Симбионт и лень

Глава 42

При активном содействии Луизы удалось без проблем вернуть свои полномочия владельца и капитана корабля. Пока проходил обследование в медкапсуле, сразу вернул себе родную внешность, только выглядел таким же худым, как в восемнадцать лет: черноволосый, кареглазый. Разве что лицо тоже изрядно похудело и слегка напоминало эльфийское, но острые уши не стал возвращать.

Эльфийский коммуникатор отправился обратно в стазис-карман, а на руке красовался дешёвый феянский комм с личностью гнома, за тем исключением, что корабельный искус внёс в браслет поправку на перенесённую «пластическую операцию по смене внешнего облика». Если отрастить бороду и слегка поправить фигуру, то спокойно можно сходить на станциях в большинстве секторов содружества без страха привлечь пристальное внимание властей.

Из-за занятости в связи с работой над своим организмом и изучением финансовых отчётов, работу с новым персоналом я отдал на откуп Луизы и Янури. К тому же после приключения я долго отсыпался и позволил себе немного морального отдыха, попросту завалившись на кровати с художественной книгой. Старпом, имея опыт бытия принцессой, замечательно справляется со своими обязанностями, а после феерического… хм… прибытия на Сокол, мой уровень доверия к девушке возрос многократно.

Денег на эротическом ролике удалось заработать весьма прилично. Только на моём счету до того, как крейсер ушёл в гиперпространство к следующему по плану сегменту, лежит чуть меньше сорока миллионов кредитов. Все девочки стали миллионершами и теперь с нетерпением ожидают прибытия на ближайшую станцию содружества, чтобы потратить часть состояния.

Я работал в своей каюте, поскольку тут было довольно уютно и удобно. Сидел прямо за обеденным столом, перелопачивая голограммы с корабельными отчётами.

Гермодверь открылась и в каюту зашла Луиза. Мы теперь живём вместе, так что девушке позволены подобные вольности.

— Сергей, никак не привыкну к твоей новой внешности, — улыбнулась девушка.

— Что, неужели желаешь видеть меня с рыжей бородой?

— Ну, уж нет! — заявила девушка. — Борода колется во время поцелуев. Тебе так больше идёт. Ты стал красивее, но менее брутальным.

Луиза подошла к пищевому синтезатору и наполнила кружку освежающим соком, после чего повторила процедуру. Затем она села напротив меня, одну кружку поставила ближе к себе, а вторую передо мной.

— Ты как, отдохнул? — спросила она.

— Отдохнёшь тут, — недовольно покосившись на отчёты, я закрыл меню и убрал голограмму со стола. — Хорошо, что хоть ты дала с книжкой поваляться. Я уж думал, что свихнусь. Эльфийские гормоны — это нечто.

— Вампирские гормоны ничуть не лучше, — заметила Луиза. — Как там вообще всё было? Что за планета?

— Весело, — криво ухмыляюсь и качаю головой в стороны, невербально утверждая обратное сказанному. — Аниматоры хорошие, и конкурсы у них интересные. В отзыве о туристическом агентстве поставлю пять балов и напишу положительный отзыв.

Луиза затряслась от беззвучного смеха.

— Что с новым персоналом?

— Всё прошло замечательно, — начала Луиза. — Ганс получил профессию медика четвёртого уровня и заменил на должности Янури. Её я снова перевела в техники.

— Ганс, это который лекарем был?

— Он самый, — кивнула девушка. — У Ланса, это который крепыш, четвёртый уровень техника. Старик Франц, после того, как его подлатали, сразу стал лет на десять моложе выглядеть. У него четвёртый уровень пилотирования и такой же уровень техника. Но я определила его в пилоты. А самый молодой парень, Стен, ни туда, ни сюда. Все профессии третьего уровня. Поставила его в усиление к техникам в качестве стажёра, девочки его будут натаскивать естественным образом. Ганс обещал всем парням в свободное от дежурств время ещё лучше поправить здоровье, всё же Янури с третьим уровнем управляет медкапсулой не очень хорошо. Так что тебе нет смысла самому заниматься новым персоналом.

— А как они в целом?

— Рабы… — многозначительно протянула девушка.

— В смысле?

