Синхронизация

Глава 13. «Нити желаний»

Трини удалось привести в чувство довольно быстро, а вот поговорить вышло не сразу. Внезапно налетевшая четверка перепуганных зелтронок облепила ее жужжащей коробочкой, источая в ментал калейдоскоп встревоженных красок. Довольно долго продолжалась эта трескотня, за которую к нам успели подтянуться изрядно озадаченные Азур с Динором и зло сопящий Фрис, обломавшийся с уже на все готовой Лаорой. Мне на его возмущенный взгляд оставалось лишь развести руками: виновен по всем статьям. Кто ж знал, что Пряха среди местных настолько знаменита? И явно не с лучшей стороны.

Тем временем страсти понемногу улеглись. Успокоившиеся зелтронки расступились, явив свету донельзя смущенную, прячущую глаза Трини и избегающую смотреть в мою сторону.

– Прошу прощения за мою сестру, – сказала Лаора, подкрепляя свои слова ментальным импульсом искреннего сожаления. – Она несколько более чувствительна в некоторых вопросах, не принимайте это на свой счет, Джой.

– Что вы, это моя вина, – я поклонился на джедайский манере и извиняюще коснулся ментощупом ауры потупившейся Трини. – Не стоило вот так сразу лезть с неуместными вопросами.

– А что, собственно, произошло? – вмешался до сих пор молчавший Азур. Зелтронки переглянулись, и тяжело вздохнувшая Трини призналась:

– Джой спросил о Неназываемой.

Азур с глухо ругнулся и с осуждением уставился на меня.

– Что? – не выдержал я. – Ты не говорил, что нельзя упоминать ее имя!

– Нет, нет, – перебила меня окончательно смутившаяся Трини. – Дело не в этом! Просто… У Неназываемой специфичная репутация в нашем кругу.

– Это еще мягко сказано, – фыркнул Азур и, отвечая на мой молчаливый вопрос, пояснил. – В молодости она была кафарель. Это мастера любви, способные доставить ни с чем не сравнимое удовольствие и излечить раненную душу. Они умелые чтецы душ и хранители древнего искусства дарить наслаждение во всех его формах. «Пряха», – Азур произнес это одними губами, заслужив благодарный взгляд сестры Трини и ее самой, – была одной из лучших. Оттого содеянное ей столь ужасно, что не забылось спустя столько лет.

Мне очень хотелось узнать, что же такое натворила мой будущий учитель менталистики, и Фрису, судя по его распираемой любопытством моське тоже. Но красноречивый взгляд Азура и жалобный Трини помогли сдержать позывы и просто кивнуть, вместо одного вопроса задав другой:

– Так значит, ты тоже… кафарель?

– Правильно.

– И остальные?..

Зелтронки заулыбались и мило зарделись, что при цвете их коже было видно лишь в ментальном плане.

– Вы находитесь в «оазисе кафарель». Обычно мы не пускаем сюда гостей из внешнего мира, для них есть наши Сады в городе. А это место только для хранительниц традиций. Но раз вы сами пришли, и наставницы так удачно застряли на еженедельном фестивале, – Лаора развела руками, и девушки, как по команде, захихикали. – Мы с девочками будем рады вас услужить. Чем угодно и как угодно!

Весьма непрозрачный намек с одновременным облизыванием пухлых губок и дополнительным выделением феромонов отозвался понятным приливом возбуждения у всех присутствующих мужиков. Похоже за нас уже все решили, что не могло не радовать… если бы не видение некой джедайки, с укоризненным выражением лица всплывшее перед внутренним взором, едва моего плеча коснулись кончики дразнящих девичьих пальчиков.

– Вы отдыхайте, – я через силу выдавил из себя кривую улыбку и, под понимающим взглядом Трини, сделал шаг назад в сторону озера. – А я пойду проветрюсь, пожалуй.

