Сирена

Глава 3

Резкий мужской голос раздался со стороны входа. Ее обуяла паника. Она повернулась так быстро, что чуть не потеряла равновесие. Рефлекторно она схватилась за край стола, чтобы устоять.

Высокий, статный мужчина сделал несколько шагов в комнату и остановился. Он оценивал ее холодными серыми глазами. Все в нем, от элегантно подстриженных волос до дизайнерских брюк, было гладким, отполированным и утонченным — все, кроме огнемета в его руке.

Ее первой иррациональной мыслью было то, что он не похож на человека, торгующего нелегальными технологиями Пришельцев. Но с помощью дара она видела энергию света снов в его ауре, а она не врала. В случае необходимости мужчина был готов совершить хладнокровное убийство, а не то, что продать новейшие технологии на подпольном рынке.

— Кто ты? — спросила она, пытаясь восстановить контроль.

— Позвольте представиться. Томас Викари. — Он коротко и насмешливо наклонил голову. — Может быть, ты слышала обо мне?

— Нет. Откуда… — Запоздалая волна неверия пронзила ее. — Стой. Хочешь сказать, что ты Викари из галереи Викари.

— Боюсь, что так.

— Боже. Ты один из самых уважаемых торговцев антиквариатом в городе-государстве.

Он поднял брови. — А ты?

— Почему я должна называть тебе свое имя?

— Одна из причин, которая приходит на ум, заключается в том, что я отправлю тебя прогуляться по катакомбам без янтаря, если ты не ответишь на мои вопросы.

Он почти сказал ей, что убьет ее, если она не даст ему ответов. Но она была совершенно уверена, что он не позволит ей вернуться на поверхность живой ни при каких обстоятельствах. Человек, который торговал опасными реликвиями, подобно тем, что лежали на столе, не мог позволить себе оставить ее в живых. Она знала, кто он такой, и знала его секреты. Эти секреты могут привести к тому, что его запрут на несколько лет в федеральной тюрьме.

Она скрестила руки на груди и попыталась выглядеть спокойной и властной. — Ты собирался протестировать эти устройства на кучке невинных маленьких пушках. Скольких ты убил до того, как я пришла сюда?

— На самом деле ни одного. — Викари поморщился. — Маленьких крыс чертовски трудно поймать и еще труднее удержать в клетке. Первая партия сбежала. В конце концов, мне пришлось купить стеклянные клетки для рептилий и несколько старомодных замков с ключом. — Он изучал клетки. — Кстати, чем ты намазала стекло? Оно же небьющееся.

Она проигнорировала вопрос. — Как ты поймал пыльных кроликов?

— Это было не так уж сложно. Я разложил пиццу с сильнодействующим снотворным в туннелях под моим магазином.

— Почему ты выбрал пыльных кроликов для своих ужасных экспериментов?

— Разве это не очевидно? Они могут выжить в катакомбах. Животные Тропического леса не могут существовать за пределами той экосферы, а энергия здесь заставляет животных с поверхности вести себя совершенно непредсказуемо. Даже крысы не спускаются в Подземный мир. — Викари улыбнулся тонкой, лишенной юмора улыбкой. — Но я уверен, что ты это знаешь. Это всем известный факт.

— Я готова поспорить, что ФБПР уже окружают это место, пока мы разговариваем. Прежде чем прийти сюда, я им позвонила. Тебе лучше бежать, пока можешь.

Даже для нее это звучало фальшиво.

— Нет. — Викари покачал головой с абсолютной уверенностью. — Ты никому не звонила. Если бы ты это сделала, ФБПР или Гильдия уже были бы здесь. Они бы точно не позволили тебе прийти сюда одной. Это возвращает нас к моим вопросам. Как ты нашла эту комнату и что, черт возьми, ты сделала с моими стеклянными клетками?

— Ты убьешь меня в любом случае. Я вижу это в твоей… — Она остановилась, прежде чем выпалить слово «аура». — По твоим глазам.

— Не устраивай драмы. Я просто хочу ответов.

— Врешь, — сказала Элла. Но она сказала это очень тихо, потому что концентрировала свой талант, готовясь запеть, а это требовало концентрации.

Обычно ей требовался физический контакт, чтобы манипулировать потоками снов в ауре человека с помощью пси- музыки, но внизу, в туннелях с тяжелым пси, проводником паранормальной энергии могло служить почти все, что угодно, включая светящиеся кварцевые стены и пол, на котором она и Викари стояли.

— Хочешь знать, как я расплавила стеклянные клетки? — тихо спросила она. — Я покажу тебе.

Внезапное порыкивание послышалось из дверного проема, сбившее ее концентрацию. Ее клиент-пушок вернулся. Он вбежал в комнату, обнажив четыре глаза, шесть лап и множество зубов, и прыгнул на штанину Викари, направляясь к его горлу.

