Система Бесконечных Миров

Глава 5

— Теперь понял, о чём я говорю, — важно надулся Ваня, но смотрел на Марка с опаской.

— Ясно мне, что ты сюда не ходил. Или существ враждебных завидев, сразу же поджал хвост и убежал? — поинтересовался язвительно Марк.

— Ну, знаешь, Марк, я не герой. И геройствовать с одним рюкзаком не хочу, был бы у меня меч, я бы ещё подумал, а лучше, конечно, автомат, как у тех головорезов с поляны. И свезло же им, — с завистью закатил глаза Ваня. — Походный топорик вряд ли сгодится, даже против лесной животины, не говоря уже про бандитов. А они наверняка вовсю качаются. Или сгодится? Что думешь?

— Ага, на других людях, — сухо ответил Марк. — Раз очкуешь то, может лучше нам расстаться здесь? Я собираюсь отправиться вглубь. Сам говоришь, головорезы качаются, и ждать пока кто-то наберётся смелости они не будут.

Пусть Марк и действовал довольно жёстко, но он не хотел попасть в ситуацию, когда попрут какие-то враги, а его спутник, вдруг, бросится бежать. Уж лучше сразу быть одному при таком-то раскладе.

— Ты серьёзно? — удивлённо выпучил глаза Ваня. — Я же показать только хотел.

— Теперь, понимаешь, почему я главный? Ты вот показать хотел, только толку с этого? Чуть опасность и сразу побежал? А я вот хочу проверить и посмотреть, что там за нечисть прячется, и сможем мы её одолеть. Если сможем, то надо качаться, пока нас не нашли те утырки с полянки. Понимаешь?

— Сможем? — блондин, даже попятился на эти слова. — Мы?

— Хм. Ну, ладно. Смогу ли я её одолеть, — уже холодно продолжил Марк. — Ты, вот, мне что-то говорил про понимание, а сам, видать не понимаешь, в какую мы передрягу угодили.

Ваня попробовал что-то сказать, но Марк присёк его жестом, показав ладонью закрыть рот и тот послушно заткнулся.

— Рано или поздно, мы встретимся с какой-нибудь хернёй. Будь то вооружённые люди с поляны, живность из леса или местные монстры. Так что давай решим здесь и сейчас, мы вместе или по отдельности, — Марк сжал руки в кулаки.

Ваня сомневался и начал пятиться, он не ожидал такой резкости от своего спутника.

— Послушай, хватит уже сиськи мять. Если хочешь остаться в группе, тебе прийдётся довериться мне, как и я должен доверять тебе, — Марк кивнул вглубь жёлтой зоны обелиска. — А я как раз сейчас всё и продемонстрирую. Увидишь на деле почему я лидер.

Ваня оказался на распутье. И выбор встал перед ним прямо сейчас, как кость поперёк горла.

Конечно, выбор может показаться странным со стороны Вани, с какого это перепуга он должен что-то Марку?

Однако он серьёзно задумался. Всё-таки первый человек, которого он встретил после заварушки на стартовой поляне и тот не попытался его убить. Они вроде даже сдружились немного. Так, уже начал считать Родник.

— Ну, что? — потребовал Марк ответа. — Давай уже, шевели мозгами. Или я сам пойду, но наши пути на этом, скорее всего, разойдутся. В мою группу ты вряд ли сможешь попасть. Этот мир слишком жесток, чтобы каждого слабака тащить за собой.

Марк всё-таки немного лукавил, но… Решил надавить на Ваню, чтобы ускорить процесс принятия им новой реальности. Он понял, что тот до сих витает в облаках и пора бы ему спустится на землю.

В отличие от Вани для Марка выбор был вполне очевидным. Всё же он хотел потрудиться на благо обоих. Натура у него была такая, если человек хороший, то поможет ему, чем сможет. И Ваня показался ему именно таким. Поэтому сейчас он решил рискнуть своей жизнью и разведать, что там в жёлтой зоне.

— Ладно. Я тогда пойду, бывай! — махнул рукой Марк. — Надеюсь, ещё увижу тебя живым. Ну, или хотя бы ты ещё проживёшь какое-то время.