— Можно вывезти раба из родного сектора, но родной сектор из раба не вывезти, — высказалась Луиза. — Я провела с ними агитационную деятельность, но, похоже, малость перестаралась. Видимо, в их секторе с рекламой дела обстоят не самым лучшим образом.

— Так-так! Хотелось бы услышать подробности. Ты, в отличие от меня, имеешь гораздо больший опыт управления.

— Ой, милый, ты такой романтик, — саркастично произнесла Луиза. — Наконец заметил, что я не только девушка, но и принцессой когда-то была?

— Полагаю, это как с рабами — голубая кровь неистребима. Принцесса даже в хлеву остаётся принцессой.

— Если эльфийский крейсер восьмого поколения для тебя хлев, то что будешь считать дворцом? — притворно удивилась Луиза.

— Не отвлекайся, давай с делами закончим. Мне интересно услышать твои выводы.

— Эти парни слишком долго были рабами и совершенно не понимают, как это — быть свободным. Они совершенно не стремятся заработать. Даже более того, Ганс жаловался Мортише… на тебя.

— На меня? — удивлённо вопрошаю, делая большие глаза.

— Ага, — радостно оскалилась Луиза. — Ганс говорил, что когда ты его с друзьями покупал, то грозился выгнать на волю. И ещё спрашивал у Мортиши совета, как подобного избежать.

— Почему у Мортиши?

— Забавно, но парни считают, что я твоя жена, а все девочки наши рабыни. Ну и они до кучи, — начала просвещать собеседница.

— И что же Мортиша ответила Гансу?

— Ху-ху-ху! — не сдержавшись, рассмеялась Луиза. — Она ему с огромным энтузиазмом стала пояснять вампирские хитрости. Например, посоветовала есть более дорогую еду и одеваться в дорогостоящую одежду, чтобы никогда не вылезти из долгов, а цена за перепродажу контракта была настолько высокой, чтобы продавать было невыгодно. Ещё рекомендовала хорошо работать, чтобы не к чему было придраться.

— И что?

— Ганс с большим энтузиазмом записывал советы в свой коммуникатор, и кажется, побежал делиться новостями с земляками, — усмехнулась Луиза. — Но это ерунда. Мне интересно узнать, почему новые сотрудники считают тебя богом?

— Б-богом?! — я окончательно обалдел. — Ты шутишь, да?

— Хе-хе-хе-хе! — издевательски засмеялась Луиза. — Не-не-не! Реально, богом. В своих каютах эти парни перед сном начинают отбивать поклоны и читать молитву. В их речи среди родного языка их сектора часто встречается твоё имя. И если скинутый тобой в корабельную сеть переводчик не врёт, это звучит примерно так: «О, великий божественный дух, Сергей. Твой верный раб возносит тебе благодарность за кров, хорошую и вкусную еду и вознесение в божественный дом. Молю тебя о всепрощении, не прогоняй верного раба на потеху злым духам». Как-то так. Так что было-то? Признавайся!

— Ой, — схватившись правой рукой за голову, я тяжело вздохнул. — Да там всего-то и было, что на их глазах дом заклинанием превратил в пыль. Там и домик-то был небольшим, всего пара этажей. Ну-у… Потом их ещё из тюрьмы местной спецслужбы похитил, усыпив там всех с помощью самодельных газовых гранат.

— Та-а-а-к! — протянула Луиза. — Значит, хорошие аниматоры, да? Я тут, понимаешь, на корабле себе места не нахожу, а ты развлекаешься, словно турист-аристо в отрыве. В следующий раз я лечу с тобой.

— Эм… Давай в следующий раз пошлём этого… Ну, который по всем профессиям три уровня получил. Истребителем-то он может управлять. Честно, не хочу никаких приключений, на Соколе лучше.

— Ладно, — успокоилась Луиза. — Пошлём на разведку Стена, его мне не жалко, в отличие от тебя.

— Мне жалко и парня, и корабль. У нас второго разведчика с такой маскировкой нет.

— Раз ты спокойно пролетел мимо патрульного крейсера ГСБ, то и Стен справится, — припечатала Луиза. — Тем более ему достаточно долететь до края сектора, принять радиосигналы и лететь обратно на крейсер. А тут уже ты по трансляциям сделаешь вывод — твой мир или нет. Ведь сотрудники нам больше не нужны, так что нет смысла лететь к самой планете.

