Симбионт и лень

Глава 29

Да-а-а уж… Помещению досталось капитально. Целыми сохранилось всего три медицинских капсулы. Все шкафы и остальные медкапсулы оказались безвозвратно уничтожены, боюсь, даже техник уровнем выше меня вряд ли сумел бы восстановить что-то из того крошева и лепёшек. Полы, потолок и стены были искромсаны и покорёжены. Пол устилали тела эльфов, которые с виду выглядели, словно мертвецы, на деле же они все оказались усыплены. На всё это огромными от сильного потрясения глазами смотрела Энда.

Бой оказался жарким, особенно его последние секунды. Когда маг запустил своё мощное заклинание, я был к этому готов. На моём месте осталась иллюзия, я же телепортировался ему за спину. На этот раз я не стал допускать прошлую ошибку, поэтому не смотрел на него, а будто смотрел насквозь, поэтому он меня не почувствовал. Затем оставалось при помощи алхимических преобразований проделать в его скафандре маленькую дырочку и запустить внутрь алхимическое средство, разработанное для блокирования магических способностей. Затем тут же добавил другой алхимии, которая способна вырубить даже мамонта, не то, что эльфа.

— Что это было? — прохрипела девушка.

— Кажется, что-то пошло не так, как было запланировано, — флегматичным тоном ответил я. — По всемирному закону подлости, если какая-нибудь неприятность может произойти — она обязательно произойдёт.

— Замечательное объяснение! — сарказм в словах девушки вряд ли кто-то не смог бы заметить.

— С другой стороны, если что-то могло пойти не так, но не пошло, то было бы лучше, если бы оно всё-таки пошло не так, поскольку ничто никогда не получается так, как запланировано, — продолжил я цитировать законы Мерфи. — Ведь всё могло быть намного хуже!

— Куда же хуже? — саркастично вопросила Энда. — Медицинское оборудование и медблок полностью уничтожены, и теперь надо придумать, куда девать гору трупов.

— Во-первых, те тела семи идиотов, которые попёрлись под турели после того, как получили сообщение от корабельного искуса, из которого любому станет ясно, что они числятся врагами — вряд ли можно назвать горой трупов. Так, горка… Во-вторых, все, кто находится в этом помещении, живы. Но на самом деле меня мало волнуют жизни преступников, главное, что мы остались в живых. И вообще, Энда, ты молодец!

— Чтобы я ещё когда-нибудь участвовала в подобной авантюре! — хриплым голосом протянула девушка. — Нет уж, лучше увольте! И всё же, куда девать преступников? Теперь у меня нет никаких сомнений, что адмирал пытался вас убить. — Девушка обвела многозначительным взглядом разрушенный зал. — Тут явно были не дружеские посиделки старшей ветви!

— Не беспокойся, я разберусь с этим.

Я приблизился к девушке и стал снимать с неё скафандр, чтобы подлечить. Но, похоже, был неправильно понят.

— Что ты делаешь? — возмущённо вопросила Энда. Её щёчки покраснели, несмотря на возмущение, девушка отбиваться и как-то сопротивляться не собиралась. — Прямо здесь? Тут же эльфы… На полу лежат…

— Мне они не мешают, — продолжил я разоблачать девушку.

— Это так странно, — перевела Энда взгляд мне ниже пояса, после чего сделала большие глаза.

Я посмотрел вниз, чтобы выяснить, что же такого любопытного усмотрела девушка. Ничего особенного, если не считать того, что я полностью обнажённый. Под конец боя даже остатки рукавов медицинского халата не пережили жестоких издевательств и окончательно порвались.

— Что такое, голого эльфа не видела?

— У тебя там это, — краснея, промямлила девушка, косясь в район детородного органа. — Ну… Не как ствол, стремящийся к солнечным лучам высоко в небо… В смысле, я же вижу, что ты не хочешь.

— Божички! — закатил я глаза к потолку и тяжело вздохнул. — Я тебя лечить собрался! Скафандр снял, чтобы не мешался, а ты о чём подумала?!

От покрасневшей от смущения девушки можно было прикуривать. Я лишь усмехнулся и создал медицинскую магему. Удалить все последствия вакханалии удалось всего за пять минут, в медицинской же камере то же самое потребовало бы как минимум сутки лечения.

После девушки я переключился на себя. Всё же бой, даже скоротечный, никак не прибавляет здоровья. А я и так не успел восстановиться после предыдущего приключения. Пришлось подлечить микротравмы, растяжения, проще говоря, привёл организм к норме.