Ваня так и остался стоять, пока Марк неторопливо пробирался дальше по раскинувшемуся вокруг лесу. В голове блондина проносились мысли, он ещё крепче сжал лямки своего системного рюкзака. И когда Марк отошёл уже прилично, Ваня всё же сдался.

Он не хотел остаться одни. Возможно, Марк единственный человек, который оказался к нему дружелюбен в этом мире. Других после бегства он ещё не встречал, но сильных надежд не питал, помня яркие события на поляне.

— Постой, — он бросился следом, и, почти нагнав Марка, споткнулся.

Клюнул бы носом землю, но тот ловко поймал его за руку.

— Вот ты растяпа, — улыбнулся Марк, смотря снизу вверх, и рывком, поставил приятеля на ноги. — Со мной всё же решил идти?

— Ну, да, наверное, — тут же забуксовал Ваня.

— Не надо мне, наверное, ты точно ответь, — потребовал Марк, продолжив путь.

— Ладно, я пойду с тобой, — поспешил следом Родник.

— Вот и замечательно, тогда двигаем, — Марк показал направление, выбрав одну из лесных просек, меньше всего поросшую травой.

Она напомнила ему дорогу, а раз так, то она должна куда-то их привести.

— Что так долго думал? — Марк болтал, но и к местности присматриваться не забывал. — Горький опыт? Неуверенность? Давай выкладывай.

Ваня начал рассказывать историю из прошлого мира, как его предали ещё в детстве друзья, сильно уронив доверие к людям.

Марк изучал окружение, силясь понять, откуда можно ждать угрозу. Предупреждение они уже получили. К тому же он присматривал себе дрын получше, так как других орудий самообороны он пока не видел и не представлял.

Топорик Вани не в счёт, мал он слишком. И не его эта вещица, а чужое присваивать он не собирался. Был бы от него ещё толк. А так.

— И это не единственный случай, — закончил с горечью Ваня.

— Бывает. На основе этого могу сказать, что ты плохо разбираешься в людях, — Марк вынес вердикт со своей колокольни. — Однако я не истина в первой инстанции, так что не принимай близко к сердцу. Думай больше головой, говорят это полезно. И учись на собственных ошибках.

Они остановились, и Ваня продолжал изливать душу, рассказывая новые истории о себе, Марк рассматривал образцы валяющихся палок. К делу они явно не подходили — уже сильно высохшие. Попробовал. Ломкие.

Прервав свою душевную тираду, спутник с удивлением, отметил странные действия товарища:

— Ты что делаешь, Марк?

— Готовлюсь к встрече враждебных существ, — он вспомнил и напомнил формулировку системы Роднику.

— И что собираешься отбиваться от них палками, как дети? — с иронией отметил Ваня.

— У тебя есть предложение получше? — хмыкнул Марк, приметив на дереве подходящую ветку. — Если заточить одну сторону, то получится добротное копьё, чем тебе не оружие?

— У меня есть топор, — гордо заявил Ваня, как будто сам собрал себе рюкзак, приготовившись к попаданию в за… Многомирие. — Как раз для этого дела.

— Вот и давай его сюда, — требовательно протянул руку Марк, заодно проверяя, как его напарник справится с этой задачей. — Обстрогать палку, надеюсь, сгодится.

На это ушло секунд тридцать, почему-то с флягой у Вани таких проблем не возникло.

— Вот, держи, — он протянул ему современный топорик-туриста.

— Что долго так?

— Забыл в горячий слот положить, — растерянно посмотрел на него Родник.

— Не забывай! Это может стоить нам жизни! — Марк забрал системную вещицу и с любопытством изучил.

Чёрная слегка изогнутая полоса добротного металла с выступающим топорищем на одной стороне и нескользящей ручкой на другой.

— Ну, как тебе? Хороший?

Марк сделал несколько пробных взмахов, оценивая вещь:

— Палку срубить сойдёт, — добавил он.

— Я так и думал, — не сильно удивился вердикту блондин.

Его товарищ вновь вернулся к печальным историям былого.