Прежде чем кто-то из «жриц удовольствия» успел воспротивиться и навязать мне свою компанию, я быстрым шагом удалился в сторону водопада. Парни остались на месте, а Фрис, проказник, снова потянулся к Лаоре. От обилия впечатлений его ядро явно в нижнюю плоскость сместилось, так что пусть развлекается. Он и парни это заслужили. А мне, чтобы привести мысли в порядок, достаточно будет медитации.

Сила на Зелтросе обволакивала, завораживая своим мерным течением и атмосферой гармонии, пронизывающей каждую частичку жизни на планете. Идеальное место, чтобы восстановить равновесие в себе. И, наконец, заняться проблемами, которые я так давно откладывал ввиду непреодолимых обстоятельств.

У водопада пахло свежестью, и воздух был насыщен мелкой водной пылью, приятно покалывающей кожу. Сама лагуна «оазиса кафарель» являла собой уютный участок с потрясающими видами на природу вокруг. Пальмовая и декоративная растительность необычных расцветок отражалась в кристально-чистой заводи. Приятный щебет птиц и гремящий шум ниспадающей воды создавали умиротворяющее звуковое сопровождение, сделавшее процесс вхождения в Глубокую медитацию вопросом пары секунд. Забравшись на крупный гладкий валун у кромки воды, явно оставленный здесь для любительниц понаблюдать на красотой сверкающего водопада, я погрузился в себя, и не выходил долгое время, пока не ощутил чье-то приближение.

К чести зетронки нужно сказать, что она заранее оповестила о себе в ментале, а потом и голосом, прося дозволения присоединиться.

– Прошу, – я любезно указал на место на камне подле себя и даже чуть подвинулся, чтобы девушке было удобнее свесить вниз точеные обнаженные ножки, слегка касаясь кончиками пальцев водной кромки.

– Спасибо, – Трини улыбнулась мне и перевела взгляд в сторону водопада, без лишних слов разделяя со мной удовольствие от его созерцания. Так прошло еще какие-то время, за которое солнце успело опуститься к горизонту, окрасив небо в завораживающий золотой цвет. При этом температура едва ли опустилась на градус, позволяя все также комфортно чувствовать себя в легкой летней одежде. Я молчал, Трини тоже, за что получала от меня молчаливую благодарность и расположение. Последнее, что я хочу сейчас – это интимная близость с той, кто даже близко не походила на милый образ, пленившей мое сердце.

– Как ее зовут? – едва слышно спросила Трини, когда ощутила, что я вышел из медитации и достаточно умиротворен, чтобы поговорить по душам.

– Анья.

Мне не нужно было спрашивать, откуда зелтронка знает направление моих мыслей. Для опытного эмпата такой трюк сродни дыханию. Простой и естественный. А для кафарель, судя по всему, еще и способ найти ключик к душе собеседника.

– Все серьезно?

– Скорее сложно, – я невесело усмехнулся, сообразив, что такой же фразой можно описать все мои отношения с девушками. – Но это не важно. Нам не суждено быть вместе.

– Почему?

– Я так решил. Ради ее блага.

– Может, – осторожно предположила Трини, осторожно касаясь моей коленки пальцами, – тебе стоит позволить ей самой решать?

– Нет. Иначе может произойти что-то ужасное. Я не могу этого допустить!

Поняв, что невольно повысил голос, я примиряюще коснулся ее руки в ответ и покачал головой.

– Извини. Пусть лучше так… По крайней мере она будет в безопасности.

– А ты? Боль разрывает тебя изнутри. Здесь, – ладошка Трини легла мне на грудь, заставив сердце забиться чуть чаще. – Ты страдаешь, Джой.

– Если такова цена: пусть.

– Она слишком высока, – Трини отстранилась, подтянула ноги к груди и, обхватив руками коленки, обратила свой взор на залитую жидким золотом лагуну. В свете заходящего солнца вода приобрела почти мистический оттенок, заставляя затаить дыхание от завораживающей красоты.

– Зачем вы здесь на самом деле?

– Разве парни не сказали?

Девушка мило улыбнулась и кокетливо повела плечиком.

– Они были немного заняты с моими сестрами.

– А ты?

– Ждала, пока ты позволишь мне быть рядом.

– Я не могу…

– Знаю.

