Системная нежить. Real-RPG. том.5

Глава 12 Леса и льды

Строительная площадка под дворец была выбрана, без сомнения, шикарно. Что и говорить, было вовсю использовано служебное положение.

Достаточно далеко от отеля, что-то около двадцати пяти километров по прямой, хотя кого это могло остановить? Картографам ещё предстояло построить карту моих земель, а мои жёны уже выбрали место под нашу резиденцию, для чего облазили все окрестности.

Это была долина. Скорее всего, и до катаклизма это тоже была долина, обжитая и живописная. На склонах гор сохранились остатки каких-то металлических мачт. Может быть, куски подъёмника или ЛЭП, кто знает?

Мы прибыли сюда на коптере (настоящего названия девушки не знали, поэтому называли так), прямиком на остров.

Посреди широкой плоской долины было озеро, а внутри него остров, явно не вполне природного происхождения. Может быть, это было какое-то мегалитическое сооружение или что-то в плоскости сельского хозяйства, но он был отчётливо ромбовидным. То есть, если озеро, как клякса, то остров — почти идеальный ромб. С этого ромба открывался прекрасный вид на горы и на живописный водопад, который ниспадал из реки, бурно и обильно стекающей с местных гор, на своём пути собираясь из сотен речек и ручьёв.

Большая покатая горная гряда делала крутой обрыв, некую стену, откуда и падал водопад прямиком в озеро.

Было живописно. Водопад впадал в озеро, наполняя его, а озеро, кроме очевидной красоты, обеспечивало военно-оборонную задачу. У одного из берегов было несколько круглых геологических формирований. Там из земли били тёплые ключи, вокруг них образовались круглые ванны, от которых постоянно шёл пар. Из ванн, а они были приподняты над уровнем озера наросшим слоем каких-то сопутствующих солей и примесей, вода попадала в озеро, но её количества было недостаточно, чтобы как-то влиять на общую температуру.

Но, само собой, это было не всё.

По берегам озера рос густой лес, внутри которого прятались руины города. Было странно — прямые улицы, а из мостовых, выполненных из чего-то среднего между асфальтом и бетоном, росли вековые деревья.

Город, как таковой, никто не разграбил, не сжёг, не разбил, его просто разрушили время и природа, но большая часть домов были достаточно прочны, чтобы всё ещё стоять. Причём улицы города шли до той самой горной стены, прижимаясь к круто стоящему горному массиву, тому же, с которого падал водопад. А часть улиц города вообще уходила в туннели. Я не понимаю, для чего может понадобиться больше одного-двух туннелей, но тут их было десятки, причём некоторые даже не обвалились.

Глядя на эту туннели, я активировал навык картографа, который применял очень часто, особенно в незнакомой местности и убедился, что это не просто туннели–проходы, это целая плеяда технических ходов-лабиринтов, причем проложенных, как минимум в четырёх плоскостях-уровнях. То есть внутри горы тоже всё непросто.

Существование этих туннелей заставило какие-то воспоминания зашевелиться в моём мозгу, как ожившие камни и смутно напомнить о своём существовании. Горы — это гномы. Гномы — это любители золота, строители, упрямцы, любители пива и поспорить.

На ромбовидном острове не рос лес, скорее хаотично высились деревья, но зато остались следы от какого-то парка или сада, который тут произрастал до этого.

Остров был большим, почти километр шириной, в самом близком к лесу месте «от берега до берега» отставал от него на всего полторы сотни метров.

Мои прекрасные девушки, который по случаю поездки оделись во всё охотничье и обтягивающее, получили от Бисс Урая на Земле и притащили сюда (межмировой портал тоже открывал он) ровно сто одного гуля, то есть сто гулей (из зомби) тупых и исполнительных и оного гуля из человека с навыками строителя. К сожалению, этот был тупым и на вид вороватым (только в мире нежити нечего красть) и изрядно раздражал моих пассий.

Это «сто первый», а звали его Максим, вид имел максимально жуликоватый и я очень быстро с сожалением констатировал, что толку от него будет примерно ноль или даже меньше (это когда гуль не только не работает, но ещё и вредит).

Дело даже не в том, что ему потребовалось пятнадцать минут, чтобы собрать свою сотню, не в том, что трое у него ухитрились утонуть, не в том, что за последние несколько дней он построил примерно ничего, а в том, что он сходу принялся врать мне в глаза и обещать с три короба.