Марк же приступил к реализации своей задумки и взобрался на одно из деревьев, за добротной веткой. Неизвестные деревья были в разы прочнее тех пород, которые встречались ему в городе и деревне, куда он ездил изредка к бабуле. Руками так просто не сломать, даже с усилением Сферы это было сделать непросто, но этот факт его только порадовал.

Можно сделать хорошую палку-ковырялку во внутренностях недругов. Попутно он объяснял преимущества этого древнего вида оружия, вставляя короткие, но ёмкие фразочки в слезливые истории Вани.

— Ты же вернёшься? — сморозил очередную глупость Родник, смотря снизу вверх.

Примеченная палка не устроила Марка, вблизи она была тонковата в обхвате, будет выскальзывать из рук, а это не порядок. Он планировал сделать из неё копьё.

— Вань, знаешь, что я не люблю? — перебираясь по ветвям на соседнее дерево, словно заправская горилла, бросил он раздражённо вопрос.

— И чего же?

— Две вещи. Глупых вопросов, и когда отвечают вопросом на вопрос.

— Ты как будто не задаёшь таких? — язвительно отреагировал Ваня.

— Стараюсь не допускать этого за собой, — Марк пожал плечами. — Ну, наверное, бывает, как и со всеми.

Он, наконец, подобрал себе подходящую ветку. На это дереве было много таких. Хоть любую руби для древка оружия, только размер подходящий подбирай. Поэтому Марк решил сделать запас.

Раз у Вани был рюкзак и инвентарь, то туда можно скинуть потенциальные заготовки и запасные копья. Для проверки их прочности он вставал на них придерживаясь за соседние и давил своим весом, смотрел насколько они играют. Однако его вывод оказался весьма точен. Древесина была очень прочной, даже сверх прочной и давлению его веса практически не поддавалась.

— Отходь! — крикнул он, принимаясь за дело.

Даже топором оказалось, весьма непросто отделить ветки от дерева. Марк увлёкся, разойдясь не на шутку, и нарубил десяток добротных палок, большинство себе под руку, но и про своего спутника не забыл. Рубил, правда, такие же в обхвате.

Управившись, Марк спрыгнул с большей высоты, чем мог позволить себе раньше. В теле неприятно отдало, но ощутимой боли он не почувствовал. Явно стал сильнее, и это не могло не радовать, но он будет стремиться к большему. Как разберётся, где эссенцию брать.

— Ничего себе! — удивлённо воскликнул спутник. — Ты что паркуром занимался?

— Ага, древесным. Обезьяны, в смысле, наши предки отличные учителя, знаешь ли. Спецом в джунгли к ним ездил.

Ваня замолк, почувствовав иронию.

На земле Марк осторожно заработал, подготавливая, как он думал, весьма достоверное подобие первобытных копий. Вероятнее всего, самого древнего оружия человека, обычный камень тут не в счёт.

— Выбирай себе палку, — скомандовал он.

Ваня вздохнул.

— Давай, давай, словно у тебя есть другой выбор!

— Ладно, понял, я тоже буду бегать с палкой, как и… — сначала Ваня хотел ляпнуть что-то про своего товарища, но передумал и увел в прошлое. — Как наши предки.

— А чем мы хуже их, — Марк постучал себя по виску. — То что у тебя в голове сейчас мало применимо. Телефончики, игрульки всякие и интернет. Вайфая я поблизости не вижу, — он втянул воздух. — И смартфона всемогущего в кармане нет. Будем довольствоваться дарами природы, а она тут не обычная. И в нашем случае это только на руку. Ну, и почтить предков не забудем, воспользуемся их изобретениями.

Блондин принялся выбирать палку себе по руке, но продолжал ворчать.

— Я бы всё же предпочёл что-то другое, — нудил он и посмотрел на топор с надеждой. — Что думаешь, Марк? Может, он всё-таки он сгодится против…

— Против кого? Я бы посмотрел, как ты пойдёшь с ним на медведя или кабана, а что-то мне подсказывает они тут тоже покрепче наших будут.

Ваня, стиснув зубы, указал:

— Вот эта.

