Сильнейший Столп Империи. Книга 1

Глава 3

Новый мир.

Кстати, об энергии. Что там говорил предыдущий хозяин тела? Её можно получать через медитацию. Интересно, а медитация сильно отличается от того, что я сейчас делаю? Фактически ведь я медитирую. Я обращён к своему телу, занимаюсь его изучением. Чем не медитация? Нужно только разобраться, как эту энергию получать, и что это за энергия?

Я внимательно осмотрелся в поисках какого-нибудь резервуара под энергию и ничего не нашёл. Тогда я вспомнил книжки про магию, в которых говорилось, что резервуар для маны находится в ауре человека, поэтому я попытался отыскать эту самую ауру, но ничего не обнаружил.

Ну, не должно же это быть очень сложным. Наверняка нужно просто хорошенько подумать и ответ должен быть где-то на поверхности.

Интересно, почему я решил, что под энергию требуется отдельный резервуар? А что если всё моё тело и есть резервуар для энергии? Тогда это объясняет, почему для пополнения энергии требуется именно медитация. И ответ действительно находится на поверхности, потому что в любом другом состоянии тело потребляет энергию, а не накапливает её.

Вроде, всё логично. Осталось понять, как это сделать. А что если попробовать просто потянуть её в себя? Эта энергия, как я понял, находится везде. Не уверен, что она потечёт в меня, если я просто откроюсь. Однако, если её потянуть, то может и получиться.

Я сосредоточился на своём теле и представил, как я втягиваю эту энергию. Не помогло. И тут до меня дошло, как я сильно туплю. Эта информация должна быть в памяти тела, как и вся остальная инструкция по его использованию.

Я покопался в памяти тела и нашёл. Я действительно оказался прав, само тело и есть резервуар для энергии Жизни, которая есть в любом живом существе и на любой планете, где есть Жизнь.

Путём несложных манипуляций я сумел начать пополнять жизненную энергию, но при этом двигаться я уже не мог. Оно и понятно, энергия либо втягивается в тело через все его ткани, либо этими тканями и потребляется. Вот только поток вливаемой энергии оказался весьма небольшой.

Теперь понятно, почему все предпочитали убивать монстров и пополнять энергию через энергетическую кляксу. То, как пополняется энергия через медитацию, никуда не годится. Я понимаю, что по мере развития моего тела поток энергии значительно увеличится, но в то же время многократно возрастёт и потребление.

Кстати, интересно, а на что у меня хватит энергии? И вообще, как понять, сколько у меня её имеется? Я снова покопался в памяти тела, в той части, где описывалось оно само и понял, что количество энергии можно узнать, если сосредоточиться на ней. Так я и поступил, вот только энергии не обнаружил совсем.

Быть этого не может! Я ведь как-то живу. Без энергии я вообще не смог бы двигаться. Пришлось ещё раз внимательно изучить память, и мне всё-таки удалось найти кое-что. Оказывается, я смотрел в масштабах всего объёма энергии, который способно принять на себя это тело на текущей стадии развития. А если этот масштаб увеличить, то можно увидеть, сколько у меня энергии в действительности. Причём этот объём я могу видеть в той шкале, которая мне наиболее удобна.

Я решил, что вертикальная шкала мне нравится больше, поэтому представил ее себе, увеличил и спустился к самому низу. К моему неудовольствию, я увидел, что энергии у меня между «нихрена» и «скоро сдохну».

Утрирую, конечно, но не сильно. На манипуляции с выбором новой внешности ушла значительная часть остатков энергии Жизни, которые имелись в этом теле, после моего в него заселения. Видимо, на обмен душ нужно очень много энергии. Или её остается ровно столько, чтобы хватило на изменение тела и поддержания жизни на короткое время, чтобы новый хозяин сразу освоил медитацию. Хорошо хоть я начал пополнять свои запасы. По крайней мере, не сдохну, сделав пару шагов.

Так, с энергией Жизни и ближайшей прокачкой навыков я разобрался, теперь необходимо узнать, как можно больше об этом мире. Я принялся копаться в памяти тела и не обнаружил практически ничего. Предыдущий его хозяин действительно был здесь мимоходом. Он открыл портал в одном месте, добрался до города, осмотрелся и открыл портал в другой мир. При этом он знал, что за ним следует отряд охотников. Если учесть то, что он искал смерть, то, видимо, он решил, что здесь ему точно никто не бросится помогать, поэтому пошел искать, как он выразился, идиота в мой мир.