Мне на это возразить было нечего.

— Может, зонды какие-либо использовать?

— Только если под заказ делать, — отрицательно покачала головой собеседница. — Лучше меня должен знать, что для системы маскировки нужен мощный реактор, который в небольшой зонд не установить, а большие автоматические разведчики стоят дорого.

— Знаю, поэтому такие зонды делают разве что по военным заказам от правительства сектора. Да и пилотируемый истребитель-разведчик раза в два дешевле обойдётся, а у нас хоть деньги и появились, но хватит на пару таких зондов или на вдвое большее число истребителей. Кстати, а что парни думают по поводу вашего рациона питания?

— Несмотря на полученные знания о содружестве и расах, на удивление, они нас не боятся, — ответила Луиза. — Они считают, что это норма. Раз их хозяин сильный божественный дух, — она мне ухмыльнулась, отчётливо давая понять, кого имела в виду, — то и подчиняться ему должны самые сильные существа в мире, то есть, вампиры. А раз они, то есть девочки, тоже «твои рабы», то всё в порядке. У Бамаовцев странное мировоззрение, вроде того, что одно «живое имущество хозяина» не должно вредить «другому живому имуществу хозяина».

— Всё! Больше никаких рабов. Это чёрте что…

Ганс после обучайки стал довольно неплохим медиком. Так что, имея под рукой медика четвёртого уровня, я решился, и наконец, начал под разгоном в капсуле изучать базы знаний, добытые в ВАМИ. Процесс обещал затянуться на долгий срок, ведь в планах было погружаться в медкапсулу только во время нахождения в гиперпространстве.

— Перед вами орк, — продолжал во сне говорить автоментор, третируя меня очередным уроком. — Прочитайте его поверхностный эмоциональный фон, используя для этого плетение считывания эмоций.

Орк сидел, привязанный к креслу. Я начал воспроизводить сложное плетение, пальцы заплетались и путались, несколько раз плетение сорвалось, но всё же на седьмой раз удалось правильно воспроизвести заклинание. Тут же мои эмоции словно раздвоились. С одной стороны были мои чувства: раздражение, лёгкая моральная усталость, злость. С другой стороны были эмоции орка: злость, ярость, страх, опасение.

Фух… Это было непросто, словно словил раздвоение личности.

— Замечательно, — похвалил меня автоментор. — Дальше отрабатывайте данное плетение до уровня рефлекторного срабатывания.

— Ох, ё-о-о… — вырвался у меня стон.

Хоть это и сон, но по ощущениям он длится уже несколько месяцев. И так с каждым плетением. Чем-то все пальцевые конструкции схожи с языком жестов, где каждое движение обозначает букву магического эльфийского алфавита. Пока я ещё не очень хорошо овладел этим языком, а тут приходится на нём не просто «сказать заклинание», но ещё и отработать его до такой степени, чтобы оно срабатывало от одной или нескольких распальцовок.

То ли дело Имперские магемы. Они, словно готовые программы, которые может запустить обычный пользователь, а также может настроить программу под насущные нужды. А эльфийская магия плетений — это будто древний язык программирования, на котором по ходу действия надо без ошибок написать и запустить программу. Автоментор же пошёл дальше, он требует, чтобы я эту «программу» написал, сохранил «в оперативную память», а затем перенёс «на жёсткий диск», дабы всегда иметь возможность «нажать на ярлык» и запустить её. Это уровень продвинутых эльфийских архимагов, которого они добиваются столетиями. Но эльфов всё устраивает, они почти бессмертные, могут практиковаться столетиями и даже тысячелетиями.

Несколько дней продолжался полёт до другого сектора. После выхода из гиперпространства я покинул капсулу. Стен на истребителе-разведчике полетел в соседний сектор.

Ожидание, самое сложное. Во время перелёта вроде есть, чем себя занять, то проверишь работу техников и сам что-то подкрутишь-починишь, то углубишься в финансовые отчёты и в акты приобретений. Но, конечно, большую часть перелёта я провёл в медкапсуле. Теперь же не знаю, чем заняться. Всё, что можно, техники исправили, корабль находится в идеальном техническом состоянии. Отчёты все я перелопатил, и если бы не обучающие сны, дай создателям симбионта хорошего здоровья, то уверен, мне бы снились цифры и кошмары, в которых голограммы отчётов оживали бы и сношались с моим мозгом.