— Отлично, — Марк отложил две, но потом выбрал ещё одну себе.

В его мыслях нарисовалась уже картина текущего вооружения. С помощью топора он быстро обтесал пару выбранных палок, превращая их в первобытные копья, а вот третью подрезал и превратил в шест. Такой двухметровый.

В армейки они тренировались драться с подобным оружием, правда, тогда он не понимал до конца зачем? Ведь у них всегда под рукой был огнестрел, а их инструкторы втирали дичь, про экстремальные условия.

Зато сейчас Марк осознал всю поверхностность тогдашнего мышления.

Вот и пригодится умения вертеть палкой. С копьём его как раз не тренировали, но он выбрал это оружие из практической пользы. Да и возможности сделать другое оружие у него просто не было. Кузни поблизости не видно. И то, он скорее бы просто приделал металлическое острие сверху на палку, предпочтя копье мечу.

Эта старая тема для бесконечных дебатов, может лишь чутка моложе дилеммы курицы и яйца. На самом деле ответ весьма прост, но это по личному мнению Марка. Копьё выиграет у меча, если противник будет без доспехов. Да его ещё и метать удобно.

Окончательная подгонка оружия заключалась в тестах. Несколько выпадов, подрезал чуть свою палку, и Ваню заставил сделать тоже самое. С остальными так не заморачивался, просто заострил их про запас, оставив одну.

— Отлично, а зачем тебе шест, раз у тебя есть копьё?

В этот раз Марк оказался более благосклонен и пояснил.

— Для того же, что и копьё. Однако практики у меня с этим оружием побольше, я даже чемпионом батальона в армии был, — гордо добавил он.

Не одними словами едины. Марк выполнил несколько пируэтов, прокрутил палку на руке, ловко перехватывая за спиной. Показал и ближний удар, держа её по центру и размашистый за край. Сейчас он ощутил себя шаолиньским монахом, в конце своей демонстрации заняв пафосную позу и заведя один край за спину, пропустив под плечом.

— Класс. Меня научишь?

— Когда найдётся время, а пока, — он решил увеличить запас до двух десятков, отдав уже готовые Вани под сохранность, шест пока оставил.

— Зачем нам столько? — удивился Ваня.

— Надо, — отозвался Марк.

Пока он вырезал и подтачивал новые копья, среди них подобрал себе обновку. Как Волкову показалось, чуть тяжелее, зато сбалансирование. Остальное сложил в кучу и командным голосом обратился к Ване:

— Убирай!

Блондин послушно отправил всё в инвентарь рюкзака.

— Сложились в один слот. Получилось двадцать штук про запас, — отрапортовал тот.

— Что по весу?

— Кстати, про вес. Ограничений в рюкзаке я пока не заметил, — отозвался Ваня.

Марк тем временем примерялся к оружию, выполняя разные движения. Сравнивал и прикидывал, что использовать как основное. Слова товарища, он принял к сведению.

— Я вот даже не знаю, что из этого эффективнее будет, — поставил оба рядом с собой, уперев в землю. — Так что давай выворачивай карманы, у тебя ещё верёвка была.

— На вот держи, — на этот раз извлечение системных даров заняло у блондина меньше времени.

Однако сделать толковую перевязь у Марка получилось не сразу. Да и то сложно было её назвать эффективной.

Было бы у него своё системное хранилище, то он бы таскал оружие в нём, вызывая силой мысли, а пока прийдётся таскать за спиной.

Извлечь длинные оружия допотопного века можно было, но в несколько рывков перехватывая. Даже копьё, которое было покороче. Поэтому он всё же отдал шест Вани и эту затею временно оставил.

Копьё держал просто в руках, посчитав, что оно всё же эффективнее будет, встреть они какую-нибудь зверюгу.

Конечно, приготовить отбивную из кабана, намяв ему филейные части предварительно шестом, неплохой расклад, однако оказаться у него на клыках будет весьма печально.

А Марк рассчитывал прожить чуть дольше, чем первая встреча с недругами, какими бы они ни были. Заварушку на поляне он в счёт не брал.

Позабыв про безопасность и увлечённый изготовлением оружия и тестами, приближающийся шорох, они заметили слишком поздно.