То есть действовать так, как полагается жуликам, говорить ложь с честно открытыми настежь глазами.

— Максим, — перебил я его, поскольку времени на развешивание макарон по моим гульским ушам не было, — давно в строительстве?

— Я? Да, Ваше величество господин Заказчик! У меня же фирма, «Проект Плюс» называется, комплексное строительство, мы на Чехова сидим, у меня сотни домов в работе, ни одного замечания…

— А как гулем стал?

— Как все.

— Нет такого понятия «как все» или, допустим, какого-то общего пути. У всех свой трагизм был. Неповторимый.

— Да я лично с перворождённым гулем знаком, если хотите знать, Ваше величество! Меня командующий сюда направил, чтобы дворец построить в лучшем виде.

— Да ну? Знаком, говоришь… Ничего себе? И где дворец?

— Так я же запросил у Ваших женщин поставить мне строительные материалы по списку, инструмент, они всё обещали дать. Теперь, как только, так… Ну что Вы хотите, бабы, ни на что не способны…

Я не дал разгневанной Ксении, которая стояла рядом и упирала руки в боки, разразиться тирадой.

По её вспыхнувшим глазам было понятно, ничего такого он не говорил.

В конце концов, гули под управлением Бисс Урая строили без применения лопат и строительной техники. Для лопат они были слишком глупыми, а перетаскивать землю по тысячу ходок в день могут и без инструментов, даже руками, не считая того, что у многих есть навыки, которые могут иметь мирное применение, плюс они сильны и выносливы, намного более упорны, чем люди.

Палаш. Оборотный облик.

Руки Патрика держали клинок, который за долю секунды рассёк горло Максима (и это его не сильно бы попортило само по себе), а потом на возврате вонзился ему в грудь.

Так я получил шесть единиц опыта и останки недальновидного гуля.

Оборотный облик.

— Он их хотя бы мог контролировать, — покачала головой Станислава, указывая на забеспокоившихся гулей, который стояли в три ряда, только стояли криво, как если бы они были детскими игрушками, а расставлял их полуторогодовалый озорной ребёнок. Понятно, что её беспокоило, она и Тоора были «живыми» с меткой, защищающей от нежити, но защита была не надежна.

— Да хрена ими управлять? — заворчал я и при помощи зова отдал им команду построится в шеренгу и замереть.

Получилась весьма длинная такая линия из гулей, в которую они выстроились быстро и безропотно, в том числе стоя в каких-то неровностях или внутри поломанного куста.

— Ты, — я ткнул пальцем в гуля третьего уровня, несколько больше остальных по росту, но, как и прочие, с единичкой интеллекта.

Если бы речь шла о войне, то я мог бы использовать своих громил из карточного набора, у них были минимальные организаторское способности, но в деле строительства они были совершенно никчёмны.

Выделенный мной гуль шагнул вперёд.

Я сцапал его и использовал блинк, чтобы оказаться в лесу на другом берегу озера, в месте, где мои поискживых показывал пасущихся существ, похожих на коров, при условии, что у коров на спине росли бы острые, как пики, шипы длиной по метру.

До того, как из зомби стать гулем конкретно этот болванчик был скоростным зомби с навыком рывок, тем кто становится специалистом по скрытым атакам и скоростным налётам на живых. Сейчас от этих навыков остались только некоторые воспоминания, но никуда не делись физические изменения его неживого тела. Он всё ещё был быстр и силён.

Коснувшись, я взял его под контроль, одновременно ощущая место, где паслось стадо местных существ. Их вожак был рослым и неожиданно худым быком, который с подозрением приподнял голову, хотя мы находились в паре сотен метров.

Малый портал.

Я открыл личный портал и практически толкнул безымянного туда, велел ему атаковать, что безымянный проделал немедленно.

Как я и ожидал, остальное стадо не стало помогать вожаку, а постыдно бежало, а вот он сам дрался весьма жестоко и сильно. И наверняка порвал бы моего гуля, как тузик грелку, если бы я не нанёс ему пару ранений бердышом, после чего гуль смог схватить его поудобнее и сломать шею.

