Откровенно говоря, с достойными подарками в областном центре оказалось так себе. Весьма и весьма скромно. Особенно в понимании мемохарба, вернувшегося в эти годы из ХХI-го века. Но вот по меркам и критериям обитателей рядового, пусть и огромного посёлка послевоенного времени, знатных и достойных вещей хватало. По крайней мере, для всей родни кучу полезного добра или приятных сувениров, Александр с Настей купили быстро. Хотя девушка немало поразилась щедрости и платежеспособности своего, ещё позавчера скромного одноклассника. А вот ей самой что-то купить, долго не получалось.
А всё потому, что базар к этому времени уже практически закрылся. Вот если бы с утра они туда наведались… Ну а то что Бельских понравилось в магазине, было с негодованием парнем отвергнуто. Слишком мелочным ему показалось, и недостойным для возлюбленной. Зато им повезло отыскать место, где продавались действительно нужные вещи. Причём нашли они это место по немалой очереди туда.
Ломбард. А люди стояли колонной, чтобы сдать туда нечто ценное и получить заём. Хорошо, что Киллайд сразу вспомнил, что это такое и с чем его едят, и прошёл в помещение без очереди. Во второй его части как раз торговали предметами, на которые уже месяц как окончился срок договора. И там лишь несколько покупателей крутилось, рассматривая выложенное за витринами добро. Ну и милиционер строгий стоял, хмуро посматривая на каждого из вошедших так, словно они его лично уже обокрали.
Шульга-Паркс долго не выбирал:
— Вон те часики покажите!.. Ага! Примерь, — это уже своей невесте. — Отлично! — опять к продавцу: — И вон, то зеркало в оправе, заверните. Угу… А этот патефон, который поновее… опробуйте его с пластинкой, пожалуйста. Мм… Вполне! А что за пластинки ещё есть?.. Давайте все!.. И аккуратней заворачивайте! Это подарки для моей невесты.
Бельских стояла с приоткрытым ротиком, с расширенными глазищами и почти не дышала. Если прежние подарки кому-то, она приняла просто за барские замашки и пожелание пустить пыль в глаза, то сейчас она пережила явный когнитивный диссонанс. Да и позже, когда получила команду нести пакет с пластинками, действовала словно робот. И только после укладки всех подарков в переполненную коляску, девушку пробило на испуг:
— Сань, откуда у тебя столько денег?.. И вообще… Мы же комсомольцы!
— Вот именно! — обрадовался Шульга и понёс пропагандистскую пургу: — Как раз комсомольцы и должны слушать передовую, современную музыку, пристойно одеваться и знать точное коммунистическое время. И во всём показывать пример отсталому населению, идя по великому пути, который нам озаряют деяния великого Ленина и Сталина!
Правда, после этого воровато оглянулся, чтобы кого не рассмешить неуместным пафосом. Благо, что совсем рядом никого не было. Но Настя этого не заметила, непроизвольно косясь на чудесные, притягательно поблескивающие часики на своей руке:
— Ну да, знать точное время — это здорово, — вынужденно согласилась, и добавила: — Теперь все в нашем классе будут мне завидовать. Ни у кого таких нет!
У них в классе и носило-то часы всего трое. А тут событие! Да ещё такие красивые. Если и не позавидуют, то уж точно спать спокойно не будут многие из одноклассников. Но Шульга и тут возразил любимой девушке:
— Анастасия Юрьевна! Вы что, забыли?! О какой школе речь?! Мы с вами скоро едем в Москву, поступать в институт. И уже завтра начинаем интенсивно готовиться к экзамену экстерном за всю десятилетку. И попутно — к вступительным экзаменам в высшее учебное заведение.
Не спеша садиться на своё место, Настя возмущённо зафыркала, сменив эмоции, и призывая «жениха» вернуться в реальность:
— Да что ты заладил одно и то же?! Невозможно выучить всё, за такое короткое время. В этом никакие знания даже самой упорной отличницы не помогут.
— А мы с тобой будем заниматься по новейшим, уникальным методикам! — заявил парень, понятным жестом приглашая Бельских усаживаться на пассажирское место. — Но сегодня на эту тему не будем напрасно сотрясать воздух. Всё объясню и покажу завтра. А сегодня праздничный отдых: устроим у тебя дома ужин, попутно со сватовством, и будем прослушивать все купленные пластинки. Заодно и потанцуем.
— Так сегодня же… суббота?..
— Ничего! Сегодняшние танцы в клубе пропустим, — закомандовал Киллайд, намереваясь провести с любимой первый, хотя бы коротенький сеанс образовательного гипноза.