— В укрытие! — скомандовал полушёпотом Марк.

Но куда им прятаться было непонятно.

Звуки уже раздавались поблизости со всех сторон. Выбрав менее шумное место, Марк исчез в густом кустарнике первым, а Ваня зацепился рюкзаком. Пришлось помочь.

Скрывшись в кустах, они наблюдали за тем, кто к ним приближается. И оба не желали увидеть головорезов с огнестрелом. Шансов против них почти не было. Если только бежать. А этого Марк не хотел, он желал качаться и навёрстывать упущенное.

На пролесок, пошатываясь, начали выходить обезображенные люди.

Вот это уже интересно, но не очень, размышлял Марк.

Классические вражины из многих игр и ужастиков — зомби, одна из разновидностей нежити. Ещё свежая, так сказать. Не превратившаяся до конца в скелеты.

Одеты зомбаки были разнообразно. Кто-то в пышные наряды, порядком потасканные временем и изодранные от бесконечных скитаний по лесу.

Другие были в весьма современной одежде: куртки, толстовки и различные вещи, привычные глазу современного человека. Одна из зомбачек так вообще выглядела как альтушка, портил образ реалистичный трупный вид. А так деваха прям огонь, в чёрных чулочках.

— Что будем делать? — шёпотом спросил Ваня.

Марк приблизился к уху и шёпотом крикнул.

— Молчать!

Они оба замерли, наблюдая за ходячими трупаками. Вся кучка стягивался к месту их импровизированной древесной оружейной. И складывалось впечатление, что зомбакам конца и краю не будет.

Неживые продолжали выходить из леса, но не все кучковались, некоторые оставались по периметру, словно контролировали территорию и выискивали источник звука. Другие начали шастать, осматриваясь вокруг.

Не повезло же нам! Ругался про себя Марк. Из всех возможных вариантов ходячих мертвяков им достались умные.

Зомби довольно долго и пристально изучали место, показывая признаки разума. Марку с Ваней убежать бы. Однако шорох вокруг, намекал, что лучше пока не дёргаться и не дышать по возможности, чтобы не привлечь внимание.

Мрак хотел бы проверить своё оружие в действии, но не против такого количества вражин. К тому же кто их знает, они могли оказаться ещё и быстрыми, что сводило их шансы примерно к тем же, что при встрече боевиков с оружием.

Да ещё укусы эти, заражение. Короче, слишком много неизвестных переменных. И как это работает в новом мире, оба понятия не имели.

Один из зомби повернул голову первым. Крупный, в изодранном чёрном костюме, напоминавшем форму. На груди болтался шильдик-липучка «охрана». Понятно. Этот был из их мира.

— Э-э-э, — заговорил зомби-сторож, на своём зомбачьем, привлекая внимание остальных.

Часть продолжила изучать остатки первобытного труда, а десяток уродливых морд повернулись на призывное «э». Охранник вытянул голову, и оба человека заметили неприятный для себя момент, выглядело, будто нежить принюхивается. Охранник качнулся первым и уже увереннее протянул.

— Э-э-э-э.

Другие зомбари отозвались, а он неторопливо ломанными движениям поднял одну из рук, указывая направление, точно на укрытие товарищей по несчастью.

— Твою же! — рыкнул Марк, примечая направление для отступления.

А позади них совсем близко раздался шорох, приближались шаркающие шаги. Хрустели ветки и пожухлая листва под чьими-то ногами.

— Валим! — крикнул Марк, увлекая за собой товарища.

Вернее, ему пришлось его, буквально, за шкирку выдёргивать из куста. Ваня сам напрашивался получить новой прозвище, как в сказке. Он опять зацепился рюкзаком.

Вроде и не его вина, хотя какого хрена. Конечно же его.

Оба рванули по пролеску. Марк направлял, решив растянуть врагов по тропинке. На открытое пространство выбрело ещё десяток зомби, добив общую концентрацию нежити до полусотни.

— Что нам делать? — испуганно смотрел Иван, но сжимал копьё, направляя его в сторону потенциальных врагов. Правда, пятился. — Бежать?