Лишь после этого, наконец, я принялся за поиски одежды. Понятное дело, что у девушки с выбором гардероба для парня было туго, а переодеваться в одежду солдат побрезговал. Поэтому я вновь красовался в белом халате на голое тело, разве что гардероб был дополнен ещё и одноразовыми удобными тапочками из мягкой ткани на пластиковой подошве. Только вот их цвет меня немного смущал. Это в содружестве на счёт белых тапочек нет никаких предубеждений… Смиряла лишь мысль, что это больше были чешки, чем тапочки.

Пока я облачался, Энда расхаживала по медблоку и причитала. Она пыталась запустить тестирование уцелевших медицинских капсул, но это не получалось, поскольку система питания, которая проходила в полу, была повреждена.

Возможно, кто-то посчитал бы, что я поступаю слишком беспечно, забывая о спящих противниках, но на самом деле я прекрасно о них помнил, просто грамотно расставил приоритеты. В заклинании сна, которое получили солдаты, и в алхимии, которой накачаны старпом, адмирал и маг, я был полностью уверен. Без мага или медицинского оборудования все будут в отрубе минимум шесть часов. Медицинское оборудование повреждено, единственный медик настроен к спящим на полу товарищам, крайне негативно, а кроме меня других магов на корабле не осталось.

Отсутствие посторонних магов на корабле я проверил при помощи сканирующей магемы сразу после того, как оделся. По идее, надо было раньше её использовать, но не всё так просто. Маг мог бы заметить активное сканирование, что сразу привлекло бы ко мне внимание, а пассивное, не факт, что показало бы, что найденный живой организм является магом. Тут сработает только специальный транс, и то, на небольшом расстоянии. Похоже, что именно так меня обнаружил Магнус.

Дальше началось самое сложное и противное. В первую очередь дроиды свезли тела эльфов из коридора в мусорный реактор, затем дроиды-уборщики отмыли пятна сажи и крови. После этого хоть не было противно выходить в коридор.

Я вызвал множество дроидов, после чего начал при их помощи транспортировать спящих эльфов по каютам. Но перед этим их пришлось освобождать от скафандров. Этот момент был самым неприятным. Старпом, Магнус и Вишес были размещены по одному в свободных каютах солдат.

Дальше начался сложный этап. Я сегодня уже много раз применял магию, а предстояло сделать это ещё больше раз. Первые шестьдесят солдат считают, что на корабле на самом деле введён карантин, они совершенно не в курсе произошедшей смены власти, поэтому будут тихо и мирно сидеть в своих каютах. Но оставшиеся, они ведь в курсе реального положения дел, следовательно, сидеть молча не будут. Хоть это военный корабль, помещения вроде тюремного тут не было, а надёжность запертой каюты, мягко говоря, не стопроцентная. При большом желании изнутри можно выбраться, эту проблему мне предстояло решить.

Единственное, что мне пришло на ум — это до конца полёта поместить всех опасных эльфов в медицинский стазис. От такого решения будут сплошные плюсы. Единственный минус — сил подобное действие отнимет очень много.

План есть, так что я начал осуществлять его. Первыми жертвами… В смысле, пациентами, были назначены десантники. После тринадцатого эльфа, погружённого в стазис, я еле-еле стоял на ногах, магические каналы в теле вибрировали от усталости. Но офицеры требовали особого внимания, поэтому я нашёл в себе силы, чтобы добраться до них и ввести всей троице в кровь по ударной дозе алхимии, которая гарантирует сутки сна.

Пришлось завершить с магией на сегодня и вернуться в медблок. На месте обнаружил пьяную в хлам Энду. Она сидела на кровати в своей каюте и прожигала блуждающим взглядом дыру в соседнее помещение. От девушки разило спиртом. Рядом на тумбочке стоял стакан, литровая початая банка жидкости с маркировкой «Спирт медицинский» и бутылка минеральной воды, которой, похоже, разбавлялся спирт.

— Ну как? — пьяно спросила Энда, переведя с дыры на меня мутный взгляд.

— Замечательно.

— Всех врагов и шпионов нашёл? — продолжила она.

— Пока нет, — покачал я головой. — Сил нет. Завтра продолжу.

— Я так и не вызвала на осмотр техников и пилотов, — протянула девушка.

— Пока не надо. Отдыхай.

— Принц, вот скажи, — дыхнув на меня перегаром, выдала Энда. — Как я теперь работать буду? На чём и чем мне эльфов лечить? Мне больных что, спиртом отпаивать?

— Почему спиртом?

— Потому что это единственное, что уцелело в том аду, который вы устроили! — недовольно произнесла эльфийка. — И то, цел он лишь потому, что я прятала спирт от ушлых техников в своей каюте!

— Думаю, техники не откажутся от такого лекарства, только болеть станут подозрительно часто. После этого запасы спирта целыми будут недолго, — усмехнулся я.

— Я спать, а ты делай что хочешь, — выдала эльфийка, укладываясь на кровать. — Ещё бы что-то сделать с этой дырой в стене…

— Может, пока поспишь в гостевой каюте?

— Каюта верховной? — приподняла голову и одарила меня удивлённым взглядом девушка.

— Да.

— Ох, когда ещё доведётся поспать в апартаментах верховной! — радостно выдала девушка. — Так и быть, уговорил, принц языкастый!

— Пошли.

Девушка неуверенно встала на ноги, её покачивало, как матроса на корабле в сильный шторм. Я подошёл к ней и поддержал за локоток. Лавируя между дырками в полу, провёл Энду через медблок, затем проводил до аппартаментов. По пути к точке назначения вспомнилось, что с того момента, как мы с Ариэль летели на этом корабле, я запретил доступ в апартаменты для всех, кроме эльфов, имеющих нулевой уровень допуска. Так что на ходу связался с корабельным искусом и дал девушке доступ к помещению.

— Вон та комната твоя, — показал я на спальню, в которой ночевала Ариэль.

— А тут миленько и богато, — констатировала девушка, обведя оценивающим взглядом помещение. — Но я всё равно пойду спать, устала.

— Спокойного сна.

После того, как Энда скрылась за гермодверью спальни, я ещё несколько секунд постоял, размышляя, что делать дальше. Желудок выдал заливистую трель, так что ближайшие планы сразу стали явными. Я прошёл в столовую, рука скользнула под правую руку и на стол из стазис-хранилища переместилось несколько блюд в одноразовых ланч-боксах. Еда была горячая и пахла невероятно аппетитно.

Во время поглощения пищи вначале я просто утолял голод, но после вспомнил о задумке иметь в запасе готовые магемы на экстренный случай. После битвы с магом вопрос о том, иметь или нет подобные козыри в рукавах, даже не стоял. Бой наглядно показал, насколько полезно как можно скорее активировать заклинание, в экстренной ситуации счёт идёт на мгновения.

Но вначале я отдал команду корабельному искусу приказать техникам начать починку медицинского крыла, не объясняя им ничего и не отменяя карантин. О том, насколько будут удивлены техники, о чём они будут гадать, обнаружив серьёзные разрушения, я не волновался. Что мне волнения каких-то незнакомых эльфов? Пусть работают.

Я печально вздохнул и заставил половину стола разнообразными блюдами. Медицинская магема, созданная на остатках воли и сил, многократно ускорила метаболизм, но единственной её целью было отложение жировых запасов. Желудок, казалось бы, только заполненный до упора, вновь заурчал, требуя пищи.

Через несколько часов я себя чувствовал, как за новогодним столом. Еды много, а ты всё ешь и ешь, пихаешь в себя всякие салаты, каши, мясо, подливы, фрукты, рыбу. В общем, запихиваешь в себя всё то, что лежит на столе. Только за новогодним столом в определённый миг наступает момент, когда уже в тебя еда больше не лезет, тогда сыто откидываешься на спинку стула. Я же ел и ел, всё очень вкусно, ведь сам готовил, но уже смотреть не мог ни на какие блюда.

Так продолжалось до тех пор, пока магема не исчерпала вложенный запас энергии. По итогам «праздничного» ужина я потолстел на десяток килограммов, что в принципе, всего-навсего вернуло меня к тем кондициям, которые были до покушения, состоявшегося в ангаре.

Как ни печально это признавать, но, похоже, мне ещё не раз придётся повторить подобный подвиг. Съесть такое количество еды за один присест — это действительно можно приравнять к подвигу. Другой человек на моём месте помер бы от переедания или заработал бы клизму.

После еды я оправился на боковую. Спал недолго, когда проснулся, Энда всё ещё спала там же, куда я её отправил. После отдыха я полностью восстановиться не успел, но всё же чувствовал себя лучше, простые магические действия могу совершать без проблем. А вот от чего-то серьёзного лучше воздержусь.

Так что после чашечки кафы сразу же направился к пленным. Первым на повестке дня стоял адмирал, поскольку я так и не выяснил, кто именно замешан в заговоре.

Вишесу пришлось почистить организм от усыпляющей алхимии, накачать наркотическими веществами, облегчающими допрос, в том числе при помощи гипноза, у людей подобные вещества называются «сыворотка правды», только ведь на самом деле это не панацея, реально заставляющая разумных говорить правду. Психоактивное вещество растормаживает допрашиваемого, расслабляет его, но тренированный человек может врать или недоговаривать. Зато если подобное состояние дополнить гипнозом и магическим воздействием, то достоверно допросить можно почти любого.

Допрос адмирала продолжался около двух часов. Под наркотиками и воздействием гипноза Вишес болтал без остановки, выдавая всё, что знает. Понятное дело, мне пришлось много болтать и слушать, ибо читать мысли, к сожалению, не умею. В итоге я понял, что этот эльф полный болван!

Ну, серьёзно, кому ещё придёт в голову из-за ревности к родителям по причине того, что те уделяли больше внимания сестре, устраивать переворот и покушение на прекрасного, молодого, симпатичного, ни к чему не причастного эльфа (это я так скромно о себе). Сволочь! Вот не живётся некоторым эльфам спокойно, так они начинают создавать приключения для окружающих.

Главное, я выяснил, что весь немногочисленный персонал: техники, медик, пилоты — они совершенно не причастны к покушению, обычные честные эльфы, которые даже не знают о происходящем. Им командир приказал срочно вылететь, они сделали то же, что сделал бы любой другой ответственный сотрудник — принялись за работу.

Все остальные эльфы с этого корабля: десантники, старпом, маг — все они преданы Вишесу и замешаны в его тёмных делишках. Адмирал специально на свой корабль подобрал самых преданных эльфов, на остальных кораблях флота Плывущей ветви служат разумные, набранные уже из других мест, они преданностью лично адмиралу похвастать не могут.

Единственных преданных Дому эльфов с этого корабля Вишес считал ненадёжными. Он думал, что если они узнают о его предательстве, то пилоты вполне могут взбунтоваться и развернуть крейсер домой. Поэтому адмирал направлялся в человеческий сектор Феян. Это что-то вроде пиратской вольницы, там идёт активная торговля почти всем, чем угодно.

Вишес собирался продать техников с пилотами в рабство, а вместо «уволенных» эльфов он желал нанять либо купить рабов иных рас с навыками пилотов и техников. Там же он планировал заменить корабельный искус на новый. Ещё в его планах было сделать новые документы на корабль, вроде того, что это старый крейсер, восстановленный из металлолома. После этого мужчина стал бы по всем документам полноправным владельцем корабля, признанным новым искусом.

Поскольку адмирал в подобных вопросах хорошо разбирается, к тому же примерно знает, к кому нужно обратиться, то я решил воспользоваться его планами, но по-своему.

Все пленные, на которых вчера не хватило сил, были погружены в медицинский стазис. Тех солдат, которые считали, что сидят в своих каютах из-за карантина, я не трогал, потому что лень на них тратить силы, и так сойдёт.

Пора уже было пообщаться с оставшимся экипажем, но не являться же к ним в халате на голое тело и в белых тапочках! Поскольку одежды у меня с собой не было, то пришлось заняться мародёрством. Я по техническим тоннелям, чтобы не нарваться в таком виде ни на кого из персонала, направился прямиком к каюте капитана. Несмотря на карантин, встретить в коридоре техника можно было легко и просто, они носились туда-сюда, словно наскипидаренные, поскольку чинили то, что вчера было разгромлено во время битвы.

Капитанская каюта по размерам лишь немногим уступала гостевым апартаментам. Отличие было лишь в том, что тут была всего одна спальня и гостиная в размерах была несколько меньше, плюс совмещала функцию столовой. А так, тут имелась гостиная-столовая, небольшая кухня с пищевым синтезатором, спальня с большой кроватью, кабинет, а также огромный санузел с джакузи и душевой.

У адмирала нашёлся богатый и разнообразный гардероб. Шкаф был битком набит одеждой. Единственным минусом является то, что размеры далеко не мои. Пришлось «допиливать напильником», но ведь лучше больше, чем меньше, поскольку есть из чего «выпиливать». Жаль, не существует заклинания уменьшения, тогда всё было бы намного проще. Пришлось подгонять одежду при помощи алхимии, удаляя куски ткани и склеивая всё так, что казалось, будто вещи новые и пошиты на меня. Самым сложным оказалось переделывать обувь.

По итогам кройки и шитья я оказался одетым в офицерский костюм со знаками различия младшего адмирала. На поясе разместились положенные по статусу виброклинок и станер. С одной стороны, человек, который впервые нацепит оружие, будет испытывать некоторые неудобства. По такому товарищу сразу видно, что ходить с оружием ему непривычно. Но я часто носил меч в обучающем сне, поэтому особых трудностей не испытывал. Разве что станер доставлял немного неудобств, но не так, чтобы это сильно бросалось в глаза.

Меня совершенно не смущал тот факт, что звания, соответствующего знакам различия, я не имею. Ведь мои полномочия нулевого уровня позволяют присвоить звание временного исполняющего обязанности адмирала флота Плывущей ветви за отсутствием у Дома такового или в случае временной недееспособности действующего командующего. Как раз, тот самый случай. Кто мне запретит назначить самого себя И.О. адмирала? Только верховная, которая далеко. Корабельные базы обновились, сократившись до одиннадцати членов экипажа, считая меня, остальные пассажиры были признаны врагами.

Я спокойно прошествовал от капитанской каюты до офицерской кают-компании. Идти было недалеко, тут же рядом расположена рубка управления. Заняв кресло капитана, я мысленно обратился к корабельному искусу:

— Объяви сбор всех членов экипажа в офицерской кают-компании.

— Принято, — прошелестел в ответ искус. — Принц, рассылка приглашений на коммуникаторы всех членов экипажа завершена.

Сбор всех нужных эльфов занял не больше пары минут. Они подтягивались по одному-двое, все, кроме медика, были облачены в скафандры биозащиты. Каждый входящий демонстрировал примерно одинаковую реакцию, они смотрели в мою сторону, делали большие глаза, после чего с удивлённым видом замирали. Никто не осмеливался задавать вопросов, как положено по инструкции, ожидали, когда старший по званию сам обратится.

Я прекрасно понимаю этих эльфов. Тут тебе и карантин, и непонятные разрушения в медблоке, плюс пропажа офицеров и десантников. Идёшь на ковёр к адмиралу, а тут вместо привычного Вишеса, ну или хотя бы старпома Каледа, сидит какой-то пацан, но в адмиральской форме. Мало того, реакция эльфов меня радовала, так что для вошедших я ещё и радостно скалился.

А уж когда Энда последней из вызванных эльфов зашла в кают-компанию с видом поднятого зомби, да ещё без защитного скафа, это вообще был улёт. Так посмотришь на девушку: глаза узкие, как у кхетайца, ещё и веки опухшие, лицо помятое, халат мятый. В любой другой день можно было бы подумать, что девушка сильно бухала, а теперь страдает похмельем (что правда). В любой другой, да, но не тогда, когда на корабле творится чёрте что и официально действует карантин красного уровня.

Все девять эльфов (четверо пилотов и пятеро техников) с ужасом и жалостью смотрели на медика, видимо, записав её в мертвецы. А что они ещё могли подумать, кроме того, что девушка сама заразилась неизвестным вирусом?

— Господа, — начал я, поднимаясь с кресла.

Все тут же перевели внимание на меня.

— Наверняка вы гадаете, кто я. Хотя, возможно, самые умные уже задали подобный вопрос корабельному искусу.

Я ухмыльнулся, поскольку по обескураженному виду эльфов было ясно, что настолько сообразительных среди них не оказалось.

— Меня зовут Серхиэль. Принц Плывущей ветви и в настоящий момент временно исполняющий обязанности адмирала флота и капитана этого судна.

Эльфы начали издавать удивлённые охи и ахи, они, не веря, пучили на меня глаза. Тут же парни засуетились, стали залезать в свои коммуникаторы, прося подтверждения от корабельного искуса. Тот, понятное дело, всё подтвердил, чем вызвал ещё большее удивление и некоторое оживление среди персонала.

— Госпожа Энда, — обратился я к медику, которая в ответ посмотрела на меня тяжёлым взором. — Вам было бы лучше похмелиться, чем пугать коллег своим инфернальным видом!

Парни в скафандрах после этих слов облегчённо выдохнули, поскольку поняли, что медик не заразная, а просто страдает от чрезмерного употребления алкоголя. Одновременный выдох девяти разумных через вокодеры — это мощно.

— Опохмел ведёт к запою! — недовольно ответила Энда, после чего поморщилась и помассировала виски ладонями, тем самым она вызвала улыбки у коллег и сбросила общий градус напряжённости.

— Итак, господа, вынужден довести до вас неприятные новости, — продолжил я, обводя строй эльфов оценивающим взглядом. — Бывший адмирал Дома, господин Вишес, несколько раз устроил покушение на старшую ветвь, если говорить более конкретно, то на меня.

Эта новость вызвала удивление у всех, кроме Энды, которая уже была в курсе происшествия. Было видно, что никто не верит в сказанное.

— Простите, принц, но как такое может быть? — осмелился спросить старший техник.

Мой браслет на запрос тут же выдал краткие данные на этого рослого, худого и рыжего эльфа с зелёными глазами.

Феттлер. Старший техник шестого уровня, уровень доступа прим 1–3. 317 лет.

— Господин Феттлер, это жизнь, в ней порой происходят странные вещи, — пожал я плечами. — Как бы то ни было, факты не лгут. Господин Вишес за последние несколько дней устроил на меня несколько покушений, более того, то, что я оказался на борту данного судна, как раз последствия первого неудавшегося покушения. Поскольку у бывшего адмирала было множество сообщников, пришлось провести операцию по их обезвреживанию. Так что, у меня для вас хорошие новости, никакого вируса на корабле нет.

— Как нет?! — удивлённо вопросил голубоглазый блондин-техник по имени Стэнлиэль Фишер. Он мне был заочно знаком из отчёта корабельного искуса, поскольку занимался тестированием корабля перед отбытием «на каникулы».

— Карантин был объявлен с единственной целью — чтобы бескровно выявить и обезвредить всех повстанцев. К сожалению, план оказался несовершенным. Техники уже могли в этом убедиться на примере разрушенного медблока, в котором повстанцы, в числе которых оказались все десантники, старшие офицеры и маг, летевший на корабле, устроили небольшой филиал преисподней. К счастью, мне при поддержке многоуважаемой госпожи Энды, — киваю в сторону медика, — удалось обезвредить всех преступников.

Головы девяти эльфов тут же повернулись в сторону медика, мужчины удивлённо с долей уважения рассматривали девушку.

— Обезвредили, как же! — саркастически выдала Энда. — Адмирал, — кинув взгляд на меня, девушка решила поправиться. — В смысле, бывший адмирал, совсем с ума сошёл! Он пытался меня задушить. Если бы не принц, я бы стала топливом для мусорного реактора! Весь бой валялась на полу, пока адмирал Вишес с приспешниками всей толпой всевозможными средствами пытались убить принца. Стреляли из станеров, кидались заклинаниями… Эти сволочи уничтожили мою вотчину! Залечила бы до смерти за такое!

До этого мою речь, собравшиеся в кают-компании эльфы, воспринимали скептически, но слова медика, словно прорвали плотину недоверия. Одно дело, когда говорит незнакомый сопляк, пусть его полномочия и подтверждены, совершенно другое, когда говорит знакомый разумный.

— Так что делать-то? — спросил низкорослый черноволосый пилот, внимательно смотря на меня карими очами. — Нам что, выходить из гипера и разворачивать корабль обратно в сегмент Валинор?

— Погодите, я скажу что делать. Пока проясним ситуацию. Я лично допросил командование преступников. Выяснилось, что все, присутствующие в данном помещении, являются честными эльфами и никоим образом не причастны к покушению. Солдаты, которые не участвовали в бое в медицинском крыле, до сих пор считают, что находятся под карантином. Остальные накачаны ударной дозой медикаментов. Нам попросту негде удерживать пленных, к тому же нас мало, а их много. Поэтому, главное — карантин, по крайней мере, его видимость, будет продолжать действовать. Но вам не обязательно носить скафандры.

— Значит, можно ходить без скафа? — с облегчением задал мучавший всех вопрос старший техник Феттлер.

— Можно, — кивнул я.

— Отлично! — обрадовался Стэнлиэль Фишер.

Остальные члены экипажа были с ним согласны, о чём можно судить по едва заметным кивкам и улыбкам на лицах некоторых эльфов.

— Теперь о правилах безопасности. Не стоит приближаться к каютам пленных и поддерживать с ними какую-либо связь. В случае, если кто-то будет замечен за подобным, по законам военного положения он будет считаться сообщником бунтовщиков!

— Да мы что, глупые что ли? — недовольно вопросил Феттлер. — Мы честные эльфы, выполняющие свою работу. Зачем нам с этими идиотами общаться?

— Да-да, — закивал Стэнлиэль Фишер.

Остальные эльфы помалкивали и внимательно прислушивались. Похоже, они действуют по правилу: «Меньше трепи языком при начальстве, не наживёшь проблем». Зато потом, уверен, они друг с другом тему этого собрания будут мусолить ещё очень долго. Всё же корабль не столь большой, коллектив маленький, событие подобного масштаба просто так не забудется.

— Пилоты, — перевёл я внимание на четвёрку молчаливых эльфов, которые слегка напряглись. — Продолжаете работать в прежнем режиме, установленном до карантина. Следуем по проложенному курсу. Понятно?

— Принято, — почти одновременно гаркнули все четверо, от чего мне захотелось помотать головой, чтобы избавиться от эффекта эха.

— Теперь техники, — на мне сосредоточилось внимание пятёрки техников. — Господин Феттлер, что с ремонтом медблока?

— Ремонт движется, — недовольно произнёс старший техник, пожёвывая нижнюю губу. — Но, принц, вы же понимаете, что у нас попросту нет в запасе медицинского оборудования?

— Это ясно, но помещение вы можете восстановить?

— Стены, полы, потолки, проводку — всё это мы залатаем, новым не будет, но в приемлемый вид приведём, — продолжил Феттлер. — Но медицинские капсулы мы проверяли, рабочими остались всего три штуки из тридцати, только их сумеем запустить. Но это будет не раньше, чем к концу полёта. К тому же нам придётся работать в авральном режиме.

— Действуйте, господа. Я полагаюсь на вас и ваш опыт. Я, как капитан корабля, в любой момент доступен для связи, так что обращайтесь в случае возникновения рабочих вопросов. Несмотря на не самую приятную ситуацию, был рад познакомиться со всеми вами. Все могут быть свободны.

Эльфы в скафандрах начали покидать кают-компанию, одна лишь Энда задержалась.

— А мне что делать? — спросила девушка.

— Для начала спрячь спирт, — шутливым тоном произнёс я, — если до него ещё не добрались техники. Затем можешь отдыхать, апартаменты верховной в твоём полном распоряжении.

Дальнейший полёт протекал без происшествий. Солдаты по большей части продолжали сидеть в своих каютах под карантином, другие лежали в стазисе. Техники чинили медицинское крыло, пилоты посменно управляли кораблём, а медик отдыхала в гостевых апартаментах, поправляя расшатанные нервы медицинским спиртом, который ей удалось спасти от загребущих лап техников.

Я же на протяжении всего полёта осуществлял задумку, то есть отъедался. Каждый приём пищи был, будто у толстяка-американца, еды было столько, что хватило бы накормить пять человек. От этого с каждым днём моя фигура росла вширь. Так что под конец полёта пришлось перешивать ещё один костюм и я стал похожим на маленького колобка. Сто двадцать килограммов живого веса — это очень солидно. Я успокаивал себя мыслями о том, что хотя бы перестал быть похожим на заморенного голодом подростка.

Магемы в жировую ткань удалось внедрить, но не скажу, что это вышло без проблем. Но все проблемы оказались решаемы. Так в процессе внедрения магем пришла мысль, что в случае ранения заклинание может быть повреждено, что поставит под угрозу активацию подобной магемы. Пришлось всё переделывать, встраивая ограничители на подобный случай, плюс дублировать самые важные заклинания, вроде целительских магем для ускорения регенерации.

Через несколько дней крейсер прибыл в сектор Феян в их торговый сегмент. Нам без проблем удалось пристыковаться к орбитальной станции.

Вот уж попали, так попали. Я уже пару столетий работаю техником, большую часть времени служу на кораблях Плывущей ветви. Всякое бывало: неожиданные поломки, ревизоры, даже неудачные нападения пиратов. Но то, что происходит сейчас, даже на фоне остальных чрезвычайных происшествий выделяется ярким пятном.

Вначале Вишес всех неожиданно выдернул из отпуска, после чего был поспешный старт, что никому не придало радостного настроения. Затем, вскоре после начала полёта, всех напугал неожиданно объявленный карантин красного уровня. Народ ходил, как пришибленный, мы ожидали, когда же нас вызовут для обследования в медблок. Но вызвали туда только техников, и то, совсем по иной причине.

Когда вся наша бригада техников пришла в медицинское крыло, то обнаружили, что там всё разрушено, будто в помещении порезвился гигантский бронированный ящероид. Конечно, мы принялись за починку, но все пребывали в подавленном настроении. Было страшно. Угроза неизвестного вируса, а мы оказались в гиперпространстве запертыми на корабле, в котором не осталось целого медицинского оборудования. Ситуация усугублялась тем, что от офицеров не было ничего слышно и никто не прояснял ситуацию.

На следующий день всё прояснилось, но новости оказались из разряда шокирующих. Такое не придумаешь, даже залив дюзы палёной сивухой. Бред — вот единственное слово, которое крутилось в голове. Вместо привычных офицеров в кают-компании мы с парнями обнаружили какого-то сопляка, одетого в адмиральский мундир.

Дальше больше. Выяснилось, что этот эльф-малолетка не просто из старшей ветви, а целый принц. Конечно же, мы слышали о том, что верховная усыновила мальчика-высшего, ведь именно нашему кораблю довелось его вместе с принцессой доставлять на родную планету. Но его рассказ был полон логических несостыковок и напоминал бред наркомана.

Вначале никто не хотел верить, что это принц и что нами будет руководить ребёнок. Если бы корабельный искус не подтвердил, что этот паренёк на самом деле принц… Хотя, никто другой, кроме капитана, офицеров, медика или правящей части старшей ветви не сумел бы взять в свои руки всю полноту власти на корабле.

Мало нам было приключений, как выяснилось, что адмирал и почти весь экипаж свихнулись. Ничем другим я не могу объяснить, зачем такому солидному эльфу понадобилось похищать и убивать ребёнка. Хоть слова и звучали бредово, но мы всё же поверили, что покушение было. Ярким подтверждением служил уничтоженный медблок. Да и попытка захватить преступников под видом карантина — очень неплохая идея, которая прекрасно вписывалась в реалии. Я бы, пожалуй, если бы обладал аналогичными возможностями, поступил бы так же.

Я бы не переживал, если бы на месте пацана оказался кто-то более взрослый, например, сама верховная. В гиперпространстве невозможно связаться с руководством Дома, а когда мы из него выйдем, то окажемся далеко от родного сектора. Не факт, что рядом окажутся эльфы, которые способны отдавать приказы или кто-то из спецслужб. Что бы им делать во фронтире?

Кто знает, как может накуролесить молокосос, дорвавшийся до власти?! Было понятно, что пацан попросту играется во взрослую жизнь, используя свою власть. Вон, назначил себя И.О. адмирала, И.О. капитана. Странно, чего ещё он не назначил себя И.О. десантника, техника или пилота?!

Ну как же — он же прЫнц! Вырвался из-под опеки старших, пусть и столь экзотическим способом, как похищение. Как только появилась возможность, сразу же надавал себе должностей явно не по уму и не по навыкам. И ведь хочешь-не хочешь, а подчиняться придётся, иначе действительно скажут, что бунтовщик, и хрен что докажешь. Приходится соблюдать текущую вертикаль власти.

А ведь паренёк мог бы назначить кого-то из взрослых И.О. капитана до конца полёта, например, меня или одного из пилотов. Это самое логичное и разумное решение. Тогда мы спокойно вышли бы из гиперпространства и вернулись домой. Тут лететь-то всего максимум пару дней.

Вот зачем принцу понадобилось лететь прежним курсом во фронтир? А я скажу зачем, как сказал это парням во время ремонта разгромленного помещения: ребёнок хочет насладиться своей властью! Он просто хочет поиграть в капитана космического корабля. Кто в детстве не мечтал, представляя себя капитаном боевого космолёта? Вряд ли найдётся такой мальчишка. А тут реальный крейсер и понимание, что полная власть над ним в твоих руках… Понятно, что сам ребёнок не развернёт судно, ведь стоит нам вернуться домой, как он перестанет быть капитаном, адмиралом и прочими громкими словами.

И главное, непонятно, как вообще пацан сумел справиться с кучей взрослых?! Да не простых взрослых, ведь там были матёрые эльфы-десантники и целый боевой маг! Не скажу, что я не рад за пацана. Было бы намного хуже, если бы он погиб в наше дежурство на этом корабле. Тогда из добропорядочных тружеников мы все точно стали бы одними из самых разыскиваемых эльфийских преступников. Как минимум прошли бы по статье о соучастии в похищении и убийстве высшего эльфа, а это всё — полный финиш! Не только сами пошли бы по этапу, но и наши семьи попали бы в правительственный чёрный список.

Что нас ждёт с таким командованием, не скажет никто…