Сила слабости (924 г. ии)

Глава 21

Венки:

Проснулся я первый. Морок не отреагировала даже, когда я выпутывался из кольца её рук. Она явно очень устала.

Некоторое время я наблюдал за ней спящей. Кажется, момент был самый подходящий: эмоциональные переживания боя, признания, ласковый секс... Кроме того, во время еды я рассказал ей о своих достижениях в области расшифровки приказов Ар. Когда-то мне надоело терпеть, как сёстры периодически нагло эксплуатируют мою податливость в этом вопросе, и я пришёл к очень даже ощутимым результатам. По крайней мере чётко понимал, кого и когда сдавать матери. Моя легенда явно заинтересовалась моими способностями. Хороший момент. На фоне всего перечисленного маленькое хулиганство с одеждой вообще может прокатить за шутку.

Да и, в крайнем случае, что мне грозит? Мама бы отца за такую выходку от души выпорола. Но интуиция мне подсказывала, что Морок к таким грубым методам прибегать не станет. Тогда что? Поругает меня? Разговаривать со мной не будет? В хайм сошлёт с первым рейсом? Сладкого лишит?

Взвесив всё таким образом, я смело выудил из её рюкзака сменную одежду, какую-то бесформенную юбку болотного цвета и жёлтую рубаху модели "петрушка". Подхватил ужасные ботинки формы "маленький мук". Один ботинок. Второй, ради шутки, оставил на месте. И, довольный, со всем этим направился искать шлюз для сброса мусора в открытый космос. Летели они весело.

Правда, Морок смешным это не нашла.

- Извини, я уронил твою юбку и рубашку в открытый космос. ...Да, и ещё левую туфлю... зато правую я спас!

Мой динозаврик была мрачнее тучи, только что не кипела. На протянутую ей одежду смотрела, как на гремучую змею. Этот костюмчик был не совсем то, что я хотел для неё найти. С её размером особо не разбежишься в выборе. Но смотреться должен очень хорошо. И точно лучше её обычного прикида.

- ...Я ношу такую одежду, потому что так одевались воины в мире, в котором я родилась...

И что? А Владыки в те времена на себе бусы, как на новогодней ёлке, носили. Что-то я не видел Лимунику или кого ещё в таком наряде! Мода приходит и уходит, и твоя ушла лет триста назад.

Мой динозаврик выдохлась ругаться, ещё раз смерила меня суровым взглядом и послала подальше:

- Брысь, чтоб до посадки корабля я тебя не видела!

Я про себя усмехнулся, одеться в предложенное ей всё равно придётся, больше не во что. Поэтому я устроил стопку одежды на полу и, всем своим видом изображая покорность, смылся в рубку.

Возможно, тогда я ещё сомневался в правильности своего поступка, но когда перед посадкой корабля Морок вышла из каюты, все сомнения истаяли моментом. Простой костюмчик в стиле милитари на моей легенде смотрелся просто потрясающе. Ей действительно идёт военная форма! Да и этот взгляд, полный бешенства, тоже! Футболка без рукавов открывала красивые руки, подчёркивала грудь, плотно облегала талию. Штаны просто идеально подчёркивали линию бёдер. Даже чёрные спортивные туфли в тему были. А их мне пришлось выбрать из гардероба Морок в долине. Найти обувь такого размера на Острове богов нереально. Ещё бы с прической что-нибудь придумать, этот крысиный хвостик, с пафосом называемый косичкой, немного портил картину... Ну, не всё сразу. Пока я был готов некоторое время довольствоваться и этим результатом. В голове порхали фантазии, что кожа моему яростному диплодоку тоже очень даже пойдёт. И я, скорее всего, найду это возбуждающим...

- Пилот, мы приземляемся в городе Озерье.

Я обернулся:

- А разве не в Чаше? Очарование собиралась приехать к тебе в долину

Отвечать мне Морок не стала. Злится! Ничего, я подожду.

Лия:

Вообще, мозг человека не приспособлен обрабатывать такое количество проблем сразу. А у меня сейчас их было явно больше нормы. Империя подзуживала буквально всех выступать против неолетанок. У меня болело плечо, и, кажется, поднялась температура. А ещё мой брак, на который я должна была в первую очередь обращать сто процентов своего внимания, просто кубарем под откос катился. Венки, подражая своему отцу, принялся манипулировать мной. Дэни боязливо вздрагивал, просто переступая порог спальни. А Карл писал, что научил женщину-доктора, которую я послала на повышение квалификации в империю, делать минет. И теперь согласен, что из неё выйдет великолепный ассистент в его исследованиях. И это я ещё не добавила в этот котёл ни одного женского мнения, а их туда нужно не мало.