Зомби ускорились, ещё не перешли на бег, на радость людей, но двигаться стали гораздо бодрее прежнего.

— Разумнее, будет свалить, — согласился Марк с предложением блондина, но не до конца. — Однако мы что бегать будем постоянно? Давай проверим наше оружие в деле. И не вздумай бить их топором, — на всякий случай предупредил Марк. — Слишком близкий контакт. Вдруг ещё заразишься? Кто знает, как это тут работает!

— Да, понял я, без тебя, — ответил товарищ, отступая ещё на пару шагов.

Первым подоспел самый быстрый зомбак-охранник. Марк в своё время интересовался оружием, да и с шестом было похожее движение. Он сделал левой ладонью кольцо, а правой взялся за конец и толкнул копьё, направляя остриём в голову и пропуская через руку.

— С первой попытки, — довольно бросил он.

Заточенная деревяшка без труда пробила лицевую кость и вошла в мозг зомби. Черепушка хлюпнула, раскалываясь, а зловонный запах усилился. Пахло смертью, тошнотворной и гниющей.

Здоровяк покачнулся и завалился, но не погиб, а изуродованный и лишённый части головы продолжил подползать, роняя остатки серого вещества. Марк предусмотрительно застегнул капюшон до середины лица, скрывая рот и нос от попадания заразы. Благо, такая опция была доступна его толстовке.

Если верить фильмам, стоит избежать попадания зомби-жидкостей на слизистую. Оставались ещё глаза, но без них… Да, что тут говорить-то, он же не герой «Слепой Ярости». Без них он подохнет.

Ваня не так уверенно, но всё же включился в дело, повалив парочку зомби на землю, колющим ударами. Усиленное тело Марка давало ему явное преимущество в истреблении восставших супостатов.

Он без труда возвращал себе копьё, действуя всё тем же образом, а тех, что ползли по земле, не погибнув с первого удара, тыкал в шею, перебивая позвоночник. После этого зомбаки окончательно переставали двигаться. У Марка всё выходило гладко, но неживые упорно напирали и ускорялись, начиная теснить людей по тропинке.

Проявляли они не просто зачатки разума, а настоящую зомби-тактику. Ещё бы когда на кону стоят чужие мозги!

Воспользовавшись сражением, несколько зомбарей-умников бросились на них, обойдя с флангов по лесистой части. Марк краем глаза уловил приближение со стороны Вани.

— Вниз, — резко бросил он, перехватывая оружие за конец.

Размашистым ударом одной руки, он разрубил гнилую черепушку одного из умников. Дерево не уступало нашему металлу. Вряд ли такой трюк удалось бы провернуть на Земле, к тому же Марк во всех нюансах прочувствовал свою возросшую силу.

Он стал гораздо быстрее, выносливее и сильнее. И эта сила ощущалась приливом бодрости и жажды расправиться с врагами. Реакции тоже ускорились в разы. Он на лету просчитывал, куда и как бить, как будет двигаться враг. Марк упивался этим чувством, в полной мере наслаждаясь такой несложной по его меркам битвой.

Ваня же порядком подустал. С его лица катился пот, на спортивном светлом костюме появились тёмные пятна.

— Ты чуть меня не грохнул! — возмутился Ваня, принимая очередного мертвяка на копьё.

— Не помер же! — отмахнулся Марк, продолжая работать своей палкой-ковырялкой, словно профессиональный охотник на нежить. — И это твоя благодарность за спасение⁈

Так изредка переговариваясь, они работали весьма слаженно. По итогу битва закончилась в пользу людей. Ну, как закончилась.

Последний зомби достался Ване, но ему не везло, похоже, не только с друзьями, а вообще по жизни.

Дерево то ли раскололось, то ли череп вражины оказался чересчур прочным. В общем, деревянное копьё Ванька застряло, но он не хотел его терять, дёргал пытаясь вытащить. Зомбак, в свою очередь, продолжал стонать и тянуть к нему руки.

Со стороны смотрелось забавно. Однако закончиться могло плохо.

Всё же Марк не торопился помогать. Пусть Родник учится сам справляться с трудностями.