— Дерьмо, — закричал Викари. Застигнутый врасплох, он инстинктивно отпрыгнул назад, дико ударив огнеметом по пыльному кролику.

Пушок едва увернулся от оружия и ловко спрыгнул на пол. Викари нацелил на него огнемет и нажал на спусковой крючок.

— Нет, — в ужасе крикнула Элла.

Пыльный кролик благополучно сбежал через проем как раз перед тем, как огонь расчертил линию над его головой.

Элла изо всех сил старалась собрать контроль над даром и снова сосредоточилась на ауре Викари. Колокольчики на ее браслете дрожали под мрачную музыку бесконечного сна. Энергия вибрировала между ней и ее целью, проходя через наполненный пси кварцевый пол, как электричество через воду или провод.

Викари яростно дернулся, когда вся сила ее музыки пронзила его ауру, подавляя потоки света снов мощными волнами тьмы.

Его рот открылся. Он посмотрел на нее потрясено. — Что, черт возьми, ты сделала?

Он едва мог выговорить слова. Его глаза начали закатываться.

Он попытался отступить, отшатнувшись назад, но пока его ноги касались пола, спасения не было. Тонкие кожаные подошвы его дизайнерских туфель приглушали часть энергии, которую она направляла в его ауру, но они не были серьезным барьером.

Разъяренная нападением на пыльного кролика, Элла бросала волну за волной яростной энергии в свою цель, топя Сносвет Викари в непреодолимых песнях забвения.

Результаты были разрушительными. В конце концов, Сносвет был проводником между нормальным и паранормальным. Любое нападение на эти потоки имело серьезные последствия для всех чувств.

Викари попытался резануть огнемет, но не смог вызвать энергию. Оружие выпало из его бессильной руки. Он рухнул на колени.

— Нет, — прошептал он. — Что ты сделала?

— Устроила тебе частный концерт, — прошипела Элла.

Ему удалось в последний раз поднять голову. Он уставился на нее, в его ошеломленных глазах на мгновение вспыхнули ужас и понимание.

— Сирена, — прошептал он.

— ДА.

— Невозможно. — Викари согнулся и рухнул на пол. Его глаза закрылись. — Тебя не существует.

Он растянулся на зеленом камне без сознания.

Элла резко выключила свой талант. Она уставилась на измученную фигуру на полу.

— Я знаю, — сказала она.

Это было, строго говоря, неправдой. Истинная природа ее таланта была страшной, темной семейной тайной, такой тайной, которая могла разрушить ее карьеру консультанта по снам и привлечь пристальное внимание ФБПР.

Но она только что спела очень мощную песню и была в восторге. Ее голос дрожал, и она тоже. Реакцию вызывала сейчас не паника или страх — ее внутренняя Сирена парила. Использование ее таланта на полную мощность дало такой эффект. Это высвободило взрывоопасный коктейль из био-пси-химических веществ. Позже ей придется поплатиться за такой большой расход пси-энергии, но сейчас она определенно находилась на пике.

Пушок снова появился в дверном проеме. Элла рассмеялась. — Мы отличная команда, не так ли?

Пыльный кролик распушился и захихикал.

— Верно. — Элла глубоко вздохнула и собрала свои ослепленные чувства воедино. — Хорошо, теперь мне нужно поступить как ответственному гражданину.

Она присела рядом с Викари, чтобы проверить пульс, более чем испугавшись того, что она обнаружит. Она не была уверена в своем контроле, когда извлекала темные ноты. Проблема заключалась в том, что невозможно было тренироваться, не подвергая кого-либо риску. Она чуть не убила Лео Беллами, а несколько недель назад погрузила клиента Уилсона Парсонса в глубокий сон, который длился почти два дня. Клиент выжил и выздоровел, не имея четких воспоминаний о событиях, приведших к его неожиданно долгому сну, но если бы она случайно убила торговца антиквариатом, ее жизнь могла бы очень осложниться и очень быстро.

Ей пришло в голову, что это был третий раз за последние несколько месяцев, когда она использовала свой талант с таким разрушительным эффектом.

— Это становится плохой привычкой, — сказала она пыльному кролику.

Она вздохнула с облегчением, когда обнаружила пульс у Викари. Он было медленным, что указывало на состояние глубокой бессознательности, но его можно было обнаружить. — Глубокий сон — это хорошо, — сказала она себе. Шансы на то, что он ее вспомнит, были не велики, по крайней мере, не отчетливо. Она станет для него фрагментом сна.

Она поднялась, быстро отступила назад и посмотрела на пушка.

— Не знаю, как ты, а я пошла отсюда, — сказала она. — Последнее, что мне нужно, это оказаться в комнате, полной инопланетной техники, с этим парнем.

— Слишком поздно. — Голос из дверного проема был мужским и полным той силы и авторитета, которые обычно сопровождались значком и магрезом. — Похоже, у тебя комната, полная инопланетных технологий, и тело, которое нужно объяснить.