Я запретил этому тупице или системе по её выбору тратить полученный опыт и получил сообщение, что мой подопечный поднял уровень. Дав команду на инвестирование этой единицы развития в интеллект, я открыл следующий портал на пути бегства стада и велел гулю снова атаковать.

В этот раз шипастые травоядные не сопротивлялись, я открывал порталы, он нападал и так получил подряд еще два уровня, дотянув свой интеллект до четвёрки (как и прочие, он стартовал с почётной единицы) и перебив всё стадо.

Единица интеллекта — это практически ничего. Такого уровня может быть достаточно, чтобы не промахиваться, когда входишь в дверь, но это не точно. Поэтому если бы системный голод обрушивал меня в плане разумности до единицы, я бы из этого состояния и не выбрался бы (падали все остальные параметры), просто не понял бы, как и зачем. Двойка — это уровень трёх-пятилетнего ребёнка. А уж четвёрка — это уровень тупого, но, в данном случае, дисциплинированного подростка.

То есть, должно хватить.

Я вернул наспех прокачанного гуля и велел ему заняться управлением своего войска, где ввиду отсутствия других кандидатов он был назначен сержантом.

— У него же нет специального навыка, — с сомнением резюмировала Станислава, а я приобнял её за талию.

— Для того, чтобы человеку управлять другими человеками и не нужен никакой системный навык. Достаточно того, что в его личном статусе стоит навык «зов1 ур»., то есть он способен с ними коммуницировать.

Она не удостоила меня ответом, с улыбкой рассматривала меня, мою щёку, бровь, провела кончиком пальцев по линии подбородка.

— Если бы это всё происходило не со мной, Леонид, я бы никогда в такое не поверила.

Я открыл малый портал и велел «безымянному» гнать туда гулей, чтобы они собрали вместе тела убитых им травоядных, чтобы толпа гулей могла покушать. Ну, разумеется, когда я и девушки покинем остров, то есть чтобы мы это зрелище не лицезрели.

Гуль кивнул и, отрывисто рыча, принялся загонять своих менее интеллектуально развитых товарищей в портал для исполнения приказа.

Она отстранилась, и мы пошли, взявшись за руки, осматривать остров.

Идея принадлежала практичной Ксении и, как ни странно, Кеби. Под слоем грунта остров был нагромождением камней, значит, хорошим основанием для любой постройки.

Они хотели всунуть сюда что-то вроде шестиугольного (как только пришли к такому дизайну) замка, с шестью защитными башнями, и могучим донжоном в центре. Такой замок, огромный по полезным площадям символизировал бы мою, как царя, власть и был бы оборонительным сооружением, на случай войны или чего-то похожего. А город за пределами озера они планировали заселить, правда у них не было представления о том, кем именно.

Они в течение как минимум двух часах рассказывали о своих подробных планах, дизайне и бальной зале в замке, а потом Ксения спохватилась о том, что было бы недурно приготовить ужин, для которого ещё нужно было наловить местных форелей и пристрелить хотя бы одного оленя.

— Прибейте двух, подарите экспедиции, сможете?

— Мы? Сможем. А ты?

— Ну какой из меня охотник? Я хочу проверить, как там малый алтарь, который я оставил под присмотром обезьян?

— Ладно, только давай быстро, пару часов у тебя есть, — кивнула Ксения.

Для начала я и правда переместился к малому алтарю.

Обращение к алтарю, запрос на перемещение к… малый алтарь #1. Подтвердить: Да/Нет.

Да.

О, блин, я и забыл, как тут холодно.

Всё то же большое промышленное помещение, тёмное и безмерно холодное, в одном из углов которого сидели кучкой гули, которые внешне всё ещё напоминали обезьян, хотя с точки зрения системы к ним уже не относились.

Остановившись возле какого-то станка неизвестного функционала, я достал свой полярный комбинезон и облачился в него, после чего мне немедленно полегчало.

Я оставлял тут парочку громил, из элитных обезьян, помнится, они просто не влезли в мои карты. К сожалению, сейчас был только один и это было странно само по себе.

Существами они были тупыми, интеллект как явление отсутствует и заменяется инстинктами, но я попробовал коснуться последнего оставшегося громилу, чтобы он попробовал что-то объяснить.