Решено было пройти в столовую и размяться, приготовив что-то вкусненькое. Можно порадовать девочек кровавым коктейлем, да и парней чем-то не менее вкусным угостить.

На кухню я зашёл с заднего входа и приступил к приготовлению кулинарных шедевров. Разошёлся не на шутку, так что, похоже, экипаж сегодня ждёт пир горой. Магии и алхимических вкусовых добавок не экономил, отсыпал от щедрот.

В столовую зашли три вампирши: Мортиша, Янури и Валиса. Они взяли в пищевом синтезаторе по стакану морса и печенье, после чего сели за один столик.

У меня на кухне вся стена словно прозрачная, хотя на деле таковой не является. Просто скучно смотреть на светло-серую стену, поэтому я, когда готовлю, активирую трансляцию помещения столовой с голокамер прямиком на стену. Из-за этого кажется, что кухня расположена прямо в столовой, а передача звука дополняет эту картину. Но вот с той стороны кухню, и соответственно, меня, никто не видит.

— У меня проблемы, — выдала Янури.

— Обожаю твои проблемы, они такие тривиальные, как в сериале «Саб`Рина, маленькая фурия», — насмешливо произнесла Мортиша.

— Вчера я была в библиотеке, — продолжила Янури. — На эльфийском корабле она такая классная, можно взять голограмму книги в руки, и она будет, словно настоящая, древняя, сделанная из бумаги! Один парень, Ганс, который после меня стал медиком, сказал мне: «Привет».

— О, Боже! — с сарказмом произнесла Мортиша. — Надеюсь, ты вызвала стражей порядка?

— Меня беспокоит, как он это сказал. Привет! — басом с лёгкой хрипотцой сказала Янури.

— Ты переживаешь, не болит ли у Ганса горло? — насмешливо с сарказмом вопросила Валиса.

— Как думаете, я ему понравилась? — с задумчивым видом вопросила Янури.

— Что он делал, когда сказал привет? — спросила Мортиша.

— Приподнял бровь, — ответила Янури.

— Так-так! — подняла вверх указательный палец правой руки Мортиша. — Как он приподнял бровь, сексуально или нервно?

— Что-то среднее, — покачала кистью левой руки Янури.

— А у него случайно не было с собой справочника «Сто способов убить вампира»? — с лёгкой насмешкой спросила Валиса.

— Нет, он был очень милым, — произнесла Янури. — Мне необходимо узнать, нравлюсь ли я ему. Он даже чуточку превосходит мои запросы.

— Если ты ему нравишься, то он коснётся твоей руки, — Мортиша ладонью коснулась предплечья Янури. — Вот так.

— Он флиртует, а не играет в салки! — усмехнулась Валиса.

— Да не так, — Мортиша потыкала пальцем в плечо Валисы, — а вот так, — нежно погладила она Валису по руке.

— Медленно отсядь от неё, Валиса, — громким шёпотом произнесла Янури.

— Если он хоть чуточку такой же, как мой бывший парень, он предложит тебе выпить и даст противозачаточные, — высказалась Валиса.

— Или… — встала с кресла Мортиша и подошла ближе к Янури, на ходу виляя попой. — Если он действительно смелый парень, то он подойдёт к тебе вот так, — она нежно погладила Янури по голове, — он коснётся твоих волос…

Янури резко одёрнула голову в сторону и нервно воскликнула:

— Когда ты прекратишь заигрывать со своими подругами?!

— Если тебе не нужна моя помощь… — с недовольным видом произнесла Мортиша.

— Нет-нет, всё для тебя, — подозрительно глядя на Мортишу, нейтральным тоном произнесла Янури, — оближи меня, если хочешь…

— Или, он может посмотреть тебе в глаза, — Мортиша села напротив Янури, протянула руку через стол и погладила её по лицу, — пока ты думаешь, что ты самая красивая девушка на свете, тогда он может коснуться твоего лица, как будто это самое прекрасное в галактике произведение искусства…

— Да, но… — протянула Валиса. — Если он подарит тебе деревянный резной идол, изображающий нашего капитана, то это означает, что ты ему по настоящему нравишься!