Мы замолчали. Трини по-прежнему не делала попыток хоть как-то проявить инициативу, чем еще больше располагала к себе. Хорошая она все-таки. Милая, добрая. И способна сопереживать, что не маловажно. В других обстоятельствах я бы точно не удержался, но… это раньше. Сейчас много изменилось. Все.

– Как Фрис? – решил я сменить тему после затяжного молчания. – Не опозорился, надеюсь?

– Он удивительный, – улыбнулась Трини. – И поразительно много знает для того, кто никогда не был с женщиной. Интересно, откуда он набрался таких тонкостей?

Я поневоле смутился, выдавая себя с ментальными потрохами. Трини негромко засмеялась, без какого-либо желания оскорбить делом или чувством. Чем окончательно сломила плотину недоверия между нами. А потом… мы говорили. Долго, до самой ночи, пока небо не оказалось расцвечено мириадами звездных скоплений, сделавших «оазис кафарель» по-настоящему волшебным местом.

Сонмы светлячков, устраивающих веселые баталии у кромки воды, давали достаточно света, чтобы преобразить лагуну в сказочный мир ночи, полный таинственного волшебства и сонных грез. В какой-то момент я сам не заметил, как пристроил голову на коленях Трини, которая начала ласково перебирать мои волосы и что-то напевать нежным мелодичным голосом.

– Отдыхай, вестник Разящего Света. Пусть все тревоги и заботы уйдут. Я буду охранять твой сон. Спи…

Эта ночь стала первой за долгое время, когда я спал без сновидений. Под заботливым присмотром кафарель, ласковыми прикосновениями отгоняющей все жуткие кошмары.

***

Что-то оборвалось в груди Аньи, когда едва зримая точка яхты за обзорным стеклом челноке вдруг начала дымить, а потом и вовсе загорелась, войдя в неуправляемое падение к поверхности.

– Ми-Три, что у них происходит?!

– Буууот, – пропиликал астродроид, повернув к ней сферическую голову на сто восемьдесят градусов и печально мигнув красным огоньком зрительного фотоэлемента. – Уууооо.

– За ними, снижаемся!

Паника, в какой-то момент захлестнувшая джедайку, отступила, когда яхта успешно приводнилась в крупном озере на берегу живописных джунглей ярко-бурого окраса… и навалилась с новой силой после прогремевшего под водой взрыва.

– Нет, – Анья вцепилась побледневшими пальцами в штурвал, не отрывая глаз от пузырящегося гриба, на миг взметнувшегося в воздух и в клубах бурлящей пены обрушившегося обратно в озеро. – Нет, нет!

А ведь поначалу все шло так гладко. Выход их гиперпрыжка подтвердил ее догадку, высветив на самом краю поля действия сканера сигнал яхты Джоя. Затем такое же незаметное преследование до границ Зелтроса, закончившееся плавным входом в атмосферу. Ничто не должно было встать на пути их неминуемой встречи…

– Нет!!!

Крик, вырвавшийся из самой глубины души, едва не сорвал ей голос, вынудив бросить челнок в крутое пике на пределе своих аэродинамических возможностей. От сильной перегрузки корпус надрывно заскрипел, но все же выдержал.

Огненным болидом челнок спустился прямиком к озерному берегу, куда все еще накатывали взбаламученные взрывом пенные волны. Не обращая внимания на предостерегающее пиликанье Ми-Три, Анья Силой разомкнула слишком медленно открывающиеся шлюзовые створки и спрыгнула на мокрый песок. На одних эмоциях девушка пробежала до самой водяной кромки и остановилась, загнанно дыша, разрываясь между желанием прыгнуть в воду и… сделать тоже самое немедленно. Колебания длились всего пару секунд. Он не может вот так умереть! Не то того, как она посмотрит в его бесстыжие глаза и скажет все, что о нем думает. Просто не имеет права!

Отчаянно цепляясь за спасительную мысль, что Джой – одаренный и мог выжить в этом кошмаре, Анья уже принялась стягивать с себя одежду, когда услышала отрешенный голос за спиной.