Тот показал мне спутанные картинки. Похоже, что обезьяний бог (или кто там у них главный) трижды присылал карательные отряды, в ходе стычек с которыми некоторая часть оставленной в качестве охраны банды гулей и полегла, в том числе и другие громилы. Другое дело, что мои парни тоже оказались не промах. Во-первых, они без зазрения совести пожирали своих бывших товарищей, то есть сейчас имели запасы мяса, замороженного, но вполне пригодного в пищу. Во-вторых, часть нападавших закономерно превращалась в гулей, в результате чего общая численность гулей в районе алтаря не уменьшилась.

Более того часть, та которая была первоначально и принимала участие в сражениях с самого начала, ещё и прокачалась на своих собратьях. Особенно это чувствовалось на громиле. Не помню, какого уровня он был при смене расы, особенно в пользу нежити, происходит сильный сброс параметров, но сейчас он щеголял тридцать первым уровнем и солидными показателями, включая огненную и ледяную магию.

За неимением других приказов, всем новым обращенным он ставил задачу продолжать охранять алтарь, в результате чего мой собственный враг — обезьяны, и враг непримиримый, сам поставлял мне солдат. И если они не предпримут чего-то ну совсем уж сногсшибательного, прорывного, то ничего и не изменится. Они будут отправлять отряды, те с переменным успехом вышибать часть тупых гулей, оставшиеся в живых будут прокачиваться. Тупиковая тактика, для них. А для меня, кроме наличий малого портала, ещё и постоянная генерация ереси, ведь эти гули, охрана алтаря, отдавала ему же львиную долю опыта.

Покрутившись в районе алтаря десять минут и не найдя тут ничего интересного, я поспешил на метку в свой дом, честно приобретённый в селении Стортлагер, для чего использовал ресурсы алтаря по мгновенному переносу.

Оборотный облик. Я снова был Патриком, незачем тут людей пугать.

Был поздний вечер. Как таковой базарный день в городе не заканчивался никогда, но сейчас было безлюдно, не считая одинокого пришлого охотника, который торговался за связку несистемных стрел, как одессит за последний кусок говядины на Привозе.

Понаблюдав за ним какое-то время, я побрёл к стражнику, который охранял ворота, а точнее сказать, широкую металлическую дверь.

— Здорова, приятель.

— И тебе. Как попал сюда? — нахмурился молодой парень, инициированный в юниты 3 уровня.

— Я живу тут, у меня тут дом, забыл?

Мой ответ его не убедил, но он предпочёл промолчать, предоставив инициативу разговора мне.

— А как бы мне с мэром Тэллоком пообщаться?

— Дождись утра, но… — он замялся.

Я решил немного поддержать его материально и влить в наш скудный разговор лёгкую коррупционную составляющую, тихонько достал из инвентаря системную картумеча и став поближе, чтобы никто из торговцев ничего не мог видеть, протянул ему.

— Мне же нельзя, — его пальцы, в противоречии словам, осторожно и даже как-то трепетно взяли карту. Системное оружие было в их мире редкостью, потому что пару сотен лет система не инициирует их в игроки, а не-игрокам редко выпадает лут, что здорово мешает прокачке.

— Так что там мэр? Это дело государственной важности! — прошептал я серьёзным тоном, тем более, что так оно и было.

— Да он ранен, а рана загноилась, уже третий день отлёживается. Появляется на глаза народу на пару часов и сидит дома, как сыч. Но это секрет, он не хочет смуту посеять, кому нужен больной и хилый вождь, то есть мэр, я хотел сказать.

— Я тебя понял.

…

События смешали в моей памяти все города, военные базы, лагеря, но, когда оказываешься на месте, да ещё и не сильно поздним вечером, можно вполне и вспомнить.

Власть в маленьком городе, буквально существующем в нижней части ледника, в ледяных туннелях была довольно демократичной, у мэра не было как таковой охраны. А может быть считалось, что за мэр, которого самого надо охранять?

Мэр в местном исполнении вовсе не чиновник, не рафинированный управленец. Внешне он скорее напоминает матёрого главаря ОПГ, который был четырежды судим, причем в последний раз за убийство и выпущен на волю только потому, что свидетелей обвинения кто-то закопал в лесу.

В его доме, кроме него, были ещё две женщины и двое детей, которых те в настоящее время кормили ужином, я чувствовал их всех поиском живых.