А-а-а… Женские разговоры… Они способны взорвать мужчине мозг! На этом корабле хоть кто-то не знает, что новые сотрудники молятся на меня, как на божество?!

Я отключил трансляцию, чтобы не слышать этого диалога.

Закончив готовку, решил вновь включить голопроекцию помещения столовой. Хотел сделать сотрудникам сюрприз — накрыть столы к ужину приготовленными блюдами. Но для сюрприза желательно было убедиться, что в соседнем помещении никого нет. За тем же столиком сидели Валиса и Мортиша. Янури в столовой уже не было.

— Тебе надо поговорить с Лансом, — произнесла Мортиша, продолжая беседу, которой я по вполне определённой причине не слышал.

— Ты когда-нибудь говорила с ним?

— Он кряхтит, пердит, а потом засыпает, — возмущённо ответила Валиса.

Вот так жизнь! Стоит немного полежать в медкапсуле, как узнаёшь, что за время твоего «отсутствия» на корабле жизнь била ключом. И нет — это не был разводной ключ. Вампирши взрослые девушки, так что их можно понять. Стоило на корабле появиться парням, пусть и людям, как дамы начали строить отношения.

— Похоже, ты про секс, — усмехнувшись, выдала Мортиша.

— Так и есть, — тяжело вздохнула Валиса, пожав плечами. — Мы никогда не разговариваем.

— Что же вы используете, семафор с азбукой гоблинов? — с сарказмом вопросила Мортиша.

— Не-е-т, — скривилась Валиса. — Я прихожу к нему в каюту, мы делаем это, затем я ем булочку с сыром, он слизывает с меня взбитые сливки, и я иду в свою каюту.

— Так всё, чем вы занимаетесь — это секс?! — прищурившись, удивлённо спросила Мортиша.

— Да, — дважды кивнула Валиса.

— И он всё слизывает? — с любопытством вопросила Мортиша.

— Да-а, — довольно произнесла и закивала Валиса.

— Ты не смотришь с ним спортивные передачи? — продолжила расспросы Мортиша.

— Он настаивает, чтобы я с ним этого не делала, — ответила Валиса.

— Везучая засранка!!! — с завистью протянула Мортиша.

Похоже, что девушки могут общаться до самого ужина, так что не вижу смысла ждать. Хотя я могу телепортировать еду прямиком на стол в самый последний момент, но… Не можешь победить — возглавь. С этой мыслью я отключил голопроекцию и направился в столовую. При моём появлении в столовой девочки замолчали и обе повернулись в сторону выхода из кухни.

— Привет, мои хорошие, — посылаю вампиршам улыбку. — Как удачно, что вы тут, мне как раз нужна помощь.

— Чем помочь, капитан? — с энтузиазмом вопросила Мортиша, тут же вставая из-за стола.

— Здравствуйте, капитан, — произнесла Валиса, так же вставая со стула.

— На кухне гора еды и напитков, в том числе новые любимые коктейли, приготовленные по новой рецептуре. Надо перенести всё сюда и накрыть на них. В награду можете выпить «Кровавой Маши».

— Это что, кровь какой-то девушки? — удивлённо спросила Валиса.

— Нет. Это коктейль, в состав которого входят: сорокаградусный спирт, кровь пига, особый соус и специи, плюс мои фирменные магические добавки.

— Ух ты! — обрадовалась Мортиша. — Капитан, вы нас балуете.

— Скорее, мы должны помочь господину капитану! — на огромной скорости в сторону кухни мимо меня пронеслась Валиса. — Пока никто из наших не узнал, — донеслось уже с кухни. — Нам больше достанется…

Экипаж постепенно притёрся. Парни замечательно влились в женский коллектив и пользовались своим преимуществом в виду малой конкуренции. Проще говоря, они жили полной жизнью. После омоложения в медкапсулах все четверо парней стали выглядеть максимум на двадцать пять лет, что больше всего радовало Франца, который был самым старшим.

К сожалению, второй мир тоже оказался пустышкой. Ланс сильно мандражировал перед вылетом на разведку, а вернулся только через восемь суток. Оказалось, что на планете был уровень развития, примерно соответствующий земному девятнадцатому веку, из-за чего оттуда не исходило никаких радиосигналов. Ланс посчитал, что неисправно оборудование и полетел до самой планеты, исследовал её поверхность и вернулся обратно.