– И упал Он с небес, и был объят пламенем дом Его. И погребен пучиной морской в глубине хладных вод. Предвестник грядущего и Вершитель настоящего. Да славятся деяния Его в веках.

Резко обернувшись и схватившись за меч, Анья увидела низкого и тощего как щепка складного юношу-зелтрона, с мечтательным взором разглядывающего бурлящую воду на месте крушения яхты. Внешность его сильно отличалась от типичных представителей своего вида, предпочитавших яркую кричащую о себе одежду. Незнакомец был одет в серую монашескую рясу, свободно болтающуюся на его костлявой фигурке. Длинные волосы до пояса имели белый почти лунный оттенок. А лицо… Более одухотворенного выражения Анья не видела еще ни у кого. И отчего-то оно вызывало страх.

– Простите?

– Я видел спасательную капсулу.

Не сразу до распаленного тревогой мозга девушки дошел смысл сказанных слов. А когда это все же случилось, накатило громадное облегчение и стыд. На саму себя и свою слабость, в очередной раз показавшую, что Анья не способна сопротивляться эмоциям, если речь заходит о Джое.

– Где? – на всякий случай спросила девушка, одновременно касаясь Силы и успокаиваясь окончательно. Уколы острой боли, характерные для ощущений после смерти одаренных так и не случились. Выходит, Джой и командой живы, и все волнения оказались напрасны.

– Там, – парень не глядя махнул левой рукой за спину, в сторону густой заросли джунглей. При этом его взгляд все еще блуждал по зеркальному полотну успокоившегося озера, словно выцепляя из воздуха последние отголоски минувшего кораблекрушения. – Странно, правда? Он вроде бы есть, и в то же время нет. Сильная воля и пустой сосуд. И беззвучные крики запертых внутри.

Анья поморщилась, чувствуя, как мозг начинает распухать. Ей уже доводилось общаться с подобным типом людей в Храме. Те джедаи тоже любили говорить загадками, вытая в сферах, никому другому недоступных. Но этот парень, кажется, вознамерился переплюнуть их всех.

– Как тебя зовут? – после недолгой паузы все же решилась наладить контакт Анья, вешая световой меч обратно на пояс. – Меня Анья Рал. Я джедай.

– Патрик. Я искатель. Был. Похоже, мой поиск, наконец, подошел к концу.

Рассеянная улыбка блаженного и ощущения, принесенные Силой окончательно убедили Анью, что она имеет дело с разумным не от мира сего. А, значит, лучше сразу переходить к делу, иначе есть риск завязнуть в пространственных разговорах ни о чем до самого вечера.

– Патрик, – Анья постаралась добавить как можно больше ласки и участия в голос. – Можешь показать место, где упала капсула, пожалуйста?

– Да.

– Спасибо! Тогда прошу в мой челнок.

– Нет, – Патрик сделал шаг назад, заставив Анью недоуменно вскинуть брови. – Мы пойдем напрямик через джунгли.

– Но…

Во плавающем мечтательном взгляде зелтрона вдруг промелькнула нежданная твердость, звенящим эхом отозвавшаяся в Силе. Будто упругий кнут хлестким ударом рассек спокойную водяную гладь.

– Ты же хочешь найти Его? Тогда идем со мной.

«Откуда он знает?...»

– Уоиии-уу.

Растерянная Анья опустила голову, посмотрев на тыкающегося в ее бедро астродроида.

– Что, Ми-Три? То есть как, в смысле не полетит?

Бочка потерянно взмахнула выдвинувшимся из корпуса щупом-манипулятором, обозначив глубину проблем, сокрытых в нутре челнока. Резкий спуск с орбиты не прошел даром для одного из его предохранительных клапанов, отвечавших за стабильное нагнетание топлива в двигательную систему. Неисправность не фатальная, однако способная доставить немало проблем в ближайшем будущем, если не потратить время на ремонт. Обещавший занять от пары часов до полноценных суток, если проблема окажется серьезнее, чем мог решить один астродроид.

