Свадебный обряд нам проводит лично король. Да-да, прямо на тупиковой улице крошечного городишки, ведущей к побережью, где наскоро сколотили подмостки для красоты и большей торжественности. Но что самое удивительное – наш правитель будто заискивает перед императором драконов, не говоря уже о королевской свите.
Я даже удостаиваюсь поцелуя в обе щеки от королевы и двух принцесс. Неудивительно, что момент, когда я говорю заветное «да», начисто стирается из моей памяти. Немного прихожу в себя только в момент, когда уже народ вовсю веселится и танцует.
Каждый стремится подойти к главному столу, где восседаем мы с Винсом, поздравить молодоженов и выпить за их здоровье. Благо отдувается за двоих император, в моем бокале сок. А иначе я давно бы уже свалилась под стол от такого количества тостов. Позади нас высится гора подарков, и я даже думать боюсь о том, кто и когда будет их разбирать – точно не я и точно не скоро.
Но главный подарок ждет меня позже. Его никто не планирует и даже не предполагает. Мало того – не верит в существование его вероятности, но от того он наиболее ценен.
Празднование нашей свадьбы в самом разгаре, когда прямо перед нашим столом пространство сперва идет рябью, а потом трескается, словно яичная скорлупа. И из получившегося прохода появляются две фигуры. Крупная мужская и хрупкая женская.
Герр поднимается на ноги, явно готовясь к возможному нападению. Стража, что в огромном количестве следит за безопасностью на свадьбе, вскидывает оружие. А я просто не верю собственным глазам, на которые так легко наворачиваются слезы. Потому что внешность женщины отпечатана у меня не то, что в сердце – в душе.
– Мама… – шепчу, разглядывая женщину в непривычной глазу одежде.
На ней футуристичный кожаный комбинезон, повторяющий все изгибы прекрасной фигуры, тяжелые сапоги, чем-то напоминающие байкерские, и перчатки. В ее чуть постаревшем, но практически не изменившемся лице я угадываю свои собственные черты. И немного – Леины.
Мамины глаза непонимающе впиваются в меня, а через мгновение шокировано расширяются.
– Оля? – хрипит она, явно не веря в происходящее. Точно так же не верю и я. Дергает высокого статного мужчину за рукав: – Дин, это наша Оля! – шепчет ему. – Оленька…
Взгляд мужчины приклеивается ко мне, изучает судорожно и жадно. Я даже замечаю, как начинает дрожать его кадык.
– Дочка… – выдыхает он благоговейно. – Такая красивая.
Это мой папа? Я ведь не ослышалась, он назвал меня дочкой? Оборачиваюсь к Винсенту, ища поддержки. Муж прижимает меня к своему боку. Всхлипываю. Так хочется поверить в чудо и в то же время так страшно в него поверить.
– Мама, кто это? – подбегает к нам Лея и интересуется требовательно.
Я сглатываю. В горле такой ком стоит, что даже найди я сейчас правильные слова, все равно не смогла бы их озвучить.
– Похоже, что твои бабушка с дедушкой, – отвечает за меня Винс.
И что после этого начинается! Все ревут, одновременно смеются, обнимаются, говорят с надрывом. Чтобы как следует поговорить и скрыться от чужих глаз, приходится уйти с собственной свадьбы. Впрочем, король со свитой давно нас покинул, столы ломятся от яств, веселье идет полным ходом, так что никто из гостей особо не расстроился из-за исчезновения жениха и невесты.
– Так у вас красиво, мы гордимся тобой, дочка, – ласково говорит мама, оглядывая мою швейную лавку.
Я, хоть и уже взрослая женщина, все не могу никак от нее отлепиться. Ну, и от папы, конечно, с которым впервые познакомилась. Дышу ими, ловлю какие-то флешбэки из детства и улетаю в нирвану. Слезы все никак не перестают, будто кто кран отрыл, да так и оставил.
Рассказываем друг другу, как жили все эти годы. Я, конечно, свое прошлое приукрашиваю. Незачем родителям знать, с чего началась наша история с императором.
– Прости нас, дочка, – всхлипывает вдруг мама. – Получилось, что мы бросили тебя совсем одну, но знай, это вышло не намеренно. Мы с Дином познакомились случайно, и это была любовь с первого взгляда. Правда сближаться твой отец не спешил – он же Ходящий, поэтому знал, что стабильности в его жизни никогда не будет. Но дар забрасывал его к нам на Землю снова и снова, не оставляя нашему сопротивлению шансов. Мы горели от любви, думали, что так будет всегда, и решили рискнуть. Расписались, жили счастливо – Дин уходил регулярно, но ненадолго. Его отсутствия не длились больше недели. Но все изменилось после твоего рождения. Он стал пропадать надолго. Не знаю, в курсе ли ты, но Ходящие не способны противостоять своему дару. Именно поэтому твой мы решили заблокировать.
– Я знаю, мам. И нисколько не обижаюсь, – беру ее за руки, сжимаю чуть прохладные пальцы. Я ведь на себе испытала, насколько мы порой бываем беспомощны и беззащитны перед поворотами судьбы.
– Без мужа я тосковала, – продолжает мамочка исповедь. И эта высказанная правда нужна скорее ей, нежели мне, ведь я не держу зла на родителей. Поэтому слушаю и не перебиваю. – Просто таяла. В тебе единственной находила отдушину, только ты и помогала переживать пустые, ничем не наполненные дни. А когда как-то раз увидела брешь в пространстве, не думая, отправилась в нее. Как зомби какой-то! Сколько раз я саму себя проклинала за этот поступок, ты бы только знала! Сколько ночей выла в отчаянии без тебя. Но переход захлопнулся, и сколько мы с Дином не пытались попасть к тебе, не получалось. Немного успокаивало только то, что ты осталась не совсем одна, а с бабушкой. Уж она точно в тебе души не чаяла…
В этот вечер мы все ревем. Я столько не плакала, наверное, даже когда жила с Карреном. Но так легко на душе становится после этих слез, словно они несут в себе очищение. Мы все в этот момент оставляем прошлое, прощаясь с с ним, чтобы шагнуть наконец в будущее.
– Знаете, – говорю после всего родителям, да и нам с Герром, и даже Тее, присутствующей тут же. – А я думаю, что все это неспроста. У каждого из нас свой Путь, и почему-то мы должны его пройти. Ведь как бы ни было тяжело, все сложилось так, что мы все встретились в этой точке, здоровые, невредимые и счастливые.
И я точно знаю, что теперь впереди у нас только хорошее.