— Памаги! — завизжал Ваня.

Зомби дёрнулся, насаживаясь на копьё ещё сильнее и вот-вот мог достать товарища.

Марк оборвал жизнь воскресшего, одним чётким, уже выверенным ударом перебив шею. После чего блондину удалось вернуть себе копьё.

— Да, ты издеваешься. Я же мог помереть, — Ваня принялся осматривать себя.

— Не помер же. Зато справился сам, ну почти.

Они переглянулись и улыбнулись, осматривая поляну. Зомби по итогу набралось почти шесть десятков, некоторые предусмотрительно затаились в лесу и пытались напасть из засады. Получилось скверно, зато на руку людям.

Оба человека стали чуть ближе друг другу, пройдя первую настоящую проверку от нового мира.

Несмотря на усиление, Марк к концу битвы тоже взмок. Мышцы, хоть и получили усиление, но непривычной нагрузки выдалось чересчур много. К тому же Марк выкладывался на полную, упиваясь своей новой силой, а теперь последствия настигли незамедлительно. Всё тело ломило.

Отойдя чуть в сторону от горы трупов, на этот раз вроде бы окончательных, они решили немного передохнуть. Ваня первым упал пятой точкой на землю.

— Всё-таки ты не трус, — опустился Марк рядом с товарищем и хлопнул дружески по плечу.

— А ты рембо и море крови, — хохотнул Ваня. — Уделал меня раза в два по килам. В смысле, убийствам.

В голосе послышалась лёгкая зависть.

— Крови тут не море, а вот трупов куча, — улыбнулся довольно Марк. — Ещё вопросы остались, почему в нашем дуэте я лидер?

— Потому что зомбей отлично мочишь! — высокопарно сказал Ваня. — Ты не просто лидер, а вожак!

Они оба зашлись душевным, но в этот раз сдержанным смехом, помня о последствиях предыдущего шума. Им надо было немного разрядиться. Пусть с виду, могло показаться, что далась им эта битва легко, однако у обоих творилась каша в голове от произошедшего.

Веселились они, правда, недолго. Затихли оба и стали вслушиваться. Шорохов поблизости не было, только птички щебетали неподалёку, словно обсуждали победу людей и их шансы на дальнейшее выживание.

Только сейчас Марк заметил ещё один момент, который упустил в пылу битвы. Не до этого было, а предусмотрительная система сделала логи уведомлений полупрозрачными и едва заметными.

— Что там у тебя? — поинтересовался он у товарища, изучая строчки текста. — Уровень поднял?

— Ну, за них дают опыт по одной-две, максимум три единицы. А до первого, вернее, второго уровня мне надо тысячу, — поделился Иван. — У тебя что?

— Да, то же самое, — махнул рукой Марк.

— Это как? Ты же говорил, что у тебя какие-то проблемы с интерфейсом.

— Логи я вижу, — пояснил Марк.

Хотя у него было не совсем то же самое.

Вместо опыта, давали эссенцию, а системный текст выглядел следующим образом.

Вы получили эссенцию

И так сорок раз, ровно столько он убил зомби, получается. Пролистав несколько раз однообразную портянку текста, он заметил, что всё-таки за двух дали по две эссенции.

Эта самая эссенция отображалась какой-то полупрозрачной туманностью, сгустившейся в левом уголке небольшого окошка. Вправо от неё уходила едва заметная дымка, где красовалась жирная цифра:

42

— Идём дальше? — предложил Марк. — Не стоит тут оставаться. Могут зомби новые подвалить.

Он рывком поднялся и добавил:

— Только сначала давай осмотрим тела, может в них есть ещё что-то. Всё же мы попали в некое подобие игры, а лутинг неотъемлемый процесс прокачки. Надо расти не только в уровнях, но и в экипировке.

Марк смотрел на товарища, отбрасывая тень.

— Ну ты идёшь?

— Поглазей сам, дай дух перевести, я сейчас присоединюсь, — попросил Ваня и уставился куда-то в сторону трупов и ткнул пальцем. — Марк, глянь туда. Это ещё что за хрень?