«Похоже, выбора нет», – поняла джедайка, подозрительно косясь на зелтрона, вновь, без какого-либо переходя, принявшегося витать в облаках. При этом вид его был на редкость довольный, будто случилось нечто, чего Патрик давно и с нетерпением ждал.

– Хорошо, идем. Ми-Три, оставляю ремонт на тебя. Как только закончишь – вылетай по моим координатам.

Утвердительно пиликнув, астродроид шустро покатил к челноку, оставляя на мокром песке глубокие борозды от колес.

«Опять изгваздает всю кабину», – нахмурилась Анья, не перестающая удивляться, как Ми-Три при всех своих талантах умудряется создать форменный хаос в местах совершенно для того неподходящих. Вот уж правду говорят: дроиды, как и органики, также совершенно разные.

– Сюда.

Патрик с немалой долей театральности взмахнул полами своего рубища и устремился к поросшей густой травой пойме реки, впадающей в озеро. Чтобы не отстать, Анья вынужденно перешла на бег, про себя удивляясь, откуда в таком тщедушном тельце зелтрона сокрыто столько энергии. При этом она точно видела, что Патрик не обладал Силой. И не выглядел так, будто с детства занимался пробежками. Однако его неумная энергия вкупе с несгораемым запалом энтузиазма компенсировали эти мелочи, вынуждая тренированную джедайку шевелить ногами и терпеть, продираясь сквозь густые травяные заросли.

Дело пошло пободрее, когда Анья оправилась от удивления и применила Телекинез, раздвигая растительность по ходу движения. Чем заслужила уважительный взгляд Патрика и посланную им ментальную благодарность.

«Точно, они же все эмпаты», – вспомнила Анья. До сего момента ей довелось общаться лишь с одним зелтроном – Азуром Холом, чьи попытки наладить контакт тогда еще Чемпион арены Изиза игнорировала с поистине джедайской невозмутимостью. О чем теперь сожалела, не зная, как лучше себя вести в общении с Патриком.

Просто закрыться в эмоциональном плане будет невежливо. Он согласился провести ее к месту падения спасательной капсулы, ничего не прося взамен. И в то же время представлял собой такой плотный узел сосредоточения столь ярких эмоций, что Анье поневоле становилось не по себе. Особенно после того, как они выбрались из зарослей на узкую протоптанную тропинку, ведущую вдоль реки против ее течения.

– Расскажи о Нем, Анья, – попросил Патрик, вдруг перешедший на неторопливый размеренный шаг и поравнявшийся с ней. – Какой Он?

– Кто?

– Носитель священного наследия Гри.

– Я не знаю…

Ошарашенная внезапной мыслью, Анья едва не запнулась и не поприветствовала носом землю, не подхватит ее вовремя под локоть невозмутимый зелтрон.

– Спасибо. С чего ты взял, что меч Джоя сделали Гри? – быстро спросила девушка, прежде чем прикусила язык, запоздало сообразив, о чем стоит болтать вслух, а о чем нет. Вот только было уже поздно. Мечтательно закативший глаза Патрик расплылся в улыбке голодного кота, нашедшего пруд, полный непуганой жирной рыбы.

– Я посвятил жизнь поискам и охране их наследия. Такова моя судьба, и когда сфера концентрации ква засекла активный источник на Зелросе, я тотчас устремился к его источнику, – Патрик чуть помолчал с задумчивым видом и переспросил. – Меч, да? Значит, Он джедай. Как и ты.

– Не знаю, может быть, – Анья нахмурилась и поспешила перевести тему. – Как ты так быстро оказался в такой глуши? Живешь неподалеку?

– Мой дом – вселенная. Мой очаг – звезды. И жар их согревает меня по ночам, – не сбавляя шага, Патрик раскинул руки, будто желая обнять весь мир. – Не важно, где пролегает путь. Я всегда дома. А ты, Анья? Где твой дом?

Уже собиравшаяся ответить про Храм на Корусанте джедайка открыла.. и закрыла рот. Проницательный взгляд черных бездонных глаз зелтрона проникал глубоко в душу, вытаскивая из глубин памяти давно забытые воспоминания. Дом. Ласковые руки мамы, гладящие ее по волосам и ее нежный голос, напевающий колыбельную. Образ улыбающегося отца, рядом с которым Анья чувствовала себя маленькой и защищенной.

В Храме было иначе. Она выросла там, но никогда не ассоциировала его с домом, как другие юнлинги. В отличии от них девочка помнила свой настоящий дом и скучала по родителям, с которыми ее разлучил Орден. Даже после того, как приняла свою судьбу джедая и будущего барсен’тора.

Так где же ее дом? Хотел или нет, Патрик затронул очень болезненный вопрос, ответ на который Анья не хотела давать. В немалой степени из-за того, что сама его не знала и… боялась узнавать.

К счастью, зелтрон не требовал ответа. Чутко отзываясь на ее настроение, Патрик понимающе улыбнулся и слегка отступил, показывая, что не собирается давить и копаться в ее голове, за что Анья была ему благодарна. Но уже его следующие слова вновь прошлись ударами тока по оголенным нервам.

– Прими свои чувства, не сопротивляйся им. От этого не лучше ни тебе, ни Ему.

«Да что ты можешь знать?» – захотела закричать Анья, но вместо этого лишь крепче сжала зубы и упрямо мотнула головой, спрятав покрасневшее лицо за отросшей челкой. Вот как это ему удается? Ведь не хочет обидеть, а каждый раз бьет в самое больное.

За мыслями о Джое остаток пути пролетел незаметно. Патрик более не пытался вывести Анью на откровенность, сохраняя молчание и что-то тихонько напевая себе под нос на зелтронском языке. У него был красивый мелодичный голос, ставший прекрасным сопровождением на долгом пути, окончившемся лишь к наступлению заката.

Шум водопада они заслышали еще до того, как увидели его сказочный вид, сияющий золотом в меркнущих лучах Зела.

«Какая красота», – выдохнула девушка, не в силах оторвать глаз от прекрасного зрелища ожившей сказки, ставшего еще более полным, когда они с Патриком вышли к уютной тихой заводи.

– Оазис кафарель, – в своей привычной пространственно-мечтательной манере сказал зелтрон, потянувшись с кошачьей грацией и тронув носком босой ноги теплую воду, омывающую песок на бережку. – Место, где грезы оживают и обретают форму.

– Кто такие кафарель? – машинально спросила Анья, стремясь разглядеть две фигурки, сидящие на большом валуне у противоположного берега. Увы, солнце светило прямо в глаза и, прежде чем удалось сфокусировать взгляд Патрик нежно, но настойчиво взял ее за руку и утащил на одну из тропинок, ведущих к недалеко расположенным хижинам.

– Хочешь узнать? Я покажу. Идем, они как раз начали свой танец любви. Слышишь?

О, она услышала. Правда сосем не то, что ожидала, и до последнего момента не желала верить собственным ушам. Однако когда Патрик тихонько прокрался к беседке у одной из хижин, отчетливо разносящиеся в воздухе стоны страсти не оставили других сомнений.

Густо покраснев, Анья собиралась было что есть сил рвануть назад, но увидев знакомый неоновый свет физической формы шарда, замерла на месте. Расширенными глазами смотря на творящееся непотребство на декоративной полянке перед хижинами, она судорожно искала объяснения увиденному. И не могла найти их, начиная понемногу сходить с ума.

«Сила помоги мне!» – подумала девушка, сглотнув вдруг ставшей вязкую слюну и на одних инстинктах поспешив спрятаться за углом беседки, прежде чем слившиеся в порыве страсти пары обнаружат незваных гостей... гостью?

– Патрик, ты где?! – надрывным шепотом прошипела Анья, но тщетно. Хитрого зелтрона и след простыл, а между тем пожар похоти в беседке начал разораться с новой силой, вкручиваясь в уши жаркой мелодией необузданной страсти и увлеченными стонами любовников.

В более неловкой ситуации Анья не оказывалась ни разу за всю свою жизнь.

(–sexual content)