— А-а-а…
— А с твоим дядей я договорюсь.
— Я о сватовстве! — начала сердиться она.
— Так я же сватаюсь! Вот мне и переживать об этом.
— У-у, какой! Я о другом: ты моё согласие получил, чтобы свататься?
— Виноват, Анастасия Юрьевна! Сейчас исправлюсь! — и начал становиться на колени: — Прошу вашей руки!
Она резко его ухватила за плечи, покраснев от смущения и поднимая вверх, и гневно зашептала:
— Санька, ты чего творишь?!
— Так ты согласна? — не уступал он, пользуясь моментом и охватывая девушку за талию. — Цветы тоже будут во время сватовства. И колечки обручальные. И не смотри на меня так, а то мне страшно!.. Ещё расплавлюсь и сгорю от такого огненного взгляда. И вообще, помолвка — это ещё не свадьба. Это просто констатация наших намерений. Так что не переживай, успеешь привыкнуть к моей наглой бесшабашности, к пылкому восхищению и к откровенным комплиментам.
Пока они так стояли, словно обнявшиеся влюблённые, вокруг них на улице стали останавливаться люди. Кто с улыбкой смотрел на юную пару, кто с осуждением, а то и с ворчанием. А кто-то свистнул с восхищением, что окончательно вогнало Бельских в краску. Она поспешно убрала мужские руки со своей талии, шагнула назад, оглянувшись по сторонам, и испугом зашипела:
— Санька, уезжаем!
— Так я тебе сразу предлагал, — он с улыбкой помогал Насте усесться и заправить юбки. — А тебе только обниматься бы!
За что и получил не только многообещающий взгляд блеснувших глаз, но и быстрый, болезненный щипок в руку. Ну да в этой смене эмоций, действий и непосредственности поведения — вся Анастасия. Именно такой она и нравилась Киллайду. Именно к ней он мечтал вернуться всю свою вторую жизнь. Именно за неё он и готов сейчас перевернуть весь мир, зажечь новые звёзды и преобразовать историю человеческой цивилизации.
Потому и ехал всю дорогу в посёлок, не в силах скрыть на лице счастливую, блаженную улыбку. А его тело млело от соприкосновения с прижавшимся к нему сзади девичьим тельцем. Это ли не высшее счастье?
Кажется, и сама девушка прониклась новыми, приятными для неё ощущениями. Потому что при остановке мотоцикла возле её дома в сгущающихся сумерках, она с минуту сидела, всё так же прижавшись к парню, словно боялась его отпустить. В действительность парочку вернул мужской голос от калитки:
— Ну и чего сидим? Кого ждём?
— А чтобы кто-то ворота открыл, Борис Денисович! — тут же нашёлся Шульга. — Нам надо кое-что выгрузить, да и вообще разговор за ужином предстоит серьёзный.
— Хм?.. Ладно, коли так, — озадачился дядя Боря, открывая ворота. — Заезжайте… голубки!
Заехали. Быстро разгрузились. Александр сразу стал распоряжаться в чужом доме, словно так и надо. Помог выдвинуть стол, водрузил на него бутылку водки, установил патефон рядом на этажерку, отнёс на кухню кучу снеди и посоветовал Насте, что нарезать в первую очередь. После чего поставил первую пластинку, снизив звук до минимума, и сходу стал ошарашивать Бориса Бельских своими грандиозными планами:
— Начнём со сдачи экзаменов за все десять классов! Тут главное…
Ну и принялся раскладывать всё по полочкам. Причём не особо-то и действуя своим даром внушения или гипноза. Так, чуточку разве, только для более прочного усвоения услышанного. Хватало конкретики для опытного фронтовика, парторга и грамотного человека. Так что он довольно быстро согласился, хотя глаза выдавали явное сомнение:
— Ну-у-у… если вы сумеете сдать экзамены экстерном, тогда конечно. Поступайте…, - скорей всего в реальности услышанного он всё равно сомневался. Да и кто бы в здравом уме согласился, что у парочки получится всё залуманное.
— К тому же, мы с Настей хотим обручиться! — весьма решительно перешёл парень ко второй части уговоров. Как раз к тому моменту любимая тоже уселась за стол, и он сумел завладеть её правой рукой, а потом и невероятно ловко надел ей на безымянный палец простенькое на вид, но скорей всего серебряное колечко: — Вот, это помолвочное кольцо, и отныне мы…
Откровенно говоря, в посёлке в данные времена мало кто придерживался древних традиций о помолвке. Тем более колец подобных мало кто дарил своим избранницам. Да и современные нормы общественной социалистической морали всячески старались поносить древние, связанные с церковью обряды. Мало того, ещё и должность парторга подразумевала ярую борьбу с пережитками буржуазного прошлого.
Так что Борис Денисович оказался серьёзно озадачен таким ураганом страстей. Если не ошарашен! Даже растерялся:
— Как же так?.. Да вы же совсем дети!.. А твои родители что?.. Да и Настенька для меня единственная, самая близкая кровиночка!.. Как можно-то?!.. А уж если её обижать вздумаешь…
— Да я сам кого угодно загрызу, если только косо посмотрит на мою невесту! — с угрозой прорычал Александр. На что парторг Бельских только крякнул с непроизвольным восторгом:
— Ну да, наслышан уже! Как ты вчера возле клуба взрослым парням тумаков натыкал.
— Да какие они взрослые? Так, шелупонь подзаборная… Но отныне не посмеют больше маленьких обижать.
— Хм!.. Отчаянный!.. Но ты, однако, всё равно за спину посматривай! — последовал дельный совет. И тут же дядин взгляд вновь скользнул на пальчик племянницы, которая сама заворожено рассматривала скромное украшение: — Опять-таки, что за спешка? К чему эта неожиданная помолвка?
Опять пришлось подключать свои умения убеждать, попутно наливая практически отцу своей невесты водки в аккуратную рюмочку. Себе, понятное дело — не наливал. Показывал самое серьёзное отношение к здоровью. Ну и пластинки успевал менять, ставя всё время новые. А вот дядя пил, каждый раз вздыхая, закусывал автоматически, хотя и с явным удовольствием, да порой вставлял в диалог короткие, уточняющие вопросы:
— И сколько ждать?.. Кто именно?.. А согласятся?.. Откуда знаешь?.. А что в Москве?.. Целую квартиру?!.. Что со средствами?.. Откуда взял?.. И на это — в том числе?..
Изрядно пришлось напрягаться, чтобы всё растолковать и во всём убедить окончательно. Но вроде получилось. Разве что напоследок дядя потребовал у самой племянницы:
— Не молчи! Сама-то как на всё это смотришь. А то сидишь, как…
— …Засватанная! — хохотнул Шульга, нежно поглаживая, так и удерживаемую ладошку. Настя глянула него не столько сердито, как озорно, и вздохнула так, словно ей уже лет двадцать:
— Ох, дядя, дядя!.. Этот Санька такой резкий стал!.. Хотя мне и нравится… К тому же я ему снюсь, а это что-то — да значит. Ну и вообще… Помолвка, это же ещё не свадьба?.. Если он меня разочарует, то верну колечко и все дела. Ну… как-то так! — видя, как Шульга в притворном ужасе скорчил скорбное выражение на лице, и собрался плакать, она смилостивилась и добавила извиняющимся тоном: — Ну имею я право на маленькие капризы?
— Несомненно, моя прелесть! Имеешь! — тут же последовали горячие заверения. В этот момент удачно закончилась очередная пластинка, парень подхватился, поставил новую со словами: — Вот, а теперь — вальс! Первый танец обручённых! — и протянул руку, приглашая свою даму на центр комнаты.
— Вот так сразу? — немного стеснялась девица. — Да я толком до сих пор не научилась.
— Сейчас и поучимся.
Поучились. Аккуратно, чтобы кряхтящий от разных эмоций дядя Боря не перешёл на ворчание с замечаниями. Целых две мелодии протанцевали. А потом жених приёмной дочки и родной племянницы, ещё раз удивил хозяина дома:
— Борис Денисович! Мне надо скоро уже домой ехать. А завтра, сразу с утра, начнём заниматься. После завтрака… Ближе к обеду… Но пока мне надо посмотреть, какие у Насти есть учебники, прикинуть, что взять с библиотеке, и вообще, посоветоваться с ней наедине. Потому что окончательно мы с местом поступления ещё не определились.
Парторг сердито хмурился, стараясь касаться грозным и неприступным. Но согласие дал:
— Ладно, полчаса вам на разговоры. Но! Учтите, могу в любой момент нагрянуть! — на что Санька только кивнул серьёзно. Хотя будь его воля, он бы уже сию минуту приступил бы к обучению своей девушки приятсвенных техник сексуального плана.
«Ничего, у нас ещё всё впереди! — утешал он себя, уходя с любимой в её девичью спаленку. — А поговорить наедине в любом случае необходимо».