Следующие два сектора также оказались пустышками, но там исследования заняли всего по паре суток полёта, то есть скачок в гиперпространстве до края нужного сектора, приём сигналов и обратный скачок к крейсеру.

Большую часть времени полёта в гиперпространстве и некоторое время во время ожидания возвращения разведчика, я проводил в медкапсуле, ускорено изучая базы знаний. Я бы медблок вовсе не покидал, если бы не Луиза.

С девушками всегда непросто — они же не секс-андроиды, требуют повышенного внимания, хотят общения и секса. В общем, Луиза обижалась, если я надолго зависал в медкапсуле. Пришлось учитывать не только свои интересы.

Интересно то, что весь остальной экипаж возжелал халявных знаний. Учитывая размеры купленных баз знаний, выбор был огромный, даже под разгоном сознания на изучение всего не хватит человеческой жизни. Вампир, быть может всё и сумел бы выучить, конечно, если не брать в расчёт ограничения, накладываемые несовершенством обучаек содружества, из-за которых всегда имеется ограничение по усвоению уровней баз знаний. Но думаю, вряд ли найдётся настолько сумасшедший вампир, который посвятит свою жизнь лежанию в обучайках и медкапсулах.

В содружестве подобные процедуры ускоренного обучения стоят очень дорого, а тут я ни с кого не брал ни миликредита. Хотите развиваться и получать новые знания? Пожалуйста! Главное, что разумных с непереносимостью подобных процедур на корабле не было, ведь ранее уже все проходили через обучайку и не стали «овощами». А тут, если раз не стал, то и потом не станешь.

В свободное от дежурств время в медблоке были заняты по пять-восемь медкапсул, а иногда можно было увидеть загруженными работой сразу несколько лежанок обучайки.

Моя учёба шла с натягом. Природомагия и химерология постигались нормально, плетения шли на ура, а вместе с ними продвигалась и эльфийская артефакторика. А вот трансмутации я осваивал с огромным трудом. Поскольку автоментор подавал эти знания вперемешку, то и скорость обучения падала. Но совсем уж тяжело было изучать менталистику.

— Промежуточный тест номер сто пятнадцать, — говорил дедок-автоментор. — Расшифруйте сигналы мозговых нейронов эльфа при использовании плетения Поверхностного чтения мыслей.

Тут же в голове словно взорвалась петарда. Это было сложно описать, словно какофония из миниатюрных молний, хаотичное движение разных частиц, песня электрораспределительного щитка на подстанции, по которой надо выявить поломку…

Обыватели могли бы подумать, что читать мысли — это легко и просто. Слыша слово «менталистика», обычный человек, эльф, гном и другие, представляют, будто это похоже на голосовую речь, только воспроизведённую мысленно.

Это заблуждение сформировалось из-за того, что подобным образом работает эльфийский коммуникатор. Только комм — это сложнейший артефакт, который считывает мозговые импульсы через ауру и расшифровывает их с помощью специализированных программ. Магу же приходится использовать для расшифровки свой мозг, который в столь узких задачах по вычислительным мощностям изрядно уступает компьютеру.

На деле оказывается, что надо изучить невероятное количество комбинаций нейронных импульсов и серьёзно углубиться в физиологию мозга плюс уметь идеально расшифровывать малейшие изменения третьего слоя души (ауры). Это своего рода ментальный алфавит, который будет сложнее любого земного алфавита, даже китайского с тысячами иероглифов. Мало того, так ещё для каждой расы и пола нейронные (ментальные) алфавиты и аурные карты разные.

Нет ничего удивительного в том, что я уже в сороковой раз завалил этот промежуточный тест. По всем остальным магическим искусствам уже сдал, а на менталистике топчусь, а ведь пока не отбарабаню от зубов «ментальный алфавит», дальше обучение с места не стронется.

Заправить корабль и пополнить припасы удалось в небольшом человеческом секторе на два сегмента. Там же сделал, считай купил, документы на новых сотрудников. Пусть это не сектор свободной торговли, но дыра такая, что чиновники охотно брали взятки. Регистрация новых граждан содружества обошлась в разы дороже, чем в секторе Пеленгов, по пятьсот кредитов за человека, но это исключительно оттого, что у нас тут не было ни знакомых, ни поручителей. Помимо полных баков топлива в основном пришлось совершить оптовую закупку расходников к медкапсулам. После оккупации медицинского оборудования картриджи к ним стали таять буквально на глазах.