Ладно, раз уж затея с изучением этого мира в ускоренном режиме провалилась, то почитаю-ка я инструкцию к этому телу. Лучше это сделать в спокойной обстановке, а не в бою или тогда, когда времени вообще нет.

Оказалось, что особенностей у этого тела действительно очень много и инструкция к нему довольно большая. Поэтому мне пришлось потратить на её доскональное изучение очень много времени, а оставшиеся пару часов я вновь анализировал возможные пути своего развития.

И вот, когда я убедился, что моё тело приняло, выбранную мной, внешность и теперь останется такой до конца моей жизни в этом теле, я проснулся и выбрался на поверхность.

Учитывая, то, что у меня нет никакой информации об этом мире, мне её необходимо добыть. Мой опыт диверсанта подсказывает мне, что получить такую информацию можно в питейных и увеселительных заведениях. Однако, на это нужны деньги, а у меня местной валюты нет. Сильно сомневаюсь, что рубли с Земли здесь в ходу.

Остаётся ещё один не менее эффективный вариант. Беспризорники. Их в любом мире хватает. Нужно только иметь к ним подход и они охотно делятся информацией, а знают они порой значительно больше, чем контингент, собирающийся в пивной.

Я принялся бродить по трущобам в поисках какого-нибудь местного рынка или любого другого места, где собирается толчея. Там где много народу и они плотно передвигаются беспорядочной толпой, там всегда есть те, кто кормится с этой толпы. В том числе и беспризорные дети.

Разумеется, это должен быть рынок не для нищих и не для богатых, а для середняков. С нищих взять нечего, а там, где закупаются богатые, нет такой толпы, и туда не пустят нищебродов. Да и присматривают за такими местами намного лучше, поэтому воровать там особо не дадут.

Я ходил по улицам и прислушивался, стараясь идти туда, где больше всего шумели люди. И таким способом потихоньку я всё-таки нашёл нужное мне место. Правда, оно находилось не в трущобах, а уже в довольно приличном квартале, который, если честно, очень был похож на земные.

Обычные многоэтажные здания, с дворами и стоянками для машин, с магазинами, ресторанами и банками. У меня сложилось впечатление, будто я вернулся на землю и только люди, одетые по-другому, напоминали мне, что я не в Челябинске. Даже язык был тот же, русский, только без ярко выраженного англицизма. По крайней мере, я не услышал ни одного слова на английский манер. Даже бизнесменов тут не было. Их называли деловые люди или купцы.

Причём, и те, и другие, как я понял, из сословия простолюдинов. Аристократы здесь в особом почёте и их никто не назовёт ни деловым человеком, ни тем более купцом. На аристократа таких купцов может работать сотня, а то и не одна. Мне уже нравится этот мир. Я ещё не добрался до рынка, а уже столько всего узнал. Что ж, прогуляюсь по местному рынку и пригляжусь. Уверен, что здесь беспризорники обязательно будут.

Я влился в толчею, внимательно следя за окружением. Делал вид, что рассматриваю товары на прилавках, а сам слушал и разбирал услышанное. Этим навыком я обзавёлся ещё в военной учебке. Хочешь жить нормально, учись собирать информацию и анализировать её.

Вот только сейчас я находился не в своём прошлом теле, а в новом. И у этого тела навыки наблюдения развиты значительно сильнее. Я спокойно различал абсолютно всё, что слышал. И мой мозг разделял это на отдельные разговоры. Я понимал всё, о чём говорили окружающие, несмотря на то, что вокруг стоял реальный гвалт. Это просто невероятно! Я ощутил себя настоящим супергероем! Раньше в такой толпе мне понадобилась бы запредельная концентрация, чтобы понять два разговора не связанных друг с другом.

Интересно, а Слон про этот шанс говорил, когда сказал, что у него чуйка сработала на то, что я ещё буду жить счастливо и богато? Надо будет как-нибудь сходить к нему в гости, когда прокачаюсь и смогу открывать порталы между мирами. Видел я это животное, которое открывает порталы на такие расстояния. Моё тело в настоящий момент даже не способно вместить столько энергии, сколько требуется для его открытия.

Я продолжал бродить по рынку, слушать и осматривать всё, что меня окружало. Я заметил, как здесь торговали чем-то незаконным, судя по тому, как они прятали этот товар и, как его передавали покупателю. Нашёл тех, кто заправлял здесь теневым бизнесом. Главного я тут не обнаружил, но зато приблизительно знаю, где находится его логово. А также нашёл несколько точек, куда сдавали часть заработка в общак представители теневой гильдии.

Тут собрался разный контингент. Начиная от профессиональных нищих, заканчивая мошенниками, которые под видом элитного товара впаривали покупателям всякий хлам.

А вот и беспризорники. Пока ещё я вычислил не всю компанию, но, как мне кажется, двое, которых я успел обнаружить, с одной шайки.

Я нашёл небольшой закуток, и встал там, чтобы никому не мешать и лишний раз не отсвечивать. Вскоре я замечаю ещё нескольких подростков, которые друг с другом не пересекаются, но при этом часть из них тащит кошельки, а другая часть отвлекает, когда это необходимо.

Разумеется, я делаю вид, что ничего не замечаю и просто жду здесь кого-то. Мне только осталось дождаться окончания их рабочего дня, и проследить за ними до их ночлежки, а там уже можно будет переговорить.

Я замечаю, как парнишка лет двенадцати стащил у одного мужика кошелёк, сунул его в карман и собирался удрать, но мужик ухватил того за руку, со словами:

— А ну стоять, ворюга!

Мальчик тут же запричитал:

— Дяденька пустите, у меня мама пьёт, папа бьёт. Пустите, я ничего не сделал, — стандартная отмазка всех мелких воришек. Кричат и давят на жалость. Однако этого мужика не пронять такими вот спектаклями, поэтому я решил вмешаться.

Я подошёл к нему, ухватил его руку, которой он держал парнишку и произнес:

— Ты чего это к детям пристаёшь? Что тебе от него надо? — а сам в это время вытащил из кармана мальчика кошелёк и незаметно закинул его за спину мужику, которого тот обокрал.

— Так вы из одной шайки⁈ Ты его прикрывать решил⁈ Не выйдет! Со мной такое не пройдёт.

— Ты на вопрос ответь, а то пока закон здесь нарушаешь только ты, — напомнил я.

— Этот воришка стащил мой кошелёк!

— Ты брал его кошелёк? — спросил я у мальчика.

— Нет, господин, у меня папа пьёт, мама бьёт! Я ничего не брал!

— А это случаем не твой кошелёк? — поинтересовался я у мужика, указывая на кошелёк, который валялся в паре шагов сзади него. Тот оглянулся и определенно узнал свою пропажу.

Мужчина попытался подойти к кошельку, не разжимая руки, чтобы увести за собой мальца.

— Ребёнка отпусти! — тоном, не терпящим возражений, произнес я.

— Ага, сейчас! Чтобы он сбежал⁈

— Ты потерял свой кошелёк и обвиняешь в этом другого⁈ Слушай, а может ты это специально делаешь? Подбрасываешь кошельки детям, затем уводишь их! Ты случаем не торговец детьми или педофил? — решил я обвинить того, кто не собирался сдаваться и у меня это получилось. Люди, проходящие мимо, начали останавливаться и обращать на нас внимание.

То, что кто-то поймал воришку здесь никому не интересно, это обыденная ситуация, а вот торговля детьми и педофилия, это уже серьёзные обвинения.

Мужик понял, что если он продолжит, то это будет грозить ему серьёзными неприятностями, поэтому он разжал руку, и мальчик тут же убежал. Вот только поднять свой кошелёк мужчина не успел, другой беспризорник схватил его и рванул вместе с ним в противоположную сторону от той, где скрылся его товарищ.

Тот, кого пытался обокрасть пацан, определенно работал в местной полиции. Или как они тут называются? В общем, он бросил на меня злобный взгляд, а я в ответ лишь пожал плечами. И мужик рванул за пацаном. Я же отправился на выход с рынка, продолжая внимательно слушать, и наблюдать за всем происходящим вокруг.

Отойдя в сторону, я принялся ждать, когда малолетняя банда отправится домой. После этого инцидента они не рискнут появляться здесь в ближайшие пару дней, потому что этот полицейский здесь всё вверх дном перевернёт, если ему это позволит его начальство. Или местное начальство, если он не из этого района.

С другой стороны, если бы он работал на этой земле, то его бы знали и никто не тронул бы. Так что, скорее всего, его пошлют, ещё и выговор влепят за то, что был невнимателен. Мол, где это видано, чтобы обворовали полицейского.

Неизвестно где.

Мальчик по имени Александр бежал со всех ног по малонаселённым переулкам, исчезая в тайных городских проходах, которые знают только беспризорники, такие как он.

Его чуть было не поймали на воровстве. Это могло закончиться очень плохо. Его реально могли убить, а то и продать куда-нибудь. Работорговля в этой стране запрещена, но когда и кого запреты останавливали? Он, как никто другой знал с какой лёгкостью нарушаются законы, потому что сам это делал каждый день.

Сегодня ему повезло, его спасли. Вопрос только в том, кто и зачем? Что этому аристократу от него понадобилось?

Санёк ещё раз внимательно осмотрелся и не обнаружил никакого преследования или слежки. Всё как обычно, но на всякий случай нужно ещё немного попетлять. Если за ним следят профессионалы, нельзя приводить их в убежище, от этого могут пострадать и его друзья.

Мальчик снова юркнул в одну из дыр в заборе и рванул в сторону, уводящую от убежища.

С другой стороны, если бы этот аристократ хотел ему навредить, он бы не отпустил его, а сам схватил за руку. Кроме того, он вообще аристократ?

«Надо ещё сильно постараться, чтобы вытащить из кармана кошелёк так, чтобы я этого не заметил, и бросить его так, чтобы не заметил ни я, ни тот мужик, у которого я его украл. Только бы не создать проблемы на рынке, иначе мы все потом встрянем! Банда Серого нам это не простит, а к ним лучше в должники не попадать. Потом не расплатимся», — размышлял Санёк, убегая всё дальше и дальше и внимательно осматриваясь по сторонам, пытаясь обнаружить преследователей.

Но никого так вычислить и не смог, поэтому развернулся и по дуге направился в убежище, размышляя о том, что нужно будет вернуть долг этому аристократу, если подвернётся такая возможность. Непростой это человек, раз обладает такими способностями, и с такой лёгкостью заставил его отпустить вора.

Неизвестно где.

Я дожидаюсь, когда последние из беспризорников выходят с рынка и незаметно следую за ними. За пацанами, кроме меня никто не следит, поэтому я преспокойненько двигаюсь в том же направлении, но на некотором отдалении. Причём совершенно не смотрю в их сторону и делаю вид, что просто гуляю.

Когда эти двое заходят в заброшенный двухэтажный дом, который, судя по всему, предназначен под снос, предварительно оглядевшись по сторонам и не заметив меня, поскольку я в это время свернул за дом и наблюдал за тем, куда они отправятся.

Судя по тому, что парни не появились ни в одном из окон, можно сделать вывод, что они спустились в подвал. Это хорошо, что они достаточно умны, чтобы уметь прятаться.

Соваться к ним туда бесполезно. Наверняка у них имеется несколько выходов, и когда я подойду, они благополучно оттуда свалят.

Что ж, попробую надавить на жалость. Я выхожу из-за другого дома и иду мимо той двухэтажки, которую облюбовали местные беспризорники.

Дозорный, которого оставили наблюдать за периметром, тут же метнулся вниз и сообщил, что я появился. Пацаны выбрались на улицу и стали наблюдать за мной из-за укрытий, а я делал вид, что их не замечаю. Мой слух, позволяет слышать мне даже на таком расстоянии, поэтому я услышал их разговор.

— Санёк, похоже это тот аристократ, который тебя сегодня спас, — произнёс тот парень, который стащил кошелёк, когда тот мужик отпустил Санька.

— Мне тоже, кажется, что это он. Вот только, что он здесь делает? За нами что ли проследил? — ответил Санёк, но, когда я начал искать коробки, чтобы переночевать, они поняли, что я ищу не их. Я забрался в коробки и сделал вид, что собираюсь спать.

Ждать пришлось довольно долго. Парни оказались очень осторожными и старались держаться подальше от возможных неприятностей. Я уже было решил, что мне реально придётся ночевать в коробках, но тут я услышал осторожные шаги.

— Эй, вы тут? С вами всё хорошо? — услышал я голос того мальчика, которого спас. Я выбрался из-под коробок, делая вид, что оглядываюсь и вообще не ожидал здесь встретить кого-либо. Одновременно с этим спросил:

— Кто здесь?

— Извините, что разбудил. Вы меня спасли сегодня на рынке.

— А-а, это ты… И что тебе нужно? — спросил я, вставая и отряхиваясь.