На брак стоило обратить внимание в первую очередь. За меня это не сможет сделать никто. Нужно проявить твёрдость и научить Венки подчиняться. Нужно набраться терпения и потихоньку приучить Дэни не стесняться и не бояться меня... А ещё есть Мэй. Ретка, конечно, не такая уж плохая компания, но вести себя с позиции взрослой и воспитателя она пока не умеет. А Мэй сейчас нужна мать. Та, от которой она научится быть эми и ами... Есть ещё маленький вампыш. Чем больше думаю о нём, тем больше прихожу к мысли, что брать мальчишку в хайм негуманно. Сколько их осталось во вселенной? Тысяча? Две? Чтобы прийти в равновесие с собой, мальчишке нужен взрослый вамп, отец, учитель. А в хайме у меня его даккарцы просто забьют...

В очередной раз завибрировал телефон.

"Мудрейшая, большое кольцо свили у озера ядовитые змеи, боятся услышать твои шаги. Я сижу у воды и размышляю, не пойти ли купаться. Целую руки твои."

Подпись означала, что сообщение от Коги, одной из моих молодых мастеров. Великие собрались в городе Озерье в тайне от меня? Зачем? Они знают что-то, что я ещё не знаю? Они собираются что-то скрыть от меня? Сейчас, когда я чуть ли не на клочки разрываюсь, пытаясь унять всех врагов одновременно? С этим надо было разобраться. Коги где-то рядом и готова подойти совсем близко, чтобы узнать, что к чему.

"Дорогая, сегодня замечательная погода для купания, только будь осторожна. Яд змей опасен. Да и я уже стою на пороге, можешь греть чай."

В Озерье я была буквально через полчаса. Венки плёлся рядом, старательно изображая из себя скромного послушного мальчика. Ромашка такая! Я же просто заставила себя не думать ни о том, что оделась, как эми лет 40, ни о самом мальчишке. Потом. Доберусь до долины, там разберусь с ним.

Коги встретила меня у порта и проводила до неприметного особнячка на окраине. Всех ами круга великих я знала очень хорошо. Поэтому не составило труда выбрать мощность Ар таким образом, чтобы войти незамеченной, при этом не причиняя им вреда.

Мне ещё предстоит узнать, как способен ощущать Ар Венки, но неолетанки чужой Ар ощущают, только если он слишком противоречит их собственным желаниям, или если он сравним с их собственными способностями. Да и то, задумавшись или увлёкшись делом, могут легко принять навязываемый приказ за собственные мысли, не ощущая разницы.

Венки я крепко обнимала за плечи. Сила, которую я сейчас распространяла по комнате, для него была слишком большой. Часть великих ведь имели некоторые способности. А чтобы безопасно обтекать кого-то этими потоками, мне нужно было, чтобы он находился возле меня и не вздумал вдруг куда-нибудь отойти.

- Что ты предлагаешь, сестра? - Энастения была расстроена, я бы даже сказала, вымотана.

- Отдать малое, чтобы сохранить остальное, - Перлиада тоже не блистала хорошим расположением духа, но была скорее зла, чем устала. Это её особенность, когда дела идут совсем плохо, не расстраиваться, а злиться.

- Мы очень рискуем, - Морена, как всегда в яркой одежде, с глубоким вырезом на груди. Вот откуда мой Венки считает, что ами должна одеваться, как подросток в период полового созревания, - Если в результате САП нас не защитит, нас сможет подмять любая армия свободных земель

Лимуника выругалась сквозь зубы:

- А если мы не подчинимся, нас точно сотрут в порошок! Они опасны, а значит, их будут ловить, пока не поймают! Вы выдели, как они раскидали три армии республики? В мире есть множество народов, и на их дома никто не охотится. И планеты их тоже не взрывают. Потому что они безобидны! А мы - стадо овечек с одним волком. И за этим волком гоняется вся вселенная. Не проще ли уже полностью перейти в разряд травоядных? Тем более, что именно это истинный путь неолетанки.

Аптишша вдруг завертела головой. Старею, или сегодняшняя лихорадка сказывается? Она меня заметила.

- Мастер, я думаю, будет лучше если мы увидим вас.

Я изменила приказ, представив свой образ размытой фигурой.

- Мне, видно, забыли передать приглашение на этот совет. Или обещания Великой Перлиады уже утратили свою силу?

Буквально позавчера, в Чаше, Перлиада говорила, что Арнелет объявила военное положение, и теперь все главы школ Мевы обязательно учувствуют в решениях круга великих. Аптишша и Лимуника были здесь, так как сами Великие ами; глава Хинти часто предоставляла Морене право говорить за неё. А вот меня как-то обошли стороной.

На несколько минут в комнате повисла пауза, а потом заговорила Энастения:

- Прости, великий мастер, нам следовало позвать тебя. Хорошо, что ты пришла. Тианья прислала мне сообщение о новой встрече с представителями империи. Она произошла сегодня, буквально два часа назад. Империя объявила, что всем её сторонникам следует вести войну с неолетанками, пока они не уничтожат Суани. Она назвала это достаточной мерой. И ещё сообщила, что войска республики перессорила ты. Это правда?

Сообщила? Мы в чём-то прокололись? Или из её уст доказательства просто были не нужны, и можно было свалить на нас любой грех?

- Да, республиканцев поссорила я. Они тащили четыре элебро-орудия на ваши протектораты.

Энастения опустила голову. Ситуация была не в мою пользу, но вполне логичная. Без меня Арнелет станет опасна намного меньше. Перебить всех неолетанок в свободных землях задача нереальная. Даже великие не знают, где и сколько хаймов раскидано по галактике. Никто не знает. На двух ами, предпочитающих строить свой дом поближе к власти и родне, найдётся три, которые предпочитают убраться подальше от всех опасностей и спокойно жить в глуши. Неолетанки выживут, даже если выжечь все протектораты. Вопрос только, сколько их выживет. Империя дала приказ бить неолетанок, пока не будут уничтожены Суани?

- Как империя собирается убедиться, что Суани погибли?

- У них есть фотографии Доминанты и ваши с ней карты ДНК. Они хотят увидеть тела, - Энастения вздохнула, - О Доминанте у них вообще много данных: отпечатки пальцев, карта голоса, ещё что-то. О тебе только ДНК.

Дело принимало какой-то странный оборот. Империя желает моей смерти? Но я была в их землях всего полгода назад. Въезжала по официальным визам, и Максимильянь знает кто я. В этих визах были и фотографии, и отпечатки всего, что только можно отпечатать. Хотя, если подумать, вдовец Танталь мог и скрыть от своего начальства, кому именно он оформляет визу. Мог представить меня историком или этнографом...

Венки я отпустила, сейчас Ар был уже на вполне безопасном уровне. Кроме того, меня реально лихорадило, в комнате кондиционер работает, а я взмокла, как мышь. С известным ДНК труп не подделать.. А Ретку я не отдам! Знаю, что могут погибнуть миллионы, но её не отдам... моя волшебница, ведомая богами ...надежда на возрождение Суани...

- Вы хоть немного головой думали, предлагая "пожертвовать малым"? - Демоны пустыни!!! Зря я отпустила Венки. Он уже стоял посреди комнаты, и со всей своей даккарской прямолинейностью, не стесняясь крепких выражений, высказывал своё негодование 14 великим ами, включая собственную мать.

Венки:

После приземления Морок усиленно делала вид, что я пустое место или, максимум, собачка в её багаже. Она, молча, тащила меня за руку, ничего не объясняя.

В порту нас встретила тощая брюнеточка очень готического вида. К Морок она обращалась "учитель" и упомянула в разговоре Очарование, следовательно, передо мной была ещё одна молоденькая Суани. Неприметная такая ами около 70 лет. Она и проводила нас на тайную сходку Великих ами.

Вообще, внешность большинства великих большая тайна, но Элни считал, что мне нужны некоторые знания о неолетанской политике, так что ни одно лицо в комнате не стало для меня неожиданностью.

Они явно не видели нас. Их охрана продолжала тупо озираться по сторонам, когда мы прошли мимо. Сами великие были сосредоточены на разговоре, крупно озадачены и даже расстроены. Вопрос явно был не из лёгких. Они сидели кругом и негромко говорили на неолетанском, а так как я слышал разговор не с начала, далеко не сразу врубился, о чём он:

Энастения задумчиво выдохнула:

- И где свет?

- Отрубить руку!

Перлиада, ответившая это, некоторое время смотрела в глаза сестры. В разговор вмешалась мама:

- Мы рискуем начать валяться под ногами. Если блондинки разлюбят нас, нам придётся любить все мечи на этих звёздах.

Лимуника шикнула сквозь зубы:

- А иным путём мы ляжем под копытами целого табуна! Лев увидел соперника в зоне прайда и не уймётся, пока не опробует его кровь. Вы видели, как они сыграли тремя клинками забияк? Звёзды полны покоем, и никто не летит к ним грозной птицей. И духи этих миров не спешат разделяться! Потому что львы не ловят мышей! У нас же мирные овцы с одним матёрым волком. И от его оскала бдит по ночам не одна армия. Не спокойнее ли будет целиком уйти в ряды травоядных? Тем более, что боги благословляли нас на мягкие пути.

Пока я мало что понял. Великие обсуждали возможность выдать кого-то врагу. Льва. Отдать кого-то сильного...

Великая ами Аптишша всё-таки заметила нас:

- Мудрейшая, свет идёт тебе больше.