Пираты на таких вещах экономят, поскольку медицинские расходники стоят довольно прилично — сутки в капсуле под приличным ускорением обходятся примерно в полсотни кредитов, хотя пираты и тут экономят примерно в два-три раза, используя дешёвые картриджи. Но данная сумма на фоне стоимости вампирских пайков — это сущая ерунда. А вот что-то более серьёзное, вроде омоложения и оздоровления одного человека, стоит уже в районе трёхсот тысяч кредитов! Сумма весьма кусачая, из-за чего становится ясно, почему ни один капитан корабля, будь то пиратская лоханка или торговое корыто, ни за что не станет проводить с членами экипажа подобных процедур. Да и вряд ли те и другие купят дорогое медицинское оборудование, способное на омоложение. Это я, будучи пьяным, не глядя, выкупил у вампира всё, а он, хоть и сволочь, но подсунул железки наилучшего качества.

Казалось бы, можно сэкономить примерно полмиллиона (потому что омоложение прошли лишь несколько сотрудников и один из них не был старым), если бы провёл все медицинские процедуры сам. Но, во-первых, мне этих денег не жалко, поскольку на счету скопилась приличная сумма. Во-вторых, Гансу и Янури надо было набить руку на медицинской аппаратуре. Я не готов доверять своё драгоценное тело человеку, который имеет лишь теоретические знания. А процедуры полного исцеления и омоложения, весьма непростые, они нашему штатному медику дали столько опыта, что после этого к нему не страшно попасть на лечение. Да, дорогое удовольствие, но личный медик — это всегда недёшево. Если всё делать самому, экономя каждый миликредит, то Ганс так и останется неумехой, а я уподоблюсь капитану затрапезного пиратского корабля. Янури же как могла, подлатала Ганса, но он парень молодой, в серьёзном омоложении пока не нуждается, так что её уровня знаний медицины было достаточно.

Дальнейший полёт прошёл как-то привычно. Все втянулись в подобный график: прыжок через гипер к одному из ближайших соседних сегментов от необходимого, отправка разведчика, подождать возвращения Ланса, изучить материалы, и всё повторяется. Из приключения, как всё воспринималось вначале, путешествие превратилось в рутину.

Так продолжалось четыре сегмента, за которые я всё же осилил тест по изучению «ментального алфавита» и, наконец, в обучающем сне сдвинулся с мёртвой точки. А головные боли на этом фоне полная ерунда, всё, с чем не справилась капсула, я долечивал сам.

— Сергей, ты пришёл в себя? — раздался слегка приглушённый голос Луизы.

Я распахнул глаза и через прозрачную крышку медкапсулы увидел старпома, любовницу и можно сказать, жену, и всё это сочетается в одной вампирше и отчасти нимфе. С шипением крышка отъехала, Луиза подала мне одежду.

— Что-то произошло? — облачаясь в капитанскую форму, вопрошаю у девушки.

— Мы вышли из гипера в нескольких сегментах от точки назначения, — начала было Луиза, но я её прервал.

— Почему в нескольких сегментах, а не в соседнем?

— Ближайшим сегментом является звезда класса Красный карлик, которую из прошлого сегмента не удалось нормально отсканировать и определить качественную точку выхода из гиперпространства, — пояснила синевласка. — Мы не решились лететь туда и выбрали пусть более далёкий сегмент, зато более удобный.

— Так в чём проблема, Ланс не хочет лететь или что?

— Нет-нет, продолжила Луиза. — Не в этом дело. — Нам удалось перехватить направленный радиосигнал, который исходит как раз с третьей планеты от звезды нужного нам сегмента.

— Так-так. Это уже интересно.

— Я переслала расшифровку на ваш комм, — сказала девушка, и мой коммуникатор тут же пиликнул. — Только там какие-то непонятные буквы неизвестного алфавита, которые были зашифрованны двоичным кодом.

Я вывел зашифрованное послание в виде голограммы. Из крупных пикселей, размером с детские кубики, передо мной появилась надпись: