовка, а давно там эти развалины?

— Нет. Года два. Мишка Кавунов с брательником там перед самой войной что-то мастерили… На фронте сейчас оба. А в их сараюшке нечистая сила поселилась…

Командировке в Среднегорск Олег Бреднев даже обрадовался. Вспомнилось несытое военное детство, проведенное в этом городке.

Среднегорск на удивление мало изменился. Правда, дома показались Олегу пониже, чем он их помнил с детства, а Чистое озеро заметно усохшим. Но по-прежнему белела песочком чистая полоска пляжа, все та же стояла здесь необычная тишина, искрилась вода на солнце, черными остовами погибших деревьев щетинился островок. Щетина, впрочем, заметно поредела, а темные пещерки сарайчиков в глубине кустарников потеряли былую геометрическую правильность. Наверно, нечистая сила тоже не совладала со временем… Интересно все-таки, что же это за нечистая сила таилась в них?

Ба, да там, кажется, что-то зеленеет! Заинтересовавшийся Оли быстро разделся и переплыл не такую уж и широкую протоку.

Берег островка был покрыт увядающей, но еще живой травой, усыпан черными, словно обгоревшими, сучьями. Там и здесь пробивались ярко-зеленые пятна свежего мха.

«Что же мастерили здесь братья Кавуновы?»

Олег обошел в недоумении ряды маленьких сараюшек, сложенных из трухлявого бруса. Тесно прижавшиеся друг к другу, они были открыты в сторону озера, обветшали и местами обрушились. Олег брел вдоль них и как когда-то испытывал то озноб, то будто дуновение теплого ветерка… Голова была необыкновенно легкой, чуть-чуть кружилась.

Кавуновское сооружение, когда Олег прошел вдоль него до конца и рассмотрел целиком, показалось ему похожим на фантастические однорядные соты каких-то невероятно огромных инопланетных насекомых.

«А что, если те, для кого они строились, вдруг прилетят сюда?» — мелькнула нелепая мысль. И Олег рассмеялся. «Ну, что за бред! И все же пора возвращаться в гостиницу».

Олег уже повернулся, чтобы отправиться назад, когда взгляд его зацепился за калитку, висевшую на единственной уцелевшей петле. «Как ворота брошенной крепости», — подумалось Олегу, и он подошел к калитке. Там, за ней, будто сошедшие с ума, буйствовали невиданные им никогда растения: лопухи, величиной с одеяло, какие-то цветы, размером с блюдце… Они совсем заглушили тропу, ведущую к землянке.

«Неужто здесь никто так и не ходит с тех незапамятных времен?» — удивлялся Олег, направляясь к землянке.

В ней было темновато, но глаза быстро привыкли к полумраку. В одном углу были набросаны какие-то тряпки, а в другом лежали два топора, двуручная пила, еще какой-то инструмент, ящик с гвоздями. На столе из грубооструганных досок — свечка и тетрадь. Прихватив тетрадь, Олег вышел наружу. Округлые буквы, точно нанизанные на невидимую нить, бежали по косым линейкам, склонившись влево.

Первые страницы в тетради оказались выдраны, остались только кое-где обрывки у корешка. Записи были бессистемные, случайные: «…если поднести руку к ячейкам сот земляных пчел, то появляется ощущение тепла или холода. Пробовал измерить температуру воздуха на выходе — неизменна. Или градусник недостаточно чувствителен?»

«Подговорил Дениску повторить мой опыт с ячейками. У него совсем другие ощущения: покалывание, судороги и даже головокружение. А у Борьки — тошнота! Значит, у него давит на нервную систему. Но что именно? Денис толкует: мол, пчелы оставили там ядовитое вещество, а вот мне кажется — все дело в геометрии этих полостей, их форме, размерах и расположении. В их фигуре! Спорили мы долго, даже слегка разругались. Решили для эксперимента соорудить на островке увеличенную модель».

«Экспериментаторы мы оказались никудышные. Модели сделали из глины. И никакого результата. Денис торжествует. Но мне кажется, он рановато радуется. Глина — не тот материал, который нам нужен. Да и поточнее придется измерить углы камер, поискать правильные соотношения между плоскостями. Построже соблюсти все пропорции, а не спешить, делая все на глазок».

«Точность и еще раз максимальная точность!»

«Наконец-то! Дениска прикусил свой болтливый язычок, когда его хорошенько трахнуло „невесть что“! Отец стал ворчать — попал ненароком пару раз под Излучатель. Грозился всыпать нам по первое число. Решили перебраться с Денисом на остров, что на Чистом озере. Там сейчас никого — вода холодная и купаться уже нельзя».

«Сделали из плотно пригнанных брусьев увеличенную модель Излучателя, шестикамерную. За наделю вокруг пожелтела вся трава, и ушли куда-то мураши. Или просто зима надвигается? Как бы нам лесник не накостылял за наши эксперименты!»

«Идея! Решили соорудить из камер „ограду“ вокруг острова, чтобы нам никто не мешал. А ведь подобную ограду можно, наверно, построить и вдоль государственной границы, и тогда враг к ней не сможет подступить!»

«Ходил со своим предложением в военкомат. Но военком, дядя серьезный, выслушал меня внимательно и раскритиковал в пух и прах. Говорит, из самой небольшой пушки враги размечут твои каморки за полчаса. Но мы подумаем и докажем!»

«Две недели сооружали с Денисом на острове Крепость из наших сот. Весь брус перевели. Отец ругается: мол, занялись детскими игрушками, хозяйство забросили. Но зато получилось! Действует! С востока оставили вход, со стороны Топкого болота, свободный от излучения. Денис небрежничает, нарушает пропорции. Сегодня у него получилась камера, генерирующая положительные эмоции. Так он насобирает „гостей“ полный остров».

«Крепость почти готова, а вот отталкивающий эффект слабоват!»

«Итак, фашисты напали на нас! Ходили с Денисом в военкомат. Записывались добровольцами. Думаем, это продлится недолго. Приду с победой — достроим свою Крепость».

«Проводили вчера Митю. А мне военком велел подрасти. Сегодня присмотрелся к нашей Крепости. Пора взрослеть, игры кончились. Во „дворе“ Крепости, где контур „хорошего“ излучения, заметил, что трава поднялась почти в рост человека. А что если… Попробую и я пожить здесь…»

«Перебрался в землянку и живу здесь вторую неделю. Через день делаю зарубки на косяке. Подрос на двенадцать сантиметров! Завтра опять схожу в военкомат!»

Больше в тетради записей не было. Последующие листы оказались чистыми.

Они защитили чистое озеро своего и нашего детства…