Морок вздохнула и отпустила меня, видимо, ослабив Ар.

- Великие, голубь не нашёл моё окно, или слова великой Перлиады уже растворились в тумане?

Выглядела моя легенда как-то не очень. Уставшая какая-то, да и на ощупь как будто горячая. Может, прыгая по республиканским кораблям простудилась, а может, не стоит игнорировать незаживающие раны.

Энастения, наконец, решила посвятить нас в суть проблемы, и головоломка быстро встала на места. Империя хотела смерти Суани! А именно, Морок и Ретки, остальных они просто не знали. И мой динозаврик, выслушав это, вдруг задумалась, причём с таким видом, будто размышляла, какого цвета ленточкой повязаться, отправляя свою тушку империи в подарок.

- Вы вообще думали, когда предлагали "отрубить руку"?! За последние 200 лет вас пытались уничтожить тысячи раз, и выползали вы по большей частью на её спине. А теперь сдать?! Это не руку отрубить, это хребет сломать называется! Морок - зубы и когти Арнелет, без неё вы за 20 лет станете расой вселенских попрошаек и шлюх! Хотите, чтобы ваших дочерей по дешёвке продавали во всех борделях вселенной?

Во мне всё кипело, а сидевшие передо мной ами молчали. Сзади подошла Морок, развернула меня к себе и уткнула носом себе в живот.

- Вы ведь не ожидали, что мои мужчины обрадуются такому повороту событий?- она усмехнулась - Это был единственный вопрос на собрании?

- Да, мудрейшая. Ещё раз прости, что не позвали.

- Я подумаю над этим вопросом и сообщу тебе своё решение, Иша.

Она крепко стиснула меня за плечи, и мы вышли из здания. Уже когда лайнер отмерил от особняка пару километров, она отпустила меня:

- Твоей матери было очень стыдно за тебя.

А я был зол. Я, конечно, знаю, что неолетанки далеки от понятий чести. Но как они могли вот так сидеть и рассуждать об этом? Размышлять, предать или не предать того, кто всю себя отдал восстановлению. Как это низко! Отрубить руку? Без Суани Арнелет останется просто глупой шлюхой. Маме было стыдно за меня? Ей за себя должно быть стыдно!

- Венки, возможно, ты не в курсе, но мужчине не следует вмешиваться в разговор, если в комнате присутствуют посторонние ами. И совсем не следует вмешиваться, если эти ами - совет Великих. И самое последнее, что он может сделать, это наорать на них!

Морок развернула меня к себе. Я выпрямился, глядя ей прямо в глаза. Потом заметил вспухшие сосудики в уголках глаз, румянец какого-то болезненного цвета. Я зол! Да, но не на неё ведь. А её, наоборот, только что, считай, предали те, кому она отдала столько сил... Я склонил голову, давая понять, что не буду с ней спорить:

- Прости, я не сдержался... Аэр, у тебя температура, наверное. Давай, заедем к доктору.

Морок рыкнула:

- Ты самый скользкий мужчина из всех, что мне попадались в этой вселенной! - потом добавила тише, уже куда-то в сторону, - Сначала в долину. Надо отправить Ретку в хайм. Я хочу быть уверена, что она в безопасности.

Вот так, значит: по крайней мере, Ретку моя самоотверженная воительница сдавать не собирается. Уже хорошо! Значит, вполне вероятно, что сама она тоже сдаваться не будет. Один труп, скорее всего, Империю не утешит.

Впрочем, дома Морок снова быстро пришла в состояние бушующей ярости. Сначала нас встретила Ретка:

- Вау, учитель, тебе очень идёт этот стиль одежды!

За ней плелась Мэй:

- Классные штанишки!

Потом в комнате обнаружилась Очарование:

- Учитель, брак явно несёт весну в твою душу. Ты очень хорошо выглядишь.

Потом Дэни:

- Аэр, тебе очень идёт этот фасон. Ты такая сильная...

Я сдерживал себя, чтобы не смеяться. Морок - чтобы не рычать.

Дэни:

Лия вернулась ближе к ночи. И я своим глазам не поверил, она переоделась и теперь выглядела, как героиня из "Покорителей тропиков", такая вся сильная, опасная. Правда, подойдя ближе, я заметил, что она за что-то очень сердита на Венки. А ещё ей не нравятся комплименты, которые все делали её наряду.

Я почему-то подумал, что, наверное, она послала Венки в магазин купить одежду, а он ослушался и купил совсем не то, что она просила, а на свой вкус. И теперь она злится. А мне тоже нравится, как она выглядит. Поэтому я прикинулся, что не вижу её реакции на комплименты, и тоже немножко похвалил наряд. Пусть знает, что ей так лучше.