— Хотел спросить, зачем вы спасли меня?

— Если бы я этого не сделал, то кто его знает, чем бы для тебя это всё закончилось. Не понравился мне этот мужик. Гнильцой от него несло.

— Спасибо, что спасли.

— Пожалуйста, — пожал я плечами и добавил:

— Ты в следующий раз смотри у кого кошельки тащишь. Это был полицейский, — когда инцидент был исчерпан, и этот мужик убежал за вторым пацаном, который подобрал его кошелёк, я услышал от одного из прохожих знакомую фразу: «И куда только полиция смотрит!» Значит в этом мире одним из правоохранительных органов является полиция.

— Быть не может! Он не похож на полицейского, — не поверил мальчик, но тут вышел второй, который стащил этот кошелёк и убежал.

— Сань, он реально полицейский. Вот, глянь, — произнес второй парень и протянул моему собеседнику украденный кошелёк.

Санёк тут же начал рыться в нём и вытащил оттуда удостоверение. Оно было не таким, как в моём мире. Скорее больше походило на небольшой бумажный листок, закатанный в ламинирующую плёнку.

— Вот же гадство! Похоже, вы из-за меня пострадаете, — расстроился мальчик.

— Не переживай, Саня. Сегодня переночуем здесь, а завтра двинем в другой город. Я не допущу, чтобы мы попали в кабалу к Серому.

— Можно взглянуть? — поинтересовался я, протягивая руку.

Санёк взглянул на старшего и тот кивнул. Тогда мальчик протянул мне удостоверение.

Так и есть, этот полицейский не отсюда. Он приехал сюда по личным делам, или в командировку. Будем надеяться, что власти у него здесь не много.

— Можно взглянуть на кошелёк? — попросил я, и Санёк отдал его мне, предварительно получив согласие от старшего.

Я внимательно смотрел его и не нашёл ничего что могло бы представлять большую ценность. При этом я прощупал все швы и все возможные места, где можно спрятать что-то важное. Денег, разумеется, в нём уже не было.

— Что в нём было? — спросил я у того парня, которому всё-таки удалось стащить его.

— Деньги, — ответил тот.

— Пойми, мне всё равно, что в нём было, я на это не претендую. Сейчас я лишь хочу понять, стоит вам опасаться проблем или нет. Подумай хорошенько в кошельке хоть что-то, любая мелочь, кроме денег была? — спросил я, чеканя последнее предложение по словам.

Парень ответил не задумываясь:

— Не было там ничего. Даже пластиковых карточек не было. Я только деньги вытащил и больше ничего не трогал. Он достал из кармана несколько купюр и мелочёвку.

— Можно взглянуть? Я верну их, — попросил я, и снова взгляд на старшего, получение от него кивка и передача мне денег. Я внимательно осмотрел и бумажные купюры, и металлические монеты. Я их даже обнюхал, на всякий случай, но никаких меток и ничего подозрительного не обнаружил, после чего вернул деньги парню.

— Если это правда, то не торопитесь выходить. На всякий случай смените завтра своё убежище. У вас наверняка есть запасные варианты. Полицейский этот не местный, а это значит, что провести облаву без согласования с местной полицией он не сможет. Если у него кроме этой мелочёвки ничего в кошельке не было, то он даже не станет дёргаться, потому что сам получит выговор от начальства.

На всякий случай несколько дней на рынке больше не промышляйте. Просто наблюдайте со стороны, если начнётся облава, сваливайте из города, а если всё будет тихо, то можете оставаться. Если Серый не беспредельщик, то предъявлять он вам ничего не станет.

— Ты Серому его долю отдал⁈ — тут же спохватился старший, обратившись к тому парню, которому удалось стащить кошелёк.

— Да, сбросил в пункте сбора общака, когда пробегал мимо, — ответил он.

— Молодец, тогда предъявить ему нам будет нечего, и мы сможем работать дальше. Спасибо вам, что спасли Санька, — с последним предложением старший из пацанов обратился ко мне.

— Пожалуйста. Вы главное будьте осторожны.

— Вы не сочтите, за грубость, а кто вы такой? Мы просто никогда не встречали таких аристократов, как вы, — спросил у меня Санёк.

— В том-то и дело, что я сам не знаю, — ответил я, уже продумав свою легенду.

— Как так⁈ — в голос спросили все парни из этой компании, причём даже те, кто прятался в стороне, на всякий случай.